Читать книгу Сборник фантастических рассказов Максима Волжского - Максим Волжский - Страница 4

Телефонный звонок от старого университетского друга застал Леонида Петровича Волкова на службе. Седовласый, поджарый археолог, с недавних пор возглавивший уфологический отдел, проводил в это время практические занятия с испытуемым объектом. Он пунктуально записывал реакцию таинственного создания на изображения примечательных мест, находящихся на Евразийском материке. Существо живо реагировало на образы, проявляющиеся с помощью трёхмерной голограммы, и большими, удивлёнными глазами знакомилось с сетью подземных пещер в западной Сибири.

Специальные службы разведки возложили на Леонида ответственную миссию, установить контакт с представителем внеземного разума. Возможно, в эти минуты Волков занимался самым важным трудом в своей жизни и, несмотря на это безотлагательное задание, нежданный звонок из Пинска, заставил его прекратить на время эксперимент в Москве и устремиться на зов в союзную республику Беларусь.

Волкова побеспокоил его студенческий товарищ – Дмитрий Андреевич Ива. Опережая события с уверенностью, можно сказать, потревожил совсем не зря. В настоящее время Дмитрий Андреевич работал директором краеведческого музея в небольшом белорусском городе. Позвонив в Москву, провинциальный хранитель старины с придыханием рассказал Леониду Волкову о последних исключительно важных новостях и пожелал непременно встретиться с ним.

Хотя Пинск и считался неофициальной столицей Белорусского Полесья, но за последние лет семьдесят в городе и его окрестностях не происходило ничего особенного. Это тихий городок, размеренная жизнь в котором протекает ровно без всплесков и интриг, будоражащих воображение общественности. Что может случиться в райском местечке? Разве что, машина собьёт зазевавшегося зубра или какой-нибудь приезжий бельгиец, перепробовав крепких напитков, устроит драку с гостем из образных Филиппин – на потеху местным богатырям.

Но буквально вчера неоднозначная находка в семи километрах от границ города взорвала представления Дмитрия Ивы о традиционной науке и заставила его спешно найти в записной книжке, номер своего проверенного друга. Всего несколько фотографий мистического открытия, отправленных старому товарищу, и борт ВКС России взлетел с Подмосковного аэродрома Жуковский, чтобы доставить Леонида Волкова на военную базу дружественной страны близ города Пинск.

Дмитрий Ива встречал своего коллегу прямо у самолёта. Обоим представителям ещё той советской археологической школы, было немногим за шестьдесят. Леонид Волков высокий, худощавый москвич размашистыми шагами шёл по бетонке навстречу своему располневшему другу. Белорусский товарищ был внешне противоположностью Леонида и, казалось, он весил на пару центнеров больше. Завидев Волкова, на круглом лице провинциального учёного вспыхнула счастливая улыбка – его отёкшие глазки блеснули в предвкушении всемирной славы, а пухлые губы шепнули приветственные слова. Расставив в стороны руки и принимая в объятия студенческого приятеля, Дмитрий Ива улыбнулся так, что его щёки коснулись мочек ушей:

– Здравствуй, дорогой мой. Здравствуй, Лёня, – радостно приветствовал он и к его подбородку сентиментально, но в рамках приличия, скользнула скупая слеза. – Сколько же мы не виделись? Лет двадцать, наверное? Двадцать пять?

– Рад видеть тебя Дмитрий, – в ответ обнял друга Леонид. Затем подсчитав в голове годы вполне предсказуемой разлуки, добавил: – Семнадцать лет мы не виделись. Но, давай не забывать, для чего я прилетел к тебе. Поехали, покажешь своё чудо.

Старые товарищи мимолётно вспомнили навсегда ушедшую молодость, а когда тёплые воспоминания скоро остыли, они вернулись к делам будничным, требующим предельной собранности. Учёные с сорокалетним стажем сели в автомобиль, и как только выпала сводная минутка белорусский коллега поведал о недавней находке.

***

Южнее города Пинск строилась современная асфальтированная магистраль. Сопутствующая инфраструктура в виде магазинов, придорожных кафе и заправочной станции привела в поля строительную бригаду и тяжёлую технику. И только рабочие приступили к рытью котлована, как сразу же наткнулись на захоронение человеческих тел.

Белорусская земля, буквально залита кровью своих защитников и каждый строитель знает, что среди груды костей могут находиться останки его героических предков. Потому первым делом бригадир дорожников сообщил начальству о неизвестном воинском кладбище. По цепочке новость дошла до директора пинского краеведческого музея – Дмитрия Ива.

По команде с самого верха строительство приостановилось на несколько дней. Криминалисты и группа археологов при поддержке студентов-волонтёров прибыли для работы на поля сражений прошлого и метр за метром обследовали территорию массового захоронения. Оказалось, что братская могила принадлежит германским солдатам Первой мировой. Около полусотни немецких бойцов было похоронено в огромной могиле на трёхметровой глубине.

Понадобилась целая неделя на то, чтобы собрать все косточки вплоть до самых маленьких, а затем аккуратно разложить всё найденное в пакеты и подготовить для дальнейшего перезахоронения с соответствующим воинским ритуалом. Но каково было удивление руководителя раскопок Дмитрия Ивы, когда под слоем похороненных солдат нашли ещё два прекрасно сохранившихся экземпляра. И тот, кто закапывал немцев, старался скрыть именно эти существа. Два деревянных короба со странными телами внутри, были закопаны на один метр глубже общего захоронения бойцов, и как предположил Дмитрий, эта находка являлась подтверждением регулярного посещения Земли инопланетными особями.

Здоровое упрямство и бесконечное трудолюбие белорусского человека гремит на весь славянский мир. Один из прилежных студентов по фамилии Сысковец, невероятно старательно исполнял свои обязанности. Ночью исключительно по личной инициативе, он откопал сапёрной лопаткой два скелета, одетых в форму немецких офицеров. Почему-то найденные тела были похоронены вертикально. В узких деревянных ящиках они буквально стояли на ножках с прижатыми руками по шву.

Когда Ива извлёк из деревянного плена скелеты в маленьких касках и миниатюрных сапожках, то найденные останки повергли в шок опытного археолога и заставили принять решение об экстренной эвакуации. Руководитель экспедиции пообещал, завтра из городского бюджета расплатиться со всеми участниками раскопок и под покровом темноты скрылся, покинув коллектив следопытов.

Демонстрируя существа из ящика московскому другу, Дмитрий Ива попросту задыхался от нахлынувших чувств. Он дрожал, был взволнован, суетился и не находил себе место, понимая, что, вероятно, совершил открытие, о котором вскорости заговорит весь учёный мир. Возможно, Дмитрию Андреевичу дадут Нобелевскую премию, и даже может быть, вызовут в Кремль за более весомой наградой – к самому… У Дмитрия при мысли о встрече с кремлёвским вождём потели ладони, и одиноко бегал кадык под слоем жира на шее.

Но всё-таки Ива далеко не мальчик. Не тратя времени на пустяки, он грамотно в деталях подготовил отчёт для российского коллеги, проведя скрупулёзный осмотр эксгумированных тел. Дмитрий подметил и описал каждую деталь, вызывающую вопросы, а также измерил рост найденных существ, определил диаметр черепа и пересчитал все рёбра и позвонки. Он даже «набросал» на бумагу рисунок, как, по его мнению, выглядели эти существа, когда были живы и в полном здравии. С рисунка синими глазами размером со спелую сливу смотрели два пришельца. Белорусский учёный вдоль худеньких нарисованных человечков от пяток до непропорционально большой головы начертил стрелочку и сделал запись – рост 80 сантиметров.

Глядя на находку в ящиках, можно было подумать, что упрямый студент из Гомеля откопал лопатой тела двух заигравшихся в войну детей. Возможно, это сыновья старших офицеров, погибшие в неизвестном бою. Но как часто родители тащат своих чад в кромешный ад? Война, это не карнавальное шествие и не увеселительная прогулка в тир – откуда взяться детям на передовой? Тем более что версия о немецких «кибальчишах» отпадала сразу, едва рука учёного коснулась форменной одежды маленьких людей.

Поражал не только рост этих так называемых офицеров – прошло более сотни лет после захоронения, а военная форма на них сохранилась почти в идеальном состоянии. Почти оттого, что в районе таза у одного и на груди второго тела одежда была разорвана, а, точнее, прожжена неизвестным оружием. Вероятно, от этой травмы и погибли существа.

Дмитрий провёл первичный анализ и понял, что одежда двух найденных в братской могиле существ хоть и схожа внешне с формой германских офицеров, но отличается своим качеством и непробиваемой прочностью. Ткань на маленьких бойцах, словно броня пехотной машины. Она крепка и не имеет аналогов в современном мире. Все передовые армии, агенты спецслужб и министерства полиции мечтают о такой защите для своих людей. Так каким оружием надо обладать в те далёкие годы, чтобы прожечь эти волшебные латы?

Приступив к изучению возраста костей малюток, Дмитрий Ива убедился ещё раз, что перед ним на рабочем медицинском столе находятся взрослые, а скорее пожилые люди. Белорусскому учёному удалось установить предположительный год рождения фантастических существ. Вытирая пот со лба, он дрожащей рукой записал в блокнот свои выводы. Невероятно, но маленькие люди прожили целую вечность – более двухсот пятидесяти лет, по самым скромным подсчётам.

– Надо же, этот пикельхельм, как настоящий. Давно они следят за Землёй, ни первый век, – рассматривая миниатюрную офицерскую каску с длинной, заострённой пикой на макушке, бормотал учёный из Москвы.

Шлем был такой аккуратненький, словно игрушечный, будто сделан в кукольной мастерской. Так и хотелось, поставить крохотный пикельхельм на музейную полочку, чтобы толпы ценителей искусства, видя это чудо, могли восхищаться работой мастера.

Волков постучал по корпусу маленькой каски костяшками пальцем, затем осторожно пинцетом царапнул с обратной стороны и негромко, как будто между прочим, спросил своего студенческого друга:

– Германскому посольству сообщили о захоронение?

Коллега из Пинска на мгновение задумался, перед тем как дать ответ. Он взял второй шлем, поднял его вверх на вытянутой руке и посмотрел на свет, словно проверял лампочку, желая узнать, цела она или ей пора на свалку.

– Вчера лично позвонил в немецкое посольство. Сообщил, что найдено полсотни останков неизвестных солдат, – сказал Дмитрий Ива и бережно поставил пикельхельм обратно на стол. – Но о существах в ящиках умолчал. Думаю необязательно Фрицам знать об этой уникальной находке.

Волков одобрительно кивнул:

– Дмитрий Андреевич, распорядись аккуратненько упаковать тела пришельцев. Я забираю их с собой. Самолёт сегодня же доставит меня в Москву.

Ива заметно вздрогнул. Белорусский археолог, безусловно, мечтавший, что часть славы и лавры победителя достанутся и ему тоже, сначала насупился, а затем, будто вечно голодный мальчик, у которого забрали в школе на завтраке вкусную сардельку, зло щёлкнул согнутым указательным пальцем о стол и возмутился.

– Упаковать пришельцев? Ты хочешь забрать у меня эти маленькие тела? Я нашёл двух гуманоидов, с планеты… – Дмитрий осёкся, вспоминая названия небесного тела, но в эту трагическую минуту память его подвела. Не выбрав ничего, он остановился на планете без названия и продолжил: – Почему в Москву? Зачем снова всё свозят в Москву? Она, что, резиновая? Лёня, я нашёл этот артефакт. Это моё открытие! Ты не можешь так со мной поступить.

Леонид Волков наигранно нахмурил брови, но через мгновение неожиданно по-доброму улыбнулся старому другу и, положив руку на плечо трепетного коллеги, успокоил его:

– Дима, ты знаешь правила. Всё понимаешь не хуже меня. Такими вещами не шутят. А Москва не забудет подвиг. Тебя ждёт хорошая премия и новая квартира в столице. Город можешь выбрать сам. Минск, Питер, Москва. Но сначала тебе придётся подписать бумаги о неразглашении. Ничего нового. Всё как всегда дружище. Договорились?

Дмитрий Андреевич сжал кулаки и задумался. Премия? Квартира? Москва, Питер? Возможно, повышение по службе – музеев в тех краях, что болот в Белоруси. Ещё немного поднажать на Волкова и прощай навсегда пинский краеведческий. Это совсем неплохо, если учесть, что раскопал истлевших гостей планеты, какой-то неугомонный мальчишка-студент. Значимая финансовая поддержка за молчание о случайной находке – это сносная плата.

– Хорошо Лёня, – согласился Дмитрий Ива и расслабленно встряхнул пальцами. – Только признайся мне честно. Ты встречал подобных существ ранее? Почему так с ходу и уверенно заявил, что это пришельцы? Возможно, они принадлежать неизвестной расе, живущей на Земле или это элементарная мутация белого человека? Может быть, отголоски древней цивилизации ариев или, вообще, что-то новое в эволюции Земли. Почему сразу пришельцы?

Волков тучей посмотрел на Дмитрия Андреевича, заставляя того опустить взгляд и снова нервно ковырять, где-то сбоку стола.

– Дмитрий, это пришельцы. Поверь. Можешь не сомневаться. Я даже знаю место рождения этих низкорослых существ. Их родина планета Плюк, – шепнул Волков и ещё пристальнее вцепился взглядом в своего белорусского коллегу.

– Плюк? – директор провинциального музея снова задумался, понимая, что где-то уже слышал об этой планете. Затем вспомнив комедию «Кин-дза-дза», он, наконец-то, улыбнулся: – Никогда не унываешь, да? Вот за что я тебя люблю, Лёня. Забирай малышей и давай свои бумаги, всё подпишу.

***

Как гора свалилась с плеч – думал Дмитрий Ива, провожая взглядом взлетающий в ночное небо самолёт. Раскопать странные, пугающие мистической неизвестностью тела, а затем донести до научных кругов правильный контекст открытия, это очень большая ответственность и архисложная задача. Если, например, найти высоко в горах мумию, какой-нибудь неизвестной принцессы в золотом ожерелье или отыскать останки древнего жреца с бубном в костлявой руке, то завтра за это открытие археолога объявят повелителем истории. Репортёры с огромной радостью направят прицелы своих видеокамер на триумфатора торжества, а журналисты с благодарностью напишут о находке в ведущих археологических изданиях. За подобное открытие будет рукоплескать весь учёный мир. Безусловно, это признание и успех.

А что, если завтра мир узнает о карликах из Пинска? Да одни проблемы свалятся на археолога. Неравён час прибьют, чтобы замолчал навсегда и не пожалеют оставить сиротами двух детей, которым уже далеко за тридцать. А вдруг и вправду скелеты в ящиках – пришельцы из глубин Вселенной? Какую цену надо заплатить за потаённые знания? Нет. Надо непременно избавиться от тел и живо продать их в верные руки. Заработать на пигмеях небольшой капиталец, заиметь квартирку в центре одной из столиц – да жить спокойно далее.

***

Леонид Волков вернулся в Москву ночью и, несмотря на поздний час и усталость после перелёта, снова приступил к работе. В госпитальном корпусе исследовательского центра Министерства Обороны находился один чрезвычайно диковинный пациент. В обитой мягким материалом комнате без окон, на маленькой кроватке, накрывшись одеялком с головой, крепко спал совсем крохотный человечек. Если быть скрупулёзно точным, то рост этого существа составлял восемьдесят два сантиметра. Возможно, в своём мире он слыл гигантом достойным играть в баскетбол и ловить рукой «воробушка», но здесь на нашей планете, по своим антропометрическим данным, он выглядел, как обычный двухгодовалый ребёнок.

Судить, насколько он быстр или ловок, мешала травма ноги. Ниже колена его голень была сломана в двух местах. Доктор Петухов наложил гипс на крохотную ножку. Твёрдая повязка сковывала движение, вынуждая существо, находиться в постели почти круглосуточно. Маленький человек поднимался лишь для приёма пищи или для того, чтобы на лилипутских костылях, доковылять до туалета. Справлял естественные надобности он самостоятельно, не позволяя никому, помогать себе. Гость Земли, молча, изливал бесцветную жидкость в детский горшок, хлопал большими круглыми глазами и, казалось, чрезвычайно стеснялся, понимая, что в этот момент за ним подсматривают десятки людей. Затем он мыл тоненькие ручки под струёй тёплой водички, вытирал их почему-то о белый халат, в который его облачили люди и, сделав дельце в уборной, человечек медленно шёл назад к своей кроватке.

– Как он? Когда сможет ходить без костылей? – спросил у доктора, только что вернувшийся из командировки Волков.

Будто специально для лечения малюсенького существа подобрали такого огромного, тяжеловесного землянина, как доктор Петухов. Военврач имел рост под два метра и необъятный живот, всегда наполненный под завязку. Валерий Петухов любил поесть и много дымил, обуславливая вредную привычку неким душевным успокоением после выкуренной трубки с ароматным табаком.

Доктор поправил круглые очки, затем смачно кашлянув в кулак, и посмотрел на Волкова:

– Сегодня делали снимок ноги. Завтра гипс будем снимать. Побежит, как миленький наш великан! – сказал Петухов, и как-то зловеще улыбнулся.

– Утром снимете гипс? – уточнил Волков.

– К обеду срежем, – ответил врач и что-то, вспомнив, добавил: – Да, чуть не забыл. Завтра в девять утра прибудет с проверкой генерал Васин. Хочет, посмотреть, чему ты научил этого доходягу. Да и, вообще, пришло время разобраться, чем мы тут занимаемся.

Петухов выглядел мерзко. Его неспортивное тело, бесконечный кашель, голос и вечное недовольство раздражали многих. Волков также слегка недолюбливал доктора. Прямота, а порой и откровенное хамство военного эскулапа, резали слух уфолога, но, профессиональные качества Валерия Петухова и его знания никогда не подвергались сомнению. И потому приходилось уживаться, таким разным людям на одном рабочем месте.

***

Около месяца назад в Московской области неподалёку от санатория «Буран» был обнаружен потерпевший крушение летательный аппарат. Такие машины с незапамятных времён люди называют избитым термином – НЛО. Это была шарообразная капсула с двумя небольшими люками для пилотов. Случайные свидетели происшествия утверждают, что НЛО явилось из ниоткуда, а неожиданно блеснувший в небе луч сбил в мгновение этот шар и заставил его неминуемо рухнуть в лесополосу.

Неконтролируемое падение закончилось катастрофой для одного из пассажиров сбитой машины. Прибывшие на место происшествия спасатели службы МЧС с помощью лома, «волшебных» русских слов и автогена вскрыли одну из дверей и извлекли два тела.

Один пришелец погиб от попадания смертоносного луча. Роковой луч пробил корпус корабля и разрезал пилота пополам. Второй гуманоид оказался жив. У выжившего пришельца была всего лишь сломана нога, но в целом его здоровью ничего не угрожало.

После оказания первой медицинской помощи на место происшествия прибыли офицеры специальной службы и забрали с собой и «тарелку», и тела двух низкорослых людей. На следующий день Леонида Волкова вызвали в министерский кабинет. На важной встрече решалось, что делать и как поступить с выжившим пришельцем.

Падение инопланетной машины не получилось всеобщую огласку. О крушении НЛО знали всего три десятка человек, включая высшие чины страны. После недолгих прений и споров, выжившего человечка, поместили в медицинскую палату и назначили его лечащим врачом капитана Петухова. Волкову доверили более сложную задачу – понять, кто этот низкорослый товарищ и для чего он прибыл на территорию Российской Федерации. Пришельцу, как и проекту в целом присвоенное имя – Стёпа.

Генерал Кудряшов курировал проект от Министерства Обороны РФ. Столкнувшись с проблемой инопланетного вторжения, генерал с первых минут настаивал на скором допросе выжившего пилота, с дальнейшей его ликвидацией. Но группа учёных и трезвомыслящих военных настояла на том, чтобы не спешить с выводами, а вдумчиво продолжить работу.

Изо дня в день по несколько часов Волков проводил время в палате, изучая пришельца. Рост в восемьдесят два сантиметра очень смущали взрослого мужчину. Леониду казалось, что он общается с ребёнком. Волков задавал вопросы, а в ответ маленький человек лишь хлопал синими глазами, что-то мурлыкал и только изредка кивал. Пришелец действительно напоминал неразумного малыша – ещё не созревшего для принятия сложных решений. Но Волков отдавал себе отчёт в том, что перед ним представитель цивилизации, которая опережает землян в своём развитии, возможно, на миллионы лет. Тоненькие ручки, которыми пришелец трогал кубики с яркими буквами кириллицы на гранях, ни в коем случае не должны вводить в заблуждение. Этот малец, безусловно, умён. Кто знает, может быть, он в совершенстве владеет русским языком и только делает вид, что ничего не понимает.

Уже в восемь утра в специальной оборудованной комнате надзора Волков вместе с Валерием Петуховым наблюдал на мониторе, как пришелец завтракал. Он съел целую банку консервированного горошка, запил зелёные шарики чашкой чёрного кофе и жадно посматривал на блюдце сгущённого молока. Не отказав себе в удовольствие, Стёпа вожделенно уничтожил сладкую смесь и, опираясь на костыли, проследовал в ванную комнату, чтобы совершил свой утренний ритуал омовения.

– Чистоплотный, карл! – рассмеялся Петухов и приблизил камеру, увеличивая картинку.

– Валерий, оставьте Степана в покое, – нахмурился Волков, не понимая, почему так забавляет доктора его крохотный пациент. – И, вообще, мне нужно зайти в палату. Хочу поговорить с пришельцем, пока генерал не приехал.

Петухов отвёл взгляд от монитора, снова кашлянул, затем сглотнув пропахшую табаком слюну, обратился к уфологу:

– Да заходи хоть в пять утра. Можешь, вообще, спать с ним в обнимку. А по поводу «оставить в покое», скажу так – нечего летать там, где не надо. Кто его звал к нам в Россию? Хорошо местные мужики его не нашли, а то бы вилами закололи Степана и сожгли, как демона.

Доктор улыбнулся, обнажив ряд испорченных курением зубов. Петухов шутил. Уфолог знал, что доктор не желает зла своему пациенту, но всё же, как-то неловко наблюдать за тем, как издеваются над редким гостем планеты – пусть и на словах, но издеваются.

***

Леонид сидел на стуле прямо перед кроваткой пришельца. Волков положил на белоснежную простыню планшет. С помощью нехитрой техники уфолог пытался общаться с пришельцем. Возможно, он всё-таки соизволит и нажмёт пару-тройку клавиш, передав сообщение на экране.

Но Стёпа и не думал, прикасаться к компьютеру землян. Пришелец посмотрел на примитивный аппарат, тяжело вздохнул своей щуплой грудью и тонкими ручками потрогал пушок на яйцевидной голове. В его синих глазках читалась вселенская тоска и усталость от происходящего.

– Посмотри на меня друг, – обратился к пришельцу Леонид. – Скоро сюда придёт генерал. Ты его видел уже однажды. Это тот здоровый мужик с погонами и планками наград на груди. Он военный, понимаешь? Генерал злится на тебя. Если будешь молчать, тебя разберут на молекулы. Оторвут руки и ноги, а из головы сделают пепельницу – доктору Петухову в подарок. Ферштейн?

Стёпа поднял глаза на землянина и Волков снова поймал себя на мысли – пришелец всё понимает, но почему-то молчит в ответ.

– До прихода генерала у нас осталось всего несколько минут. Давай соберись!

И вдруг пришелец своими крохотными ручками прикоснулся к планшету и словно виртуозный пианист, быстро пробежал хрупкими пальчиками, набирая комбинацию знаков. Через секунду на экране появилось правильное предложение на русском языке. «Товарищ Волков, я хочу домой. Помоги!».

Уфолог чуть не рухнул со стула. Он три недели переворачивал кубики, складывая слова и составляя предложения. «Мама мыла раму, у Шуры шары» – а тут на тебе, пришелец взял и написал текст, грамотно расставив знаки препинания.

– Хорошо. Даже отлично. Я спасу тебя, – перейдя на шёпот, ответил Леонид.

Но разговор двух представителей из разных миров прервал тревожный звуковой сигнал. Волков понял, что его вызывают на совещание. Генерал Кудряшов прибыл в исследовательский центр и требует отчёт о проделанной работе. Леонид встал со стула, еле заметно кивнул пришельцу и тут же заметил, как Стёпа подмигнул ему в ответ. «Это просто невероятно, – мелькнула восторженная мысль в голове учёного мужа, – Я вернусь к тебе друг и помогу тебе».

***

В светлом, просторном кабинете за длинным столом на строгих стульях с твёрдыми, прямоугольными спинками сидели десять человек. Во главе восседал генерал Кудряшов. Перед военным лежала стопка фотографий, привезённых Волковым из белорусской командировки. Кудряшов внимательно рассматривал снимки скелетов в немецкой форме. Он словно игральные карты перекладывал фото, выбирая главный козырь, самый важный – самый понятный для него.

– Доскакались? Разрази меня гиперракетой! Эта малышня везде. Они кто, германцы? – неожиданно задал вопрос генерал всем собравшимся за столом. – Какого лешего на них офицерская форма?

Волков понял, что ему придётся держать ответ за безрассудные действия цивилизации крошечных людей. Миниатюрный пикельхельм и сапожки могут стоить ему работы. И не только работы, но даже ссылки, куда-нибудь за полярный круг в образный «Пинск-27».

Леонид встал из-за стола и нарочито спокойно, ответил генералу:

– Нет никаких сомнений, что эти существа не являются немцами. Германцев такого роста не существует! – отчеканил Волков.

Генерал не первый день в армии. Он звериным чутьём знал, откуда исходит угроза стране, и потому вызывающий, а скорее шуточный ответ этого странного седовласого умника, совсем его не расстроил.

– Вот что я скажу вам, товарищ Волков. У нас недавно в Москве проходили всеармейские игры. Со всего мира приехали спортсмены. И, конечно, пожаловали представители Германии. Я посетил тренировку немецких волейболистов. Знаете, уважаемый товарищ Волков, чем они занимались сидя на лавочках в перерыве? Они копались в своих гаджетах и изучали карту военных действий сорок первого года. Я хорошо владею немецким языком и услышал, как один из юных спортсменов воскликнул с удивлением: «Какая досада! Остановились всего в часе езды от Кремля», – генерал от волнения встал и сурово, по-армейски, задал следующий вопрос: – Почему на этих карликах вражеская форма? Почему нерусская? А я знаю ответ. Потому что мы плохо работаем с инопланетным разумом. Я сегодня же заберу пришельца и промою ему мозги основательно. Капитан Петухов, как здоровье вашего пациента?