Читать книгу Третья империя. Пляж 7943 - Максим Волжский - Страница 2

Выглядел мужчина довольно крепким. Думаю, ему перевалило уже за полтинник.

У него накаченная грудная мышца и микст татуировок в стиле магаданской романтики и японской якудзы. Он похож на крутого папика. Подобные мужики носят дорогие шмотки, гоняют на престижных тачках, всегда при охране и с кучей бабла. У таких Сергеев часы за пять миллионов, упакованная усадьба в Подмосковье и молоденькая прокаченная жена.

Что-то мне подсказывало, что Сергей оказался на пляже именно из-за своей губастой жёнушки. Хотя… бес его знает… Может быть, он обычный русский Джеймс Бонд с наколотым на плече парашютом.

– Ты живой? – осторожно поинтересовался я.

– Всё ништяк! – ответил Сергей и сплюнул в песок.

Нет, он не Джеймс Бонд. И ему точно за полтинник. От слова «ништяк» веет плесенью и попахивает подмышками красного пиджака из 90-х. И хорошо, что он никогда не узнает о моей смелой метафоре, а то непременно спросит: откуда я знаю, как пахли подмышки в 96-ом?

– Вот и хорошо, – сказал я и снова подбросил дровишек.

Теперь костры горели бодро. И стало совсем тихо. Лес наконец-то заткнулся, будто прислушивался, о чём мы тут шепчемся.

– Слышь, как там тебя? – небрежно спросил Сергей.

– Владимир, – ответил я спокойно.

Серёга кивнул.

Он всё осматривался по сторонам, продолжая ощупывать конечности, будто не верил, что у него целы руки и ноги.

– Мы не на Земле, но где тогда?

– А ты наверх посмотри, – посоветовал я.

Сергей поднял глаза.

– И чего там?

– Да ничего там, – ворошил я дубиной костёр. – Большой медведицы нет, луну тоже украли. Зато в лесу полно шакалов. Правда, они не совсем шакалы, но я их так называю. Кстати, ты их видел. Они крутились вокруг костров.

– Видел, – ответил Сергей. – Но всё же… если не Земля, что тогда?

– А я не знаю, – улыбнулся я.

– Не знаешь?

– Неа. Но я догадываюсь, как ты сюда попал.

Сергей прищурился.

– И как же?

– Если ты в одних трусах, а трусы у тебя для купания, то ты либо с яхты свалился, либо упал с балкона своего прибрежного особняка.

Я тоже прищурился, рассматривая его наглое лицо. А что мне теряться? Вообще-то, это мой пляж. Я тут Геннадия сожрал его без соли.

– Давай колись, как ты преставился, – прямо предложил я.

– Обойдёшься, – сплюнул Сергей и посмотрел на реку.

Ему здорово повезло, что на пляже живёт Вовка Краснов. У меня уже есть какой-никакой опыт и даже мнение сложилось, где мы, что с нами и как найти жратву, чтобы ноги не протянуть.

– Как это происходит технически? – покосился на меня Сергей. – В смысле, как я очутился здесь?

Интересный вопрос. Сам бы хотел узнать, как попал на пляж.

– Я тут с шакалами сражался, а потом увидел свет под водой. Вода вскипела, а затем всплыл шар, внутри которого находился ты. Шар вынесло на берег. Я схватил тебя за ногу…

– Не понял? – перебил Сергей. – Почему именно за ногу?

– А за что прикажешь хватать? – хмыкнул я.

Сергей кивнул, резонно подумав, что тянуть за ногу – ну худший из вариантов.

– Ладно, проехали, – выдохнул он и уставился куда-то мне за спину.

Начинался рассвет. Всходило местное солнце, окрашивая в красное горизонт. Если бы эта планета не была моей тюрьмой, я бы восхитился рассветом.

Солнце вставало быстро. Мы следили за восходом и прислушивались к звукам леса.

Звери перестали рычать, и запели птицы. На заре планета казалась раем.

– Нормальная такая скала… большая, – заметил Сергей, потому что солнечные лучи осветили весь пляж.

– Я там камни собирал, чтобы нож сделать, – кивнул я в сторону несовершенного оружия и кривой тарелки с остатками крокодила.

Сергей запустил руку в карман своих модных трусов и вытащил раскладной нож.

Я почти не дышал. Охренеть можно! У нас теперь есть настоящий нож!

– Чик-чик! Брал с собой, чтобы колбаску резать, – подмигнул Сергей и впервые улыбнулся, потому что стал привыкать к пляжу; я тоже в начале грустил, а сейчас ничего, привык.

Он вытащил лезвие, проверил остроту пальцем и спросил:

– А это ты написал?

– Что именно? – не понял я.

– Ну вот же, – указал он лезвием, вытянув руку в сторону скалы.

Я обернулся и вслух прочитал надпись на каменной стене:

– Крокодил +1…

Строка была написана большими буквами и хорошо читаемая, будто её нанесли с помощью трафарета.

– Твою же мать… – изумлённо произнёс я. – Вечером этих закорючек ещё не было.

– Если не ты накалякал, кто тогда? – снова спросил Сергей.

Ответ был очевиден.

– Те, кто нас сюда притащил.

Сергей задумался.

– Любопытно… А на кой им сдался я? – задал он неожиданный вопрос, словно меня на пляже не было. – Ну в смысле, мы сдались им зачем? – быстро поправился он. – И причём здесь крокодил?

– На закате я одного зубастого завалил, – пожал я плечами. – Может, мы здесь, чтобы убивать гигантских рептилий?

Сергей строго посмотрел на меня.

– Это вряд ли, братишка.

Прошло всего полчаса как на пляже появился этот мужчина, а инициатива уже перешла в его руки. Он стал главным. Он задавал вопросы, я почему-то смущался и постоянно оправдывался.

– Почему вряд ли? – оживился я. – Мою версию можно проверить… Давай завалим ещё одного крокодила; вернее, ты своими руками убьёшь крокодила – и мы проверим, появится или не появится свежая надпись.

Сергей недовольно качнул головой и передал мне нож.

– Ты придумал, ты и вали крокодилов. Вот тебе оружие – действуй, Тарзан!

Я взял нож, а Сергей упал спиной на песок.

– Блин… вот я попал! – сокрушался он, будто я виноват в его злоключениях.

– Ты ничего не понял, – сказал я искренне. – Эта планета испытаний. Эта планета второго шанса. Ты и я – мы должны сделать что-то особенное…

– Голыми руками задушить второго крокодила или дать ему в пасть? – злорадно усмехнулся Сергей.

Он присел и стал серьёзен.

– А кто просил о втором шансе? Я ничего не просил… И не надо меня испытывать. И мне начихать на тропическую "Зарницу".

Сергей встал на ноги, осмотрелся и, выбрав направление, заорал в сторону скалы:

– Слышите, вы! Мне плевать на вас! Можете забрать мою жизнь прямо сейчас!

Его голос эхом разлетелся по пляжу. Сергей услышали даже в лесу.

Откуда с верхушек деревьев поднялась стая птиц, похожих на крупных попугаев, а кусты и мохнатые ели ожили и загудели, будто отвечая человеку, что им тоже плевать.

– Зря ты так, – тихо сказал я. – Возможно, тебе выпал последний шанс всё исправить.

Он поднял глаза и зло процедил:

– Да мне насрать! Понял?

Ну, вообще-то, у спасителей я просил напарника, а не безразличную особь мужского пола. А зачем мне нужен напарник без стержня? Я бегаю как мудила по пляжу, спасаю этого мужика, а в вместо признательности слышу лишь грубость. Я, конечно, не неженка, и сам могу послать куда подальше… но всё же неприятно.

Но не мне судить парня. Такова реальность. Вероятно, таковы условия испытания.

Потому что я тоже сослан на эту планету, и у меня своя личная проверка. Возможно, я должен образумить Сергея, а не только таскать за ногу по песку. Может быть, я обязан уговорить его? Заставить его жить?

– Если тебе на всё плевать, может, тогда сходишь в лес на разведку? Проверишь там, что почём? Ну а чего? Жизнью ты не дорожишь, ничего не боишься… Так может, ради нашей дружбы прогуляешься в джунгли?

– Тебе надо, ты и иди, – зевнул Сергей.

Сейчас он уснёт на песке, и погаснут костры, а потом из леса выйдет нечто и сожрёт его.

И всё? И конец моему напарнику?

Почему-то мне не верилось, что так примитивно закончится наше знакомство.

– Переплыви реку, – предложил я.

– Чего-чего? – не расслышал Сергей.

– На ту сторону слабо сплавать? Ускорение кролем, и посмотришь, что под водой. Может быть, в реке целый город? А мы тут паримся как придурки…

Сергей взбодрился, присел и весело посмотрел на меня. Идея ему явно зашла. Всё-таки парнем он был упрямым и дерзким. Натура брала своё.

– А давай, братишка! – подскочил он на ноги. – Я на тот берег и обратно, а ты позаботишься о еде, если, конечно, выживу. Уговор такой: ты кормишь меня два дня, жжёшь по ночам костры и не пристаёшь ко мне со своими дурацкими предложениями. Идёт?

Удивительно, что он согласился стать смертником. Видимо, жизнью своей он и в правду не дорожил.

А я пригляделся, чтобы понять, что осталось от Геннадия. В назидание можно показать Сергею гигантский труп рептилии, чтобы он понял, кого можно встретить в воде. Но я решил не вмешивать. Пусть немного поиграет в героя.

И всё же я заметил, что от крокодила остался обглоданный скелет и почти нетронутый двухметровый хвост, который можно зажарить и угостить моего упрямого соседа… Но, возможно, мне и не придётся его кормить. Поплавать в реке, в которой живут здоровенные рептилии, попросту невозможно. Полагаю, что Сергей образумится. Подразнит меня и уляжется на песочек. Только идиот полезет в реку.

– Договорились! – кивнул я. – Нажарю для тебя отбивных и кокосовым молоком угощу.

– Два дня халявы! – напомнил Сергей.

– Сегодня и завтра! – подтвердил я.

Я с улыбкой косился на Сергея, а он смотрел на реку, изучая маршрут.

Река была метров сто в ширину. Течение слабое. Никаких всплесков на воде не видно. Кто живёт в реке, непонятно. Может быть, там обитал всего один крокодил? И того я камнем укокошил.

Сергей уверенно направился к берегу.

Он зашёл по колено в воду, повернулся в сторону скалы и вдруг заорал:

– Да пошли вы все в жопу!

Глупый поступок, но всё же вызывающий уважение.

Возможно, Сергей прав и более честен перед собой. Зачем трястись за жизнь на пляже? И разве это можно назвать жизнью?

– Река кишит крокодилами. Вернись на берег, – всё же предупредил я.

– Два дня! – не оборачиваясь, сказал Сергей и прыгнул в воду.

Я не успел ничего ответить, только смотрел, как он гребёт руками и стучит ногами, набирая скорость.

Пловцом он был отменным. Наверное, каждый день от стенки до стенки гонял в собственном бассейне. А теперь пришло время реализовать свои навыки.

Сергей плыл довольно быстро и уже оказался примерно в том месте, где ночью был свет.

– Ты всплыл именно здесь! – сообщил я Сергею, тоже зайдя по колено в воду.

Прежде я не был так смел и подходил к реке, только чтобы утолить жажду.

Сергей остановился и развернулся ко мне.

– Здесь был свет? – крикнул он.

– Ага… Где-то в этом месте.

Сергей опустил взгляд, силясь рассмотреть что-то на дне. Но не нырял. Значит, всё-таки есть в нём страх.

– Ничего не вижу, – снова крикнул он. – Там темно! Вода мутная!

Мне стало страшно. Я всё-таки верил, что Сергей не полезет в реку. А он рискнул.

– Серёга, завязывай! Давай назад! – заорал я. – Я по-любому тебя накормлю!

– Два дня! – заулыбался он.

– Да хоть три! Греби назад, Серж! В реке реально живут крокодилы!

Сергей повертелся в воде, будто дразня монстров. А потом медленно поплыл назад.

Но вдруг в десяти метрах правее Сергея всплыла огромная голова рептилии и стала стремительно приближаться к нему.

– Правее крокодил! – завопил я.

Сергей развернулся лицом к рептилии и как-то неестественно стал бить впереди себя руками, как делают дети, играя в воде. Но разве брызгами можно остановить четырёхметровую машину с зубами?

– Давай сюда! – отчаянно закричал я. – Не стой на месте! Плыви!

Но случилось самое страшное: Сергей исчез из виду, потому что рептилия схватила его и потащила на дно.

А что он мог противопоставить чудовищу? Никто не в силах сопротивляться животному. Серёга просто исчез, и всё! Вот он только что брызгал руками, и вот его уже нет!

Я выскочил из реки. Отбежал на пару метров от берега.

– Как я мог отпустить его? – бормотал я. – Не надо было его провоцировать! Ну я и дебил!

Был у меня напарник, а теперь нет напарника.

Я сел на песок, боязливо рассматривая взволнованную реку.

На глубине пожирали человека. Вода в том месте пенилась и стала красной.

Я закрыл лицо руками.

За спиной тлели угли. Я чувствовал лопатками жар.

– Су-ука… – захрипел я.

Серёга погиб, но я почему-то жалел себя. Ну а как не жалеть? Теперь я снова один. А одному не поспать, не пожрать нормально…

Я встал на ноги, сунул руку в карман своих шорт и достал нож.

Потом вытащил лезвие.

Оно было очень острым. Как бритва. Серёга наточил нож что надо.

Я приставил лезвие к запястью и подумал, что пляж меня достал до печёнок.

– Серёга появился здесь, чтобы облегчить мою участь, – признавался я себе в трусости.

Я надавил…

Заскрипел зубами…

Но моя кожа не поддавалась металлу, потому что надо рвануть нож на себя или от себя… И тогда кожа обязательно треснет…

Но я не успел пустить кровь… И хорошо, что не успел.

Вода забурлила, и стал пробиваться свет, идущий с глубины, который был виден даже в солнечных лучах. Это снова показался корабль. И снова на поверхность вынырнул прозрачный шар.

– Твою же мать! – собрал я нож, спрятал его в кармане и рванул к берегу.

Снова причалил шар и снова растаял…

Я опять волочил Серёгу по песку, но теперь уже за обе руки.

Подтащив его к горящему костру, уложил поудобнее и присел рядом.

– Это что ж такое происходит? – не знал я, радоваться мне или нет.

Я видел собственными глазами, как чудовище утащило его на дно. Но прошло пару минут, и Сергей снова на берегу.

– Ты как? – спросил я почти шёпотом.

– В реку теперь не пойду. Ну его на фиг! – таращился он на меня.

Я почему-то заулыбался. Да кто же после такого полезет в воду?

– А что там было? – задал я главный вопрос.

Сергей присел и сглотнул слюну.

– Не поверишь, – сказал он. – Огромный крокодил схватил меня и потащил…

– В каком смысле потащил? – не понял я, потому что у Серёги не было ни одной царапины.

– В прямом смысле… Вообще-то крокодилов было двое. Они крутились и рвали меня, – вспоминал Сергей и снова ощупывал себя.

Я не поверил. Потому что передо мной сидел человек с руками и ногами.

– Хорош заливать, Серёга! Говори, что там видел!

– Да не вру я! Эти падлы порвали меня как тряпку, а эти… – перешёл на шёпот Сергей, – они, короче, меня починили…

– Кто это они? – спросил я с подозрением.

Сергей пожал плечами.

– Они называли себя Люди Эл, – ответил он, и взгляд его стал рассеян.

А вот это уже кое-что! Перед нами, вернее, перед Серёгой засветились те, кто нас сюда отправил.

– Тебя не было всего пару минут, – сказал я вкрадчиво. – За эти мгновения тебя и порвали, и починили, и вернули обратно на пляж. Но так не бывает, Сергей.

– А как это объяснить? – покачал он головой. – По ходу время реально относительно… И получается, что починили меня уже второй раз. Понимаешь?

– То есть ты уже знал про этих? – удивился я.

– Про Людей Эл? Да ничего я не знал, – отмахнулся Сергей, но всё же решил рассказать: – Когда я рухнул со скалы, то у меня оторвалась рука. Я врезался в камни как сбитый истребитель! Удар был мощный, и моя рука на хрен оторвалась! Она вылетела из плеча. Вот здесь, – ткнул Сергей пальцем в правое плечо. – Получается, что перед тем, как я попал сюда первый раз, меня тоже полечили. Или отремонтировали… Они мне руку пришили и остальное подлатали. Эти чуваки с корабля – охрененные врачи, Володенька!

Он покосился на скалу и добавил:

– Скала у Чёрного моря, с которой я прыгнул, была не меньше. А в воде груда камней… Я был настоящим трупом, прикинь, Володенька! А затем эти Люди Эл меня собрали, как какого-то Оптимуса Прайма. Здесь пришили, тут прилепили, там рихтанули… и к тебе в гости.

Я верил и не верил. А про Людей Эл будто уже когда-то слышал. Возможно, это они меня на пляж отправили.

– А ну глянь, что здесь? – указал я на свою макушку. – Там у меня была голова пробита.

Сергей прищурился. Зрение у него было, наверное, минус два. Странно, что руки ему пришили, а зрение не восстановили.

– Ничего здесь нет, – щурился Сергей. – Ни царапины, ни шрама. Главное, чтобы мозги на месте остались… Не месте у тебя мозги, Володенька?

Я потрогал свою голову. Потом взъерошил волосы.

– Нормально у меня всё с мозгами, – ответил я.

– Нормально? – заулыбался Сергей. – Получается, что ты тоже со скалы свалился на камни?

– Ничего подобного… Я в море на гидроцикле разбился.

– Но ты ведь не просто так разбился? – снова щурился Сергей. – Ты ведь хотел разбиться, чтобы точно сдохнуть?

– С чего ты взял? – замотал я головой. – Вышло случайно! Я умирать не собирался!

Но Сергей мне не верил. Потому что сам был самоубийцей.

Теперь понятно, почему он бросал вызов нашим спасителям. Плевать он хотел на жизнь. Что-то его достало.

– А кто они такие, эти Люди Эл? – зашептал я. – Ты их видел?

– Да хрен поймёшь! И да, и нет, – морщился Сергей. – Они похожи на нас и не похожи… Вообще показалось, что меня лечили долго. По-моему, несколько суток. А ты сказал пара минут… Странно… Но сейчас мне кажется, что никаких Людей Эл не было. Но откуда-то я про них знаю.

Странно – ни то слово. Видимо, на нас ставился какой-то чудовищный эксперимент. С нами будто играли. Нас восстанавливали, создавали трудности и пускали в бой, а если мы погибали, то снова восстанавливали… и заново.

– Ты ещё не отказался от идеи наложить на себя руки? – спросил я.

– Бесполезно, – скривил лицо Сергей. – Люди Эл не дадут сдохнуть. Они сказали, что мы должны что-то сделать…

– В смысле сказали? – изумился я.

– Блин… – взял за голову Сергей. – Они сказали не напрямую. Наверное, это называется телепатия. Или внушение.

Мы замолчали.

Я раскладывал и складывал нож.

Сергей смотрел на скалу.

Она манила его своей высотой. Или мелом, чтобы написать ответное письмо.

Но вдруг в реке снова блеснул яркий свет, потом пошли пузыри и на поверхность выпрыгнул прозрачный шар.

– На пляже становится тесно, – хмыкнул Сергей. – Походу, ещё один жмур.

Мы смотрели как заворожённые. А шар уверенно причалил к берегу и сразу растворился, оставив на песке парнишку. На нём были не только шорты, но и голубая рубашка.

– Охренеть можно! – только и сказал я.

– Вообще кино! – чесал челюсть Сергей. – И мне вроде знаком этот чудик.

Я покосился на Серёгу.

– Ты его знаешь?

– Ну да. Типа того… Этот пацан из прошлого. Маратом его зовут…