Читать книгу Гардемарины в MMORPG: паруса сквозь века - Максим Вячеславович Орлов - Страница 3

Раннее утро в цифровом море. Воздух неподвижен, словно застыл в ожидании чего‑то. Над водой висит лёгкая дымка, переливающаяся всеми оттенками перламутра – не туман, а скорее призрачная вуаль, сотканная из света. Солнце висит низко, но не греет; его лучи скользят по палубе, не оставляя тёплых пятен, будто свет тоже стал частью этой странной, безупречной декорации.

Сцена 1. Первое задание

На палубе «Святого Николая» трое гардемаринов вчитываются в мерцающую перед ними панель. Она возникает ниоткуда – просто появляется в воздухе, словно вырезанная из тонкого стекла, усыпанного звёздами. Символы на ней шевелятся, перетекают друг в друга, будто живые.

Алексей хмурится, прищуривается, пытаясь ухватить смысл:– «Собрать 10 бочек пресной воды»… Что за ребячество? Мы – офицеры, а не водовозы!

Его голос звучит чуть громче, чем нужно, и эхо разносит слова по пустому причалу, где даже чайки молчат.

Никита фыркает, поправляет перчатку – жест привычный, почти ритуальный:– Бочки? В нашем веке бочки – это либо вино, либо порох. А пресная вода… да кто её возит в бочках?!Он оглядывается, и в глазах мелькает тревога: слишком всё ровно, слишком чисто. Ни пятнышка грязи, ни следа времени.

Александр спокойно перечитывает текст, его пальцы непроизвольно сжимают рукоять шпаги:– Задание есть задание. Где эти бочки?

На экране вспыхивает стрелка‑указатель – не красная, не синяя, а какого‑то неуловимого цвета, который то ли есть, то ли мерещится. Она ведёт к причалу, где в ряд выстроились деревянные бочки, идеально гладкие, без единого сучка.

Сцена 2. Поиски и недоумения

У причала – десяток бочек, выглядящих до странности неживыми. Они стоят так ровно, будто расставлены по линейке. Воздух вокруг них дрожит, словно нагретый, но тепла не даёт.

Алексей подходит первой, трогает дерево. Оно холодное, гладкое, без запаха.– Дерево… но не настоящее. Словно игрушка, – шепчет он, и голос звучит чуждо в этой тишине.

Никита пытается поднять бочку – та не поддаётся. Он дёргает сильнее, потом ещё, но бочка будто вросла в землю.– Проклятие! Они прикованы к земле?! – его голос срывается на хрип.

Александр, не говоря ни слова, вынимает шпагу. Лезвие с тихим звоном проходит сквозь бочку, не оставив следа.– Что за бесовщина?! – он отшатывается, и на миг в глазах – настоящий страх.

В воздухе вспыхивает сообщение: «Некорректное взаимодействие с объектом. Используйте “F” для сбора». Буквы светятся бледно‑зелёным, будто водоросли в глубине.

Никита (возмущённо):– «Использовать “F”»? Это что за приказ такой?! Я не буду «использовать” какие‑то буквы!Его голос эхом отскакивает от невидимых стен этого мира.

Алексей осторожно касается бочки пальцем:– Может, надо просто… взять?

Он обхватывает бочку руками – и та исчезает с тихим, почти неслышным звоном, будто лопнула мыльная пузырь.

Все трое (одновременно):– А‑а‑а?!

Сцена 3. «Инвентарь» и прочие чудеса

Никита в панике озирается:– Где бочка?! Куда она делась?!Его взгляд мечется по причалу, но нигде ни следа.

Алексей, всё ещё держа руки в воздухе, чувствует лёгкое покалывание. Перед ним вспыхивает полупрозрачный ящик с надписью «Инвентарь». Внутри – та самая бочка, но теперь она кажется крошечной, словно уменьшилась в десять раз.

– Вот она! – он тычет пальцем в ящик. – В сундуке!

Никита (скептически):– В каком ещё сундуке?! Я ничего не вижу!Он машет руками, пытается нащупать ящик, но пальцы проходят сквозь пустоту.

Алексей:– Да вот же! Прямо перед тобой!

Никита прищуривается, напрягает зрение – но видит лишь мерцание воздуха.– Ты меня дурачишь, Корсак?

Игорь (появляется из‑за мачты, смеётся):– Это инвентарь. Ваш личный склад. Только вы его видите.Его смех звучит слишком звонко, слишком… правильно в этом мире, где всё иначе.

Никита (яростно):– Личный склад?! Ты хочешь сказать, что я должен хранить бочки в… в воздухе?! Это оскорбление дворянского достоинства!

Он скрещивает руки, взгляд его полон негодования, но в глубине глаз – растерянность.

Александр:– Хватит пререканий. Где ещё девять бочек?Его голос твёрд, но в нём слышится напряжение – будто он тоже не до конца верит в происходящее.

Сцена 4. Комичные попытки «собрать» воду

Герои расходятся по причалу, пытаясь «взять» бочки разными способами. Мир вокруг них остаётся безупречно красивым, но от этой красоты становится не по себе – слишком всё ровно, слишком аккуратно. Даже тени лежат под неправильными углами.

Никита пытается «купить» бочку у NPC‑торговца, достаёт старинное золото:– Вот, возьми! Десять червонцев!NPC молчит. На экране: «Валюта не поддерживается».Никита (возмущённо):– Он меня обозвал?! Да я его…Он сжимает кулаки, но тут же осекается – NPC по‑прежнему неподвижен, будто вырезан из камня.

Алексей пробует «кликать» бочку, как собаку:– Иди сюда, бочка! Ну же!Бочка не двигается. Алексей вздыхает:– Видимо, не дрессированная.Его голос звучит почти обречённо, но в глазах мелькает искра любопытства.

Александр просто бьёт по бочке ногой. Та исчезает. Он хмурится:– Работает. Но странно.Шпага в его руке кажется единственным настоящим предметом в этом мире.

Игорь, наблюдая за ними, хохочет:– Вы ломаете все гайды! Но… у вас получается.Его смех разносится по причалу, отражаясь от идеальных стен этого цифрового мира.

Сцена 5. Завершение квеста

После десяти попыток все бочки собраны. В инвентаре мерцает надпись: «10/10. Квест выполнен». Буквы вспыхивают и гаснут, будто подмигивают.

Алексей (с облегчением):– Ну вот. Теперь можно и к настоящим делам.Он вытирает пот со лба, но ладони остаются сухими – здесь даже пот не настоящий.

Никита (всё ещё негодуя):– Настоящие дела?! Мы потратили час на бочки!Его голос дрожит от раздражения, но в нём слышна и усталость – будто этот мир высасывает силы.

Александр смотрит на мерцающий экран:– Если это только начало… нам предстоит многое понять.Его взгляд твёрд, но в глубине – тень сомнения.

В этот момент на горизонте вспыхивает новое задание: «Победить шайку пиратов. Уровень: 5». Буквы горят алым, будто кровь.

Никита (устало):– Пираты?! Да когда же мы просто поплывём?!Его голос звучит глухо, словно он уже устал от этого безумия.

Игорь (с энтузиазмом):– Это и есть «просто плыть»! В игре всё – квест.Его глаза горят, он кажется единственным, кто наслаждается происходящим.

Финал главы

Герои стоят у причала, глядя на свой корабль. «Святой Николай» выглядит так же, как прежде, но теперь они знают – он тоже часть чего‑то большего, чего‑то непонятного.

Алексей задумчиво:– Если бочка может исчезнуть, то что ещё тут не то, чем кажется?Его взгляд скользит по воде, где отражаются не звёзды, а странные символы.

Никита скребёт подбородок:– Я бы предпочёл, чтобы хотя бы шпага оставалась шпагой.Он сжимает рукоять клинка, будто проверяет – на месте ли она.

Александр сжимает рукоять шпаги:– Пока она у меня в руке – она настоящая. Остальное – проверим.

Его голос звучит твёрдо, почти вызывающе, будто он бросает вызов самому этому миру. Шпага – единственное, что пока не поддаётся сомнению. Металл холодный, вес знакомый, баланс безупречный. Это не мерцающая надпись, не исчезающая бочка, не непонятный «инвентарь». Это – реальность.

Алексей смотрит на него, потом на свои ладони, будто пытаясь ощутить следы от исчезнувшей бочки:– Если всё тут… не настоящее, то как мы вообще существуем?

В воздухе повисает тишина. Даже лёгкий ветерок, который до этого едва колыхал флаги, замирает.

Никита резко оборачивается к Игорю:– Ты говоришь, это игра. Значит, есть правила. Кто их пишет? Кто решает, что исчезнет, а что останется?

Игорь на миг теряет свою весёлую уверенность. Он мнётся, оглядывается на мерцающие символы, будто ищет в них подсказку.

– Правила… они в коде, – наконец произносит он. – Но код можно… изменить.

– Изменить?! – Александр приподнимает шпагу, словно готов отразить невидимую атаку. – Ты хочешь сказать, что мы можем переписать этот мир?

– Не совсем, – Игорь нервно проводит рукой по волосам. – Но… можно найти лазейки. Использовать то, что не учли разработчики.

– Лазейки? – Никита усмехается, но в усмешке нет веселья. – Как в дуэли? Найти слабое место и ударить?

– Примерно так, – кивает Игорь.

Алексей задумчиво смотрит вдаль, где горизонт дрожит, будто экран, готовый погаснуть.– Значит, мы не просто игроки. Мы – нарушители правил.

Сцена 6. Первые тени сомнений

Солнце всё так же висит низко, но теперь его свет кажется холодным, неживым. Тени удлиняются, но не темнеют – они тоже цифровые, лишённые глубины.

Александр делает шаг к борту, смотрит на воду. В отражении он видит себя – но что‑то в нём не так. Лицо чуть размыто, контуры нечёткие.– Я… я выгляжу иначе? – спрашивает он, не оборачиваясь.

Алексей подходит ближе, всматривается:– Нет, всё как обычно.

Но Никита замечает:– Твои глаза. Они… будто мерцают.

Александр резко поворачивается к нему:– Мерцают?!

Никита кивает:– Как эти символы.

На мгновение все замолкают. В воздухе витает ощущение, что мир вокруг них медленно, незаметно меняется – не снаружи, а внутри.

Игорь пытается разрядить обстановку:– Это… это просто эффекты. Графика. Ничего страшного.

Александр снова сжимает шпагу:– Графика не может трогать душу. А я чувствую.

Финал главы

Герои возвращаются на корабль. Паруса шелестят, но звук слишком ровный, слишком правильный.

Алексей оглядывается на причал, где ещё видны следы их поисков – несуществующие бочки, невидимые следы на цифровой земле.– Мы начали. Но что дальше?

Никита потирает переносицу, будто отгоняя наваждение:– Дальше – пираты. И, надеюсь, хоть они будут настоящими.

Александр поднимается на мостик, ставит ногу на борт, смотрит вперёд.– Пираты или нет – мы найдём путь домой. Даже если придётся переписать этот код.

А где‑то за горизонтом, в глубине цифрового пространства, снова пульсирует тьма. Она наблюдает.