Читать книгу Леха и летучий корабль: сквозь миры и нелепицы - Максим Вячеславович Орлов - Страница 1

Глава 1. «Как всё завертелось»

1. Попадание в иной мир: вихрь ощущений

Леха шёл по вечерней Перми, и привычный городской шум – гул машин, перестук каблуков по тротуару, далёкие голоса из кафе – вдруг стал приглушённым, будто кто‑то накрыл город толстым шерстяным одеялом. Воздух сгустился, запахло озоном и чем‑то ещё… незнакомым, будто смесь соснового леса после дождя и раскалённого металла.

Он остановился, недоумённо глядя на стакан кофе в руке – тот вдруг начал мерцать, а капли на поверхности зависли в воздухе, словно крошечные бриллианты.

– Что за… – начал было Леха, но не успел закончить.

Небо разорвала ослепительная вспышка – не белая, а лиловая, с прожилками изумрудного света. Звук, похожий на рёв тысячи турбин, ударил по ушам. Леха инстинктивно зажмурился, но даже сквозь сомкнутые веки видел, как мир вокруг него рассыпается на миллионы светящихся осколков.

Последнее, что он почувствовал, – как земля уходит из‑под ног, а тело будто растягивают в разные стороны, как резиновую игрушку.

2. Пробуждение: незнакомая реальность

Очнулся он от запаха – терпкого, морского, с нотками чего‑то пряного, незнакомого. Пахло… живым. Не так, как пахнет старый деревянный дом или корабельная палуба – а будто сам воздух был насыщен дыханием неведомого существа.

Лежа на спине, Леха приоткрыл глаза. Над ним раскинулось небо – но не привычное земное, а фантасмагорическое: три луны разного размера и цвета (алая, серебристая и полупрозрачная, словно из опала) плыли среди созвездий, складывающихся в причудливые узоры. Звёзды не мерцали – они переливались, будто капли ртути на чёрном бархате.

Он попытался сесть – и тут же охнул от резкой боли в спине. Под ним была не земля, а деревянная палуба, тёплая на ощупь и слегка вибрирующая, словно под ней билось огромное сердце.

– Очнулся? Ну и храпел ты, как медведь в спячке, – раздался сверху насмешливый голос.

Леха резко поднял голову. На рее, скрестив ноги, сидела девушка. Её заострённые уши украшали серебряные серьги‑кольца, а изумрудные глаза блестели в свете лун, как два драгоценных камня. Волосы цвета воронова крыла были заплетены в сложную косу, украшенную нитями светящихся бусин.

– Где я?! – выдохнул Леха, вскакивая на ноги (и тут же едва не падая – палуба под ним слегка качнулась, будто живая).

– На «Ветре Безумца», если тебе это о чём‑то говорит, – девушка легко спрыгнула вниз, приземлившись бесшумно, как кошка. – А я – Элия. Капитан, спасительница и, видимо, твоя нянька.

Леха мысленно отметил: «Капитан? Спасительница? Звучит как начало плохого приключенческого романа. Или хорошего…»

3. Появление остальных: колоритная компания

Из трюма донёсся грохот, будто кто‑то волочил по палубе огромный валун. Через мгновение на свет вышел… орк.

Он был огромен – под два с лишним метра ростом, с зелёной кожей, покрытой замысловатыми татуировками в виде геометрических узоров. Массивные клыки торчали из нижней челюсти, а глаза, маленькие и пронзительные, смотрели на Леху с любопытством.

– Ты новый? Хорошо. Здесь нужны крепкие руки, – его голос звучал низко и раскатисто, словно далёкий гром. – Я – Властий. Не бойся, я не ем людей… если они не пахнут как грибы.

Леха невольно принюхался к себе: «Вроде не грибной суп…»

Леха хотел что‑то ответить, но тут из тени у мачты возникла ещё одна фигура. Высокий, стройный, с бледной кожей и длинными чёрными волосами, он двигался так плавно, что казалось, будто он не идёт, а скользит над палубой. Его глаза – два бездонных колодца тьмы – на мгновение встретились с взглядом Лехи, и тому показалось, что в них промелькнуло что‑то… древнее.

– Добро пожаловать в хаос, – произнёс незнакомец тихо, но каждое слово прозвучало весомо, будто упало на палубу свинцовыми гирями. – Я – Сноу. Если тебе понадобится магия или совет – обращайся. Но предупреждаю: мои услуги недешёвы.

– А чем расплачиваться? – невольно вырвалось у Лехи.

– Чаще всего – чужими секретами, – улыбнулся Сноу, и в этой улыбке было что‑то такое, от чего по спине пробежал холодок. – Но для начала сойдёт и чашка хорошего чая.

4. «Ветер Безумца»: живой корабль

Леха огляделся. Корабль был… необычным. Корпус из тёмного дерева, испещрённого светящимися рунами, напоминал древнее священное древо, вырванное из земли и превращённое в судно. Паруса, словно сотканные из лунного света, переливались при малейшем движении воздуха. Мачты изгибались, как живые ветви, а на носу красовалась резная фигура женщины с закрытыми глазами – её лицо было настолько реалистичным, что казалось, она вот‑вот вздохнёт.

– Он тебя изучает, – засмеялась Элия, заметив, как Леха осторожно трогает борт. – Не бойся, он добрый… когда сытый.

– Сытый? – переспросил Леха.

– «Ветер Безумца» – живой корабль, – пояснил Сноу, проводя рукой по поручню. Дерево под его пальцами засветилось мягким голубым светом. – Его сердце – кристалл в трюме. Его душа… ну, у него сложный характер.

Чтобы доказать свои слова, Сноу слегка постучал по палубе. В ответ раздался низкий, вибрирующий звук, похожий на стон или вздох.

– Тихо, старик. Не пугай новичка, – пробасил Властий, хлопая по борту. Корабль ответил лёгким покачиванием, будто фыркал.

Леха потрогал дерево – оно было тёплым, почти живым. «Это что, типа домашнего питомца? Только огромный и деревянный?»

5. Первые вопросы и ответы: крупица знаний

Леха сел на край борта, пытаясь осмыслить происходящее. Его взгляд скользил по причудливому небу, по светящимся рунам на дереве, по странным лицам новых знакомых.

– Как я тут оказался? – наконец спросил он.

Элия пожала плечами, её серьги тихо звякнули.

– Кто знает? Может, судьба. Может, ошибка. Может, ты просто слишком громко думал о приключениях.

– А где мы сейчас?

– В Междумирье, – ответил Сноу, глядя на три луны. – Это сеть плавающих островов, соединённых магическими потоками. Мы на борту «Ветра Безумца», корабля, который может проходить сквозь границы миров.

– И куда мы идём?

– К «Сердцу Миров», – сказала Элия, и в её голосе прозвучала нотка, которую Леха не смог определить – то ли восторг, то ли тревога. – Место, где, по легенде, можно найти ответы на любые вопросы.

Леха задумался. В голове крутились тысячи вопросов, но самый главный звучал так: «Почему я?»

В этот момент корабль слегка накренился, и Леха едва не свалился за борт. Элия ловко подхватила его за рукав.

– Аккуратнее! Он у нас с характером. Иногда решает, что хочет полетать вверх тормашками.

– То есть… он сам решает? – уточнил Леха.

– Ну а как ты думал? – рассмеялась Элия. – Он же живой. Вчера вот обиделся, что я назвала его «старым корытом». Пришлось извиняться и кормить печеньем.

– Печеньем?!

– Не ешь он его, конечно, – вмешался Сноу. – Но запах ему нравится. Считает, что это ритуал уважения.

Леха представил себе корабль, требующий печенья, и не смог сдержать улыбки: «Вот это я попал…»

6. Вечерние откровения: тени прошлого

Солнце (или то, что здесь заменяло солнце) давно скрылось за горизонтом, оставив после себя лишь переливы лунного света. Леха сидел у борта, глядя, как звёзды танцуют в небе.

К нему подошла Элия, держа в руках кружку, от которой поднимался ароматный пар.

– Держи. Это местный чай. Говорят, помогает не сойти с ума от увиденного.

Леха осторожно пригубил. Вкус был необычным – с нотками мяты, мёда и ещё чего‑то неуловимого, будто в напиток добавили щепотку звёздного света.

– Ну как? – с улыбкой спросила Элия, усаживаясь рядом.

– Странно… но вкусно, – признался Леха. – Как будто пьёшь не чай, а… сказку.

Элия рассмеялась:

– О, ты почти угадал. Это «сон‑трава» – растёт только на острове Грез. Говорят, если выпить её на закате, увидишь вещий сон. Но у нас пока только луна, так что… максимум – забавные кошмары.

Леха сделал ещё глоток, наблюдая, как переливаются в свете лун паруса корабля.

– Слушай, – он повернулся к Элии, – а почему именно я? Ну, в смысле… почему вы меня не бросили? Могли бы сказать: «Ой, какой‑то странный парень свалился с неба – ну и пусть валяется», – и улететь.

Элия задумчиво покрутила в пальцах серебряную серьгу.

– Во‑первых, «Ветер Безумца» не улетает, пока не решит, что пора. А во‑вторых… – она посмотрела на Леху с хитрой улыбкой, – ты забавный. И у тебя глаза, как у котёнка, который впервые увидел сметану. Нельзя такого оставить в беде.

– Котёнка? – Леха фыркнул. – Ну спасибо за сравнение.

– Это комплимент, – подмигнула Элия. – Коты – существа магические.

С другой стороны палубы донёсся грохот. Властий, который до этого сосредоточенно раскладывал по кучкам какие‑то камни, вдруг вскочил:

– Не так! Всё не так! – он с досадой пнул ближайшую груду. – Эти серые должны быть слева от коричневых, а не справа!

– Опять сортирует? – вздохнула Элия. – Он это делает везде, где мы останавливаемся. Однажды из‑за этого чуть не подрался с гномами – они решили, что он ищет их тайник с самоцветами.

– А что, не искал? – усмехнулся Леха.

– Нет. Он просто… одержим порядком. Даже в хаосе.

В этот момент к ним подошёл Сноу, держа в руках толстую книгу в кожаном переплёте. Обложка мерцала тусклым фиолетовым светом, а по краям страниц пробегали крошечные искорки.

– Что это? – заинтересовался Леха.

– «Хроники Междумирья», – Сноу бережно положил книгу на палубу. – Здесь записаны все известные пути, легенды и… предостережения.

Он открыл страницу, и Леха ахнул: иллюстрации двигались. На одной изображён дракон, медленно расправляющий крылья; на другой – город, тонущий в тумане.

– Она… живая? – прошептал Леха.

– В некотором смысле, – кивнул Сноу. – Книга сама выбирает, что показать читателю. Смотри.

Он провёл рукой над страницами, и те зашелестели, переворачиваясь сами по себе. Наконец остановились на изображении огромного дерева с корнями, уходящими в облака. Под картинкой мерцали слова:

«Сердце Миров – не место, а состояние. Оно открывается тем, кто готов потерять себя, чтобы найти других».

– Красиво сказано, – пробормотал Леха. – Но непонятно.

– Так всегда с пророчествами, – пожал плечами Сноу. – Чем яснее кажется смысл, тем больше в нём загадок.

Элия наклонилась к книге, и её отражение в глянцевой обложке на мгновение исказилось, превратившись в… кого‑то другого. Леха моргнул – и видение исчезло.

– Ты в порядке? – спросил он.

– Конечно, – Элия захлопнула книгу. – Просто вспомнила, что нам пора менять курс. «Ветер» говорит, что завтра будем у Плавучего рынка. Нужно пополнить запасы.

– Плавучий рынок? – переспросил Леха. – Это как?

– О, это место, где можно купить всё: от зелья, делающего тебя невидимым для кроликов, до меча, который сам находит врагов (а иногда и друзей, если ты не против). Но будь осторожен: там легко потерять не только деньги, но и… себя.

– Звучит как предупреждение, – хмыкнул Леха.

– Это и есть предупреждение, – серьёзно сказал Сноу. – В Междумирье даже мелочи имеют цену.

Властий, наконец довольный порядком в своих каменных кучах, подошёл к компании:

– Я слышал про рынок. Там есть камни?

– Там есть всё, – засмеялась Элия. – Даже камни, которые поют по утрам.

– Поют?! – глаза Властия загорелись. – Я должен их увидеть!

Леха посмотрел на своих спутников – полуэльфийку с озорным блеском в глазах, орка‑перфекциониста и тёмного эльфа с книгой тайн – и вдруг почувствовал странное тепло в груди.

«Может, это и есть дом?» – подумал он, глядя, как «Ветер Безумца» скользит сквозь звёздную ночь.