Читать книгу Леха и летучий корабль: сквозь миры и нелепицы - Максим Вячеславович Орлов - Страница 3

1. Плавучий рынок: калейдоскоп чудес и опасностей

«Ветер Безумца» медленно скользил над гигантской лагуной, где на сплетённых из светящихся водорослей платформах раскинулся Плавучий рынок. Сотни лодок, парящих островков и причудливых конструкций создавали лабиринт торговых рядов. Воздух звенел от криков зазывал, запаха жареных морских гадов и пряных благовоний. Над головами проплывали воздушные фонари в форме рыб, рассыпая искрящуюся пыль.

Леха озирался, пытаясь охватить взглядом всё сразу:

торговца, продающего бутылки с живыми молниями (они пульсировали внутри стекла, будто сердца);

старуху, гадающую по облакам – её пальцы вычерчивали в воздухе руны, и те тут же материализовались в виде туманных символов;

группу гномов, яростно спорящих из‑за кристалла, меняющего цвет при взгляде под разным углом (один из них уже успел разбить о камень три увеличительных стекла).

– Держите вещи крепче, – предупредила Элия, обвязывая голову цветным платком с вышитыми звёздами. – Здесь воруют даже мысли. Говорят, один путешественник потерял воспоминание о детстве – просто отвлёкся на танцующих медуз.

– Медуз? – переспросил Леха.

– А ты не видел? – Элия указала на прозрачный купол неподалёку. Внутри плавали существа с телом из лунного света и щупальцами‑нитями, которые сплетались в причудливые узоры.

Сноу, не отрываясь от разглядывания прилавка с зельями, пробормотал:

– Это не медузы. Это «мысли‑призраки». Они питаются чужими воспоминаниями. Лучше не смотреть им в глаза.

Леха поспешно отвернулся.

– Нам нужно пополнить запасы зелий и узнать новости, – сказал Сноу, доставая из кармана мешочек с разноцветными монетами (некоторые светились, другие издавали тихий звон при встряхивании). – Но держитесь вместе. В таких местах легко потеряться… или стать чьим‑то трофеем.

Властий, который уже присмотрел на прилавке коллекцию идеально гладких камней (они переливались, будто внутри них танцевали крошечные галактики), буркнул:

– Я буду тут. Рядом с камнями. Они… гармоничны.

– Только не начинай сортировать чужие товары, – усмехнулась Элия. – Иначе мы застрянем здесь на неделю.

2. Конфликт: орки, гордыня и сломанные весы

Они остановились у лавки алхимика – худого эльфа с глазами‑линзами, увеличивающими зрачки втрое. Его прилавок ломился от диковин:

склянки с жидкостью, меняющей вкус в зависимости от настроения пьющего;

сушёные крылья светлячков (по слухам, придавали голос пению звёзд);

руны‑ловушки, которые шептали загадки прохожим.

Пока Сноу выбирал зелья, к прилавку подошла группа орков в доспехах из чешуи морского змея. Их предводитель, массивный зеленокожий гигант с татуировкой в виде вихря на лбу, ткнул пальцем в флакон с серебристой жидкостью:

– Это. Мы берём.

– Простите, но это зарезервировано, – вежливо ответил алхимик, не отрывая взгляда от весов, на которых танцевали крошечные огненные человечки.

Орки переглянулись. Предводитель усмехнулся, обнажив клыки:

– У нас свои правила.

И в тот же миг весы на прилавке взорвались, осыпав всех осколками стекла и разбросав огненных человечков, которые с писком разбежались по рынку.

– Ну вот, – вздохнула Элия. – Опять «правила». И опять кто‑то сломал весы.

– Весы – это святое! – возмутился алхимик. – Теперь они будут петь по ночам!

(Действительно, из разбитых осколков доносилось тихое, жутковатое пение.)

3. Демонстрация сил: каждый бьёт в свою мелодию

Сноу мгновенно создал щит из мерцающих рун, отразив летящие осколки. Руны вспыхнули, сложившись в узор, напоминающий паутину, и застрявшие в ней осколки зазвучали, как крошечные колокольчики.

Элия скользнула вперёд, её пальцы вспыхнули изумрудным светом:

– Ребята, давайте без драм. Мы просто купим зелья и уйдём.

Но орк уже взмахнул боевым топором.

Властий шагнул вперёд, закрывая собой алхимика:

– Порядок превыше всего. А вы нарушаете баланс.

Его кулаки сжались – и орка отбросило назад волной невидимой силы. Камни под ногами Властия сами собой сложились в идеальный круг.

– Вот это да! – ахнул Леха. – Ты что, телекинез?

– Нет, – спокойно ответил Властий. – Просто… люблю симметрию.

Сноу бросил в толпу врагов «туман замешательства» – зелье, превращающее шаги в танец, а удары – в нелепые жесты. Один орк вдруг начал вальсировать, другой попытался ударить товарища, но вместо этого сделал реверанс.

Элия же, воспользовавшись сумятицей, ловко стянула с пояса предводителя кошелёк:

– Компенсация за испорченный товар. И за пение весов.

4. Леха и «ёжик переросток»: случайность, ставшая легендой

Леха, пытаясь помочь, схватил с прилавка первый попавшийся флакон – тот самый, с серебристой жидкостью. На этикетке было написано: «Зелье временного преображения. Эффект непредсказуем. Не применять в людных местах».

– Эй, вы! – крикнул он, выплеснув содержимое в сторону орков.

Жидкость окутала предводителя сияющим облаком… и через секунду перед ними стоял не грозный воин, а огромный, лохматый ёж с клыками и в доспехах. Он ошарашенно потрогал иголки, издал возмущённое «фыр!», и бросился наутёк, подпрыгивая на каждом шагу.

На рынке воцарилась тишина. Потом кто‑то засмеялся. За ним – ещё десяток голосов. Вскоре весь базар гудел, показывая пальцем на убегающего «ёжика». Кто‑то даже бросил ему вслед орешек – ёж рефлекторно поймал его пастью и тут же чихнул, рассыпав иголки.

– Что это было?! – ахнул Леха, глядя на пустой флакон.

Сноу, едва сдерживая смех, прочитал этикетку:– «Зелье временного преображения. Эффект непредсказуем».

– Непредсказуем?! – переспросил Леха.

– Ага. Мог превратиться в бабочку. Или в гриб. Или в танцующую свечку. Тебе повезло, что только в ёжа.

Элия похлопала Леху по плечу:– Теперь ты местный герой. Кто ещё может превратить орка в ёжика?

– И кто ещё сделает это случайно? – добавил Властий, аккуратно собирая рассыпавшиеся иголки. – Они тоже должны быть в порядке.

5. Последствия: слухи, сделки и тени прошлого

Когда суматоха улеглась, алхимик, дрожащими руками протирая прилавок (огненные человечки уже вернулись в весы и теперь пели колыбельную), прошептал:

– Вы… вы не понимаете. Это был Грокк. Сын вождя клана «Кровавый Вихрь». Теперь они будут мстить.

– Пусть попробуют, – хмыкнул Властий, аккуратно складывая спасённые камни в сумку. – Я уже придумал, как выстроить их в линию.

Сноу задумчиво повертел в пальцах монету, которая вдруг превратилась в крошечного серебряного дракона:

– Мщение – это предсказуемо. А вот то, что за нами следят… – он резко обернулся к толпе. – Кто‑то очень хочет знать, куда мы идём.

Элия прищурилась:

– Думаешь, это из‑за Лехи?

– Или из‑за «Ветра». Или из‑за всего сразу.

В этот момент Леха почувствовал на себе чей‑то взгляд. Обернувшись, он увидел фигуру в чёрном плаще, исчезающую в лабиринте торговых рядов.

А на другом конце рынка, у прилавка с «мыслями‑призраками», кто‑то тихо произнёс:

– Он… он чувствует.

6. Отбытие: ветер перемен

Уже на борту «Ветра Безумца» команда собралась у мачты. Воздух ещё хранил запахи Плавучего рынка – пряности, морскую соль и едва уловимый шлейф магического дыма, но корабль уже набирал высоту, оставляя внизу сверкающий лабиринт торговых платформ.

– Итак, – подытожила Элия, поправляя платок, который теперь украшало несколько светящихся нитей, случайно прихваченных на рынке. – Мы обзавелись:

новыми врагами (кланом «Кровавый Вихрь»);

местной легендой о «ёжике‑орке»;

ощущением, что за нами следят, как за цирковыми обезьянами на ярмарке.

– Зато купили зелья, – оптимистично заметил Леха, разглядывая флакон с жидкостью, которая то становилась прозрачной, то вспыхивала алыми искрами. – И камни, – добавил он, кивнув на Властия, который с благоговением раскладывал добычу по мешочкам.

– И проблемы, – вздохнул Сноу, перелистывая «Хроники Междумирья». Страницы шелестели, будто переговаривались между собой, а некоторые иллюстрации вдруг начинали двигаться: дракон на одной из них зевнул, обнажив ряд острых зубов.

Властий, не отрываясь от сортировки камней, буркнул:

– Проблемы – это нарушение порядка. А мы восстановим баланс.

– Восстановишь баланс с целым кланом орков? – усмехнулась Элия.

– Если надо – да. Порядок не терпит хаоса.

7. Разговоры в полумраке: тайны, которые шепчут звёзды

Леха присел у борта, глядя, как звёзды становятся всё ярче, а три луны сплетают в небе причудливые узоры.

– Слушай, – обратился он к Сноу, который всё ещё листал «Хроники», – а что это за «Сердце Миров»? Ты упоминал его раньше.

Сноу закрыл книгу, и та издала тихий, почти человеческий вздох.

– Это не место. Это… состояние. Точка, где сходятся все пути. Где магия становится материей, а мысли – реальностью.

– Звучит как бред, – хмыкнул Леха.

– Так и есть. Пока ты не окажешься там.

Элия подошла ближе, её глаза отражали свет лун:

– Говорят, «Сердце» открывает только тем, кто готов потерять себя, чтобы найти других.

– Или тем, кто случайно превратит орка в ёжика, – добавил Властий, не поднимая головы.

Все рассмеялись, но смех быстро стих. В воздухе повисла тяжесть – ощущение, что шутка слишком близка к правде.

8. Тени прошлого: кто следит за нами?

Ночью, когда команда уже разошлась по каютам, Леха не мог уснуть. Он вышел на палубу и замер: «Ветер Безумца» плыл сквозь облако светящегося тумана, и в нём проступали силуэты – то ли воспоминания, то ли видения.

Он увидел:

фигуру в чёрном плаще, которую заметил на рынке;

орка‑ёжика, сердито фыркающего в зарослях неведомого леса;

себя, стоящего у огромной двери с рунами, которые светились в такт его сердцебиению.

– Ты видишь это? – прошептал он.

Туман рассеялся. На палубе стояла Элия.

– Вижу. Это «Ветер» показывает нам сны. Или предупреждения.

– Почему мне?

– Потому что ты теперь часть его. Как и мы все.

Она протянула руку, и в её ладони вспыхнул маленький огонёк – то ли свет звезды, то ли искра магии.

– Держи. Это от «Ветра». Чтобы не потеряться во снах.

Леха взял огонёк, и тот растворился в его ладони, оставив после себя тепло.

9. Утро: новые горизонты

На рассвете корабль плыл над океаном света – волны переливались, будто жидкий радужный шёлк. Леха стоял у мачты, чувствуя, как ветер играет в волосах.

– Ну что, – сказал он вслух, – теперь я не просто парень, который чинил краны. Я – герой легенды. Или мишень. Или и то, и другое.

Из‑за угла каюты выглянул Властий:

– Не отвлекайся. Порядок требует внимания.

Сноу, листавший «Хроники» на палубе, добавил:

– А судьба требует смелости.

Элия, управлявшая парусами, улыбнулась:

– Главное – не забывать, что даже в хаосе есть своя красота.

«Ветер Безумца» набрал скорость, устремляясь к горизонту, где небо встречалось с морем, а звёзды начинали гаснуть. Где‑то впереди ждала новая загадка, новый враг или новый друг. Но сейчас – сейчас было только движение, только ветер, только свет.

Эпилог главы:

В трюме, у древнего кристалла, мерцала искра – будто отсчитывала шаги к «Сердцу Миров». А где‑то в глубине корабля, в тайном отсеке, книга «Хроники Междумирья» тихо шепталась сама с собой, перелистывая страницы без помощи рук.

И в этом шёпоте можно было разобрать одно слово:«Скоро».