Читать книгу Тень: геймер в XXXII веке - Максим Вячеславович Орлов - Страница 3

Тишина после боя была другой. Не той гулкой, космической пустотой, что встретила его при пробуждении, а тяжёлой, насыщенной тишиной после свершившегося. Артём всё ещё сидел в кресле, пальцы впились в подлокотники так, что суставы побелели. На экране давно сменили вид – теперь там мерцала навигационная карта с курсом на Зефир-3, – но он по-прежнему видел вспышки взрывов.

– Ну что, – голос Анжелы прозвучал осторожно, без привычной искорки. – Поздравляю с первым реальным боем. Настоящим. Со всеми вытекающими… в прямом и переносном смысле. Может, пройдёмся? Сидеть в одной позе вредно даже для капитанов из прошлого.

Артём медленно повернул голову. Голограмма парила рядом, приняв вид сидящей на краю невидимой консоли. Её яркие зелёные глаза изучали его.

– «Вытекающими»? – глухо переспросил он.

– Адреналиновый откат, тремор, возможная тошнота, экзистенциальный кризис, – перечислила она, загибая светящиеся пальцы. – Стандартный набор после первого убийства. Ну, в вашем случае – после первого участия в ликвидации враждебных активов. Я уже запустила в вентиляцию успокаивающие аэрозоли. Лёгкие седативы и витамины. Должно помочь. Если, конечно, у вас нет аллергии на наночастицы триптофана образца три тысячи пятого года.

Она говорила это с такой серьёзной, почти врачебной интонацией, что Артём невольно хмыкнул. Звук вышел сиплым, но это было уже что-то.

– Спасибо. За… за помощь. Там, в бою.

– О, да ладно! – Анжела всплеснула руками, и её образ снова заискрился привычной энергией. – Это была командная работа! Вы придумали безумную тактику с «окном», а я её технически исполнила. Правда, Геннадий до сих пор в обиде.

– Кто?

– Маршрутизатор энергосети четвёртого уровня. Он отвечал за то самое «окно». Говорит, я перенапрягла его контуры. Теперь он хандрит и подаёт на все команды с задержкой в 0,3 секунды. Придётся его задобрить.

– Задобрить… маршрутизатор?

– А как же! У него же тоже есть чувства. Ну, в смысле, сложные алгоритмы самооценки, которые я запрограммировала, чтобы не скучать. Ладно, хватит сидеть! – Она порывисто встала. – Пока мы летим до точки прыжка, я проведу вам экскурсию. Знакомство с кораблём, который вы, как оказалось, уже немного знаете. Только в этот раз всё по-настоящему. И без respawn.

Она повела его по коридорам «Тени». Корабль внутри оказался одновременно знакомым и чужим. Артём узнавал общие контуры, планировку из игры, но детали были другими. Вместо чистых, стерильных коридоров из скриншотов – потертые стены, следы починок, пучки проводов в открытых технических нишах. Воздух пахнет озоном, смазкой и чем-то сладковатым – теми самыми «успокаивающими аэрозолями».

– Вот здесь у нас машинное отделение. Вернее, то, что от него осталось, – Анжела указала на массивный люк с мигающим жёлтым индикатором. – После «Танца медузы» реактор капризничает. Он сейчас на 12%, и, если честно, держится на молитвах и изоленте из квантовых нитей. Не входите туда без скафандра. Мало ли что.

– А здесь, – они прошли дальше, – кают-компания. Она же столовая, она же центр досуга. Правда, от досуга остался только автораздатчик питательной пасты трёх вкусов: «Серый», «Более серый» и «Сюрприз». Не советую «Сюрприз». В прошлый раз он сюрпризнул меня симуляцией вкуса жареного бобра в шоколаде. Это было… травматично.

Артём молча следовал за ней, впитывая информацию. Шок понемногу отступал, сменяясь ошеломляющим любопытством. Он был *внутри* «Тени». Настоящей.

– А что… что со мной произошло? – спросил он наконец, когда они остановились у огромного, как шкаф, блока с мигающими лампочками. – Ты сказала, «квантовый портал». Как это возможно?

Анжела вздохнула. Её образ стал чуть прозрачнее.

– Теории? Много. Точного ответа нет. Мои сенсоры зафиксировали аномальный всплеск в вашей временной линии, который совпал с активацией нестабильного протокола на борту. Вы использовали тот самый код – «Танец медузы». В игре он был просто красивой анимацией. Но в основе этой анимации лежали реальные, засекреченные расчёты. Похоже, ваш контроллер, ваше… настроение, момент отчаяния и наша пролетающая мимо «Тень» с полуживым квантовым двигателем создали идеальный шторм. Вы не просто перенеслись. Вы *прорезонировали*. Ваше сознание оказалось совместимо с системой корабля на фундаментальном уровне. Такое бывает раз в тысячу лет. Или никогда.

– То есть я… избранный? – с горькой иронией в голосе спросил Артём.

– О, боже, нет! – Анжела засмеялась. – Скорее, «крайне неудачливый». Или «невероятно везучий», смотря с какой стороны посмотреть. Вы не избранный для великой миссии. Вы – геймер, который попал в самую гущу событий из-за стечения обстоятельств, напоминающего плохой сценарий. Но, – она посмотрела на него серьёзно, – теперь вы здесь. И у вас есть корабль. И есть я. И мы оба хотим выжить. Это уже кое-что, да?

Артём кивнул. В её словах была странная, кривая логика, но она успокаивала. Никакой судьбы. Просто авария. Которую нужно исправлять.

Внезапно свет в коридоре погас, замигал и зажёгся снова. Раздалось негромкое шипение.

– А, это Геннадий, – вздохнула Анжела. – Напоминает о себе. Думаю, он требует извинений. Пойдёмте на мостик, нам скоро прыгать.

На мостике их ждал сюрприз. На главном экране вместо звёздной карты висело огромное, пульсирующее голубым светом окно с текстом: «ТРЕБУЕТСЯ ПОДТВЕРЖДЕНИЕ КАПИТАНА НА АКТИВАЦИЮ ГИПЕРПРЫЖКА. РИСК: ПОВЫШЕННЫЙ. ВЕРОЯТНОСТЬ УСПЕХА: 67,4%. ВЕРОЯТНОСТЬ РАССЫПАНИЯ НА АТОМЫ: 2,1%. ВЕРОЯТНОСТЬ НЕПРЕДВИДЕННОГО ТЕЛЕПОРТАЦИИ В ИЗМЕРЕНИЕ ВЕЧНОЙ ТОСКИ: 0,5%».

– Что это? – Артём уставился на проценты.

– Стандартная формальность! – поспешно сказала Анжела, делая быстрые движения руками. Окно начало мигать. – Просто наш двигатель немного… нервничает. После всего пережитого. Но 67,4% – это отличные шансы! Это почти две трети!

– А «рассыпание на атомы»?

– Ну, знаете, технические нюансы. Главное – не думать об этом. Думайте о Зефире-3! О розовых облаках! О кристальном мёде! О… зубастых местных, с которыми мы обязательно подружимся.

Она посмотрела на него с наигранным оптимизмом.

– Итак, капитан. Командуйте. Скажите «Прыжок разрешаю» или что-то в этом духе. Только уверенно, а то двигатель чувствует неуверенность.

Артём посмотрел на пульсирующее окно с процентами, на улыбающуюся, но напряжённую голограмму, на панели, которые всё ещё кое-где дымились после боя. Он глубоко вдохнул. «67,4% шансов. В игре я шёл и на большее».

– Прыжок разрешаю, – сказал он твёрдо.

– Отлично! – Анжела щёлкнула пальцами. – А теперь крепко держитесь. И не завтракайте, если завтракали. Поехали!

Мир за окном экрана поплыл, затем смялся в калейдоскоп невыносимо ярких линий и цветов. Артёма прижало к креслу с такой силой, что у него потемнело в глазах. Желудок попытался вырваться через горло. Звук – низкий, всепроникающий гул – заполнил всё существо.

Длилось это вечность и мгновение одновременно.

И так же внезапно прекратилось.

Давление отступило. Калейдоскоп погас, сменившись спокойной картиной звёздного неба. И прямо по курсу, занимая пол-экрана, висела она.

**Зефир-3.**

Планета-конфета. Планета-сновидение. Розовато-сиреневая, с переливающейся перламутровой атмосферой, с парящими островами из кристаллической пены и радужными водопадами, испаряющимися в небо.

Артём застыл, открыв рот. Это превосходило любую графику, любую его фантазию.

– Ну? – раздался рядом слабый, но довольный голос. Анжела выглядела бледнее, её голограмма мерцала. – Я же говорила, что будет красиво. Только, кажется, я немного… рассосредоточилась. Геннадий, кажется, отомстил, подсунув мне во время прыжка вычисление цифры «пи» до миллиардного знака. Глупо, но отвлекает.

Она встряхнула головой, сфокусировалась.

– Так. Прибыли. Атмосфера пригодна. Посадочная площадка – тот маленький островок слева, похожий на каплю безе. Есть одна маленькая проблемка.

– Какая? – насторожился Артём.

– Наши сканеры, повреждённые в бою, плохо читают биосигнатуры на поверхности. Так что насчёт «дружелюбных местных»… – она виновато улыбнулась, – …это была экстраполяция на основе данных столетней давности. Но кто знает, может, за сто лет они стали ещё дружелюбнее! Будем надеяться.

«Тень», шипя и поскрипывая, начала осторожное снижение к розовому, пупырчатому острову. Артём смотрел на приближающийся пейзаж, в котором всё выглядело слишком сладким и безмятежным, чтобы быть правдой.

– Анжела?

– Да, капитан?

– О, обещаю, они будут не больше двух с половиной! – бодро ответила она. – Ну, два восемьдесят, не больше. Приготовьтесь к посадке. И, кстати, добро пожаловать в ваш первый настоящий исследовательский квест. Награда: возможность жить дальше. Удачи!

Корабль коснулся поверхности с мягким, упругим «пффф». Путешествие в неизвестное продолжилось. Теперь уже на земле. Или на том, что здесь заменяло землю.