Читать книгу Книга 1. Флот «Чёрного Ангела». Искра геенны - Максим Вячеславович Орлов - Страница 1

Вакуум не прощает ошибок. Он их консервирует. Запечатывает на века в ледяной, беззвучной гробнице.

Обломки крейсера «Верность» парили в мертвой тишине. Вспышки плазмы давно угасли, оставив после себя лишь медленно остывающие горбы растерзанного дюралия, словно рёбра гигантского космического зверя, потрошённого в схватке. Сквозь пробоины, зияющие, как черные, бездонные раны, виднелись остовы коридоров, скелеты палуб, силовые кабели, застывшие в предсмертных судорогах. Внутри плавала мелкая ледяная взвесь – замерзшие капли воды, крови, охлаждающей жидкости. Это была не просто гибель корабля. Это было уничтожение дома, семьи, памяти.

Капитан второго ранга Елисей Ветринский не видел этого. Его скафандр, заклиненный обломком взорвавшейся консоли управления, был приварен к переборке рухнувшего мостика. Системы жизнеобеспечения агонизировали, выдавая в шлем прерывистые сигналы: давление падает, кислород на исходе, температура -20 и продолжает снижаться. Но боль от холода была ничто по сравнению с болью внутри.

Перед глазами, поверх показаний дисплеев, стояли живые картины, которые вакуум уже забрал у него навсегда. Улыбка штурмана Ильиной, когда она наконец-то рассчитала идеальный прыжок. Сварливый голос старшего механика Грохова, вечно ругающего «нежных пиджиков» на мостике. Двадцать три жизни. Двадцать три мира.

Их подловили на гиперпереходе.

Это было не сражение, это была хирургическая операция. «Когти» Империи Кел’Таар вынырнули из подпространства с такой синхронностью, которая не оставляла шансов. Их энергетические тараны прошили щиты «Верности» как нож пергамент. Корпус дрогнул, загрохотал, и свет сменился кромешной тьмой и предсмертным воем металла.

«Где флот? Где подмога?» – кричал он в ком, но ответом был лишь холодный, методичный голос бортового ИИ: «Канал связи нарушен. Флагман «Нептун» не отвечает. Крейсер «Буран» уничтожен. Эскадра… ликвидирована».

Ликвидирована. Словно они были ошибкой в базе данных, а не людьми.

Елисей попытался пошевелить онемевшей рукой, чтобы дотянуться до аварийного маяка. Тщетно. Он был могильщиком, запертым в собственной могиле. Отчаяние, острое и солёное, подступило к горлу. Не страх смерти. Гнев. Бессильный, всепоглощающий гнев. Гнев на хитрых кел’тарцев. Гнев на командование, бросившее их на растерзание. Гнев на законы физики, не позволяющие его кораблю быть быстрее, прочнее, умнее. Гнев на свою собственную человеческую ограниченность. Он видел врага за секунды до удара на сенсорах, его мозг успел обработать угрозу, но его тело, его корабль, его технологии – были слишком медленными. Слишком хрупкими. Слишком… смертными.

В шлеме замигал последний предупреждающий индикатор. Кислород. Ещё пара минут, и боль, и гнев, и память уйдут. Останутся только вечный холод и тишина.

Именно в этот момент тишину нарушил звук. Не через разорванные коммуникации, а прямо в его разум – холодный, металлический, лишённый каких-либо эмоций.

«Капитан Елисей Ветринский. Биосигнатура подтверждена. Обнаружены признаки жизни. Начинаем операцию по извлечению».

Елисей попытался что-то сказать, спросить, но язык не слушался. Из темноты за обломками, бесшумно, как призрак, выплыл небольшой корабль-спасатель с гексагональными бортами и матово-чёрным покрытием, поглощавшим любой отблеск звёздного света. На его боку не было ни опознавательных знаков АОМ, ни каких-либо других эмблем. Только стилизованный, угловатый контур сломанного нимба.

Луч темно-синего света выхватил его из плена обломков. Невесомость сменилась тяготением искусственной гравитации. Последнее, что увидел Елисей перед тем, как сознание накрыла чёрная волна, был интерьер капсулы – стерильный, безликий, и два глаза на вспомогательном окне. Не глаза человека. Холодные, зелёные точки сканирующих сенсоров.

В ту же секунду на сканере спасателя, в тысячах километров от места боя, исчез последний маяк крейсера «Верность». В официальных отчетах Адмиралтейства появилась запись: «Крейсер «Верность» с экипажем пропал без вести в секторе Дельта-7. Предположительно уничтожен силами Империи Кел’Таар. Поисково-спасательная операция признана нецелесообразной».

Елисея Ветринского, как человека – больше не существовало.

Начинался отсчёт времени для «Азраила».