Читать книгу Цикл «НАСЛЕДИЕ ПАНДОРЫ» Книга 1 «2145: КОД ПАНДОРЫ» - Максим Вячеславович Орлов - Страница 5

Воздух в обледеневшем трюме «Вихря» был до того стерильно-холодным, что обжигал лёгкие. Кирилл сидел, прислонившись к шершавой титановой переборке, и чувствовал, как тонкая плёнка инея покрывает его лицо. Его руки были стянуты за спиной не наручниками, а чем-то вроде упругих, тёплых на ощупь жгутов – умным полимером, который реагировал на попытку напрячь мышцы, сжимаясь ещё сильнее. Технологии «Эдема» не переставали поражать своей бесчеловечной эффективностью.

Напротив, вмерзший в такую же позу отчаяния и ярости, сидел Отец Глеб. Его раскалённый взгляд был прикован к Алисе, которая стояла у коммуникационной панели, безразлично изучая данные на экране. Рок, капитан, ушёл на «мостик» отдавать приказы.

– Иудина дщерь! – выдохнул наконец Глеб, и его голос в замкнутом пространстве звучал как скрежет камней. – Ты вела нас, как агнец на заклание! Твоя вера – вера в предательство!

– Моя вера – в выживание человечества, монах, – отозвалась Алиса, не оборачиваясь. Её голос был ровным. – Разрозненные племена в руинах – это путь к вырождению. «Эдем» – это порядок. Генетический, технологический, социальный. Ваш проводник – носитель уникальных знаний. Его место – в архивах, где его опыт будет служить будущему, а не тратиться на поиски призраков.

– А я? – проревел Глеб. – Я – что? Побочный продукт для утилизации?

– Вы – фанатик, представляющий угрозу стабильности. Ваш путь – или перевоспитание в трудовых лагерях на краю «Рыжих лесов», или ликвидация. В зависимости от решения Совета.

Кирилл молчал. Его разум, несмотря на холод и унижение, работал с чёткостью лезвия. Он наблюдал. Жгуты. Дверь (герметичный шлюз, открывающийся с шипящим звуком). Освещение (холодные люминесцентные лампы). Охранник у выхода – один, в лёгкой штурмовой броне, с карабином нового поколения. Его поза была расслабленной. Он считал их обезвреженными.

Алиса щёлкнула переключателем, и на стене замигал экран. На нём – та самая карта с красным крестом над «Башней на Набережной», но теперь вокруг неё пульсировали сложные схемы, спектрограммы сигнала.

– Ты хотел информацию, Волков, – сказала она, наконец повернувшись к нему. – Вот она. Лог-файл с орбитальной обсерватории «Виктория», датированный 12.04.2029. Через 72 часа после начала Катаклизма.

На экране замелькали обрывки текста, телеметрии. И одно видео. Кадр был зашумлённым, срывным, но на нём было видно: небольшой лунный модуль на фоне серой, безжизненной поверхности. И человек в скафандре у иллюминатора. Скафандр с нашивкой «Селен-2».

– Это не посадка, – тихо сказал Кирилл, и его собственный голос прозвучал для него чужим. – Это… аварийное приземление. У них не было связи. Они…

– Они провели на поверхности 47 дней, – закончила за него Алиса. – Пытаясь починить антенну. Потом сигнал пропал. Окончательно. Дальше – только предположения. Следов катастрофы на месте посадки не обнаружено. Они могли уйти. Или их… забрали.

– Кто? – сорвалось с губ Кирилла.

– Неизвестно. Возможно, автоматические системы «Пандоры», оставшиеся на орбите Луны. Возможно, нечто иное. – Алиса сделала паузу. – Этот сигнал, что мы пеленгуем, Волков… его источник – не на Луне. Он здесь. Но его кодировка… Она содержит в себе элементы старого военного протокола, который использовался ИИ «Пандора» для связи с орбитальными активами. Кто-то или что-то взяло его на вооружение. И заманило *именно тебя*. Зная, что ты откликнешься.

Ледяная тяжесть, уже не от холода, а от осознания, осела в желудке Кирилла. Это была не надежда. Это была приманка на крючке. И он, как наивная рыба, клюнул.

В этот момент «Вихрь» резко качнуло. Раздался глухой удар где-то по корпусу, не такой, как от столкновения с обломком. Это был мягкий, прилипчивый звук. Затем ещё один. И ещё.

Охранник у двери насторожился, поднеся руку к шлему.

– Капитан… у нас контакт. Множественный. Внешние камеры показывают…

На экране рядом с картой внезапно вспыхнуло изображение с наружной камеры. И они увидели.

По обледеневшему корпусу «Вихря» карабкались они – Дети Пандоры. Десятки. Но теперь они не были просто фанатиками в лохмотьях. Казалось, сам город ожил и пополз по ним. Их тела были покрыты биомеханическими наростами – чешуйчатыми пластинами, похожими на «плетень», щупальцами из сплавленной проволоки, сверкающими, как иглы, осколками стекла, вросшими в кожу. Их глаза светились тусклым, синтетическим синим светом. Они молча, с нечеловеческой целеустремлённостью, облепляли летательный аппарат, как муравьи-пожиратели.

– Это… что они делают? – прошептал кто-то из динамика.

– Они стремятся к источникам энергии, – холодно констатировала Алиса, но её пальцы уже летали по панели, запуская системы защиты. – И к источникам «шума». Моё сканерное поле, наши передатчики… Мы разбудили «Мать», как они и предупреждали.

Раздался оглушительный рёв сирены внутри «Вихря». Красный свет аварийной тревоги залил трюм.

Голос Рока рявкнул из репродукторов: – ВСЕМ БОЕВУЮ ГОТОВНОСТЬ! НАШЕДШИЕСЯ – К ВНЕШНЕМУ ПЕРИМЕТРУ! ЭТО НЕ ЛЮДИ, ПОВТОРЯЮ, ЭТО НЕ ЛЮДИ!

Охранник у двери рванул на себя рычаг шлюза, чтобы присоединиться к своим. В тот миг, когда дверь с шипением пошла вбок, Кирилл увидел коридор за ней, где в клубах пара уже метались тени и слышались выстрелы, смешанные с нечеловеческими, металлическими скрежетами и воплями.

Дверь застыла, открытой на треть. Охранник исчез в хаосе.

– Теперь! – рявкнул Глеб, и всем телом рванул вперёд, напрягая свои могучие мышцы. Умные жгуты на его запястьях, среагировав на резкое движение, сжались с такой силой, что хрустнули кости. Но в ту же секунду они лопнули, не выдержав чудовищного давления. Монах, истекая кровью из разодранных запястий, вскочил на ноги.

Алиса развернулась к нему, поднимая карабин, но не успела. Кирилл, который не пытался разорвать жгуты, а всё это время незаметно терзал их о крошечный, острый выступ на переборке (он заметил его ещё при посадке), совершил резкий рывок в сторону. Ослабленный полимер лопнул. Он был свободен.

Глеб, не раздумывая, бросился на Алису. Не с кулаками. Он всей своей массой влетел в неё, отшвыривая в сторону панели. Они рухнули на пол, и карабин выскользнул из её рук, улетев в угол.

Кирилл не стал вмешиваться в их схватку. Он метнулся к открытой двери. Его цель – оружие. Любое. В коридоре, в полумраке, мигающем красным светом, лежало тело того самого охранника. Его шея была неестественно вывернута, а на лице застыла маска ужаса. Рядом валялся его карабин.

Со стороны носа «Вихря» донесся оглушительный взрыв, и корабль кренился, заваливаясь на бок. С потолка посыпалась изоляционная пыль. Слышался рёв Рока, отдающего приказы, и всё более близкие – слишком близкие – щелчки, скрежет и монотонное, на несколько голосов, бормотание: «Мать… голодна… тишину… нарушили…»

Кирилл схватил карабин. Оружие было непривычно лёгким, с сенсорной панелью вместо привычных механических предохранителей. Он тыкал в неё, пытаясь понять логику. В этот момент из люка в полу прямо перед ним вылез один из «Обращённых». Его лицо было наполовину скрыто под наплывом металла, один глаз светился синим, во второй был вставлен крупный болт. Существо издало звук, похожий на помехи в радиоэфире, и бросилось на него.

Инстинкт взял верх. Кирилл отскочил, нажал на первую попавшуюся зону на прикладе. Оружие вибрировало, и из ствола вырвался не снаряд, а сгусток энергии, похожий на молнию. Он ударил тварь в грудь, и та, брызгая искрами и каплями какого-то синтетического сока, отлетела назад, застыв в конвульсиях.

**Электромагнитный импульсный карабин.** Для живых – болезненный шок, для этой биомеханики – смерть.

Вернувшись в трюм, он увидел, что схватка закончилась. Алиса лежала без сознания, у виска – кровь от удара головой об панель. Глеб, стоя над ней, тяжело дышал, сжимая в окровавленных руках её собственный боевой нож. Его взгляд был диким.

– Убей её, – хрипел он. – Убей еретичку, пока она не опомнилась!

– Убить её – значит лишиться ключа от всех дверей «Эдема», – резко сказал Кирилл, наводя на монаха карабин. – И возможности добраться до их архивов. Брось нож. Она нам ещё нужна.

Глеб колебался, его вера боролась с практическим расчётом. В этот момент весь корпус «Вихря» содрогнулся от нового, внутреннего взрыва. Свет погас, осталось только аварийное освещение. Из динамиков донесся последний, искажённый крик Рока, заглушённый нарастающим, механическим гулом.

– Системы падают! Они в сети! Они… – и связь прервалась.

Гул нарастал. Он шёл не снаружи. Он шёл **изнутри** корабля. Из вентиляции, из панелей. «Плетень» на стенах трюма засветился ярким серебристым светом и начал расползаться, как живой, перекрывая выходы.

– Они не штурмуют, – понял Кирилл с ледяным ужасом. – Они ассимилируют. Этот корабль теперь их. Нам нужно выбраться. Сейчас!

Он наклонился, грубо обыскал Алису, нашёл на её поясе небольшой плоский планшет-ключ и шприц-автоинъектор с маркировкой «Стимулятор ЦНС. Только для экстренных случаев». Не колеблясь, он вогнал иглу ей в шею.

Алиса вздрогнула и открыла глаза. Её взгляд был мутным, но киберглаз уже вращался, фокусируясь.

– Что… – начала она.

– Твой корабль становится частью Мёртвого Города, – перебил её Кирилл, протягивая ей карабин (её собственный лежал под обломками панели). – Если хочешь жить и доложить своему Совету, веди нас к аварийному шлюку. Который не подключен к основной сети. Если такой есть.

Алиса, пошатываясь, встала, ощупывая рану на голове. Её взгляд упал на Глеба с ножом, на Кирилла с оружием, на пульсирующие стены. В её холодных глазах мелькнуло что-то, похожее на… расчёт. Чистый, безэмоциональный расчёт. Предательство ради выживания сменилось необходимостью кооперации.

– Запасной шлюк… в корме. Через грузовой отсек. Но путь туда…

– Легче, чем остаться здесь, – закончил за неё Глеб, бросая наконец окровавленный нож. Он сорвал с себя окровавленные обрывки жгутов и разорвал подол своей рясы, чтобы перевязать раны. – Веди, безбожница. Но помни: один ложный шаг – и я сверну тебе шею, даже если это будет последним, что я сделаю.

Они выбежали в коридор. Картина была апокалиптической. Стены, пол, потолок – всё кишело тем же серебристым «плетнем», который теперь явно двигался, рос, оплетая трупы солдат «Эдема» и обращённых культистов без разбора. В воздухе висело гудение низкой частоты, сводящее с ума. Из открытых технологических ниш вылезали щупальца из сплавленных проводов и пытались схватить их за ноги.