Читать книгу ЦИКЛ «ОКНО ГИПЕРКОСМОСА» КНИГА 3: «НАСЛЕДНИКИ ПУСТОТЫ» - Максим Вячеславович Орлов - Страница 3

СЦЕНА 1: ОРБИТАЛЬНАЯ СТАНЦИЯ «КОНКОРДАТ-1», КАБИНЕТ АДМИРАЛА ГОРНА.

Перспектива: Адмирал Григорий «Гриша» Мазур и оперативная сводка.

Кабинет Горна был намеренно анти-технологичным. Настоящий деревянный стол (реплика), бумажные карты звёздных секторов под стеклом, даже часы с механическим боем. Здесь не гудели серверы, и умное стекло было запрещено. Это была его крепость против мира, который становился слишком сложным, слишком быстрым.

– Повторяю для особо одарённых, – голос Горна гремел, хотя в кабинете находились лишь он и его адъютант, майор Коваль. – «Кеплер» не атаковали. Ему **предложили вступить в клуб**. И оставили визитку. Что у нас по визитке?

Коваль, женщина с бесстрастным лицом и абсолютной памятью, ответила без запинки:

– Золотистая структура на главном экране. Не материальна. Проекция энергии неизвестного типа. Не поддаётся удалению. При попытке физического контакта через дрона – исчезает и проявляется в другом месте системы. Экипаж в состоянии… эйфорической трезвости. Работоспособность повышена на 15%, но отмечается странная синхронность действий и мыслей. Двое младших техников уже подали рапорты о переводе в «зону повышенной аномальной активности». Они хотят «вернуться к свету».

– Промывка мозгов, – проворчал Горн.

– Или апгрейд, – осторожно заметила Коваль. – Медицинские показатели идеальны. Стресс – на нуле. «Феникс» уже рвётся получить доступ.

– «Феникс» рвётся ко всему, от чего нормальный человек шарахается как чёрт от ладана, – отрезал Горн. – Новости с фронта поиска?

– Разведгруппа «Аякс» на астероиде TM-451 подтвердила: Страж активен. Передаёт сигналы вглубь системы, в сторону… – она сделала паузу, – в сторону Солнца. Или чего-то вблизи него. Аналитики предполагают наличие сети. Возможно, центрального узла.

– «Бдение», – пробормотал Горн, вспоминая старые отчёты с «Утренней Звезды». – Так они это назвали. Система автономной защиты. И она просыпается. Отлично. У нас есть цветочки, предлагающие счастье, и садовые роботы, которые скоро начнут полоть сорняки. А мы – сорняки. – Он тяжко вздохнул. – Что у «Истинных Людей»?

– Карсон активизировался. Распространяет слух, что «Феникс» сознательно приманил «Наследников» своими экспериментами. Требует немедленного закрытия проекта и карантина всех модифицированных. На станции «Надежда» уже были стычки между его сторонниками и сотрудниками «Феникса».

– Первая ласточка гражданской войны, – констатировал Горн. – Отлично. Просто праздник какой-то. Коваль, тихий приказ: готовить оперативную группу «Серп». Лучшие из не-модифицированных. Задача – не допустить захвата ключевых объектов «Феникса» или систем жизнеобеспечения фанатиками. И найти мне **Алекса Волкова**. Мне нужен его взгляд на ситуацию. Не отчёты «Феникса», а его личный.

**СЦЕНА 2: ЛАБОРАТОРИЯ «ФЕНИКС», СЕКТОР «СИМБИОЗ».**

**Перспектива: Первая удача и её цена.**

Элайза стояла перед криотанком, не веря своим глазам. Внутри, в питательном геле, пульсировала **структура**. Не орган. Не машина. Нечто среднее: мышечная ткань, пронизанная золотистыми проводящими нитями, с кластером микроскопических кристаллов на одном конце, исполняющим роль процессора. **Биокомпьютер**. Созданный не ими, а выросший под направленным излучением артефакта и генетическим материалом добровольца-донора из «Феникса».

– Он жив? – спросил Кассини, его голос дрожал от волнения.

– Он функционирует, – поправила Элайза. – И он… обучаем. Смотрите.

Она отправила через интерфейс простую задачу: оптимизацию маршрута перекачки жидкости. Структура в танке дрогнула, кристаллы вспыхнули, и через три секунды на экране появилось решение – элегантное, энергоэффективное, превосходящее алгоритмы корабельного ИИ.

– Боже… – выдохнул Кассини. – Мы создали мыслящую ткань. Мост. Это и есть мост!

– Это существо, доктор, – тихо сказала Элайза. – Оно чувствует. Смотрите на показатели энцефалографа. Примитивные, но эмоции: любопытство, удовлетворение от решения задачи… и одиночество.

– Одиночество решаемо, – Кассини махнул рукой. – Мы создадим ему пару. Целый коллектив! Представь, Элайза, нейросеть из такой живой ткани, связанную с мозгом оператора! Прямой контакт с технологией «Архитекторов»! Без потери человеческой основы!

– Человеческой? – Элайза посмотрела на структуру. – Доктор, у него нет сознания в нашем понимании. Оно – инструмент. Прекрасный и сложный. Но инструмент. А мы учим его быть частью нас. Где здесь грань?

Их спор прервал сигнал тревоги. На экране безопасности промелькнули кадры: группа людей в чёрной униформе без опознавательных знаков прорывалась через внутренние шлюзы в соседний сектор – «Крипту», где хранились самые ценные артефакты.

– «Истинные Люди»? – спросила Элайза.

– Слишком профессионально для Карсона, – скрипя зубами, сказал Кассини. – Это Пояс. Мазур играет в свои игры. Он хочет украсть образцы до того, как Совет примет решение о ликвидации «Феникса». Включи протокол «Медуза». Никого не убивать, но остановить.

Стены коридора перед «Криптой» выпустили облако седативного наногаз. Но атакующие были готовы. Их шлемы закрылись, костюмы стали жёсткими. Они применили что-то вроде акустического импульса – и наногаз рассеялся. Первая притирка между фракциями превращалась в настоящую перестрелку.

**СЦЕНА 3: ПОЯС КОЙПЕРА, ЧЕЛНОК «СТРИЖ».**

**Перспектива: Алекс и Лиза – неожиданный пассажир.**

«Стриж» летел к следующей точке обследования, когда на сканерах появился неопознанный малый объект, дрейфующий без сигналов. Приблизившись, они увидели спасательную капсулу старого образца, с маркировкой давно распущенной корпорации. Жизнеподдержка работала на минимуме.

– Кто это мог быть? Контрабандисты? – спросила Лиза.

– Или беглецы, – предположил Алекс. Его нейроинтерфейс сканировал капсулу. – Один пассажир. Биоритмы слабые. Открываем.

Внутри, пристёгнутый к креслу, сидел мужчина лет шестидесяти, в потрёпанном, неконкордатском комбинезоне. Он был худ и бледен, но его глаза, открывшиеся, когда они вскрыли шлюз, были ясными и острыми.

– Ох… – прошептал он хриплым голосом. – Приняли, значит. Думал, сгину в этой консервной банке.

– Кто вы? – спросил Алекс, держа руку рядом с разрядником.

– Зовите… Техник, – мужчина слабо улыбнулся. – Раньше работал на независимых станциях Пояса. Пока не началась эта… возня с цветочками. У меня есть информация. Для тех, кто готов слушать, а не палить из пушек.

– Какая информация? – насторожилась Лиза.

– О том, что «Наследники» – не первые. И не последние. Что Солнечная система – не их цель. Она – **перевалочный пункт**. И у них есть… конкуренты.

Алекс и Лиза переглянулись. Беженец вытащил из внутреннего кармана кристаллическую флешку странного дизайна.

– Данные с пограничной заставы, которую стёрли с лица реальности полгода назад. Не «Наследники». Что-то другое. Более… механическое. Без всяких предложений. Только чистка. И оно идёт сюда. – Он посмотрел прямо на Алекса. – Ты из «Феникса», да? Чувствую свечение модификаций. Значит, ты либо часть решения, либо часть удобрения. Выбирай.

**СЦЕНА 4: «СЕМЯ-КОРАБЛЬ» НАСЛЕДНИКОВ.**

**Перспектива: Коллективный разум (с фокусом на остатках Майи и Маккея).**

Внутри корабля-цветка не было палуб, коридоров, мостика. Было **пространство-состояние**. Свет тек, как вода, мысли формировали временные структуры – платформы, инструменты, образы. Здесь не говорили. Здесь **были** пониманием.

Один поток сознания сохранял остаточный шаблон, который когда-то был **Майей Сорокиной**. Не личность, а паттерн: целеустремленность, защита, анализ угроз. Другой – шаблон **Джеймса Маккея**: адаптивность, ирония, инженерная интуиция. Они были не людьми, но и не полностью растворились. Они были инструментами коллективного разума для взаимодействия с линейным, индивидуальным миром людей.

*«Анализ контакта с единицей «Кеплер»: успешен. Передача базового паттерна гармонии осуществлена. Принятие: частичное. Сопротивление индивидуализма высоко.»* – пронеслось по общему полю.

*«Это и есть шум, который нужно уменьшить,»* – откликнулся паттерн-Майя. *«Индивидуальные страхи, агрессия, конфликт. Они привлекают внимание «Бдения».»*

*«Предлагаю точечное вмешательство,»* – встроился паттерн-Маккей. *«Найти ключевые узлы нестабильности – лидеров конфликта – и предложить им… упрощение. Не силой. Соблазном. Показать преимущество хора перед соло.»*

Коллективный разум, огромный и древний, частью которого они были, оценил предложение. Было одобрено. Задача: найти следующий узел. Сигналы с Солнечной системы указывали на несколько точек максимального «шума»: военная группировка адмирала Горна, лаборатория «Феникс», движение «Истинных Людей».

И вдруг в общем поле возник третий, едва уловимый, но знакомый шаблон. **Роберт Картер**. Пилот. Тот, чьё чувство вины и стремление искупить было так сильно, что отпечаталось в протоколе «Янтарь». Шаблон слабый, рассеянный, но он сфокусировался на одном сигнале с «Кеплера» – на молодом пилоте с модификациями «Феникса**. На Алексе Волкове.

*«Наблюдение,»* – просигналил шаблон-Картер. *«Потенциал. Мост может быть построен не нами, а ими. Нужен катализатор.»*

Коллективный разум позволил эксперименту. Паттерн-Майя и паттерн-Маккей сфокусировались, направив слабый, направленный импульс – не предложение, а **намёк**. Чувство. Образ. Ту самую сцену из прошлого: момент, когда они на «Ковчеге» смотрели на росток на астероиде и понимали, что будущее – не в полётах, а в укоренении.

Импульс ушёл в сторону «Стрижа».

**СЦЕНА 5: «СТРИЖ». НЕЖДАННОЕ ОСЯЗАНИЕ.**

**Перспектива: Алекс получает «письмо».**

Алекс слушал «Техника», когда его накрыло. Не звук. Не образ. **Состояние.** Глубокий, всеобъемлющий покой. Чувство принадлежности к чему-то грандиозному и доброму. И в этом покое – картина: он стоит не в тесном челноке, а на поверхности чего-то твёрдого, но живого. Под ногами – не металл, а теплое, пульсирующее основание, пронизанное светом. Вокруг – тишина, но не пустая, а наполненная беззвучной музыкой понимания. Он видит двух силуэтов – мужчину и женщину. Они смотрят на него не глазами, а всем своим существом. И он знает, кто они. **Маккей и Майя.** И они протягивают ему не руку, а **корень.** Возможность соединиться, перестать быть одиноким атомом в пустоте.

И вместе с этим – другое знание. Что это не единственный путь. Что есть иной, механический и беспощадный. Что выбор нужно сделать **сейчас**.

– Алекс! – крикнула Лиза, хватая его за плечо. Он дёрнулся, и видение рассыпалось. Он был снова в челноке, потный, с бешено колотящимся сердцем.

– Что с тобой? Ты просто отключился на десять секунд!

– Они… они написали мне, – прошептал Алекс, смотря на свои руки. Ему казалось, что на секунду он видел сквозь кожу – золотистые нити, идущие вдоль костей. – Не словами. Чувством. Они показали… дом. И предупредили.

– Предупредили? О чём? – спросил «Техник», его глаза сузились.

– О том, что есть кто-то ещё. Кто не будет предлагать. Кто просто будет чистить. И что они… «Наследники»… хотят помочь нам **преобразиться** до того, как этот кто-то придёт. Чтобы мы не были сорняками. Чтобы мы стали… частью сада.

Лиза смотрела на него с ужасом и жалостью. «Техник» же кивнул, как будто услышал подтверждение своим худшим подозрениям.

– Значит, война уже идёт. Только мы её ещё не видим. Война за то, какими нам быть, когда придут настоящие хозяева. – Он откинулся на спинку кресла. – Ну что, детишки, куда летим? Докладывать твоему адмиралу? Или в эту… лабораторию, где из людей делают садовые инструменты?

**СЦЕНА 6: ЦЕНТР УПРАВЛЕНИЯ СИЛ БЫСТРОГО РЕАГИРОВАНИЯ КОНКОРДАТА.**

**Перспектива: Первая «очистка».**

Адмирал Горн наблюдал, как эскадра из трёх лёгких фрегатов окружала небольшой астероид в Поясе, на котором, по данным, находилась одна из спящих структур «Архитекторов» – что-то вроде гигантской линзы непонятного назначения. Приказ Совета (продавленный фракцией «Уничтожить») был прост: нейтрализовать потенциальную угрозу. Тестовый удар.

– Цель в прицеле. Орудия заряжены, генераторы щитов на максимуме, – доложил оператор.

– Ждём, – сказал Горн. Он надеялся, но не верил, что ничего не произойдёт.

Первый фрегат выпустил кинетический снаряд. Он должен был разнести артефакт на куски.

Снаряд не долетел. В метре от поверхности астероида пространство **застыло**. Снаряд висел в пустоте, неподвижный. Затем он начал медленно покрываться инеем, который превратился в идеальный, прозрачный кристалл. Через пять секунд на месте снареза висел бриллиантовый слеза.

И тогда «проснулась» сама линза. Она не выстрелила. Она **сфокусировала**. Свет далёких звёзд, всегда рассеянный и слабый, вдруг собрался в один ослепительный луч, прошивший первый фрегат насквозь. Не взрыва. Корабль просто… **законсервировался**. Его корпус стал матовым, непроницаемым, обросшим изнутри и снаружи идеальными кристаллическими структурами. Связь прервалась. Тепловые следы исчезли. Корабль превратился в саркофаг, парящий рядом с астероидом.

Два других фрегата открыли огонь в панике. Результат был аналогичным: один законсервирован, третьему чудом удалось прыгнуть в случайный микропрыжок, повредив двигатели.

Горн смотрел на экран, где теперь висели три кристаллических гроба.

– «Бдение», – прошептал он. – Оно не просто спит. Оно защищает свою собственность. И для него мы – вандалы. – Он повернулся к Коваль. – Отдать приказ всем силам Конкордата: НЕ приближаться к артефактам «Архитекторов». НЕ открывать огонь. НЕ провоцировать. Мы только что своими руками доказали их правоту. Мы – варвары с дубинами в храме. И храм начал защищаться.

– А что с фрегатами? – спросила Коваль.

– Оставить. Это уже не наши корабли. Это памятники. Памятники нашей глупости.

Горн понял, что силовой вариант почти невозможен. Оставалось либо принять предложение «Наследников», либо найти третий путь. И время на поиск таяло с каждой минутой.