Читать книгу Серия: «Хроники Исправления» Книга 1: «Приговор реальности» - Максим Вячеславович Орлов - Страница 1

Вселенная скрипела.

Это не было метафорой. Это был фон, низкочастотный гул, вшитый в саму подкладку реальности. Его чувствовали кости. Его ловили заполненные кварцевой пылью нейроимпланты пилотов, вышедших на дальний галс. Его считывали чувствительные мембраны кораблей-челнов, плывущих по бездорожью космоса. Скрип. Будто гигантские, невидимые шестерни Мироздания, давно не смазанные, с трудом проворачивали свой непостижимый ход.

Анна Светогорова слышала этот скрип лучше многих. Её прозвали «Змейкой» не за характер – за умение извиваться ментальным стержнем между капканами искажённого пространства. Её корабль, «Веретено», был не столько судном, сколько продолжением её нервной системы: поскрипывающий каркас из кованого титана и призматического дерева, оплетённый жилами сверхпроводящих волокон. Он отзывался на её прикосновение к штурвалу-обручу лёгкой дрожью, будто чуткий зверь.

Она вела «Веретено» на «Вещий Клубок». Так в реестрах Дома Светогоровых обозначили аномальный объект, найденный на краю сектора «Поле Без Вести». По данным сканеров – полуразрушенная станция неясного происхождения, вмерзшая в гравитационную линзу. По слухам – ловушка, могильник для кораблей. По квантовому трепету, что Анна чувствовала кончиками пальцев через штурвал, – язва.

«Веретено» выплыло из прыжка с болезненным хрустом, будто костяшки позвонков встали на место. В иллюминаторе повисла чернота, но не пустая. Она была густой, как смола. И в ней, словно брошенный в деготь клубок ниток, висел «Вещий Клубок».

Объект был чудовищно не правилен. Он не имел формы. Он имел состояние. Представьте металл, забывший, что он твёрдый. Представьте свет, который не освещает, а лишь подчёркивает отсутствие чего-либо. Станция напоминала то ли кристалл, выросший в вакууме по законам неевклидовой геометрии, то ли внутренности какого-то колоссального механизма, вывернутые наизнанку временем и странными силами. От неё веяло тишиной, которая была громче любого взрыва.

– Причаливай, Змейка, – хрипнул в ком-линк голос дежурного по орбитальной страже. – Показания стабильны. Атмосферы ноль, радиация в норме. Просто руины.

– Норма? – Анна брезгливо сморщилась, всматриваясь в сканы. – У вас «норма» включает в себя гравитационные аномалии пятого порядка и хрональные искажения? Здесь время течёт с разной скоростью в разных отсеках. Это не руины. Это патологоанатомический театр.

– Контракт есть контракт. Дом хочет артефакты Предтеч, если они там есть. Найди команду «Громобоя», что пропала три цикла назад. Живых – вывези. Мёртвых – подтверди. Логи – изыми. Просто работа.

«Просто работа». Анна щёлкнула тумблером, запуская протоколы стыковки. «Веретено» медленно, нехотя поползло к чернеющей пасти одного из разломов на корпусе Клубка. Внешние камеры передавали немыслимые детали: структуры, похожие на застывшие вихри металла, арки, ведущие в никуда, поверхности, одновременно бликующие и поглощающие свет.

Стыковочный переход не коснулся корпуса станции. Он… прилип. Будто две раны признали друг в друге родственное зло. Металл застонал, низко и продолжительно. Системы «Веретена» взвыли предупреждениями о сбоях в базовой логике окружающего пространства.

Анна взяла разрыв-карабин – массивную, похожую на клепаный кузнечный молот, штуковину, стреляющую сгустками гиперкинетической энергии, что разрывали цель изнутри. Нацепила на пояс гранаты с хрональным замедлителем. Проверила скафандр, его швы, силовую прослойку. Всё было в порядке. Всё, кроме того, как нарастал в её ушах скрип. Не вселенский фон теперь. А близкий, конкретный. Исходящий из-за шлюза.

Она вздохнула. Щёлкнула предохранителем на карабине.– Ну что ж, – пробормотала она пустой кабине. – Пошли разгребать чужое свинство.

Шлюз открылся не со скрипом, а с кашляющим звуком, будто в его механизмах застряла мокрота. За ним открылся мир, который отказывался подчиняться.

Случайное глобальное событие в фоне: Сдвиг.

Пока Анна делала первый шаг в нутро «Вещего Клубка», вся известная вселенная содрогнулась от едва уловимого, но фундаментального толчка – Сдвига. Это явление, до конца не изученное даже мудрейшими физиками Домов, было похоже на глубокий вдох космоса. Гравитационные постоянные на окраинах спиральных рукавов дрогнули на доли процента. Темная энергия, эта невидимая паутина, на которой растянуто мироздание, на мгновение проявила неоднородность. Для миллиардов обитаемых миров это прошло незаметно. Для пилотов на прыжках – вызвало кратковременную «жесткую посадку» в реале с головной болью и перегоревшими предохранителями. Для предсказателей и звездочётов – стало источником панических прогнозов. Для таких мест, как «Вещий Клубок», Сдвиг стал катализатором. Язва на реальности дрогнула и начала пульсировать с новой, зловещей силой.