Читать книгу Chinchillas - Manuela Laabs - Страница 6

Einige Anmerkungen zur Biologie

Chinchillas werden in Deutschland seit etwa 30 Jahren als Haustiere gehalten. Sie entstammen den Gebirgsregionen Südamerikas und sind mit unseren Meerschweinchen verwandt. Zur Herkunft des Namens gibt es verschiedene Deutungen (K. KUNZ, schrift. Mittlg.): Er könnte von einer vor den Inkas existierenden Andenkultur herrühren, die auf die Ethnie der Chinchas zurückgeht, und würde dann einfach „Kleiner Chincha“ bedeuten, oder auf „chinche“, „übel riechendes Tier“ – in Anlehnung an den Duft, den erschreckte Wild-Chinchillas verströmen. Eine weitere Theorie spielt auf die spanische Stadt „Djindjala“ an, die für ihre Wollerzeugnisse berühmt war. Wieder andere Deutungen bringen die Quechua-Sprache ins Spiel, in der „chin“ „leise“ bedeutet, „shinchi“ sich auf „Stärke“ und „Mut“ bezieht. Zusammen mit der Verkleinerungsform „lla“ wäre ein Chinchilla dann ein „kleines, leises, starkes und mutiges Tier“. Und schließlich bedeutet „chilla“ in der Mapuche-Sprache „Füchslein“ – auch davon könnte sich der Name herleiten.

Auch wenn äußerlich keine Ähnlichkeit besteht: Chinchillas sind mit Meerschweinchen verwandt.

Foto: S. Grelck

Verwandtschaft

Verwandt sind die possierlichen Nager mit den Meerschweinchen, auch wenn äußerlich keine Ähnlichkeit besteht. Die oft verwendete Bezeichnung „Hasenmaus“ mag das Äußere einigermaßen zutreffend beschreiben, biologisch jedoch gehören Hasen und Kaninchen zur Ordnung der Hasenartigen, während Chinchillas zu den Nagetieren zählen.

Die ursprüngliche Fellfarbe der Chinchillas ist grau meliert und dient dadurch bestens der Tarnung im natürlichen Lebensraum. Durch Zucht sind außerdem zahlreiche Mutationsfarben entstanden, sodass heute auch schwarze, braune, weiße, beige, violettfarbene, grau-bläuliche und gescheckte Tiere erhältlich sind.

Chinchillas zählen zu den Nagetieren.

Foto: S. Grelck

Systematik

Überklasse:	Wirbeltiere (Vertebrata)
Klasse:	Säugetiere (Mammalia)
Unterklasse:	Höhere Säugetiere (Eutheria)
Überordnung:	Euarchontoglires
Ordnung:	Nagetiere (Rodentia)
Unterordnung:	Meerschweinchenartige (Caviomorpha)
Familie:	Chinchillas (Chinchillidae)
Gattung:	Chinchillas (Chinchilla)
Art:	Langschwanz-Chinchilla (Chinchilla lanigera)

Anatomische und physiologische Daten

Körpergröße:	20–26 cm Rumpflänge plus 10–20 cm Schwanzlänge
Körpergewicht:	400–700 g bei ausgewachsenen Tieren (Zuchttiere mehr)
Körpertemperatur:	37,7–39,5 °C
Atemfrequenz:	40–80–120 pro Minute
Pulsfrequenz:	40–100–240 pro Minute
Lebensalter:	18–22 Jahre
Dauer bis zur Geschlechtsreife:	20–24 Wochen beim Weibchen, 20–26 Wochen beim Böckchen
Zuchtreife:	9–12 Monate beim Weibchen, 9–10 Monate beim Böckchen
Tragzeit:	111 Tage
Wurfgröße:	1–4 Jungtiere (durchschnittlich 2–3)
Wurfanzahl:	2–3 Würfe pro Jahr
Geburtsgewicht:	30–60 g
Augen geöffnet:	zur Geburt
Säugezeit:	4–8 Wochen
Absetzalter:	ca. 12. Lebenswoche, Mindestgewicht 250–300 g

Chinchillas sind nachtaktiv und ziehen sich tagsüber in Höhlen zurück.

Foto: S. Grelck

Verbreitung und Lebensweise

Als Gebirgsbewohner Südamerikas ist das Langschwanz-Chinchilla für Chile endemisch, kommt also nur dort vor. Anatomisch und physiologisch sind die Tiere bestens an das Leben in bis zu 4.000 m Höhe angepasst: Ihr dichtes Fell schützt sie vor Kälte, die kräftigen Hinterbeine ermöglichen das Springen zwischen Felsvorsprüngen, die großen Ohren nehmen feine Geräusche wahr, sodass die Nager rechtzeitig vor Feinden fliehen können, die kräftigen Zähne zerkleinern mühelos faserreiche Nahrung, und das Verdauungssystem ist darauf ausgelegt, aus dieser nährstoffarmen Nahrung die nötige Energie zu gewinnen.

Chinchillas leben als nachtaktive Tiere in gebirgigen Höhen. Tagsüberziehen sie sich in Felsspalten und Höhlen zurück, die ihnen neben Ruhe auch Schutz vor Feinden bieten. Als soziale Tiere leben sie in Gruppenverbänden zusammen, deren Größe zahlenmäßig stark variieren kann. Die wilden Bestände wurden aufgrund der Beliebtheit des Felles bis Anfang des 20. Jahrhunderts stark dezimiert. Die Wiederansiedlung der Tiere in ihrem Heimatgebiet erweist sich heute als schwierig.