Читать книгу Мора - Мара Зорич - Страница 5

– Вижу, ты знаешь, что делаешь

Я сидел прямо на земле и насмешливо поглядывал на брата, имитирующего продуктивную деятельность.

– Для этого я взял тебя с собой, – раздраженно рявкнул он в мою сторону.

– Верно, из всей нашей семьи я один смотрю дальше одного шага вперед.

Должен признаться, путешествие с Рейгнлейвом изрядно улучшило мое настроение. Не только потому, что избавило меня от постоянного ожидания козней со стороны братьев и сестер, но и потому, что могло помочь мне лучше понять природу моего нового друга-демона.

Хотя откровенно не верилось, что все это натворил один демон. На планете, в любом случае, на той части, что мы успели осмотреть, не осталось ничего живого: ни растений, ни существ, ни бактерий. Похоже, кто-то выпил всю жизнь из целого мира.

– Ты собираешься помогать или нет?! – судя по нездоровому блеску глаз, мой брат повторял это уже не в первый раз, и я решил его больше не злить. Терпение у него короткое, а силы – немерено. Так что я встал, неторопливо прошествовал к каменному сооружению и начал, тщательно подбирая слова, дабы брат ничего не заподозрил:

– Полагаю, здесь, все и началось. Должен был произойти некий выброс сильной энергии, чтобы привлечь сюда такую силу. Скорее всего, ей стало жертвоприношение. Сперва драконы убили всех, кто мог противостоять, – я взобрался на алтарь и с возвышения широким жестом указал на многочисленный опалены на земле и оплавленные камни, – а затем пришло кто-то… или что-то, что выпило из планеты всю жизнь.

Брат нахмурился.

– Какому богу они покланялись?

– Жрецы, обладающие большой силой, но все равно приносящие в жертву своих детей, – намекнул я, надеясь, что брат сам догадается. Но он только хмурил брови, глядя на меня. Я вздохнул и закончил сам: – Кром Круаху.

– Отец давно сверг его и заточил в бездне, – уверенно произнес Рейгнлейв.

Я спрыгнул с алтаря и подошел к нему.

– Да? А где именно находится эта бездна?

– К чему ты клонишь?

– Возможно, Отец нам лгал… Или недоговаривал, – быстро исправил я сама себя, видя, как вздулись вену на руках брата, когда он крепко сжал свой меч. – Подумай сам, отчего он так не хотел, чтобы мы пришли сюда и увидели, что случилось? Только одно существо во всех мирах способно сожрать целый мир. И это существо, по словам нашего Отца, обезврежено.

Брат, наконец, задумался.

– Кстати, откуда ты знал, куда идти? – спросил я, после паузы.

– У каждого из нас свои таланты, – попытался уклониться Рейгнлейв.

– Ага… И твой в том, что Отец тебе доверяет.

Он зло глянул на меня, но я вскинул руки в примирительном жесте.

– Ты можешь определить, куда они ушли?

Я неопределенно взглянул на небо.

– Боюсь, что…

Мои слова заглушил внезапно поднявшийся ветер. Брат немедленно выхватил меч, я огляделся. И увидел.

Со стороны заходящего солнца, заслоняя собой свет, к нам приближался огромный, иссиня-черный дракон. На загривке его явно кто-то сидел. Тяжело взмахнув крыльями несколько раз, он приземлился рядом с нами. Я положил руку на плечо Рейгнлейва, пока тот не бросился на ящера в самоубийственном порыве.

– Нет стоит. Если бы он хотел нас убить – он бы уже это сделал.

– Тогда что ему нужно? – процедил брат сквозь зубы. Он льстит моим умственным способностям – я не умею читать мысли драконов.

Тем временем, цепляясь за драконью чешую, на землю спустился наездник. Когда он подошел ближе, и мы смогли толком его рассмотреть, я удовлетворенно кивнул. Это был голем, неживой камень, которому наскоро придали человекоподобную форму и оживили Лимфой. Мой мозг перестал пытаться решить задачу, как что-либо живое может сидеть на спине дракона и не поджариваться при этом.

Голем раскрыл подобие рта и мы услышали неживой, лишенный интонаций голос:

– Я, Кром Круах, приветствую вас, принцы Янгалы.

Я изо всей силы сжал плечо брата, чтобы тот не натворил глупостей в своей вспыльчивости. Его меч способен разрезать камень, из которого сделан голем, надвое, но разъяренный дракон нам двоим не по зубам.

– И мы приветствуем тебя, Кром Круах, – ответил я за нас обоих.

– Я не желаю новой войны с Янгалой. Я готов заключить с вами мир. Вы и ваши союзники получит неприкосновенность. Оставьте мне неразвитые планеты. Мне нужно питаться.

– Нет! – воскликнул Рейгнлейв.

– Почему бы и нет, – пожал плечами я и мы с братом переглянулись.

– Подумай, о чем ты говоришь! Отдать ему на съедение целые цивилизации!..

– Всего лишь тупиковые ветви эволюции. Это небольшая плата за мир, – взывал я к его рассудку.

– Кроме того, – перебил нас механический голос голема, – Отец забрал то, что принадлежит мне.

Я медленно повернулся к нему. Древнее божество говорило о Море, не иначе. Отец никогда не согласиться отдать ему демона, а я мог бы. Пообещать, в любом случае. Взамен на небольшую услугу.

Но полноценным переговорам мешал мой братец, который убьет меня быстрее, чем я заикнусь о чем-нибудь из вышеперечисленного.

– Как ты смеешь?! Отец – не вор!

– О, еще какой, – пробормотал я.

Дракон переступил с ноги на ногу и, выражая недовольство, дыхнул в нашу сторону дымом из огромных ноздрей. Я поморщился от неприятного запаха.

– Кром Круах, желая предложить что-либо Янгале, ты должен говорить с Отцом, только у него есть право дать тебе ответ.

– Да. Пока есть. Но зная его детей – это ненадолго.

– Он отлично справляется, – ответил я неоднозначно.

– Если бы один из вас получил мою поддержку…

– Хватит! – брат рванулся вперед и прежде, чем я даже заметил это, разрубил голема надвое.

– Да чтоб тебя… – простонал я и бросился за алтарь, укрываясь от огненной струи, выпущенной в нас драконом. Рейгнлейв остался на месте, защищенный особенностями своего меча. Однако от удара лапой или хвостом меч его не спасет, брата надо было вытаскивать.

Я выглянул из своего укрытия. Надо отдать Рейгнлейву должное – он отлично справлялся. Я имею в виду, выглядел очень мужественно, получая основательную оплеуху разъяренного ящера. Секунду я раздумывал, представляя брата съеденным, затем свое возвращение домой, где четыре доморощенных гарпии съедают меня. Поежившись, я отправил энергетический разряд в скалу, рядом с которой происходило сражение. Большой кусок откололся и упал дракону на заднюю лапу, придавив ее. Надолго это дракона не задержит, но и этого достаточно, чтобы позволить нам сбежать.

К счастью, дурь из головы Рейгнлейва ушла вместе с ударом о землю, и он бросился бежать, как только я крикнул ему.

Оглянувшись на бегу, я встретился взглядом с драконом, освободившим лапу от каменного завала, но не предпринимающего попыток преследовать нас.

Наше появление вышло не слишком триумфальным, но очень помпезным. Угрюмый прихрамывающий Рейгнлейв, довольной бодрый, хоть и растрепанный я, и полный комплект наших родственников, встречающий нас у скал.

– Ты посмел ослушаться приказа Отца! – воскликнула Фула, бросаясь к Рейгнлейву. – И, видимо, уже пожалел об этом.

– Если о нашей мелкой авантюре знаешь ты, сестрица, смею полагать, что и для Отца она больше не тайна, – обратился я к сестре.

– Все, что происходит, касается Отца, – отчеканила Фула. – Он должен знать обо всем. А наша задача – помогать ему. Ты же, вместо этого!.. – начала она очередную обвинительную тираду, но Рейгнлейв остановил ее:

– Не надо, Фула. Брат спас мне жизнь и вам стоит задуматься об этом.

С этими словами он удалился, остальная процессия потянулась за ним. Я же замешкался у скал, обдумывая дальнейшие действия. Идти к Кром Круаху прямо сейчас, значило вызвать небезосновательные подозрения на мой счет со стороны Отца, и это намного серьезнее простых семейных распрей. Кроме того, как только Рейгнлейв передаст ему слова голема, Мору перепрячут. Стало быть, в первую очередь я должен вывести демона из чертогов и спрятать где-то, где ни Отец, ни Кром Круах ее не найдут. На все это у меня несколько часов.

Но сперва нужно предстать пред светлые очи Отца. Предстоящий суд мало меня беспокоил. Не было никаких сомнений в том, что Рейгнлейв возьмет всю вину на себя, Отец на него долго злиться не будет и, если повезет, мое присутствие вообще останется незамеченным.

С этими мыслями я вошел в зал, где уже собрались все участники церемонии, кроме Отца. Фула выглядела довольной и взволнованной одновременно. Видимо, она ожидала, что на мою голову обрушиться гнев правителя Янгалы и наказание, хотя бы на время меня нейтрализующее. Рядом с ней стоял Фрернир. Брат был более дальновиден, и поэтому на его лице застыло кислое выражение. Бьерн и Эйр волновались за Рейгнлева, а Рейгнлейв застыл с выражением торжественной скорби на лице. Ссадины и рассеченная бровь лишь придавали ему драматичности. Я же напялил на лицо маску смеренной покорности.

Но все пошло не по плану.

– Уйдите все, – велел голос Отца откуда-то из другого конца зала, – Оставьте меня с сыновьями.

По стройным рядам прошла рябь недовольного шепота.

– Ну! – рявкнул голос и все быстро, и почти бесшумно вытекли из зала. За их спинами сомкнулись тяжелые двери. Мы остались в гулкой тишине, один на один с Отцом и от этого у меня пересохло во рту.

Он вышел к нам и сел на ступеньки у подножья своего трона. Вид его источал силу и достоинство, из чего я сделал вывод, что он окончательно оправился после своего путешествия.

– Итак, вы там были, – произнес Отец негромко, но его голос заполнил собой все пространство вокруг. – И все знаете.

Это был не вопрос, поэтому мы с братом просто старались дышать негромко и ждали продолжения. В конце концов, Отец вдохнул и произнес, с явным облегчением:

– Я рад, что ты узнал об этом, Рейгнлейв. Думаю, я не справлюсь в одиночку.

Я скосил глаза на брата, который выглядел огорошенным. Вся трагичность осыпалась с его физиономии.

– Но, Отец, почему ты лгал нам? И почему не рассказал все сразу?

– Ты же знаешь своих братьев и сестер. Каждый из них за трон Янгалы предаст и дом, и собственного Отца. А Кром Круах обязательно им это предложит.

Отец помолчал. Я затаил дыхание, кажется, он и правда обо мне забыл. То, что он доверяет Рейгнлейву не удивительно, но в то, что Отец доверяет мне, я не поверю никогда.

– Я хочу, чтобы ты провел один отряд в его логово.

– Но… Но у него драконы! – воскликнул брат. Видимо, прошлая встреча с одним из них вбила немного разума в его голову.

– Да, драконы, – раздраженно ответил Отец. – Но сам Кром Круах практически беззащитен.

– Нас сожгут прежде, чем мы успеем познакомиться.

– Лейф проведет вас.

Я?!

– Но Отец… – запротестовал я.

– Я хорошо тебя знаю, – перебил Отец. – Твоя связь с Лимфой и твоя хитрость способны справиться с этой задачей. Ты ведь уже знаешь, где находится Кром Круах, верно?

Я определил его местоположение еще до появления голема-посланника и солгать Отцу не мог.

– Да, Отец.

– Кроме того, ты слишком умен, чтобы восстать против меня, пока я у власти. Я могу положиться на тебя, сын. Янгала так же дорог тебе, как мне и твоему брату.

Янгала – центр мироздания и все остальные миры подчинены ему. Янгала дорог всем нам, но в этом нет теплых чувств, лишь желание власти, взращенное в нас с малых лет.

– Да, дорог, – ответил я, глядя Отцу в глаза. Он одобрительно кивнул.

– Чем скорее мы разберемся с этой проблемой, тем лучше будет для всех.

– Мы можем выступить прямо сейчас, – моментально вызвался Рейгнлейв, чем заставил меня поперхнуться. К счастью, брат выглядел слишком потрепанным, чтобы Отец на это согласился.

– Тебе нужен отдых и время, чтобы подобрать достойный отряд. Так же, как Лейфу нужно время, чтобы проложить маршрут, – произнес он с нажимом, глядя на меня. – Работать быстро и суетиться – не одно и то же.

Брат хотел возразить, но я положил руку ему на плечо, и он проглотил слова.

– В таком случае… – начал Отец, поднимаясь и, стоило мне облегченно вздохнуть из-за того, что Мору никто не упомянул и этот вопрос можно немного отложить, Рейгнлейв заговорил снова:

– Отец, когда мы были в том мире, к нам приходил посланник Кром Круаха.

– Я знаю.

– Он сказал, что ты забрал что-то, что принадлежит ему. Он намерен это вернуть.

Я не сдержал тяжелого вздоха, а Отец на миг застыл, глядя в пустоту.

– Вот как, – пробормотал он. – Что ж, хорошо.

– О чем он… – начал было брат, но Отец оборвал его:

– Вы свободны, идите. Готовьтесь.

Нам не осталось ничего, кроме как поклониться и оставить его одного, замершего у окна и похожего на изваяние из темного мрамора.

Как только за нами бесшумно затворились двери зала, Рейгнлейв воскликнул:

– Как он может держать это от нас в секрете?!

– У него на все свои мотивы, – уклончиво откликнулся я.

– И почему он лгал о Кром Круахе?

Я вздохнул. Брат не слушал ни меня, ни голоса рассудка. Впрочем, в его случае эти вещи были одним и тем же, не удивительно, что Отец решил объединить нас. Поэтому я просто похлопал его по плечу, велел привести себя в порядок и быстро удалился в свои чертоги.

На ходу велел стоящим у дверей охранникам никого ко мне не пускать, быстро преодолел комнату, библиотеку и, наконец, оказался у входа в потайные лазы чертогов. Здесь я, наконец, перевел дух, убедился, что за мной никто не следит и нырнул в узкий лабиринт коридоров.

То, что Рейгнлейв рассказал Отцу о Море мне, пожалуй, даже на руку. Когда обнаружится ее пропажа, все подозрения падут на людей Кром Круаха