Читать книгу Общий поток – Откровение. Против течения - Марат Юрьевич Тагалин - Страница 11

Рекрут-Корректировщик 4-го ранга Стефан Судзиловски, 22-й Континентальный Отдел по Борьбе с Парадоксами. Домашний отрезок истории – Владения Нового Мира, город Сибирь. 31-е марта 2235-го года, 20:46. Дата вне Потока – 31-е марта 35-го года 22-го цикла, 20:46.

Как прекрасна классическая симфоническая музыка, способная пробирать до глубины души ценителя этого божественного искусства – единственного творения человека, ради которого не льются реки багровых тонов. Мелодия порхала в воздухе, наполняя дом теплотой и спокойствием, помогая хозяину отвлечься от трудных мыслей и переживаний, наполняя его волной наслаждения от произведения Моцарта.

Симфония отражалась от перламутровых стен, впитываясь в обивку мягкой мебели в гостиной и просачиваясь на дорогой бархатный ковёр, она извиваясь словно змея пробиралась в зазоры между дверьми, заполняя своим прекрасным звучанием все комнаты в двухэтажном особняке Стефана Судзиловски. Дорогие скульптуры смотрелись в объятиях музыки, как части симфонии, а висевшие на стенах картины Пабло Пикассо и ряда других известных художников преображались и оживали, дополняя эту прекрасную композицию. Листья домашних декоративных растений колебались в такт музыке, наполняя просторы особняка своими естественными ароматами цветов дикой природы, не сохранившейся в своём первозданном виде на просторах гибнущей экологии планеты.

Музыка повисла в воздухе, исчезли ароматы растений и кожаного кресла, в котором с удобством расположился Рекрут-Корректировщик, упираясь затылком в мягкую спинку с закрытыми глазами. Пришло время. Открыв глаза, он увидел перед собой большое овальное зеркало в золотой рамке с узорами, выполненными в стиле старославянских мастеров.

В отражении не было блондина весом под девяноста два килограмма ростом под метр семьдесят три с округлённым светлым лицом и широким подбородком. Также отсутствовал и надетый на нём дорогой чёрный костюм, как и широкий галстук на шее, спускающийся до уровня чуть ниже того места, где когда-то у людей был пупок. Выполненный в белых тонах галстук или ментальный щит, как называли его психологи, в центре имел три полосы в виде штрихов по диагонали. А его туфли после чистки обувным кремом, отталкивающим влагу и пыль, оставляя чистую красоту крокодиловой кожи, отражали белую поверхность зеркала перед ним.

В белом зазеркалье проявилось очередное послание от мониторингового и аналитического отдела ОБП. В нём был образ подростка с уже помутневшей аурой от неправильного восприятия мира. Как только Рекрут сохранил в своей памяти эту картину, она тут же исчезла, и на белой стене стал проявляться текст тёмно-зелёных тонов, напоминающий ему своими дремучими иероглифами – водоросли, размазанные на белом холсте.

«Опасность парадокса третьей категории, риск огласки информации о событиях настоящего будущего в настоящем прошлом – предпринять все допустимые меры из параграфа №29 пунктов 5, 8 и 11 Устава ОБП. Чистильщики, Архитекторы и Архиватор готовы к вызову в случае необходимости». «Единица – Бжезинский Эдуард Иосифович, прошёл сквозь брешь пространства времени и выпал из своего временного отрезка на восемьдесят девять лет назад – в две тысячи тринадцатый год от Рождества Христова».

Привязка к Библии на мёртвом языке немного раздражала Стефана. Ему было странно осознавать тот факт, что Контролёры Времени придерживались такой архаичной ограниченной формулировки, разделяющей единый Поток, который существовал одновременно во всех плоскостях течения времени, на пресловутые слова – до и после.

В конце на тускнеющем зеркале проявились координаты перед подготовкой к отправке. «Страна – Украина, город Белый Рудник, улица Шевченко 104. Дата временного отрезка – 29-е сентября 2013-го года 14 часов 52 минуты 17 секунд. Отправка – через 9 секунд». Особенно интересно отличались от человеческого мира цифры Контролёров Времени, которые сами по себе стали бы прорывом в математике. Этот дар позволил бы людям достичь немыслимых вершин в науке и развитии их цивилизации, но если верить Хроникам Потока, то они сами отказались от него, выбрав путь бесконечных войн ради наживы и власти.

Закатив рукав пиджака, который скрывал на левом запястье сросшиеся с его нервной системой часы без браслета, он увидел хаотичное вращение стрелок и замершую секундную стрелку. Стефан особо не переживал из-за объёма работ, ведь его лимит накопления силы Потока был сопоставим с Корректировщиками и Чистильщиками, служившими в ранних циклах и достигших второй ступени развития.

Превосходство Стефана над некоторыми новичками ОБП, инициированными в отрезках истории, где не было нормальной генной инженерии, объяснялось именно этим. Поэтому молодым сотрудникам приходилось использовать ресурсы своего энергетического поля с умом, чтобы сэкономить резерв для точки возврата через Поток, где они могли утонуть из-за недостатка собственных сил. К счастью подобных случаев происходило крайне мало, благодаря квалифицированной подготовке в Спецшколе ОБП.

Календарь в часах сменил дату с 31.03.2235 20:46 минут на 29.11.2013, а стрелки часов показали 14:52:24. Рекрут заметил очередное отставание расписания на несколько секунд, что ему не нравилось из-за возможных осложнений на работе. Но в последнее время статистика показывала, что заданий с точными временными координатами в ранних циклах становилось всё меньше. Хотя по всем правилам в том отрезке истории должен был работать местный ОБП, но по разным причинам сотрудникам 22-го цикла, также приходилось работать и в чужих столетиях, где раньше хватало своих сотрудников, если, конечно с ними ничего не происходило.

Например, 21-й Отдел по Борьбе с Парадоксами в 21-м цикле, как и ряд других служб из того столетия был закрыт на карантин из-за пандемии неизвестного вируса, длившейся уже больше полугода. В связи с таким затяжным больничным множества сотрудников 21-го цикла, 22-ые отделы служб Потока, вынуждены иногда отправлять в прошлые столетия своих специалистов туда, где возникала острая нехватка квалифицированных кадров. Но всё-таки даже в подобной ситуации Стефан старался видеть плюсы, ведь в отличие от отделов из настоящего прошлого у них не увеличили количество смен, что порой не спасало от чересчур продолжительных заданий.

Зеркальная белая стена утонула во тьме Потока, превратившись в точку отсчёта и точку возврата на одном отрезке течения времени, став связующим звеном между его работой и домом. Он чувствовал, как отражается у него в душе непостижимая сила Потока всех плоскостей течения времени, стёртых в единое нечто из размытых событий в общую тьму. Так, по крайней мере, выражался один знакомый ему Корректировщик.

Поднявшись с кресла, Стефан поправил галстук и вошёл в зазеркалье без тени сомнений, отрешённый от эмоций. Тьма тут же поглотила его, в то время когда он представлял себе, как вместо неё в зеркале остаётся зеркальное отражение – пустого кожаного кресла, открытого окна, мебели, картин и порхающей невидимой мелодии бессмертного Моцарта, пока бездушный «дублёр» исполняет роль хозяина в доме.

Поток был привычно спокоен, он держал Рекрута-Корректировщика в своих мягких объятиях, поднимая куда-то вверх, создавая в сознании иллюзию того, что очень скоро он вынырнет на поверхность и вдохнёт морской воздух, которого не было в этом едином пространстве времени, подвластном только Контролёрам Времени…

Рабочий отрезок истории – Украина, город Белый Рудник, улица Шевченко 104. 29 сентября 2013 года, 14:52. Дата вне Потока – 31-е марта 35-го года 22-го цикла, 20:50.

…Яркая вспышка, и мир наполнился запахами промозглой осени и шелестом опавшей листвы, закрученной в воздухе порывами ветра. В лицо ударили мелкие капли мороси, сброшенной с кронов деревьев, расположенных в парке недалеко от его точки отсчёта. Невидимый «монолит времени» слабой мощности скрыл Стефана от назойливых капель и пробирающего холодного ветра. «Не хватало ещё подхватить грипп из прошлого», – посетовал он.

Осматриваясь в поисках малолетней Единицы, Стефан заметил табличку на одном из домов, на которой было написано «ул. Шевченко, 104». Здесь было расположено профильное училище и несколько зданий, относившихся к нему в качестве общежитий и дополнительных помещений, предназначенных для нужд местных органов самоуправления. Возле дороги стояли ларьки – «Газеты и Журналы» и «Киоск-Виктория». А вот слякоть на дороге, как ему показалось, стала для него то ли подарком, то ли наказанием, отразившимся слабым жжением под часами на руке. Изменившийся в цвете циферблат предупреждал приглушённым красным сиянием об угрозе парадокса. Теперь ему следовало вызывать группу.

– Господи, что же я наделал! – причитал поседевший водитель рейсового автобуса средних лет, хватаясь за голову со слезами на глазах. Коривший себя человек, стоял возле задних колёс, которыми был раздавлен подросток Эдуард Бжезинский. – Господи, как же так? Я ведь не хотел… Я же не отвлекался…

Мир застыл, но это было не совсем так. Особые касты исполнителей коррекции жили по своим законам восприятия реальности, и эта остановка жизни – была всего лишь буферной зоной для их безопасного перехода через прорыв в Потоке, которая создавалась благодаря Рекруту-Корректировщику, прежде чем они выйдут и не нормализуют своё поле мировосприятия пространства и времени.

В принципе, ничего страшного в этом не было, за исключением редких случаев с задержками из-за шторма в Потоке, обычно поднимающегося в период угрозы парадоксов высшей или глобальной категории, образующихся в разных хронологических отрезках. Вот и сейчас ему посчастливилось избежать участи призрачного отпечатка, когда буферная зона стабилизировала пространство для команды коррекции под возобновившееся движение жизни и причитания водителя автобуса, что начинало его раздражать.

– Добрый день, Рекрут Судзиловски, – поздоровался с ним проявившийся Чистильщик Арон, дослуживший недавно до пятого ранга. Теперь на правом плече его тёмно-синего костюма с жёлтой полосой, прибавился ещё один белый ромб с чёрной восьмиконечной звездой внутри. – Смотрю, ваша работа закончилась, не успев начаться.

– Повезло… – с иронией ответил он, смотря на то, как из Потока выходит остальная разношёрстная команда и один Архиватор, который снова был в образе тени без тени сомнений и намёка на какую-то эмоцию. – Было бы при этом меньше эмоций, тогда бы я открыл бутылку шампанского.

– Господа! – обратился к ним обоим Старший Архитектор второго ранга Бен Моллен в тёмно-синем плаще без капюшона и с перевёрнутой буквой «А» в золотом треугольнике на груди, обрамлённой тонкой белой линией. – Ваши шутки здесь неуместны. Погиб ребёнок. Поэтому постарайтесь быть серьёзнее. Стабилизаторы ОЭСП могут извлечь из информационного поля запись нашей работы, а там кто знает, либо вас ждёт выговор от руководства, либо следствие Службы Внутренней Безопасности.

– Хорошо, мы вас поняли, – согласился с ним Стефан, усмехаясь над паранойей Архитектора. Создав свою «точку возврата», он притворно извинился, собираясь вернуться домой. – Приношу свои извинения.

– Постойте, господин Судзиловски, – остановил Рекрута Старший Чистильщик третьего ранга Блейк, одетый в темно-синий костюм с эмблемой касты на золотой пирамиде в виде чёрного «Y» без дополнительных треугольников.

– Разве моё присутствие здесь обязательно? – поинтересовался он, желая поскорее вырваться из этого временного отрезка с неудачливым мальчишкой из будущего.

– У Единицы мог быть с собой портативный компьютер, несоответствующий этой эпохе, – напомнил Блейк ему о немаловажной части его обязанностей, таких как доставка носителей информации, связанных с будущим обратно в отрезки, откуда они прибыли, с последующим изучением и уничтожением недопустимых материалов, проливающих свет на путешествие во времени. – Вы уже всё проверили?

– Прошу прощения, эти причитания водителя меня выбили из колеи, – честно признал свою ошибку Стефан, закрывая «точку возврата».

– В следующий раз постарайтесь выполнить свою работу до конца, вне зависимости от обстоятельств и эмоций окружающих вас, – продолжил свои нравоучения Блейк уставным тоном, чем откровенно его раздражал.

Мысленно отмахнувшись от Блейка, он вошёл в плоскость течения времени, где не было звуков и время текло так плавно, что создавалось впечатление, что кислород превратился в жидкость, сковывающую движение людей, растений, предметов и автомобилей. Эта смена обстановки была ему по душе. И, теперь уже смешной для него, водитель автобуса стоял на коленях, оправдываясь перед собой, свидетелями и вечно молчащим Богом.

Сверившись с «окном обзора недавнего прошлого», Стефан убедился, что у заблудшей Единицы перед гибелью было с собой устройство, похожее на мобильный телефон. Существенным отличием от образцов данного отрезка были тонкая толщина корпуса и спроецированный перед ним голографический экран, где было видно, что подросток вёл видеозапись настоящего прошлого. Из-за этого, потеряв бдительность, он и угодил под автобус. Когда же произошло ДТП, игрушку из будущего не отбросило в сторону, а затянуло вместе с владельцем под колёса общественного транспорта.

Спокойно подойдя к искалеченному телу подростка, зажатому под задним колесом, Стефан приступил к поиску, снимая слой за слоем плоскости реальности, чтобы найти в останках бывшего школьника информационную бомбу из будущего. Через несколько секунд работы Рекрут нашёл что искал. Это был полноценный портативный компьютер с мощным микропроцессором с терабайтами памяти, который оказался неповреждённым, выдержав наезд автобусных колёс и застряв внутри искалеченного тела. Размерами эта, когда-то полностью белая, игрушка была в два раза меньше разрекламированных в этом отрезке «iPhone», также она отличалась утончённым дизайном и прочностью, что указывало на то, что качество у этого продукта была на порядок выше, чем у его предшественников.

Извлекая компьютер, он почувствовал, как за этот временной отрезок взялись Чистильщики и Архитекторы, приступив к перекройке событий для восстановления связующих звеньев хронологии с участием тех людей, что невольно стали нарушителями исторической константы. Проверив портативный компьютер, Стефан обнаружил, что тот до сих пор продолжал снимать видеозапись, которую школьник не успел сохранить. Удалив лишний видеоролик и перепроверив систему компьютера ещё раз, он убедился, что в ней не осталось электронных свидетельств путешествий во времени. Закончив проверку, Рекрут без промедления открыл «точку возврата» подростка, заметив, что Архиватор уже исчез, вероятно, в поисках Лжепророков, которые вряд ли сегодня найдут что-то съестное.

Пустой Поток. Время искажено

В этот раз, как оказалось, Единица Бжезинский прошёл не через Общий Поток, а через Пустой, в котором подросток мог и затеряться. Для младших сотрудников ОБП вроде него переход через Пустой Поток проходил гораздо легче, чем в Тёмном, объединённом зеркальными вратами. Путь вёл через пространство, наполненное газом, похожим по составу на кислород. Вот только отличием были дополнительные примеси, вызывающие в сознании покой и умиротворение, но попадались участки, провоцирующие – страх, гнев, жадность, влечение, меланхолию и суицид. Благо, для его совершенного организма эти перепады настроений ни грозили, разве, что отдавались слабым свистом в ушах, который можно было и стерпеть за столь короткий путь.

Для обычных людей, возвращаемых этим маршрутом, всё проходило мгновенно, почти точно также было и в том случае, если Единица попадала в прорыв Пустого Потока сама. Но бывало и так что перемещение затягивалось. Тогда человек мог заметить, как мир покрывается лёгким туманом, за которым исчезают окружающие его объекты и люди. И если Единица начинала паниковать, то она могла сбиться с пути, и эта дорога через брешь во времени угрожала стать для неё ловушкой. Фактически, это был приговор на вечное скитание по бескрайним просторам Пустого Потока с вероятностью стать тенью и эхом, которое иногда проявляется в разных отрезках истории.

Иной раз самым жалостливым Корректировщикам удавалось вернуть неудачливых путешественников домой, но не всегда успешно. Слишком долгое нахождение смертных в этом месте имело последствия, приводящие организм человека в его мире к преждевременному старению, слабоумию или летальному исходу из-за недостатка потустороннего кислорода. Увы, но из-за нередких таких исчезновений Единиц истории у ОЭСП возникали некоторые сложности в их возрождении, поэтому им порой приходилось экстренно подстраивать Единицу-Пустышку под алгоритмы безвозвратно исчезнувшей личности, необходимой для ключевых исторических событий.

Пустая Единица Истории или Единица-Пустышка – термины, характеризующие человека, что в определённый период жизни становился неспособен влиять на общее течение времени и, в итоге, бесследно покидал его. Приблизительные примеры – самоубийцы, бездомные, одиночки, социопаты и жертвы несчастных случаев. Процедура замены при экстренной необходимости проводилась в сотрудничестве с аналитическими и мониторинговыми отделами служб Потока при одобрении Верховного Совета, Координационного Центра и Канцелярии Контролёров Времени.

– Помогите мне… – прозвучал усталый женский голос за спиной Рекрута. – Верните меня домой…

Голос преследовал его всю дорогу. В конце пути, Стефан увидел заблудшую в Пустом Потоке женщину лет сорока в нарядном платье с сорочкой и белым платком на голове.

– Позвони спасателям, – отшутился он и вышел в настоящее будущее погибшего подростка.

Рабочий отрезок истории – Польша, Город Белый Рудник, улица Бжезинского, 75. 29-е сентября 2102-го года, 15:42. Дата вне Потока – 31 марта 35 года 22 цикла, 21:20.

Здесь ещё не было новичков ОБП первых рангов под надзором куратора, который должен тренировать инициированных на лёгких отрезках истории с минимальной угрозой парадокса, куда опытные Корректировщики возвращают случайных путешественников во времени. Но, скорее всего, один из Архитекторов в его команде уже сообщил в Отдел Экстренной Стабилизации Потока о необходимости создания «дублёра» ребёнка, что, вероятно, и послужило причиной отсутствия учеников ОБП.

В этом 2102-м году улица Шевченко по иронии судьбы оказалась переименована на улицу Бжезинского. На месте дороги был широкий тротуар для пешеходов, а в небе над городом были проложены голографические и магнитные трассы, под которыми перемещались сотни машин с гравитационными двигателями. Осмотрев изменившуюся почти за сто лет улицу, Рекрут увидел на одном из фонарных столбов широкий голографический баннер. Экран воспроизводил видеоролики с рекламой современных товаров, под которой были отображены электронные часы, показывающие местное время – 15:42.

Среди немногочисленных прохожих рядом со Стефаном стоял школьник с разинутым ртом, державший в одной руке мороженое в стаканчике, а в другой такой же компьютер, как у погибшего Бжезинского. Зелёная футболка и спортивные синие трико смотрелись довольно нелепо на полноватом мальчишке, обутом в светящиеся светодиодами кроссовки. И, судя по взгляду подростка, он удивлённо смотрел в ту точку, где несколько секунд назад у него на глазах пропал его одноклассник в прорыве пространства, из которого только что вышел Рекрут-Корректировщик.

Школьник потянул к нему руки, чтобы проверить на ощупь отсутствие друга, не замечая невидимого гостя. Хоть Стефан и мог уйти в другую плоскость реальности или отступить в сторону, чтобы не быть обнаруженным, но он не стал этого делать, решив позабавиться над Единицей, не почистив корпус белой игрушки от крови и частиц плоти.

Как только в мальчишку полетел материализовавшийся в воздухе портативный компьютер, он тут же выронил своё мороженое и попытался его поймать, но мини-версия «iPhone» сильно ударила подростка в грудь, запачкав кровью зелёную футболку. Мороженое не успело упасть на светло-синие кроссовки подростка, зависнув в воздухе из-за погружения в сильно замедленное течение времени, где также оказался и Стефан. На такие фокусы Рекрут бы вряд ли стал тратить такой объём сил, чтобы поддерживать кого-то постороннего в замедленном течении, но будь он хотя бы на третьей ступени развития уровня, то….

– Что вы себе позволяете?! – прогремел рассерженный голос, проявляющегося Ткача в тёмно-синей рясе с жёлтой полосой справа и с эмблемой золотого треугольника слева на груди, на который была наложена чёрная «Т». Символ касты Ткачей был обрамлён вместе с пирамидой тонкой белой линией, образуя силуэт птицы.

– Ладно, спокойно! – ответил Стефан на агрессивный выпад специалиста по кройке тканей пространства и времени. – У него на лице написано, что через месяц его задушит приёмный отец. Так что лишней психологической травмой я его всё равно не спасу и особо не повлияю на ход событий в этом отрезке, даже если Чистильщики не смогут промыть ему воспоминания.

– Вы нарушаете этикет поведения, – упрекнул его праведник с накинутым на голову капюшоном, из-под которого на него строго смотрело лицо старика с седыми бровями, стиравшего со школьника и телефона, кровь и останки в плоскостях реальности, отвечающих за ускоренное разложение биологических веществ.

– Вы и сами знаете, что в будущем на это смотрят сквозь пальцы, – напомнил он ему, откуда его прислали, создавая у себя за спиной «точку возврата» в свой домашний отрезок для успешного отступления. – Так что угомонитесь, господин чёрт-знает-как-вас-там-зовут.

– Я буду вынужден составить на вас рапорт в связи с…

– Иди к чёрту, старый козёл!

Домашний отрезок истории – Владения Нового Мира, город Сибирь. 31-е марта 2235-го года, 21:22. Дата вне Потока – 31-е марта 35-го года 22-го цикла, 21:22.

«Наконец-то дома», – облегчённо вздохнул Стефан, усевшись в кожаное кресло перед зеркалом, где на белой стене зазеркалья проявились последние инструкции. Подробный отчёт о работе Рекрут отправил в Потоке по пути домой, некоторые детали из смены он решил не вносить, посчитав, что никак не угрожал созданием парадокса, а Ткач вряд ли посмеет писать на него рапорт.

Отчёты ОБП, как и в большинстве других отделов, отличались от бумажной бюрократии тем, что составлялись они силой мысли в Потоке из воспоминаний о прошедшем задании, либо с помощью рабочих зеркал. Созданный образ событий проецировался на белую стену зазеркалья, которую впоследствии изучал аналитический отдел, который потом отправлял профиль сотрудника с положительными или же отрицательными отзывами о его работе вышестоящему начальству. И почти в каждом отделе руководство было разделено на несколько ветвей, где над каждым Ткачом, Чистильщиком, Архитектором и прочими стоял свой представитель, относившийся к его специализации и касте.

«Завтра выход на связь в 17 часов 21 минуту по местному времени». После того, как Рекрут прочитал сообщение, белая стена превратилась сначала в туман, потом в призрачную дымку, а после и вовсе рассеялась, вернув в отражение хозяина дома и его обители. Симфония Моцарта вновь наполнила его пенаты, а «дублёр», будучи дома, безропотно вернулся к нему, не нарушая хронологию событий.

В наручных часах вновь настроилось домашнее время, вернув календарю соответствующую дату, а стрелкам часов, минут и секунд – правильные позиции. После этого активировалась блокировка доступа к инструментарию Потока, предназначенная для предотвращения случайного использования средств, которые применяются исключительно в рабочих отрезках для борьбы с парадоксами, ренегатами или для ведения боевых действий в трёхмерном мире с опасными субъектами.

– Дворецкий! – громко позвал Стефан своего слугу.

В ту же минуту рядом с ним появился летающий робот-дворецкий, выполненный на его вкус в виде человека в одежде, которую подобает носить прислуге. От человека в нём, конечно, была только видимость человеческого торса с руками и головой, состоящими из синтетической кожи, ногтей, глаз и волос на теле. От ног для своего механического помощника он отказался, компактные анти-гравитационные двигатели с потоковым охлаждением и системой фильтрации воздуха и остаточной энергии позволяли ему выполнять указания хозяина довольно быстро.

– Чего изволите, сэр? – тактично обратился к нему робот, держа на одной руке у груди белое полотенце, а в другой – лёгкий поднос чёрного цвета из дорогой кухонной коллекции, выполненный из высокопрочных материалов, способных выдержать несколько выстрелов из рельсового оружия. Этот набор достался Стефану из правительственного космического крейсера «Лотос», который официально был уничтожен по вине одной из пиратских группировок.

– Вина, – ответил он и, подняв вверх указательный палец, добавил. – И позвони в службу эскорта от моего имени. Пусть через двадцать минут пришлют мне на ночь красавицу Катрин.

– Будет исполнено, сэр, – подчинился механическим голосом дворецкий и исчез.

Стефану нравилось, когда робот, говорит так, как подобает машине. У него была возможность выбрать человеческий голос, тембр, эмоции, но он считал, что это не соответствовало действительности, и поэтому оставил стандартную настройку в опции «голос вашей прислуги».

– Какой же хороший сегодня день! – сказал Стефан, потянувшись как мартовский кот, в предвкушении того момента, когда появится богиня сегодняшней ночи – Катрин. Рыжеволосая бестия с великолепными ногами и…

Домашний отрезок истории – Владения Нового Мира, город Сибирь. 1-е апреля 2235-го года, 08:47. Дата вне Потока – 1-е апреля 35-го года 22-го цикла, 08:47.

Времени общий поток

– Дворецкий, выключи эту ересь, – приказал Стефан, раздражённый из-за самовольства Катрин в его доме.

– Тебе не нравится? – спросила уже одетая девушка из весьма не дешёвого эскорт-агентства в тот момент, когда дворецкий выполнил поручение хозяина. – Странно. Почему же тогда она в твоей в музыкальной коллекции?

– Вероятно, кто-то из друзей закачал, пока я не видел, – солгал он, пытаясь оправдать свою сентиментальную коллекцию аудио-файлов и пообещав себе, что после её ухода, обязательно удалит все эти песни. – И вообще, хорошую музыку портят только песни. Именно поэтому я предпочитаю классические произведения, в которых есть душа и…

– Которой нет у тебя? – решила поддеть его самолюбие Катрин и нужно отдать ей должное, у неё это получилось.

К его сожалению, невидимый для простого смертного зелёный маркер над её головой запрещал ему использовать против неё какие-либо попытки навредить ей в физическом и метафизическом плане.

– А у кого сегодня она есть, моя дорогая? – ответил ей Стефан вопросом на вопрос, вставая с широкой трёхместной кровати.

– Тут ты прав, Стефан, – согласилась она, оценивающе глядя на то, как он одевается. – Сейчас эпоха либерального фашизма бежит впереди морали.

– Мораль – это отживший своё придаток из прошлого, – поправил её Рекрут-Корректировщик. – Есть мы – те, кто достоин благ цивилизации, а есть те, кого можно истреблять за их слабости и предрассудки, мешающие нам развиваться.

– Интересно… – улыбнулась Катрин, поправляя своё платье и заменяя тёмно-белые цвета ткани на кибер-жёлтую расцветку. – И кто же это – «мы»?

– Мы – это будущее, а они – дремучее прошлое, которое нужно похоронить и забыть. Навсегда.

– Сэр, – обратился к хозяину дворецкий, державший в раскрытой ладони маленькую бусинку-наушник – современную версию мобильного телефона без лишних функций, – вас спрашивает мистер Грин. Что ему ответить?

– Пусть подождёт минуту, – сказал он дворецкому, застёгивая рубашку.

– Работа? – поинтересовалась Катрин с подозрительно испуганным взглядом.

– Что-то не так, Катрин?

– Просто вчера друг Эдварда, Льюис, говорил, что полиция накрыла какую-то крупную партию оружия на Плутоне, предназначавшуюся пиратам, – осторожно ответила она.

– Что?! – вскипел Стефан от ярости и чуть не свернул ей шею «астральным ударом», но атака отразилась от её зелёного маркера и попала в статую Нерона, разбив ему полголовы и оставив каменному изваянию лишь подбородок.

Катрин и представить себе не могла, под какой находится защитой, предоставленной Хранителями по приказу Контролёров Времени, которые понимали, что молодое поколение сотрудников служб Потока из 22-го цикла становится слегка неуправляемым. Поэтому во избежание нежелательных инцидентов с Единицами, представлявшими ценность для будущего в этом отрезке истории, нужных людей отметили защитными маркерами.

Стефан понимал, что использовал силу Потока незаконно и не по назначению, но таков был его реальный характер в данном отрезке, в котором он и появился на свет, а спустя двадцать лет был инициирован для защиты Сохранности Истории. Рекрут осознавал, что нужно быть осторожным в использовании боевого инструмента, который внедрил в обход блокировки в механизм его часов один нелегальный часовщик из ОБП. Как-никак это было сделано им для того, чтобы хоть немного обезопасить себя от угрозы нападения ренегатов, которые имели к нему свои счёты за его жестокие методы борьбы с отступниками.

– Пожалуйста, извини, что вчера не сказала, – заверещала Катрин, испугавшись того, что с ней повторится тот случай, когда его взбесила её предшественница. Ей так и так было суждено оказаться в меню элитного ресторана для глав сената. – Я не хотела портить тебе настроение, чтобы ты не отвлекался…

– Забота? – усмехнулся Стефан. – Чушь собачья. Какого чёрта ты не рассказала мне всё сразу!?

– Не кричи на меня, – не выдержала она его необоснованных упрёков, чуть не разрыдавшись. – Это твои друзья должны сообщать тебе о вашей грязной работе. Для вас ведь и так все эти рейды, аресты – всё равно, что игра.

– Проваливай, и чтобы сегодня была у меня полдесятого вечером. Поняла?

– Поняла, – вынужденно подчинилась она, решив больше ему не перечить, не подозревая, как ей повезло быть нужной будущему, закрытому для изучения практически всем представителям Нейтральной Территории.

– А теперь скройся с глаз моих! – сказал он приказным тоном, указав Катрин на дверь.

Больше всего Рекрута-Корректировщика злило неведение о завтрашнем дне из-за введенного два цикла назад регламента на ограниченный доступ к информации о будущем, который касался сотрудников от первого до десятого уровня развития. Представители последних циклов не имели права разглашать тайны будущего младшим сотрудникам из прошлых столетий, что создало своеобразное ограничение и для 22-го цикла. А Общий Поток оказался разделён ещё одним энергетическим барьером, создав для нынешних защитников Сохранности Истории тёмное будущее трёхмерного мира.

Зацокав на тонких каблуках к выходу, Катрин, плача, выбежала из спальни и направилась по коридору к лестнице, ведущей на первый этаж. Там была расположена тёмно-фиолетовая овальная платформа, предназначенная для быстрых перемещений в материальном пространстве. Услышав характерный для телепорта резонирующий ультразвук, который свидетельствовал о том, что гостья покинула дом, Стефан подозвал к себе дворецкого и забрал у него телефон-наушник.

– Здравствуй, Стефан, – прозвучал голос Эдварда Грина в наушнике с последующим едва слышимым тлением сигары при затяжке. – Ты уже слышал о сорванной поставке?

– Здравствуй, Эдвард, – поздоровался он со своим другом, деловым партнёром в этом отрезке и сослуживцем в 22-м ОБП, Корректировщиком Парадоксов первого ранга. – Только что узнал об этом.

– Мистер Лоренс ждёт объяснений и компенсации за потраченное время, – проинформировал его Эдвард о проблеме, назревающей в лице одного из главных представителей пиратского альянса в Солнечной Системе. – Так что я бы на твоём месте решил эту проблему как можно быстрее и аккуратнее, а то его маркер над головой всё ещё не аннулирован.

– Я скоро решу этот вопрос, так что назначь ему встречу через пару часов в седьмом секторе «Т», – под седьмым сектором «Т» Стефан имел в виду Спутник Марса, Фобос, где было одно из его тайных мест для встреч и переговоров. – И передай ему координаты телепорта с платиновыми гарантиями.

Платиновые гарантии были современным выражением, обозначающим то, что о предстоящей встрече сопряжённой конфликтной ситуацией предупреждаются все главы альянса пиратов. И если аудиенция закончится гибелью или пропажей вызванного представителя пиратского сообщества, то всем пиратам будет объявлена большая награда за голову её инициатора.

– Хорошо, я свяжусь с ним, – согласился с его решением Эдвард и, снова затянувшись табачным дымом, обратился к нему: – И ещё кое-что. У меня к тебе есть дело, нужно встретиться обсудить.

– Обсудим после того, как я всё улажу с мистером Лоренсом, – предложил он, мысленно набирая по второй линии своего помощника. – Сегодня ещё смена в пять вечера, так что встретимся на орбитальной станции в моём офисе примерно в обед.

– Договорились. Кстати, может, расскажешь, что там за очередной анекдот в прошлом случился? – задал неожиданный вопрос Корректировщик, который время от времени появлялся в местном ОБП, где, вероятно, ему и стало известно о его стычке с Ткачом.

– Подшутил над малолетней Единицей, а тут Ткач проявился и начал причитать об этике. В итоге, я его послал куда подальше.

– Смешно! – усмехнулся Эдвард, смакуя в зубах сигару. – Потом поподробнее расскажешь, как выплатишь очередной штраф и выслушаешь лекцию у начальства.

– Ладно, – пообещал он, искоса посмотрев на наручные часы, которые ещё не сигнализировали о срочном вызове в местный штаб ОБП. – До встречи.

Связь с Эдвардом прервалась, и Стефан включил вторую линию с ожидающим на проводе Андерсеном, который официально являлся старшим оперативным сотрудником службы безопасности в его фирме. В тоже время он являлся командиром одного из подразделений наёмных солдат, укомплектованных из бывших военных, полицейских, пиратов и второсортных людей.

– Доброе утро, шеф! – прозвучал неуверенный голос Андерсена.

– Почему я узнаю о сорванной сделке от посторонних лиц? – строго спросил его Стефан, указывая дворецкому, чтобы тот убрал за ним постель и бельё.

– Э-э-э… Шеф, дело в том, что мы собирались вам сообщить об этом инциденте сразу после того, как решим вопрос с возвращением свечей, – начал оправдываться старший оперативник обеспокоенным голосом.

– Значит так. Рассказывай, что произошло, в краткой форме, не забывая про важные детали.

– Всё было как обычно, посредник указал маршрут через поле астероидов, а после сказал садиться на телепорт для большегрузных кораблей на одном из метеоритов. Потом мы переместились, куда нужно. Роботы вынесли груз, а нас уже ждали их эксперты для проверки лицензий и товара из воска. Когда эксперты убедились, что свечи без брака, посредник собрался принести наличные. Но тут сквозь стены в ангар влетели призраки с ангелами и почти всех повязали. Я вместе с экипажем успел скрыться через телепорты на корабле, а наши семеро бойцов попали с людьми заказчика под раздачу призраков. Посредник тоже ушёл, и ещё та девушка-эксперт с большой такой грудью и… – здесь он стал отходить от темы своего рассказа, из которого следовало, что спецназ полиции, усиленный боевыми киборгами поддержки, конфисковал оружие и арестовал его людей, сорвав сделку. И единственное, что его успокаивало в этой ситуации, так это – незарегистрированный корабль, из-за которого полиции будет проблематично вычислить хозяина груза с качественно подделанной документацией и лицензиями.

– Значит так, слушай меня внимательно, – прервал Стефан его воспоминания, понимая, о каком именно эксперте шла речь.

Этим экспертом была давно немолодая женщина восьмидесяти девяти лет Ванесса Лэмб. Секрет долголетия этой особы заключался в дорогостоящей пересадке мозга из устаревшего тела в молодой организм, выращенный на заказ по её генотипу в одной из немногих частных фирм по разведению первосортных людей.

– Пусть наш наномозг (программист-администратор, хакер) подумает о наших свечах (влезет в полицейскую сеть и подчистит реестр с арестованным оружием). После чего ты лично обсудишь сумму штрафа за это недоразумение. Цена штрафа (возврата товара) не больше трёх процентов (от общей стоимости груза), всё, что будут просить свыше этого, выплатишь со своего кармана. И ещё, назначь им цену в четыре процента за информацию о том, кто сдал наши свечи не в те руки. После чего пусть наши «Тени» (кодовое название специалистов разведки) найдут этого желанного гостя и сообщат мне лично обо всём, что о нём узнают. Гостя вести (скрытное наблюдение), но не трогать до моих дальнейших указаний. Всё ясно?

– Э-э… да, шеф. Вернуть свечи, узнать о госте и пасти его до ваших дальнейших распоряжений, – повторил Андерсен в краткой форме приказы. – Разрешите выполнять?

– Чтобы через восемь часов свечи были у вас, а гость – под пристальным присмотром. Ожидаю тебя в третьем секторе переговоров к пяти вечера по сибирскому времени.

– Хорошо, шеф, будет сделано.

Немного раздражённый из-за произошедших за сегодня событий, Стефан направился в душ, бросив выключенный наушник на стол. Ему было жаль Нерона, но больше всего его расстраивало то, что эту историческую ценность он уничтожил без возможности самостоятельно восстановить. Конечно, были 3D принтеры, способные повторить это творение до мельчайших деталей, но это уже не было бы оригиналом, наполненным событиями десятков веков.

Увы, но способности возвращения в прежнее состояние предметов, вещей и даже животных были доступны лишь Архитекторам и по слухам мифическим Хранителям. Хранителей называли – Последний Рубеж Обороны, Вестники Контролёров Времени, но на самом деле они были гарантом безопасности Нейтральной Территории. Их пристанищем были глубины Потока, где шла другая война за гранью понимания представителей многомерных миров, поэтому они приходили на помощь только в экстренных случаях.

Лично ему не приходилось встречаться с Хранителями, но последствия их работы были продемонстрированы в этом столетии за месяц до его рождения на группе Ветеранов от трёх каст – Корректировщиков, Архитекторов и Чистильщиков. В колонии на Марсе, как утверждалось в архивах Хроники вне Потока, заговорщики собирались организовать парадокс глобального масштаба ради глупого спасения человечества. Хотя среди прочих версий бытовало мнение о возможной попытке смены власти, но по каким-то причинам полный доступ к информации о том инциденте был заблокирован Канцелярией Контролёров Времени. Видимо, службам Контроля было, что скрывать о необычном явлении Хранителей. Оставалось надеяться, что на этой разрушенной исторической ноте в лице Нерона, сегодняшний день пройдёт без осложнений.

Приняв душ и приказав дворецкому приготовить завтрак из натуральных зёрен риса с вишнёвыми ягодами, он направился в гардероб. Сменив свой костюм на белые брюки и светлый пиджак с тёмно-серым галстуком, Стефан бросил старую одежду в контейнер с грязным бельём, которое автоматически было отправлено в стиральную машинку. Завтрак стоял поперёк горла, но понимая, что сегодня ему, вероятно, не удастся нормально пообедать, он съел всё, что было в тарелке, запив кашу натуральным томатным соком. Включив музыкальный проигрыватель, выполненный в виде старинного граммофона 1885-го года, который был утрачен из-за гибели музея в Дрездене в 19-м цикле, он попытался расслабиться под музыку Чайковского «Танец цветов».

«Что поделать, война всегда была голодна и поглощала не только судьбы, но и чью-то историю под мелодии выстрелов, взрывов, криков от боли и горя под ливнем слёз»… – вспомнил изречение одной Единицы из 21-го цикла Рекрут и усмехнулся над сентиментальностью неполноценных людей.

Создав для себя приятную атмосферу спокойствия с помощью классических произведений Баха и Бетховена, Стефан прошёл в свой кабинет, где расположился в удобном офисном кресле за рабочим столом. Проведя ладонью над лакированной поверхностью красного дерева со встроенным в нём квантовым компьютером и сенсорами, он активировал проекцию голографического экрана. Далее следовало подключение к Гидранету, заменившему интернет почти сто лет назад. В некоторых аспектах это нововведение было куда удобнее своего предшественника, став идеальным средством коммуникации, как для бизнеса, так и для развлечений.

Оставшееся свободное время Стефан проработал в сети, проверяя последние отчёты своей фирмы. Графики продаж его не радовали, они показывали, что уже третий месяц шло медленное снижение заказов в секторах промышленных, горнодобывающих компаний. Всему виной был законопроект о запрете использования второсортных людей на тяжёлой работе, предложенный около года назад холдинг-компанией «Cyber-Neo» в сенате Нового Мира.

Являясь владельцем сети генетических ферм второсортных людей, он не мог смотреть сквозь пальцы на то, как его вытесняют с торговых площадок рынка магнаты компаний, производивших роботов различных моделей. Поэтому Стефан поручил своим юристам и промышленным шпионам проработать все варианты для попытки саботировать неугодный для него законопроект, чтобы эта инициатива реализовывалась поэтапно. Так, по крайней мере, он рассчитывал выиграть несколько лет, чтобы подготовиться к неизбежным переменам прогресса.

Когда наступило 10:58 утра, он выключил компьютер и вышел из кабинета, приказав дворецкому приготовить ему ужин к пяти вечера. Направляясь к телепорту, Стефан по пути снял с вешалки тёмно-синий плащ и чёрную шляпу, чтобы выглядеть на предстоящей встрече немного солиднее. Подойдя к пульту управления, он активировал систему и задал координаты своего тайного убежища на спутнике Марса. Поднявшись на овальную платформу с четырьмя широкими зазорами по краям, образующим форму трапеции, Рекрут-Корректировщик взглянул в сторону широкого окна с приподнятыми к потолку шторами.

За высокопрочным стеклом был город Сибирь, заснеженный и ограждённый от всего остального земного мира защитной стеной. Когда-то этот город назывался Свердловском, затем – Екатеринбургом, но после захвата войсками блока АТНО-2 в 2113 году второй столицы России её имя было переименовано. Неофициально Сибирь можно было считать столицей Нового Мира, культурным центром или последней колыбелью человеческой цивилизации на этой планете, преодолевшего запреты и переступившего через мораль ради величия нового мирового порядка.

После того, как он встал обеими ногами на сенсорную кнопку в центре овала, телепорт загудел, а из зазоров по краям овала стали подниматься чёрные полосы энергии. Как только они слились друг с другом и образовали вокруг него ровный круг, срастаясь над головой в подобие купола и не пропуская внутрь кокона свет, засвистел ультразвук…

Домашний отрезок истории – Спутник Фобос, подземное убежище №13. 1-е апреля 2235-го года, 11:00 по сибирскому времени. Дата вне Потока – 1 апреля 35-го года 22-го цикла, 11:00.

…Ещё мгновение, и ультразвук исчез. Тёмный кокон рассеялся, оставив в воздухе призрачно-чёрные пушинки, которые постепенно растворялись в свете солнечных лучей, профильтрованных системой искусственной атмосферы, скрытой под зеркальным потолком. Телепортация прошла в течение девяти секунд в назначенное программой место. Это было одно из его убежищ, укрытое под куполом из скальных пород с системами поглощения пеленга и подавления маячков приглашённых гостей.

Сойдя с платформы и ступив на ровный пол, выполненный из белых мраморных плит, Стефан подошёл к кухонному столику с задвинутыми под него стульями из полимеров серого цвета. В это время у него за спиной вновь зазвучала платформа, а затем над ней образовалась тёмная сфера, в которой был перемещён лидер «Палачей».

– День добрый, – холодно поздоровался мистер Лоренс, одетый в чёрно-белый костюм, сшитый под его высокую худощавую комплекцию почти в обтяжку. Спустившись с телепорта и смахнув с плеча призрачный пух, пират направился к Стефану. – Полагаю, вы желаете лично компенсировать моё потраченное время и потерю курьеров, которые были задержаны вместе с моим грузом.

– Приветствую вас, мистер Лоренс. Жаль, что приходится видеться при таких обстоятельствах, – ответил любезностью Стефан, выдвигая для гостя стул из-под столика, – но наш разговор будет идти не о компенсации, которую я не намерен выплачивать в данной ситуации, а о том…

– Что?! – возмутился лидер «Палачей», остановившись на месте. – По всем законам альянса пиратов вы должны…

– Выплатить компенсацию в размере пятидесяти процентов от стоимости потерянного или задержанного груза без учёта издержек и тарифных ставок на рынке недвижимости, – договорил вместо него Стефан пункт из устава пиратов и расположившись за столом, продолжил с того момента, когда его перебили: – Разговор будет о том, что стало причиной неожиданного для нас рейда полиции.

– Хотите сказать, что утечка была с моей стороны? – удивлённо спросил он, приподняв тонкие чёрные брови.

– Я ни на что не намекаю, а говорю о том, что поставка сорвалась по вине человека, решившего нарушить наше взаимовыгодное сотрудничество по неизвестным причинам.

– Это и так понятно, – нахмурившись сказал Лоренс, подойдя к столику.

– Именно, – продолжил гнуть свою линию Стефан, как только пират присел напротив него. – Моя ответственность состояла в сборе заказанного вами списка оружия и организации доставки товара до назначенного вашим посредником места встречи. Где и должна была состояться экспертиза груза, а после полноценный обмен – товар на деньги.

– Я не совсем понимаю, к чему вы клоните? – уточнил пират немного озадаченно и в тоже время отстранённо.

– Кто-то предупредил полицию о поставке оружия и сообщил о месте, где будет проводиться наша торговая операция. И, вероятней всего, это был кто-то приближённый к информации об этом мероприятии с вашей стороны. А это значит, что мои люди и я, в том числе, никак не мог подставить своих и ваших сотрудников под прессинг полиции, рискуя при этом потерять часть своей репутации, финансов и партнёров по бизнесу.

– Я вас понял, – мрачно согласился с ним лидер «Палачей». – В моих рядах завелась крыса, которая, похоже, желает нагреть на этой подставе карман или она на крючке у копов. Чёрт бы меня побрал!

– Версий может быть больше чем, кажется на первый взгляд, но это не меняет сути дела, – подправил он ход его мыслей. – На сегодняшний день ясно только одно – накануне выборов на пост министра внутренних дел Нового Мира нас ожидает штормовая погода в виде заработавших сил правопорядка в разных районах Солнечной Системы. Думаю, мне, как и вам следует отложить часть рискованных операций, до завершения предвыборной гонки, в которой ради победы в расход могут пустить и кого-то из нас.

– Хм… – Лоренс на минуту задумался, положив руки на стол, внимательно изучая лицо оппонента в поисках намёка на подвох. После чего пират решил поддержать его инициативу. – Тут вы правы, на кону будут большие деньги. А с учётом того, что старый министр в последнее время стал повышать расценки за свои пассивные услуги, у многих появилось желание сменить его на более подходящую фигуру. Думаете, рейд на Плутоне как-то с этим связан?

– Этого я не знаю. И если всё именно так, то нам следует проявить терпение и воздержаться от опрометчивых действий, пока всё не выяснится. Иначе мы рискуем создать бурю, которая может проредить максимальное число пассажиров нашей общей лодки, – ответил Стефан, рассчитывая убедить Лоренса отказаться от безрассудных решений, которые могли отразиться эхом, как по его бизнесу, так и по нему лично.

– Вынужден с вами согласиться, мистер Судзиловски, но при одном условии, – сказал лидер «Палачей», выходя из-за стола и поправляя свой костюм. – Следующая партия оружия будет доставлена под вашим личным контролем в течение полутора земных суток.

– Тогда, чтобы у моих партнёров не возникало вопросов, я был бы премного благодарен за вашу личную организацию места встречи, где мы сможем провести наше торговое мероприятие без присмотра ангелов и демонов, – выдвинул встречные условия Стефан, которые устроили бы и его компаньонов, желавших получить свой процент со сделки. Ему оставалось надеяться, что демоны, а точнее, двуликая элита Нового Мира, ничего не узнает о происходящем, будучи вовлечённой во внутриполитические распри между богатейшими семьями корпоратократов.

– Хорошо, финальная часть операции будет под моим личным контролем, – согласился с ним пират с едва заметным сомнением в голосе, что также отразилось и на его ауре характерными цветами серых тонов. – Но в случае, если по вашей вине сорвётся и этот контракт, вы будете обязаны выплатить мне стопроцентную стоимость груза.

– Договорились, – смело принял последнее требование Рекрут-Корректировщик, уверенный в благополучном исходе предстоящей сделки, – через час я отправлю к вашему адвокату своего юриста с его личной печатью и документами для юридической правки нашего контракта.

– Надеюсь, наше взаимовыгодное сотрудничество не будет омрачено непредвиденными обстоятельствами, – холодно улыбнулся Лоренс, не проявив никаких эмоций на своём лице, скрывая внутреннее разочарование от того факта, что Стефан нашёл способ заговорить ему зубы и избежал выплаты компенсации.

После символического рукопожатия в знак уважения друг к другу, пират направился к телепорту. Указав на сенсорном экране данные точки назначения, лидер «Палачей» встал в центре овала, наступив на кнопку запуска. Когда же он был полностью окутан тёмным коконом, тот мигом провалился внутрь платформы, которая направила Лоренса к заданным координатам телепорта, расположенного на его космическом корабле. Ультразвук исчез.

«Теперь моя очередь», – подумал он, подходя к панели управления платформой перемещений в пространстве.

Домашний отрезок истории – Владения Нового Мира, город Сибирь. 1-е апреля 2235-го года, 11:14. Дата вне Потока – 1-е апреля 35-го года 22-го цикла, 11:14.

Встреча прошла гораздо быстрее, чем предполагал Стефан. Теперь у него оставалось достаточно времени для того, чтобы провести ещё пару встреч, прежде чем выйти на смену в Общий Поток. Вернувшись домой, он первым делом позвонил своему юристу Мари Грей и сообщил ей о состоявшейся встрече с мистером Лоренсом в привычном стиле кодовых слов и оборотов речи. Так он поставил её в известность об изменении в договорённостях с «Палачами». Затем Рекрут-Корректировщик приказал Мари отправляться к адвокатам Лоренса с документами и его личной платиновой печатью, которую он переслал ей через телепорт.

«Леди Стальные Яйца» – так в шутку прозвал её Эдвард, но не из-за того, что она была отличным адвокатом, а из-за того, что в прошлом Мари была Майком. Гормональная смена пола не изменила качество работы этого успешного юриста, оставив характерный для его работы склад ума и многолетний юридический опыт. Хотя у многих этот тип людей, сменивших пол, вызывал отвращение. И если бы не было исторической необходимости личности Стефана в этом юристе, то это, как он выражался «нечто», ожидала бы самая нелицеприятная казнь.

Наручные часы издали кодовый звуковой сигнал, который означал срочный вызов в местный штаб ОБП, расположенный в центре Санкт-Петербурга или точнее сказать, в центре руин культурной столицы, разрушенной ВВС АТНО-2 в 2111-м году. После телефонного разговора с Грином, Стефан знал, что его вызовут, и догадывался, какие последствия могут ожидать за шутку над Единицей и за спор с Ткачом. Введя координаты на панели телепорта, он вновь поднялся на платформу и активировал перемещение в пространстве тёмной материи.

В далёком прошлом Контролёры Времени создали в каждом цикле по пять штабов ОБП на всех континентах для отчётности и упрощения работы в плоскостях реальности. Со временем обязанность в создании учреждений служб Потока на территории трёхмерного мира легла на плечи Архитекторов-Конструкторов высших рангов, объединённых в Отдел Строительства и Переработки Материи. Построенные ОСПМ здания и офисы были погружены в плоскость реальности, которую человеческий организм был неспособен обнаружить ни одним из органов восприятия.

Девять секунд спустя Рекрут-Корректировщик оказался в фойе альтернативной версии Мариинского Театра, отстроенного в неосязаемом для обычного человека масштабе. Здание было выше своего предшественника на пару десятков метров и шире наполовину. Внутри всё сильно отличалось от того театра, который был когда-то на этом месте и предназначался для театральных выступлений, музыкальных концертов и светских вечеров. Гримёрные, кабинеты актёров, актовый зал, сцены и прочие помещения были переоборудованы под нужды ОБП особым образом.

Ко всему прочему, данная версия театра имела в наличии лишь видимость парадного входа, пожарных выходов и окон с балконами. Маршрутов в штаб ОБП 22-го цикла было два – зеркальные врата и телепорт, которые открывались только для сотрудников с зарегистрированными часами на руках. Таким образом, строение практически являлось монолитом со всеми необходимыми системами безопасности, способными предотвратить любую попытку проникновения снаружи из глубин плоскостей реальности, либо саботировать действия противника внутри здания в случае прорыва.

Высокие потолки и стены были выполнены словно из цельного ствола белого дуба и залакированы лаком, оберегавшим дерево от механического и энергетического воздействия. Под потолками в каждом отдельном помещении и коридорах были расположены хрустальные люстры почти идентичные оригинальным осветительным приборам.

На полу же творилась самая настоящая вакханалия цветов из разноцветной мозаики – бессистемно рассеянных спектров отражённых тонов, большая часть из которых не была видна человеческому глазу. В связи с этим Исследовательский Отдел ещё даже не придумал всем этим оттенкам подходящие наименования, разделив их пока что за прошедшие два тысячелетия, лишь на категории по сходству в тональности и на ряд более сложных критериев.

Многие молодые сотрудники думали, что главное дело в ОБП – жизнь среди смертных и исправление чужих ошибок во избежание парадоксов. Поэтому они считали, что делать открытия и идти в политику во благо кармана – удел обычных людей, от которых службы Потока на самом деле ушли не так далеко, как им казалось. Причиной подобных суждений являлась неосведомлённость служащих младших рангов, которые были ещё не посвящены во все тонкости мироздания многомерной жизни.

Основанием данной секретности стала человеческая психика, которая чаще всего не выдерживала столь большого объёма новой информации об окружающих их мирах и иных формах жизни. Впоследствии Контролёрам Времени пришлось создать многоступенчатую процедуру доступа к сведениям о многомерном мироустройстве, чтобы постепенно подготовить перерождённых к истинному порядку вещей.

На проходной было мало народу, руководство и младший персонал работали либо у себя в кабинетах, либо в домашних отрезках истории. В основном, в штабе ОБП был размещён большой штат сотрудников аналитического отдела, которые находились в скрытых от случайных посетителей помещениях, где анализировали данные об активности аномалий для выявления новых брешей в Потоке. Затем для решения возникшей проблемы они отправляли координаты отрезка ближайшей к прорыву группе коррекции.

В комнате охраны спали двое охранников в статусе Единиц, которым пока не суждено было войти в Общий Поток из-за недостатка сил для перерождения и знакомства с тёмным течением. Во избежание непредвиденных обстоятельств Отдел Внутренней Политики Инициированных предоставил им эту фиктивную должность для того, чтобы контролировать их развитие. Подобные меры применялись крайне редко в связи с необычными изменениями при столь долгой инициации, которая могла превратить обычного новичка сразу в Ткача или Архитектора с высшими рангами и категориями силы.

Хоть на данный момент от них и не было особой пользы, зато неожиданное появление сильного игрока или сразу обоих в Общем Потоке ни для кого не станет сюрпризом. Ведь несколько циклов назад так случалось не раз. Порой это приводило к таким невероятным ситуациям, что иногда большинству представителей служб Потока приходилось бросать все дела и мчаться на помощь к своим сослуживцам для устранения угрозы парадокса глобальных масштабов. К сожалению, полные сведения об этих миссиях на грани фола были засекречены. Но иной раз сотрудники возрастом под пятьсот лет из домашнего настоящего Стефана, намекали на то, что предпосылки к этим заданиям можно было найти в человеческой мифологии с древних времён, вплоть до конца двадцатого века. На вопросы, сколько было подобных экстремальных заданий, все как один говорили – немало.

В фойе за стойкой регистрации сидела миловидная девушка, одетая в строгую офисную блузку и юбку тёмно-синего цвета. На груди у неё красовался полый жёлтый треугольник с отпечатанной в зеркальном виде призрачной буквой «С», что означало слаборазвитые способности Рекрута-Корректировщика нулевого ранга.

– Привет, Кэйли, – поздоровался с ней Стефан, упершись локтем на стойку и отодвинув её рабочее зеркало, выполненное в стиле широкоэкранного монитора.

– Привет, Стефан, – улыбнулась она и положила рядом с ним прозрачный лист сканера. – Отметься и иди к Главе Гюнтеру фон Коху.

– Он сегодня не в духе? – поинтересовался он, проведя ладонью над сканером, который тут же идентифицировал отпечатки пальцев, наручные часы и сигнал его микрочипа вживлённого в кость крайней фаланги безымянного пальца.

– Даже не знаю… – виновато ответила она, пожав плечами. – Ты ведь и сам знаешь, что нам эмоции старших, а уж тем более их ауру невозможно прочесть, если они сами этого не позволят.

– Знаю. Но, как говорится – и на старуху бывает…

– Судзиловски, вы уже отметились? – прошелестел мягкий голос Старшего Ветерана Корректировщика Парадоксов из зеркала Кэйли.

– Да, Глава Кох, – ответил Рекрут-Корректировщик, насмешив Кэйли тем, что изобразил на своём лице наигранный ужас перед начальством, стараясь при этом не выдавать своё поведение интонациями голоса.

– Поднимитесь ко мне, – сказал он. – Нам нужно с вами серьёзно поговорить.

– Всё, он вышел из сети, – прошептала она шёпотом с улыбкой на лице.

– Ну, раз разговор серьёзный, значит, начальство явно настроено расстроить моё настроение, – пошутил Стефан перед уходом от стойки регистрации и направился к кабинкам лифта, которые из-за консерватизма старших поколений, не были заменены на обычные телепорты.

«Ещё бы верёвочные лестницы в шахтах возродили, чтобы сэкономить электричество», – думал он так всякий раз, когда ему приходилось использовать архаичное устройство.

Поднявшись на пятый этаж, лифт издал характерный сигнал и открыл перед ним створы. Выйдя из лифта, Стефан оказался в коридоре, который отличался от первого этажа сияющей белизной мраморных плит на стенах и скрипучим паркетом. Вероятно, последнее было сделано специально для того, чтобы всякий идущий к начальству, чаще за наказанием, чем за поощрением, которым многих из них всё равно не баловали, осознавал, что Глава слышит его шаги и уже подготавливает для него нечто нехорошее.

Стараясь сохранять спокойствие, он прошёл по мерзко скрипящему паркету до конца коридора и остановился перед высокой дверью с надписью на немецком языке на золотой табличке – Гюнтер фон Кох, Глава Отдела по Борьбе с Парадоксами от касты Корректировщиков. К его удивлению из кабинета доносился голос ведущего псевдоисторической современной телепередачи на канале «Цианид».

– «…Эпоха либерального фашизма – это время нового политического строя, основанного на процветании мира за счёт низших представителей человеческого вида, начиная с негроидной, азиатской расы и заканчивая арабами и теми, кто восстал против идеи Золотого миллиарда. Когда-то это считалось неприемлемым, но сегодня мы видим плоды успеха. Стоит учитывать тот факт, что контроль численности населения позволил нам модернизировать экономическую модель потребления и продвинуть далеко вперёд инновационные технологии, благодаря бесплатной силе рабов.

Это достижение способствовало огромной экономии энергоресурсов, но, правда, путь войны к такому успеху имел некоторые отрицательные стороны. Например, изменение климата на планете Земля, загрязнение радиацией, химией и биологическими отходами, включая различные вооружения, использованные уже забытыми нами противниками. Из-за преступного отношения низших рас к нашей родной планете произошла гибель множества видов животных и растений, в результате чего, пищевой рацион Золотого миллиарда после триумфа Нового Мира оказался катастрофически мал. И только благодаря запасам военнопленных, второсортных людей и использованных руководителей марионеточных государств, элите Нового Мирового Порядка удалось создать фермы по производству человеческого мяса, чтобы заполнить пустующие ниши продовольственной корзины»… – об этом Стефан знал гораздо больше фальшивого историка и, не понимая интереса своего начальника к пустой болтовне Единиц, он решился всё-таки постучаться.

– Входите, – сказал в ответ Гюнтер фон Кох, после чего вещание переписанной истории замолкло…