Читать книгу Камень жизни. Приключения Карины Нил # 1 - Мари Лайт - Страница 7

Новые знакомства

Карина не могла понять, куда она попала. У нее еще кружилась голова, но пульсирующая боль в висках прекратилась.

Место, где она очутилась, чем-то напоминало сад. Погода была скверная. На небе сгустились черные тучи. Явно надвигалась гроза. Вокруг сада стояли различные деревья с фруктами.

Карина пошла вперед по жесткой зеленой траве. Затем она увидела еще один круг деревьев. Только вместо плодов на ветках висела еда. На каждом дереве была прикреплена табличка с надписями:

«Завтрак», «Обед», «Ужин». Карина подошла к дереву, где висела табличка с надписью «Завтрак». На подносе, который был привязан веревкой к ветке, лежали три бутерброда и кофе, налитый в пластмассовый стаканчик. Карина не раздумывая набросилась на еду.

Кофе оказался очень вкусным и горячим. Девочка даже удивилась, ведь в саду было довольно холодно. Благодаря горячему кофе она согрелась. Карина настолько проголодалась, что даже не заметила, как съела все бутерброды.

Вдруг кто-то больно схватил ее за плечо. Она обернулась и увидела трех мужчин, одетых в темно-красную униформу. Их лица выражали далеко не дружелюбие.

Один из них проговорил:

– Именем Харитона, Вы арестованы!

– А можно узнать, кто вы такие, и за что меня арестовываете? – полюбопытствовала Карина.

– Мы смотрители! – оскорбленно сказал самый главный. – Вы проникли в замок Харитона и нарушили закон, съев завтрак с запретного дерева.

– А кто такой Харитон? – любознательно поинтересовалась девочка.

– Как ты смеешь…

Мужчина не успел закончить фразу, как сверху на них посыпались капли дождя. Двое смотрителей схватили Карину и потащили из сада. Девочка вырывалась из цепких рук, но ее держали крепко.

Неожиданно поблизости раздался холодный, жесткий голос:

– Стоять!

Все трое как по команде остановились. Из-за деревьев вышел темноволосый молодой мужчина с черными пронзительными глазами, высокий, но слишком худой. На нем была какая-то темно-вишневая одежда. Сзади свисала красная мантия, развевавшаяся на ветру. Но самое интересное было то, что на запястье у него красовались три красных нити в виде браслета.

Карина обрадовалась такой удаче. Вдруг он поможет ей.

– Отпустите девочку! – приказал спаситель.

– Но Ваше Высочество, – нервно сказал главный смотритель, – это шпионка, ее подослали к нам.

– Никакая я не шпионка! – вознегодовала Карина.

– Все так говорят, – хмыкнул смотритель. – Посмотрите как она странно одета.

Карина взглянула на свои джинсовые шорты и фиолетовую майку.

«Одежда и вправду не подходит этому месту», – подумала девочка.

– К тому же она нарушила закон и должна понести наказание, – продолжал смотритель.

– Мне решать, нарушила она закон или нет! Отпустите ее, – приказал незнакомец.

Смотрители неохотно отступили.

– И об этой сцене Харитону ни слова. Иначе вам всем будет плохо. Вы меня поняли? – спросил спаситель.

Те дружно кивнули.

– Вот и славно, – одобрил мужчина, – теперь идите.

Перепуганные смотрители бегом направились в сторону замка. А таинственный незнакомец повернулся к Карине и с улыбкой спросил:

– Что, сильно испугалась?

– Ага, – ответила девочка.

– Давай знакомиться. Меня зовут Ричард. А тебя как?

– Карина.

Через секунду, казалось, мощный водопад хлынул на них с небес.

– Что ж, Карина, думаю, нужно скорей бежать в замок.

Их одежда насквозь промокла. Порывы ветра и страшный ливень не успокаивались. За мутными потоками ледяного дождя вдали показались неясные очертания замка, стоявшего на самой вершине холма. Один его склон круто обрывался в долину.

Когда они приблизились, замок показался Карине несколько мрачноватым. Стражник, узнав Ричарда, пропустил его вместе с девочкой. В замке к ним подошла пожилая женщина с добродушным лицом.

– Карина, познакомься, это наша экономка, Клара.

Девочка, стуча зубами от холода, улыбнулась. Ее взгляд упал на три ниточки в виде браслетика, повязанные на запястье у Клары.

«У них мода, что ли, такая?» – с недоумением подумала она.

– Бедная девочка, продрогла до костей, – сочувственно сказала Клара. – Пойдем, я отведу тебя в твою комнату. Ты примешь горячую ванну, согреешься, отдохнешь. А завтра утром Ричард тебя примет.

– Да, конечно, – подтвердил спаситель.

***

– Она сбежала, – сказал толстяк.

– Мы ее упустили, – обреченно промолвил худой.

Оба стояли перед хозяйкой, понурив головы. Они находились в зеркальном зале.

– Идиоты! Как вы могли допустить такое?! – разбушевалась женщина. – Где я теперь буду ее искать?!

– Госпожа, мы найдем девчонку, – испуганно сказал толстяк.

– Обязательно найдем, – заверил худой.

– Нет уж, – спокойно произнесла госпожа, – я сама этим займусь. У меня есть человек, который сможет помочь мне. Черный Ястреб. А что делать с вами, я решу чуть позже.

– У тебя очень странная история. Ты говоришь, что не знаешь, как здесь оказалась. Это правда? – спросил Ричард.

– Правда, – подтвердила Карина.

Она сидела в кабинете у Ричарда. Это была великолепная комната, посреди которой стоял большой письменный стол, заваленный книгами, и мягкое кресло, обтянутое бледно-красным бархатом. Пол простой, а стены обиты дубовыми панелями.

Проснувшись утром, она почувствовала себя бодрой и свежей. Лучи солнца падали сквозь высокие окна. Ее спальня оказалась уютной комнаткой. На стене цвета морской волны висела чудесная картина в золоченой раме. У стены – шкаф для одежды. Камин, отделанный дубом с резьбой, изображавший фрукты, располагался напротив столика с зеркалом. На небольшой кровати лежали подушки из красного бархата с золотистой бахромой. Одеяла были из красного с голубоватыми переливами атласа.

Карина заметила, что на стуле лежит красивое пышное платье с длинными рукавами из темно-красного атласа. Прежние вещи Клара забрала постирать. Карина заглянула в шкаф. Там висели несколько платьев примерно одинакового стиля различных оттенков красного.

«Понятно, красный цвет здесь в моде», – хмыкнула девочка.

Утром Клара зашла к ней, чтобы проводить ее к Ричарду. И вот она сидит у него в кабинете. Карина рассказала ему свою историю, пропуская некоторые детали.

– Ладно, звучит довольно странно, – сказал Ричард, – попробуем в этом разобраться.

– Мне так хочется вспомнить кто я! Это просто ужасное чувство, когда в голове сплошной пробел. Я не могу больше так! Этот замок, одежда… Не уверена, что когда-нибудь носила такое. – Она указала на свое пышное темно-красное платье, которое хорошо сочеталось с ее каштановыми волосами. – Все это непривычно для меня. Здесь что-то не так.

– Карина, не отчаивайся, ты обязательно все вспомнишь, – мягко произнес Ричард. – А пока ты можешь пожить здесь.

– Ладно. Я хотела еще кое-что спросить, – нерешительно сказала девочка.

– Спрашивай, – великодушно разрешил Ричард.

– Я же должна знать, где нахожусь. Я имею в виду, что это за город?

– Понятно. Могу рассказать все вкратце. Наше государство называется Четыре Долины и состоит из таких городов, как Гриндейл, Грейдейл, Тейлдейл и Реддейл. Ты сейчас находишься в Реддейл, что означает «Кровавая долина». Харитон – правитель Кровавой долины.

– Почему Реддейл означает «Кровавая долина»?

– Потому что, – замялся Ричард, – в общем, я думаю, ты это сама скоро поймешь.

Карине совсем не понравились эти слова. Она поднялась со стула.

– Спасибо тебе. Не знаю, что бы я без тебя делала.

– Не за что, – улыбнулся Ричард.

– Кстати, хотела спросить, что это за браслет с тремя красными нитками у вас на руке? Я заметила, что все такие носят.

– Ах, это, – рассмеялся Ричард. – Эти браслеты являются эмблемой нашей долины. Каждый житель здесь носит такой браслет. Так ты можешь отличить обитателя Реддейла от жителей других Долин. Например, в Гриндейле носят браслет из зеленых нитей, а в Грэйдейле – из серых.

– А Тэйлдейл?

– Тейлдейл – это долина сказок. Очень необычное место. Они не носят такого рода браслеты.

– Х—м—м. Ладно. Тогда я пойду, пожалуй, если это все.

– Да, и еще кое-что. Харитону наверняка доложили, что у нас живет юная гостья. Поэтому тебя вызовут к нему в ближайшие дни.

– Но что мне ему сказать? – спросила девочка.

– Не волнуйся, что-нибудь придумаем, – весело ответил Ричард.

Внутри замка все оказалось гораздо красивее, чем предполагала Карина. Она решила исследовать его.

Девочка вышла из комнаты и увидела перед собой длинный коридор с множеством дверей. Открыв первую попавшуюся, она очутилась в изысканно обставленном помещении. В нем были выставлены, как в музее, ценные вещи. На стенах висели древнейшие типы бронзовых мечей. На столике из красного дерева стояла золотая статуэтка ягуара и множество других ценностей. Но больше всего ее заинтересовал красивый зеленый камень, лежащий в открытой бархатистой коробочке. От него исходил ослепительно белый свет. Она вспомнила, что видела этот камень в Пещере Змей.

– Интересуемся драгоценными камнями? – раздался за спиной резкий голос.

Карина испуганно обернулась. Она увидела высокого темноволосого мужчину с худощавым лицом и такими же черными глазами, как у Ричарда. Они были даже немного похожи. За исключением того, что Ричард был очень дружелюбным, а лицо этого мужчины выглядело довольно угрожающе. Он тоже носил темно-красную мантию.

– Да я… рассматривала замок и случайно сюда забрела, – дрогнувшим голосом пробормотала Карина. – Этот камень очень красив, я уже видела его где-то.

Незнакомец усмехнулся.

– Это невозможно. Камень Жизни находится только в нашем замке, таких нигде больше нет.

«Еще как возможно. Если бы не этот камень, меня бы здесь не было», – подумала девочка.

– Возможно, я ошибаюсь, – отступила Карина. – Вы сказали Камень Жизни?!

Она встрепенулась. Это название было знакомо ей.

В голове у Карины всплыл стишок:

«Что это за стишок?» – в смятении подумала она.

– Значит, это и есть Камень Жизни? А Вы можете рассказать о нем? – попросила Карина.

Незнакомец равнодушно пожал плечами.

– Тут и рассказывать нечего. Что ты здесь делаешь? Я тебя раньше никогда не видел.

– Я только вчера прибыла, – быстро ответила девочка.

– И как зовут нашу гостью? – с иронией в голосе спросил мужчина.

– Карина. А ты кто?

– Меня зовут Адриан. Я – брат Ричарда.

– А я-то думаю, кого ты мне так напоминаешь, – улыбнулась Карина.

На лице Адриана не было и тени улыбки, оно оставалось хмурым и мрачным.

– Странно. У нас гостей не было лет тринадцать, – задумчиво произнес он, – а тут неожиданно появляешься ты. Неужели не боишься?

– Чего мне бояться?

– Разве ты не знаешь? – спросил Адриан.

– Э—м—м, не знаю чего? – вопросом на вопрос ответила Карина.

– Прибывшие к нам в замок гости не проживали и трех дней, как их убивали. Двенадцать человек погибло в этом дворце. Поэтому в это место стали реже приезжать, а потом и вовсе перестали наведываться. Так что ты наша первая гостья за последние тринадцать лет.

Лицо Карины исказилось от ужаса.

– Кто убивал этих людей? – встревоженно спросила она.

– Никто не знает. Только я советую тебе уезжать отсюда поскорей.

– Неужели ты думаешь, что через столько лет будут продолжаться убийства? – Карина натянуто рассмеялась.

– Кто знает. Но Реддейл – неудачное место для развлечений. Зря приехала сюда.

– Поверь мне, я не выбирала это место, – с горечью сказала Карина. – Похоже, оно само выбрало меня.