Читать книгу Ангелы Зодиака - Марина Клингенберг - Страница 4

Белый снег пушистый в воздухе кружится

Кто придумал воспевать зиму так, словно это чудо, которое дает радость? Зима приносит с собой снег, снег неизбежно приносит смерть. Так происходит в Снежной Стране. Но эта страна несильно отличается от других мест. Просто время здесь течет медленнее. И еще здесь мало людей. Чем меньше людей – тем меньше жизни. Чем меньше жизни, тем медленнее течет время.

Там была Рада, она пробиралась сквозь метель через глубокие сугробы. Она хотела добраться до середины холма, занесенного вековыми снегами. Тогда она смогла бы выйти на тропу, которую еще не занесло снегом, и дойти до дома своей прабабки. Затея почти бесполезная, потому что Рада совсем не знала своей прабабки, и прабабка не знала ее. Но Рада считала, что если она оказалась в Снежной Стране, то должна ее навестить. Больше ей все равно некуда было идти.

Рада уже не первый раз была в Снежной Стране, но знала о ней немного – как и все. Повсюду холмы и горы, покрытые снегом, время течет медленно, людей мало. Они ютятся в маленьких деревянных домах с прогнившими стенами и редко выбираются наружу. Обстановка в этих домах самая простая. Уютная, но изъеденная годами разных эпох. Зато в них вполне тепло. Много теплее, чем снаружи.

Впервые Рада попала в Снежную Страну в совсем малом возрасте. Она не понимала, где находится, и ползла по снегу. Если она пыталась встать, ее сдувало ветром. Она ползла, пока не увидела перед собой дверь одного из домов. Рада стала стучать в нее озябшими руками, и скоро дверь открылась. На пороге стояла Старая Женщина.

Старая Женщина: Ты что здесь делаешь?

Рада: Не знаю. Можно мне погреться?

Старая Женщина посторонилась и пропустила ее в дом.

Старая Женщина: Такая маленькая. Тебя Аи привел?

Рада: Кто такой Аи?

Старая Женщина: Когда в Снежной Стране происходит что-нибудь странное, говорят, что это Аи. Еще говорят, будто бы он приводит людей, чтобы показать им что-то.

Рада: Что?

Старая Женщина: Не знаю. Это где-то в горах, мы там не были. И ты не туда шла. Значит, тебя привел кто-то другой.

Рада: Наверное. Я не знаю, откуда я здесь. Я подумала – может, я скинула одеяло во сне, замерзла, и поэтому мне стал сниться такой сон.

Старая Женщина: Ты маленькая. Во сне или нет, маленькие дети всегда попадают туда, куда не надо. Иногда в сказочный край. Иногда на тот свет. А иногда – в Снежную Страну.

Рада: А что такое «тот свет»?

Старая Женщина: Это то место, куда люди попадают после смерти.

Рада: А мы где? Это «тот свет» или Снежная Страна?

Старая Женщина: Снежная Страна, конечно. На том свете уже не умирают. А здесь умирают.

За окном ветер завыл с утроенной силой. Снежный вихрь ударился в окно, но сразу после этого повернул в сторону от дома.

Старая Женщина: Очень странно. Как ты здесь оказалась?

Рада: Не знаю. Хочу домой.

Рада уснула. Когда она проснулась, к Старой Женщине пришла совсем старуха. Рада узнала, что это ее прабабка.

Прабабка: Вот. Угораздило же.

Старая Женщина: Угораздило.

Прабабушка взяла Раду за руку, вывела ее в метель и повела к своему дому. Это был точь-в-точь такой же дом, как у Старой Женщины.

Потом Рада вернулась домой к родителям. Она не помнила, как именно это случилось.

О своем втором визите в Снежную Страну Рада тоже почти ничего не помнила. В ее памяти было только одно воспоминание. Она с девочкой своего возраста играла рядом с домом прабабки. Лицо девочки покрывали трещины. Один ее глаз был как будто сделан из стекла – наполовину расколотого.

Они вместе лепили из снега людей, а потом убивали их. Сбивали снежные головы или топтали ногами. Потом Рада снова вернулась к родителям и снова не помнила, как.

Рада рассказала родителям про Снежную Страну. Но они сказали, что такой страны нет. Обе ее прабабки всю жизнь прожили в городе. Они видели ее только в младенчестве. Рада поняла, что Снежная Страна – это что-то не связанное с тем городом, где она живет, а что-то иное.

Теперь Рада снова брела по Снежной Стране. Метель усиливалась. Рада прищурилась, пытаясь защитить глаза от снега и разглядеть, куда ей идти дальше. Впереди высилась снежная громада, сзади оставался склон. Но знакомой ей тропы до сих пор не было видно.

Рада замерзла и устала. Ей не хотелось умирать и попадать на тот свет из этого места. Она бы предпочла вернуться домой и начать этот путь оттуда. Но ее мнения никто не спрашивал.

Из-за снежной завесы послышались звуки. Кто-то пел, протяжно и тоскливо. Рада прислушалась. Вскоре ветер поменял свое направление, и до нее донеслись слова:

От громкого и безжизненного голоса пробирала дрожь. Рада посмотрела на небо, но падающих звезд не увидела. На самом деле они там были, но затерялись за мириадами падающих снежинок.

Рада: Эй! Кто здесь?

Порыв ветра откинул снежную завесу в сторону. Рада разглядела впереди человеческий силуэт. Кто-то продирался сквозь непогоду. Он был с головой завернут в черную накидку. За руку человек держал что-то непонятное. Он тащил за собой то ли куклу, то ли мертвое тело.

Рада остановилась и уселась прямо в сугроб, чтобы отдохнуть. Рада не считала снег красивым. Не дойдешь до дома – погибнешь, окажешься погребенным под этой так называемой красотой. Тебя очень быстро занесет снежным покровом, и все вокруг снова станет белым.

Белый снег пушистый в воздухе кружится

Белый – цвет пустоты. Цвет смерти. Кому-то нравится воспевать величие смерти, но зачем делать это в детских стихах?

Рада засмеялась и пропела под вой метели:

На последних словах Рада оборвала себя. Ей показалось, что кто-то стал ей подпевать. Она прислушалась. Но услышала только вой метели.

Рада: И снежинки утром мертвецов накрыли…

Голос: Словно их и не было в этом снежном мире…

Рада поднялась на ноги и стала вглядываться в снежные вихри. К ней кто-то приближался. Вскоре Рада увидела его – с рыжими, как огонь, волосами, бараньими рогами, звериной шкурой, переброшенной через плечо, и мертвой ветвью в руках.

Аи: Мне очень понравилась твоя песня. Словно их и не было в этом снежном мире…. Только тут ты не права.

Рада: Ты кто?

Аи: Я – Аи.

Рада: Это ты привел меня сюда?

Аи: Пока еще нет. Но обязательно приведу. Ты знаешь, что происходит с людьми после смерти?

Рада: Они отправляются на тот свет.

Аи: Верно. А после них что-нибудь остается?

Рада: В конце концов нет. Сначала всякие воспоминания. И кости. А потом все равно ничего не будет.

Аи: Вот тут ты и не права. Поэтому твое «словно их и не было в этом снежном мире» совсем не подходит. Во всяком случае, пока ты поешь про Снежную Страну. Пойдем, я кое-что тебе покажу.

Рада: Что?

Аи: Ангелов.

Рада: Настоящих?

Аи: Сложно сказать. С одной стороны, в них нет ничего ненастоящего – ведь они существуют, и их даже можно коснуться. Но с другой, они не такие настоящие, как я. Раньше они были куда более настоящими.

Он первым стал подниматься в гору. Рада пошла за ним. Когда она шла рядом с Аи, ветер дул не сильно, и сугробы преодолевались гораздо легче. Сам Аи шел так, будто под его ногами был зеленый луг, а не глубокий снег.

Почти у самой вершины Аи остановился и сделал шаг в сторону.

Аи: Смотри. Это один из моих ангелов. Я сам его сделал.

Рада подошла к нему и посмотрела, куда он указывал. Снежная скульптура напоминала высохшую мумию. Она раскрыла рот в немом крике и подняла пустые страдающие глазницы к небу. По бокам ее рук, завернутых за спину, колыхались вделанные в жесткую снежную корку обрывки старых газет, которые сложили на манер мотыльковых крыльев.

Аи: Здорово, да?

Рада: Да, здорово.

Аи: У меня есть много других ангелов. Ты должна их увидеть.

Рада: С удовольствием посмотрю.

Аи: Ты должна подняться на гору. Там, наверху, долина. А в ней – другие ангелы. Иди. Ветра больше не будет. Наверху почти не бывает ветра.

Рада пошла наверх. Аи сказал правду, ветра почти не было, и снег больше не шел.

Рада выбралась на почти пологий склон и на четвереньках поползла к большому треугольному камню на вершине горы. Она прилегла на него, чтобы отдохнуть. Потом она заглянула за него.

Сразу за камнем был кусок черной пустоты. Из снежной стены торчала точно такая же скульптура, как та, что была перед подъемом к вершине. Газетные крылья ангела колыхались на несильном ветру. Снежное лицо с огромными пустыми глазницами и скривившимся от крика ртом вызывало ужас и жалость.

Рада вернулась обратно за камень и снова прилегла на него. Ветер начал дуть сильнее, жесткие льдинки, которые он поднимал, больно царапали щеки. Рада вслушивалась в завывания начинающейся метели. Она устала, ей было холодно.

Стоит немного потерять бдительность – забудешься дремой. На улице в такую погоду это смертельно опасно. Особенно в Снежной Стране.

Рада подумала, что где-то еще должны быть ангелы. Аи говорил, что их много.

Она перебралась за камень, сползла вниз и коснулась ногой снежного ангела, который закрывал обзор. Поскользнулась, но не упала, потому что схватилась за его плечо.

Взгляд Рады скользнул понизу. Там была огромная пропасть, настолько глубокая, что дна ее совсем не было видно. На ее стенах гнездились, словно огромные бабочки, ангелы Аи – снежные фигуры с пустыми глазницами и мотыльковыми газетными крыльями.

Налетел порыв ветра. Крылья зашелестели, а из распахнутых ртов донесся протяжный вой.

Ангелы неожиданно преобразились. Ветер продолжал трепать их газетные крылья. На них размокшей вязью букв проступали полустертые имена и истории жизней. Раде показалось, что в каждой снежной фигуре виднеется человеческое лицо. Она не знала этих людей, но знала, что все они умерли в Снежной Стране.

Рада тихо пропела под вой ветра:

Пальцы Рады разжались, и она с криком полетела вниз. В этот раз она не вернулась домой из Снежной Страны.

Все поиски оказались бесплодными

Но тайна исчезновения очень проста