Читать книгу Беглец. Книга 2 - Марина Михайловна Дубровина - Страница 24

Орттанд недовольно оторвался от карты мира, разложенной на столе: кто-то нагло ломился в сторожевую башню, в подвале которой и базировалась тюрьма.

– Кого еще несет?! – раздраженно рявкнул охотник, и в ответ из-за двери донеслось не менее недовольное бурчание охранника:

– Старикан какой-то, говорит, архимаг.

– Немедля ко мне! – расплылся в довольной улыбке главарь охотников.

Архимагов в городе, кроме Арамоса Крайдера, не было. Почуял, что пришел конец спокойным денькам, сам явился на милость победителя, теперь не скрыться за спиной монарха. Больше король Марк учебному заведению не поможет: вампир подорвал доверие.

Шурша белоснежной хламидой, седой одноглазый старик важно проплыл в комнатушку, без приглашения занял кресло напротив камина и протянул к огню морщинистые руки. Стоявший у стола Орттанд слегка опешил от подобной наглости, но, хмыкнув, сел верхом на единственный оставшийся стул.

– Что-то я мерзнуть часто стал, – пожаловался Арамос, легко улыбаясь. – Кровь не греет, плохая стала…

– Сочувствую вашей беде. Наверное, попортил кто. Кого же тогда изволил откушивать ваш… преподаватель? – охотник положил подбородок на сложенные на спинке стула руки.

– Никого из академии. Никто не знал о его скрытой сущности. Проскочил под носом у полуслепого старика, бессовестный, – посетовал директор. – Хитер – охотился вне наших стен.

– В любом случае я обязан проверить каждого, кто в «нетронутых» стенах академии обучается и работает. Полномочия у меня есть, – уведомил Орттанд.

– Проверяйте. Правда, насчет зубов вам со мной не повезло: маловато их у меня осталось, – старик жмурился на огонь, словно кот после дождливого дня. – Никто вам в вашей работе мешать не посмеет. Главное, помните, что среди учащихся немало детей титулованных особ, проявите к ним побольше уважения. Руки перед осмотром хотя бы помойте, – хрипло хихикнул Арамос, и Орттанд скрипнул зубами от досады. – У меня к вам просьба, или, если хотите, деловое предложение, – продолжил директор академии.

– Излагайте, – великодушно предложил охотник, чувствуя, что в этом он еще раскается: уж больно хитрые искорки мелькнули во взгляде архимага.

– Десять минут наедине с узником, – Крайдер пошевелил пальцами, и пламя в камине радостно взвилось зелеными языками, радуясь вниманию.

– Нет. Я не могу подвергать вас риску, – отрезал охотник, рубанув ребром ладони воздух. – Вы хоть представляете…

– Представляю, – спокойно перебил Арамос. – Он много лет дурил нам головы и удостоился величайшей награды из рук короля. Я должен знать как. От этого зависит безопасность многих, например, государства.

– Нет, и не просите, – с особенным удовольствием протянул последнее слово Орттанд.

– А что, если мы заключим сделку, господин главный охотник? – Арамос сощурил единственный глаз, и пламя испуганно притихло.

– Что вы мне можете такого предложить, чтобы я изменил свое решение? Деньги меня не интересуют, как и ваши фокусы, – полукровка уставился в потолок, разглядывая паутину, что спускалась со светильника, сделанного из старого тележного колеса.

– Ну, к примеру, я могу уйти с поста главного архимага и директора, назначив преемника, – пожал сухими плечами Крайдер. – Все равно доверия людей я лишился, да и не только людей. Вам же будет без меня проще делать свою работу, не так ли?

А вот это был удар ниже пояса. Орттанд набычился, перебирая в уме все возможные варианты развития событий. Да, Арамос мешал постоянно, вставлял палки в колеса, защищая перед королем всех, кто попадал в поле зрения охоты. И убрать с доски такого ферзя… Мечта, да и только.

– Десять минут, – наконец принял решение охотник.

– Вот спасибо, молодой человек, – архимаг немедля поднялся с кресла, – тогда время не ждет.

– Каел, проводи! – рявкнул глава.

Дверь тут же распахнулась. За ней замер в полупоклоне бледный страж, которому, кажется, кто-то из товарищей пояснил, с кем конкретно разговаривает начальник в данную минуту. Не переставая всем и каждому по-отечески улыбаться, Крайдер начал спуск в глубокое подземелье по узкой и скользкой винтовой лестнице. Как же он ее ненавидел… Сколько раз за свою жизнь он спускался сюда? Какое счастье, что, возможно, именно этот раз будет последним.