Читать книгу Разведчик с Ларны. Вроде обычное задание - Марина Павельева - Страница 2

Ближе к обеду, воскресенье 7 августа.

Парни и Маар пошли сразу напрямую, оставив дольмен справа за деревьями, спустились с горки к речке, выйдя на опушку леса, и направились по берегу в сторону своей платки. Она оказалась не так уж далеко, в поле зрения, а ее яркая желтая крыша была хорошим ориентиром для туристов. Кругом было тихо, только ветер шелестел ветками деревьев, и негромко булькала речка, перекатывая у берега мелкие камешки. Алексей огляделся по сторонам, прислушался, но, не услышав никаких подозрительных звуков, продолжил путь. За ним следовали остальные.

– На обед сегодня будет суп из пакетиков с вермишелькой и отличной тушенкой, – Иван рассказывал Маар меню будущего обеда. – Мы тушенку нашу, свою местную привезли, проверенную, там мясо точно есть. Так что вкуснотища необыкновенная получится. Сейчас только костерок разведем…

– Ага, разведем. А валежник кто собирать будет, опять я? – это забубнил Виктор, который шел позади всех и собирал по своей хозяйственной привычке сухие ветки на растопку.

– А кто же еще, Витюша? Кто тут у нас самый домовитый? Конечно, ты. Да чего ты переживаешь-то? Мы ж вчера прилично запаслись дровами. Думаю, что на сегодняшний обед и даже ужин вполне хватит, – Алексей поспешил успокоить друга.

– Надеюсь… – Виктор все равно продолжал идти, подбирая засохшие прутики, попадавшиеся ему по пути.

– Я тоже могу помочь, мне не сложно, – Маар решила поучаствовать в сборке валежника и даже подобрала несколько валявшихся веток.

– Да бросьте вы ерундой заниматься. Леха же сказал, хватит нам дров. Вот еще и девушку привлек, а ей, небось, отдохнуть хочется. После таких-то переживаний. Я вот сейчас костерок разведу, и все будет хорошо. Супчик такой быстро варится. Поедим, и жизнь наладится. Давай, Марин, я твои дровишки понесу, хватит, не собирай больше. Тут мужчин достаточно, чтобы за одной дамой поухаживать, – Иван подождал, пока Маар его догонит, и забрал у нее три веточки, которые она успела прихватить.

За этими нехитрыми разговорами ребята дошли до палатки. Алексей положил около нее Маринин рюкзак и, обернувшись, сказал:

– Садитесь, сударыня, к столику поближе. Мы сами все сделаем, – он показал рукой в сторону импровизированного стола, а сам полез в палатку за продуктами.

Столиком назывались три круглых невысоких чурбака из толстой березы, распиленной еще вчера струной-пилой, которую они всегда брали с собой в походы. Чурбаки были стоймя поставлены на землю друг за другом, а рядом с ними был положен оставшийся ствол того же дерева, который исполнял роль скамейки-сиденья. Упавшую березу они нашли, когда первым делом пошли искать дрова, тут недалеко на опушке леса на взгорке. Притащили дерево в лагерь и решили, что для кухонного гарнитура это как раз то, так удачно оно подходило для столика и скамейки, а подсохшая береста – для растопки.

Виктор свалил свою кучу собранных веток недалеко от кострища и тоже сел рядом с Маар. Иван взялся за костер, наломав для растопки несколько сухих прутиков. Сложил сверху ранее нарубленный валежник, потом дрова потолще, подсунул под ветки бересту и поджег. Однако костер загораться не хотел. Ветер сдул огонь со спички, и береста только затлела в одном месте, благополучно потухнув через секунду. Иван еще раз попробовал зажечь костер. Но ветер не дал спичечному огоньку даже добраться до бересты, потушив его, как только спичка вспыхнула. В третий раз вышла та же история. Костер определенно не хотел разгораться.

– Лех, захвати еще жидкость для розжига! А то ветер задувает, не могу поджечь никак, – Иван крикнул Алексею.

Но тот его не услышал, так как гремел скарбом в рюкзаке, пытаясь вытащить ту самую тушенку, которой недавно хвалился Иван.

– Похоже, он вас не слышит. Вань, а можно я попробую? Вы как раз за розжигом сходите, – Маар не выдержала мучений кашевара при растопке костра, наблюдая, как раз за разом ветер тушит спички.

Она встала и подошла к Ивану, взяла у него из рук коробок, чиркнула и быстрым движением поднесла спичку к растопке. При этом она незаметно придержала рукой ветер. Именно придержала, а не загородила рукой. Пробовали, загородиться от ветра? Насколько знаю по собственному опыту, помогает только теплая одежда или палатка, а не просто забор или стена дома. Ветер огибает любое препятствие, задувает в мелкие щели, меняет направление и все равно достает тебя. Поэтому нужна круговая защита, только это и помогает. Так что Маар не просто подставила руку под ветер, как это делаем мы, пряча огонек спички в кулачок. Она привычно сконцентрировала энергию в ладони и направила ее навстречу ветру. Тот, внезапно наткнувшись на встречный поток, изменил направление, огибая возникшее энергетическое поле. Как раз хватило на размер костра, создавая там тихое безветренное пространство.

Огонек со спички тут же перепрыгнул на бересту и стал яростно ее пожирать. Быстро разгоревшись, перекинулся на сухие ветки и затрещал сгорающей древесиной. Теперь ветер стал ему не страшен, и Маар убрала руку. Став чуть-чуть сильнее, огонь стал забирать кислород из окружающего воздуха, так щедро подносимого ветерком к костру. Теперь они стали друзьями. А Маар, вставая, улыбнулась Ивану.

– Меня тоже учили костры разжигать, причем в любую погоду. Надеюсь, обед будет скоро? – подмигнула она Ивану. – Я пока пойду на речку руки помыть, заодно и осмотрюсь. Тут природа красивая. А то просто так сидеть и от безделья маяться скучно.

Она подошла к своему рюкзаку, немного там покопалась и что-то из него взяла, положив это во внутренний карман спортивной куртки. Затем не торопясь пошла к реке. Иван изумленно смотрел ей в след. Он даже ничего не сказал в ответ, потому что задумался над тем, как у нее получилось, что она смогла так быстро разжечь костер. Это ведь уметь нужно, чтобы с первой спички загорелось. Он стал вспоминать, когда у него получалось что-то подобное, и не мог вспомнить ни одного случая. Ну, минимум со второго раза и то в безветренную погоду. Но безветренных погод он что-то не припомнил. Тем удивительнее ему показалось только что произошедшее.

«Удивительная женщина. Не зря, наверное, она не боится ходить по лесу одна. Да, с такой женщиной нигде не пропадешь, – думал он. – Прямо как Василиса Прекрасная из мультика, у которой и огонь сразу разгорается, и каша сама варится, и лебеди в пруду плавают». Он вспомнил старую сказку о Царевне-лягушке, ту, в которой она одним рукавом махнула – озеро разлилось, другим махнула – лебеди полетели. Он стоял и задумчиво наблюдал, как ее высокая стройная фигура медленно удаляется, уверенной походкой спускаясь к реке.

Маар нашла простой повод уйти от друзей подальше, так как ей необходимо было как можно скорее оказаться одной. У нее катастрофически уходило время. Ей нужно быстрее, как можно быстрее определить, где она находится, определить свое местонахождение и свериться с картой. Но встреча с парнями спутала ей все планы. А ведь от этого зависела, возможно, ее жизнь и выполнение самого задания. Не могла же она в компании незнакомых людей пользоваться приборами не из этого мира, что сразу вызвало бы массу ненужных, опасных вопросов. А как говорил ей КирРил Тим: «Люди всегда задают вопросы, если видят то, что им не понятно. Они пугаются этого непонятного. А когда люди боятся, то становятся самыми непредсказуемыми существами на планете. Поэтому на их вопросы нужно отвечать так, чтобы это не вызывало новых. Это сложно. Так что лучше делай так, чтобы они не задавали вообще никаких вопросов». Тут и помог опыт розжига костра. За это время она придумала, как ей, не вызывая лишних подозрений, остаться одной. Мыть руки на речке – это так по-человечески.

Маар шла не торопясь, делая вид, что рассматривает окружающую природу. Под ногами шуршали мелкие камешки, тихонько дул теплый ветерок, раздувая ее челку. Белобрысая челка то поднималась кверху, то снова беспорядочно падала на лоб, создавая забавную прическу. Но она не обращала на нее внимания. Это совершенно не мешало ей думать. Мысли пошли своим чередом, на этот раз выстраиваясь в стройную линию.

Она подошла к самой кромке воды, наклонилась и опустила руку в речку. Прозрачная вода была холодной, и ладонь у Маар сразу замерзла. Она выдернула ее из воды. Уральские реки даже летом не сильно прогреваются. И хоть речушка была небольшая, но бежала резво, питаясь холодной водой из родников, сбегающих с хребтов и небольших лесистых горок. Несмотря на холод, Маар все же опустила в речку и вторую руку, побултыхала ей, затем немного потерла руки друг о друга, поплескала водой, создавая видимость мытья. Наконец вытащила их, отряхнула и высушила остатки воды, помахав руками на ветру.

Оглядевшись, увидела, что недалеко от того места, где она мыла руки, лежал большой старый валун, на который она и села. Вытащила из внутреннего кармана округлый камешек, формой и размером похожий на куриное яйцо, только немного плосковатый, аккуратно поместившийся в левой ладони. Конечно, это был не камешек, а навигатор с картой Геи, планеты, называемой ее жителями Земля. Навигатор был стилизован под серый гранитный камень-голыш с прожилками белых мраморных вкраплений. Таких камней полно на берегу любых рек и морей. И в рюкзаке у туриста он выглядит вполне подходяще. Как будто ею был подобран понравившийся камень для аквариума, или камень-талисман, который зачастую валяется в сумочках молодых девушек. Маскировка, не вызывающая подозрений. Только вот принцип действия навигатора заметно отличался от земных гаджетов. Так что, чем дальше от любопытных глаз, тем лучше.

Маар оглянулась к палатке и убедилась, что ребята заняты своими делами. Иван с Алексеем у костра, а Виктор тихонько сидит за столом, опершись подбородком на свои руки. Задремал бедолага. Отвернувшись к реке и загородившись от парней спиной, она сильно сжала длинную сторону камня с двух сторон. Камень открылся, обнажив панель управления, которая разложилась в плоский диск диаметром около десяти сантиметров. Навигатор включился. Над панелью появилась голограмма, превратившаяся в прозрачный шар, на котором стали проявляться суша и океаны. Это был глобус. Тут же навигатор нашел на нем свое местонахождение. Догадываетесь, что он вряд ли связывался со спутниками GPS, по которым наши навигаторы находят нас? Что говорить, другие технологии. Может намного проще, а может намного сложнее. Почему-то пришла мысль о волшебном клубке Бабы-Яги, который путь добру молодцу показывал. А может, это был просто навигатор?

Через секунду он обозначил себя маленькой красной точкой на карте, постепенно увеличивая масштаб. Стали видны горы, лес и речка, на берегу которой сейчас сидела Маар. Но пока ей это, ровным счетом, ни о чем не говорило. Тогда она на панели управления поставила задачу сверить свое настоящее местонахождение с запланированным местом выхода из портала. Навигатор опять завис на секунду и выдал вторую красную точку на карте, практически совпадающую с первой. В нижней строчке экрана панели управления было написано: «Совпадает с точностью 0,001. Координаты выхода 55,304/ 60,163».

– Покажи запланированный маршрут, – она дала команду навигатору и увидела на карте синюю извилистую линию ее маршрута.

Да, это точно тут. Район Таловских хребтов. Вот там портал, вот тут она сейчас, вот там справа дорога, ведущая к Французской горке, на которую ей нужно было выйти из леса. Место выхода из портала было рассчитано оптимально. Во-первых, оно недалеко от туристических маршрутов, а во-вторых, от этой горки целых два с лишним километра по тайге, куда уже никто никогда не заходит. На самой Французской горке всегда полно туристов, приезжающих поглазеть на развалины старого французского предприятия, потому так и назвали – Французская. Сама горка высотой около ста метров сложена из волокнистого асбеста, который в конце девятнадцатого – начале двадцатого веков добывали эти самые французы, по пути копая и местное миасское золото. За что их выгнали, когда все вскрылось, а прииск закрыли. Остались одни руины, к которым до сих пор предлагаются различные экскурсии из Миасса и Челябинска. Поэтому начальная задача Маар была очень проста: выйти из портала, добраться до дороги, по которой дойти до горки, присоединиться к какой-нибудь экскурсии и вместе с ними уехать в Челябинск в районе 12 часов.

Карта местности, где она сейчас находится

Но интуиция подсказывала, что теперь этот план нужно менять. Причина очевидна: портал не сработал так, как нужно. И какие-то люди явно ее там ждали, пытаясь убить. Это сильно попахивает сливом информации о ее задании. Вот и главный вопрос: кто ее слил? Чтобы на него ответить, нужно найти источник утечки. Так что, похоже, кроме выполнения задания, ей придется заниматься и поисками этого источника. Возник второй вопрос: кому слил? Потому что на первый ответа не будет, если не получить ответ на второй. Значит, для начала нужно узнать, кем были те личности, пытавшиеся ее убить, и на кого они работают. Для этого нужно:

1) узнать у парней, как они сами попали к порталу;

2) узнать, как они встретились с теми и что о них знают;

3) что слышали от тех про портал;

4) из-за чего завязалась драка;

5) ну и что еще они могут рассказать об этом полезного для нее.

«Вернусь к парням и по возможности выясню все это во время обеда», – решила Маар. Еще она подумала, что ей очень повезло, что она встретилась не с теми гадами, а с командой Алексея. Она тут же вспомнила, как Алексей рассказывал, что они приехали сюда по левой от хребта дороге, а это оперативно поможет ей изменить свой начальный маршрут. Так что выбираться отсюда лучше с ними. Потому что, если те незнакомцы знали точное время ее прибытия, то могли знать и все остальное. К тому же, если план убийства в портале у них не получился, то они могут попробовать сделать это снова. В таком случае они будут ждать ее на правой дороге или около горки. А в это время она улизнет по левой.

Зная теперь карту местности, нарисовалась отличная оправдательная версия для Алексея о ее нахождении около портала. Потому что она чувствовала его сомнения и понимала, что он все время думает о том, почему она оказалась в лесу одна. Нужно будет окончательно его убедить, что и «одна дамочка может в лесу шляться». А для этого нужно всего лишь немного поменять прежнюю легенду и начать с Французской горки, а не заканчивать ей. Так что теперь спокойно можно рассказать им, что шла от своего лагеря на запад, а затем ей нужно было выйти к 12 часам на дорогу, только поменять местами правую на левую. Ну и то, что она уже не успевает к месту встречи из-за происшествия с йети и вполне может поехать в Челябинск с ними. Она помнила, что Иван с Алексеем приехали в гости к Виктору, который там живет. А в Челябинске она благополучно затеряется, в этом проблем нет, причем с несуществующим руководителем группы она может договориться по телефону. Да, да, мобильный телефон у нее был на вид обычный земной, тут уж никаких вопросов у парней не возникнет.

Разложив все по полочкам, Маар вздохнула облегченно: «Ну что ж, отлично, версию для туристов придумала. С картой сверилась. Место выхода согласно плану. Значит, в основном портал сработал как нужно. Но… Выход из портала глюканул».

Опять закрутились те же вопросы: как он мог глюкануть? Скорее всего, была сбита настройка его рабочих частот именно в момент выхода. Потому что, если бы настройки были сбиты изначально, то он не заработал бы вовсе, и СеарЕге пришлось искать другой работающий портал. Это как у радиоприемника: слушаешь-слушаешь радиостанцию Ретро-ФМ, например, и вдруг через минуту слышишь уже Лав-радио. Музыка есть, да не та. И соответственно частота, на которой она передается, другая. У портала так же. Изменишь частоту и все, улетел неизвестно куда или вовсе не долетел. Вот поэтому и странно, что он глюканул именно в момент ее выхода.

Понятно, что Маар уже пролетела сам переход, и портал стал собирать ее на выходе. А в этот момент, если нарушить работу портала по сборке образа, всего только одна волна с другой амплитудой или частотой, чем все остальные, то атомы образа могут собраться в конструкцию какого-то уродца. Голова может оказаться на смешном месте ниже спины, а почки присоединятся к легким, что для биологического организма равно смерти.

Хотя нет, не совсем так. Одна выбившаяся волна, конечно, маловато для общего сбоя. Нужно, чтобы несколько волн на определенное время исчезли из общей гармонии. С одной-двумя глюканувшими волнами портал бы справился, так как система защиты от этого существует. Поэтому нужно серьезно изменить настройки, что, видимо, и пытались сделать те гады. А если учесть, что само время перехода не больше пяти минут, то момент выхода нужно знать точно до секунды. Так что угадать это время маловероятно. Его нужно именно знать. Ну, только если это не дурацкая случайность. Вот тут в случайности начинает вериться все меньше и меньше. Так что проведенный анализ окончательно убедил ее в том, что это было подстроено специально.

«Кто же эти гады и откуда знали про портал? Надо разобраться с этим поскорее, – Маар нажала кнопку выключения гаджета, голограмма мгновенно исчезла, и навигатор сложился в серый гранитный голыш. – Пожалуй, хватит сидеть. Нужно искать ответы на поставленные вопросы, в чем мне и помогут новые знакомые. А пока ситуация не прояснится, выходить на связь со своими тоже не стоит. Пусть в центре знают, что не все прошло гладко. Пусть включается разведка и ищет, что случилось. А я буду искать здесь. День-два моей тишины – не критично. Вот и помолчу для собственной безопасности».

Пока Маар пыталась сложить мозаику из вопросов и ответов, Иван с Алексеем готовили обед.

– Ну, чего ты застыл-то? Примерз что ли? Ставь котелок быстрее, кушать очень хочется. Забыл про котелок-то что ли, Вань? – увидев задумчиво стоявшего у горящего костра друга, его окликнул Алексей, вылезая из палатки с пакетиками сухого супа и тушенкой в блистерной упаковке в руках.

– Ага, ага, сейчас поставлю, – Иван встрепенулся, выходя из своих грез про Царевну-лягушку, налил в котелок воды из бутыля с водой и повесил его над костром, подложил дровишки.

Алексей выгрузил содержимое рук на стол и стал вскрывать упаковку с тушенкой. Виктор взял пакетик с сухим супом и стал читать его состав. Он уже «лет сто» не ел такую пищу, с тех пор как женился на Эльвире. Жена ему попалась хозяйственная, домовитая. Дома всегда был горячий суп и второе, а по праздникам и выходным – пироги. Причем все это она готовила сама, из обычных продуктов, никогда не используя такие полуфабрикаты. Что ж, придется снова вспомнить их вкус. Когда-нибудь все в жизни повторяется.

– Давно не ел таких супов, с общаги нашей политеховской, – сказал он, принюхиваясь к пакетику с супом и крутя им перед своим носом.

– Мы тоже нечасто едим, только в походах. А походы в основном летом, так что получается только раз в году. Как раз хватает наесться, чтобы до следующего года не вспоминать, – Иван тоже подошел к друзьям и сел на импровизированную скамейку. – Мне вот лично хватает. Зато на природе и это варево вполне сносное. Во-первых, наедаешься все равно, а жрать охота иной раз так, что и кирзовые сапоги схомячишь за милую душу. Во-вторых, нести не тяжело, потому как сухие, что немаловажно, особенно когда полно другого барахла в рюкзаке за спиной. А спинка-то своя родненькая, не сильно любит напрягаться от тяжестей. Но без оборудования в лесу никак. Палатка там, топорик, кружки, тарелки, ножи.

– Понятно, конечно. Хоть мы и на машине приехали, а вон как далеко все это на себе тащили. На пикничок недалеко от дороги намного удобнее, чем в эти дебри лезть. Все с собой загрузил, где нужно на природе выгрузил и хорошо. Мечта! Ничего на себе тащить не надо. Мяса для шашлыка ведерко замоченного, помидорки, огурчики, укропчик, лучок зелененький, все свеженькое. Вот это жизнь, – мечтательно рассуждал Виктор.

У него даже слюнки потекли от представленной картинки. А может просто свежий воздух и приблизившееся время обеда критически давили на пустой желудок? При этом стенки желудка старались слипнуться, пытаясь найти остатки пищи для переработки. А работы не было. Вот уже и печенка не знала, чем заняться, так как давно очистила всю кровь от избытка холестерина, поиграла в синтез гликогена из глюкозы и наоборот, повышая и понижая их уровень в крови. В конечном итоге от скуки установила их нормальную концентрацию и взялась за расщепление аминокислот. А уж как хотелось чего-то новенького, а нет ничего. Желудок пуст. Почки от безделья даже попытались вывести из них песок. Они где-то слышали, что сыплющийся песок помогает ногам не скользить.

Но тут тихонько заскулил подкожный жир, сопротивляясь организму, пытавшемуся отжать у него законсервированную в нем энергию. Жир шипел: «Не дам, не дам, желудок пинай, чего он пустой до сих пор?» Желчный пузырь, уже накопивший после завтрака изрядную порцию желчи, набух и последовал совету жира, подпинывая желудок сбоку: «Чего там? Когда еда будет? Скоро желчь выбрасывать начну, где еда?» А желудок жалобно так: «Да не знаю я, где она. Я уж и так сжимаюсь, и так кручусь, а толку нет. Одни только слюни». Кишечник тоже не остался в стороне от общей бузы. Он подсобрал скопившийся в нем воздух, изрядно пахнувший переработкой, и решил выпустить его наружу, сопровождая громким звуком: «Угу-гу, труба завет!». Но ему помешал орган, находящийся между организмом и внешним миром. Сфинктер героически сжался и заорал кишечнику: «Ты чего, дурак что ли, тут же люди кругом! Вы там наверху совсем офонарели?» И погрозил снизу воображаемым кулаком. Но буза не закончилась… У Виктора громко заурчало в животе.

– Не грусти, Витюш. Ты сначала нашей похлебки попробуй, а уж потом о шашлыках мечтай. Точно могу сказать, что мечтать лучше на сытый желудок, – Алексей услышал урчание в животе друга, встал, подошел к котелку и заглянул. – Вон уж вода закипает. Смотри как быстро. Как костерок-то хорошо разгорелся. Вань, давай, закидывай продукты.

Иван взял со стола три пакетика с супом и высыпал их в котелок. Помешал поварешкой – деревянной большой ложкой с длинной ручкой, вырезанной из цельного куска липы. Когда-то они с Алексеем купили ее на ярмарке деревянных изделий и с тех пор всегда брали с собой. То ли на самом деле еда получалась с ней вкуснее, то ли им так казалось, но без нее Иван никогда не готовил. Он снял куртку и остался в одной футболке с короткими рукавами. Под ней виднелось накачанное упругое тело, а длинная русая челка и поварешка в мускулистых руках, напоминавшая какое-то древнее оружие, придавали ему вид молодого викинга на привале. Как будто подтверждая этот образ, он для забавы покрутил поварешкой в руке как древний воин булавой и спросил:

– Ты вот, Леш, сказал, что вода быстро закипела. И мне так показалось, что довольно-таки странно. А еще костер у Марины сразу загорелся от одной спички. Ни разу такого не видел, ни разу. Даже в легкий ветерок раза с третьего получается, не меньше. Что-то я такой технологии не знаю, чтобы без жидкости для розжига так удачно поджечь, – Иван повернулся к Алексею и, понизив голос, сказал. – Не могу отделаться от ощущения, что здесь замешано колдовство, – подмигнул и засмеялся. – Тебе не кажется?

Алексей пристально посмотрел на него и в свою очередь спросил:

– А тебе только это кажется странным? Меня вот сразу заинтересовало, откуда Марина в лесу взялась. Хотя вроде объяснила вполне правдоподобно. Понятно, что туристы везде тут ходят, только вся фишка в том, что не на этой стороне хребта, а там, на Французской горке. Да и ходят только по пешеходным тропкам или с экскурсоводом. Хоть это недалеко, но все же лес, тайга. Думаю, что обычные туристы вряд ли сюда сунутся. Здесь-то совсем другой мир. Дикий. Вот это мне и показалось странным с самого начала. А про костер ты тоже интересно подметил. Сам-то чего думаешь по этому поводу?

– Да ничего особенного не думаю. Вот думаю, что нужно с ней поближе познакомиться. Думаю, поговорим за обедом, и прояснится все само собой. С нами она зачем-то осталась, а могла дальше по своему маршруту идти. У нее ж там вроде все по расписанию. Сама ведь говорила, что ждать ее будут на дороге в определенное время. Вот только с этим какая-то неувязочка. Больше странностей не вижу. А ты, небось, напридумывал тут целый заговор про засланного казачка? Зачем ей играть в засланца и делать вид, что убежала от тех вандалов? Чего они от нас могут секретного узнать, если мы сами никаких секретов не знаем? Как мы дольмен нашли? Да они даже не спрашивали, – Иван рассуждал здраво и всегда в нужный момент переключал внимание Алексея с «теорий заговора» на суровую реальность.

– Пожалуй, ты прав, – в очередной раз Алексей согласился с Иваном.

Он знал, что иногда его заносило, особенно в мистику. Но как ни старался увидеть леших в лесу, никогда не получалось. Ну, если только поесть грибов с определенными свойствами, но он их никогда не употреблял. Так что лешие благополучно прятались от него, по пути затаптывая веселые грибочки. Мало ли, вдруг этот фанатик-искатель все-таки решится их попробовать.

– Ладно, ты смотри, чтобы суп не переварился. А то каша вермишельковая получится, а хочется все-таки супа, – Алексей решил последовать совету друга и перестать придумывать теории заговора. – Пойду с Мариной поболтаю, ей там, наверное, скучно одной. Ну, и позову заодно, как раз обедать пора.

– Ага, иди, позови. Сейчас суп готов будет, – Иван забросил тушенку в котелок и помешал, попробовал на вкус и не решил, нужно ли еще посолить. – Вить, попробуй супешник. Мне кажется, соли надо добавить.

Он зачерпнул суп и пошел к Виктору, который сидя за столом, клевал носом, пригревшись на полуденном солнышке. Так ему удалось ненадолго удержать внутренние органы от революции. Виктор открыл глаза и осоловело посмотрел на Ивана, который подносил ему ко рту поварешку с горячим супом, попробовал, посмаковал:

– Да нет, нормально, не надо солить. Вкусно. Когда готово будет? Я уже такой голодный, что кирзачи запросто схомячу. А Леха куда делся?

– Марину пошел звать. Чего она там, у речки ошивается так долго? Камешки что ли рассматривает или золото там ищет, – отозвался Иван.

И они оба посмотрели на Маар, которая с интересом изучала что-то на берегу реки, изредка наклоняясь и вглядываясь в воду. На самом деле она опять раздумывала о том, что делать, а мерное течение реки помогало внести в мысли ясность. Потому что у нее внезапно возникла неприятная мысль – а не было ли знакомство с командой Алексея подстроено? Может ее встречали две группы? Одни должны были убить ее в портале, а вторые, в случае неудачи первых, втираются к ней в доверие и убирают потом. Вот ярин фрок! Как она не подумала об этом раньше? Теперь ей нужно точно знать, что за люди эти туристы! Нельзя недооценивать своих врагов. Значит, будет игра на грани фола. И сбежать сейчас нельзя, тогда информация, которую она может получить от них, будет утеряна. А без этого не узнать правду. Или сбежать?

Она все дальше удалялась от лагеря туристов, когда ее окликнул Алексей:

– Марина, вы так далеко ушли… Пора возвращаться. Обед-то почти готов, так что приглашаю вас к столу.

– Ой, Леша, как хорошо, что вы меня позвали, – она подняла голову и, посмотрев ему прямо в глаза, застенчиво улыбнулась. – А я тут задумалась. Природа такая, что ух, глаз не оторвать, красота. Пойдемте, конечно, обедать. Я и забыла, что такая голодная. Вот только сейчас об этом вспомнила.

Хотя еда, это совсем не то, что ее интересовало в данный момент. Но нужно изображать туристку, полдня ходившую по лесу без обеда. Конечно, нормальный человек давно бы уже проголодался, как Витюша, например. Но для нее в этом не было особой необходимости. Да, пищу никто не отменял. Людям она нужна для восполнения потраченной энергии. Но у людей уровня развития Маар это уже не основной способ ее получения. Частично энергию можно брать из окружающей среды. Можно даже опустить руку в реку и почувствовать, как вода течет между пальцев, наполняя организм энергетикой своего движения. И ветер может помочь, и солнечный свет, в общем, все, что движется или растет.

– Давайте, я вам помогу на горку подняться, а то тут камней полно, ходить неудобно, – Алексей протянул ей руку как истинный джентльмен, совершенно не догадываясь, что и у Маар почему-то возникло желание взять его за руку, прикоснуться к нему.

Несмотря на опасность, которая может исходить от этого человека с его серебряной аурой, он ей нравился. Такой сильный, решительный и, наверное, все-таки добрый. Ей хотелось в это верить.

– Камешки собирали? – спросил ее Алексей, когда они вместе под ручку пошли в сторону лагеря.

– Да нет, в общем-то, так просто, гуляла. Смотрела, как вода бежит. Я в принципе камешки не собираю, только вот если особенные попадаются. А тут таких не нашла, хотя красивые встречаются. Вот один подобрала, – Маар показала ему свой навигатор, который держала в руке.

Алексей мельком взглянул на камень, ничем особо не выделявшийся на фоне остальных, мысленно пожал плечами – чего она в нем нашла? – и продолжил разговор:

– Ну да, красивый, в общем-то. Хотя камешки бывают разные и порой достаточно тяжелые. А у вас я смотрю рюкзак немаленький, тяжело, наверное, по горам-лесам одной ходить с такой-то ношей?

Так Алексей плавно перешел к своим вопросам. Маар тут же почувствовала перемену в его голосе. После беззаботной болтовни минуту назад сейчас в нем появились напряженные нотки, голос стал намного жестче. Это говорило о большой заинтересованности Алексея в ее ответах. Она всегда улавливала нюансы звуков, и такое изменение не проскочило мимо ее чувствительных ушей. Она сразу собралась, улыбка на лице стала механической, а глаза улыбаться перестали. Настал момент превращения нового плана, который она только что придумала, в реальность. Так что – в бой! Если это враг, то ее ответы на простые вопросы для него не имеют значения. Значит, будут другие вопросы, которые ему важнее, по ним и будет понятно, какой у него интерес. А если он не враг, то нужно обязательно развеять все его сомнения на ее счет. «Вот и начну с этого», – мысленно приободрила она себя.

– Нет, не тяжело, я привыкла. У меня там только самое необходимое. И годы туристического опыта не проходят даром, – не так-то просто ее раскусить, к тому же, гуляя по берегу, она периодически прислушивалась к разговорам друзей. – Удачно, что я вас встретила. Даже не ожидала, что тут может быть столько туристов. Обычно все ходят около Французской горки, только наша группа пошла дальше. Мы называемся «ПризАрт», расшифровывается как призовые артефакты. Решили, что так неплохо звучит. В общем-то, мы ходим по местам, о которых рассказывают легенды, заодно ищем эти артефакты. Мы не совсем простые туристы, точнее сказать – искатели. Наш лагерь километрах в полутора севернее от горки. Ходили слухи, что там есть какие-то развалины, но мы ничего не нашли. Сегодня группа возвращается обратно в Челябинск. А я специально тут пошла, по другой стороне холма. Кстати, тут всего-то пара километров, так что ничего опасного для одинокой девушки не предполагалось. К тому же я прошла курсы по выживанию, и мне до сих пор не было страшно ходить одной. Люблю нехоженые дороги, всегда можно найти что-нибудь интересное. Леш, у вас не бывало так, что стоит только немного сойти с тропы, по которой прошла уйма народу, и вдруг чего-то находишь? Я вот сегодня на дольмен наткнулась, а там вы деретесь.

Маар рассказала историю, которую она так мастерски придумала, и увидела, что Алексей заметно расслабился. Значит, рассказ в целом убедил его в реальности ее одиночного похода. Неужели он на самом деле просто турист? И что же тогда они тут делают? Она решила пойти в наступление, изобразив досаду:

– Зря, наверное, пошла одна. Как-то мне до сих пор не по себе. Никак не ожидала встретить здесь какого-то мохнатого, да и вас тоже. Даже спрятаться толком не успела. Хорошо, что зверюга мимо пронеслась.

Маар специально вспомнила про йети, которого искали парни, пока не наткнулись на нее. Ей нужно было обязательно переключить разговор на другую тему. Она подумала, что если Алексей клюнет на это, то вполне возможно, что он не убийца. Тот вряд ли бы переключился с основной темы и продолжал задавать свои вопросы. К тому же ей надоело оправдываться и хотелось послушать его версию своего присутствия здесь. Алексей, услышав про зверюгу, мгновенно перешел на эту более интересную для него тему, окончательно успокоившись. Недоверие между ними стало понемногу спадать. Теперь объяснение Маар не казалось ему странным, а вполне нормальным. Некоторые экстремалы так частенько делают. Есть ведь такие, которым всегда адреналина не хватает. Похоже, дамочка из них. Он спросил:

– А вы что-нибудь рассмотрели?

– Да нет, я ведь уже говорила, только треск веток слышала. И что-то большое очень быстро промелькнуло между деревьев.

– Вот и мы ничего толком не рассмотрели. А вы не хотите поближе взглянуть на дольмен? Как у вас со временем? Вы говорили, что вас уже ждать должны, – теперь Алексею почему-то не хотелось, чтобы она так быстро ушла.

Ему было приятно разговаривать с этой симпатичной девушкой, такой милой и рассудительной, несмотря на его недавние подозрения.

– Пожалуй, да, на дольмен точно хочу посмотреть. Это ведь открытие, новый мегалит в этих местах. Поближе очень даже хочется. Думаю, ради этого я свои планы могу и поменять. И со временем решить тоже. Я так понимаю, о дольмене другие туристы ничего не знают? – Маар стала ближе подбираться к нужной теме.

– Скорее всего, не знают. А то бы уж давно тут экскурсии водили. Мы сами его только вчера нашли, случайно наткнулись. Пошли за водой на родник, а там он стоит, голубчик, среди деревьев и травы скрывается. А вот те гады, с которыми мы подрались, похоже, знали о нем. Интересно, откуда? Я бы очень хотел это знать, – Алексей задумался, вспомнив о вандалах, встретившихся у дольмена.

– Я бы тоже… А со своими я все решу, сейчас пообедаем, и позвоню руководителю. Ребят, а давайте перейдем на «ты», не такие уж мы старые, чтобы выкать. Мне уже надоело, – подойдя к столу, на котором уже стояли миски с аппетитно пахнущим супом, сказала Маар парням.

– Конечно, конечно, давай. Так намного проще, – отозвался Иван, накладывая в последнюю миску свое варево.

– Я только за, – Виктор закончил резать хлеб и потянулся к ложкам, взял одну себе и протянул вторую Маар, не обращая внимания на других участников обеда – сами возьмут, не маленькие.

Иван подозрительно покосился на него, но ничего не сказав, взял себе ложку со стола и подумал: «Ишь ты, женатый мужик, а туда же, за молоденькими девушками ухаживать норовит. Тихоня, блин».

Суп получился в меру жидкий, в меру густой, вермишель как раз не успела развариться. И тушенки хватило для того, чтобы он не был совсем диетическим, сверху плавали большие желтые пятна говяжьего жира. Аромат только что сваренной еды на природе, это что-то с чем-то. Да, природа та еще штучка со своим свежим воздухом, который проникая в пустой желудок, заставляет его скручиваться, а живот урчать. И голод – не тетка. Суп был съеден за какие-то несколько минут, а если бы он не был такой горячий, то его существованию пришел конец намного быстрее.

Вот во время обеда, пока суп остывал, а они дули на свои ложки, парни и рассказали ей, кто они такие и как нашли дольмен.

Все оказалось действительно случайно – они пошли искать родник, чтобы набрать воды. Никаких особых предположений, где он мог быть и есть ли тут вообще, у парней не было, место им неизвестное, поэтому решили просто поискать. Так, на всякий случай. А заодно и дров насобирать, в общем, заняться обустройством быта. Хотя причина, по которой они оказались именно тут, в этой точке на берегу реки, оказалась необычная. Алексей еще раньше, у себя дома в Йошкар-Оле, нашел это место по картам Гугл как место силы. Считается, что в таких местах из земли выходит энергия, положительно влияющая на людей. Ну, и обязательно что-то мистическое с этим связывают – призраки появляются, огни, НЛО и прочая лабуда. Поэтому приехали сюда, чтобы это проверить. Они с Иваном каждый год путешествуют по таким местам.

Маар слушала внимательно, пристально наблюдая за поведением каждого рассказчика. Ей было важно понять, врут они или нет. Ведь от этого зависела ее жизнь. Если бы они врали и скрывали свои истинные намерения, то непроизвольными жестами непременно выдали бы себя.

Существуют определенные признаки невербального общения, указывающие на то, что тебе врут, которые каждый разведчик знал практически на уровне подсознания. Это избегание зрительного контакта, постоянное ощупывание своего лица, носа, волос, закрывание ладонью рта и еще куча жестов, говорящих, что человек не уверен в своем вранье или пытается срыть правду. Но при этом он никогда не прикасается к груди со стороны своего сердца. А люди неискренние прячут руки в карманы или за спину. Ничего этого Маар не увидела. Алексей не трогал себя за нос, не двигал глазами из стороны в сторону, что отражало бы возбуждение коры головного мозга при работе над поиском приемлемого варианта ответа, и прочих признаков, описываемых в книжках по психологии. Хотя при этом часто возникали паузы, что говорило бы о его склонности к манипуляциям, если бы не суп, который он поглощал с завидной скоростью во время этих пауз. При этом он активно жестикулировал, азартно рассказывая об открытии. Он действительно не врал, просто умолчал про свои летающие стержни, которые он надеялся тут найти, а все остальное было абсолютной правдой. Ну и то, что сердце Алексея при этом билось ровно, не сбиваясь с ритма, говорило о том, что он не врет. Маар слышала его ровные удары, и это окончательно ее успокоило. Она им поверила, и у нее самой отлегло от сердца. Первый раз за сегодняшний суматошный день она смогла расслабиться и с удовольствием стала доедать остывающий вермишельковый суп.

Теперь ей нужно осмотреть дольмен и понять, что там случилось, и обязательно узнать, работает он еще или нет. Иначе как ей возвращаться? Так что пока ей с ребятами по пути. Вперед, на дольмен!

А пока парни прибирали со стола и мыли посуду, на Алексея нахлынули воспоминания о том, как начинался их путь к открытию.