Читать книгу Разведчик с Ларны. Вроде обычное задание - Марина Павельева - Страница 4

После обеда, воскресенье 7 августа.

Закончив с послеобеденной приборкой и аккуратно разложив все по местам, Иван обратил внимание на Алексея, задумчиво сидевшего за импровизированным столиком и периодически тыкавшего в экран планшета указательным пальцем. Видимо, тот делал какие-то пометки в своем блокноте. Ивану стало интересно, о чем задумался его друг. И чтобы вывести Алексея из состояния отрешенности от мира он положил руку ему на плечо, немного тряхнул и сказал:

– О чем задумался, детина? Чего ты там штампуешь? А то мы все, прибрались.

Чистые тарелки, котелок и ложки были сложены подобающим образом. Котелок сушился на рогатине около костра, тарелки лежали на столе вверх донышками друг за другом, рядом стояли ложки в одной из кружек. Виктор с Маар сжигали в костре мусор. Обычная практика опытных туристов – ничего не оставлять после себя на природе, не засорять окружающую среду, так гармонично живущую здесь до тебя и после. Нельзя оставлять на природе то, что она не может самостоятельно утилизировать. А чтобы помочь ей сделать это быстрее, то лучший вариант – костер, в котором все сгорает до примитивного пепла. Даже стеклянные бутылки горят, превращаясь из ловушек для мелких лесных жителей и острых осколков в плавленые аморфные сгустки стекла, уже не причиняющие вреда животному миру.

Виктор кидал в костер пустые пакетики из-под супа, а Маар следила, чтобы их не сдуло ветром, подталкивая их толстой длинной палкой ближе к огню. Туда же полетела и блистерная упаковка из-под тушенки, которая буквально за минуту при высокой температуре превратилась в обугленную кучку. Маар подгребла с краев недогоревшие поленья в центр костра, и они с Виктором заворожено наблюдали, как языки пламени бегают по ним, медленно затухая на углях, выедая последние остатки целой древесины…

От прикосновения руки друга Алексей очнулся от своих воспоминаний, закрыл планшет и ответил Ивану, вставая:

– Да так. Записал кое-что из своих соображений, чтобы потом не забыть. Что, пора идти? Все готовы? Марин, а ты позвонила своим?

Он повернул голову в ее сторону и посмотрел на нее вопросительно. Подумал: «Симпатичная девушка, блондинка, фигурка хрупкая. Чего она в лесу забыла? Ей бы моделью работать, с ее-то ростом, для журналов глянцевых сниматься, а она тут по тайге шляется. С рюкзаком своим разобраться никак не может, то теряет его, то три часа копается в нем». Он еще раньше обратил внимание на то, что Маар, придя с речки, долго перебирала вещи в своем рюкзаке. На самом деле она ничего в нем не искала, а положила туда свой навигатор и просто проверила содержимое рюкзака – все ли на месте. Заодно переложила телефон из внутреннего кармана во внешний, чтобы потом его не искать. Услышав вопрос Алексея, она ответила, не поворачивая головы от костра:

– Нет, еще не успела. Сейчас позвоню руководителю и все объясню, только мобильник возьму, – она отдала палку-кочергу Виктору, оставшемуся следить за костром, и пошла к своему рюкзаку.

Конечно, она не забыла, что нужно как бы позвонить своей группе и тем самым рассеять сомнения Алексея на ее счет. Но так здорово было смотреть на догорающий костер, так спокойно наблюдать за прыгающими лепестками огня, что даже не хотелось двигаться лишний раз и думать о своих проблемах.

– Марин, только, пожалуйста, не говори ничего про дольмен, – догнал ее голос Алексея. – Давай, сначала мы его обследуем, а уж потом раструбим о нем на весь мир. Все-таки мы первые его нашли, если не считать тех обормотов. Как-то лишнего ажиотажа и наплыва сюда диких туристов пока не хочется, – он снова открыл свой планшет и стал читать то, что до этого там написал.

– Я тоже хочу получить свой кусочек славы первооткрывателя нового мегалита, так что постарайся держать язык на замке, – Иван поддакнул Алексею, подмигнув ей с хитрой улыбкой. – Вить, пойдем на речку за водой, пора костер тушить, да и от комаров надо побрызгаться, а то в лесу эти твари сожрут нас вместе с костями.

Взяв котелок, они пошли к речке. Маар вытащила из своего рюкзака мобильный телефон, посмотрела на экран и ответила Алексею:

– Да, конечно, ничего про дольмен не скажу. Скажу, что встретила старых знакомых и решила с вами остаться, потому как давно не виделись. Само собой придется рассказать, кто вы такие, потому что он должен знать, с кем я тут осталась. Так что если со мной что случится, то вы за меня в ответе, – теперь она с хитрецой улыбнулась Алексею и двинулась от палатки в сторону холма. Проходя мимо стола, дополнила. – Сами понимаете, мало ли какие люди в лесу встречаются. Так что без обид. Я быстро, объясню ему только самое необходимое. Поднимусь повыше на горку, а то тут ловит плохо.

«В ответе, в ответе… Будешь тут в ответе, только не знаю за кого. Сами-то мы тоже не знаем, кто ты, красавица», – проворчал про себя, оценив ее подкол, Алексей. Он снова задумался, склонившись над планшетом, в котором были написаны несколько вопросов:

1) Кто она и откуда здесь появилась?

2) Почему она в лесу одна?

3) Откуда взялись вандалы и кто они?

4) Откуда они знали про дольмен и зачем хотели его сломать?

5) Почему мы все встретились у дольмена в одно и то же время?

6) Откуда взялся серый зверь и куда исчез?

7) И вообще, что это было?

Как интересно, поставленные вопросы почти полностью совпали с вопросами Маар, которые она раньше задавала себе. Только у Алексея под первыми двумя уже были написаны ответы:

1) Туристка. Была с группой «ПризАрт», искали развалины в 2 км от Фр. горки.

2) Ушла о группы утром другой дорогой. Случайно? набрела на нас и дольмен.

Вроде бы вполне понятные ответы с одним знаком вопроса. Ладно, в целом ответы его устраивали, можно больше на этом не останавливаться. А вот на следующие вопросы из своего списка у него не было даже вразумительных версий. «Что ж, нужно поискать ответы там, у дольмена. Сейчас Марина позвонит и пойдем смотреть на следы… Все-таки хорошо, что она с нами осталась», – отвлекся он вдруг от своих вопросов. Алексей уже начал привыкать к ее присутствию в их строго мужской компании, и это ему нравилось. Он оторвался от планшета и стал наблюдать искоса за тем, как она поднимается на горку, пытаясь поймать более устойчивую связь, как она смотрит на экран, как поднимает руку с телефоном вверх и снова смотрит на экран, шаг за шагом удаляясь от него.

Мобильный телефон в современно мире, конечно, штука хорошая, только вот для того, чтобы связаться со своими Маар он точно не поможет. Ну, нет в нем такой опции, чтобы позвонить на космическую станцию Месяц, а уж на Ларну, ее родную планету, тем более. К тому же Гея закрыта от внешнего мира лунным щитом, работающим в аварийном режиме после атлантической войны с Темными, которая в давние времена разрушила обычное течение жизни на планете. Щит в аварийном режиме не может работать на полную мощность и не пропускает никакие сигналы с планеты в космос. К тому же слабые электромагнитные волны от мобильных устройств туда и без щита не проникнут. Нужна аппаратура помощнее. А когда восстановят щит – неизвестно. Что-то начальство темнит по этому поводу.

Маар наконец-то остановилась, решив, что нашла нужное место и сделала вид, что звонит. Пришлось импровизировать, придумывая мнимый разговор о том, что она очень хочет остаться со своими старыми друзьями, а руководитель туристической группы категорически запрещает ей это делать. В конце концов, они договорились. Он будто бы записал их данные и пригрозил, если она не вернется вовремя, то он будет знать, где их найти. Изобразив радость на лице от мнимой договоренности, она побежала обратно в лагерь, где Иван с Виктором тушили костер водой из котелка.

– Ну, все, остаюсь с вами. Эй, идемте скорее смотреть дольмен! – закричала она ребятам.

Иван кинул брызгалку от комаров Алексею и сказал ей:

– Вот сейчас с новыми силами и двинем.

Алексей поймал пузырек двумя руками, побрызгал на открытые участки кожи, потом на одежду и протянул его Маар:

– Тебе тоже не помешает, небось, только утром брызгалась?

– Ага, давай, – она распылила средство на руки и голову, не выделяться же ей среди людей, и кинула его обратно Ивану, который забросил его в палатку, достал оттуда сумку с оборудованием и застегнул наглухо молнию на двери.

– Ну что ж, двинули, – Алексей как всегда взял руководство на себя, и они быстрым шагом пошли друг за другом в сторону леса, туда, где прятался их дольмен.

***

А вот и он, стоит как новенький. Вернее старенький, полузасыпаный чуть ли не до крыши землей и прелыми листьями, так что издалека не было заметно, чтобы что-то в дольмене изменилось со вчерашнего дня. Подойдя ближе, путешественники увидели, что щелей между плитами и каких-то заметных разрушений нет. Выглядит вполне себе обычно, классически – прямоугольник с четырьмя монолитными стенами толщиной 25-30 сантиметров из серо-зеленого песчаника, каждая из которых весом по нескольку тонн. Стены стоят вертикально, сверху накрыты пятой плитой-крышей. Центральная стена шириной около метра с круглым отверстием внизу диаметром около сорока сантиметров обращена на запад. В длину дольмен, скорее всего, больше метра. Но пока не видно на сколько, так как задняя часть крыши вошла в грунт и нельзя рассмотреть, где она заканчивается.

Маар обратила внимание, что материал, из которого построен дольмен, – песчаник. По плотности он находится между гранитом и известняком. И хотя не достигает твердости гранита, но намного тверже известняка, который плохо выдерживает низкие температуры и влажность. Песчаник не впитывает воду и выдерживает многократные перепады температур. К тому же он состоит из песчинок, скрепленных различными растворами, самыми крепкими из которых считаются кварцевые массы. Именно кварц играет огромную роль в работе дольмена в связи со своим пьезоэффектом. Он способен генерировать разность электрических потенциалов при их механической деформации и наоборот, если на кристаллы кварца воздействовать электрическим током, они начинают генерировать звук. Кварц способен поддерживать постоянство колебаний, стабилизацию частоты, на чем и основано его применение в радиоэлектронике. Пьезокварцевые резонаторы являются элементами, которые помогают приемникам и передатчикам работать на одной волне. Вот из такого материала и состоял найденный дольмен, то есть его конструкция очень устойчива к изменению частот рабочего диапазона. На текущий момент на Гее остались действующими дольмены только такого типа. Те, которые строились из известняков, давно растеряли свои свойства.

Она подумала, что знающему о твердости кварцевого песчаника человеку вряд ли пришла бы в голову нездоровая мысль, что его можно разрушить вручную. Вот это и удивительно, как эта идея могла родиться в голове у вандалов, которые, по словам парней, хотели отколупать что-то с крыши? Тогда уж надо было кувалдой колотить, чтоб что-то отколоть, а не ломик пытаться всунуть в мизерную щель между стеной и крышей. Как их сдвинешь-то, эти несколько тонн?

Вдруг у Маар что-то щелкнуло в голове, и вслед за этим возникла мысль, так просто объясняющая их нелогичные действия. Ведь любой разумный человек, а она не сомневалась, что они вполне разумны, нельзя же недооценивать врага, понял бы сразу, что эти плиты сдвинуть невозможно. Даже не зная про твердость песчаника, только увидев, какого размера плиты дольмена, понятно сразу, что такую стену не сдвинуть без использования механизмов. И не стал бы никогда делать это руками. Он что, враг себе, так надрываться? Только если это был не ломик, а что-то другое. Да, пожалуй, так оно и есть. Это точно не ломик, а похоже, какое-то оборудование, напоминающее внешним видом ломик, но способное своим воздействием на камень изменить его структуру и соответственно частотные настройки мегалита.

Дальше на фоне ранее полученных ею в хразе знаний проявилось и самое интересное: официально в человеческой истории оборудование на таком принципе работы еще не изобрели! Что из этого следует? А то, что кто-то его создал и держит этот секрет в глубокой тайне. И судя по всему, это не просто какой-то ученый-самоучка, рассказывающий на Ютубе о своих гравилетах, ступах Бабы-Яги, вихревых генераторах и прочей лабуде. Похоже, это вполне работающий прибор, сделанный не в гараже, а где-то в научном центре, в который вложены большие деньги. И если бы им не помешали Алексей с друзьями, прибор сработал бы, дольмен потек, настройки изменились, и она совершенно случайно погибла бы в портале, что списали бы на несчастный случай. А Светлые еще долгое время не узнают об изобретении такого оборудования на Гее.

Она помнила, что на подобном принципе работало оружие Темных, которое они применили в последней атлантической войне со Светлыми. Потекшие дворцы, превратившиеся в бесформенные каменные горы с оставшимися внутри залами, которые современные жители планеты считают вырезанными в скалах храмами. Разрушенные величественные каменные города, руины которых находят во всех частях света. Сбитые настройки пирамид, из-за этого не работающие теперь. Так что апокалипсис и рагнарек уже произошли. Все это последствия применения разрушителя Темных. Хотя в той войне это оружие было уничтожено. И вот опять кто-то пытается его воссоздать!

По спине Маар пробежал холодок опасности, так внезапно снова нависшей над ней, а теперь и над ее новыми друзьями. Потому что они стали свидетелями существования этого прибора, что явно принесет им кучу неприятностей. Скорее всего, их заставят молчать. Это в лучшем случае, а в худшем… Ладно бы только ей угрожала эта опасность, она разведчик, для нее это обычное дело. Но теперь ей придется позаботиться и о них, что накладывало на нее дополнительные обязательства. Этого в ее планах не было. Да какие на фиг планы, если с самого начала все пошло кувырком и слишком сложно закрутилось. И то, что этот прибор применили здесь, значило, что они знали кто она и откуда. И то, зачем она здесь, значит, знали про ее задание. Самое страшное, что обычным людям это не под силу, потому что они живут в плену ложной теории дарвинизма и не знают истинного положения вещей. Это могут быть только глобальные игроки, которые знают настоящую историю и им позарез нужно оружие древних, чтобы развязать новую войну и превратить Гею в Темную планету.

Ну ладно, с этим мы еще разберемся, а сейчас спустимся, как говорится, с небес на землю. Снова в голове Маар возникли вопросы. А где эти вандалы могли взять такое оборудование? И кто этот неизвестный, который его дал? Ух, задание-то становится все интереснее и интереснее. Что ж, нужно найти этих разрушителей и выяснить, откуда они эту штуковину взяли. Вот тогда станет ясно, откуда уши растут…

Размышляя об этом, Маар стояла у правой стены дольмена и ковыряла пальцем выросший в этом месте лишайник, наблюдая, как парни рассматривали что-то у стены с отверстием. Потом Алексей обошел дольмен со всех сторон, тщательно осмотрел крышу и не заметил никаких внешних повреждений, которые могли причинить вандалы. Дольмен был абсолютно таким же, каким они увидели его вчера в первый раз.

***

До обеда, суббота 6 августа.

После выезда из Челябинска путешественники на Витюшином «Мерседесе» домчались до нужного места всего за два с половиной часа. Маршрут выбрали через Миасс и Тургояк, решив заехать на озеро на обратном пути. Проскочили по трассе М5 через поселок Тимирязевкий, свернули по развязке на Мисяш, оставив слева знаменитое озеро Чебаркуль, въехали в Миасс. Затем проскочили город и озеро, и, оставляя Французскую горку справа, прибыли на место Х, как называл его Алексей. Оставили машину на обочине у дороги, взяли свои вещи и дотопали сюда, на берег какой-то безымянной речушки. Может, конечно, местные ее как-то называли, но они этого названия не знали. Речка и речка, небольшая, быстробегущая куда-то между хребтов. Вода в ней была достаточно чистая, но вряд ли пригодная для питья. Поэтому после того, как выбрали место для стоянки и поставили палатку, решили походить по местности, поискать родник, дрова для костра и саму точку Х. Это там, где, как предполагал Алексей, спрятано оружие древних – летающие стержни.

А вот когда они нашли родник, недалеко от него наткнулись и на дольмен. И получилось это совершенно случайно, как все исторические открытия…

Свой лагерь они обустроили в уютном месте на берегу этой самой безымянной речушки. Решили от дороги, где оставили машину, далеко не уходить, а прошли вдоль берега около километра и вышли на широкое безлесое пространство. Тут и решили остановиться, все ж лучше, чем в лесу, где темно и сыро, да и звери разные бегают. А тут и речка близко. Вода ведь всегда нужна – попить, посуду помыть. Вот только Виктор категорически помотал головой и сказал, что воду из речки пить не будет, уж только в самом, самом крайнем случае и только кипяченую. Как потомственный городской житель, избалованный городским водопроводом с хлоркой, он знал с детства, что воду из речки пить нельзя. Мало ли что там плавает. Не говоря уже об истории с радиоактивным выбросом химкомбината «Маяк», произошедшим в 1957 году, но ставшим известным общественности только через тридцать лет. А это отсюда чуть меньше шестидесяти километров. Правда радиоактивное облако пошло в другую сторону и основательно загрязнило воду реки Теча на северо-востоке от Кыштыма. Но факт остается фактом. Поэтому такое щепетильное отношение Виктора к своему здоровью им не показалось глупостью. Беззлобно посмеявшись над его категоричностью, парни решили, что стоит поискать какой-нибудь родник, потому что десяти привезенных литров может попросту не хватить. Тем более, если судить по характеру местности, то родники здесь должны быть. Ну, а не найдут, тогда да, придется потом Витюше пить кипяченую речную воду.

А где искать родник? Конечно, на берегу речки, куда с возвышенности стекает вода. Именно в тех местах, где вода из земных недр выталкивается на поверхность под давлением в результате зажимания ее между водонепроницаемыми грунтовыми слоями. Речка течет как раз по такому слою и уже основательно его подмыла, уровень ее заметно опустился. Поэтому вытекает родниковая вода обычно выше уровня реки. Обоснованно предполагая, что возможный родник будет у реки, наши искатели решили пройтись для начала вдоль берега. И оп-ля-ля! Пройдя метров триста-четыреста от своего лагеря вниз по реке, они обнаружили родник, который бежал по склону хребта и, весело журча и переливаясь в ярком полуденном солнышке, дарил свои воды той самой речушке.

– Смотри, Витюша, как тебе повезло. Теперь нормальную воду будешь пить да нахваливать. А вдруг она еще и минеральная? Ух, тогда какая полезная, наверное, – начал подтрунивать Иван над Виктором, первым увидев родник. – Нужно будет взять ее с собой и на минералы проверить. Вдруг там все серьезно? Организуешь тогда, Витюш, заводик по розливу минеральной водички и назовешь ее «Челябинский Витек». Сейчас это самый выгодный бизнес – вода халявная, только бутыли покупаешь и развозишь потребителям. Триста процентов прибыли! Я бы тоже поучаствовал, да только из Йошкар-Олы далековато будет руководить. А тебе все карты в руки.

– И что интересно, температура воды в родниках всегда четыре градуса, ни больше, ни меньше, – сказал со знанием дела Алексей. – Как так? Загадка. И у официальной науки нет никакого внятного объяснения. Тут есть над чем подумать… А бизнес реально выгодный, природа сама все за тебя делает, – он зачерпнул ладонью воду из родника, поднес ее к носу и понюхал. – Вроде сероводородом не пахнет, прозрачная.

– Ага, повезло, – усмехнулся Виктор, подходя к роднику и размахивая пустым котелком, который он прихватил с собой из лагеря. – Можно подумать, что вы без меня воду бы из речки пить стали. Сомневаюсь я, однако. А вот на минералы точно нужно проверить, чем черт не шутит, – он решил поддержать веселое настроение друзей. – И правда, заводик поставлю, разбогатею. Можно ведь и без минералов воду продавать, главное написать, что они там есть и дополнить: «Вода минеральная с горных хребтов Южного Урала». И все – продажи пошли. Я людям воду, они мне денежки. И потекут эти денежки рекой в мои загребущие кармашки. Стану местным олигархом, дворец в пригороде Челябинска построю и вас балбесов узнавать перестану.

Алексей заулыбался, глядя на кривляние своих друзей. Какая веселая компания у них получилась. Иван и так всегда своими шуточками его развлекал, а тут еще и Виктор стал ему подыгрывать. Смотрите-ка, как в роль олигарха мгновенно вжился, балбесами обзывается. Сами вы балбесы.

– Нет, ну ты посмотри на него, ээ-лии-та, блин. Смотри, Лех, как люди на глазах совесть теряют. «Узнавать перестану», – Иван противным голосом передразнил Виктора. – Фиг вот тебе. Мы-то тебя не забудем и к тебе кла-аняться придем, – он склонил подобострастно голову и заблеял тонким голоском воображаемых крестьян-просителей. – Батюшка боярин, Виктор Саныч, подкинь нам денежек на новую экспедицию. А мы тебе еще чего отыщем, – и уже нормальным голосом продолжил. – Тут Алексей тебе хлоп на стол карту сокровищ, то бишь артефактов. А там, на карте значочки разные, где и что искать, а под картой смета в несколько лямов, мною посчитанная. Ты, конечно, задумаешься сначала, пожадничаешь, но внутри-то ведь знаешь, что Леха в этом деле мастер. Так что жадность, в конце концов, отбросишь. Посмотришь на перспективу, что еще больше разбогатеть можно, и как миленький, сколько надо бабулек нам отсыплешь. И так каждый год.

– Да уж, я про это не подумал. Разведете меня на эти поиски как лоха, и все прибыли уйдут к вам, а бизнес мой минеральный накроется медным тазом. Эх, только-только размечтался. Видимо, не быть мне олигархом, – Виктор поставил котелок на траву и изобразил старуху у разбитого корыта. – Ладно, посмеялись. А вот где воду набирать будем? Что-то тут не очень удобно.

Это было правдой. Виктор попытался и тут и там засунуть котелок в ручей, но у него никак не получалось набрать в него воды, потому что было мелко или мешали камни. Склон в этом месте был пологий, и вода растекалась широким мелким ручьем. Можно было только рукой зачерпнуть, а вот котелком – нигде. Нужно или русло поглубже, или склон покруче.

– Да я уж вижу, что неудобно. Пойдемте, поднимемся повыше, может, там лучше будет. Заодно посмотрим, откуда родник течет, – ответил ему Алексей. – А вот на счет того, что без тебя воду из речки пили бы, то так оно и было бы. Если честно, мы проще к этому относимся. Причем здесь в горных речках вода достаточно чистая. Так что кипяченую можно запросто. Мы же с Ванькой экстремалы, выживать приходилось в разных условиях. К тому же у нас для этого есть трубочки с фильтрами и акватабс для обеззараживания.

Виктор на это ничего не ответил, хотя и не знал, что акватабс – это таблетки для обеззараживания воды, содержащие дихлоризоцианурат натрия, которые применяются для дезинфекции колодцев и бассейнов. Подумал, что раз они спецы, то точно знают, как в дикой природе выживать, и последовал за друзьями, забиравшимися вдоль родника выше на холм.

– Кстати, если уж на то пошло, то не всякую родниковую воду можно пить, – продолжал тем временем Алексей, бодро вышагивая по каменистому склону. – Вот, например, в австрийских горах, когда вода по расщелинам поднимается, она в силу определенных физических процессов имеет очень мало растворенного в ней кислорода, и пить ее сразу в том месте, где она из-под земли выходит, нельзя.

– Да? Не знал про такое, а почему? – спросил его Виктор, стараясь не отставать, но подъем в гору давался ему нелегко.

– Потому что вместе с водой из-под земли просачивается скопившийся там углекислый газ, и его можно вдохнуть, когда пьешь воду, а, следовательно, можно элементарно отравиться. Горцы Австрии называют эти пары «водяная змея». Если вовремя не вдохнуть воздух с кислородом, то наступает мгновенная смерть.

Виктор резко остановился и застыл как вкопанный, на его лице отразилось выражение страха, и он сказал дрогнувшим голосом:

– Так может ну его, этот родник? Могу из речки кипяченки с акватабсом попить.

– Да брось ты, Вить, слушай его меньше. Леха любит пугать новичков всякими байками. Не бойся, ты со мной, – похлопав по спине друга, сказал подошедший к нему Иван и подтолкнул застывшего Виктора в сторону подъема. – Пошли, пошли.

– Я не пугаю, я просто рассказываю, как может быть, – отозвался на критику Алексей, чуть-чуть притормозил, но не остановился. – Может немного сгустил краски. Но я сам об этом читал.

– Так и Кондрашка может хватить. Ты больше меня так не пугай, – глубоко выдохнув, сказал Виктор. – Я от дикой природы все-таки далек. Для меня вся природа – это пикник летом в выходной. В остальное время у меня свой небольшой мир в большом городе, в котором тоже бывают свои сложности. Поэтому мне просто не до походов.

Тем не менее, выражение страха сползло у него с лица, и он медленно двинулся дальше вверх по склону вслед за Иваном.

– Но все же сложности есть, с водой-то, – продолжил Алексей, шагая впереди всех.

– Да что еще не так? – каким-то истерическим голосом прошипел Виктор и снова остановился.

Иван молча взял его за руку и потянул за собой. Алексей же не обратил на эту задержку никакого внимания и, продолжая подъем, рассказывал:

– Просто запомни, пить воду сразу из такого источника нельзя. Когда ее глотаешь, она забирает кислород из тканей пищевода и легких, и человек начинает болеть, – про то, что человек и умереть от этого может, он говорить уже не стал. Заметив, что друзья от него значительно отстали, остановился и немного их подождал. – Воде нужно набрать из воздуха кислород, тогда она перестанет быть опасной, и ее можно спокойно пить, например, метрах в пяти от выхода родника. Такую информацию я, кстати, только на одном сайте вычитал, когда что-то про родники искал. Не помню уж на каком, а вот в голове осталось, – и, решив закончить лекцию более позитивно, от себя добавил. – Вообще-то это может быть только в скалах, да и то не везде, тем более у нас тут не Австрийские горы. Так что, думаю, здесь ядовитых источников нет.

Парни молча поднялись еще немного. Но у Виктора пропало всякое желание куда-то идти, и он, тяжело дыша, обессилено сел на траву. Остановились и его друзья. Недавнее веселое настроение Виктора практически улетучилось, к тому же ему стало стыдно, что он показал свой страх. Он и сам не понял, чего так испугался. Скорее всего, неожиданной смерти на природе, такой ласковой в лучах летнего солнышка, но абсолютно безжалостной к людям. Ему не нравились любые мысли о смерти, и, видимо, это сыграло с ним злую шутку. Слушая Алексея, он вдруг представил, что может внезапно умереть, просто глотнув обычной родниковой воды, и действительно был от этого в шоке. А вдруг с ним такое случится на самом деле? Что будет с женой и дочкой без него? Об этом даже думать не хотелось. Да уж, напугал Алексей, ох напугал. Виктор тяжело вздохнул, потом, отдышавшись через некоторое время, сказал:

– Я вот сижу и думаю, что не слышал ничего подобного о наших местах, чтоб от родниковой воды люди умирали. Всегда родники добром считались, а то и святыми, в них от всяких болезней народ лечится, – Виктор немного помолчал и продолжил. – А потом мне вспомнилась сказка, дочке читал, про воду живую и мертвую. Может, про такие горные источники эти сказки написаны? Как предостережение, что мертвая вода тоже бывает?

Теперь задумался Алексей, а к разговору присоединился Иван:

– Смотри-ка ты, какая умная мысль тебя посетила. Я бы об этом даже не подумал, хотя сказки тоже читал. Да, все может быть, сказки – это ведь, по сущности своей, легенды о старом житье-бытье. Истина-то в них осталась, может и предостережение для людей, чтобы не везде воду пили.

– И я бы не подумал. Правда, мысль интересная, – Алексей поразился логике друга и в продолжение его мыслей у него возникли свои. – Может, мертвую воду так и набирали? В сказках-то, кстати, пишут, что далеко ходить нужно было, по лесам, по горам. И пузырек обязательно с крышкой, чтобы кислорода не нахваталась, пока обратно несут, а то вся польза выдохнется. Потом ей раны брызгали, и они срастались. Вроде так в сказках ее применяют? Мертвая вода в месте пореза кислород-окислитель в себя забирает, и рана слипается мгновенно, зашивать не надо и не гноится потом. Мудро. Приеду домой, поищу еще что-нибудь на эту тему. Вот ведь какой ты сказковед, Витек. Ты меня сейчас прямо наповал сразил своими догадками. Ай да, Витюха, ай да молодец. Вот бы тебе заводик по розливу воды там организовать, такой точно ни у кого не будет.

– Ага, точно. Разбогатеешь, олигархом станешь, дворец в пригороде Челябинска построишь, – Иван опять стал подкалывать друга, вспомнив предыдущий разговор про минералку.

– Нет уж, парни, увольте. Я лучше на комбинате инженером останусь. Помню я, чем предыдущий бизнес у меня накрылся благодаря вам, – вслед Ивану заулыбался и Виктор.

Ему снова стало весело, и напряжение, возникшее недавно между парнями из-за его страха, сошло на нет. Алексей, тоже посмеявшись над колким замечанием Виктора и видя, что тот больше не дуется на него, легонько подтолкнул его в бок и сказал:

– Вставай, чего расселся. Сказки сказками, а дело делать надо. У нас времени в обрез, нам еще точку Х искать. А воду можно и тут набрать. Смотри, нормальное место.

Он показал рукой немного выше себя, где было небольшое углубление, которое пробила вода, падая вниз с большого камня. Такой вот мини-водопад. Алексей подошел к этому месту, сложил ладони ковшиком, протянул руки под струю воды и отхлебнул:

– Вкусная… Набирай, не думай.

Виктор поднялся к нему и подставил котелок под струю родниковой воды. Зачерпнул ладонью сам, понюхал ее, посмотрел, как вода стекает у него по пальцам и, пожав плечами, стал ждать, пока наполнится емкость.

Пока Виктор набирал воду, Алексей с Иваном решили подняться еще выше и посмотреть сверху на долину реки. Место оказалось обалденно красивым. Внизу журчала речка, на противоположном берегу которой в гору грузно забирался густой зеленый лес. Солнечные лучи, пробивавшиеся сквозь верхушки деревьев, придавали какую-то волшебную загадочность этой местности. К этой загадочности прибавилось еще и то, что за большим камнем, по которому скатывался вниз родник, его продолжения не было. Он исчез, растворился в недрах земли. Выше на горе росли только деревья, вгрызаясь своими корнями в каменистый грунт. Но не везде, кое-где они не смогли прорасти, и только серо-зеленый мох и редкая зеленая травка покрывали склон в этих местах, образуя небольшие проплешины. Вот среди таких плешивых мест Алексей и разглядел какую-то подозрительную нору, прятавшуюся в траве.

– Вань, пойдем-ка, посмотрим, что там такое, – позвал он друга.

– Где? – отозвался тот, любуясь открывшимся видом на долину реки.

– Да вот, пошли, пошли, – Алексей махнул рукой, показывая направление.

Иван оторвался от созерцания природы, и они подошли к норе, одновременно заглянув внутрь. Хорошо, что там никто не прятался, а то бы случайно выскочивший оттуда какой-нибудь зверек обеспечил им хорошую долю Кондратия. Фонарика с собой у них не было, и что находится внутри – не видно. Но все же интересно. Поэтому Алексей стал расчищать мелкий мусор вокруг входа, к нему присоединился Иван. Мелкая щебенка, рыхлая земля и прелые листья хорошо отгребались, и вскоре парни увидели, что это абсолютно круглое отверстие в вертикально стоявшей каменной плите. Расчищая плиту все шире и шире, они неожиданно уперлись в боковые плиты, тоже засыпанные землей и листьями. Сверху над ними выступом нависла еще одна, почти вся покрытая слоем дерна. Теперь очертания конструкции приобрели до боли знакомую форму.

– Это же дольмен! – вскричал Алексей. – Классика! Вот это находка! Ванька, мы нашли, нашли… – Он задохнулся от набежавшего чувства эйфории. – Наш мегалит!

Как же здорово, когда находишь хоть что-то, за чем гоняешься из года в год в поисках открытий. Это, конечно, не стержни, но тоже замечательная находка. Он подумал: «А ведь тут совсем недалеко от Французской горки и от туристических маршрутов. Так что несложно будет еще один проложить сюда, а на карте маршрута написать: «Дольмен открыт группой Ивашова в таком-то году». Вот и останется тут память о нас».

Нужно, конечно, всех троих перечислить, но на фанерной доске, на которой рисуют эти самые маршруты, места всегда не хватает. Это я к тому, что Алексей не такой тщеславный, как вы только что подумали. Просто реально, если все фамилии написать, места не хватит для карты самого маршрута, а вот описать историю открытия в какой-нибудь местной газете и еще в интернет выложить с перечислением всех участников – это возможно. Причем написать эту историю с хорошей долей юмора сможет закадычный друг Иван, который тоже восторженно кричал:

– Офигеть, Леха! Вот это да! Настоящий дольмен, мы открыли, мы первые, ура!

И с радостным воплем кинулся к Алексею. Они радостно обнялись и стали кружиться на месте как дети, хлопая друг друга по спине и не замечая ничего вокруг. А в это время на горку забрался запыхавшийся Виктор и прохрипел:

– Чего вы тут орете и обнимаетесь?

Услышав дикие вопли друзей, он подумал, что там что-то случилось, и, оставив котелок у родника, схватил первую попавшуюся палку и, не раздумывая и не разбирая дороги, побежал на крики. Пока он продирался среди невысокой березовой поросли, волосы у него растрепались и стали торчать в разные стороны. Одна ветка больно хлестнула его по щеке и на ней осталась широкая красная полоса. Он вспотел от напряжения, капли пота заструились по лицу, и сухая хвоя с парой зеленых листьев какого-то дерева прилипли к другой щеке. И вот все это офигительное сочетание маскировки со зверским выражением лица, которым он, видимо, хотел разогнать разбойников, напавших на его друзей, увидели, обернувшись на его голос, Алексей с Иваном. В таком виде Виктор был трудно узнаваем, и им показалось, что на них, шумно выдыхая, несется какой-то жирный бабуин с большой палкой в руке. От неожиданности они немного присели и выпучили глаза, видимо, тоже изображая грозных обезьян. Рука Алексея непроизвольно стала шарить по земле в поисках палки, чтобы ответить безумному бабуину тем же. Иван сжал кулаки и поднял их перед лицом, защищая голову и готовясь успокоить странное существо ударом в челюсть. Увидев боевую стойку друзей, Виктор резко остановился и, задыхаясь, захрипел еще больше:

– Что такое? Что случилось?

Хриплый потусторонний голос усилил уверенность парней в том, что это действительно бабуин. Только что он делает в южно-уральских лесах, они же тут не водятся? «Значит леший», – одновременно пришла им в голову совершенно «разумная» мысль. «Или йети», – подумал Алексей, вспомнив, что с лешими у него не складывается. И парни стали интенсивно размахивать руками, пытаясь спугнуть неведомое существо.

– Вы чего? С ума тут посходили? – на этот раз голос к Виктору вернулся.

Он уставился на друзей и не мог понять, что с ними произошло. Вроде до этого были вполне себе приличные люди. А тут орут и руками машут как дикари. Не бросая палку на всякий случай, он достал левой рукой из кармана штанов носовой платок и стал вытирать пот с лица, смахивая налипшую маскировку. Только тут парни поняли, что безумное существо это и есть их друг Виктор.

– Вить, а мы тебя за лешего приняли, – еле смог выговорить Иван.

И вместе с Алексеем они сначала тихонько захихикали, потом все сильнее и сильнее, и уже в полный голос загоготали, распугивая лесных обитателей. Смеялись минут пять, никак не могли остановиться. Это ж надо – друга за лешего принять? А ведь еще не выпивали. Когда до Виктора дошло, над чем они смеются, он тоже стал хохотать вместе с ними.

– А я сначала подумал, что бабуин, – смеялся Алексей. – А потом думаю, ну откуда ему тут взяться, здесь же не Африка. Ха-ха.

– А я, что леший, ха-ха, – вторил ему Иван.

– И я, что леший. А потом, что йети, – Алексей. – Ну почему бы ему тут не жить? Ха-ха. Лес дремучий, горы кругом, речка, есть места, где лежбище устроить. Вот и нора подходящая, каменная крыша над головой.

– Не-е, Витюха на йети не тянет, мелковат, пожалуй, будет. Они ростом метра два с половиной, не дотягивает Витюха-то, – прикалывался Иван, понемногу успокаиваясь.

– Не скажи, с дубинкой очень даже похож, – Алексей еще вздрагивал от смеха.

– А я-то, я-то… думал, что на вас разбойники напали, ха-ха, чего вы так орете, – смеялся вместе со всеми Виктор. – Побежал со всех ног. Только вот пока добежал, уморился.

– Ты все равно молодец, не раздумывая, в бой кинулся и дубинку-то какую подходящую нашел! Мы реально испугались, что ты нас ей ухайдакаешь, – тоже успокаиваясь, уже более серьезно проговорил Алексей.

Он понял, что с Виктором можно «ходить в разведку». Крепким оказался парень – не спрятался, не испугался предполагаемых разбойников, а глупо побежал защищать друзей. Немного отдышавшись после гомерического хохота, он увидел, что солнце медленно, но верно перевалило за полдень и начало клониться к вечеру. А это значило, что и до заката недалече. В горах темнеет раньше, чем на равнине, так что они вполне могут не успеть засветло найти точку Х. Нужно было торопиться.

– Второй час уже, – Алексей посмотрел на часы. – Все, пора в лагерь. Давайте воду отнесем и пообедаем. Я-то думал, мы раньше вернемся, ни фига себе, как время быстро бежит. Срочно нужно выдвигаться на поиски стержней. А дольмен можно и завтра раскопать, – сказал Алексей, делая шаг в сторону родника.

– Какой дольмен? Дольмен нашли? – спросил удивленно Виктор.

Тут только парни поняли, что за смехом самого главного они Виктору и не рассказали.

– Ага, нашли. Да вот он, смотри, – Алексей ткнул пальцем в сторону каменной стены с отверстием. Но увидев, что Виктор направился в ту сторону, остановил его. – Вить, погоди, давай отложим до завтра. Все-таки у нас на первом месте были стержни. А то зря мы что ли сюда за тридевять земель приехали? Пошли, пошли, не тормози.

С этими словами Алексей, а за ним и Иван, стали спускаться к реке. Они разговорились о предстоящих поисках и не чувствовали взгляда, которым сверлил им спину черный ворон. Тот не испугался громких криков радости и гомерического хохота, он слишком стар, чтобы бояться такой ерунды. Все это время он с интересом наблюдал за ними, сидя высоко на ветке сосны, выросшей рядом с дольменом. Его послеобеденный сон был нарушен дикими криками этих человеческих существ, которые собирались друг друга убить, и ворон решил дождаться, чем все закончится, надеясь на возможность поживиться. Но, несмотря на грозные крики, все закончилось ничем. Эти придурки просто помахали руками и потом долго гоготали, так и не прибив никого из них.

«Чего только не встретишь в нашем лесу, – думал ворон, наблюдая, как удаляются их спины. – И человеки появляются, и йети всякие шастают. А прав Ванька-то, не похож толстяк на йети, те покрупнее будут».

– Кар, кар, – вместо этого громко каркнул он.

«Вот йети мохнатый, на фига я тут разговорился, – одернул он себя. – Все равно ничего они не понимают, бестолковые эти человеки, никакой от них пользы».

Тут краем черного глаза ворон увидел, что на его голос обернулся Виктор, со всей силы замахнулся палкой, которую зачем-то еще держал в руке, и кинул ее в сторону птицы.

– Кыш, пернатый, чего раскудахтался, – крикнул ему Виктор и поспешил вслед за друзьями.

Палка до ворона не долетела, но он, возмутившись, снова громко каркнул:

– Ка-а-рр! – что означало на вороньем языке «придурок ты, Витя».

Но тот не стал оборачиваться к разговорчивой птице и, прибавив шагу, стал еще быстрее спускаться по склону, пытаясь догнать друзей, несущих котелок с водой. Так друг за другом они дошли до своей палатки.

Тем временем ворон осмотрелся. Солнце начало уходить на запад, но до ночи еще далеко. Небольшой ветерок шевелил листья деревьев. Больше никакого движения не наблюдалось. Дневные обитатели леса попрятались по норкам, а время ночных жителей еще не пришло. И пока никто из них не копошился, ворон понял, что с охотой придется повременить. Тогда он решил снова вздремнуть, но что-то его насторожило. Возникло какое-то подспудное чувство опасности. Перья на нем зашевелились, но не от ветра, это были какие-то слишком ритмичные вибрации и поэтому неприятные. Как будто кто-то невидимый бил в барабан, бум, пауза, бум. Он уже знал это состояние.

Сначала непроизвольно шевелятся перья, потом какой-то страх накатывает на все его существо, и через некоторое время этот страх погонит его с насиженного места. «Вернусь сюда потом», – подумал ворон и, не дожидаясь этого состояния, взмахнул крыльями и полетел прочь, туда, где этот страх его не догонит. Немного погодя вслед за ним полетели другие птицы, в земле зашевелились землеройки и кроты, и лесная живность побежала от дольмена в разные стороны.

Они не понимали, что так действует инфразвук, излучаемый работающим дольменом. Это порталомаршрутизатор СеарЯга с луны Месяц запустил программу тестирования дольменных переходов, подготавливая их для завтрашней отправки Маар на планету Гея.

***

После обеда, воскресенье 7 августа.

Решив узнать у парней все, что они думают о туристах-вандалах, Маар перестала задумчиво ковырять стенку и подошла к парням, стоящим у входа, наклонила голову, почти так же, как накануне это сделали Алексей с Иваном, и заглянула внутрь. Там было темно и практически ничего нельзя было рассмотреть.

– Ничего не видно, – сказала она и еще глубже, почти до плеч засунула туда голову, – и так тоже ничего не видать. Надо с фонариком, а то слишком темно.

– Сейчас посвечу, может, чего разглядишь, – Алексей подошел к отверстию, включил свой налобный фонарь и направил внутрь широкий луч света, тоже пригляделся к темноте и покачал головой. – А залезть туда мы вряд ли сможем, боюсь, отверстие маловато.

Освещая внутренние стены, потолок и пол, он пристально вглядывался в дольмен, но ничего заслуживающего внимание не увидел, кроме каких-то царапин на стене. Дольмен был пуст, ни скелетов, ни мумий, ни осколков керамики. К тому же он примерно на четверть был засыпан землей и еще каким-то лесным мусором. Просто веками стоявшее никому не нужное сооружение. Странно только то, что не было паутины, серыми клочьями свисающей с потолка, такой, как изображают ее в фильмах ужасов, нагоняя страх на заблудившихся путников, петляющих по лабиринтам заброшенных замков. Поэтому казалось, будто бы совсем недавно кто-то начал здесь прибираться, размахивая веником по потолку, но почему-то забросил, так и не добравшись до пола. «Скорее всего, через этот портал уже кто-то прибывал раньше меня, к тому же не так давно, ведь с тех пор новая паутина почти не наросла. Иначе бы она где-то тут валялась», – нашла разумный ответ Маар на этот парадокс и сказала вслух:

– Да не такое уж и маленькое. Смотри, – она отодвинула Алексея от входа, – у меня плечи пролезают, а значит, все остальное тоже пролезет. Давай, я попробую, вроде там ничего страшного нет.

Маар попыталась протиснуться еще глубже. Ей обязательно нужно было осмотреть царапины, которые они увидели на стене. На самом деле это были специальные насечки, с помощью которых производится настройка рабочей частоты дольмена, и Маар нужно поскорее убедиться, что они не были деформированы. Ведь после всего произошедшего в стене могли появиться трещины, которые рассекая или углубляя рисунок, привели бы к кардинальному изменению этой самой рабочей частоты. А отсюда она никак не могла разглядеть, есть ли там трещины. Нужно определенно туда залезть. Но препятствием неожиданно стал Алексей. Он как истинный джентльмен не хотел, чтобы с ней что-то случилось, поэтому решительно обнял ее за талию, немного приподнял и аккуратно вытащил из отверстия. Поставил на ноги и заслонил спиной вход, сказав при этом:

– Нет, это опасно, лучше я сам.

– А вдруг ты там застрянешь? – она все же попыталась его остановить, и обворожительно улыбаясь, попробовала протиснуться между ним и дольменом.

– Вот и увидим, застряну я там или нет, – Алексей был уверен в себе как лев, вышедший на охоту.

Он уже сосредоточился на добыче, и ее женские уловки не произвели на него никакого впечатления. Он просто их не заметил и даже не сдвинулся с места, продолжая стоять между ней и входом. Видя безуспешность своих попыток, она не стала больше настаивать, ведь она совсем недавно избавилась от подозрений Алексея и не хотела, чтобы они возникли у него снова. Она решила дождаться подходящего момента, сейчас согласившись с ним.

– Хорошо, лезь сам, – Маар кивнула головой.

Алексей повернулся к отверстию, засунул туда обе руки, затем протиснул голову и плечи, уперся руками изнутри в переднюю стенку, подтянул тело и соскользнул внутрь. Но зацепившись ступней за край отверстия, потерял равновесие и рухнул на жесткий земляной пол дольмена, больно ударившись правым плечом. Хорошо, что высота была небольшая, так что не сильно больно. Но падать было неприятно. «Дурак, выпендриться решил перед Мариной, башкой совсем разучился думать. Надо было ногами вперед лезть, не было бы такого облома. Да еще перед ней», – подумал он с досадой. Он поймал себя на мысли, что ему начинала нравиться эта девушка, чего с ним давно уже не было. С последней любовью он расстался уже более полугода назад, и до сих пор не хотел начинать новые отношения. А тут начал хорохориться и совершать опрометчивые поступки. Вот балда.

Маар ехидно улыбнулась: «Ну, ну. Говорила же, давай я залезу. Все сам да сам. Досамкался, джентльмен?» Но тут же отвернулась, пряча от Алексея свою улыбку, которая непроизвольно растянулась у нее на лице при виде его неуклюжего падения.

Алексей быстро встал, отряхнулся от мусора и, стараясь не привлекать к себе внимания друзей, как ни в чем не бывало начал осматривать стены, освещая их фонарем. На правой стене он увидел выбитый на камне рисунок в виде извилистых зигзагообразных полос, чередующихся с прямыми линиями. Присмотрелся поближе – ерунда какая-то, ни мамонтов, ни человечков с копьями. И, решив, что это ничего не значащие каракули, пошел дальше, изучая потолок и серо-зеленые стены. На всякий случай покопался немного в земле, разгребая листья. Но больше ничего интересного ему не попалось.

– Ребят, а как вы думаете, сколько ему лет? – спросил Виктор, подойдя к дольмену и наблюдая за действиями Алексея вместе с другими участниками экспедиции через входное отверстие. – Тысяч пять? Больше?

– Может и больше. Леш, а ты возьми лопатку саперную, чего ты там руками-то скребешь? – Иван поднял лежащую у входа лопатку и закинул ее в дольмен. – Так ведь сподручнее будет? Может, чего накопаешь? Только смотри до пола копай, интересно же, вдруг там барахлишко древних затерялось. А возраст, – обернулся он к Виктору, – возраст, Вить, может быть любой. Все равно, точно его не определить. Так что лет ему, может и пять тысяч будет, а может и больше.

– Почему не определить? Археологи же как-то это делают? – удивленно спросил Виктор, переступая с ноги на ногу.

– Да там вообще смешно, – Иван относительно неплохо в этом разбирался, как-никак Алексей посвящал его в свои исследования, и ему приходилось читать соответствующую литературу. – Они применяют радиоизотопный метод, а для камней он вообще бесполезен, не распадается в них углерод, он только для органики. Я где-то читал, что датировка мегалитов по этой органике, ну там древесному углю или костям, основана на артефактах из разряда секонд-хенд. То есть костер могли жечь совсем не при строительстве, а когда, например, грелись после охоты, может через тысячу лет после сдачи его в эксплуатацию. Поэтому вторичка из угля не дает точных дат, а только предположения. Так что по фигу сколько лет этому дольмену. Напишем на табличке для туристов «Пять тысяч лет», они так и будут думать, даже не заморачиваясь. Пошли лучше устроим фотосессию. Пускай босс артефакты ищет, а мы с тобой историю в лицах будем делать. Вставай сюда, я тебя сфоткаю.

– Давай и на мой тоже, – Виктор вытащил свой мобильник, включил камеру.

Они стали фотографировать друг друга на свои телефоны, корча при этом рожи перед дольменом, рядом с дольменом, на крыше дольмена, свесив голову с крыши, выбирая подходящий ракурс и привлекая Маар для совместных фотографий.