Читать книгу Жена на сдачу, или Ведьма под залог - Марина Вольновская - Страница 5

В управлении мы произвели настоящий фурор! И дело было вовсе не во мне. Рикард Майнер заслужил свою минуту славы.

Едва мы открыли дверь, к нам тут же подошел улыбчивый тощий мужчина и, стараясь не захохотать, поприветствовал «ночнушку», лишь мазнув по всем остальным слегка удивленным взглядом.

Впереди нас все же не сдержались, и послышался звон монет. Кажется, все они делали ставки, вернется ли к ним обратно сие белоснежное чудо или нет.

Шафик и тот похрюкивал в корзинке, а я нетерпеливо перетаптывалась на месте, вспомнив разом и о работе, и о противном колдуне Аброське. Вот же угораздило! Теперь еще и завтра придется работать. А могла бы уже выбирать новое помещение для своего бюро, шторочки, мебель и, возможно, небольшой переносной фонтанчик внутрь. Фонтанчик хотелось особенно сильно – заведу там рыбок для Шафика, может, потом он перестанет вовлекать меня в неприятности посредством своего неукротимого обжорства.

– Мистер Майнер! – улыбка служащего стала еще шире. – Мы не ждали вас так скоро!

«Ночнушка» беззлобно хмыкнула и пожала плечами.

– Я тоже не думал появиться здесь повторно. – Майнер покосился на меня, а потом на любопытного котяру. – Но обстоятельства иногда бывают довольно странными. Мне нужно новое удостоверение. – На этой фразе, произнесенной чудаковатым мужчиной, Шафик невнятно муркнул и забился на самое дно корзинки, бросив непутевую хозяйку саму разбираться с последствиями его бурной деятельности.

– Как же так! – всплеснул руками служащий. – Вы же только что…

– Мне нужно удостоверение, и как можно скорее! – «Ночнушка» произнесла эти слова надменно, со стальными нотками в голосе, да так, что с лица работника управления вмиг пропала улыбка, а я настороженно и с долей уважения посмотрела на правую руку короля.

Ведь может, когда хочет, поганец!

Потом Рикард Майнер склонился к уху замершего перед ним мужчины и что-то тихонько зашептал, поглядывая изредка на меня, и еще чаще на корзинку с Шафиком.

Служащий, выслушав приказы Майнера, кивнул и поклонился, а потом шустро подбежал ко мне, да так, что я чуть не выронила Шафика и сама рядышком не свалилась. Ничего не объясняя, он поволок меня в соседний зал, и сколько бы я ни оборачивалась, так и не смогла заметить, куда именно делся Рикард Майнер, и понять, что именно он задумал насчет меня.

– Мисс, – служащий подвел меня к лавочке и усадил на нее. Потом оглянулся, поискал глазами тех, кто меня сюда привел, и замолчал, осматривая мою скромную персону с ног до головы. Рядом суетились стражники, звенело оружие и царила суета.

За несколькими столами сидели следователи, и именно там были ошеломляющие очереди. Служащий занял для меня место и присел рядом.

– Рассказывайте! – вдруг приказал он, когда завертела головой в попытках отыскать «ночнушку».

– Что рассказывать? – задумчиво ответила я вопросом на вопрос, но сразу же спохватилась: ведь рядом-то сидит не обычный стражник, и от этого разговора зависит не только размер штрафа, но и то, где я проведу сегодняшний день и, вероятно, ночь. – Он сбил меня с ног, когда я направлялась сюда, – начала я сбивчивый рассказ, пытаясь как можно дольше оттянуть неприятный момент. Рассказ о наших приключениях с Шафиком – не для слабонервных!

– К сути, —печально выдохнул служащий и кивнул на следователей, а потом и на кассу. – Если вы расскажете мне все, то, так и быть, я избавлю вас от ночевки в камере, – произнес он и улыбнулся, на что я скуксилась.

Ну вот стыдно мне, правда!

Путаясь в словах и изредка запихивая возмущенного Шафика в корзинку, я рассказала все без утайки. А смысл скрывать? Слишком много свидетелей было, да и стражников тоже потом расспросят самым тщательным образом.

– Да уж, – задумчиво протянул служащий, поглядывая то на следователей, то на меня. Потом оглянулся и посмотрел на происходящее в соседнем зале. Видимо, искал куда-то запропастившуюся «ночнушку». Да, я уже знала, как зовут мужчину, но продолжала мысленно именовать его так – мне казалось, такое прозвище как-то приятнее. – Сидите здесь! – приказал он и направился к одному из столов. Там выудил под удивленными взглядами следователя какой-то бланк и направился ко мне, нагло заграбастав у того ручку, за что спина служивого получила знатный кукиш вдогонку.

– Заполняйте! – приказал он и всучил отобранные предметы мне. – Имя, фамилия, место работы и прочее. —Мужчина уселся рядышком, внимательно следя за тем, что я там пишу, положив карточку на колени. Хорошо, что бланки твердые, картонные. Иначе писала бы сейчас просто на лбу у служащего. Наглости мне не занимать, это точно.

Аккуратно заполнила все поля, мужчина все проверил и снова меня покинул – понес бланк тому же следователю, что недовольно надулся при виде халявщика, но штамп на бланке и сумму все-таки поставил, отобрав назад свою ручку.

Когда мне повторно всучили бланк – глаза мои округлились настолько, что стали как блюдечки, не меньше.

– Сколько? – оторопела я. – Да это же… Не могут столько эти пирожные стоить! – возмущалась я, не отводя взгляда от кругленькой суммы, черным по белому проставленной на бланке.

– Пирожные – не могут, – легко согласился служащий, не обращая внимания на мои гневные взгляды. – А вот для ущерба, который вы нанесли Рикарду Майнеру, этого, пожалуй, даже маловато.

Я задохнулась от ярости – лицо вновь зачесалось, и сейчас я глубоко раздумывала: стоит ли мне почесать свое лицо, либо же применить этот жест к лицу правой руки короля.

– А вот теперь самое интересное, – посмеиваясь, продолжал служащий, ничуть не испугавшись моего вида. – Для вас есть уникальное предложение…

– Ничего не знаю, – оборвала я. – Лучше штраф заплачу!

– Как знаете, как знаете, – ответил он, оглядываясь.

А меня посетило странное такое чувство, что только штрафом я все равно не отделаюсь. Поэтому вполне закономерно решила – пора делать ноги!

Очень кстати, так как неподалеку замаячила «ночнушка», и я тут же быстренько выскочила из управления, делая короткие перебежки, чтобы меня не заметили. Опрометью кинулась в банк, взглядом выхватив напоследок белоснежное пятно, которое махало руками и жутко… ругалось, судя по всему.

А рыжей ведьме было все равно – волна из живых людей вынесла меня на порог банка, и, более не оборачиваясь, я пошла оплачивать проделки Шафика и свои. Лурдеса благодарю, что больше с этим негодяем не встречусь больше никогда!

О, как же я ошибалась!

«Могло быть и хуже!» – с досадой подумала я, ступив на мостовую после посещения банка.

С неба срывались первые капельки дождя, однако народу на площади становилось все больше. И слава Лурдесу, «ночнушка» более меня не преследовала.

В банке же тоже случился казус, и я начала подозревать, что за мной тянется чье-то злостное проклятие. Ну не может все быть так плохо в мой последний день работы!

Гномы обнаружили, что счета мои заблокированы, и оплату они принять не могут. А вот я точно при себе такие деньги носить не рисковала. Хорошо хоть, что на оплату несколько суток давалось, что отнюдь не добавляло настроения.

Почему заблокированы? Они понятия не имеют. Сбой случился. Это у гномов-то, которые за лишнюю копеечку трясутся, да еще пуще – за репутацию свою. Обещали во всем разобраться, но на это потребуется время.

И снова я вспомнила фонтанчик, красивую мебель и здание, на которое имелись виды. За то время, пока они все разрешат, кто-то другой его арендует.

Запретила себе расстраиваться. Вздернула нос повыше – и тут же наморщила: на него с неба плюхнулась огромная капля. А потом вторая, а потом я рванула вперед – хорошо, что до Аброськиного офиса не очень далеко… бежать!

Шафик затаился на самом дне, боязливо потряхивая корзинку. Он жуть как не любил дождь, а я забыла взять с собой специальное накрытие для его корзинки.

– Дарлу-у-уся, – подвывал он, когда я по инерции сворачивала за очередной поворот, – Укачивает меня-а-а-а-а…

– Даже не думай! – со страхом ответила фамильяру, от ужаса едва не врезавшсь в доску объявлений. – Еще больше приключений я не переживу-у-у-у!

Последние слова я проорала в голос —поскользнулась на мокром тротуаре и снесла кого-то, прикрывающегося зонтиком. Данная манипуляция не помогла ни мне, ни несчастному. Мы свалились на зонтик, и Шафик не удержался в корзинке – вылетел из нее, как пробка из горлышка бутылки.

– Помело! – удивленно протянул кот, когда я пыталась скатиться с распластанного подо мной тела, лицо которого с моей стороны скрывал сломанный зонтик.

– Памела! – гневно поправили Шафика и придали мне ускорения.

Памела-помело! Час от часу не легче! Любимица Аброськи и одновременно его первая любовница.

Я скривилась, будто лимона без сахара попробовала. Уж встреча с ней – определенно не то, чего хотелось бы. А приняла я ее за мужчину, потому что с задания она возвращалась в нашей униформе, что совсем не походила на привычный дамский туалет.

Да и в платье она девушку мало когда напоминала. Потому и прозвали ее так – Памела-помело. За дурной язык и за сплетни, которые она в уголок сметала, сортировала и выдавала совершенно в ином свете.

Дождь усиливался, и, хотя я больно ушибла все тело, предпочла подняться да потащиться в укрытие, не рискуя в таком виде попадаться Аброське на глаза. На работу опоздала, выгляжу как попало, мокрая еще вся… Нет, еще и штраф сейчас впаяет. А так… подожду, пока Памела выволочку получит, да под шумок к рабочему месту проберусь.

Сказано – сделано! Выслушала гневную тираду от Памелы, почти не вникая в суть слов, и дождалась, когда она войдет в офис. Выждала для верности десяток минут и проскользнула вслед за ней.

– Дарла! – рыкнули мне на ухо, едва дверь за мной закрылась. В отчаянии я прикрыла глаза.

Вот же… Помело! Сдала меня!

Рядом невразумительно промяукал Шафик, но мне было не до него. Нацепила на лицо дежурную улыбку и, как ни в чем не бывало, обернулась направо – именно оттуда раздался грозный рык, который все больше напоминал рычание Цербера.

– Да, мистер Пайтер? – Спокойный голос меня не подвел – Аброська унял свой рык и только как-то загадочно на меня посматривал.

– Надо же, как мне свезло, – хмыкнул он, нависая надо мной, – Я заполучу еще один день услуг несравненной мисс Хардинг.

Слева обиженно хмыкнули. Памела небось. Однако оборачиваться не хотелось – глаза Аброськи гипнотизировали настолько сильно, что я почти забыла, где я. Очнулась только тогда, когда меня сжали огромные лапищи, а Шафик попытался прокусить штаны колдуна. Слышались недовольное царапание и чертыханья котяры.

– Отпустите, – гневно потребовала я, едва очнулась от гипноза. Этот негодяй успел довести меня до подсобки, почти не замечая стараний верного фамильяра.

– Иначе… что? – Аброська лукаво подмигнул и прижал меня к себе еще крепче. – Закричишь? Так мои девочки против тебя пойдут. Или что сделаешь?

– Нос откушу, – на полном серьезе заявила я, но вместо носа заехала Аброське по ноге.

Скривился и недовольно меня отпустил.

– Милочка, – пробасил он. – Ты же не хочешь работать на меня…– Колдун задумался. – Скажем, целую вечность?

– Да ни за что! – зло выплюнула я в ответ, и потянулась к ручке двери. Платье поправила, прическу, которая так называлась с огромной натяжкой – тоже, пора и честь знать!

– А вот я думаю совершенно иначе, – хохотнул Аброська, и перед моим носом оказалась моя некогда надежно спрятанная тетрадь.

«Проклятущая Памела!» – завыла я про себя и резко обернулась к злорадно улыбающемуся колдуну. Тот задумчиво перелистывал страницы и искоса посматривал на меня.

– Что ж, – произнес он, глядя на то, как я пытаюсь сохранить остатки гордости. – Неплохо ты на мне нажилась!

Хлопнул в ладоши, и передо мной в воздухе возник магический контракт.

– Подписывай! – рявкнул Аброська, да так, что Шафик со скоростью света метнулся за меня.

– И не подумаю! Снова же обманешь!

– Так-то выхода нет, – фыркнул Аброська, наколдовал из воздуха ручку и протянул ее мне. – Или подписываешь, или эта тетрадочка тут же ляжет на стол главного следователя. Я, конечно, не специалист, но мне кажется, что выгоднее сотрудничать именно со мной, а не с представителями закона!

Я нахмурилась. Обыграл меня Аброська. И почему я думала, что он так просто меня отпустит? Наивная какая!

От нечего делать взяла в руки контракт и вышла в коридор. Было тихо и пусто. Все отправились выполнять заказы, и здесь находились только я да Аброська.

Контракт, так и быть, изучу, когда с мокрой одеждой справлюсь. Может быть, удастся выторговать для себя какие-то послабления.

– В мой кабинет, мисс Хардинг! – донеслось из-за спины, и я не рискнула противиться. Я попала на крючок, а злить этого колдуна в такой зыбкой ситуации вообще не стоит.

Когда открыла дверь в кабинет Аброськи, так и застыла на месте, с недоверия пару раз все же заглянув в контракт.

«Не-е-е-ет, только не он!»