Читать книгу Сердце Волка - Мария Бурбовская - Страница 4

Это была всего лишь мимолетная секунда, но ее хватило, чтобы окатить волной облегчения Леру. Перед ней стоял Пашка, черный зонт крыльями простирался у него над головой.

– Я… ме-меня уволили с работы, – запинаясь, объяснила Лера.

– За что?

– Да так… несчастный случай или вроде того.

– Значит, ты не виновата? – выгнул бровь Пашка.

Лера неоднозначно покачала головой. Та гудела, глаза снова начали слипаться. Она и сама уже не понимала, виновата ли, но точно знала одно: ее уволили и обратно вряд ли возьмут.

– Ты осталась без работы и, как я вижу, не спала ночью, – подытожил Пашка.

Она кивнула.

– Хватит стоять под дождем, иди сюда, – вдруг сказал он. Лера шагнула под зонт. – Оставили делать лишнюю работу?

– Как ты угадал?

– Валишься с ног, глаза красные, ведешь себя затравленно. Поверь, со мной такое случалось, – Лера почувствовала, как ей становится лучше от понимания. Но в данном случае зонт был едва ли полезен – ветром капли относило в сторону, и скоро ботинки и нижняя часть штанин обоих были мокрыми.

– Спасибо.

– Не за что, – Пашка тепло улыбнулся, а затем резво обернулся направо, в сторону автобусной остановки, словно боковым зрением увидел кого-то знакомого. – Нам предстоит найти тебе новую работу.

– Ты что, серьезно? – нахмурилась Лера.

– А почему нет? Разве друзья не нужны, чтобы помогать друг другу? Или… я слишком обнадеживаю себя? – озаренный внезапной догадкой, Пашка сник.

– Нет! Нет, все нормально, – Лера тоже улыбнулась.

– Так… где ты работала? – Пашка потер бровь пальцем.

– Я была крановщицей, – коротко сообщила Лера.

Рыжего ее ответ явно удивил. Он даже слегка подался назад, будто конь, увидевший нового наездника и явно находясь не в восторге от него.

– Ох… круто. В смысле… прости, мне правда жаль. Я не то имел ввиду.

– Я поняла.

– Ну что, тогда снова на стройку? – собрался с мыслями Пашка. – Кажется, я видел где-то объявление… недавно крановщик убился, застрял в кабине. Там вакансия освободилось.

– Ни за что, – замотала головой она. – Если у нас на площадке кран бешеный, то я боюсь даже представить, что произошло там, раз он… – закончить фразу Лера не осмелилась, будто боялась, что и с ней может произойти что-то подобное. – И если меня так будут каждый раз швырять с места на место, я скоро не выдержу.

Пашка огляделся вокруг.

– Значит, перспектива «опять на стройку» тебя не устраивает. Я уговаривать не буду, это твой выбор. Но обычно, чтобы устроиться куда-либо, нужны паспорт, трудовая книжка и страховое свидетельство, – вспомнил Пашка. – Что-нибудь из этого у тебя с собой есть?

Лера, как обычно, потянулась за рюкзаком, но не обнаружила его на своих плечах. Ей потребовалось несколько секунд, чтобы понять: он остался в кране, наедине с огнем и коротким замыканием.

– Ох черт… смеешься, что ли? – невесело бросила она. – Все мои вещи там, в кабине. Ну, кроме трудовой книжки, – Лера еще крепче прижала ее к себе, закрывая от воды предплечьями.

Пашка поджал губы и покачал головой.

Если память Лере не изменяла, в том рюкзаке не было ничего особенно ценного. Телефон она спросонья забыла дома (и хорошо, ему же лучше), а кроме старого целлофанового пакетика, уже который день кочующего из дома в старую сумку, там было пусто. Сам же рюкзак был настолько старый и измученный, что даже некоторые бездомные могли похвастаться лучшим состоянием своего скромного имущества. Достался он ей от папы, который, перебирая свои вещи, нашел его среди старья, «по которому уже давно плачет мусорка», как выразилась бы мама.

Вот только этот трещащий по швам рюкзак и нравился Лере. Обе его лямки когда-то оторвались, но были снова пришиты упрямыми руками, а левая теперь болталась на паре ниточек. В дне недавно обнаружилась дырка, из-за которой Лера чуть не лишилась ключей. Которые, в свою очередь, после этого случая хранились в кармане ее собственной куртки. Рюкзак еще не до конца потерял свой цвет морской волны, но заметно потемнел. Он напоминал о далеком месте, где Лера провела детство, и где теперь жила ее семья – о старом добром Владивостоке. Маленький кусочек памяти. Вообще-то, у нее был еще один (новый, даже без сотни дырок), но он никак не мог заменить того.

– Жалко конечно, – вздохнула она. – Но ничего ценного там не было. Да и рюкзак старый. Даже если не сгорел, то его все равно только выкидывать, в таком-то состоянии.

– Погоди, что значит «сгорел»?!

Лера усмехнулась. Наблюдать его реакции было невероятно приятно и забавно. Если бы у Пашки был специальный список «Офигения дня», этот момент туда попал бы.

– В кране произошло короткое замыкание. И возгорание. Я там чуть не задохнулась.

– Хорош денечек, – протянул Пашка так, словно уже хотел отойти подальше от Леры и ее сумасшедшей жизни.

– И не говори, – покачала головой Лера. – Поэтому все документы дома. Опять же, кроме трудовой книжки…

– Тогда давай так: сейчас ты быстро сбегаешь домой за всем, что тебе нужно. Я подожду прямо здесь, или где-нибудь еще, если надо.

Он пригнулся и осторожно вышел из-под зонта, опустив его в руки Леры. Та просверлила его глазами: «Спятил?»

– Давай. Только не возражай.

Пашка ожидал, что она будет извиваться и спорить, поэтому заранее приготовил максимально убеждающий взгляд. Но Лера только вздохнула, покачала головой, пробормотала что-то вроде: «Черт бы тебя побрал», затем кивнула и помчалась прочь. Он не сдержал улыбки и несколько секунд еще смотрел вслед удаляющейся фигуре. Дождь успел добраться до кожи, прежде чем Пашка наконец встал под козырек какого-то магазина, под которым ютилось еще несколько человек.

Лера бежала, не щадя ног. Ей просто не хотелось заставлять Пашку ждать. Она подумала, что похоже, этот день будет последним для ее легких, а потом прибавила ходу.

Скоро впереди показался панельный, девятиэтажный, серо-бурый от недавней пыльной бури во время засухи, дом. Тучи покрывали далеко не все небо, но даже так оно было красивым. Предгрозовым. Цветы на клумбах, не такие нарядные, как в большинстве дворов, благоухали под потоками вод, и в этой обстановке были прекраснее любых роз. Лера ворвалась в квартиру, нашла хороший пакет, который, по ее опыту, влагу не пропускал. Сунула туда все документы, надежно завязала и уже собралась было выходить, но тут вспомнила кое о чем. И взяла и свой зонт тоже.

***

Пашка не знал, почему чувствует это, глядя на Леру. Щемящее ощущение на уровне сердца. Как от предательства.

В то же время оно было теплым, но не самым приятным. Это чувство заставляло его расплываться в дурацкой глупой улыбке, замирать, как от красивого скачка на качелях и ночами плакать от этой боли. Вот только от чего все это – он не знал. Ведь за всю свою жизнь не было ничего подобного.

Он знал ее два дня. Два дня. Что это такое?!

Пашка понимал, что ему просто невероятно хотелось сблизиться с ней и стать ее другом: впервые за столько лет жизни у него наконец-то появился шанс на обыкновенное общение! Шанс на то, чего он был лишен все это время. Последние лет десять-пятнадцать его собеседником был сводный брат – и только. А Пашка все это время искал человека, который сможет разделить его переживания в отсутствие брата. Он потому и попросил Леру называть его так – ему нравилось это имя. С детства он был Пашкой, им и хотел остаться. Та не проявила никаких признаков того, что ей не нравится с ним общаться, значит – хоть какая-то надежда есть. Зато теперь он разочаровался в собственном благоразумии.

При их первой встрече Лера зашла на территорию его дома – а она была довольно большая. Пашка хотел обнести ее забором, но пока, увы, не успел. Но говорить об этом не стал: ему показалось это невежливым. И при этом он не смог спрятать свой дурацкий характер, полный самоуверенности и наглости.

И вообще, в эти моменты ему хотелось уйти куда подальше, спрятаться где угодно, лишь бы Лера его не заметила. Купить билет на рейс в Шотландию и начать новую жизнь. Но вместо этого Пашка… как будто против собственной воли вышел ей навстречу, выдавил из себя глупую улыбку и застыл, думая: «Какого черта ты делаешь, придурок?»

Он не знал, почему чувствует это, глядя в глаза Леры. В карие, медово-орехового оттенка, глаза. Почему чувствует это, тупо пялясь на лицо со слабыми чертами итальянки и немного смуглой кожей. Почему так настораживается каждый раз, стоит только учуять где-то запах кофе. Или почему всей душой теперь ненавидит темные волосы цвета шатен, заплетенные в косу. Пашка, конечно, общался с людьми не один раз – все-таки жить даже в лесу, ни с кем не контактируя, невозможно. С остальными он умел держать себя в руках, но вот когда Пашка говорил с Лерой… он начинал думать, что она может его понять так, как никто другой не понял бы.

Об этом он думал, стоя под козырьком того несчастного магазина. Зачем ему приспичило гулять в такую погоду по городу, зная, что где-то здесь она живет? Почему он не воспрепятствовал этому чувству, почему повиновался, послушно выполнил его прихоть?

Но сейчас, смотря, как исчезла среди тысячи одинаковых людей Лера, он не смог уйти. Сколько бы себя ни уговаривал. Это было бы слишком жестоко. И все-таки он понимал, что делает все правильно – на пути к приятельским… или даже дружественным отношениям.

***

Когда на горизонте снова показалось место, где они разошлись, Лера чувствовала себя так, как будто она побила мировой рекорд по скорости и выносливости, а легкие атрофировались. Она наконец замедлилась, тяжело перевела дух и протянула черный зонт Пашке. Тот улыбнулся, принял его и раскрыл.

– Ну что, пойдем? – он нарушил молчание первым.

– Ага,– Лера еще не до конца отдышалась, поэтому больше и не стала говорить. Вернее, больше и не смогла выдавить.

Они миновали несколько домов, высматривая вывески с надписями «требуется работник» или что-нибудь еще в этом духе. Только сейчас Лера поняла, что Пашка выше ее на полметра. В сравнении с ней он был просто гигантом (да и не только в сравнении с ней). Они перешагнули через бурлящую лужу и продолжили путь.

Лера уже успокоилась. Если и находить работу, то такую, чтобы можно было в скором времени накопить на покупку какого-нибудь серебряного оружия. «Черт, я уже жалуюсь. Не будь Пашки, я бы давно уже осталась нищей на улице и мокла бы под дождем,» – подумала Лера.

Она уже начала размышлять, как бы ей максимально правдоподобно выразить свою благодарность. В конце концов, Пашка не обязан ей помогать. И только тут до нее дошло, что вчера она не пришла в лес, как договорились. Но тот, похоже, не обиделся. Зато сегодня он укрыл ее зонтом и ищет новую работу вместе с ней. А что сделала сама Лера? Правильно, ничего. Только случайно чуть не сожгла кран и разозлила начальника.

Дождь лил все сильнее. Пашка гигантскими шагами отмерял целые метры по блестящей мокрой плитке, а Лера едва успевала за ним, прижимая пакет к животу.

Прежде, чем наконец найти «то самое место», они долго бродили по улицам. Заглядывали в парикмахерские, супермаркеты, аптеки, банки, больницы, библиотеки и даже бюро ритуальных услуг. Выглядывали объявления о нехватке каких-либо работников. Но каждый раз что-то шло не так. То зарплата больше походила на подработку, то график работы был слишком жесткий. Прошло немало времени, прежде чем наконец Пашка легко толкнул ее и указал куда-то вперед.

Там стояла пекарня, которая и выделялась из общей массы наличием вкуса. Они подошли ближе. На двери висел лист с надписью «ТРЕБУЕТСЯ ПРОДАВЕЦ».

Они вошли и сложили зонты. Здесь было тепло, да и обстановка довольно приятная. Откуда-то играет тихая музыка, но запах… Лера никогда не бывала в этой пекарне, но этот аромат свежей выпечки практически вскружил голову, а в животе заурчало. За прилавком стояла скучающая женщина в фартуке, похоже, пекарь. На двери прозвенел колокольчик, когда они вошли, но женщина не обратила внимания. Лера обернулась на Пашку. Он остановился у входа и сейчас смотрел ободряюще, словно говоря: «Ну же, смелее! У тебя получится». Она собралась и подошла к прилавку. Женщина потянулась и уставилась немигающим взглядом на Леру. Та робко спросила:

– М-м-м… здесь можно устроиться на работу?

Женщина широко распахнула глаза и сказала:

– Да, конечно! Продавец? Отлично. Идемте за мной.

Она открыла дверцу, загораживающую покупателям проход за прилавок и пропустила туда Леру, которая только и делала до этого момента, что утвердительно кивала. Пашка почти счастливо улыбался. Проследовав за женщиной, она нырнула в темноту и вышла уже в странном помещении.

– Саня, можешь встать к кассе? У нас скоро будет новый продавец! – крикнула неожиданно мощным голосом пекарь. Через несколько секунд из-за угла показался хмурый парень, которого, по всей видимости, и звали Саня. – Бог мой, как же давно у нас не было продавца! – Он прошел тем же путем, каким пекарь и Лера пришли сюда. Женщина повернулась спиной к печкам и объявила:

– Это наша пекарня внутри. Идем, нужно подписать кое-какие бумаги.

***

К вечеру все дела были сделаны. Пекарь, которую, как оказалось, зовут Ольга Дмитриевна, показала все печи, хотя в этом не было надобности и познакомила со всеми работниками и работодателем, умудрившись при этом не отвлечь их от работы. Она была очень разговорчивой и приятной женщиной, с ней можно было спокойно вести разговор на любую тему. Но это выяснилось уже после. Перед этим они долго сидели в кабинете, ознакамливая Леру с условиями будущей работы, а затем, когда она дала положительный и окончательный ответ, печатали бумажки, затем ставили подписи и так далее, одним словом – оформляли ее как нового продавца. Задача осложнилась еще и тем, что принтер был почти одного возраста с Лерой, поэтому работал медленно, как улитка, и постоянно жевал бумагу. В конце концов они договорились так: она завтра же приходит на работу к восьми, не опаздывает, надевает фирменный жилет пекарни и маску. «Прошлый кассир тоже носил это,» – успокоила Ольга Дмитриевна. Как оказалось, это была редкая пекарня в Миткорде, где пекари работали прямо там же. Как говорится, выпечка «с душой».

Лера вышла из-за прилавка только вечером, когда вся эта беготня улеглась. Солнце давно село.

– Ну как? – она вздрогнула от неожиданности. Пашка стоял в тени, все лампы были выключены, поэтому его не было видно. Только белки глаз зловеще блестели в темноте. – Надеюсь, все получилось?

Лера не стала отвечать. Они вышли из пекарни. Дождь давно закончился. В небе стояла полная луна и отражалась в лужах на мокром асфальте. Лера сказала:

– Ты дурень, – и усмехнулась. Это не прозвучало обидно, да и у нее даже не было такой цели – обидеть кого-то. – Простоял там… сколько? Не меньше трех часов точно. Как будто у тебя дел нет.

– Дела, конечно, есть, куда от этого деться? Но я сам распоряжаюсь своим временем, поэтому если я хочу кого-то ждать, я буду ждать.

Они пошли медленным шагом в сторону леса (и сами не знали, зачем).

– Знаешь, ты, наверное, самое лучшее, что случилось в моей жизни, – наконец решилась Лера. Это она хотела сказать еще с того момента, как они наткнулись на пекарню.

– Правда? Спасибо, – Лера не видела при таком освещении ничего, но могла поклясться, что Пашка улыбнулся. – Но я думаю, ты слишком плохо меня знаешь, чтобы это утверждать.

Несколько секунд длилось это молчание. Затем разговор продолжился.

– Ты говорила, что ввязалась в это дело ради своей сестры. Ты знаешь, а ведь у меня есть брат. После того, как я лишился дома, мне пришлось бродить по улицам, выпрашивая деньги и еду у прохожих, а иногда даже подворовывая. Но далеко в город я обычно не заходил. Держался ближе к лесу. И однажды после ночи, проведенной в кустах двора какого-то дома, я встретил его – Ника. Он долго упрашивал своих родителей усыновить меня, и наконец они согласились. Ему я обязан всем, что сейчас имею.

Пашка повернулся лицом к луне. Холодный, голубоватый свет пролился на него, очертив его контур с ракурса Леры белоснежным цветом. Но даже ему не удалось полностью смыть все краски внешности – ярко-зеленые глаза только слегка побледнели, а рыжие волосы как будто покрылись серым пеплом. Он сглотнул, словно снова проживал самые ужасные моменты своей жизни.

– Они приехали из Великобритании всей семьей еще когда Нику было тринадцать, но в России его родители и умерли. Мы решили остаться. Много воды утекло с тех пор. И все-таки я иногда скучаю по… своим родителям. А еще я надеюсь, что мне удастся тебе помочь в поисках. Ведь я знаю, каково это: любить своего брата или сестру настолько, чтобы броситься за ним хоть в огонь.

Пашка обернулся на Леру, когда та заговорила. Теперь он был похож на вампира из-за этого резкого света, который четко выделял все самые мелкие черты лица. Только сейчас она заметила, что на носу у него, оказывается, есть маленькая горбинка.

– О, – только и выдавила она. – Мне жаль.

На большее Лера не была способна. Пашка облегченно выдохнул, словно боялся, что она будет приводить примеры из своей жизни, поддерживать его, и отвернулся. Затем сказал:

– Иди домой. Ты не спала всю ночь.

Ей захотелось возразить, но язык не послушался. Она смертельно устала.

– С-спасибо за все. Мы ведь увидимся завтра?

– Разумеется, – с умиротворенным спокойствием в голосе сказал Пашка, в последний раз обернулся, затем ушел в лес. Забавно звучало: так, как будто он был странным волшебным созданием, которое жило в лесу. Лера была готова прыгать от радости, но скажите это сначала ногам. Она повернулась в сторону дома и побрела в тепло, еле двигаясь. Чувство голода снова заработало только к вечеру. Стоя перед зеркалом в ванной, Лера смыла сажу с лица и попыталась вымыть ее из волос. Хорошо сделать это у нее не получилось, но сил просто не хватило на то, чтобы нормально помыть голову.

***

Утром Лера с трудом продрала глаза. Ей все еще хотелось приклеиться к подушке головой, заснуть и не просыпаться никогда. Но тут она вспомнила, что сменила работу и моментально вскочила. Такое возбуждение часто бывает с людьми, когда, например, после долгого лета ученики вновь идут в школу, или актеры готовятся к выступлению в театре. А Лера готовилась к первому рабочему дню на новом месте. Кофе не понадобился. Она позавтракала, оделась и легко выскользнула на улицу.

За ночь дороги почти полностью высохли. Только кое-где влажный асфальт напоминал о том, что вечером был дождь. Солнце уже встало, и жители Миткорда просыпались, собирались с духом и шли навстречу непредсказуемому потоку времени. Лера мысленно прокладывала маршрут до пекарни. Ее сердце радостно подпрыгнуло, когда впереди показались витрины. Она миновала фонарный столб и вошла.

Казалось, все ее только и ждали (хотя так на самом деле и было). Лера перевернула старомодную табличку с надписью «Закрыто» и надела жилет. К ней подошла Ольга Дмитриевна и сказала:

– Я сделала твой бейджик. Держи, надевай скорее, – она вручила его Лере. На нем было написано: «Валерия Степановна Белова, ПРОДАВЕЦ». Она нацепила его на жилет и встала за прилавок.

Через некоторое время показался первый покупатель. Лера натянула маску на нос и встретила его сумасшедшей улыбкой, потому что на его лице играла точно такая же. Пашка сказал:

– Ну, мадам, как дела?

– Нормально. Ты пришел просто поболтать?

– Нет, что ты, я не такой придурок, – он ухмыльнулся еще шире. – Конечно, нет. Можно… вот эту штуку? Я просто не знаю, что это.

– Да уж, настроение – покупать то, о чем ты понятия не имеешь, – усмехнулась Лера.

Она подошла к застекленной витрине, сняла полиэтиленовый пакет с катушки и надела его на руку, после чего открыла витрину и спросила:

– Ты про сосиску в тесте?

– Наверное, да, – пожал плечами Пашка. К нему снова возвращалась манера развязности и раскованности, самоуверенного поведения победителя в любом деле.

Она молча удивилась тому, с какой беспечностью он делает выбор, подобрала лежащую сосиску и завернула ее в пакет. После чего пробила товар и сказала:

– Тридцать девять рублей.

– Так тебе здесь нравится? – спросил Пашка, доставая деньги. – Или мы с тобой вчера зря бегали?

– Нет, конечно, не зря. Я еще не до конца здесь освоилась, но, думаю, справлюсь. Коллеги дружелюбные, обстановка мирная.

– Но нам все еще нужно найти твою сестру, – Пашка помрачнел, когда выкладывал монеты на стол.

– Знаю, – вздохнула Лера, отсчитывая сдачу. – Именно поэтому нужно дождаться выходных.

Она отдала монеты Пашке. Он засунул пакет в карман, немного постоял, как будто вспоминая свою реплику, заготовленную заранее, сказал:

– Еще увидимся. Спасибо, – и вышел, звякнув колокольчиком.

Остаток дня прошел так же спокойно. Лера даже удивилась, как она раньше выдерживала всю эту суету на стройплощадке. Какие-то постоянные приказы, беготня, размахивание руками… Здесь было куда спокойнее. Но вот в чем загвоздка – всю смену она стояла, не имея возможности присесть хоть на минуту. Поэтому под конец рабочего дня она села и крепко прижала ноги к себе.

Было невероятно приятно. Лера просидела так, казалось, минут двадцать, но в конце концов вспомнила о голоде. В пекарне всегда вкусно пахло, а кроме того, она еще и не закрывалась на обед. Разве что ночью, после проветривания, этого запаха там не было.

Она даже не заметила, как заснула – в уютной, но не подходящей позе для сна. На границе сознания она вдруг поняла, что произойдет и успела подумать: «Да вы издеваетесь? Опять!», но было поздно.

Это были руины Миткорда.

На относительно ровном пространстве асфальт был расчищен от обломков и пыли. Что самое странное… в центре этого пространства в агонии корчился огромный бурый волк. Он был настолько гигантский, что Лера даже подумала: «Интересно, во сколько раз он меня больше? В два? Три?» Его черные глаза светились страхом и злобой одновременно. Тут в памяти Леры всплыл отрывок пророчества: «Повелевающий волками посланник мглы…» То есть, если это оборотень, то ему подобные могут управлять волками?.. прекрасно. Превосходно.

Оборотень рвал на себе кожу когтями от боли, выл и метался, но сделать ничего не мог. Даже будучи огромным бурым волком, он вел себя абсолютно по-человечески. Лера смотрела на все так же, как и в прошлом сне – от третьего лица. Она долго гадала, почему ей вдруг стали сниться такие странные сны, при чем очень частые. Но вдруг случилось то, чего она даже от сна не ожидала.

Волк издал страшный горловой крик. На боку у него алела кровавая рана, по всей видимости, полученная только что. Но дело было совсем в другом. Оборотень изо всех сил тряхнул головой, зарычал и еще раз тряхнул. Вздрогнул, его зрачки расширились от боли, он разогнулся. Волк оттолкнулся передними лапами от земли и… встал на задние лапы, как медведь, слегка откинувшись назад для сохранения равновесия.

Это было действительно величественное зрелище. Густая бурая шерсть между пальцев делала его еще более устрашающим. Черные глаза с ненормально расширенными зрачками бешено вращались. Лапы… Лера с ужасом отметила про себя их удивительное сходство с пальцами человека. Чудовищной длины когти вздрагивали вместе с существом. Но морда была практически полностью волчья. Вытянутый нос, чувствительные усы, которых почти и не заметно, и зубы… каждый длиной два-три сантиметра. Волк громко и протяжно взвыл в небо. Вдруг он затрясся, его глаза закатились наверх, он упал на лапы, слабо покачнулся и завалился на бок. Пыль вокруг покраснела. Существо продолжало тихо скулить, пока не вздохнуло и затихло.

Лера тяжело дышала, когда обнаружила, что ее волосы наэлектризованы и стоят дыбом, а она сама лежит на своей кровати. Все это просто сон… Тогда почему так реалистично?

Тут Лера кое-что поняла. Все это надо срочно рассказать Пашке. А особенно – тот факт, что руины принадлежали Миткорду!

Но сейчас ночь.

Она со вздохом откинулась на подушку, боясь снова провалиться в странное видение, но больше таких мерзких снов ей не довелось увидеть.