Читать книгу Летопись Элфина. Пламя прошлого - Мария Норд - Страница 8

День перед праздником начался для Эланора едва ли не до рассвета.

Вчера Элофор и Нэфмар уехали в Элмар и Эланор, пользуясь так удачно подвернувшимся случаем, направился к брату. Элдуин был занят какими-то не особо крупными делами, доверенными ему отцом.

– Я не помешаю? – спросил Эланор, входя в рабочую комнату дяди.

– Да, всё в порядке, – ответил Элдуин, не отрываясь от прочтения очередного документа. – Ты хотел что-то?

– Да, отпроситься на день домой. Если можно.

– Разумеется, – Элдуин отложил документ, взял лист бумаги и быстро подписал разрешение. – Главное, отдай это Агларосту, – произнёс он, протягивая бумагу брату.

– Благодарю, – Эланор с поклоном принял документ.

– Не за что, – отозвался Элдуин, снова возвращаясь к своим делам. – Прости, я сегодня занят.

– Я уже не мешаю, – ответил Эланор, выходя из комнаты.

Он быстро вышел из дворца, разыскал Аглароста и передал ему подписанную бумагу. Агларост сдержанно выразил своё недовольство по поводу отъезда Эланора, но возражать не стал, заметив подпись Элдуина.

И вот, наконец, он смог покинуть Элфин, чтобы отправиться к отцу.

Он добрался до Амондора быстрее, чем за час. Однако, как он ни надеялся, что они с отцом обсудят всё быстро и без лишних свидетелей, ему пришлось задержаться, так как в Амондоре непонятно по какой причине был и Элаглар, и вести разговоры о государственных переворотах в его присутствии было бы неразумно. Во всяком случае, отец ни намёком не обмолвился об этом, когда они всей семьёй собрались на обеде. Элровал завёл непринуждённый разговор о каких-то новостях, погоде и обучении Эланора. Старший сын также легко отвечал на вопросы отца, матери и Элгила. Заметил он и то, что за всё это время Элаглар не произнёс ни слова. Эланор уже не помнил, когда средний брат был в хорошем настроении. С момента его ухода в Элмар он появлялся дома раза два-три, и все эти разы, приезжая относительно спокойным, он обязательно ссорился с отцом и уезжал таким же мрачным, как и сейчас.

Наконец, обед закончился. Элровал и Эланор перекинулись ещё парой малозначащих фраз, после чего отец поднялся, обозначая тем самым конец трапезы, и кивком позвал старшего сына следовать за собой.

Они вышли, поднялись на второй этаж и направились в комнату. Отец пропустил сына вперёд, закрыл за собой дверь и быстро прошёл к столу.

– А теперь рассказывай, как всё на самом деле? – спросил он, доставая из ящика стола пустой лист бумаги.

– Нормально, но несколько сложно, – ответил Эланор, тоже проходя к столу и готовясь к письменному диалогу.

– Не думал, что твой брат приедет, – понизив голос, произнёс Элровал, расставляя на столе чернильницу и подставку с перьями. – Хотелось бы знать, почему Таурхир отпустил его.

– Может, из-за приезда дяди в Элмар? – предположил Эланор.

– Может, – Элровал обмакнул перо в чернильницу и, склонившись над столом, что-то написал на бумаге.

– Так, что ты говорил о своём обучении? – спросил он.

– Всё нормально. Ну, не так легко, как казалось изначально, – ответил Эланор, опуская взгляд на лист бумаги.

«Есть какой-то план?» – был написан вопрос. Эланор взял перо и быстро написал:

«Завтра праздник в Харадмине. Окончание учёбы Элдуина. Я подал эту мысль альву, но он думает, что придумал сам. Рассматриваешь как возможность?»

Элровал прочитал ответ, после чего написал:

«Торопишься?»

«К дяде сложно подобраться» – ответил Эланор. – «Он осторожный. Общения не поддерживаем. Через три года отправит обратно. Другой возможности может не оказаться».

Элровал вопросительно посмотрел на сына. Эланор развёл руками.

– Сам понимаешь, – шёпотом произнёс он.

Элровал кивнул, что-то обдумывая, после чего снова взялся за перо.

«Есть яд», – написал он. – «Еслиэто произойдёт на чужой земле, будет чем занять обе стороны».

«Если с дяди начать?»

Элровал отрицательно помотал головой.

«Тогда надо сразу готовить переворот. Агларост поднимет войска. Элдуина проще. Мэнэлгвай обещал помочь с Агларостом и Нэфмар. Я сообщу о плане, он подсуетится. Ангсарн займёт элмарцев. Тогда можно убивать Элофора».

Эланор устало вздохнул.

«Сколько времени на Аглароста?»

«С полгода».

Эланор согласно кивнул.

– Так, значит, Элдуин делает немалые успехи, – произнёс Элровал вслух, нажимая на одному ему известный камень на стене возле камина. В следующее мгновение тонкая каменная плитка отодвинулась, обнаружив за собой небольшой тайник. Элровал достал шкатулку из чёрного дерева, покрутил секретный замок и открыл крышку. Внутри лежали несколько глиняных флаконов, небольшой стилет и пара перстней, которые могли в себе скрывать либо отравленные шипы, либо полости для яда. Всё это он в своё время сумел получить не без помощи Мэнэлгвая.

Элровал достал один из флаконов, после чего закрыл шкатулку и вернул её в тайник. – Я рад за него.

– Да, Элдуин – превосходный воин, – ответил Эланор, принимая из рук отца флакон с ядом. – Разумеется, не таков, как его отец, но многие из воинов уступают ему в умении. А ещё недавно он мне жизнь спас… – последние слова вырвались у Эланора, словно против его воли. Элровал изучающе посмотрел на сына.

– И, как это получилось? – спросил он, снова подходя к столу.

– Я упал под копыта лошади. Элдуин остановил её.

– Что ж, это благородный поступок, – протянул Элровал, снова написав что-то на бумаге. Эланор перевёл взгляд на стол.

«Надеюсь, это не помешает?» – Элровал испытующе взглянул на сына. Эланор посмотрел на отца и опустил взгляд. Впервые он поколебался. Он должен отплатить злом за добро. Должен. Почему, вдруг, должен? Может, не стоит? Может, всё рассказать дяде? Упасть в ноги, во всём признаться. Тогда и в доверие проще будет втереться. А после, когда отца за измену казнят, он сможет действовать уже в собственных интересах… Небо! О чём он думает?! Он за один только этот заговор должен на виселицу отправиться!

Он помотал головой, пытаясь не выдать всю силу бушевавшей в нём борьбы.

«Я рассчитываю на тебя», – написал Элровал. – «Ты ему не обязан».

– Элдуин весь в отца, – уже вслух произнёс Элровал. – Мой брат сделал бы то же самое, – он порвал исписанный лист бумаги и бросил его в камин.

– Наверно, да, – пробормотал Эланор, понимая, что разговор окончен. Он ещё некоторое время постоял у стола, вертя в руках флакон. – Ты будешь завтра на празднике? – спросил он. Элровал усмехнулся.

– Вряд ли я буду желанным гостем, – произнёс он как можно более безразлично. – Но, если Бэлеграс не выгонит меня, я приеду.

– Я думаю, всё будет зависеть от решения Элдуина, – ответил Эланор. – Он, вроде, хотел тебя пригласить.

– Тогда передай ему, что я буду чрезвычайно благодарен ему, – произнёс Элровал.

– Передам, – Эланор кивнул. – Я буду собираться, меня всего на день отпустили. А вечером я еду в Харадмин, помогать Бэлеграсу.

– У Бэлеграса мало слуг? – хмыкнул Элровал.

– Ну, он просил, – Эланор поболтал пузырьком с ядом.

– Ах, ну, раз сам Бэлеграс просил, – Элровал кивнул, довольный тем, насколько быстро сын понял способ передачи смысла сказанного совершенно иными словами. – Тогда, конечно, поезжай. Странно только, – произнёс он чуть громче. – Что этот праздник будет в Харадмине.

– Бэлеграс сам предложил, – ответил Эланор, пряча флакон с ядом за пояс и подходя к двери. – Хорошо, до завтра.

– До завтра, – отозвался Элровал.

Эланор вышел.

Однако покидал он комнату отца в смешанных чувствах. Ещё каких нибудь полгода тому назад он не сомневался бы в правильности своих действий. Теперь же всё казалось иначе. Теперь, вопреки всем советам и наставлениям отца, он чувствовал, что он в долгу перед Элдуином, и подлить ему яд будет сложно. Небо! О чём он думает? Это не просто сложно! Это преступление! Но, с другой стороны, если он пойдёт против отца, насколько это окажется разумно? Он слишком долго к этому шёл. Он слишком долго втирался в доверие дяди. Он сдружился с братом именно ради этой цели. А теперь, когда до начала решающих действий оставался всего шаг, он вдруг начинает сомневаться. Нет, это недопустимо. И что отец скажет? Что он, его сын, его первенец, на которого он возлагал все надежды, подвёл его из-за своей нерешительности?

Эланор медленно двинулся по коридору. Власть, слава, земли, другая жизнь, без постоянного надзора со стороны Элфина – и от всего этого его отделял лишь один флакон с ядом. Но, стоило ли за это продавать свою совесть? Более того, если он решится – назад пути уже не будет. Он столкнёт лавину, которую уже подготовил его отец.

Он шёл по коридору, чтобы спуститься на первый этаж дворца, как звуки шагов в комнате брата, мимо которой ему пришлось проходить, заставили его остановиться. Может, поговорить с Элагларом? Хотя, средний брат вряд ли будет рад вести этот разговор. И, всё же…

Он кратко постучал и, не ожидая ответа, открыл дверь.

– Войду? – спросил он.

Элаглар бросил недовольный взгляд на брата.

– Ты уже вошёл, – бросил он, пристёгивая меч к поясу.

– Уезжаешь?

– Ты ж видишь.

– Вижу, – Эланор, войдя в комнату, закрыл дверь. – Ты слишком быстро.

– А что мне среди вас делать? – фыркнул Элаглар. – Я здесь только и слышу этот отцовский бред о мести.

– Может, не стоит так об отце говорить, – с нажимом произнёс Эланор.

– А что стоит?! – Элаглар резко повернулся к брату. – Я приезжаю в отцовский дом. Да, мне иногда хочется вас всех видеть. А в ответ слышу, что я предатель и перебежчик.

– Тебя никто не заставлял отправляться в Элмар, – спокойно произнёс Эланор. – Ты сам это выбрал. Не обвиняй теперь всех.

Элаглар остановился, устремив на брата испепеляющий взгляд.

– Тебе чего надо? – бросил он. – Ты поговорить хотел? Или ещё раз меня предателем назвать?

– Я тебя предателем не называл, – ответил Эланор. – Ни когда ты в первый раз ушёл, ни сейчас, – он прислонился спиной к дверному косяку. – Просто хотел пообщаться с тобой, как с братом.

– Если это опять про месть, общайся с Элгилом, – мрачно отозвался Элаглар, накидывая плащ.

– Отец дал мне яд, – не обратив внимания на слова брата, произнёс Эланор. – Ты же знаешь, что Элдуин заканчивает обучение. Завтра Бэлеграс праздник устраивает.

– И ты решишься? – В голосе Элаглара прозвучал металл.

Эланор на мгновение замолчал.

– Я не знаю, – приглушённо произнёс он.

Элаглар изучающе посмотрел на брата.

– Ты сам-то этого хочешь? – спросил он. – Или просто отца боишься?

Эланор пожал плечами.

– Не боюсь, – ответил он. – Отступать не хочется. Да, и, не мне одному это выгодно.

– Не прикрывайся семьёй, – бросил Элаглар, слишком сильно затягивая завязки плаща. – Ты ж, в первую очередь, для себя это делаешь.

– Я это делаю для отца…

– Если б для отца, твоя совесть оказалась бы сильнее твоих намерений, – перебил Элаглар, резко дёрнув стянувшие горло завязки. Эланор бросил мрачный взгляд на брата.

– А где твоя совесть? – недовольно произнёс он. – Ты не хочешь меня отговорить?

– Ты пришёл сюда, чтобы я тебя отговаривал? – фыркнул Элаглар. – Я могу проще сделать. Я даже должен сейчас отправиться в Элфин и предупредить дядю.

– А ты готов это сделать? – Эланор устремил на брата испытующий взгляд. – Отправишься в Элфин сейчас?

Элаглар, наконец, справившись с плащом, бросил недовольный взгляд на брата и отвернулся.

– Если я это сделаю, ты ж отречёшься, – ответил он. – А после вы с отцом найдёте способ и от меня избавиться. Я прав? – он снова взглянул на брата.

– Нет, – Эланор отошёл от двери, понимая, что брат собирается уйти. – Ты неправ. Вообще, я просто хотел узнать твоё мнение, а не спорить с тобой.

– Моё мнение? – фыркнул Элаглар. – Я считаю это преступлением и предательством. А если у вас это и получится, надолго власть ни он, ни ты не удержите.

Эланор мгновение помолчал.

– А если я не только верну? Если я, всё же, смогу удержать? – спросил он. – Ты воспользуешься ей?

– Будьте вы оба прокляты со своей властью, – бросил Элаглар. – Если ты это сделаешь, ты мне больше не брат. Теперь дай пройти.

Эланор сделал шаг в сторону.

– Иди, – бросил он.

Больше не сказав ни слова, Элаглар вышел, хлопнув дверью.

Эланор, сунув большие пальцы за ремень, прислонился спиной к стене и устремил взгляд в пол. Элаглар, конечно, в чём-то был прав. Но его правда была слишком резкой. Эланор сам прекрасно понимал, что совершает преступление. Но, если он отступит, он предаст отца. Эланор достал флакон с ядом. Преступление. Убийство. Да, Элаглар прав. Но, с другой стороны, если он, действительно, сможет добиться того, к чему стремится, не воспользуется ли его брат этими привилегиями? Эланор был уверен, воспользуется. Да и, разве его брату не выгодно будет избавиться от законной власти чужими руками, а после, продолжая речи о добре и справедливости, получить часть этой власти? Эланор сунул флакон с ядом за пояс. Пора. Он вышел в коридор и направился к выходу. И прочь все сомнения.

Элаглар, едва выехав на главную дорогу, остановил коня. Разговор с братом сложно было назвать приятным и, возможно, он сказал что-то лишнее. С другой стороны, согласиться с действиями отца он не мог. Это было преступлением, а становиться преступником он не желал. Но просто осуждать брата, зная о грядущей беде, было мало. Что ему теперь делать? Поехать и рассказать дяде обо всём? Тем более, Элофор уже должен был вернуться в Элфин. И он поверит, и будет благодарен, в этом Элаглар не сомневался. Он сомневался в другом – хочет ли он сам этой справедливости, о которой он говорил брату? Не проще ли ему самому будет жить, если Эланор исполнит план отца? Тем более, ещё неизвестно, когда Эланор решит действовать, и решит ли, судя по тому, что он сомневается? А если он сейчас поедет в Элфин, выдаст брата, а брат не будет этого делать? Как ему быть тогда?

С другой стороны, и Эланор в этом прав, осуществление плана отца было бы выгодно для всей их семьи. Он сам-то в Элмар изначально пошёл не только для того, чтобы учиться махать мечом. А перед братом он всегда может извиниться за свои слова. И тогда ему уже не придётся выслушивать недовольные речи Сленсигила, терпеть неприязнь элмарцев, ловить на себе ненавидящие взгляды окружающих. Он, имея достойную военную подготовку, сможет встать во главе войска брата. В том, что Эланор будет нуждаться в его помощи, он не сомневался. Да, план отца будет выгодным и для него. Но, зря, что ли, он всё это время так стремился найти правду? Зря пытался доказать, что он не таков, как его отец? Зря он столько говорил о чести, справедливости и долге, если даже собственные слова теперь обратились для него в пустой звук? И чем он, в таком случае, лучше отца, если он готов совершать собственные преступления руками брата?

Элаглар снова бросил взгляд в сторону Элфина. А, впрочем, в чём справедливость? Где она? Как её определить? Дядя, говоря о доверии, приставил своих воинов наблюдать за их семьёй. Таурхир, получив предупреждение о небезопасности пребывания Эланора в Элфине, до сих пор никому ничего не сказал. И даже его, Элаглара отправил сейчас на время домой именно для того, чтобы он не успел чего-нибудь сказать Элофору, пока тот находился в Элмаре. Это было более чем понятно. Справедливость? Честь? Увы, мир был далеко не таким, как он заявлял о себе. А стоило вырваться из этого мира и начать жить против его правил, и можно было закончить жизнь либо в петле, либо от удара ножом в спину. Стоило ли меняться, в таком случае? Элаглар натянул поводья коня. Пусть будет то, что суждено. Если Небо, действительно, решает всё по справедливости, оно усмотрит путь для них всех. И, повернув коня в противоположную сторону, Элаглар поехал в Элмар.