Читать книгу Дети Нитей. Эллед - Мария Вилонова - Страница 6

***

Чем дальше мы уезжали к северу, тем сильнее менялись пейзажи по дороге. Во-первых, в какой-то момент мы попали на тракт – широкую, проезженную сотнями лошадей и повозок дорогу, по которой ехать было куда приятней, чем по выжженным солнцем и покрытым пылью древним камням территории Суурха. Вместо каньонов, оврагов и странной формы бурых глыб пришла степь. Огромная, совершенно бескрайняя, без низин и холмов, под высоким, ослепительно синим сентябрьским небом. А вместе с ней появилось и второе изменение – крошечные деревеньки Элурена, раскиданные по местности, аккуратные деревянные, а временами и каменные домики, колодцы, стада бекетов, поля и пашни. Здесь было несколько сухо, но на территории поселений трава, деревья и посевы выглядели куда зеленее, чем желтоватые поросли самой степи. Я оглядывал все это удивительное несоответствие с любопытством и азартом, пытаясь найти причину подобного.

– Задай вопрос, если интересуешься, – насмешливо предложил мне Анха, когда, видимо, я окончательно вывел его из задумчивости своим бесконечным изумлением.

– Здесь же сухо, правильно? – Я оглядел окружающие пейзажи. – Это видно по растениям. Но в деревнях все совсем по-другому. Даже краски словно ярче.

– Уж сплести пару Нитей для людей королевства мы как-нибудь сумеем. – Вейнор покосился на меня с улыбкой. – Их требуется, конечно, поддерживать в порядке, даже с узкими узорами. Ткань мироздания постепенно меняется, как и все в нашем мире. Если долго не ухаживать за плетениями, они сотрутся однажды вовсе. Но если ухаживать – ты видишь результат.

– Я думал, Эллед – армия королевства. – Я посмотрел на раадена.

– Армия, – весело подтвердил ехавший с ним рядом Рицико, – но… не только. Это невысокая цена за возможность изучать ткань мироздания и плести Нити, не находишь?

– Хорошо, когда можно помочь людям и так. – Я очень довольно улыбнулся. – Не только сражаясь.

– А ты думал, мы везем тебя туда, где из тебя сделают исключительно убийцу, Найт? – Найши смерил меня крайне ироничным взглядом. – Чтобы добиться подобного, мы могли бы не забирать тебя из той деревни. И не приходить в нее вовсе.

– Одного разговора на эту тему было, думаю, достаточно, Найши, – несколько хмуро заметил Вейнор.

Я снова покосился на него. Он уже знал? Хотя… наверняка они все знали. Включая Анха.

– Если убрать Пустоту в плетениях в деревнях, – тихо предположил я на южном наречии, – не поможет ли это им существовать дольше без изменений? Пламя уменьшение черных Нитей усилило – не сработает ли то же самое с узорами?

– Мне нравится ход твоих мыслей, – довольно заметил Анха. – Мы проверим эту теорию, аккари.

– Но тогда, возможно, в случае если понадобится все же работать с узором, маг с коконом не сможет к нему прикоснуться. Пустота уничтожит его, – несколько более мрачно вынужден был признать я.

– Ты избавил нас от черных Нитей в коконах, – напомнил Анха. – Это сработает и с другими.

– Тогда магов Пустоты должно быть больше меня одного. – Я вздохнул.

– Будешь и дальше делать вид, что не понимаешь, что происходит? – иронично уточнил Анха и с затаенной издевкой добавил: – Ты обещал Рицико, что никто не узнает о вашем разговоре. Но он тебе подобного слова не давал.

– Я сам еще ничего не умею, севойо, – совсем мрачно заявил я. – А времени у нас же нет, правильно?

Анха весело рассмеялся:

– Аккари, никто не вручает Пустоту в руки ребенка. Сейчас предоставь это мне. Мы говорим не о настоящем.

– Но школа будет основана сразу? – Я снова вздохнул, несколько встревоженно ожидая ответа.

– Да, – спокойно отозвался мастер, – но пока еще это не твоя проблема, аккари Найт.

Я на мгновение прикрыл глаза, силясь осознать, что именно натворил. Вместо крохотной деревеньки, затерянной на побережье Йорока, – школа королевства Элурен. Вместо людей, все взаимодействие которых с Пустотой заключалось в наблюдении и восхищении, – маги, плетущие и меняющие ее, изучающие и использующие в своих целях. И вместо той доброты, того самоотверженного желания поделиться красотой и спокойствием черных Нитей, которые заставили показать, как можно видеть ее, двум странникам, просто путникам, сбившимся с дороги, – стремление сохранить тайны и знания собственной школы, нежелание подпускать посторонних к Пустоте и делиться могуществом. Кто из моих родичей умудрился тогда сказать, что людям с коконом она вредит? Кто из них допустил фатальную ошибку, дав двум подонкам оружие, невероятное оружие, просто из стремления уберечь и защитить тех, кого видели только странниками? Зачем, зачем вообще следовало говорить о ней? Почему было не промолчать, не дать только кров и пищу, отказав в тайне, сохранность которой оберегала жизнь целой деревни? Они пришли позже снова. Уже не вдвоем. И никто не смог им сопротивляться так, как того требовала ситуация…

« – Ему я ее отдам.

– Ты и есть она, Найт».

«Будешь только ты, один. Тебе и решать, кому подыгрывать в этой войне».

«Недостает только решимости, верно?»

– Спасибо за то, что делаешь для меня, севойо Анха. – Я глубоко вздохнул. – И для нее. Я еще поспорю с вейо Рицико о том, кого именно следует считать вернейшим из твоих мастеров. Когда придет время.

Анха довольно рассмеялся:

– Проверим вместе, аккари Найт, – как-то неожиданно тепло произнес он. – У мастеров Элледа множество поводов доказывать мне свою верность.

Я улыбнулся и покосился на Рицико, который с огромным вниманием вслушивался в наш разговор, силясь понять, почему его имя прозвучало там уже дважды. Он, слегка прищурившись, окинул меня взглядом, полным немого вопроса, не желаю ли я, видимо, все же узнать, что значит нарушение хэдденского договора. Анха, кажется, этот взгляд тоже заметил и весело заявил:

– Рицико, ты, оказывается, произвел на Найта огромное впечатление, если он так восхищается твоей верностью мне и надеется, что способен на подобное и сам.

– У нас будет возможность проверить. – Хэдден немного расслабился. – Правда, Найт?

– И ни одного повода для сомнений, мастер Рицико, – серьезно кивнул я. – У меня есть перед глазами очень хороший пример.

– Не один, между прочим, – приподняв бровь, напомнил Найши.

– Я имел в виду, что все мастера Элледа – один хороший пример, мастер Найши, – с максимальной скромностью заявил я.

– В твоем роду не было хэдденов, случайно? – ехидно поинтересовался Анха снова на нашем с ним наречии. – Сходство очевидно, действительно.

– Мне о них неизвестно, севойо, – отозвался я, немного удивленный вторым подобным сравнением.

– Не принимай всерьез, – насмешливо посоветовал мастер. – Уверен, просто совпадение. Но довольно интересное.

Помимо удобной дороги и удивительных деревенек среди иссушенной солнцем земли, в мою жизнь теперь добавились еще и таверны. Подобное превзошло все, что совсем недавно я мог бы назвать словом «счастье». Мягкие кровати, горячая вкусная еда, даже музыка, которой я не слышал уже так давно, что, кажется, вовсе забыл, насколько любил раньше. Все это в окружении людей, которых я теперь с уверенностью мог называть собственной семьей. Степень моего восторга не способно было бы описать ни одно слово ни на одном известном миру наречии. А дальше… дальше меня ждал Эллед. Дом магов, защитников ткани мироздания, верных сынов и дочерей королевства Элурен. Эту встречу я предвкушал со странной смесью радости и тревоги, совершенно не представляя, как именно она пройдет и каким образом сложится моя жизнь после. Кроме, конечно, того факта, что однажды, через очень много лет, Анха назовет меня мастером одной из, уже скоро, шести школ Элледа. Интересно, как бы к подобному отнесся мой отец? Гордился бы или посчитал бы, что я предал все, чему меня учили раньше? Этого мне узнать было уже не суждено при жизни, в принципе. К тому же в глубине души я все-таки знал ответ. А там, в Чертогах Вечности, где мы встретимся еще непременно, он точно скажет все, что думает о своем сыне. Если вообще захочет тогда со мной говорить. Но я искренне считал, что все делаю правильно. А стало быть, нет смысла переживать о последствиях. Так ведь учит Анха, верно?

– Через неделю уже октябрь. – Фраза Найши вырвала меня из раздумий и заставила удивленно глянуть на суудена. – Меня с ума сводит, как быстро летит время. Кажется, вот только что…

Дальше я не слушал. Через неделю… Значит… Я мрачно усмехнулся, водя ложкой по остаткам своего супа, внимательно вглядываясь в тарелку. Таверна была наполнена людьми, довольно приятной мелодией какого-то местного музыканта, да и еда оказалась очень вкусной, пусть это был вполне простой суп. Хорошие место и время, все-таки.

– Тебя что, тоже расстраивает неумолимый бег времени? – насмешливо уточнил Рицико, чуть наклонившись ко мне. – Вроде пока мал о подобном задумываться.

– Просто мастер Найши сказал, что еще неделя до октября. – Я вздохнул. – А значит, сегодня мой день рождения. Пятнадцать лет. В своей деревне в этот день я стал бы взрослым.

– Большой праздник, – приподняв бровь, оценил Рицико. – Как у вас было принято его отмечать?

– В кругу семьи и близких. – Я усмехнулся. – Крупных гуляний не бывало. Но… значимый день.

– Найши, убери из его кружки это недоразумение, – попросил Рицико, имея в виду воду, которую мне выдали к супу.

Дождавшись, когда сууден доплетет Нити, удивленно на нас обоих при этом поглядывая, хэдден налил мне вина и с улыбкой предложил:

– Так отмечай, Найт.

Я смущенно улыбнулся в ответ и осторожно покосился на Анха, который посматривал на меня и Рицико прищурившись и не слишком-то радостно. Хэдден, усмехнувшись, сплел Нити и что-то шепнул в кулак, но слов за общим гулом таверны я не уловил. Анха, слегка вздернув бровь, улыбнулся и, подняв свой бокал, сказал:

– С днем рождения, аккари Найт.

Остальные присоединились к поздравлению, весело на меня поглядывая. Я покосился на Рицико и взял кружку, очень-очень счастливо улыбнувшись. Да, у нас было принято праздновать в кругу семьи. И хоть эту традицию собственных родичей я умудрился теперь не нарушить.