Читать книгу Клисандра-III. В землях Нейтрали - Марк ЛаКрой - Страница 4

Клисандра. Последние дни 44-ой войны. На подходе к границе Калеров и Нумеров.

Багги мчалась через поля, забиралась на почти отвесные скалы, брала штурмом горные ручьи. Когда мы спустились в очередную долину я облегченно выдохнул:

– ЭЙ, дай порулить, я нервничаю пассажиром.

– Что-то не так? – прозвучало из приборной панели, а машина заложила вираж и два колеса оторвались от земли. Огромный валун, стоящий на краю дороги, пронесся так близко, что высек искры из металлического корпуса: – Я контролирую грань твоей паники.

– Она очень-очень близко, останови!

– Марк, в меня вложена адаптивно-прогнозная модель автопилота последнего поколения иду в режиме максимальной скорости.

– Мы только что чуть не разбились!

– Незначительные повреждения допустимы, на функциональность и скорость не влияет.

– ЭЙ, ты чертов калькулятор, стой говорю! – я вжал правую ногу в пол, как будто невидимая педаль тормоза могла остановить сумасшедшую гонку.

На удивление сработало. Меня вдавило в поручни. Багги остановилась как вкопанная, когда пыль осела я выбрался наружу.

– Да что с тобой?! Диагностика. Есть у тебя такая команда?

– Провожу базовую диагностику… все системы работают в штатном режиме, неоптимальностей не выявлено.

– Так, превращайся в эту… в общем… давай человеческий образ. Я то с очками разговариваю, то с птицами, то с машиной-камикадзе. Грань паники она контролирует…

Пока ЭЙ трансформировалась по нитке сплетаясь в знакомый мне образ я рассматривал окрестности. Горная гряда исполинскими глыбами поднималась в небеса, разделяя земли калеров и нумеров. Огромная арка почти идеальной полукруглой формы казалось была точно вырезана по циркулю.

Горы – территория почтовой службы, связывающей самые отдаленные уголки Клисандры. Железная дорога проложена в глубине гор и до столиц каждого народа, включая инертов. Трубы пневмопочты пронизывают все земли Клисандры. Почта ни во что не ввязывается, почта молчит в войны, почта доставляет письма и посылки что бы в них не находилось.

Высшие законы оберегают земли почтовой службы и делают почтальонов неприкасаемыми. А тех кто даже по случайности сломал что-то на железнодорожной станции или хоть поцарапал почтовый ящик больше никто никогда не видел. На Кли почтальонами пугали детей вместо бабайки. Эта самая закрытая, самая тайная и самая непонятная организация. Она обеспечивает работу Совета Трех, охраняет территории Нейтрали от выходок инертов.

Поговаривают что глава почтовой службы, господин ПостМастер, как он себя нескромно называет, на самом деле управляет планетой, Совет Трёх лишь фикция, а войны его личная забава. И в этой утопической идее что-то есть.

– Марк, что-то не так, – ЭЙ ещё не успела собраться. Нити, как змеи, ползали по недеформированному телу занимая свои места: – Я не вижу охрану станции.

– И что?

– Центральные станции почтальоны всегда охраняют, двое-трое дежурных, а там пусто.

– Включи свой рентген, сканер, что там у тебя ещё есть.

– Территории почты закрыты для моего взгляда. Но мы не пойдем через станцию, даже сейчас нумеры стерегут проход на свои земли. Я знаю другой путь.

– ЭЙ, ты серьезно?! Предлагаешь просто обойти? Тебе совсем не интересно что случилось? Пойдем, только посмотрим. Обещаю, ввязываться не будем.

– Нет, противоречит приоритетным задачам.

– Да, давай за мной, ты же все равно пойдешь за мной, – я пошагал к станции, ЭЙ с неохотой догнала меня.

*** Врезка. Внешний мир. Купол. Второй день после выхода ***

– Марк, ты вязнешь в рассказе. Забыл, устал? – Лика отложила карандаш: – Хочешь отдохнем, развеемся? Вторые сутки сидим взаперти, у меня пальцы болят записывать эти твои сказки.

– Такая арка? – Ника перевернула планшетку и показала свои зарисовки.

– Немного больше, арка почти до середины горы и вверху огромный вентилятор. Вокзал, примерно как тот где ты мне голову пробила. И железная дорога она уходит прямо в скалы.

– Так, – девушка казалось хаотично черкала карандашом, а на листе появлялись очертания, поднимающие в моей памяти волну.

– Да, да, точно и… дай, – я забрал планшетку и накидал несколько небольших башенок полукругом перед входом: – Это укрепления калеров, они не всегда были в союзе с нумерами. Пару войн назад тут было очень жарко. Но в тот день ворота были открыты, на башнях ни души.

– Марк, дорогой, – Лика отодвинула исписанный идеальным почерком лист: – Эта твоя ЭЙ, девушка-робот. Она же сказала тебе идти в обход. На кой черт ты полез в эту арку?

– Ему было интересно, да? – Ника обезоруживающе улыбалась: – Ли, посмотри на него, даже во сне готов идти куда угодно, лишь бы не как девушка сказала.

– Дамы, это сговор?

– Сговор? – пропела Лика.

– Что ты, совсем нет, – добавила Ника и рассмеялась: – Просто женская солидарность.

– Ладно, что было дальше?

Я продолжил свой рассказ, Лика записывала слово в слово, Ника делала наброски, помогая мне вспоминать Клисандру день за днем, историю за историей.

*** Конец врезки ***

Мы подошли к воротам между башнями, массивные створки были распахнуты. Я заметил на земле белую линию в ладонь шириной – границу территории почтовой службы.

– Марк, у меня предчувствие, – ЭЙ вцепилась в мой локоть, её руки были необычайно теплые и мягкие, такого совсем не ожидаешь от машины, хоть и в человеческом образе.

– ЭЙ, ты суперкомпьютер, упакованный в самый крепкий металл на планете, а внутри тебе военные артефакты, мощностью с приличную армию, а ты цепляется за меня как девочка-подросток при виде хулиганов. Что в твоём понимании предчувствие?

– Высокая волатильность поля вариаций с пересечением границы допустимых рисков, критическая потеря контроля над ситуацией, высокая отрицательная динамика вероятности выполнения приоритетных задач…

– Все, все, паникующего робота мне ещё не хватало! Ладно, пойдем в обход, уговорила.

Готов спорить она улыбнулась. Нет, улыбки я не увидел, черты лица не были очерчены, но моя клириптоновая спутница была явно чем то большим куска металла. Я развернул девушку к себе и всмотрелся за стекла очков. Железнодорожная станция оказалось за моей спиной и по шее побежали мурашки предчувствия.

Двери вокзала со скрипом распахнулись, с трудом просунувшись в довольно широкий дверной проем на нас вышел зверь. Огромная черная пантера от носа до хвоста покрытая пластинами брони несла в зубах тело почтальона. Зверь положил добычу и на секунду замер, рассматривая нас.

– Марк, – ЭЙ развернула меня в сторону станции: – смотри.

– Мне надо волноваться? Что скажешь. ЭЙ, ты же у нас тактический гений.

– Шанс выхода за периметр боя 97%, если ты не будешь лезть вперёд и предоставишь решение задачи мне. Будет легко, – девушка встряхнула ноги, покрутила руками, как будто разминалась перед утренней пробежкой.

В это время из-за угла станции выскочила рысь – она не сильно уступала в размерах пантере, а на её спине устроился ворон с огромным серым клювом.

– 84%, – весело проговорила ЭЙ, передав мне очки. Как будто девушка была даже рада предстоящей драке. Живой противник глаза в глаза лучше неопределенного врага.

Клюв ворона вспыхнул голубыми переливами, чуть расплылся в пространстве и покрылся дымком.

– Квантовый переход клириптона первой стадии… шанс уже 32%. Граниум пожалуй оставлю тебе, в башню бегом и старайся не подпускать к себе никого из них, особенно ворона. Я пошла.

Ладонь ЭЙ стала горячей, она сжала мою руку и рванула вперёд. Девушка уже мчалась на врагов, покрыв половину расстояния только тогда я понял, что стою как вкопанный, а рука ЭЙ осталась в моей. Ладонь жгло, нити клириптона пришли в движение и через мгновение в моей руке лежал уже знакомый винчестер.

Набрав нереальную скорость за пару шагов до зверя она сжалась, скрутилась в тугой шар, размером с футбольный мяч ощетинившийся толстыми иглами. Мяч влетел аккурат между глаз пантеры. От удара животное откинуло на здание вокзала, стена старой постройки не выдержав проломилась.

Мяч отскочил. Нити клириптона снова переплелись в человеческую фигуру, немного постройнев ЭЙ вернула себе руку. Рысь с диким оскалом набросилась на девушку, клыки зверя вспыхнули голубыми переливами. Зверь атакова со спины и принялся вырывать клыками крупные куски нитей.

ЭЙ пыталась сбросить животное, но движения девушки стали заторможены и хаотичны, что-то явно шло не так, нити сыпались на землю и замирали.

– Марк, сделай уже что-нибудь, стреляй, при квантовом переходе активный клириптон теряет возможность движений и преобразований. Меня замыкает, стреляй же! – голос из очков разнесся криком в моей голове и вывел из оцепенения. Я вскинул винчестер и нажал на курок.

Знакомый лёгкий хлопок и из ствола вылетает тугой поток воздуха. Рысь сбивает со спины ЭЙ. Девушка сначала рваными движениями, потом все ровнее начинает двигаться. Она, увернувшись от удара лапы, запрыгивает зверю на спину и рассыпавшись на нити обвивает вырывающиеся животное в кокон. Нити нагреваются до красна, начинают закручиваться и сжиматься. Рысь мечется из стороны в сторону, катается по земле и наконец замирает. Пока я наблюдал за схваткой потерял из вида ворона. Где эта чертова птица?

– ЭЙ, а где птица?

– Не вижу, говорила же, на территориях почты мои возможности минимальны.

– Смотри, кто это? Приблизь ка, – я рассматривал через очки вход в туннель железной дороги: – Там дети!

Действительно по путям шли девчушки лет семи, перепрыгивая со шпалы на шпалу. О чем-то весело спорили. Одетые в униформу почтальонов с шестиугольной шляпкой. В то время из развалов вокзала выбралась пантера, очнулась после нокаута от ЭЙ. Девочки направлялись прямиком к вокзалу, а я наблюдал с башни как пантера из заметила, укрылась в палисаднике у здания и готовилась к нападению.

Первый выстрел пришелся в бок и лишь покачнул массивное животное, вторым выстрелом я попал в лицевую пластину, чем заметно разозлил зверя. Пантера направилась в мою сторону. Вся броня разгорелась голубым и подернулась дымом.

– Марк, бежим, этого противника нам не победить, спускайся, подберу тебя.

Перекинувшись в багги она забрала меня и помчала прочь от станции.

– ЭЙ, там дети!

– И что?

– Как что, надо их спасти.

– Вернемся и ты погибнешь!

– Возвращайся. Спасти детей – принимай приоритетную задачу, бездушная железяка!

ЭЙ так резко развернула машину, что я с трудом удержался внутри. Тем временем пантера уже вышла из-за вокзала и направлялась прямиком в девочкам, которые были так заняты игрой, что не замечали надвигающейся опасности.

Животное было уже на расстоянии пары прыжков, пантера прогнулась к земле, готовая бросится на свою новую добычу. Мы были совсем рядом, ЭЙ выкинула меня за борт и подняв столб пыли понеслась дальше.

– Ой, девочки, смотрите какой котёночек, – девчушка с огненными локонами и веснушчатым носиком протянула пальчик в сторону пантеры: – Он хочет поиграть с нами.

– Кис-кис, – поманила пальчиком её подружка, носившая шляпку на бок.

– Какой хорошенький, может заберём его домой? Смотрите какой он грязненький, – прозвенела третья: – Добрый котик хочет поиграть?

– Девочки, бегите! – закричал я и нажал на спусковой крючок почти не целясь, воздушный вихрь попал между детьми и зверем, выгрыз в земле приличный кратер.

Адреналин ударил, время замедлилось. Я видел как ЭЙ трансформировалась, багги оторвалась от земли и отрастила крылья, превращаясь в ракету, капсулы перетекли в хвост и с ревом выпускали воздух разгоняя смертоносный снаряд. Пантера прыгает, огромные клыки метят в детей, пластины брони переливаются голубым туманом. Удар ЭЙ был сокрушительный, зверя унесло на сотню метров и впечатало в скалу. ЭЙ рассыпалась на нити, попыталась собраться, но подернувшись голубыми всполохами рассыпалась снова. Клириптон её тела потерял последнюю энергию, нити одна за другой замирали пока не стали горсткой недвижимых прутьев.

– Ой, котик… зачем вы его обижаете?

– Какая странная у вас машина, она совсем сломалась?

Я подошёл к тому что осталось от ЭЙ, она точно знала о последствиях, не могла не знать, чертов калькулятор. Один из прутков ещё шевелился, я присел и коснулся его. Пруток змейкой заполз на мое запястье, обвил его и замер браслетом мелких темных шариков.

– Молчи. Я тебе не жму? Нет, не говори ни слова. Я жива если тебе так понятнее и наши проблемы только начинаются, – зазвучал в голове тихий голос ЭЙ.

– Дядя, вы сломали домик, – девочка указала на здание вокзала, в стене зияла огромная дыра, пробитая первым нападением ЭЙ на пантеру: – Папа будет на вас ругаться.

– Вообще то мы вас спасли. Это не котенок, это военный зверь инертов. Вы почему тут гуляете одни? Где родители?

– Папа дома, он сказал привести вас.

– Я никуда не пойду.

– Папа сказал что вы так скажите, – рыжеволосая покопались в сумке и достала игрушку йо-йо, раскрутила. Диск йо-йо замерцал: – Папа сказал, что если вы не пойдете сами, нужно вас убедительно попросить.

Пока я отвлекся ворон тихо подкрался к горстке прутьев, разворошил её и вытянул пневмокапсулы. Я вскинул винчестер чтобы пристрелить вора.

В этот момент девчушка направила йо-йо в мою сторону. Крутанула пару раз и шнурок обмотался вокруг винчестера. Девочка дернула на себя и винчестер перерезало пополам.

– Оставьте птицу. Великий ПостМастер не любит ждать, Марк, – проговорила третья совсем не по-детски: – Нам начать убедительно просить?

На станцию прибыл поезд. Точнее просто один вагон. Капсула, напоминающая гранулу тик-так, открылась и одна из почтальонов выкатили небольшую тележку:

– Собирайте то что осталось от вашей машины и садитесь. Считайте себя пленником. Вы повредили имущество почты и тем нарушили Высший Закон. Теперь Великий ПостМастер решит вашу судьбу.

Тем временем пантера снова освободилась, уже никто не мог помешать ей расправится со мной и девочками.

– Бегите, я отвлеку, – пару выстрелов почти в упор из обрезанного ружья не дали ничего, зверь поморщился, мотнул головой и и пошел дальше.

– Странный вы, дядя, – девчушка с йо-йо снова раскрутила игрушку: – Подвиньтесь, мы научим котика хорошему поведению.

Она запустила крутящийся диск в пантеру. Удар пришелся в грудную броню и казалось зверь даже не заметил происходящее, но потом… пластины брони разместились голубыми шестигранниками, разделились по ним и осыпались с животного оставив пантеру в её естественном виде.

– Брысь, котик, будешь ли ещё обижать почтальонок первого индекса, а? – рыжеволосая победоносно задрала голову и притопнула ножкой: – А то заберу домой, буду с тобой играть.

И была в этом тонком голоске такая сила и власть, что пантера тяжело втянув воздух развернулась и огромными прыжками понеслась прочь.