Читать книгу Resumo Estendido: A Vida Imortal De Henrietta Lacks (The Inmortal Life Of Henrietta Lacks) - Baseado No Livro De Rebecca Skloot - Mentors Library - Страница 6

Após os resultados da biópsia do Laboratório de Patologia do Hospital Hopkins, Henrietta pôde confirmar que esse nódulo era um carcinoma de células escamosas do colo do útero e estava em seu estágio inicial, ou seja, estágio 1. Todos os cânceres se originam de uma única célula que deu errado e são classificadas de acordo com o tipo de célula de onde partem. A maioria dos cânceres cervicais são carcinomas, que crescem a partir das células epiteliais que cobrem o colo do útero e protegem sua superfície. O carcinoma cervical é dividido em dois tipos, carcinoma invasivo, que penetra na superfície do colo do útero, e carcinoma não invasivo, que também é conhecido como “ carcinoma de açúcar de confeiteiro ”, porque cresce na camada lisa em toda a superfície do colo do útero, mas seu nome oficial é carcinoma in situ, que deriva do latim “ câncer em seu lugar original ”.

Em 1951, a maioria dos médicos da área acreditava que o carcinoma invasivo era mortal e o carcinoma in situ não. Com base nisso, os profissionais de saúde trataram o tipo invasivo de forma agressiva, mas em geral não se preocuparam com o carcinoma in situ porque pensaram que não poderia se espalhar, o que hoje é de conhecimento público que pode se espalhar. Te Linde, um dos maiores especialistas em câncer cervical, discordou das informações acima, acreditando que o carcinoma in situ era simplesmente um estágio inicial do carcinoma invasivo que, se não tratado, eventualmente se tornaria fatal.

Portanto, decidiu tratá-lo de forma agressiva, geralmente removendo o colo do útero, o útero e a maior parte da vagina, e argumentou que isso reduziria drasticamente as mortes por câncer cervical. O diagnóstico de carcinoma in situ só era possível a partir de 1941, quando George Papanicolaou, pesquisador grego, publicou um artigo descrevendo um teste que havia desenvolvido, que hoje é chamado de Papanicolaou. Envolvia a raspagem de células do colo do útero com uma pipeta de vidro curva e o exame delas ao microscópio em busca de alterações pré-cancerosas que Te Linde e alguns outros haviam identificado anos antes.

Isso foi um avanço, porque essas células pré-cancerosas não eram detectáveis de nenhuma outra forma: não causavam sintomas físicos e não eram palpáveis nem visíveis a olho nu. Quando uma mulher começou a apresentar sintomas, havia pouca esperança de cura. Mas com o teste de Papanicolaou, os médicos foram capazes de detectar células pré-cancerosas e realizar uma histerectomia e o câncer cervical pôde ser quase completamente prevenido.