Читать книгу Арейна Смит и академия стихий - Meri Brooks - Страница 7

Студенты толпились перед дверью ведущей в комнату жабы, вокруг стоял жуткий галдеж, несколько скамеек сразу заняли особо нервные парни и девушки в ожидании аудиенции, они садились на лавочку и старались не дышать, от нервного напряжения покачиваясь из стороны в сторону.

Все преподаватели находились внутри, тяжелая деревянная дверь периодически открывалась, и юные маги по одному выходили, пропуская после себя нового студента. Как только выходил очередной маг, следующего вызывали по фамилии, а выходя, юные маги выглядели сильно помятыми, у некоторых была подпалена одежда, и их сопровождал стойкий запах гари, некоторые выходили по уши в грязи, с других вода текла, как будто их окунули в фонтан, у части будущих студентов на выходе вся голова была в сосульках, и так далее. Студенты, еще не прошедшие испытания, набрасывались с вопросами: «Что было?», «Как прошло?», «Страшно?», «Сложно?»

Но старосты не допускали разговоров с прошедшими испытание, забирая их. Да и те, кто прошел, не готовы были к беседе и просто старались прийти в себя.

– Студентка Виктория Дансонс, входите, – прозвучал голос в открытую дверь.

Юная красавица с пышной копной вьющихся каштановых волос прошла к двери, бросила взгляд на остальную толпу, громко вздохнула и вошла. Родители предупреждали, что она должна пройти испытание достойно, и подводить их девушка не собиралась.

За дверью ее ждала полутемная комната с горящими фонарями, количество которых не давало достаточного света, чтобы рассмотреть комнату. Восемь взрослых человек, которых она знала с самого детства, присутствовали здесь. Это самые сильные преподаватели, которые обучали студентов в Академии на данный момент.

Уилл Флеминг смотрел с интересом на каждого студента, пытаясь заранее просчитать, куда определит его жаба. Он любил разгадывать различного вида загадки в своих мыслях, загадывал их себе в любой удобный жизненный момент. Обдумывая варианты правильного ответа, он приглаживал свои великолепные густые усы.

– Виктория, просим, – он показал рукой в направлении двух дверей, между которых на высокой величественной тумбе и сидело загадочное существо. Известная всему магическому миру, несравненная и почтенная Жаба Гвинея.

– Ну здр-р-р-р-равствуй, маг, – сказал жаба, надувая воздухом свою зеленую грудь, будто воздушный шарик.

– Здравствуйте. – Произнесла смело, даже с вызовом Виктория.

– А ты интер-р-р-р-р-ресный маг… выбер-р-р-р-ри двер-р-р-р-рь и пр-р-р-р-ройди испытание… Но знай, за одной двер-р-р-р-рью… тебя ждет будущее… за др-р-р-р-ругой смер-р-р-р-р-р-рть… Можешь задать мне вопр-р-р-р-рос… один вопр-р-р-р-рос, и получишь один ответ… но я могу как говор-р-р-р-рить пр-р-р-р-равду… так и лгать, – жаба делала много пауз, произнося свою речь, пристально смотрела своими выпученными глазами на юную девушку, но ни один из студентов не смел перебить её речь, выслушивал до конца, оттого она становилась еще более важной и уверенной в своем призвании.

– Если ты будешь лгать, то как ответишь на вопрос, где дверь со смертью? – спросила Виктория, абсолютно не волнуясь.

– Умная девочка… за пр-р-р-р-р-р-равой, – на выдохе ответила Гвинея.

Виктория одним взмахом головы откинула волосы через плечо, толкнула левую дверь и уверенным шагом вошла навстречу судьбе.

Уилл Флеминг вздохнул, правильный вопрос был известен всем магам, передавался из поколения в поколения, уже давно нужно было вопрос поменять. Он все равно ничего не решает, жаба просто смотрит на студентов и каким-то своим животным нутром точно определяет, какое именно испытание нужно студенту, а этот глупый вопрос – это больше дань традиции. Да и Гвинея просто обожала трагические представления, ей нравилось важничать, а иногда пугать студентов, в душе она чувствовала себя актрисой трагических постановок. Она любила прищуривать глаза, надуваться от своей важности и следить за ребятами. Имея связь с комнатой, она точно чувствовала, какая стихия в будущем студенте присутствует от рождения, и сколько сил потребуется для прохождения испытания, способного раскрыть эту силу. Комната с испытанием на самом деле была одна, но Гвинея выбирала испытание, учитывая силу будущих магов и даже Уилл Флеминг не знал точно, как жаба умудрялась залезать в недра души магов, чтобы увидеть их истинную природу. Как именно работает связь Академии и жабы Гвинеи, более ста лет служившей на этом посту, не знал даже сам директор. Когда он сам пришел учиться в эту Академию и лишь в мечтах представлял себя директором, жаба уже сидела на этой тумбе.

И лишь один раз на его памяти, пять лет назад Гвинея отправила на смертельное испытание студента, исход которого не знал никто, но парень, кстати, прекрасно его прошел. И вышел не студентом одного из факультетов стихий, а кем-то бóльшим – Охотником.

Виктория сделала шаг в комнату, яркий искусственный свет ослепил ее, от неожиданности она прищурилась, и прикрыла рукой глаза. Меньше минуты ей хватило, чтобы осознать, что происходит вокруг.

Со всех сторон её окружало множество зеркал, из которых на нее смотрела красивая девушка, Виктория видела себя и не себя одновременно. Копна длинных густых каштановых волос, отличительная черта и гордость всех членов семьи по женской линии в семействе Дансонс. Виктория заулыбалась, но улыбка тут же спала с её лица в зеркале. Отражение нагло усмехнулось в ответ, во взгляде появилась злобная искорка, шикарные волосы поредели, и стали клочками выпадать и стремительно падать к ногам. Блеск в глазах, который часто бывает у юных особ, стал пропадать, и цвет глаз стал довольно выцветшим, как у старухи, цвет лица потемнел, кожа начала обвисать, глубокие морщины испещряли лицо, шею и руки.

– А-а-а-а, – закричала девушка. Плавным движением рук она нарисовала в воздухе красивый узор, и в её ладонях появилась послушная вода, которой юная красавица начала умываться.

Спустя минуту лицо молодой студентки стало прежним.

Зеркала в один момент исчезли, вокруг неё заплясали обжигающие языки пламени, обжигавшие тело, воздух наполнялся запахом дыма и гари, так и норовя пробраться в легкие и обжечь. Пламя закружило вокруг девушки, словно змеи, опутывающие, хватающие, обвивающиеся вокруг рук и старающиеся ужалить.

– Эсте–Винд!!!!!! – произнесла будущий маг.

Снова обстановка в комнате сменилась. Ледяной порыв ветра закружил вокруг Виктории, сотни маленьких кусочков льда обрушились на стихию огня, языки огня жалобно затрепетали, стараясь остаться хоть на секунду, но не могли справиться с холодными порывами стихии воздуха. Температура вокруг понизилась, девушка хотела остановить заклинание, но, к ее удивлению, ветер лишь усиливался, больно колотя по щекам. Волосы девушки спутались, хлёстко ударяя по лицу. Используя магию ветра, она старалась понизить его скорость и остановить его, но становилось лишь хуже. Она упала на колени, легкие сковывало от холода. Почувствовав землю под ладонями, девушка схватила большую пригоршню земли и произнесла:

– Ду–Дагауд!!!! – в ту же секунду земля вокруг нее стала образовывать защитный слой земляной дом, не пропускающий ветер.

Немного отдышавшись, она зажгла небольшой огонек на ладони, который понемногу начал отогревать замершие пальцы. Виктория откинула запутавшиеся волосы, положила огонек на землю, взмахнула руками, чертя новое заклинание. Огонь стал больше, и в ее земляном укрытии стало тепло.

Земля прогрелась и покрылась коркой, а сердце девушки кольнуло от понимания, что это еще не всё.

– Да, чтоб тебя, – мысленно выругалась она, – что там еще меня ждет?

Виктория поняла, что сама загнала себя в новую ловушку, под ногами земля стала мягкой, похожей на зыбучий песок. Она сильно ударила рукой по стенке своего укрытия, но ничего не произошло.

– Тиль–Станд!!! – прошептала Виктория, вода из земли тонкими нитями заскользила по воздуху к её пальцам, собираясь в большой водяной пузырь, девушка вздохнула и, собрав последние силы, бросила этот поток воды в стену.

Стена поддалась, и выход открылся.

Виктория Дансон на четвереньках выползла из земляной ловушки, которую сама себе и создала. Ей белая блузка стала похожа на ком грязи, любимые брюки порвались, израненные колени болели, руки тряслись, а силы готовы были покинуть её тело. Лицо было перепачкано грязью, волосы превратились в грязную мочалку. Сердце билось с бешёной скоростью.

Руки не могли удержать тело, и Виктория упала лицом прямо в землю, больно поцарапав правую щеку. Но больше всего она боялась, что этот ужас еще не закончился. Что мерзкая жаба придумает что-то ещё.

– Виктор-р-р-рия Дансонс, – послышался голос жабы, громко прокатываясь эхом по уже пустой комнате, – ты больше всего на свете боишься утр-р-р-р-ратить свою кр-р-р-ррасоту… это не то… чего должен бояться маг… и на что он должен обр-р-р-р-р-р-ращать свое магическое внимание. А главной стихией в тебе всегда будет вода. Факультет «Воды» мой ответ.

Виктория попыталась поправить свою одежду, мало понимая, что произошло, мозг не мог прийти в себя после осознания реальности. Слова Гвинеи сильно её задели, это была правда, она испытала огромный ужас, когда увидела свое отражение, так же, как и в тот момент, когда земля начала поглощать ее ноги, засасывая и утягивая вниз. Главный ее страх глубокими корнями врастал в её детство, когда бабушка резко постарела по неизвестной никому причине и стала больше похожа на мумию.

– Почему вода? – переспросила, переводя дыхание, будущий маг.

Сумев победить свои страхи, она использовала все стихии. Почему вода? Виктория всегда считала, что ее стихия все же огонь. В семье все маги в основном владели именно этой стихией, стихией Огня, и вот она одна отдаляется от своих сестер и семьи. В своей голове она уже посчитала, что Жаба просто смеется над ней. Как такое возможно? Она из династии Огненных. Она с пеленок ловко управляет огнем, подчиняет его. Как вообще такое произошло?

– Водой тебя не испугать, – послышался ответ на вопрос, голос затих, и комната наполнилась тишиной, лишь громкое резкое дыхание Виктории нарушало идиллию.

Поднявшись на дрожащие ноги, с чувством облегчения оттого, что все закончилось, хотя и не так, как она ожидала, немного покачиваясь на ватных ногах, обессиленная Виктория вышла из этой злополучной комнаты к преподавателям.

– Поздравляем, проходи в общий зал и жди там, – громкий голос Уилла Флеминга заставил её вернуться в реальность, она молча кивнула и вышла, даже сил принимать поздравления больше не осталось.