Читать книгу Тёмный ангел - Мидлена Радуга - Страница 17

Когда уже солнце замерло в ладони от горизонта, а Малэ с Элмаром собирались остановиться на привал, внезапно из-за холма выехал отряд людей на лошадях. Их было человек пятнадцать, а ещё у них были свободные лошади!

– Молчи, а я буду говорить, – шёпотом велел Элмар ей и громко: – Приветствую храбрых воинов, не побоявшихся так далеко забраться в земли дроу.

– Мы уже возвращаемся обратно на праздник Матери Тьмы, – важно ответил один из них, по всей видимости предводитель. Он заинтересованно оглядел Малэ с ног до головы: – А куда спешите вы?

– Мы тоже очень спешим на праздник, – ответил Элмар и, заметив его заинтересованный взгляд в сторону Малэ, поспешил добавить: – Особенно жрица.

Тот уже посмотрел на неё с некоторым опасением.

– Меня зовут Ирн Тарн, присоединяйтесь к нам, – представился он и сказал Элмару: – Одинокие путешественники очень часто здесь на дорогах пропадают. А твоя прекрасная спутница принесёт нам удачу, и я надеюсь вскоре увидеть стены Тартарнама. Я приглашаю вас к себе в гости, когда мы приедем в город.

Позже, когда они остановились на ночь, Малэ никто так и не предложил поучаствовать как в готовке, так и другой подготовке лагеря. Когда она проходила через лагерь, так и не получив вразумительного ответа на её предложение помочь, её окликнули.

– Госпожа жрица! – её догнал молоденький мальчик, видимо чей-то оруженосец. – Господин Ирн приглашает вас в свой шатёр отужинать.

Малэ двинулась за ним следом, так как ей всё равно было в ту же сторону. Она как раз собиралась уже возвращаться к тому месту, где они с Элмаром вместе расположились на ночёвку.

«Ужин это хорошо, – подумала она, – у нас как раз припасы заканчиваются. А Элмара просто быстрее нашли, и он уже сказал им, где меня искать, а сам дожидается в том шатре, к которому мы направляемся». Она за время, пока размышляла, дошла до шатра, и оруженосец церемонно приподнял перед ней полотнище на входе, совмещая это с поклоном. Малэ шагнула в шатёр.

– Добрый вечер! – поприветствовал её Ирн, вставая с подушек, лежащих на ковре за низким столиком, на котором были расставлены блюда с разнообразной едой. – Присаживайтесь.

Та окинула взглядом шатёр и не нашла там Элмара. Затем она присела на предложенные ей подушки.

– И вам того же, – отстранённо произнесла она и подумала, увидев, что стол накрыт лишь на две персоны: «Наверное, он подойдёт позже, но если что, я напомню о нём».

– Давайте перейдём на более неформальный уровень общения, – предложил Ирн ей и добавил, накладывая ей в тарелку с каждого блюда небольшие порции: – Можете звать меня Ирн и на ты, а вас как зовут? Не могу же я к вам обращаться всё время «госпожа жрица» или «Дочь Тьмы», тем более в дальнейшем вы остановитесь у меня в доме, куда я вас пригласил.

– Меня зовут Раита, а моего телохранителя – Элмар, – представилась она в ответ и согласилась с его предложением: – И я тоже думаю, что если мы перейдём на ты, ничего страшного не случится. Я так понимаю, он скоро подойдёт, вы за ним послали? Вы же хотели бы поближе познакомиться с нами обоими.

– Он сейчас, скорее всего, занят, так что разговаривать мне придётся с вами одной, – сумел придумать что-то связное в ответ на её вопрос тот и подумал: «Да вряд ли мне он понадобится, учитывая, что я хочу предложить ей».

– Жалко, – сказала на это Малэ, – но, может, тогда ему всё-таки отослать часть этого великолепного ужина, раз он не может присутствовать здесь?

– Конечно, – согласился с ней Ирн, он бы согласился с чем угодно, чтоб уговорить её остаться с ним, и добавил, решив озвучить свои желания: – Но у меня есть предложение лично для вас. Вы можете переночевать у меня в шатре, а не на жёсткой земле под открытым небом. Всё-таки вы женщина, и красивая женщина.

– Вы хотите предоставить мне шатёр? – удивилась Малэ, так как тот не выглядел тем, кто может сменить комфорт на жёсткую землю под открытым небом. – Как это мило с вашей стороны. Вы настоящий рыцарь.

– Нет, ты неправильно меня поняла, – решил, уже не намекая, сказать ей, чего он хочет от неё, – я хочу, чтоб ты осталась здесь со мной на всю ночь. Ты уже должна догадаться, ты же жрица любви, что общение с твоим телохранителем этой ночью не входит в мои планы.

– Вы с ума сошли! – вскочила с подушек Малэ и направилась к выходу из шатра, на ходу добавив: – Я впервые вас увидела сегодня вечером, а вы уже предлагаете такое!

Из шатра она уже почти выбегала, но, опомнившись, направилась в сторону, где предположительно находился Элмар. Ей очень хотелось высказать тому всё то, что она думает о нём.

– Ты знал, что будет, представляя меня жрицей! – сказала шёпотом разгневанно она, быстро подойдя к Элмару, после того как вышла из шатра.

– С тобой, как со жрицей, ничего бы не случилось, так как только твоё добровольное согласие на ночь спасёт возжелавшего тебя от проклятия жрицы, – ухмыльнувшись, объяснил шёпотом Элмар и добавил: – И, как жрица, ты не должна работать, ну, только если в постели и сама согласившись на это, ты понимаешь.

«Это он про предложение Ирна, – подумала, внимательно осмотрев его, Малэ и, мысленно улыбнувшись: – Значит, мой отказ не повлечёт за собой каких-либо последствий? Кому-либо… Это хорошо, потому что составлять компанию кому-либо из них я не хочу. Но меня как-то забыли спросить, а согласна ли я с данным решением проблемы».

Когда они укладывались спать, Малэ хотела себе расстелить подальше от Элмара, но он быстро сдвинул две лежанки и пригласил жестом руки её лечь. Сам лёг сзади и, обхватив за талию, прижал к себе.

– Что ты себе опять позволяешь! – прошипела она. Малэ надеялась, что в предыдущий раз она понятно выразила своё отношение к подобному и вообще он сдержит своё обещание.

– Ты предпочитаешь одного из этих парней? – протянул он и обвёл глазами тех людей, к кому они присоединились, а сам подумал: «Нет, она точно не дроу, у неё в родственниках явно кто-то из змей – вон как шипит».

– Нет, – испуганно ответила Малэ и подумала, вспомнив Ситареля: «Я его теперь буду вспоминать каждый раз, оказавшись в подобной ситуации».

– Так молчи и не дёргайся, – быстро подвёл итог беседе Элмар и велел: – Спи, я-то приставать к тебе не собираюсь.

Когда Малэ заснула, Элмар прикрыл глаза и начал вспоминать, с чего всё началось:

«Сначала я напился, потом пришли стражники и начались крики, а может, наоборот, сначала были крики сидящих в таверне: „Двуликий!“ – и на них как раз и прибежали стражники. Зачем я перед этим обернулся демоном, я не помню, но чтоб уравнять мои шансы в драке со стражниками, я трансформировался в боевую форму. Они почему-то не захотели сражаться и сбежали, а вместе с ними сбежали и все в таверне, даже её обслуживающий персонал. Потом мне пришла мысль, глядя на всё это безобразие, что неплохо бы проверить систему безопасности дворца. Король помощи в проверке не дождётся от меня – ему Антиноя досталась. А вот отцовский дворец никто давно не проверял. Сказано – сделано. Я переместился ко входу во дворец… многим я подтёр их сопли и внешний вид отредактировал, а заодно и половину дворца разнёс. А потом самое главное! Явился пред светлые очи папаши и тщательно расписал все недочёты системы безопасности, мотивируя это тем, что я один её прошёл».

Элмар тяжело вздохнул.

«Последнее, что я помню тогда, – это надвигающийся кулак отца. А потом было темно и хорошо – только видение девушки – правда, она меня-таки не поцеловала, а пнула куда-то. Ну, это скорее показатель моего состояния тогда. Хорошо бы встретить её ещё раз при других обстоятельствах… и я очнулся в своей комнате, окружённый тучей народу, который так и рвался хоть как-то помочь либо сделать вид, что помогают. Я оттуда смылся, справедливо полагая, что отец, скорее всего, накажет за разрушенные полдворца, и оказался у пропасти… а там встретил Раиту. Она чем-то похожа на ангела из сна.

А в чём же причина, что я напился? Я расстался с Антиноей – это не является причиной. А, вот как! Мне было сказано, что быть моей любовницей или официальной королевской фавориткой – две разные вещи. И она выбирает второе, так как это влияние и статус. Я чуть не сказал ей, что это всё она может получить и оставаясь моей любовницей, но смог промолчать. Да, мы поругались – она назвала меня неудачником и придурком с приветом, а я её проституткой, что торгует не только телом, но и душой… наверное, зря. Хотя, наверное, не зря – узнал, что она думает обо мне на самом деле. Но главное – итог всего этого. Встретить такую хорошенькую девушку… да Антиноя даже близко не стояла», – подумал он, как ценитель женской красоты.

И тогда Элмар спокойно заснул, разобравшись в том, что его беспокоило.

Рано утром, боясь разбудить Раиту, Элмар тихо выскользнул из-под прикрывавшего их одеяла. Лагерь уже начинал жить своей жизнью: многие уже проснулись и уже приступили к готовке завтрака. Он решил подойти к ближайшей группе собравшихся людей и поговорить с ними для сбора нужных им сведений.

– Привет! – решил для начала поздороваться Элмар.

– И ты не хворай… – ответили ему и спросили: – А твоя ещё не проснулась?

– Я бы не стал так говорить. Она не моя, – недовольно сказал он.

– Как спалось? Хотя я о чём говорю, какой сон?! Спать с такой женщиной – это преступление! Ты уже как её, мм-мм? И так каждую ночь? – словно не заметив предыдущих слов, спросили у Элмара.

– Я её телохранитель, а не любовник. И знать, что и как, не могу, – раздражённо ответил Элмар. Хотя его в душе больше разозлило то, что ничего такого не было.

– А почему вы оказались здесь и вдвоём – сюда обычно никто не рвётся? – не поверив, спросили его, пошловато ухмыльнувшись.

– Я знаю, что сюда никто не рвётся. Мы… вернее, она пришла к моему храму, где я воспитывался, и прошла все испытания для обретения телохранителя. Потом мы прошли через пустыню и горы и попали сюда. Только испытания не прошли даром для неё – она в своих кошмарах их переживает заново, потому мы и спим вместе, чтоб ей они не снились, кроме этого ничего больше, – решил правдиво соврать им Элмар и заодно просветить насчёт их ожиданий, – и вам поэтому тоже ничего не светит.

– Каша готова! Буди давай свою жрицу, никто её ждать не будет, – грубовато его оборвали.

– Сам и буди. Только учти, спит она одна, а рядом лежат клинки. Реакция у неё очень хорошая – ты даже не успеешь подумать, а она уже нарежет тебя соломкой. С закрытыми глазами. Даже я не настолько хорошо владею клинком, как она, а меня с детства учили владеть им, – насмехаясь над бедным кашеваром, ответил Элмар.

– Нет. Ты как-то сам, ты уже знаешь, как её разбудить без последствий, – сказал в ответ тот, для улучшения мыслительного процесса почесав голову.

Элмар задумался, кивнул чему-то, и пошёл к Раите. Присел рядом с ней, обнял её для того, чтобы руками не размахивала, и шёпотом позвал: «Вставай!» Малэ открыла глаза, сделав вид, что ничего не соображает спросонья. Её рука сразу потянулась к клинку, но и почти сразу это движение прервалось, так как её руку перехватили. Ей, конечно, не понравилось, что её в очередной раз без ведома обняли, но она поняла и прозаическую причину этого – нервная она очень, особенно когда ещё не до конца проснулась.

– Завтрак готов – проснись! – повторил Элмар.

Позже, уже позавтракав, Малэ тихо, так чтобы никто не услышал, спросила Элмара:

– А как ты пришёл к выводу насчёт соломкой нарезать с закрытыми глазами? Ты уже не первый раз это повторяешь.

– А подслушивать не хорошо. Тебе родители об этом не говорили? – решил немного поддразнить он Раиту и сказал: – А как ты думаешь? На своём собственном опыте, когда я попытался разбудить тебя и получил удар клинка. Если бы я вовремя не подставил свой – всё бы кончилось плачевно для меня. Это был удар, чтобы убить, и он, вообще-то, был только началом в комбинации ударов. Вот интересно – где получила дочка лорда такие навыки? Ладно фехтование – ему можно обучиться, как и танцам, а боевые приёмы?

И, как доказательство, показал на свой клинок, а вернее на основание своего клинка у гарды – там были зазубрины и от её клинка.

«Да, тогда мне не всё сказали… И вот что мне ему сказать – что у меня столетия именно боевого опыта, потому что я богиня? – подумала она и, вздохнув расстроенно, мысленно добавила: – Какая богиня? Божественных сил нет, зато есть излишне болтливые клинки…»

– А вот ты меня опять вспомнила… привет, с добрым утром! – вклинился в её мысли голос Алусиэля.

– Только тебя мне сейчас не хватало, – вздохнула ещё раз мысленно Малэ и добавила: – Прошу, не показывайся окружающим – они это плохо переживут.

– А где здравствуй, как твоё здоровье?.. – проворчал он. – А этим я и не собирался показываться, а после твоей просьбы тем более.