Читать книгу Призрак в жизни Тони - Мисти Дэй - Страница 2

2005 год.

Я слышу музыку, которой нет, -

Наверное, просто схожу с ума…

Сегодня в окнах застыл рассвет,

А завтра снова – ночная тьма

И дуновенье, как взмах ресниц –

Не ощутить, лишь угадать…

Отдастся эхом скрип половиц, -

Как будто призрак пошёл гулять…

Да кто поверит в реальность снов?

Да кто подскажет, кого любить?

Душа в смятенье, – дверь на засов!

Ведь чуда, точно, не может быть!

Лара Р.

Солнечные лучи обвивают личико Тони, сладко посапывающей в кровати. Проснувшись от яркого света, исходящего из окна, девочка, фыркнув, закрывается подушками. И тут она слышит громкие крики.

– О, мой Бог, ну опять! – ворчливо проговаривает девочка и резко встаёт с кровати. "Даже в единственный выходной не дают поспать. Когда же всё это прекратится".

Тони быстро идёт в ванную. Умывшись и почистив зубы, девочка начинает причёсывать волосы. Тут её отвлекает стук в дверь.

– Открыто!

В комнату входит женщина средних лет. Её коричневые волосы собраны в узел на макушке. Она одета в строгий деловой костюм. Зелёные кошачьи глаза её навеяны тоской. Взгляд же расстроенный.

– Дочка, ты в ванной?

– Уже выхожу!

Собрав волосы в шишку, девочка смотрит в зеркало и широко улыбается. Выйдя из ванны, Тони подходит к женщине и целует её в щёчку.

– Доброе утро, мамочка.

– Доброе, – обнимая дочь, вяло произносит она и берет её за руку.

Тони видит по огорчённому лицу женщины, что она чем-то расстроена, но спросить об этом девочка боится. Ведь если она услышит, то ей будет очень больно.

– Ты сегодня рано проснулась, или же мы с отцом опять своим скандалом тебя разбудили? Прости нас за это, но я должна сказать тебе правду, в себе я держать её не могу, – нервно теребя ладонь девочки, вздыхает Энни.

Тони, сжав пальцы крестиками, смотрит вновь на женщину. Её маленькое сердечко начинает пульсировать всё быстрее и быстрее.

– Что такое, мамочка? – тихим и немного грустным тоном проговаривает она.

– Я больше не хочу жить с тво…

– Энни, где ты, иди скорее сюда, я не могу найти свою рубашку!

Женщина сжимает руку девочки.

– Подожди, я скоро приду, и мы продолжим разговор.

– Хорошо, мамочка.

Как только женщина выходит из комнаты, Тони задумывается: " Что-то она сегодня очень странная, надеюсь, ничего ужасного не произошло". Девочка тут же чувствует урчание живота и понимает, что проголодалась. Выйдя с комнаты в коридор, она случайно замечает, что на ней ночная пижама. Ахнув, девочка бежит обратно в комнату.

Сняв всю одежду, она остаётся в одних трусиках с изображением сердечек и в фиолетовом лифчике. Раскрыв шифоньер, Тони надевает голубой свитер, который обтягивает её худенькое тело без малейшего намёка на грудь, что очень подходит её маленькому бледному и овальному лицу. Затем девочка натягивает розовую закрывающую колени юбку. А в конце обувается в бежевые босоножки, c поблёскивающими красными бантиками. Когда же девочка проходит мимо чуть приоткрытой комнаты родителей, она останавливается. От любопытства Тони тихонечко решает вслушаться в их разговор.

– Нет, Ричард, довольно! Хватит с меня! Я не могу больше этого терпеть с твоей стороны.

– Энни, не говори только за себя, я тебя вообще терплю только из-за нашей совместной дочери.

– Ах, так, а слушай! Давай, раз я тебе надоела, разведёмся к чёртовой матери и дело с концом. А наша дочь сама выберет с кем ей жить.

– Энни, давай так, сейчас ты успокоишься и хорошенько подумаешь над этим, так как я не хочу развода, но я обещаю, не буду тебе мешать, если всё же ты будешь стоять на своём.

– Я решила уже, я хочу развода как можно быстрее.

Тони хватается руками за горло и понимает, что воздуха совсем не хватает.

Девочка поскорее пускается бежать. Она желает скрыться от этого, причинившего ей боль, места. Выбежав из дома, Тони направляется в сторону леса. В глазах рябит, а в голове у девочки мелькают те слова: «Я решила уже, я хочу развода как можно быстрее».

Чуть позже она, задыхаясь, останавливается и срывает с волос все заколки, удерживающие шишку на голове, а затем истерически начинает кричать в пустоту. Паника продолжается ещё некоторое время, пока Тони не осознаёт, что от этого безрезультатного вскрика в горле начинает щипать. Слёзы вырываются наружу. Девочка вновь бежит. Добежав до любимого места возле двух больших деревьев, она плюхается на траву и ещё пуще прежнего начинает рыдать. Царапающая боль в горле до сих пор не проходит, а наоборот становится ещё проворнее. Кажется, словно там внутри застряло что-то острое. Из-за этого ощущения Тони начинает кашлять. Кислорода совсем не хватает. Пытаясь хоть как-то выкашляться, девочка хочет разорвать ногтями нёба, чтобы добраться до мешающегося ей дышать препятствия. "Господи, почему мне все это? За что? Я так не хочу, чтобы они расходились, и жили поддельно, я ведь этого совсем не вынесу. Я точно слышала сегодня, как мама отцу сказала, что они разведутся в скором времени. Нет, не позволю им! Я постараюсь сделать все, чтобы этого не случилось. Да, так мне и нужно поступить, а не хныкать тут как последняя трусиха", – в мыслях говорит она, смахивая капающие слезы с глаз и успокаивается. И тут же чувствует, что дышать становится намного легче. Собрав волосы в хвост, девочка ложится и начинает всматриваться в голубое небо, в котором высоко летают птицы. "Как же и мне хочется к ним, жаль это невозможно", – с грустью произносит она, а затем вытягивает руки вверх, и улыбка тут же озаряет её лицо. Вот сейчас лицо настолько великолепно, особенно ямочка, вышедшая с боку. Серые выразительные глаза, густые тёмные брови, две маленькие родинки, находящиеся на подбородке под губами слева. Ресницы же девочке достались от её вот уже умершей бабушки, такие же длинные и немного согнутые.

– Как же прекрасна всё-таки жизнь! – хихикает она.

Насмотревшись вдоволь на небо, девочка поднимается и решает немного прогуляться по лесу. Её черные волосы от прохладного ветерка все время разлетаются из стороны в сторону. Щупая на ощупь каждое деревце на пути, Тони тоскливо задумывается и представляет себе момент, как она, возможно, вскоре будет невероятно счастлива, когда всё у неё наладится в семье, уйдут все конфликты, и её родители вновь будут уважать и любить друг друга. "Деревья, вы настолько прекрасны, ваши веточки так и вьются, везде исходит ароматный запах листвы. Жаль, что я не могу превратиться в дерево, ведь это невероятно красиво стоять рядом с вами и расти ввысь", – немного подумав, Тони решает развеселиться. Девочка тут же прибавляет шагу и пускается в бег. Солнце так и лезет в глаза, грея её яркими лучами издалека.

Девочка бежит, с головы у неё раздуваются волосы, которые очень мешают на пути, пока она, задыхаясь, мчится по извилистой лесной дорожке. Хоть она и чувствует нехватку кислорода, но останавливаться Тони не желает. Ведь веселье у девочки заключается в беготне, особенно по этому нескончаемому по размеру лесу, который напоминает ей длинный запутанный лабиринт. По лицу Тони так и хлещут пахнущие свежестью листья, а ветви деревьев без конца царапают её коленки. Она продолжает бежать, хотя уже устала. Немного погодя, девочка уже чуть не спотыкается об валяющуюся ветку от дерева, но не останавливается. "Как же я счастлива, что могу заниматься чем желаю. За мной никто не следит, и в особенности мне не нужно никого слушаться". Тони чувствует собственное прерывистое дыхание, сердце бьётся как сумасшедшее, а лёгкие горят словно испепеляющим пламенем, которое вот-вот сожжёт её. "Если я сейчас не дам себе волю для отдыха, то до дома навряд ли доберусь живой", – мысленно говорит она и резко падает на мягкую травянистую землю. Глубоко вздыхая и выдыхая, девочка начинает громко смеяться. "Это было до безумия великолепно!" Переваливаясь с одного бока на другой, она закрывает глаза, представляя, что все обязательно будет хорошо.

Внезапно Тони слышит детский плач и открывает глаза. "Ребёнок, наверное, потерялся", – решает она и, вздрогнув, поднимается на ноги, после чего направляется в сторону, откуда издаётся звук. Тони встаёт в оцепенение, когда чудь вдали видит худенькую пепельноволосую маленькую девочку, которой где-то лет пять или чуть больше. Всё её платьице грязное и растрепанное, в местах даже разорванное. Малышка стоит к ней спиной и сильно плачет.

– Выглядит сильно измученной. Что с ней могло случиться? – недоуменно и тихо бормочет Тони, а после медленными шагами направляется к малышке. Та замечает, что кто-то приближается и, перестав плакать, резко оборачивается. И тут Тони охватывает настоящий страх, тяжело вздохнув несколько раз, она прикрывает рот, чтобы не закричать. Что её пугает, так это, то что лицо страшно исцарапанное, но уже с затвердевшей кровью. Малышка стоит совершенно босая и держит в руках облезлую веточку. Ножки покрыты сухой глиною.

– Де… девочка, ты потерялась? – едва дыша, спрашивает Тони. – Где твоя мама? И кто с тобой так жестоко поступил? – подойдя чуть ближе к малышке, протараторив слова, заканчивает она.

– Не знаю, – тихо отвечает девочка немного хриплым голосом. – Мама тоже не знаю где. А что со мной не так? Я чувствую себя вполне очень даже хорошо. Ну, только плечики мои немного поцарапанные, – грустно произносит она и тут же отпускает голову вниз.

– Всё будет хорошо, маленькая, а давай мы позже поищем твою маму, а пока у меня поживёшь, а там время покажет, где искать твоих родных и как мне с тобой быть в дальнейшем, – аккуратно дотрагиваясь до плеча малышки, Тони улыбается.

– Ты и правду сможешь меня взять с собой? – нервно теребя волосы, произносит девочка.

– Конечно же, хорошая моя, ну что, может тогда пойдём? – протягивая ей руку, проговаривает она.

Как только малышка дотрагивается блендой рученькой до неё, Тони сразу же чувствует оцепенение и лёгкий мороз по коже.

– Почему у тебя ладонь такая ледяная, ведь на улице совсем не холодно? – вздохнув и немного дрожа зубами, произносит она.

– Я сама не знаю, что со мной не так, но чувствую себя бодрой, и даже мои ранки на плечах совсем не болят, будто их нет вовсе.

– Ты сильная! – моргнув правым глазом, проговаривает Тони, смотря на малышку.

– Я настолько рада, аж до сих пор не верится. Думаю, что это, наверное, сон, а совсем не явь, и если это всё же так, то я не хочу просыпаться.

– Все, ничегошеньки больше такого ты не будешь говорить, так как я не хочу видеть, как ты огорчаешься, пошли скорее, – потянув её за руку, тараторя, произносит девочка. – И да, моё имя Тони.

– Ты добрая очень и красивая Тони, я счастлива, что буду жить с тобой.

Девочка улыбается малышки в ответ.

– Маленькая, я спросить хотела, а можно мне узнать твоё имя, – вопросительно посмотрев на неё, говорит она.

Девочка тут же резко останавливается.

– Я. я не помню своего имени, не знаю, я безымённая, – произносит она и начинает вновь плакать.

– Всё, перестань, прошу, не то и я заплачу, – обнимая её, Тони закрывает глаза. "Как же мне тяжело видеть этого маленького ребёнка в таком ужасном состоянии. Я точно должна что-то предпринять, как-то развеселить, тогда у неё будет хоть кусочек надежды на счастье. Она сможет забыть обо всём плохом, что с ней произошло в прошлом. Хорошо хоть, она не помнит ничего ужасного, ведь по ранам я точно уверена, что бедная такая хрупкая малышка уже успела пережить ад в маленьком возрасте".

– Малышка, давай сейчас перестанем слезы лить, потому как я хочу тебя обрадовать, раз ты совсем не помнишь своего имени, то буду тебя называть Стефани, – подняв правую бровь, смеясь, проговаривает Тони.

– Стефани?! Невероятное имя!

– Ну пойдём, я хочу побыстрее напоить тебя горячим чаем с лимоном и конфетами.

– А что такое конфетки? Никогда не пробовала их! – отрицательно мотнув головой, произносит малышка.

Тони лишь молча вздыхает и вновь берет её за руку.

Вскоре девочки доходят до большого двухэтажного особняка.

– Ну, вот мы и на месте, – улыбаясь, Тони взглядом смотрит на малышку.

– Здесь я буду жить, – хлопая большими круглыми зелёными глазками от удивления, радостно проговаривает Стефани.

– Да, здесь, вот в этом, – указывая рукой в сторону зелёного особняка на левой стороне, говорит Тони.

– Я никогда в жизни не видела таких королевских особняков! – восхищённо проговаривает малышка.

– Ну что ты, Стеф, это обычные дома, и здесь живут просто люди, зарабатывающие себе на жизнь.

– Хорошо, но всё равно иногда в моём подсознании всплывают такие ужасные события, будто я живу в сером старом доме, полы с трещинами, шкаф, стоящий рядом с моей полуразвалившейся кроватью шатается, словно сейчас упадёт прямо на меня, стены тоже обваливаются, повсюду бегают тёмные крысы с длинными хвостами, вода с крыши так и льётся, я болею и сильно кашляю, моё платье, промокшее до ниточки, мне очень страшно, кажется, как будто смерть приближается ко мне. Там ужас…

Тони останавливает её. Девочка понимает, что это все воспоминания малышки реальны. Эти страшные вещи происходили со Стефани на самом деле, ведь просто так не приходят такие картинки в голове. "Наверное, с малышкой раньше что-то ужасное случилось, и поэтому она потеряла память ".

– Можешь не продолжать, я знаю каково это, но ты сильная девочка справляешься с такими жуткими картинками в голове, пусть хоть и слишком маленькая.

Малышка покачивает головой в ответ. Тони садится на корточки перед ней.

– Сейчас ты тут постоишь, а я пока проверю, нет ли родителей поблизости, хотя они должны быть на работе в это время, но всё-таки мало ли что, всё может быть.

– Угу, – тихо и вяло отвечает малышка.

Всунув ключ в скважину двери, Тони аккуратно отпирает её. Быстро осмотревшись по нижним комнатам и поняв, что никого в доме нет, она направляется назад к Стефани.

– Всё чисто, можешь заходить, – смеясь, произносит Тони.

Малышка Стефани, только лишь ступив на порог дома, раскрывает рот от удивления. Перед ней открывается громадный длинный коридор, застеленный ковром, с потрясающими орнаментами, чуть дальше от входа висят красивые жалюзи на окнах. А немного вдали стоит большой плюшевый медведь. На потолке же висит блестящая, переливающая ярким светом, люстра.

– Как тут сказочно красиво! Будто страна чудес, – улыбаясь, говорит Стефани.

– Этот дом всех поражает своим великолепием, но он очень огромный и поэтому в нём легко затеряться.

– Если вдруг я потеряюсь, то буду громко звать: "Ау, ау, ау", и ты меня сразу найдёшь.

– Ну да, а вот если я в школе буду, хоть тысяча раз аукай, тебя никто не услышит.

– Школа? А что это? – посмотрев на неё невинным взглядом, спрашивает малышка.

"Что? Она не знает, что это такое, с этим ребёнком точно что-то не то происходит".

– Ау, ты меня слышишь? – вскрикивает малышка.

– Да, – выйдя из раздумий, отвечает она.

– Я спрашивала что такое школа?

– Общественное место, где учится много детей разных возрастов такие же, как мы с тобой, просто кто-то в младших классах, взрослые вроде меня учатся в старших. Я сама вот из 8 А. Там есть мальчики и девочки. Учителя в стенах школы проводят уроки и дают нам знания. Так же общаясь там дети находят друзей. Надеюсь, я тебя вразумила.

– Да, теперь я знаю, что такое школа, – хлопая в ладоши, улыбаясь отвечает малышка.

– Стефани, а сколько тебе лет, ты знаешь возраст свой?

– Нет, но такое чувство присутствует, что в лесу я прожила около тридцати или сорока лет.

– Стеф, я понимаю тебя. Находясь там сколько много времени ты думала словно проходит вечность, но это не так, ты просто была одинока, и поэтому тебе показалось. Моей маме вот тридцать три скоро будет, а тебе бы я дала от силы пять или возможно шесть лет, но не более, – пожав плечами отвечает она.

Малышка грустно вздыхает.

– Ну давай ты не будешь печалиться сейчас, а лучше продолжишь осматриваться, хорошо, Стеф? – тронув её по плечу, говорит Тони. Вдруг она замечает, что её ладонь будто утопает в теле маленькой Стеф.

– А-а-а! – вскрикивает она и резко вынимает руку.

Малышка тоже пугается. Отбежав назад, она со страху упирается в угол. Закрыв глаза, девочка начинает издавать ноющие звуки.

Тони подбегает к ней.

– Стефани, прошу успокойся, я не хотела тебя напугать. Просто мне померещилось что-то непонятное в глазах. И поэтому я закричала будто резанная.

– Хорошо, но прошу, Тони, больше так не кричи, иначе я умру со страху. Я подумала что-то случилось.

– Не бойся, не буду, пойдём дальше, Стеф.

Пройдя в следующее помещение, девочка ещё больше удивляется. Пурпурные стены и ковровое покрытие элегантно оттеняют прекрасные картины различных рыцарей в доспехах и дорогую мебель похожую на королевскую. Шкафы подле входа в зал поблёскивают переливающими золотистыми цветами. Удлиненный тёмно-серый диван располагается по серёдке комнаты. Стефани останавливается возле белого большого экрана, стоящего на коричневой тумбе.

– Тони, а это что? – указывая пальчиком на него, произносит она.

От услышанных слов Тони слегка морщит нос.

– Стеф, ты что не знаешь, что такое телевизор.

Малышка с отрицанием крутит головой.

– Телевизор предназначен для просмотра каких-нибудь фильмов или же мультиков, ну там ещё сериалов.

Взяв с небольшого коричневого столика пульт, девочка включает его.

Стефани с удивлением вглядывается в экран по которому идёт какой-то красочный мультфильм.

– Сказочный, кажется, я попала в сказку.

Тони до сих пор не приходит в себя из-за странностей, творящихся с этой девочкой, лишь продолжает на неё глядеть. «Может Стефани всего не знает потому, что жила в каком-нибудь заброшенном месте, где у неё не было всего того, что есть у меня, поэтому она так странна себя ведёт, смотря на эти вещи."

– Тони, какой же смешной этот персонаж, весь жёлтенький такой, – хихикая, в пол голоса твердит она.

– Это губка боб, – засмеявшись, отвечает девочка.

– Ну ты тогда тут посидишь, или будешь продолжать осматриваться?

– Мультик я ещё успею посмотреть.

Тут же взгляд Стефани падает на потрясающую статуэтку собаки, переливающую белыми огоньками.

– Вау, какая она красивая! – подойдя ближе, проговаривает малышка.

– Этот памятник сделал ещё мой покойный дед. Он очень любил свою собаку. Везде куда ни ходил дед брал её, они были неразлучны, но вскоре его пёс постарел и умер, очень уж сильно он переживал и долго не верил в смерть питомца, а буквально через месяц дедушка начал сходить с ума, ему везде казалась она, и вконец он решил собственными руками слепить свою любимицу. Каждый день, смотря на эту статуэтку, он восхищался своим изобретением. Но через три месяца дедушка умер в своей постели, так и не проснувшись, и с тех пор его пёс тут теперь стоит, и чтобы ему не было одиноко, я на него повесила горящие белые гирлянды.

– Мне очень жаль, – с огорчением в глазах говорит малышка.

– Да ничего, всё уже в прошлом, но довольно о грустном, давай лучше я тебе покажу мою коллекцию старинных пластинок.

Раскрыв снизу полку под телевизором, Тони немного полазав в пакетах достаёт оттуда несколько штук круглых больших чёрных дисков.

– Вот эта пластинка That’ll be the day/ In spite of all the danger, The Quarrymen была выпущена ещё в 1958 году. В США в наше время обожают слушать такие виниловые диски даже не

смотря на возраст. А вот эта моя самая любимая " The Quarrymen". Моя бабушка мне много рассказывала о создателях этой самой пластинки.

– Послушаешь, я тебе расскажу.

– Давай, – улыбаясь, произносит девочка.

– Тогда еще никому неизвестной группе школьных друзей, созданной Джоном Ленноном, еще предстояло стать легендарной группой всего через несколько лет. Свою первую пластинку "The Quarrymen" они записали 14 июля 1958 года. В Ливерпуле на тот момент была всего одна приличная студия звукозаписи. Она принадлежала вечно недовольному старику Перси Филлипсу. Именно ему юноши заплатили 17 шиллингов и 6 пенсов за право записать две песни. Ими стали кавер-версия "That'll be the day" Бадди Холли и уже собственная "In spite of all the danger". Ребята планировали записать лишь инструментал и наложить на него в последствие дорожки с вокалом, но как оказалась средств у них хватало только чтобы сыграть по разу каждую песню. На тот момент единственное, что они более-менее репетировали ранее, была композиция "That'll be the day". Ее-то ребята и сыграли. После записи Маккартни вдруг заявил, что хотел бы сыграть новую песню, которую ранее не слышали ни Лоу, ни Хантон. Те запротестовали, так как надо было ее хотя бы раз отрепетировать. Однако тут в спор вмешался владелец студии, который прямо сказал, что за такие деньги группа не может находиться в студии так долго. Леннон сказал Лоу и Хантону: "Просто играйте за нами", и началась запись. Эта странная полу-импровизация стала, по сути, первой записью будущих "The Beatles". К тому же песня осталась единственной, сочиненной вместе Маккартни и Харрисоном. По окончании записи ребята получили на руку единственную пластинку. Согласно уговору ею владел по неделе каждый из участников группы. Например, брат Колина Ханта ставил ее в столовой своего предприятия. В итоге пластинка надолго попала к Джону Лоу, у которого она и пролежала целых 25 лет. В 1981 году он решил продать ее на аукционе, но лот сразу же выкупил Пол Маккартни по неизвестной цене. Он тут же напечатал 50 копий раритетной записи и подарил их родным и друзьям. На сегодня именно сингл группы "The Quarrymen" считается самой дорогой пластинкой на свете, – закончив рассказывать, Тони вздыхает.

– Можно мне подержать её немного в руках, – произносит тут же Стефани.

– Конечно, вот держи, – передавая пластинку, говорит Тони.

И тут, когда она кладёт её на раскрытые ладони малышки, диск неожиданно падает вниз и ударяется об пол.

– Ты что такая безрукая? – злостно проговаривает Тони поднимая пластинку, а потом кладёт её и все остальные диски обратно в полку и запирает. Посмотрев хмуро на нервно кусающую губы малышку, девочка немного успокаивается.

– Прости, Стеф, просто эти пластинки очень дороги мне, а ты одну из них выронила, она ведь могла сломаться.

– Извини, я не знаю, что произошло, всё случилось моментально быстро, будто я её не почувствовала и поэтому не смогла удержать. Тони, прошу прощения ещё раз, я не специально, – нервно отвечает малышка.

– Да ничего, всё слава богу обошлось. Ладно, Стеф, давай я тебя займу чем-нибудь другим, а то мне самой что-то перед тобой дико неудобно.

Стефани тут же становится очень смешно.

– Что такое? – подняв искоса бровь, спрашивает Тони.

– Да ничего, просто ты так смешно сказала последние слова, что мне захотелось засмеяться.

Тони тоже становится весело, и она начинает смеяться вместе с малышкой.

– Ну всё, довольно, не то я сейчас взорвусь, – буквально спустя минуту произносит Тони.

Стефани тоже сразу замолкает.

– Стеф, тут больше нечего смотреть, может пойдём дальше.

Спустя меньше полу часу Тони становится скучно водить малышку из комнаты в комнату дабы она посмотрела, что в ней находится, да и есть ей уже очень хочется.

– Эй, Стефани, я ус..

– Тони, а это что за дверь такая старенькая? И что за ней тоже комната? Я видела у тебя ведь по всему дому остальные все не такие, – надув губки, слегка огорчившись, спрашивает малышка.

– Да там нет ничего особенного, просто старый подвал, а дверь почему такая ветхая, просто давно тут жили ещё Прапращуры наши, отец мой поменял все точно такие же двери во всём доме, и лишь эту одну оставил, сказав, что пусть остаётся как давнее память от наших предков.

– Ты так прекрасно рассказываешь. Очень интересно, наверное, тебе живётся в этом особняке.

– Может в какой-то степени ты права, но я бы больше предпочла жить в маленьком доме. Пусть там будет всего на всего четыре или три комнаты, зато теряться мне не придётся, и все вещи нужные будут очень близко, но я ведь родилась и живу тут в этом мрачноватом и как будто бы нескончаемом доме, на который нужно много потратить времени для того, чтобы его пройти всего. Вот, например, от моей комнаты, находящейся на втором этаже и до кухни, я добираюсь как минимум семь минут может и меньше даже. Пока там все коридоры обойду, потом уже только по лестнице спускаюсь на первый этаж.

– Я так рада находиться здесь потому что все тут такое волшебное и сказочное. Может я вообще сплю, – вытащив наружу белоснежные зубки, улыбаясь, говорит она.

– Стефани, но тут ведь нет никакого волшебства. Вполне обычная мебель с помощью которой живёт человек, ковры пусть даже и в большом количестве. Но колдовства и всего того, что с этим связано нет, мы все обычные смертные и наша жизнь коротка. Не успеем мы и оглянуться, как уже превратимся из маленьких детей в пожилых старух.

Как только Тони перестаёт говорить, наступает гробовая тишина, малышка, отпустив голову, лишь краем глаза смотрит на неё.

– Ну ладно что-то я о грустном говорю, раз ты веришь в чудеса так пусть оно так и будет, давай лучше поедим, иначе я умру с голода, да и ты совсем голодная. Я тогда пойду приготовлю нам с тобой по бутерброду с сыром, хорошо, Стеф? – поспешно произносит Тони.

– Я не хочу пока кушать, спасибо.

Нахмурившись Тони вытягивает ало-розоватые губы вперёд.

– Стефани, я ничего не знаю, никакие отговорки не принимаются, ты вон посмотри на себя, какая худущая. Наверное, много дней, пока пробыла чёрте где, ничего не ела.

– Ладно, не волнуйся, иди, я пока присяду вот на этот малинового цвета диванчик и подожду.

Как только Тони уходит, малышка располагается на диване. Не успевает малышка и подумать, как начинает ощущать какой-то непонятный дискомфорт, девочке вдруг кажется словно она начинает поглощаться в бездну. Стефани широко раскрыв рот всматривается в это странное происшествие, происходящее с нею. От ужаса, настигшего её, малышка вскрикивает так громко, что от её крика стены в доме будто сейчас будут сотрясаться.

– А-а-а-а-а! Тони помоги мне, я утопаю, пожалуйста, спаси меня, скорее, скорее!

Девочка, бросив нож, со всех ног бежит к Стефани.

– Что такое, Стеф?!

– Не.. не знаю, со мной происходит что-то не-то. Мне плохо, – пугливо проговаривает малышка, нервно дёргая себя за волосы.

– Всё в порядке, Стеф, я рядом, не бойся. Теперь спокойнее мне попробуй сказать, что с тобой произошло? – дотронувшись до подола её платья, проговаривает Тони.

– Нет, ничего, мне просто показалось, всё прошло и мне уже намного лучше.

– Ну хорошо тогда, но всё равно ты меня своим таким состоянием очень напугала, пойдём я тебе душевую комнату покажу, искупаешься, вот с одеждой нужно немного подумать. Ну хотя я пока дам тебе свою, пусть она тебе будет большевата, но потерпи пожалуйста, завтра же вместе пойдём и купим тебе много красивых нарядов, – спешно тараторит Тони и тут же выдыхает весь накопившийся воздух.

Девочка, улыбаясь, согласно кивает головой. Оказавшись наверху, Стефани, идя по большущим коридорам, с волнением оглядывается. Все стены вокруг коричневые и с прозрачными узорами, а когда малышка обращает взгляд на самую потолочную вышину, то сразу удивляется.

– О, Тони, потолки в этом королевском доме такие высокие, я хоть даже когда вырасту и буду взрослая, то всё равно никогда не достану до них.

– Ну может ты когда-нибудь выпьешь волшебное зелье и сразу тогда сможешь к ним прикоснуться.

– Но где я найду его? – загрустив, говорит малышка, приподняв плечики.

– Ну, Стефани, разве не может в твоей жизни просто само собой произойти волшебство.

– Не знаю, ну буду тогда ожидать.

Пройдя ещё несколько коридоров, а затем свернув за угол, Тони вместе со Стефани входят в небольшую комнату, украшенную разными плакатами. Почти половину из них чёрно-белые, остальные же – цветные. Малышка с любопытством начинает рассматривать их. Также стоящая светло-красная кровать очень воодушевляет девочку, особенно покрывало, застеленное на ней. Оно коричневое и с рюшками по бокам, а также посерёдке на нём изображены головы верблюдов.

– Какие красивые картинки! Тут всё очень красочное! – ахнув произносит девочка, а после поворачивается и вглядывается в угол, где стоит серый шкаф, а немного погодя прямо возле него располагаются большое количество фарфоровых созданий. Глаза девочки так и разбегаются. Её вниманию предстают многочисленные стоящие, а также сидящие и лежащие в различных позах куклы. Лиц каких только нет. Причёски разнообразные у каждой, но больше всего кудрявые. Куклы выглядят слишком реалистичными. Некоторые будто спят, так как у них закрыты глаза, а рядом с ними стоят две куклы, сделанные в вампирский стиль с чёрными волосами и раскрытым ртом, внутри у обоих виднеются длинные клыки. Следующие же чуть ужасают демоническим видом. Глаза будто горят ярко-красным пламенем. Больше всего Стефани привлекает фантазийный вид кукол. Одежда на каждой в старинной обделки. Почти на всех надеты нарядные различных оттенков платья, сверху которых на плечах раскинута короткая накидка. А у некоторых довольно-таки дряхлый свитер с жилетом, а на ногах красуются панталоны и башмачки.

– Они будто живые и при этом очень необычные игрушки! – шёпотом восклицает Стефани, которая по-видимому до сих пор не может отойти от такого зрелища.

– Это фарфоровые антикварные сувениры, большинство из них привезены из Франции и Европы.

Стефани съёживает лицо.

– А что такое фарфор?

– Постараюсь объяснить полегче. С этими куклами ни в коем случае нельзя иг..

Стефани внезапно перебивает её.

– А почему, ведь они такие прекрасные, я никогда в жизни не видела таких игрушек, я так хочу к ним дотронуться! – надув щёчки с грустью проговаривает она.

– Ну, Стеф, не обижайся пожалуйста, так и быть я тебе разрешу немного поиграть с ними.

– Правда? – улыбнувшись до появившейся ямочки на щеке, малышка хлопает в ладошки.

– Да, но давай я вначале объясню тебе как ими пользоваться.

– Угу.

– Тебе нужно быть крайне аккуратной, когда ты будешь ими играть, эти куклы были подарены моей прабабушки, а затем перешли к бабушке, а потом моей маме и наконец мне, каждую из них изготавливал свой мастер. Когда их производили они применяли фарфор, покрытый глазурью, который придавал кукольным личикам яркость и лёгкий блеск. Половина из них изготовлены из бисквитного фарфора и украшены настоящими волосами. Тут есть и куклы, сделанные немецкими мастерами, которые считались самыми дорогими, а возможно и сейчас тоже. И если одна из них упадёт у тебя с рук, то сразу разобьётся. Так что будь поаккуратней с ними.

Стефани, выслушав её, хлопает себя по лбу.

– Прости, я не буду даже до них дотрагиваться, это ведь твоё наследство, вдруг ещё разобью, потом ты на меня будешь зла и выгонишь ещё со своего дома.

– Стеф, даже не смей такое говорить, я наоборот очень рада, что встретила тебя, а на счёт кукол хочу тебе сказать даже если ты сломаешь одну из них, то я не буду на тебя ругаться, – произносит Тони, моргнув ей.

– Спасибо, ты настоящий друг, можно я обниму тебя?

– Конечно.

Как только Стефани прикасается к ней, её кожу вдруг обвивает сильный мороз. Такой, как будто она находится на севере. Зубы начинают дрожать, руки трястись. Ей на миг даже кажется, что она закопана в снеге и не может оттуда выбраться. Тони неожиданно отталкивает от себя девочку.

– Что происходит? – непонимающе смотря на неё, проговаривает малышка.

– Ничего, всё в порядке, Стеф, может ты пойдёшь купаться уже, – немного испуганным тоном говорит Тони.

– Я, наверное, такая грязная, что ты не можешь мне даже позволить себя обнять нормально.

– Нет, Стефани, просто я хочу, чтобы ты помылась от всей грязи. Я желаю, чтобы ты начала новую жизнь рядом со мной, а так как ты младше меня, то ты должна слушаться.

– Я обязательно буду, – с радостью, подпрыгивая, говорит малышка.

– Давай тогда марш в душ.

– Слушаюсь вас, мэм, – хихикнув, отвечает Стефани.

– Ну тогда вперёд, – открыв перед ней дверь, Тони делает приглашающий манёвр.

Стефани заходит в ванную комнату и тут же начинает раздеваться.

– Эй, Стеф, ты ничего не забыла, – указывая глазами на дверь, проговаривает она.

– А, да, точно.

– Ладно, переодевайся, я сама, – говорит Тони и тут же захлопывает дверь.

Девочка, глубоко вздохнув, присаживается на кровать. "Странно же всё-таки было, когда Стефани меня обнимала. До сих пор чувствую на коже холод, аж мурашки по коже. Нет, наверное, я много нервничаю последний раз и мне всего лишь показалось. Ведь не может же быть такого, что от маленькой девочки исходит такой зимний мороз". Положив голову на подушку, Тони решает немного отдохнуть. "Господи, хорошо как, что завтра воскресенье, выходной". Закрыв глаза девочка засыпает.

Раздевшись до гола, Стефани начинает рассматривать себя. Ей становится не по себе, когда она видит синяки на животе и плечах. Подойдя к зеркалу, висящему над раковиной, девочка заглядывает в него, чтобы увидеть отражение. Но никого не обнаруживает в нём. Девочка ахает. "Мне срочно нужно вымыть тело, иначе меня так и будут продолжать преследовать галлюцинации", – размышляет она и направляется принимать душ. Включив воду, девочка быстро отпрыгивает назад. Но, собравшись, малышка вновь встаёт под душ. Внезапно она видит, как потоки воды будто заходят во внутрь её тела. От страха Стефани начинает задыхаться и вскрикивать. На её крик, проснувшись, резко бежит испуганная Тони. Быстро выключив воду, она подходит к ней.

– Всё, Стеф, успокойся. Вот тебе полотенце, накинь на себя.

И тут Тони обомлевает, когда видит, как полотенце проходит мимо малышки и падает на пол. "Галлюцинации это, наверное, потому что я сонная, точно", – решает она.

– Ладно, я занесу тебе одежду. Хорошо? И подожду снаружи, а потом ты мне расскажешь, что тебя так напугало в душе.

Стефани, хлопая глазами, соглашается с ней.

Вытащив вещи из комода, Тони вздыхает. "Так это ей будет большевато, совсем не то, нет, вот этот сарафанчик наверняка подойдёт. Эх, помню, как в детстве надевала, мама хотела выкинуть или отдать детдомовским детям, но, так как он был моим любимым я спрятала, и с тех пор храню его среди одежды. Ну теперь то мне он пригодился, Стефани точно подойдёт". Захлопнув комод, Тони с улыбкой на лице относит платьице в баню.

– Надеюсь тебе будет комфортно в нём.

Как только Тони уходит малышка берёт сарафан и надевает его. Оглядев себя со всех сторон, Стефани радостно хлопает в ладошки.

– Я всё! – говорит она тоненьким и немного писклявым голосочком.

Лёжа на кровати Тони замечает, как малышка выходит из ванной.

– Стеф, ты потрясающая в этом платье.

– Спасибо.

– Скоро у тебя ранки на твоём белоснежном личике заживут, и ты будешь вообще прекрасна.

– Я так мечтаю, чтобы они поскорее затянулись.

И тут вдруг сарафан надетый на Стефани спадает с её тела. Девочка съёживается от стыда и забегает обратно в ванну.

Тони стоит и не верит в только что произошедшее. "Это что чёрт возьми такое было, почему с этой маленькой девочкой продолжает происходить что-то странное. Но блин может платье просто ей большое и упало поэтому, но ей оно так подходило и по размеру видно было что прям по Стефани. Почему-то мне кажется, что это малышка принесёт мне уйму неприятностей, ведь я о ней толком ничего и не знаю, даже имени, и об её происхождение ничего мне неизвестно".

Спустя меньше пяти минут Стефани выходит оттуда как ни в чём не бывало.

– Ты опять одела своё платье, но почему? Посмотри, оно ведь всё в пятнах, – спрашивает Тони, искоса глядя на неё.

– Спасибо, но мне намного удобнее в нём, и я люблю его и не хочу расставаться.

– Но Стефани, я ведь тебе не говорю, что тебе придётся избавиться от своего платья, просто его вначале нужно простирнуть от всякой заразы, а ты давай пока надень что-нибудь другое, сейчас постой, я тебе поищу у себя в вещах что-нибудь подходящее.

– Нет, не нужно, – нервным тоном отвечает малышка. – Мне правда только моё платьишко нравится. Я чувствую, что оно много значит для меня. Я только в нём везде ходила по лесу и спала. Оно мне как память о моей прошлой жизни, о которой я совсем не могу вспомнить. Можно пожалуйста, Тони, ты не будешь меня заставлять одевать твою одежду. Я не хочу, – грустным голосочком заканчивает Стефани.

– Ладно, хватит о плохом, носи, что считаешь нужным для себя, что я с этим могу поделать. Давай лучше поиграем немного в прятки, например, Стефани ты ведь любишь такую игру? – хлопая глазами, проговаривает она.

– Конечно, ещё как!

Тони поднимается с кровати.

– Так, давай тогда начнём, я считалочкой посчитаю, и кто останется будет маять.

Стефани молча кивает. "Тони такая необычная, мне кажется, как будто я знаю её всю свою жизнь. У неё и дом такой большой и красивый. Я впервые в жизни чувствую себя счастливой. Я до сих тебя благотворю Тони, если бы не ты, то я не знаю, что со мной бы было. Мне кажется, будто я провела очень много лет, блуждая и живя в лесу".

– Эй, Стеф, ты в порядке? – хлопнув ладонью перед её глазами, произносит она.

– Да, прости, задумалась просто.

– Стефани, я тут развеселить тебя хочу, а ты опять думаешь о грустном.

– Извини, давай играть «Кто мает».

– Я! – со смехом отвечает Тони.

– Давай, я закрываю лицо руками и считаю, а ты прячься где-нибудь в доме.

– Я поняла, но ты можешь не прикрывать глаза, я всё равно у тебя в комнате прятаться не буду.

– И пожалуйста, вниз не ходи, тут и так полно мест куда можно влезть, кричит ей вслед она. Не то я и за целый день тебя не найду.

Стефани тут же резко выбегает из комнаты. Тони начинает счёт.

– Раз, два, три..

Малышка вовсю бегает и ищет хорошее место, чтобы её сразу не нашли. Но долго искать ей не приходится. Пробежав два длиннющих коридора, её взгляд падает на открытую дверь какой-то комнаты. Малышка вприпрыжку быстро заходит туда и тут же ползком влезает под кровать.