Читать книгу 勇气的磨砺 - Морган Райс, Morgan Rice - Страница 8

正在锻造厂内辛勤劳动的迪耶德赫擦拭着额头上的汗水，突然听到一阵隆隆声，端坐起来。这是一个独特的噪音，使她坐立不安，这个噪音盖过了所有榔头捶打铁器的叮叮声。她身旁的所有男人和女人也都停了下来，放下他们未完成的武器，茫然地看着外面。

声音又一次传来，像是狂中风的雷鸣，听起来像是在把地面撕成两半。

又是一声。

迪耶德赫最后终于意识到：铁铃。它们一下又一下恐怖地打在她的心头，响彻整个城市。这是警告和危险的铃声。战争的铃声。

厄尔的人们几乎同时从桌子旁跳起来，冲出锻造厂，想去看看到底怎么回事。迪耶德赫第一个冲出去，身边是和她一起的女孩们，以及马尔科和他的朋友们，他们都冲到外面走到大街上，到处都是脸上写满关切的人们，所有人争先恐后地跑向河道想看看发生了什么。迪耶德赫搜寻着各个角落，期待着伴随这些铃声，能够看到她的城市到处都是守卫的战船和士兵。但她并没有找到。

她疑惑的走向靠近悔海的一处巨大的瞭望塔，想要有个更好的视角。

“迪耶德赫！”

她转身看到了她的父亲和士兵，他们也都冲向瞭望塔，都想看看整个海面。所有四座塔都疯狂地发出铃声，这在以前还从未出现过，好像死亡正在接近这座城市。

迪耶德赫加入她父亲的队伍一起冲下街道，沿着石梯向上爬去，直到最后到达城墙的最高处，海的旁边。她驻足在他身旁，对眼前的景象感动震惊。

这就像是她生命中最糟糕的噩梦一样，她多么希望一生中永远不会看到这样的景象：视野之内的整个海面，都被黑色覆盖着。潘德夏的黑色战船，紧紧地靠在一起覆盖在海面上，就像是覆盖了整个世界。最糟的是，它们都呈单一队列靠近她的城市。

迪耶德赫僵立在那里，盯着即将来临的死亡。他们不可能抵抗这样规模的舰队，仅凭那少量的铁链，凭他们手中的宝剑。当第一艘船靠近运河时，他们或许可以挡住他们，拖延时间。他们或许可以杀了数百甚至上千的士兵。

但不是眼前的数百万部队。

当迪耶德赫转身看向她的父亲，她看到父亲的士兵脸上出现同样的无声的惊慌后，她的心裂成两半。她的父亲在他的士兵面前努力扮成无所畏惧的样子，但她对他很了解。她发现他的眼神正在变得黯淡，从中读出了宿命。很显然，他们所有人都盯着死亡，盯着他们伟大和古老城市的终结者。

在她身旁，马尔科和他的朋友们恐惧地看着，但也充满决心，没有一个人转身逃跑。她在人山人海中寻找着亚历克，但却疑惑地没有发现他的踪影。她很想知道他到哪里去了。怀疑他是不是逃走了？

迪耶德赫站在那里紧紧握住手中的宝剑。她知道死亡正在向他们袭来–只是她没料到会这么快。然而她已下定决心，绝不逃跑。

她的父亲转身面向她，急切地抓住她的肩膀。

“你必须离开这座城市。”他命令。

迪耶德赫看到了父亲眼神中的爱意，令她感动。

“我的人会护送你，”他补充，“他们可以带你去很远的地方。现在就走！一定要记得我。”

迪耶德赫看到她的父亲如此充满慈爱地看着她，不禁流下泪水，她抹了抹眼泪。她摇了摇头，并把他的手推开。

“不，父亲，”她说，“这是我的城市，我会死在你的–”

在她把话说完前，一声巨大的爆炸声破空传来。她最开始还以为这只是另一声铃响，但她忽然意识到–加农炮。不仅仅是一个，而是数百个。

冲击波使迪耶德赫失去平衡，把整个空气劈成两半，她感觉自己的耳朵像是裂开了一样。然后，旁边的高处又传来加农炮弹破空的声音，她看向海面，当看到数百颗巨大的加农炮弹，像是天空中的铁锅一样砸向她深爱的城市时，迪耶德赫感到巨大的恐慌。

又有另外一个声音传来，比刚才的更糟：石头碎裂的声音。此起彼伏的爆炸声使空气中到处都是隆隆的声音。迪耶德赫蹒跚着摔倒在地上，她周围那些厄尔的伟大建筑，建筑学上的杰作，和存在了几个世纪的遗迹都被摧毁了。让她感到恐惧的是，那些足有十英尺厚的石头建筑，教堂，瞭望台，防御工事，碉堡–所有这一切都被加农炮弹炸得粉碎。它们在她眼前化为废墟。

那里又传来了一栋又一栋建筑崩塌，倒在地面上的声音。

看看都使人心痛。当迪耶德赫滚落在地面上时，又看到一座上百英尺的石塔倒向一旁。她除了看着塔下方的数百人恐惧地尖叫着，然后被塔压在下面以外什么也做不了。

那里又传来另一个爆炸声。

然后又是一声。

又是一声。

她身旁又有越来越多的建筑爆炸，坍塌，数千人一下就倒在了巨大的粉尘和瓦砾中。炮弹像圆石一样在城市中呼啸，建筑物一座接着一座倒塌在地面上。加农炮弹还在不断地射过来，把一座座宝贵的建筑炸得粉碎，把这座曾经宏伟的城市变成一堆废墟。

迪耶德赫最终又站了起来。她茫然四顾，耳朵里都是嗡嗡声，透过尘埃，她看到了大街上到处都是尸体，血流成河，好像整个城市都被毁灭了一样。她又看向海面，看到数千艘战船等待进攻，她意识到她们所有的计划就像一个玩笑。厄尔早在战船进入海岸之前就已经被毁灭了。所有那些武器，铁链和矛头钉现在还能派上什么用场？

迪耶德赫听到一阵呻吟，看到他父亲手下一个勇敢的战士，一个她曾经敬爱的人，死在离她几步路的地方，一堆碎石压在身上，如果她没有摔倒的话，这堆石头很可能就压在她身上。她跑过去想要帮他搬开身上的石头–这时空气中传来又一轮加农炮弹的咆哮声。

然后又是一声传来。

然后是汽笛声和更多的爆炸声，更多的建筑物倒塌下去。地面上堆起了更高的碎石，更多的人死去，就在她站立不稳的时候，一堵石墙倒了下来，差点就砸中她。

在一阵短暂的进攻间歇，迪耶德赫站了起来。一堆碎石挡住了她看向海面的视线，然而她感觉到潘德夏现在已经抵达海岸，非常接近了，这也是进攻暂停的原因。遮天蔽日的尘埃在空气中飘荡，在这异样的沉默中，周围断断续续传来了死伤人员的呻吟声。她看到马尔科在她身旁试图把他的一位同伴的身体从废墟中拉出来。迪耶德赫向下看到这个男孩已经死去，身上压着一座庙宇的墙垣。

她转身，想起来跟着她的女孩们，震惊地发现她们中好几个人同样被压成碎片。其中三个幸存者正徒劳地试图营救其他人。

远处传来了潘德夏士兵行进在海滩，冲向厄尔的喊叫声。迪耶德赫想起了她父亲的提议，知道他的人依然能够保护她离开这里。她知道留下来就意味着死亡–尽管这就是她想要的。她不会逃跑。

她父亲从瓦砾中站起，站在她身旁，额头上有条深深的伤口，拔出宝剑，无谓地带领着他的人站在废墟之上。她骄傲地意识到他正渴望和敌人作战。这将是一场地面战，数百人在他身后集结，无所畏惧地向前冲去，她为此感到骄傲。

她在后面跟着，拔出她的宝剑，爬上面前一块巨大的卵石，准备在他身旁作战。当她爬到顶端时，不由自主地停了下来，震惊地看着眼前的景象：数千个潘德夏士兵，身着他们的黄蓝盔甲，遍布海滩，冲向高高堆起的瓦砾。这些人装备精良，训练有素，精力充沛，而他父亲的士兵只有几百人，拿着粗糙的武器，而且都受了伤。

她知道这将是一场屠杀。

然而她的父亲并没有后退。她从未像此刻这样为他感到自豪。他骄傲地站在那里，他的士兵围在他身边，都准备好冲下去和敌人厮杀，抱着必死的决心。在她看来，这就是真正的勇者。

他站在那里，在冲下去前，他转身看了一眼深爱的迪耶德赫。这是一个告别的眼神，似乎他知道他将再也见不到她。迪耶德赫感到疑惑–她手握宝剑，准备冲向他。为什么他在这时候和她告别？

忽然她被身后强有力的两双手抓住，感觉自己正向后面退去，她转身看到她父亲最信任的两个指挥官正抓着她。另外一群人同样抓着剩余的女孩以及马尔科和他的朋友。她挣扎着，抗拒着，但毫无用处。

“让我走！”她尖叫着。

他们不顾她的抗拒把她架走，显然是她父亲的命令。她最后看了一眼她的父亲，此时他正率领手下的士兵喊着战斗口号冲向瓦砾的另一边。

“父亲！”她喊道。

她感到撕心裂肺。她内心真正敬爱的父亲，这个她深深爱着的人，被迫和她分开。她极度想要和他并肩战斗。但他已经走了。

迪耶德赫发现自己被扔上一艘小船，那些人快速地沿着河道划着船远离海洋。小船沿着河道弯来弯去，沿着一堵墙驶向一处秘密的角落。在他们穿过一座低矮的拱桥前，迪耶德赫终于意识到他们将要去往何处：一条地下河。在墙的另一端是熊熊燃烧的火焰，这条地下河将带他们抵达远离城市的地方。她将在离此几英里远的地方出现，安然无恙地出现在乡下。

所有的女孩都转身看向她，想要知道她们该做什么。迪耶德赫很快做出了决定。她假装同意这个计划，这样所有人都会一起走。她想要她们逃离这个地方。

迪耶德赫等到最后一刻，在他们进入地下河前，她跳下了小船，跳入运河中。让她吃惊的是，马尔科发现了她后也跟着跳了下去。除了他们两人，其他人都沿着河道往下漂去。

“迪耶德赫！”她父亲的士兵喊道。

他们转身想要抓住她–但一切都太迟了。她精确地计算好了时间，他们都进入了地下河，随着船向下漂去。

迪耶德赫和马尔科转身快速地游向一艘废弃的船只，爬上去。他们坐在上面，全身湿透，气喘吁吁，筋疲力尽地盯着对方。

迪耶德赫转身看着他们过来的方向，看向厄尔的中心，她和她父亲分开的地方。她将到那里去，即使她会因此死去。