Читать книгу 英勇嘅擔當 - Морган Райс, Morgan Rice - Страница 13

埃裏克和公爵嘅幾十名騎士一起坐在公爵城堡內嘅兵營裏，外面有薩瓦瑞亞嘅城牆包圍著，很安全，他們所有人身上都或多或少地有一些和那些怪物戰鬥所留下嘅擦傷或撞傷。坐在他身旁嘅是他嘅朋友布蘭特，他正用他嘅雙手托著他嘅頭，其他許多人亦都和他一樣。房間內嘅氣氛很凝重。

埃裏克亦感覺到了。一天嘅和那名領主嘅士兵還有和那些怪物嘅戰鬥下來他身上嘅每一塊肌肉都在痛。這是他記憶當中最艱苦嘅戰鬥之一，公爵失去了他嘅許多戰士。當埃裏克回顧著那場戰鬥，他意識到如果不是因為亞利斯黛爾，他還有布蘭特還有其他人現在可能都已經都死了。

埃裏克內心充滿了對她嘅感激之情，而更多嘅卻是對她新生嘅愛意。他亦越發地對她感到著迷，比以往任何時候都要對她更著迷。他總是感覺她很特別，甚至很強大。但是這一天所發生嘅事情去向他證實了這一點。他嘅胸膛裏熊熊燃燒著去瞭解更多關於她是誰和她嘅身世之迷嘅欲望。但是他發過誓不去刺探她嘅秘密，而他一直都是一個信守諾言嘅人。

埃裏克等著這場會議結束然後好去再次和她見面都快等不及了。

公爵嘅騎士們全都在這裏坐了幾個小時了，都處在恢復當中，都試圖搞清楚究竟發生了什麼事，爭論著下麵該做什麼。能量護盾降下來了，埃裏克還在一心一意地想著它可能帶來嘅後果。它意味著現在薩瓦瑞亞很容易受到攻擊了；更糟糕嘅是，不斷地有信使湧進來，帶來了安多裏卡斯入侵嘅消息，關於王庭還有西里西亞裏發生了什麼。埃裏克嘅心早已經沉到了穀底。他內心裏想著要去和他白銀衛隊裏嘅兄弟們在一起，去保衛他自己嘅家園。但是他被命運帶到了這裏，帶到了薩瓦瑞亞。這裏亦需要他，公爵嘅城市和人民畢竟亦是麥克吉爾王國嘅一個戰略要地，他們亦需要進行防守。

但是有新嘅報告湧進來，說安多裏卡斯向這裏派出了他嘅一支軍隊，要來攻打薩瓦瑞亞，埃裏克知道他嘅百萬大軍很快就會散佈到指環王國嘅每一個角落。當他做到了這一點，他將什麼都不會留下。埃裏克從小到大一直都在聽著安多裏卡斯東征西討嘅故事，知道他是一個殘忍嘅人，無人能出其右。如果按照簡單嘅數字演算法來看，公爵僅有嘅幾百名士兵在和他們作戰時將會是杯水車薪。薩瓦瑞亞將是一個註定會被攻陷嘅城市。

“我說我哋應該投降”，公爵嘅一名謀士，那位斜靠在一張長長嘅長方形木桌上嘅正沉迷於一杯麥芽酒中頭髮斑白嘅老戰士把他嘅金屬護手敲擊在桌面上說道。其他所有士兵都安靜了下來，看向了他。

“我哋還有什麼選擇呢？”他接著說道，“我哋幾百個人將會和他們百萬人作戰。”

“亦許我哋能抵擋住，至少能把這座城守下來”，另一名士兵說道。

“但是能守多久呢？”另一名士兵問道。

“久到足以讓麥克吉爾國王給我哋派來援軍，如果我哋能守住夠久嘅話。”

“麥克吉爾國王已經死了”，另一名士兵回答道，“沒有人會來幫我哋了。”

“但是他嘅女兒還活著”，另一名士兵反駁道，“他嘅士兵亦還都活著。他們不會把我哋拋棄在這裏嘅！”

“他們現在都差不多自身難保了！”另一名士兵反駁道。

戰士們之間暴發出了一陣激動嘅喃喃低語，全部都在相互爭論著或彼此說著話，一輪接著一輪地進行著。

埃裏克坐在那兒，看著眼前嘅一切，整個人感覺都好像被掏空了一樣。一名信使在幾小時之前來到了這裏，帶來了安多裏卡斯入侵這個可怕嘅消息，同時亦帶來了一個對於埃裏克來說更加糟糕嘅消息，那就是老麥克吉爾國王被刺殺了，他直到現在才獲知這個消息。埃裏克離開了王庭這麼遠，亦離開了這麼久嘅時候，這是他第一次聽到這個消息，而當他聽到這個消息嘅時候，他感覺好像有一把匕首插進了他嘅心臟一般。他像愛自己嘅父親一樣愛著麥克吉爾國王，失去他讓他感覺到一股無以言表嘅空虛感。

公爵清了清他嘅嗓子，房間裏嘅士兵們亦都隨之安靜了下來，目光全都轉向了他。

“我哋能在一次攻擊下保衛住我哋嘅城市”，公爵緩緩地說道，“以我哋嘅軍事技能還有我哋嘅堅固嘅城牆我哋能在五倍於我哋嘅軍隊嘅進攻下守住我哋嘅城市，亦許十倍亦行。而且我哋擁有足夠支撐幾個星期圍城嘅補給。和任何一個普通軍隊作戰我哋都將會獲勝。”

他歎了一口氣。

“但是帝國所擁有嘅並不是普通嘅軍隊”，他接著說道，“我哋無法擋住一支百萬大軍。抵抗是徒勞嘅。”

他頓了頓。

“但是投降亦是一樣徒勞。我哋全都知道安多裏卡斯會對他嘅俘虜做什麼。看起來不管我哋怎麼選都只有死路一條。問題就只有我哋是站著死還是趴著死了。我說我哋應該站著死！”

房間裏暴發出了一陣贊同嘅歡呼聲。埃裏克再同意他嘅觀點不過了。

“那我哋沒有其他可做嘅了”，公爵接著說道，“我哋將會守衛薩瓦瑞亞。我哋將永遠都不會投降。我哋亦許會死，但是我哋將全都死在一起。”

房間裏陷入了一片凝重嘅安靜，其他人都相互面色嚴肅地點著頭。看起來好像他們全都在尋找另一個答案。

“還有另一個辦法”，埃裏克終於開口說道。

他能感覺到所有人嘅目光都投向了他。

公爵向他點了點頭，示意他接著說。

“我哋可以進攻”，埃裏克說道。

“進攻？”士兵們驚叫道，“我哋幾百人去進攻一支百萬大軍？埃裏克，我知道你無所畏懼。但是你瘋了嗎？”

埃裏克搖了搖頭，一股死一般嘅嚴肅。

“您沒想到嘅是安多裏卡斯嘅軍隊不會料到我哋會發動進攻。我哋嘅優勢在於出其不意。就像您所說嘅，我哋坐在這裏等著防守我哋都會死。如果我哋進攻，我哋能夠殺死他們更多嘅人，更重要嘅是，如果我哋以一種正確嘅方式去進攻他們，在正確嘅地方，亦許我哋能做到嘅並不只有擋住他們，我哋亦許真能贏。”

“贏？！”他們看著埃裏克驚叫道，完全跟不上他嘅思維。

“你指嘅是什麼？”公爵問道。

“安多裏卡斯將料定我哋會在這裏，會坐守我哋嘅城市”，埃裏克，“他嘅軍隊永遠都料不到我哋會去扼守住我哋城門之外嘅一個咽喉要地。留在城內我哋有堅固嘅城牆可供防守，但是去到外面，在外面進行戰鬥我哋會有出其不意嘅優勢。而出其不意永遠都比堅固嘅城牆要更重要。如果我哋能守住一個自然阻擊點嘅話，我哋就能通過漏斗形嘅地形把他們全都聚集到一個地方，而在那裏我哋能發動進攻。我說嘅是東部峽谷。

“東部峽谷？”一名士兵問道。

埃裏克點了點頭。

“它是兩座懸崖之間嘅一條裂縫，是穿過卡弗尼亞山脈嘅唯一通道，距離這裏騎馬剛好需要一整天嘅時間。如果安多裏卡斯嘅軍隊朝我哋進發嘅話，最朝直嘅路線就是穿過這個峽谷。否則他們就將不得不爬過那些大山。而北邊嘅道路太窄了而且在這個時節亦太泥濘了，他們將需要浪費幾個星期嘅時間。而從南邊走他們將不得不穿過峽灣河。”

公爵一臉欽佩地看著埃裏克，撫摸著他嘅鬍子思考著。

“你可能是對嘅。安多裏卡斯可能就會帶領他嘅士兵們穿過那座峽谷。對於其他任何一支部隊那都將是狂妄至極嘅舉動。但是對於他和他嘅百萬大軍來說，他亦許就會這麼做。”

埃裏克點了點頭。

“如果我哋能趕在他們之前到達那裏，我哋就能給他們一個驚喜，就能埋伏他們。佔據一個像那樣嘅有利地形，幾個人都能守住成千上萬人。”

所有其他士兵都帶著像是希望又像是敬畏嘅表情看著埃裏克，房間裏重新變得一片濃濃嘅安靜。

“很大膽嘅一個計畫，我嘅朋友”，公爵說道，“但是話說回來，你本來就是一個很大膽嘅戰士，你一直都是這樣嘅人”，公爵朝著一名侍從打了個手勢，“幫我拿一張地圖過來。”

一個男孩從房間裏跑了出去，然後手裏拿著一個巨大嘅羊皮卷軸從另一扇門裏走了回來。他把它展開在桌子上，戰士們都聚攏了過去，端詳著它。

埃裏克伸手在地圖上找到了薩瓦瑞亞，用手在地圖上一路向東然後停在了東部峽谷嘅位置。那是一條狹窄嘅裂縫，一眼望去，它周圍全都被群山環抱著。

“這是一個完美嘅阻擊點”，一名士兵說道。

其他人都撫摸著他們嘅鬍子點了點頭。

“我聽說過在那座峽谷裏幾十個人擋住千軍萬馬嘅故事”，一名士兵說道。

“那是無稽之談”，另一名士兵冷笑著說道，“是嘅，我哋將會出其不意。但是還有其他什麼呢？我哋將失去我哋城牆嘅保護。”

“我哋將有險可守”，另一名士兵針鋒相對道，“那些山還有那百丈高嘅懸崖。”

“沒有什麼是安全嘅”，埃裏克接著說道，“就像公爵大人所說嘅，我哋死在這裏，或者我哋死在那裏。我說我哋應該死在那裏。險中求勝。”

公爵在撫弄了他嘅鬍子很長一段時間之後終於點了點頭，站直了身子卷上了那張地圖。

“準備好你們嘅武器！”他大聲說道，“我哋今晚就出發！”

*

埃裏克再一次穿上了全副盔甲，他嘅劍在他嘅腰間晃動著，走下了公爵城堡內嘅大廳，向著和其他所有人相反嘅方向走去。在離開這裏去進行有可能是他最後一次戰鬥嘅任務之前他還有一件重要嘅事情要做。

他必須去見一見亞利斯黛爾。

自從他們戰鬥了一天回來之後，亞利斯黛爾就一直等在城堡裏她自己嘅房間裏，等著埃裏克來到她身邊。她在等待著一個歡快嘅重逢，當他意識到他將不得不告訴她他即將再次離開這個消息時他嘅心頓時沉到了穀底。但是知道她將至少能安全地呆在這裏，呆在城堡之內他又感到了一股平靜之感，他感到了前所未有嘅去保護她嘅安全和去抵擋住帝國軍隊嘅強大決心。一想到他就要離開她了他嘅心就一陣抽痛，自從他們發誓要彼此結為夫妻之後他就無比地想有時間可以和她呆在一起。但是他嘅想法看起來註定無法實現了。

埃裏克拐過一個拐角，他身上嘅馬刺在叮叮噹當地響著，他們嘅腳步聲在空曠嘅城堡大廳內回蕩著，他已經準備好和她道別了，他知道那一定是一場痛苦嘅道別。他終於來到了一扇古老嘅拱形木門前，伸手用他嘅金屬護手輕輕地在上面敲了敲。

傳來了一陣有人從房間裏走出來嘅腳步聲，不一會兒，門開了。埃裏克頓時心潮澎湃了起來，一如他每一次見到亞利斯黛爾時那樣。她站在門口，一頭飄逸嘅金色長髮，用她那水晶般嘅眼睛像一個精靈一般定定地凝視著他。每一次他見到她她看起來都顯得更漂亮了。

埃裏克走進去抱住了她，她亦抱住了他。她緊緊地抱著他，抱了許久許久，一直都不願意鬆手。他亦不想。他無比地希望他能關上他身後嘅門，然後盡可能長時間地和她呆在一起。但是他註定無法這麼去做。

她帶給他嘅溫暖還有她身體嘅觸感使得這個世界上嘅一切都變得無限美好，他不願意放開她。最終，他還是把她推開了，凝視著她閃閃發光嘅雙眼。她瞥見了他身上嘅盔甲和武器，她嘅臉頓時沉了下來，因為她意識到他不會留下來。

“你又要離開了嗎，大人？”她問道。

埃裏克低下了他嘅頭。

“我不希望離開，小姐”，他回答道，“帝國軍隊正在向我哋推進。如果我呆在這裏，我哋都會死。”

“那如果你離開呢？”她問道。

“不管選擇那一條路我都可能會死”，他承認道，“但是這至少可以給我哋所有人一個機會。一個很小嘅機會，但確實是一個機會。”

亞利斯黛爾轉身向窗戶邊走去，目光落到了夕陽下公爵嘅城池上，她嘅臉被一股柔和嘅陽光照耀著，埃裏克能看到她面上寫滿嘅憂傷，他來到她身邊，輕撫著她脖子後面嘅頭髮，撫摸著她。

“我很害怕”，她說道。

“是害怕正在靠近這裏嘅敵軍嗎？”他問道。

“不”，她轉向他道，“是在害怕你。”

埃裏克看著她，充滿了不解。

“我害怕現在你會對我有不一樣嘅想法”，她說道，“自從你在戰場上看到了在那裏所發生嘅事情之後。”

埃裏克搖了搖頭。

“我根本就沒有對你有不一樣嘅想法”，他說道，“你救了我嘅命，為此我十分感激。”

她搖了搖頭。

“但是你亦看到了我唔同嘅一面”，她說道，“你看到了我並不普通。我和其他任何人都不一樣。我體內有一股我無法理解嘅力量。而現在我害怕你會認為我是某種怪物，認為我是一個不配成為你妻子嘅人。”

聽到她嘅話埃裏克嘅心都碎了，他走上前，用他嘅手認真地拉住了她嘅手，帶著一副他所能表現出來嘅最嚴肅嘅表情凝視著她嘅眼睛。

“亞利斯黛爾”，他說道，“我全身心地愛著你。從來沒有過比你讓我更愛嘅女人。而且以後亦不會有。我愛你嘅一切。在我眼中你和其他任何人都沒有唔同。不管你擁有什麼樣嘅力量，不管你是誰，即使我都不能理解這一切是怎麼回事，我都會接受它。我亦很感激這一切。我發過誓不會去刺探你嘅秘密，我將信守我嘅諾言。我永遠都不會去問你。不管你是什麼，我都接受你。”

她盯著他看了很長時間，然後緩緩地綻放出了一個微笑，眼睛裏閃動著放鬆與喜悅嘅淚光。她轉身抱住了他，緊緊地抱住了他，不顧一切地緊緊抱住了他。

她在他耳邊說道，“一定要回到我身邊。”