Читать книгу Ворон и радуга. Книга четвёртая - Надежда Черпинская - Страница 29

***

Судорожная дрожь прокатилась по улице. Словно город был болен, и его трясло в лихорадке.

Ворона больно приложило о камни – опять несчастному колену досталось. Рядом беспомощно растянулся Владетель Чёрных Земель. Эл даже не пытался встать на ноги. Земля корчилась и раскачивалась.

Остатки бунтовщиков, ещё не сбежавшие от Гнева Огня Кристайла, теперь пытались расползтись прочь, но их тоже швыряло безжалостно. С жутким хрустом крошились окна в ближайших домах, сыпалась черепица с крыш, разбивались цветочные горшки.

Внезапно всё стихло.

Эл тотчас подскочил. Как и многие другие, ещё надеявшиеся спастись и сбежать.

Ворон сбежать не пытался, он пытался подойти к той, от кого, собственно, все бежали.

Это возле особняка воцарилась мёртвая тишина, а вокруг Насти словно бушевала гроза. Неистовый вихрь закрутил её светлое, залитое кровью платье, рыжие локоны. Мутная тягучая тьма окутывала её фигуру, а иногда в этой серой взвеси вспыхивали отблески молний и проносились алые искры.

Чаша в руках Дэини полыхала как факел. Языки пламени вырывались из змеиной пасти, тянулись хищно к небу. Магический огонь отражался в глазах Насти, и мерещилось, что они горят углями.

Ворон не успел и пару шагов сделать, как земля снова содрогнулась.

Словно кто-то стучался изнутри, надеясь проломить преграду, разделявшую Бездну и мир людей. Вспучились булыжники мостовой. Дорожку перед домом перечеркнула трещина, которая тотчас стала шире.

Чёрное пятно расползалось во все стороны прямо на глазах. Ненасытная дыра пожирала залитые кровью камни, землю, цветочную клумбу, остатки сломанного забора, стремительно подбираясь к людям.

С криками толпа бросилась по сторонам. Народ жался к заборам и домам. Сейчас многие были бы рады сбежать, но у них уже не было такой возможности.

Улица продолжала вздрагивать под яростными толчками. Словно кто-то, прямо в чреве земли, пытался разбить ворота огромным тараном. Чёрная страшная дыра всё росла, изнутри она отсвечивала багряными всполохами пламени.

Эл с трудом всё-таки встал на ноги – устоять на скачущей галопом мостовой оказалось не так просто, но выбора не оставалось, нужно было срочно что-то делать.

Ворон бросился к магу. Крис не видел, как подбирается всё ближе к нему одна их опасных бездонных трещин. Эливерт едва успел вцепиться в друга и отдёрнуть в сторону.

Они отскочили подальше от жуткого разлома в земле. И тотчас, прямо у них на глазах, несколько бедолаг сорвались в жуткую тьму, мерцавшую в глубине рубиновым светом.

Зарево стало ярче. Эл чувствовал, как из пролома повеяло жаром, словно от костра. Горячий вихрь закружил по улице облако пыли и увядшие лепестки роз, что бросали, приветствуя праздничную процессию.

Да уж, праздник сегодня удался!

Полыхнуло огнём. Земля престала судорожно вздрагивать, замерла, затаилась.

А из тёмной бездонной ниши взвилось нечто жуткое, тёмное, как сгусток пепла и дыма.

Бесформенное облако на глазах менялось, приобретая черты огромной жуткой птицы.

О, нет! Не птицы! Это самый настоящий дух тьмы.

Распахнулись гигантские огненные крылья, и солнце померкло рядом с ними, и сумрак опустился на город Кирлиэс.

Угольно-чёрное могучее тело, когтистые мощные лапы, голова увенчана тяжёлыми рогами. Пламя мерцало в глазах чудовища. Пепел и искры осыпались вниз, при каждом размашистом движении его огненных крыльев.

– Свободен! – прорычала неведомая тварь, взвившись в небо выше крыш, из огромной глотки вырвалась струя огня, как у легендарных драконов.

Только вот это был не дракон, а нечто гораздо хуже.

Презрительный огненный взгляд с высоты скользнул по обмершим от ужаса людям. Клыкастая пасть скривилась в ухмылке, разглядев Настю с Чашей в руках.

– Чего ты желаешь, Дочь Огня?

Настя ничего не ответила. Она сейчас была похожа на статую их белого камня – бледная, с ледяным, мёртвым лицом и пустым взглядом.

Очень медленно Рыжая повернулась в ту сторону, где жались к забору обезумившие от страха бунтовщики (вернее, их жалкие остатки), и молча указала на них взглядом.

Хохот, сотрясший могучее тело чудовища, загрохотал в небе, словно раскаты грома.

Один взмах огненным крылом и когтистой лапой, и людей буквально смело. Швырнуло дальше по улице, закружило в яростном урагане, разметало. Кто-то пытался удержаться за забор, кто-то бежать, но их подхватывало, тащило, вертело, швыряло.

Тварь развернулась в другую сторону, повела вторым крылом, и несчастных, уже пустившихся наутёк здесь, постигла та же участь.

Улица пустела на глазах. Кто ещё мог бежать или ползти, пытались удрать. Кто-то навеки исчез в развёрнутой чёрной пасти земли. Кто-то так и остался лежать на камнях – без сознания или уже мертвы.

А дух тьмы, упиваясь вседозволенностью, продолжал издеваться над живыми игрушками.

– Дэини, остановись!

Она же погубит сейчас всех, и себя погубит!

Эл оказался совсем рядом, ещё три шага – и вырвет из её рук проклятую Чашу.

За спиной его был Крис, Ворон это чувствовал. Но сделать ничего не успел – горячий вихрь подхватил их и швырнул с размаху о ближайший забор так, что внутри что-то захрустело.

«Только бы сознание не потерять!» – мысленно взмолился Эл.

Следом за ними отлетел в стену полезший на рожон Далард. Первый рыцарь с перепугу попытался атаковать крылатую тварь в одиночку.

Эл с трудом соскрёб себя с земли, цепляясь за забор, попытался встать, но его приложило снова, правда, уже не столь мощно.

– Нет! – прозвенел ледяной голос Рыжей.

Встать уже не получилось, Эл смог только сесть.

И сейчас видел всё, что происходило дальше…

Как Дэини, бросив бесцветный взгляд в их сторону, добавила холодно:

– Этих не трогай! Тебе и без них хватит жизней… Досыта нажрёшься.

Как внезапно на краю расщелины появился ещё один… герой древних легенд.

Сначала он показался лишь тёмной тенью, силуэтом, призраком. Но вот уже предстал во всей красе. А он действительно был красив. Высокий, статный, темноволосый. В глазах расплескалась тьма. Улыбка сочится ядом, но яд этот сладостный, соблазняющий лживым сочувствием, почти искренним участием.

Он покачал сокрушённо головой, оглядывая застывшую камнем Настю и бездыханное тело на ступенях.

– Бедная девочка! Как же ты теперь? Без него…

Настя всхлипнула, губы её кривились и дрожали.

– Эти бессердечные животные отняли твою любовь. Он был лучше всех в мире, так? – Чёрный страдальчески вскинул руки к Небесам, словно там искал справедливости. – Самым лучшим! Другого такого уже не будет… Мне так жаль! Чем я могу тебя утешить? Как тебе помочь?

Вот же мерзавец – прямо в открытую рану бьёт! Не слушай его, девочка, не слушай!

Владетель Мрака подошёл ещё ближе, не сводя тёмных глаз с бледного Настиного лица, и произнёс негромко, проникновенно:

– Я могу исполнить твоё желание, но только одно, самое сокровенное! Единственное желание. Оно должно быть самым заветным…