Читать книгу Роза и демон - Надежда Гранд - Страница 5

Рыдать было не в характере Розы. Во-первых, этим ничего не изменишь в прошлом. Во-вторых, это ничем не поможет в будущем. Роза привела себя в порядок, взяла Тима.

– Знаешь, Тимош, я, наверное, возьму еще одну работу, кроме накопителей и рудников. Не верю, что кто-то будет заниматься научными изысканиями без Грандиля. Большинство жителей тут временно – зарабатывают и уезжают. Кому по-настоящему интересны эти горы? А мне интересны. Что это за фактор А? Да и не простит мне Грандиль, если его труды пропадут даром. Так что я теперь тоже буду ученая. Как тебе, мой милый? – девушка чмокнула крысу в носик, посадила в клетку и вместе с ней решительно направилась к двери.

Ее путь лежал к лабораториям Амельдина. Там она нашла только Диату. Девушка с заплаканными глазами и красным носом, не глядя, перекладывала с места на место какие-то бумаги. Увидев Розу, она бросилась ей на шею и разрыдалась.

– Ну что ты, успокойся. – Роза неловко погладила Диату по волосам. Потом решила чуть рассеять печаль и убрать излишки энергии горя. Диата перестала биться в истерике, но всхлипывания не прекращались еще долго.

– Как они могли? Я говорила, чтоб не ходили пока.

– А за чем они пошли?

– За свинками! Грандиль сказал, что одного детеныша мало, он нетипичный. Дарик поддержал, естественно. Дурак восторженный. Почему ты не пошла с ними?

– Я же не знала! Хотя вполне могла выкроить час-другой. Это Грандиль не захотел меня отвлекать от работы. И нужно им было так рисковать!

– Они же раньше ходили. – Диата оторвалась, наконец, от Розы, вытирая слезы промокшим насквозь платочком, – и ничего не случалось. Ведь умеют и стрелять, и бить, и к магии не так чувствительны. Только однажды угодили в голубичку. Но это люди угодили, они и погибли. А эльфы выжили. Потому и пошли одни. А в лабораториях сегодня розы зацвели! Дарик не видел еще… пошел в лес. Как они могли! – Диата снова начала хлюпать носом.

– Держи Тима, успокойся, – Роза сунула в руки девушке релаксационную крысу. Диата молча взяла. К крысам она относилась спокойно, не как впечатлительная девушка, а как ученый. А Тим был еще и красивый. Зверек спокойно сидел у нее на руках, понимая, что именно он не дает сейчас Диате скатиться в очередную истерику.

– А кто напал на них на этот раз?

– Не знаю. Фонтэня и Шмырка нашли у восточных ворот. Шмырк, весь в крови, тянул раненого эльфа из последних сил. Их сразу отвезли в больницу. Что же теперь делать, а?

– Я сейчас пойду к ребятам в больницу. Тебе лучше остаться здесь, а то утонем в слезах. Ты пока составишь короткий и ясный отчет по исследованиям магистра Грандиля. Для меня. Других желающих работать в лабораториях все равно пока нет. Мы вместе продолжим их дело.

– А в магистрате разрешат, – засомневалась Диата.

– У меня отличное образование, я хорошо разбираюсь в магических влияниях. Биолог-исследователь у нас тоже есть – Фонтэнь. Ты – лаборант и аналитик. Шмырк для подсобной работы. Что еще надо? Или ты думаешь, что работу надо сворачивать, и Грандиль с Даром погибли зря?

– Конечно, нет! Надо продолжить исследования! Магистр составил подробный план. А какие там результаты! Ты бы видела эту ящерку!

– Вот и введешь меня в курс дела.

– Хорошо.

– Тогда за работу. Я сначала к ребятам, потом в магистрат.

– А если не возьмут?

– Кого? Меня? Не смеши. Да и связи у меня есть, если что.

И Роза отправилась в больницу. Свои желания у нее, конечно, были. Но что делать, если Фонтэнь откажется или не сможет работать? Роза не представляла, где можно найти другого биолога в этом городе работяг-шахтеров.

В больнице было тихо. Роза знала, что здесь было всего одно отделение – общая хирургия. Да еще приемная, где оказывали первую помощь. Долго лечиться в Амельдине не было смысла: нестабильный магический фон не способствовал быстрому выздоровлению. Так что все больные сразу старались перебраться в другие города, подальше от Мрачных гор. В одной из палат Роза и нашла пострадавших ребят. Шмырк сидел на кровати, чисто отмытый, в больничной одежде, мрачно уставившись в одну точку. На голову и кисть правой руки наложены повязки, все остальное вроде цело и невредимо. Фонтэнь лежал на другой кровати, перебинтованный с ног до головы и обложенный подушками. Рядом на тумбочке лежала гора лекарств.

– Роза! Светлого дня, – обрадовался Шмырк, увидев девушку. – Ты как прошла? Сюда никого не пускали. Тут такая директриса – Чина! Она мощная! Сильный маг и красивая такая. Ты глаза отвела всем, что ли?

– Вот еще, – фыркнула Роза. – Применение магии к обычным людям без необходимости не рекомендуется, не поощряется и является поводом для задержания и разъяснения прав и свобод граждан королевства, – процитировала она выдержку из устава Пиросской академии, – я просто показала знак мага и вежливо попросила пройти. К счастью, магов здесь уважают. Как вы себя чувствуете?

– Дак хорошо. Вот только по голове попало и по руке. А я сделал все, как ты сказала! Если нападает магическое зверье, то надо двигаться быстрее. И бить сильнее. Ты была права. Помогает.

– Молодец! Что с Фонтэнем? – девушка подошла к другой кровати.

– Нормально все со мной, – раздался сквозь бинты приглушенный голос. – Светлого дня, Роза. Хорошо, что ты зашла.

– По вашему виду не скажешь, что все нормально!

– На самом деле у меня даже переломов нет. Почти нет… Только ожоги от облака, я в него попал, когда отбивался от грума. Ну и укусы грума.

– Значит, на вас напали грумы?

– Да, четыре. И полностью измененные. Напали сразу, со всех сторон.

– Можете не рассказывать, если тяжело. Однако мне хотелось бы знать, как все произошло. И почему вы пошли одни, зная, что я в городе и могу помочь!

– Мы же раньше часто ходили без магов. Вблизи от города обычно ничего не случалось. Грумы напали, когда ворота города еще не скрылись из виду.

– Так близко? А местные жители знают об этом?

– Конечно, знают. И в лес не ходят.

– А что за облако?

– Серенькое такое, с розовым отливом. Оно сначала сильно обжигает, потом питается кровью с поверхности кожи. Но оно не очень опасное, если не стоять на месте. Ему и крови-то надо не так много. Но неприятно. Дариэль называл его москитус гадус.

– Так что случилось с грумами?

– Я не видел толком, на меня напали сразу два, потом мы влетели в облако, я убил одного. Другой напал на Шмырка.

– Ага, я видел. Дариэль побежал от грума, тот за ним, Грандиль выстрелил, попал, но его самого грум сбил с ног в кусты птичьей ягоды, и они оба исчезли.

– Как исчезли?

– Совсем! Вот только были, и сразу их нет. Ни магистра, ни грума. А Дариэль убежал, кричал долго, потом резко замолчал. Мы пошли его искать, нашли арбалет, весь в крови, и сломанные кусты. Фонтэнь уже не мог двигаться, его хорошо помяли. Но там никого не было. Только лужи крови.

– Значит, самих тел вы не нашли?

– Нет.

– А может, они все-таки живы? И не исчезли, а их перебросило каким-нибудь стихийным порталом в другое место?

– В мрачных горах порталы не работают, маги пытались переноситься, но при таком нестабильном фоне портал рассеивается. Если и удастся прыгнуть, то недалеко. А то и не целиком.

– Все равно. Я должна проверить. Кстати, господин Фонтэнь, вы не против, если я буду теперь работать с вами, изучать энергию Мрачных гор?

– А, ммм… в качестве кого? Маг-то нам нужен, но ты же работаешь на рудниках.

– С этой работой я справляюсь за полдня.

– А нейтрализация темной магии в городе?

– На это мне хватает трех часов.

– Тогда я не против. Глупо бросать наработки за целый год. Грандиль бы нам этого не простил.

– Тогда завтра с утра я схожу в магистрат, попрошусь к вам в группу.

– А ты уверена, что разрешат?

– А почему нет? Мне все равно делать нечего после обеда.

– Сходи лучше сегодня, они еще работают.

– Сегодня мне надо выяснить кое-что. Через какие ворота вы выходили?

– Через восточные.

– Господин Шмырк, мне нужен ваш клинок.

– Зачем? – удивился гном, протягивая Розе оружие.

– Схожу посмотрю на место вашей битвы. Клинок меня туда приведет.

– Что? Ну-ка отдай клинок сейчас же! – Шмырк попытался вскочить с постели, но тут же рухнул обратно, застонав и схватившись за голову.

– Роза, ты что? – даже Фонтэня пробило на эмоции. – Выйти вечером за город одной! Посмотри на нас. Вот так выглядят самонадеянные идиоты!

– Во-первых, я сильный маг. Если вы забыли. Во-вторых, работаю в этом городе уже достаточно долго. А учусь я быстро. В-третьих, я как следует подготовлюсь. В-четвертых, ваша задача – выздороветь быстрее. Вы будете мне нужны. Я принесла вам лечебники, вот, держите. – Роза вложила в руки мужчинам по цитрину квадратной огранки. – Они заряжены на исцеление, энергия солнца поможет вам быстрее встать на ноги. Держать под подушкой на ночь. Увидимся завтра утром, я зайду после магистрата. – Роза быстро попрощалась и вышла, не слушая возражений.

Солнце клонилось к западу. На улице было еще светло, но Роза понимала, что ей лучше поторопиться. Тем не менее она забежала домой, чтобы подготовиться к вылазке, ведь идти в лес в одиночку и правда было опасно. Первым делом она отыскала в своих вещах тщательно спрятанный бриллиантовый кулон на цепочке. Розовый камень в виде сердца – подарок от бывшего жениха. Слава Пресветлому, он не потребовал его назад после расторжения помолвки, и сейчас украшение было мощнейшим оберегом. Еще Роза взяла несколько морионов и вынула из клетки Тима. Вот уж чей дар точно пригодится в предстоящем деле. Она посадила зверька в большой карман, где он и затих.

Роза вышла из города через восточные ворота, провожаемая недоуменными взглядами стражей и редких горожан.

– Вы куда? – не выдержав, крикнул ей вслед один из стражей.

– Светлого дня, – бросила через плечо Роза, – я по делу. Скоро вернусь.

– Там опасно.

Роза, не отвечая, зашагала дальше. Вскоре она остановилась и вынула клинок Шмырка. Заклинание поиска последней битвы, заклинание следа. Еле видимая нить потянулась от клинка в глубь леса. Идти было совсем недалеко. Как же грумы осмелились зайти сюда? Да еще днем? Роза осмотрелась. Уже поднявшаяся трава, поломанные кусты, раненые деревья, много крови. Роза прошла дальше, к кустам с птичьей ягодой.

– Смотри, Тим, – девушка достала крысу, положив клинок на землю, – здесь была битва. Мне нужно знать, сколько было смертей.

Тим соскользнул в траву. Роза обошла кусты. Горсти красных ягод валялись на земле, раздавленные эльфами и грумами, перемешавшись с их кровью. Роза сорвала пару новых ягод. Провела по ним одним из морионов. Ни капли темной энергии. Роза положила ягоду в рот. Ничего. Кислятина. Подошла к другим кустам, сорвала ягоды там. Бриллиант нагрелся, почти обжигая кожу. Роза проверила морионом. В ягодах по-прежнему не было магии, но от земли веяло мощной силой. Роза отошла подальше. Она поняла, что здесь находится какой-то невидимый круг, в котором сконцентрировалась темная магия. Девушка настроилась и смогла его рассмотреть. И с удивлением осознала, что круг двигался – медленно, прочь от Розы. Девушка раздавила ягоду и бросила в круг. Тот вспыхнул еле видимым голубым светом и пропал вместе с ягодой.

– Это же портал! Стихийный, непонятной природы, да еще и двигается. Первый раз такое вижу! – Роза все поняла. Портал обычно был неактивен, но приходил в движение только от сока птичьей ягоды. Почему, Роза не знала. Она позвала Тима. Зверек прыгнул ей на руки, и девушка набросила на него заклинание следа. Понятно. Тим останавливался три раза. Значит, было три смерти. Один раз петлял по траве. Половина смерти. Смертельное ранение. Кто, интересно? Грум? Или кто-то из ученых? Как бы то ни было, эльфов здесь не убили. Роза улыбнулась. Пора возвращаться. Подобрав клинок, она почти бегом направилась назад.

Сумерки опустились на город. Роза добежала до лабораторий.

–Только бы ты была на месте, будь на месте, ну пожалуйста, – бормотала она, влетев в круглый кабинет.

– Роза! Ты напугала меня! – Диата, вздрогнув, оторвалась от бумаг.

– Слава богам! Ты здесь. Мне срочно нужны вещи Дариэля и Грандиля!

– Зачем?

– Давай завтра все расскажу?

– Ты хочешь их найти? Думаешь, они живы?

– Диата, милая, не знаю, но вещи помогут узнать, что с ними случилось.

– Вещи есть, конечно. Они же почти жили на работе, – всхлипнула Диата. – Тебе какие нужны?

– То, что я могу унести домой и положить под подушку. Максимально контактное, личное, желательно без следов чужой ауры.

Диата повела ее по кабинетам.

– Тут работал Грандиль. Вон на шкафу его шляпы, подойдут?

– Отлично. Какую он носил последней?

– Вроде эту. Возьми сумку еще.

Роза аккуратно положила шляпу в сумку и направились к кабинету Дариэля.

– Вот вязаный шарфик.

– Он точно его носил? Какой-то он неэстетичный для эльфа.

– Это я вязать училась, – смутилась Диата, – мой первый опыт, уж извини. Дариэль выпросил и всегда носил. Один здесь, другой на нем был тогда. – Девушка опять захлюпала носом.

– Успокойся. Будешь плакать завтра, когда я скажу, что можно. Продолжай заниматься отчетами, это важно! – Роза выскочила из лабораторий, чтоб не утешать лишний раз Диату.

Дома она посадила Тима в клетку.

– Спасибо, друг, за информацию. Но мне надо знать точнее, куда они делись.

Тим молча хрумкал морковку.

– Утром мне понадобится твоя помощь. Если увидишь, что я долго не просыпаюсь, пищи изо всех сил! Понятно?

Тим не ответил, но Роза знала, что на чудесного зверька можно положиться.

Роза разделась, легла в кровать на спину. Положила под подушку шляпу Грандиля и шарфик Дара и начала погружаться в транс, очищая сознание от всех мыслей, кроме одной – где эльфы? Она четко ощущала сильную ауру эльфов от вещей и понимала, что поиск состоится. Постепенно из транса девушка перешла в сон.

Роза встала с кровати. Еще темно. Но все хорошо видно. Причем со всех сторон, ведь смотрела она не глазами, а всем своим существом. Тело ее лежало на постели, тихо посапывая. Роза подошла к Тиму. Зверек внимательно смотрел прямо на нее, вздыбив шерстку. Роза не стала пугать Тима, вернулась к кровати, взяла из-под подушки шарфик и шляпу, и, оттолкнувшись ногами от пола, полетела. Сначала лететь было неудобно, душа еще помнила оковы тела. Но Роза понимала, что скоро это пройдет. Она пролетела сквозь стену, опустилась на землю. Заклинание следа на шарфик. Есть! Направление есть. Заклинание следа на шляпу. Тоже есть! Ведет туда же, куда и от шарфика. Это ничего не значит, и Роза могла найти друзей уже мертвыми. Но попробовать все же стоит. Эльфы были далеко, очень далеко. Надо спешить. Роза оттолкнулась от земли. Прыжок сразу на километр, в горы, еще, еще, быстрее. Иногда она останавливалась, чтобы уловить направление, но чем дальше Роза летела по горам, тем слабее было направление, магия гор стирала след. Розе приходилось останавливаться, чтобы обновлять заклинание. В эти минуты она видела странных существ, населяющих эти места. Существа ничего не могли сделать ей, так как она была бесплотной. Но у Розы все время было ощущение, что за ней следят. Однажды на одной из стоянок к ней вплотную подошел грум. Огромный зверь, в холке по плечо Розе. Он посмотрел девушке прямо в глаза и зарычал. Роза от испуга взлетела над самыми верхушками деревьев. Она увидела свое тело в кровати и испугалась, что все потеряно. След не восстановить. Роза взяла под контроль свой страх. Она снова была в лесу. Фу, чуть не проснулась. Надо же. Тела нет, а сердце колотится. Успокоилась. Снова заклинание следа. Прыжок. Странные тут грумы, умеющие видеть невидимое. Вскоре направление исчезло. И что только Роза ни делала, ничего не помогало. Она находилась в самом центре Мрачных гор. Темная сила разливалась потоками. Откуда она? Причем это не какая-то точка, а все место. Во сне Роза многого не могла понять. Без живого тела не разобраться в происходящем. Придется вернуться. А как же эльфы? Роза чувствовала, что они где-то здесь. Живы ли, а может, спят? Роза неплохо могла ходить по снам, хоть таких тренировок у нее в академии было катастрофически мало. Управление снами в Ронарисе запрещено. Тем не менее Роза помнила основы. Она сконцентрировалась на шарфике. И будто провалилась в темную глубину гор.

Дариэль сидел у стены какой-то пещеры, закрыв голову и скуля от ужаса. По стенам пещеры стекала вода. Вокруг эльфа носились головы грумов с окровавленными клыками. Время от времени они подлетали к Дариэлю, откусывали ему голову и отбрасывали к другой стене. Дариэль полз туда, брал голову, ставил на место и снова пытался спрятаться в камнях. Вдалеке лежал разорванный пополам Грандиль, он еще шевелился, но один грум его ел. Роза недолго наблюдала за этим кошмаром.

– Дариэль! – крикнула она как можно громче.

– Кто здесь? – эльф поднял полные боли и страха глаза. – Роза? Роза, помоги мне! – парень бросился к девушке, грумы последовали за ним.

– Я не могу! Только ты сам можешь!

Откушенная голова снова покатилась по камням.

– Дариэль, слушай, это всего лишь сон! Ты спишь, понимаешь? На самом деле ничего этого нет! – Дариэль в очередной раз приставил голову к телу, поморгал удивленно.

– Их нет?

– Конечно, нет! Головы грумов не летают!

– Ты права, не летают. – Дариэль поднялся на ноги. Девушка с облегчением увидела, что чудовища пропали. И Грандиль тоже.

– Я так рада тебя видеть! – она подошла и обняла все еще трясущегося эльфа.

– Я тоже. Как я рад тебя видеть хотя бы во сне! – забормотал несчастный эльф.

– Послушай. Успокойся. Я вполне себе настоящая. Я же маг, помнишь? Я умею приходить во сне некоторым людям.

– Серьезно? Ты точно мне снишься? Или это мое больное воображение? Ты всем так можешь сниться?

– Нет. Я могу сниться магам, если они откроются, иногда близким людям, вот и тебе получилось. Видимо, ты очень хотел меня видеть.

– Конечно! Я как раз о тебе думал! Что ты бы точно справилась с этой нечистью!

– Поэтому я здесь. А ты понимаешь, что это значит? Это значит, что ты живой! – дошла вдруг до Розы простая мысль.

– Живой? Да, наверное, я не помню. Может, и не живой уже…

– Послушай. Сосредоточься, пожалуйста. Где ты находишься?

– Не знаю. Тут кости, везде одни кости.

– Ты находишься в этой пещере?

– Нет, – судорожно вздохнул эльф. – Здесь есть вода, а у нас ее нет.

Он подошел к стене пещеры, по которой стекал ручеек и принялся жадно пить.

– А что там есть? Да остановись ты! Это не настоящая вода, ты не напьешься! У меня мало времени, я тебя долго искала, сейчас уже проснусь!

Эльф как будто не слышал ее. Роза испугалась, что Дариэль сошел с ума. Тут ее осенило:

– Дарик! Посмотри, что я принесла тебе! – она протянула ему шарфик. – Диата сказала, это твой любимый, она дала его мне, чтобы я нашла тебя.

Эльф с трудом оторвался от воды и внимательно посмотрел на шарфик, медленно взял его:

– Диата… да, я помню. Как она там?

– Она все глаза выплакала, корит себя за то, что отталкивала тебя. Если вернешься, она точно будет с тобой! А если не вернешься, не простит себе этого!

– Как же я вернусь? Ты, когда проснешься, скажи ей, что я люблю ее, давно люблю. А розы мне нужны были, чтобы сделать предложение по эльфийским обычаям…

– Кстати, они зацвели! Все.

– Правда? – оживился Дариэль, – значит, Диата мне должна поцелуй! За каждую!

– И ты все их обязательно получишь. Только скажи, прошу, где ты находишься?

– Я не знаю, тут темно. Какая-то яма с телами и костями. И от некоторых костей слабый свет.

– С телами?

– Да, тут недалеко все четверо магов, которых потеряли в Амельдине больше месяца назад. Разлагаются… Грандиль говорил, они попали сюда еще живыми. Кроме одного. От него уже одни кости остались.

– Грандиль с тобой?

– Был со мной, мы попали в портал вместе. Оказывается, в горах есть порталы. Все животные и люди, которые исчезают в лесу, попадают именно сюда. Только редко целыми. Сегодня рядом со мной упала голова грума. Она меня укусила. Почему-то раньше эти порталы не срабатывали.

– Потому что их активируют ягоды птички. А вы их раздавили около сотни, когда сражались с грумом. Кстати, куда он делся?

– Да тоже тут. Только он не весь прошел в портал, а половина. Дергался долго, а потом туман его убил.

– Что за туман?

– Который похитил Грандиля. – Эльфа опять начало трясти. – Карриган прокричал, что это и есть фактор А, туман его увидел и унес.

– Понятно. Не думай об этом. Главное, что ты жив. Я специально вас искала. И за тобой обязательно приду, слышишь?

Взгляд эльфа стал более осмысленным.

– Роза, ты что, не смей! Я, кажется, в самом центре Мрачных гор. Все, что попало сюда, погибло. Не знаю, как я не сошел с ума от того, что здесь творится. Тут живет сама смерть!

– Я сильный маг! Не волнуйся, все получится. Но у меня к тебе большая просьба – дождись меня! Слышишь? Просто дождись! Спрячься как-нибудь, закопайся в кости, если сможешь, и главное, не сойди с ума! Подумай о Диате. Я ей обязательно скажу, что ты жив, и она будет ждать тебя, невредимого и в здравом уме.

– Не обещаю. Я проснусь и пойму: это просто сон. А мне просто очень хотелось тебя видеть.

– Нет, обещай! А чтобы ты знал, что это не сон, я оставлю у тебя этот шарфик.

– Когда я проснусь, он будет на мне?

– Нет, конечно, он же нематериален. Но, когда ты снова уснешь, он точно будет на тебе, что бы тебе ни приснилось. Давай завяжу.

Роза едва успела набросить шарфик на эльфа, как громкий писк обрушил стены пещеры. Розу закрутило и потянуло куда-то вверх, к небу, к солнцу… И девушка проснулась. По клетке с громким писком носился Тим. Роза вскочила с постели.

– Тим, Тимочка, Тимоша! Радость ты моя, умничка. На тебе морковку. Не хочешь, извини, забыла. Сыр твой любимый. Знаешь, мой дорогой, а эльфы-то живы. Думаю, Грандиль тоже. И он все-таки нашел свой фактор А. Что ж, мне сегодня нужно сделать очень многое, надо торопиться.