Читать книгу Волшебная подруга пирата. Пленники подводного царства - Натали Якобсон - Страница 9

Он забыл купить подарок для Ясмин, хотя на торговых рынках Пиона приобрести особо было нечего. Разве только вино и рабынь, но ни тому, ни другому подружка бы не порадовалась. Вот сладости из Этара другое дело. Ими можно было угостить девушку, но до рынка Рион так и не добрался. Все из-за драк.

Лойд сказал что-то насчет того, что неплохо бы приобрести мазь, способную излечивать раны и синяки. Такую привозили контрабандой из Опала, где народ очень смыслил в разных целебных зельях, но возвращаться назад и бегать за покупками уже не было времени. Пора отчаливать. В Пионе рискованно задерживаться дольше, чем на день. Мало ли кому из остановившихся тут пиратских команд взбредет в голову объединиться и захватить чужой корабль.

Синяки болезненно ныли. Лишь после драки Рион заметил, как много их схлопотал. Возможность размяться того стоила. Собственная окровавленная сабля стала казаться чем-то вроде талисмана. Он может побеждать без помощи Ясмин, значит, он ее достоин.

Его команда приобрела бочонки с дешевым ромом, которыми торговали прямо у причала. На большее денег не осталось. Пираты все умеют спустить на баб и выпивку за довольно короткий срок. В том числе и сокровища, добытые с помощью магии. Даже если они ограбят целый королевский флот, им этого не хватит.

Ллойд поднял что-то такое, что выпало у Риона из кармана.

– Ты успел это украсть?

– Нет, – Рион с трудом узнал медальон из серебра, который принадлежал ему с детства. Он даже не помнил, как положил его в карман. Все дело в том, что Ясмин как-то раз об него обожглась, поэтому пришлось больше не носить его на шее.

– Тут написано, что он принадлежит какому-то Рональду, – Ллойд, как назло, оказался грамотным. – То есть он все-таки не твой. Только если Рональд это твое настоящее имя.

Все пираты предпочитают использовать клички, но только не в случае с Рионом. Незнакомое имя в медальоне удивило его самого. Может, вначале его назвали так, а потом придумали своеобразное сокращение.

– Кстати, что означает имя Рион?

– Сам не знаю.

– Тебе нужно подобрать себе какое-то грозное прозвище.

Совет был разумным. Больше уважают и боятся пиратов с суровыми кличками.

Рион заметил старуху, торговавшую редкостными цветами. Маленькие фиолетовые букетики напоминали горные фиалки. Такие растут только в Султаните. Кто мог завести их сюда? Султанит та держава, в которую пираты опасаются соваться. Все из-за слухов о колдовстве целой династии местных правителей.

Одна монета завалялась в кармане. Рион обменял ее на букет.

– Пока ты найдешь себе подругу, они уже завянут, – хмыкнул Ллойд.

– Подарю их морской деве.

Команде его слова могли показаться шуткой. Только вот шутки, произнесенные с мрачным выражением лица, настораживают. Наверное, его пираты решили, что он собирается принести цветы в жертву морских духам, выкинув их за борт в открытом море.

– Главное, чтобы он не принес потом в жертву кого-то из команды, перерезав ему горло над морской пучиной.

– А то еще станет вызывать морских богов.

– Я слышал, один капитан зарезал своего помощника во время шторма, чтобы умилостивить стихию.

Это шептались далеко за его спиной, а Рион все равно услышал краем уха. Его слух чрезмерно обострился после контакта с Ясмин. Возможно, русалка что-то сделала с ним, что пробудило такие способности. Ребята из команды ни за что не стали бы сплетничать далеко за его спиной, если б знали, что он их слышит.

В Пион с пристани высаживались какие-то купцы и вельможи. На рынках здесь часто бывают именитые гости, которым не совестно покупать краденый товар и красивых рабынь благородной крови, которых пленили пираты.

Ллойд говорил что-то о том, что неплохо бы и им захватить знатных пленниц, потому что в Пионе за каждую из них отваливают целое состояние. Кто не мечтает о наложнице-принцессе?

Чтобы захватить такой трофей придется ринуться в бой без помощи морской магии, которая просто потопит корабль со всеми пассажирами.

«Наяда» колыхалась на волнах, ожидая его возвращения. Никакой кракен не обвивал сегодня ее дно, но присутствие некой магии рядом с кораблем ощущалось. Поднимаясь на борт, Рион заметил, что с пристани за ним наблюдает та самая танцовщица со змеиным телом. Шерион. С чего он ей так сдался?

Матросы уже крутили лебедку, поднимая якорь. Цепь от него наматывалась со скрипом. Рион испугался, что вместе с якорем команда сейчас вытащит на борт подводное чудище, которое, по словам Ясмин, обожало цепляться к якорям, вместе с ними заползать на корабль и уничтожать всю команду. Ясмин называла это существо Лихо. Рион ни разу его видел, но уже по одним описаниям было понятно, что лучше не иметь с ним дело.

Поднятый якорь покрылся тиной и оброс ракушечником, но страшного гостя с собой на палубу не притащил. Хорошо! Рион вздохнул с облегчением, и как оказалось, поспешил. В море полно и других напастей, кроме Лихо. Едва корабль выбрал курс и двинулся в плавание, как нечто яркое, подобное чучелу в накидке шута, зависло над водой.

– Призрак! – завопил кто-то из команды, но существо подняло когтистую руку и сделало знак молчать. Оно висело прямо над водой. Полы пурпурной накидки едва не касались борта.

– Я принес тебе новости от подводных царевен! – призрачное существо обратилось к одному лишь Риону. – И благодарность, что спас одну из них.

Его рука вытянулась в длину, оставляя на борту какой-то свиток, оплетенный водорослями. Рион хотел швырнуть его в воду, но понял, что это будет невежливо.

– Он вызывает бурю, – шепнули бледные губы. С пурпурной накидки в воду капало нечто, похожее на кровь.

Рион нехотя взял свиток. Призрака тут же не стало. Плохо, что все члены команды запомнили, что он тут был. О Рионе и так шла дурная слава. Даже Ллойд как-то стушевался.

Свиток неприятно лип к руке. И что с ним делать? Призрак исчез, а он остался. Что он там бормотал о подводных царевнах? Рион даже его не понял. Все это бред какой-то! Но команда уже насторожилась и смотрела на него подозрительно.

Стоит ли проверить слова призрака? И призраком ли он был? Если верить морским легендам, то парить над водой способны лишь призраки казненных в море магов. Вероятно, посланник был из них. Но что тогда может объединять его с морскими царевнами? Ясмин тоже говорила что-то о морских царевнах, но сейчас ее на палубе не было. Рион ощущал, что в его каюте пусто.

Вдальсмотрящий сообщил о роскошных кораблях, которые плывут навстречу. Они точно не были пиратскими и плыли в Пион, скорее всего, за рабами и винами. Тогда у них с собой точно есть сундуки золота.

Рион решил проверить слова призрака и развернул свиток. Минуту ничего не происходило. Риону кинулись в глаза символы, которые он не мог прочесть. Зато он смог четко сформулировать в мыслях свои желания относительно богатых встречных суден. Свиток проворно выскользнул у него из рук и закрутился волчком. В небе тотчас потемнело. Началась буря. Каким-то чудом она затронула все море, кроме того участка, по которому продвигалась «Наяда». Особенно ветер буйствовал возле плывших навстречу кораблей. Их затопило в считанные минуты. Свиток, кружившийся волчком, снова стал неподвижным.

– Эй, ребята! – кликнул своих пиратов Рион. – Спускайте, шлюпки, и плывите к обломкам кораблей. Нужно успеть выловить хоть что-то ценное с них.

Его людям это совсем не понравилось. Кто-то даже чертыхался сквозь зубы. Уж лучше отбить ценности своими руками, чем пускать в ход волшбу. С магией, конечно, легче, но она пугает суеверных людей. А пираты, как назло, оказались суеверными.

У Ясмин топить чужие суда получалось куда лучше и аккуратнее. Без ее чар богатства с них не всплывали сами на поверхность. Море выплевывало лишь обломки мачт и расколотые бочонки. Зато Рион проверил действие подарка. Наверное, зря. Выловить из воды удалось лишь один сундук с монетами, которые чудом не потонул. И то удача!

Команда все равно была недовольна. Рион плюнул на них и пошел к себе. В каюте все хранило память о любимой русалке. Синий змей сверкал на него глазами из бутылки. Рион поздоровался с ним, как со старым знакомым и лег спать.

Ему снился красный дух, зависший над водой, и пускающий в нее кровь его же матросов. Глаза и губы духа были такими же красными, как его накидка.

– Море хочет крови, – шептал он. – Выпусти бурю из свитка навсегда! Пусть сметет все корабли, которые бороздят поверхность моря!

Рион проснулся в холодном поту. Кто-то пытался взломать дверь его каюты. Или ему это только почудилось? Уродливая перепончатая рука какой-то твари скользнула по двери с внутренней стороны. Это одно из существ, приползших с Ясмин. Тогда волноваться не о чем. Сама она тоже была уже рядом, по привычке влезшая в распахнутое окно. Ее мокрые руки легли ему на шею, будто намеревались придушить. Лишь секундой позже он понял, что она достает букетик фиалок у него из-за пазухи. Наверное, она прочла его мысли и знала, что он купил их для нее. Как ни странно, увянуть они не успели.

– Горные цветы! – ей вроде бы понравилось.

Дверь чуть не сорвали с петель. Ясмин едва успела спрятаться за полог у окна. На постели от нее остался влажный след, но бунтари, ворвавшиеся в каюту, не заметили ни мокрого пятна, ни самой русалки. Их была дюжина, все с саблями наперевес и заряженными мушкетами. Это даже не большая часть команды, но остальные не пытались им помешать. Рион с трудом поднялся, окидывая воинственно настроенных мятежников недоуменным взглядом. Они знали, как хорошо он дерется, поэтому выбрали ночное время, чтобы застать его врасплох.

– Мы не маги и не фокусники! Мы пираты, а ты тут явно лишний, – заревел главарь бунтарей.

Нужно лишь дотянуться до сабли, чтобы дать им всем достойный отпор, но перепончатая рука русалки легла ему на плечо.

– Дай им отпить, – Ясмин, которую никто не видел за его спиной, пустила свою лазурную слюну в бутылку. Ее слюна растеклась шипящим синим змеем по рому, но никто из пиратов ничего не заподозрил. Они видели днем, как он пил из этой самой бутылки. Этого им было достаточно. Никому из них не пришла в голову мысль, что в каюте мог прятаться кто-то еще и, тем более, что на борту мог найтись яд.

– Хотите выпить за мой последний вечер на этом судне? – насмешливо изогнул бровь Рион. Главное их отвлечь и достать оружие.

– Не хотим! – хором ответили несколько бунтарей, спешившие пустить ему кровь.

– Стойте, это же лучший пионский ром, – заводила уже вырвал у него бутылку и присосался к ней.

– Вкусно, хоть и с горчинкой, – бутыль пошла по кругу.

– Дай-ка и мне!

– Бутылка – капитанская доля.

– Ты еще не капитан, – ром переходил из рук в руки, а вместе с ним и шипящий морской змей, образовавшийся из слюны Ясмин. За мутным стеклом можно было рассмотреть, как он извивается и шипит, но бунтари больше любили пить, чем наблюдать за вибрациями жидкости. Вот до чего доводит пьянство! Много пар желтых коварных глаз уставились на каюту из-за прочного бутылочного стекла, а пьющие бунтари ничего даже не заподозрили. Бутыль вибрировала в их руках. Ощущение было таким, что сейчас она взорвется, выпуская в мир водяного монстра, а остатки рома и осколки разлетятся во все стороны.

– Стойте, в роме извивается ядовитый змей, – хотел крикнуть Рион, но Ясмин обвила его влажными руками сзади.

– Пусть впустят морага в свои желудки. А мы посмеемся над тем, к чему приводит жадность, – шепнула она ему на ухо, сама скользкая и хищная, как змей.

– Что-то слишком солено, – пробурчал один из бунтарей.

– Чувствую соль на языке, будто не ром, а вода из моря, – подтвердил кто-то еще. Глаза у него закатились. На ногах он начал держаться нетвердо, будто у него от выпитого закружилась голова. Бунтарский дух всей команды куда-то улетучился. Ребятам стало дурно. Кто-то хватался за живот, как от коликов, кого-то тошнило, один пират, у которого возникла пелена перед глазами, начал слепо размахивать саблей и задел своих же товарищей, что чуть не спровоцировала драку между мятежниками.

– Ты нас опоил! – главарь догадался, что дело было в роме, но слишком поздно.

Он замахнулся саблей, но рука уже видоизменялась, покрывалась тиной и влагой, обращаясь в щупалец. По коже пиратов пошли чешуйки. Они упали на ковер. И вот это уже ничтожные извивающиеся змеи синего цвета. Ползучие монстры, а не люди.

– Выкинь их за борт, мои слуги их там сожрут, – посоветовала Ясмин. Голос у нее звенел смешинками, а тон был пугающе равнодушным. Похоже, та жуть, что произошла сегодня, для нее обыденность.

– Сожрут? Такую мерзость? – Риону самому стало дурно, хотя отравленного слюной русалки рома он не пил.

– Или посади их в клетку. Они заслужили. Нечего бунтовать!

Вмиг русалка стала их госпожой, запустила в них когти. Она проворно собрала синих червей и засунула их в пустую табакерку на столе.

– Как-то раз я уже видел такое, – Рион вспомнил про рыбаков и диво в сетях, обратившее их в монстров. С ним самим тогда ничего не случилось. А сейчас?

Это рискованно! Но едва Ясмин уплыла в ночь (ее снова окликнули голоса из воды), он откупорил остатки рома. Нечто извивалось в них до сих пор. И он допил. И ничего. Прошла минута, другая, третья. А его кожа не покрылась слизью и чешуйками. Монстром он не стал. Значит, его первоначальная догадка верна. Он и впрямь зачарованный.