Читать книгу Drache der Königin – 1. Magischer Minnesänger - Natalie Yacobson - Страница 3

Das königliche Zelt wurde von Greifen gewebt. Obwohl Greifen im Sultanit seit vielen Jahren nicht mehr gesehen wurden. Existierten sie überhaupt? Der junge König Alaric bezweifelte dies sehr. Ein paar hundert Jahre lang traf keiner seiner Vorfahren einen einzigen Greif, außer einem verrückten Onkel, der sich im Wald weit weg von den Grenzen verirrt hatte und behauptete, er habe dort einen gesehen und sogar mit ihm gesprochen. Onkel Edmund war bekannt dafür, von Geburt an schwachsinnig zu sein. Du hättest ihm nicht glauben sollen. Er konnte jeden großen Adler mit einem Greif verwechseln. Und was Tiere und Vögel sagen… er schwor, dass er ihre Stimmen endlos hört und versteht. Wann hat der Himmel das letzte Mal die königliche Familie des Sultaniten den Wahnsinnigen geschenkt? Vor Jahrzehnten, als einer von Alarics Vorfahren schwor, er habe auf dem Schlachtfeld gegen einen echten Drachen gekämpft. Ob es wahr war oder nicht, konnte niemand überprüfen. Aber die Wunden des unglücklichen Mannes verfaulten, er selbst wurde durch Vernunft beschädigt und wie üblich an eine Kette gelegt. Seitdem sprach niemand mehr über böse Geister. Und so brachten die Spione Nachrichten aus dem ganzen Meer über die Königin, die angeblich unter dem Schutz des Drachen stand. Und nicht irgendein, sondern Goldener Drache!

Alaric war zunächst skeptisch. Ein Greif war auch in den Wappen seiner Dynastie vorhanden. Und die Legende, dass Greifen die himmlischen Gönner seines Landes sind, ist immer noch allen bekannt. Obwohl diese Kreaturen, wenn sie einmal in den Sultaniten lebten, vor langer Zeit verschwunden sind.

Sogar Magie, viel weniger Fiktion als magische Kreaturen. Andere Herrscher hatten Horden von Magiern. Alaric hat nur einen, aber bewiesen. Ein erfahrener Wahrsager, der nicht versagt, ist besser als eine ganze Armee. Der Zauberer war bewährt und vertrauenswürdig. Er konnte natürlich keinen Staub in Gold verwandeln, aber er wusste genau, woher die Bedrohung kam und wie er sie verhindern konnte. Er konnte genau feststellen, welcher der Verbündeten lügte und eine Verschwörung plante und mit wem es sich lohnte, zusammenzuarbeiten.

«Der Sieg wird Ihnen gehören, mein Herr», verkündete er und verbeugte sich ernst. Einige unheimlich aussehende Rauchsteine, die er über ein mehrfarbiges Brett mit Symbolen warf, ersetzten ihn durch Wahrsager-Runen. Diesmal legten sie sich so hin, wie sie sollten, und sagten Erfolg für Alaric voraus.

«Es wird ein großer Sieg», fuhr der Zauberer fort. Es schien ein bisschen mehr zu sein und er würde anfangen, seinen König für den Sieg in Abwesenheit zu preisen. «Das reichste Land wird dein sein.»

«Und die Königin? Ich habe gehört, sie sieht ziemlich gut aus.»

Aus irgendeinem Grund verwirrte seine Frage nicht nur den Zauberer, sondern alle Anwesenden. Alarics Berater, sein Gefolge, die Kommandeure der militärischen Garnisonen und sogar die Fahnenträger, die er ins Zelt rief, um Pläne zu besprechen, senkten aus irgendeinem Grund ihre Augen. Was ist mit ihnen? Und wohin gingen die Spione? Der erste Schritt in einem so heiklen Thema wie dem Herzen einer uneinnehmbaren Königin erfordert Intelligenz. Schließlich kann man für niemanden ein Wort nehmen. Man versuchte oft Alaric mit den hässlichen Prinzessinnen zu heiraten, deren Porträts vom Maler stark verschönert wurden, und Botschafter in Reden lobten ihre angeblich wundersame Schönheit. Alaric wog alles ab und entschied, dass das Gesicht der Frau mit eigenen Augen gesehen werden sollte. Alle Gerüchte über die Schönheit oder Tugend eines Menschen können falsch sein. Trotzdem sprach er laut:

«Glaubst du, dass sie mich nicht attraktiv genug finden wird, selbst nachdem ich ihre Domäne erobert habe? Wird diese einzigartige Frau meiner Umarmung die Inhaftierung in einem Verlies vorziehen?»

Die höfliche Frage klang wie ein Spott. Immerhin war Alaric sehr hübsch. Die Mädchen verehrten ihn. Er konnte jede der edlen Damen und Prinzessinnen wählen. Und es nahm ihn in den Kopf, um sich die bösartige Königin Athanor zu holen. Und das alles, weil es so widersprüchliche Gerüchte über sie gibt. Angesichts ihrer gewalttätigen Veranlagung muss ihr Königreich zuerst erobert und dann vorgeschlagen werden. Andernfalls können Sie ihr nicht zustimmen. Launische Frau! Sie will die ganze Welt besitzen. Und um die ganze Welt zu erobern, braucht man einen echten Drachen. Daher die Legenden über ihn. Sie verteilt sie selbst. Er schlug das Stilett an der Stelle von Athanor mit Gewalt auf die Karte. Und Blut kam von der Karte. Echt!

Eine gebeugte Kreatur am Eingang gab ein langes Quietschen von sich. Alaric bemerkte ihn nicht sofort. Warum haben die Wachen es nicht überprüft und einen Bettler in das königliche Zelt gelassen?

«Geh nicht nach Athanor», quietschte die Kreatur. «Sonst werden sie dir antun, was sie mir angetan haben.»

Wie erbärmlich es war. Verbrannt. Klein. Und hinter ihm baumelte etwas, das an schlaffe Flügel erinnerte.

«Und was haben sie mit dir gemacht?»

Es zeigte nur still seine Verbrennungen an.

«Ich habe dich nicht verstanden,» Alaric grinste spöttisch. «Und wie bist du ins Zelt gekommen, Junge?»

Die Kreatur ähnelte entweder einem Mädchen oder einem Jungen von ungefähr zwölf Jahren, die alle mit Pflanzen in der Asche bewachsen und verwundet waren.

«Sie haben Tiegel», schluchzte es und es war solch ein Entsetzen in seinen Augen. Und seine Augen sind wunderschön. Saphir. Mit Regenbogenbogen. Alaric starrte einen Moment lang.

Zwar ist Athanor auch der Name des alchemistischen Tiegels, nach dem die Hauptstadt vor Jahrhunderten benannt wurde, erinnerte sich Alaric. Die Worte der seltsamen Kreatur machen Sinn. Er fragte nicht einmal, wie es ins Zelt kam, weil der Hofmagier ihn günstig behandelte. Und Alaric vertraute seinem Zauberer. Er hätte die Kreatur vertrieben, wenn sie mit bösen Absichten gekommen wäre. Und doch, um den Posten der verstärkten Wachen um das königliche Zelt herumzuführen… Dies erforderte eine besondere Fähigkeit.

«Geh nicht nach Athanor», wiederholte die verkohlte Kreatur, bevor sie irgendwo verschwand. Es muss über den Boden des Zeltes gerutscht sein.

Ist das eine Prophezeiung? Alaric warf seinem Magier einen Blick zu, aber er schwieg.

«Was ist los?» Alaric sah sich abwechselnd zu seinen Ministern und Fahnenträgern um. «Wie hast du Wasser in deinen Mund bekommen? Wenn ein armer Bettler dich so erschrecken kann, was passiert dann, wenn du einen Drachen siehst?»

«Nicht jeder ist so mutig wie Sie, Majestät», stammelte der Erste Minister.

Nach dem Tod seines Vaters ordnete Alaric alle, unabhängig von Adel, Familie und Stellung zum Hof. Jeder hatte Ehrfurcht vor ihm. Er konnte jetzt einen Dolch mit drei Klingen nehmen und jemandem die Finger abschneiden, der rebellisch war oder ihm keinen gebührenden Respekt entgegenbrachte. Die meisten seiner unfähigen Berater haben mindestens einen kleinen Finger verloren. Disziplin ist am wichtigsten. Für sie ist es sowohl Hinrichtung als auch Verstümmelung wert. Alaric zeigte rechtzeitige Brutalität und sein Status als großer Herrscher wuchs von Tag zu Tag. Die Probanden sollten nicht denken, dass wenn ihr König jung und süß ist, wie ein Mädchen, er einen weiblichen Charakter hat. Alaric wollte sogar einige Änderungen an seinem niedlichen Aussehen vornehmen, zum Beispiel Narben hinzufügen, um strenger auszusehen, aber was ist, wenn die eigensinnige Königin ihn nicht mag?

«Also, wer hat Angst, gegen einen Drachen zu kämpfen, auch wenn er wirklich in Fallot lebt?» Alaric spielte mit einem scharfen Stilett.

Überall herrschte tödliche Stille. Wie gut ist es, wenn Berater ihren Platz kennen und schweigen statt eitlen Trubels. Sein verstorbener Vater konnte einen solchen Befehl nicht bringen, so dass es Aufstände gegen ihn gab, aber Alaric kam mit allen zurecht und war sehr stolz auf sich. Und doch wollte er manchmal jemand anderes als seine eigene Meinung wissen.

«Wer wird mir von der schönen Königin erzählen, die auch ohne Krieg ein so reiches und riesiges Land in die Mitgift ihres Mannes hätte bringen können?»

«Nun», begann der zweite Minister unsicher. «Sie ist meiner Meinung nach älter als Sie.»

«Seit zwei oder drei Jahren?» Alaric verzog verächtlich das Gesicht. «Es macht keinen Unterschied.»

Er wollte nicht daran erinnert werden, dass er zu jung war, um Herrscher zu sein. Und es war ein verschleierter Hinweis. Vielleicht sollte die Zunge des Ministers abgeschnitten werden.

«Wenn Sie so grausam sind, werden sie bald gegen Sie rebellieren!»

Wer hat das gezischt? Alaric warf einen Blick auf die Kuppel des Zeltes. Die Stimme schien von dort zu kommen, aber kein Schelm versteckte sich auf den Balken, da krabbelte nur eine smaragdgrüne Eidechse.

«Wie genau ist Königin Seraphina älter als ich?» Er beschloss, zum Thema zurückzukehren. «Ich hoffe, nicht nur für ein paar Tage.»

«Frauen verblassen so schnell, Majestät», wagte der Chef der südlichen Garnison, eine Bemerkung einzufügen. Er wusste schon viel über Frauen. Sie müssen immer noch nach einem solchen Frauenheld suchen, aber Alaric grinste nur.

«Sie haben Frauen mit einer soliden Mitgift einfach nicht im Weg gestanden. Und Huren in Pubs haben, wie jeder weiß, keinen Cent im Herzen, außer dem, den Sie ihnen selbst geben werden.»

Die verächtliche Bemerkung des Königs war aus Höflichkeit, unterstützt von einem freundlichen Lachen. Der Chef der südlichen Garnison wurde vor Scham und Wut lila, aber was konnte er tun? Der stärkste Ritter hier ist Alaric und er ist auch der König. Nur hier ist er wie ein Drache in Kraft.

«Wo sind die Spione geblieben?» Alaric wurde nervös und sah sie nicht. Die Schlauen hätten gestern zurückkehren sollen. Sie haben ihn nie im Stich gelassen. Und dann verschwanden sie plötzlich irgendwo. Anscheinend war die Aufgabe besonders schwierig. Sie sagen, man kann einer verdächtigen Königin nicht nahe kommen. Dies ist wahrscheinlich der Grund, warum sie sich mit Legenden über den Drachen umgeben hat, der gleichzeitig auch ihr Liebhaber ist. Und Barden und Troubadoure griffen ein interessantes Thema auf und sangen nun an jeder Kreuzung Balladen über die Liebe der Königin und ihres Drachen. So erfuhr Alaric von Königin Seraphina. Ein Minnesänger aus fernen Ländern kam unter den Fenstern zu ihm und begann ein rührendes Lied. Der schmutzige Junge wurde sogar eingeladen, beim königlichen Fest zu singen. Alaric hörte ihm zu und fühlte, dass er langsam verrückt nach dieser Frau wurde, die es geschafft hatte, den Drachen zu zähmen.

«Vielleicht zähmt sie mich und wir beide mögen es», flüsterte er dem Minnesänger zu, als er ihn mit einer harten Münze belohnte.

Und der Dummkopf, der absichtlich vorgab, Angst zu haben, quietschte klagend:

«Leg dich nur nicht mit ihr an! Das ist furchtbar gefährlich! Als ich im Thronsaal für sie sang, wurde ich so verbrannt.»

Alaric hat seine Finger oder seine Zunge nicht nur aus Gnade abgeschnitten. Außerdem konnte der Junge seine Weste wirklich aufknöpfen und schreckliche Verbrennungen zeigen. Es ist unwahrscheinlich, dass der Drache dies getan hat, aber sie hätten ihn mit einem brennenden Schürhaken schlagen können, weil er zum Beispiel Essen aus einem Gasthaus gestohlen hat.

Jetzt erinnerte sich Alaric nur noch an das Lied des Minnesängers «Die Königin und ihr Drache». Und wie werden seine Spione bei ihrer Rückkehr über die Schönheit von Seraphina singen? Haben sie einen Drachen neben sich gesehen? Oder verbreitet sich das Gerücht wegen eines Favoriten mit drakonischen Manieren? Wenn er das Königreich Seraphina erobert, sind alle ihre Geschichten mit ihren Liebhabern vorbei. Und sie selbst geht zum Ehebett, wenn sie jung und schön ist, und in Kerker, wenn sie alt und hässlich ist. Obwohl nicht zu heiraten könnte auf jeden Fall sein. Warum nicht einfach die besiegte Königin als seine Geliebte nehmen? Die Vorhersage des Magiers versicherte Alaric, dass er definitiv gewinnen würde.

«Ich möchte wissen, was sie ist? Blond? Brünette? Rothaarige? Schlank oder weiblich? Und welche Farbe haben ihre schönen Augen?»

«Die Königin ist blind …, sagte einer der Berater und vermied es, Alaric anzusehen. Was für ein Witz? Der König wollte ihn schelten.

«Der Drache hat ihr die Augen herausgerissen», erklärte der Zauberer hastig. Wie immer erkannte er etwas in seinen bunten Kieselrunen.

«Weißt du sicher? «Alaric hat nie an dem Rat des Magiers gezweifelt. Deshalb hat er ihn für sich behalten. Der Zauberer war unersetzlich.»

«Ich weiß es genau», wiederholte er. Der König mochte seinen Ton nicht.

«Und weißt du warum er es getan hat?»

Als Antwort tödliche Stille.

«Ich persönlich denke», schlug Alaric ironisch vor, «dass der Drache Angst hatte, sie würde die Jungs zu sehr anstarren. Er ist wahrscheinlich selbst nicht gutaussehend. Was man Drachen abnehmen soll – einige Krallen, aber Schuppen. Und am Hofe von Athanor laufen mit Sicherheit Dutzende wie Pfauen herum, es gibt nicht Hunderte junger, schöner und würdiger Adliger. Also hat er sie geblendet, damit sie ihn nicht betrügt. Ohne Augen ist es schließlich alles dasselbe: gutaussehend bei dir oder hässlich.»

Er selbst lachte über seinen Witz, aber der Zauberer teilte seinen Spaß nicht.

«Glaubst du, der Drache wird mich auch töten, weil ich die Dame von ihm wegnehmen will und weil ich im Gegensatz zu ihm gut aussehe?»

«Er kann alles», bemerkte der Zauberer plötzlich und sagte offensichtlich nichts, um seinen Meister nicht im Voraus zu verärgern. Alaric hatte ein heftiges Temperament. Warum alles vorzeitig auf ihn spritzen? Der Zauberer selbst kam einmal an seinen Hof, verzauberte die Wachen und verhielt sich so diplomatisch, dass der König glaubte, er brauche einen solchen Diener.

«Und was kann er tun? Schöne Frauen blenden und gewaltsam bei sich behalten, um überhaupt nicht allein zu sein? Schätze allein reichen ihm nicht aus, um eine Freundin zu kaufen? Drachen sollen teuflisch reich sein. Weil sie jeden ausrauben, der nicht faul ist. Wird er uns ausrauben und töten, wenn wir zu seiner gefangenen Königin gehen?»

«Die Königin ist keine Gefangene.»

«Und wer? Er hat sie zusammen mit dem Königreich gefangen genommen. Sie wollen sagen, dass sie seine Herrin ist und ihn mit Gewalt im Königreich hält, damit er ihr dient. Oder Liebeszauber? Drachen selbst sind schrecklich und betrinken sich beim Anblick von Schönheiten. Glaubst du, der Drache wird bei meinem Anblick in Ohnmacht fallen? Sie sagen über mich, dass ich gut aussehend bin. Oder liebt er nur Mädchen? Und Königin Seraphina hält ihn mit Liebesspiel zurück?»

«Oder durch Zauberei?» Der Zauberer selbst hat darüber nachgedacht.

«Komm schon. Mit Hilfe von Magie kann man die Schlange kaum halten, geschweige denn den Drachen.»

«Sie sind irgendwie miteinander verbunden. Königin und Drache. Und ihre Blindheit hat etwas damit zu tun. Ohne Augen schien sie stärker geworden zu sein. Verschmolzen mit der immateriellen Welt. Die Geister sind in sie verliebt. Der Drache hat ihr wahrscheinlich mit einiger Absicht die Augen genommen.»

«Und wie?»

«Er hat sie mächtig gemacht.»

«Es wäre besser, wenn er sie sehen würde. Sie muss mit ihren Augen viel besser ausgesehen haben als ohne sie.»

«So einfach ist das nicht. Sie haben einen Zweck. Ein gemeinsames Ziel für zwei. Er gab der Königin Macht über die Schattenwelt. Die Augen waren kein zu hoher Preis dafür. Ich würde mein Leben geben, um dies zu lernen. Mit schwarzen Geistern im Dunkeln tanzen, Genies beschwören, die Welt der Dunkelheit beherrschen…»

«Und dass sie jetzt gemeinsam das Universum erobern. Die Königin und ihr Drache?»

Der Zauberer schwieg.

«Wir kommen am Morgen. Und kümmere dich nicht um all die Prophezeiungen.» Alaric blieb stehen und bemerkte nur, dass das Stilett auf der Karte wieder mit Blut befleckt war und eine gruselige winzige Kreatur in Krämpfen darunter schlug. Ein Druck auf den Griff, und er flog davon, und von einem Tropfen seines giftigen Blutes hinterließ Alaric einen Brand an seinem Finger.