Читать книгу Уроды. Часть вторая - Наталия Дмитриева - Страница 5

Живулька оказался в очень странном месте, похожем больше на дикую пещеру, чем на обитаемое жилище. Впрочем, здесь были устроены какие-то двухъярусные ложа по стенам. В центре размещались прозрачные ёмкости с мутным содержимым. Всё это не сказать, что освещалось, скорее, с трудом просматривалось в сером тумане. И запах стоял отвратительный!

«Как же так? – расстроился Живулька. – Всё-таки, я заблудился. На розовую сторону это не похоже абсолютно. Надо выбираться отсюда поскорее, пока меня не заметили». Осмотревшись внимательно, он увидел в одной из стен тёмный проём, напоминающий выход. Поскольку вернуться тем путём, который привёл сюда, было немыслимо, путешественник решил рискнуть. Но только он двинулся в сторону проёма, как там что-то забулькало и зачавкало. Жижа, которая покрывала здесь всё, куда могла ступить нога, пошла волной, и из неё показалась высокая прямая сущность с какой-то пупыркой наверху. Живулька мигом спрятался за одной из глыб поближе к стене.

– Я обращаюсь к вновь выброшенным, – заговорила сущность, медленно вращаясь на одном месте, будто ствол какого-то неведомого растения. – Прошу слушать внимательно. Те, кто уже усвоил информацию раньше, молча могут не слушать. Не усвоившие слушают молча, до тех пор пока не усвоят. Усвоившие повторят, когда я закончу информировать. Выбросками называют тех, кого выбросило из Седого моря по причине случившегося уродства. В Седом море обитают моряне. Они плывут или не плывут по Правилам во имя Благого Стояния, создаваемого Благими Детялями. Они гармоничны. Они плавны и бесконечны. Когда моряне становятся папой и мамой, они рождают следующих морян. Те в свою очередь следуют за папой и мамой, пока не будут готовы стать папой или мамой. Урод – урождается негармоничным. Он не может быть плавным. У него вырастают конечности. Он разрушает строй и расстраивает родителей. Урод – угроза Благому Стоянию. Урода выбрасывают из моря в резервуар для плавления. Повтори, Живулькельм.

Живулька буквально распластался, прилипнув всем телом к стенкам глыбы, за которой пытался прятаться. Эта странная сущность не могла его видеть. Может, слышит, как он дышит? Но нельзя же по дыханию узнать, кто именно дышит? Или она слышит мысли? Не думать, конечно, сложно. Почти так же, как не дышать. Откликнуться? Или подождать?

Думай, Живулька, думай! Сущность обращалась к выброшенным. Значит, те, кого выбрасывает из моря, то есть уроды… Что получается? Это вот и есть резервуар? Значит, розовая сторона… Пожалуй, бежать смысла нет. Я прибыл к месту назначения. Для плавления… Бояться не надо. Надо разобраться.

Пока юный миссионер раздумывал, плоская сущность, так и не дождавшись ни от кого ответа, удалилась в то же отверстие в стене, из которого появилась. Теперь оставалось решить: следовать за ней или остаться? С одной стороны, искомые уроды, видимо, находились здесь. С другой – те, кто владеет информацией, скорее всего, где-то в недрах пещеры. И судя по всему, этих ярусов всё равно не избежать, поэтому стоит рискнуть и отправиться на разведку.

Живулька осторожно отклеился от глыбы и двинулся туда, где только что исчезла странная плоская сущность. Вскоре он оказался в тёмном коридоре, который на своём протяжении явно поднимался вверх. «Значит, всё-таки из этой ямы есть другой выход на поверхность», – подумал разведчик. Под ногами стало сухо, неприятный запах почти исчез, и невдалеке замаячил вполне яркий свет. Живулька остановился, прислушиваясь.

– Он не появился ещё, – послышался голос Плоского.

– Ты уверен? – незнакомый голос.

– Вы знаете: я не могу быть ни уверен, ни не уверен. Смотрите сами.

Живулька вжался в стену, понимая, что бежать бессмысленно, и затаил дыхание. Но ничего не происходило. В тишине были слышны какие-то шорохи и непонятные звуки, но никто не появился. Снова возник голос Плоского, но как-то глухо: «Я обращаюсь к вновь выброшенным…» И опять зазвучал уже знакомый текст. «Значит, здесь не одно помещение для уродов?» – подумал отважный лазутчик.

– Да убери ты звук! Мешаешь сосредоточиться, – неожиданно произнёс уже знакомый голос, и речь Плоского оборвалась на полуслове. – Постой-ка, постой… А это что такое? Эта ёмкость ведь пуста! Что там за ней? Ну, конечно! Не появился! А это кто же тогда? Ты, уходя, оглядывался? Нет? Нет. Но мы же получили информацию о странном уроде? Получили. Зов включили? Включили. Ты же знаешь, что ему некуда было деться, кроме как идти на зов. Значит, просто надо быть внимательнее. И где он теперь, этот Живулькельм? А главное, какое для него теперь готовить испытание? Как-то он не вовремя появился. Ну-ка, покажи ещё раз…

Живулька настолько был удивлён услышанным, что потерял всякую осторожность и продвинулся к самой границе света, чтобы увидеть, что происходит. Плоский – та самая сущность, которую он видел в пещере, маячил столбом в центре небольшого круглого помещения. Из его пупырки, напоминавшей глаз, исходил мерцающий свет широким конусом, в основании которого разворачивалась панорама пещеры.

Живулька отчётливо разглядел ярусы с расположившимися на них уродами, которых ему не было видно снизу, когда он был рядом. Рассмотрел он и ту самую глыбу, за которой недавно прятался. Было странно смотреть на себя самого со стороны. Он едва оторвал взгляд от картинки и стал изучать того, кому Плоский показывал запись изображения. Они были похожи друг на друга, только второй не был плоским и окрас имел не равномерный, а пятнистый. Наверху его длинного туловища красовалось что-то, напоминающее голову: с глазами и ртом. Оканчивался же он довольно подвижными конечностями, которые использовал и как ноги, и как руки одновременно. У плоского тоже были конечности, но, скорее всего, это были просто ноги.

– А вот и мы!

Живулька так увлёкся, что не заметил, как Пятнистый переключился с картинки на самого гостя. Плоский тоже уставился на него своей единственной пупыркой, которая больше ничего не излучала. Повисла тягучая пауза. Бежать и прятаться было поздно. Да и куда? Да и зачем, собственно.

– Свет с вами, – проронил осторожно Живулька.

Уголки рта Пятнистого поползли вверх, а Плоский заговорил:

– Здравствуй, Живулькельм! Присоединяйся. Ты на конечностях передвигаешься? Твой ярус…

– Тише! – Пятнистый не дал договорить Плоскому. – Ярус подождёт. Располагайся пока здесь. Давай познакомимся. Откуда ты? Давно ты из моря?

Как-то он слишком пристально смотрит. Скорее всего, его будет интересовать совсем не то, что я скажу. Как папа учил? Если опасаешься проницательности собеседника, представляй себе то, что он говорит. Море? Хорошо. Пожалуйста, море. Нет, нет, нет! Он так меня раскроет. Главное, не думать о том… Совсем. А вот! Лучше я буду думать про уродов и ярусы и о том, как можно глазами передавать информацию. Главное – не дать сбить себя с толку. Что он спросил?

– Давно ты из моря? – дружелюбно повторил Пятнистый, как-то слишком быстро, будто напрямую ответил мне.

– Да, очень давно. Несколько периодов. Я заблудился. А что у вас здесь такое?

Как-то напряжённо на меня смотрят. Я, наверное, что-то не то сказал. Они удивлены. Во всяком случае, Пятнистый. Эмоции Плоского понять невозможно. Его пупырка просто отражает то, что вокруг. А почему я, собственно, решил только прятаться? Можно ведь попробовать… А! Вопрос. Любопытство, вот что удивило. Ну, это теперь всё равно уже не скрыть.

– Ты заметил что-то странное? – спросил Пятнистый.

– Да, там пещера и какие-то сооружения, – постарался исправить ситуацию Живулька, переводя разговор в безопасное русло.

Раскусили тебя или нет, наверняка не узнать, лучше пока делать вид, что ничего странного не происходит. Терпение!

– Ты на конечностях передвигаешься? – вновь заговорил Плоский, и на этот раз его никто не перебивал. – Твой ярус второй. Я провожу.

Пятнистый молча кивнул своей маленькой головой, и Плоский двинулся к выходу. Живулька последовал за ним обратно в пещеру. Когда проводник остановился, на первом ярусе зашевелилось какое-то странное вытянутое существо, состоявшее, кажется, из длинного юркого хвоста и огромной головы, увенчанной гибкой воронкой.

– Твой ярус второй, Живулькельм, – настойчиво проговорил Плоский и удалился.

Живулька хотел поприветствовать вытянутого на первом ярусе, но тот накрылся своей воронкой, зато со второго яруса свесился знакомый силуэт:

– Живулька. Я тебя помню, – проговорила лопоухая многоножка. – Информация есть.

О такой огромной удаче юный путешественник не мог и мечтать. Он молниеносно оказался рядом с носителем. Надо только хорошенько обдумать свои вопросы. Что бы такое спросить сначала? Но не успел Живулька сосредоточиться, как послышалось чавканье и глухое бульканье, и над ярусом показалась голова, как у Пятнистого, только уголки рта смотрели вниз, и голос оказался каким-то другим.

– Эй, трёхглазый! Сколько раз повторять? На ярусах тебе не место! Слышь, ты! «Информация есть», пошли есть, пока не отключился опять. Без тебя здесь разберёмся. Кыш!

Над ярусом взметнулась цепкая конечность, и лопоухий исчез, как не бывало. Живулька едва успел посторониться, чтобы не слететь следом. Опять послышалось бульканье и чавканье, но вскоре всё стихло. Свет и звуки пропали, а скверный запах усилился.

Сколько времени так продолжалось, сказать трудно. Но как только Живулька решил, что можно наконец расслабиться и отдохнуть, вновь возникли знакомые уже звуки, означавшие, что кто-нибудь сейчас здесь появится. Но увидеть никого не удалось – тьма вокруг стояла кромешная, оставалось только пристально вслушиваться.

– Рассказывай правду! Откуда ты? И зачем сюда явился? – раздался вдруг слишком громкий голос совсем рядом.

– Я Живулькельм. Я урод из моря. Меня выбросило по причине уродства. Для плавления. В резервуар.

– Ты потомок древних! Тебя не должно быть здесь! Но тебя провожал трёхглазый. Говори правду!

– Я… меня никто не провожал. Я пришёл сам.

– Тем более странно. Ты не мог слышать зов. Говори правду! Зачем ты здесь?

Темнота рассеялась серым сумрачным пятном, в котором раскачивалась голова с опущенными вниз уголками рта. Маленькие глазки сверлили Живульку, и он понял, что это не Пятнистый. Кто-то похожий. А ещё стало понятно, что его не провести – стальные глазки способны просверлить насквозь.

– Кто вы? – спросил Живулька.

– Я питатель Питон. Я кормлю уродов, которые попадают сюда и наблюдаю. Я последний раз спрашиваю, зачем ты пришёл сюда?

– У меня миссия.

– Миссия? Значит, я не ошибся… Не ври, Живулька.

В глазах питателя будто плеснулась синяя волна, но он быстро повернулся и исчез…