Читать книгу Вихрь - Наталия Московских - Страница 8

ЭМИЛЬ

Человек не всегда знает, что у него есть потенциал. Многие путешественники даже не подозревают, какие возможности открывает перед ними Вихрь. Сейчас Эмиль наблюдал за одним из таких.

К этому моменту дождь давно перестал, и можно было выбраться из зоны. Когда Эмиль довел Сабину до ее дома и несколько раз выслушал ее слабые мольбы вперемешку с нотациями, капли перестали стучать по натянутому кислотостойкому кевлару базара. Не обращая внимания на перекрикивание торговцев и периодические стычки участников гильдий, Эмиль попрощался с Сабиной, заверил ее, что зайдет и побрел обратно в пустошь.

На полпути он решил сменить траекторию и направился вглубь зоны, к рельсовым путям. Впереди стояла полоса леса с ярко-красной и бордовой листвой, через которую проходила дорога к безопасной зоне. Чтобы попасть туда, нужно было пройти множество блокпостов и кордонов, однако Эмиль знал на своем опыте, что чистые путешественники часто водятся там.

Идя туда, он спрашивал себя, разумно ли сейчас находить еще одну жертву. В конце концов, его потенциала пока хватает для нескольких прыжков. Не стоит ли хотя бы отчасти послушать Сабину и остановиться? Но что-то внутри него в ответ на попытки контролировать себя разгоралось ярким жадным всепоглощающим пламенем протеста. Он знал, что ему требуется еще потенциал. Сколько ни забери, для его плана этого будет недостаточно.

После недолгой внутренней борьбы Эмиль все же устремился в сторону станции.

У него ушло несколько часов на подбор и выслеживание своей жертвы, и вот теперь, глядя на незнакомца в бежевых матерчатых штанах и удивительно аккуратной куртке, он знал, что нашел цель.

Мужчина, опасливо озираясь по сторонам, направлялся к станции поезда. Удивительно, что этот архаичный способ передвижения сохранился со стародавних времен. В безопасных зонах люди чаше перемещались на квадролетах, а вот между небезопасными зонами курсировали скоростные поезда. Аэромобили здесь были редкостью и роскошью. Один из маршрутов поездов даже подвозил к станции перед блокпостами. Эмиль догадывался, что именно туда и направляется его жертва. Следуя за ним тихо, как кошка, Эмиль затерялся и не вызвал подозрений. Редкие люди, встречающиеся на улицах, не обращали на него никакого внимания. Впрочем, он знал, что здесь ему следует быть осторожным. Недавно в зоне-17 он узнал, что на него поступил заказ из безопасной зоны. Так что теперь даже в родных краях на него могли объявить охоту ради вознаграждения.

На станции Эмиль намеренно выждал несколько минут, прежде чем выйти на платформу вслед за своей жертвой. Незнакомец ничего не заподозрил и продолжал ждать поезда, нервно переступая с ноги на ногу.

Точно из безопасной, – решил Эмиль, внутренне насмехаясь над страхом этого мужчины. О том, каким был он сам, пока проходил свое становление, он предпочитал не вспоминать.

Обстоятельства складывались удачно: на станции в этот сумеречный час кроме Эмиля и его цели больше никого не было. А значит, никто не должен был помешать осуществить задуманное. Эмиль изучил свою жертву. Мужчина средних лет с сединой на висках. Каштановые волосы с медным оттенком лежали аккуратнее, чем у любого в небезопасной зоне. Незнакомец еще и часто их приглаживал. Кому здесь взбредет в голову так прихорашиваться? Он был невысоким и хилым. Эмиль был выше его на целую голову и точно вдвое сильнее. Но вокруг мужчины, если приглядеться к нему взглядом путешественника, сияло довольно яркое облако потенциала. Девственно чистого и еще не тронутого Вихрем. Ради такого точно следовало расстараться.

Выжидая момент, когда незнакомец отвернется, Эмиль делал в его сторону несколько приставных шагов. Он знал, что сможет нагнать и убить путешественника, даже если тот заподозрит неладное и побежит, но природа беглеца-одиночки подсказывала, что лучше действовать тихо, без шума и суеты.

Внимание Эмиля вдруг отвлекло какое-то движение, и он оглянулся. На платформу со стороны входного блока неспешно выкатился небольшой предмет, издающий характерное шипение. Воздух в месте его появления пошел мелкой рябью.

– Зараза! – прошипел Эмиль, закрывая рот рукавом и стараясь не дышать. Он ринулся в сторону своей жертвы, догадываясь, что происходит на станции.

Ему не раз доводилось иметь дело с бандами, поэтому он прекрасно знал, что это за оружие и кому оно принадлежит. Трехступенчатая граната. Банды тринадцатой зоны использовали такие при захвате и ограблении складов, чтобы обезвредить наибольшее количество людей еще до своего появления. Активируется сначала первая ступень, выпускающая наружу нервно-паралитический газ. Как только он высвобождается, срабатывает датчик, и активируется вторая ступень, без взрыва продуцирующая яркую вспышку света, способную ослепить всех в радиусе пары десятков метров, и только после этого граната взрывается. Это оружие было грубым и примитивным, но в тринадцатой зоне его почему-то очень любили и применяли при подобных налетах. Видимо, в этот раз целью стал склад продовольствия на станции.

На продовольствие Эмилю было наплевать, а вот на то, что граната могла раньше времени убить путешественника, – нет. В одно мгновение преодолев расстояние, разделявшее его с жертвой, Эмиль раскинул руки и закричал:

– Закрывай глаза!

Незнакомец, разумеется, не успел среагировать, поэтому Эмиль продолжил движение, закрыл его собой и скинул с платформы на рельсовое полотно. Удар вышел болезненным, но Эмиль почти не почувствовал столкновения. Путешественник закричал и зажмурился – скорее от боли, чем следуя совету. Эмиль и сам закрыл глаза.

Вспышка света была настолько яркой, что ощущалась даже на рельсах сквозь сомкнутые веки. Почти тут же прогремел взрыв, на таком расстоянии показавшийся оглушительным. Уши заложило, но Эмиль не обратил на это внимания. Он потряс головой, приходя в себя и поднялся, порадовавшись, что платформа послужила им с путешественником щитом от осколков гранаты.

Незнакомец продолжал лежать на рельсах, обхватив плечо и сморщившись от боли. Эмиль хмуро взглянул на станцию, ожидая появления банды. Ему самому точно не следовало попадаться ее членам на глаза. Вдруг они решат выполнить заказ из безопасной зоны?

– Здесь вот-вот будут бандиты, – сказал он стонущему незнакомцу. – Ты встать можешь?

Мужчина раскрыл глаза, в них стоял ужас.

– Моя рука, – простонал он.

Эмиль недовольно качнул головой, стремясь сбросить назойливый звон в ушах.

– Ноги целы? – он дождался, пока его жертва пошевелит ногами, и кивнул. – Значит, вставай. Нужно уходить отсюда. Скорее.

Эмиль протянул мужчине руку, и тот поднялся, морщась от боли. Это было жалким зрелищем. В небезопасной зоне от таких травм никто не оставался лежать, особенно если рядом были бандиты. Этот тип точно был не отсюда и, видимо, за блокпосты выбирался редко.

Как только оба встали на ноги, взгляд Эмиля обратился на платформу, затем резко переместился на путешественника.

– Бежим со мной, если хочешь жить, – скомандовал он.

Это было рискованно, но Эмиль решил, что лучшим вариантом будет, если жертва сама последует за ним. Инстинкт самосохранения должен был подсказать путешественнику, что с Эмилем у него больше шансов выжить. Уже через пару секунд расчет оправдался: тяжело дыша и путаясь в собственных ногах, спасенный незнакомец вовсю пытался поспеть за беглецом-одиночкой.

Когда они поравнялись, он с трудом спросил:

– Почему вы спасли меня?

– Потому что мог, – лаконично ответил Эмиль.

– Кто вы? – задыхаясь от бега, продолжил расспрос мужчина.

Эмиль не был настроен на разговоры, поэтому ответил односложно:

– Беглец-одиночка.

Глаза мужчины распахнулись то ли в ужасе, то ли в благоговении. Получить помощь от беглеца-одиночки считалось чем-то из ряда вон выходящим.

– Спасибо…

– Хватит болтать! Поторапливайся! – бросил Эмиль и прибавил темп ровно настолько, чтобы сбивчивое дыхание жертвы помешало вести разговоры.

Длинная платформа закончилась, на голографическом табло высветилось время до прибытия поезда. Полторы минуты.

Может, банда здесь именно из-за поезда, а не из-за склада? – подумал Эмиль. – Хорошо, если так. Тогда они уберутся отсюда подальше через полторы минуты.

Но уповать на это было нельзя.

Эмиль немного сбавил темп и жестом приказал своей жертве остановиться. Ему в руку из-за пояса скользнул острый кривой нож с длинным лезвием. Спасенный мужчина ахнул, замерев.

– Когда скажу, побежишь за мной. Тут недалеко пустынная местность. Бандам там делать нечего. Они не пойдут за нами, если не заметят, что мы ушли. Главное, чтобы не начался дождь.

– Откуда вы все это знаете? – спросил мужчина. Эмиль в который раз отметил это «вы». В небезопасной зоне так не говорят.

Ох и зря же ты сюда сунулся, – подумал он.

– Опыт большой. Они здесь из-за склада припасов или из-за поезда. В любом случае, если проскользнем незамеченными, то уйдем в пустырь. Готов?

Мужчина кивнул.

– Кстати, я Мартин, – смущенно произнес он.

Эмиль хмыкнул.

– Рад за тебя, – ответил он.

На всякий случай он окинул платформу взглядом путешественника. Потенциал он вряд ли заметит: среди бандитов он его не видел, сколько ни смотрел. Но обычное биополе человека без прототипов и оригиналов это тоже помогало разглядеть.

За платформой кто-то был. Эмиль нахмурился, молча проклиная бандита, который встретился у него на пути. Беглецы-одиночки старались не вступать в открытый конфликт с бандами. Перейдешь дорогу одному – на тебя накинутся все. И повезет, если по очереди. Однако Эмиль понимал, что в этот раз придется рискнуть.

Послышались шаги. Эмиль плотнее сжал рукоять ножа и жестом отвел Мартина на шаг дальше, полностью обратившись в слух. Время для него сделалось тягучей липкой массой, приближение врага казалось бесконечным. Эмиль задержал дыхание и не издавал ни звука, надеясь лишь, что бандиты с платформы достаточно заняты, чтобы не смотреть в эту сторону.

Человеческое биополе приближалось медленно. Прежде чем мысок ботинка бандита показался из-за платформы прошла целая вечность. Но как только Эмиль встретился взглядом с противником, время возобновило и словно даже ускорило ход, стараясь нагнать упущенное.

Эмиль полностью доверился своим инстинктам. Руки действовали сами. Бандит был вооружен электрической дубинкой. Эмиль должен был дважды получить удар ею, но оба раза сумел уйти от атаки. Один раз он поднырнул под руку противника и, развернувшись, полоснул по его горлу сбоку.

Мартин прерывисто вздохнул и зажал рот рукой – то ли пытаясь бороться с тошнотой, то ли от испуга.

Вдалеке послышался механический гул. Эмиль обернулся и дернул Мартина за собой, пачкая его кровью убитого бандита.

– Вы его просто… – пролепетал Мартин.

– Путь свободен! Бегом! – скомандовал Эмиль.

Мартин побежал за своим спасителем, точно послушная марионетка.

– Там могут быть другие, – задыхаясь, предупредил он.

Эмиль лишь презрительно фыркнул на бегу.

– Других там нет, – отрезал он.

– Но откуда вы…

– Знаю и все!

Путешественнику было явно недостаточно такого ответа. Пересиливая одышку, он собирался снова что-то сказать, поэтому Эмиль решил достаточно его шокировать, чтобы заставить замолчать. Он знал, что его имя известно многим не только в небезопасной зоне.

– Я не представился, – бросил он на бегу. – Эмиль Морган.

Как он и ожидал, Мартин изумленно посмотрел на него и позабыл все аргументы для спора. Эмиль дернул его в сторону, минуя платформу и припуская еще быстрее по направлению к пустырю.

Раздался громкий металлический лязг: поезд прибыл на станцию. Послышались крики. Должно быть, банду и правда интересовал поезд, и теперь они пустили в ход остальное оружие. Эмиль невольно задумался, были ли среди пассажиров путешественники.

– Вы тот самый Эмиль Морган? – переводя дух, спросил Мартин.

– Да, – коротко отозвался Эмиль. – Скажу сразу: до властей ты меня не доведешь. Если вздумаешь, умрешь раньше. Уяснил?

– У меня и в мыслях не было, – покачал головой Мартин.

– Хорошо, – перебил его Эмиль. – Давай уберемся отсюда поскорее.

При приближении потенциала тело Эмиля обдавало жаром. Он стискивал зубы, заставляя себя держаться и не действовать сгоряча.

До пустыря рукой подать. Свидетелей быть не должно.

Почти не осознавая этого, Эмиль все ускорял темп. Мартин, которому бег давался куда тяжелее, пыхтел и стонал, придерживая руку.

В какой-то момент Эмиль остановился и развернулся.

– Кажется, оторвались, – сказал он.

Мартин устало покивал.

Эмиль приготовился. Уже совсем скоро он сможет отнять у этого человека то, что не должно ему принадлежать.