Читать книгу Найти компромат - Наталия Згама - Страница 4

Джозефина сидела в своём старом потрёпанном кресле в загородном доме, покуривая сигарету. Её руки сжимали край пожелтевшей скатерти, а пустой взгляд был устремлён в пространство. Она потушила окурок об переполненную пепельницу. В последнее время, на нервной почве, Джо много курила. Правда её больше привлекал дым, наполняющий лёгкие с привкусом манго суперлёгких сигарет. Этот, любимый нею сорт, некогда закупил для неё Леопольд, поскольку тяжёлые никотиновые сигары вызывали у неё отвращение.

Широкая веранда, на которой расположилась женщина, давно нуждалась в ремонте, а старый скупердяй всё только обещал ей починить ветхий дом, хотя сам и пальцем не пошевелил для этого. Естественно, зачем ему ремонтировать дом любовницы, если она и так жила у него. Джозефина вскочила с места, со злостью смахивая рукой недопитую чашку чая, и та со звоном разбилась о деревянный пол веранды.

– Старый подонок! – но Леопольд больше не мог её услышать, хотя Джо очень хотела высказать ему всё, что думает. – Надеюсь твоя чёрная душа никогда не найдёт покоя за то, что ты со мной сделал!

Но ей никто не отвечал. Даже ветер притих на какое-то мгновение, словно издеваясь.

– А ты чего уставилась? – обратилась она к ни в чём не повинной вороне, присевшей на своё горе, на поручне.

Бедная птица моргнула, изучающе посмотрев на разъярённую незнакомку, и взлетела ввысь. В дверь раздался стук, от которого Джо вздрогнула. Кто-то был очень настойчив, иначе стука она бы не услышала, находясь на веранде.

– Кого нелёгкая принесла?

Женщина прошла через хлипкие задние двери, двинулась через всю гостиную, и припала к глазку.

– Вот дьявол! – прошипела она сквозь зубы.

Впрочем, лучше поговорить с этим детективом сейчас, иначе он не отстанет, а ещё чего недоброго – заподозрит её в чём-то. Тогда она не сможет пробираться в особняк так свободно, как делает это сейчас. А ей жизнен необходимо найти все бумаги!

Джозефина отворила скрипучую дверь, с недовольным взглядом окидывая Текса.

– Добрый день, мисс Бутби.

– Чего тебе, детектив? Всё, что было необходимым, я сказала властям. Тебе я отвечать на тупые вопросы о том, как давно знаю Леопольда, я не намерена.

– Не очень радушный у вас приём, мисс Бутби.

– Радушно я встречаю только желанных гостей.

– И тем не менее, нам придётся поговорить.

– Разве?

– На вашем месте я бы впустил меня сейчас, иначе я вернусь позже с полицией для допроса. Что скажете на это?

Джо и так знала, что он не отвяжется, поэтому даже не обдумывала, предложенные им варианты, а просто открыла дверь нараспашку, впуская мужчину в дом. Мелтон вошёл в гостиную, окинув беглым взглядом её жильё.

– Не нравится? – подойдя к нему сзади спросила женщина. – Мне тоже.

– Я пришёл спросить какого рода связь была между вами с мистером Сеймуром? Во всех своих бумагах он писал, что вы его любовница.

Джозефина усмехнулась, вальяжно развалившись на софе. Она долго молчала, выуживаю новую сигарету из портсигара.

– Эту часть своей работы ты любишь больше всего, правда, детектив? Узнавать, какие отношения могут быть между дряблыми извращенцами и их молоденькими сожительницами.

– Мне нужны лишь факты, мисс Бутби.

Джо встала с софы и приблизилась к Тексу, медленно выпуская дым изо рта.

– Хотите закурить, мистер Текс? – протягивая ему начатую сигарету, предложила она.

Детектив даже не вздрогнул от её издевательского тона.

– Я здесь по делу.

– Вот и славно. – прохаживаясь по гостиной, ответила Джо. Она сверкнула чёрными глазами, приправляя следующую фразу новой улыбкой. – Может вы хотите знать гораздо больше, чем спрашиваете? Например, в каких позах он имел меня? Это вам интересно, мистер Текс? Уверена, что да. Это тоже необходимо для расследования. – воодушевилась Джо. – Например, ставя меня на колени, я могла заметить под его столом припрятанный потайной ящик, где он хранил незаконно оружие. Или, стоя на четвереньках в его спальне увидела криво состыкованные паркетные доски, под которыми Леопольд хранил украденные деньги. За что-то же его убили, правда?

– Мисс Бутби, вы ведёте себя бесцеремонно!

– Я веду себя так, как мне хочется у себя дома. Я не подозреваемая, и у вас совершенно нет никаких оснований находиться здесь, задавая мне вопросы.

Мелтону совсем не нравилось, что Джозефина не хотела идти с ним на контакт. Она могла существенно облегчить его расследование, если бы рассказала, с какими людьми был знаком Сеймур старший. Похоже, можно будет считать удачей уже то, что она вообще пустила его в дом.

– Впрочем, ты мне нравишься, детектив! Я отвечу на твой вопрос, хоть и понятия не имею какое он имеет отношение ко мне лично и к делу в целом. Да, мы с Лео были любовниками. И я даже знаю каким будет следующий вопрос! Хочешь узнать, как он в своём возрасте заставлял дружка оставаться в строю? Открою тебе магию – он пил таблетки. Если это все вопросы, то выход там, а мне нужно заниматься домашними делами. Если вы не заметили, мистер Текс, у меня протекает крыша, а скоро начнётся дождь. Не хочу промокнуть, сидя прямо у себя в гостиной.

– Почему, будучи его любовницей, мистер Сеймур не отстроил ваш дом? – Мелтон всё больше замечал трещин в стенах и потёков от потолка, пока стоял, разговаривая с этой женщиной.

– Потому что он чёртов скупердяй!

Джо тяжело задышала, стараясь совладать с нахлынувшими эмоциями. Упоминание о Леопольде отзывалось в её груди болью, ведь он оставил её ни с чем. На данном этапе поиски завещания на её имя ни к чему не привели. Она, конечно же, не сдастся, только каждая минута в этом ветхом здании напоминала ей о том, насколько она несчастна в бедности. Зачем этот идиот спрятал такой важный документ от неё – не понятно. Возможно подозревал, что его может прикончить сама Джо за то, как он к ней относился.

Словно прочитав мысли задумчивой женщины, Мелтон сделал шаг ей навстречу и спросил:

– Вы не думаете, мисс Бутби, что подобными заявлениями вызываете подозрения? Я могу подумать, что лично у вас был мотив убить Леопольда Сеймура.

Джозефина моментально взяла себя в руки, злясь, что на мгновение вышла из себя, приоткрыв истинное лицо перед Тексом.

– Я так не думаю. Насколько неприятен не был бы ваш визит, я отдаю себе отчёт в том, что вы один из лучших детективов в городе и не станете на пустом месте бросаться обвинениями.

– Что ж, это приятно слышать.

– Как легко расположить вас к себе, мистер Текс. Одно лестное заявление о вашей деятельности, и вы уже мне доверяете, не так ли?

– Я бы на вашем месте так не заблуждался.

– Ладно. Поскольку, мне не избежать дальнейших вопрос, то предпочитаю ответить сразу. Во-первых, у него действительно в полу снимается паркетная доска, но под ней ничего нет. А во-вторых, – Джо не могла упустить такую возможность и не поддразнить его. – он никогда не имел меня на коленях! – рассмеялась она, выбрасывая окурок прямо в приоткрытое окно. Этот дом и так напоминает груду рухляди, одна сигарета трагедии не сделает.

Мелтон обдумывал слова мисс Бутби, после чего решил оставить последующие разговоры на потом. Всё равно она находится в таком настроении, что из неё мало что выудишь. Вначале следует здорово постараться, чтобы расположить к себе эту несносную дамочку.

Постояв несколько минут в полнейшей тишине, детектив заложил руки в карманы и выдохнул.

– Что ж, пока этого достаточно.

Джозефина с любопытством рассматривала мужчину, выискивая на его лице нотки раздражения или разочарования оттого, что она открыла ему слишком мало правды. Но он оставался спокойным и собранным.

– Покажите-ка, где протекает у вас крыша!