Читать книгу Нелисар Брегон - Наталья Александровна Володина - Страница 8

Глава 6. Меч

– Нелисар, – вот уж кого он не ожидал увидеть, так это Мовиана.

Было ранее утро, но из-за тумана, Санримора еще не видно. Длинный плащ волочился за ним по земле, но Нелисар не обращал внимания. Иногда он оглядывался, не отстал ли Доминик, он все никак не мог привыкнуть к бесшумной поступи своего друга. Доминик ходил так, словно не касался земли, даже ветки под его ногами не хрустели.

Меховой ворот плаща хорошо согревал, не давая холодному ветру пробираться под кожу. Этот плащ подарил ему Танташ, перед тем как покинул деревню Северных Волков. На ногах высокие, до колен сапоги, мягкие и прочные, руки спасали такие же мягкие перчатки. Узкие штаны и такая же узкая куртка вовсе не стесняют движений. Арахайцы знают, как выделывать материал так, чтобы он был удобен и сохранял тепло.

Из замка Нелисар собирался отправится сразу в горы, потому за плечами у него был рюкзак, где бережно сложено все самое необходимое. У Доминика на спине был такой же рюкзак. За время, проведенное в деревне, Доминик закончил вырезать своего волка из дерева и подарил его Гентлуде. В тот же вечер, Нел сообщил Миригарду, что намерен покинуть их. На вопрос вернется ли он, Нел промолчал. Он не знал. Он не был уверен, что вернется из замка. У него не было никаких планов, он собирался просто прийти и забрать меч и желательно так, чтобы ни одна живая душа его не видела.

Они вышли рано утром, когда вся деревня еще спала. Не успели они преодолеть и половины пути до солнечного берега, как он почувствовал, что за ними кто-то идет, не скрываясь, не прячась. Значит это кто-то из деревни.

– Нелисар!

– Мовиан… – ни голос, ни лицо не выражали того удивления, которое Нел испытал.

– Ты собираешься в замок? – Нел не ответил, – Зачем тебе это нужно?

– Ты пришел спрашивать с меня ответа? – в его голосе и жестах было столько власти, что Мовиан невольно опешил.

– У тебя совсем нет оружия. И там… – Мовиан запнулся, – В общем, я принял решение, я пойду с вами…

– Нет! – совсем тихо ответил Нел, но Мовиан вздрогнул, словно бы на него рявкнули.

– Ты не понимаешь, – начал кипятиться волк так, словно Нелисар спорил с ним и переубеждал, – Там мой брат! Я должен его спасти, вытащить оттуда. Одному мне не удалось это сделать. Но втроём, мы точно справимся, – Мовиан все больше волновался, – Доминика знают, его пропустят на территорию, да и тебя тоже, если ты будешь осторожен…

Волк осекся под взглядом Нелисара. Они стояли какое-то время, смотря друг другу в глаза. Но Нел резко развернулся и направился прочь, так и не сказав ему больше ни слова. Он чувствовал, как волнение Мовиана сменилось гневом и симболец готов был бросится на Нелисара и разорвать его на части. Но что-то останавливало его, какая-то сила, которая была почти осязаема и исходила от Нелисара. Мовиан был настоящим великаном, умел обращаться с оружием, был гораздо выше и сильнее Брегона и едва ли безоружный Нел мог справится с ним. Но в его глазах было что-то такое, что останавливало симбольца.

Он так и остался стоять, молча глядя им в спины. Его терзали гнев и разочарование и он тщетно пытался ответить самому себе, почему «нет» это странного юнца заставило его подчинится.

***

Переправившись через Лирт и уйдя от него на некоторое расстояние, они спрятали все свои вещи. Нелисар оставил даже плащ, чтобы не мешал и был совершенно безоружен.

– Может стоит подождать наступления ночи?

– Нет. Ночью, они и будут ждать названных гостей.

– Как же ты намерен туда попасть?

– Часовых на территории сейчас нет, охраняются только ворота и главный вход. Если мы переберемся через стену, то окажемся во внутреннем дворе.

– Мы могли бы войти в замок через западные ворота.

– Да, могли бы, – Нел задумался, просто войти в ворота замка было соблазнительно. Западные ворота использовались меньше всего, там почти не было оголтелого потока людей, снующих туда сюда, как у других ворот, – Многие стражники знают меня. По замку моментально расползутся слухи, что я вернулся, да ещё и в таком виде, – Нел тряхнул головой, намекая на свои стриженные волосы, – И тогда нам не то что не выйти из замка, но и не попасть туда.

Замок был со всех сторон окружён деревней. Небольшие домики громоздились плотно друг к другу. Здесь всегда кипела, бурлила жизнь: отовсюду слышались громкие разговоры, шум работающих мастерских, по улицам сновали женщины с корзинами в руках, бегали дети и собаки. Это было самое крупное поселение Арахая, практически город.

Они вошли в деревню разными дорогами, максимально избегая столкновений с жителями. Благо время было такое, что многие были заняты работой и мало обращали внимание на пришельцев. Нел выбирал самые узкие, петляющие дорожки, которыми редко пользовались. Он накинул капюшон на голову, стараясь скрыть изменившуюся внешность. Уверенно прошагав всё поселение насквозь, он остановился за одним из больших домов. Бросив вокруг быстрый взгляд, Нелисар тут же шмыгнул во двор и проскочил за хозяйственные постройки, плотно примыкающие к защитной стене замка. Там его уже ждал Доминик.

Действовали они быстро и молча. Нелисар подсадил Дома и тот забрался на одну из построек. Примерим на глаз расстояние, Доминик присел на самый край крыши и словно кошка, выбросил своё тело вперёд. Впечатавшись в стену, он вцепился в нее мертвой хваткой и поморщился от неприятного, тупого чувства боли в груди. Но не задержавшись, ни на секунду, он тут же исчез за стеной.

Нелисар снова осторожно огляделся, проверяя не появился ли кто из любопытствующих. Он сделал несколько шагов, примерил на глаз постройку и разбежался. Какая-то немыслимая сила вытолкнула его вперед и он взбежав по стене, он зацепился за край крыши и повис. Нел подтянулся, закинул наверх ногу и забрался. И тут же он увидел, как Доминик перебросил через стену, уже не нужную веревку. Следуя примеру друга, Нел перепрыгнул расстояние, что разделяло постройку и стену и уже через пару секунд оказался во внутреннем дворе замка. Его глаза ощупали все щели, окна, углы, деревья. Нигде не было ни души, хотя откуда-то доносились приглушенные голоса. Рядом с ним тут же оказался Доминик, Нел вздрогнул: он всё никак не мог привыкнуть к бесшумности своего друга.

– Видишь, – Доминик оглянулся в том направлении, что указывал Брегон. Там, со стороны поселения, возвышались над стеной фруктовые деревья, отличное прикрытие чтобы уйти из замка, – Иди туда и постарайся закрепить веревку. Через пол часа влезай на стену и не жди меня больше, – Доминик бросил на него быстрый, острый взгляд, – Начнет уже темнеть и если ты не уйдешь, то тебя засекут часовые. Тебя, конечно, знают и никто ничего не заподозрит, но будет лучше если мы останемся незамеченными.

– Как же ты?

– Если я не успею, то останусь в замке до рассвета. Там никто не станет искать незваных гостей. А ты возвращайся в деревню волков, – в глазах Доминика отразилась неподдельная тревога, но возражать он не стал.

Нел проследил за тем, как его друг движется вдоль стены, еще раз удивившись его бесшумной поступи. Поднявшись, он отряхнул одежду и пошёл к замку. Он знал, что спокойствие и уверенность – самая лучшая маскировка. Многие стражники знали его в лицо, но Нелисар был твёрдо уверен, что едва ли кто-нибудь знал, что он должен был быть мёртв. А глубокий капюшон помогал скрывать приметы внешности, хоть и выглядело это немного подозрительно.

Но ему никто не встретился и Нелисар благополучно добрался до самого замка. Он не задумывался, какие окна ему нужны и, по воле случая, попал к какому-то кабинету. Нел аккуратно заглянул в окно. За широким столом сидел сам Дериан, откинувшись назад и положив ноги на полированную поверхность. Его красивое лицо было странно отрешенным. Руки расслаблено повисли, красивые тонкие пальцы иногда вздрагивали, словно бы он хотел встать, сделать что-то но не было сил. Может и глаза его были печальны и больны, Нелисар не видел. В его груди снова что-то потеплело, как и в первую его встречу с королем.

Нел заставил себя оторвать глаза и опустится на корточки. Король в кабинете был не один, несколько человек бродили по комнате, занятые какими-то делами, и они вполне могли заметил Нела.

Если бы Нелисар мог только вообразить себе, что в этот самый момент, король думал именно о нем. Было что-то, что заставляло Дериана Аратея почти каждый день возвращаться к мыслям о случайной встрече со слугой. Это что-то он видел в лице юного Нелисара Брегона, что-то неповторимое, сильное, что-то, чего он не видел ни в ком.

Дериан встал, прошелся по кабинету. Он думал о нем, думал постоянно когда оставался в тишине своего кабинета. Он жаждал рассказал, поделиться. Каждый раз, оставаясь наедине с родным Эдрианом король испытывал ни с чем не сравнимую жажду открыть свои догадки. Но вместе с тем, он боялся озвучивать собственные мысли вслух. Словно сама посетившая его надежда, лопнет как мыльный пузырь, оставив после себя горькое послевкусие.

Нел снова приподнялся лишь спустя довольно много времени. Дериана и его свиты не было видно. Он запрыгнул на карниз. Оглядевшись вокруг, он достал из голенища тонкий нож, аккуратно вставил его в раму и нажал на рукоять. Лезвие скользнуло и сбило засов. Нелисар замер, несколько секунд он прислушивался, сердце забилось так, что зазвенело в ушах. Убедившись в том, что кабинет пуст, Нел выдернул нож и отварил окно. Легко спрыгнув на пол, он запер раму и отступил в темноту комнаты. Прислушавшись к звукам в коридоре, Нел выскользнул наружу.

Нелисар передернул плечами, словно холод пробрался ему под кожу. Он огляделся и направился в сторону подвалов. Нел не часто бывал внутри замка и плохо ориентировался в нем, но что-то вело его верными коридорами, подальше от чужих глаз. Остановившись у неприглядной двери, он сразу почувствовал что это был нужный ему проход.

Он оказался на совершено темной, крутой лестнице. Подождав немного, пока глаза привыкнут к темноте, он стал спускаться вниз. Медленно и осторожно продвигаясь шаг за шагом, ибо любое неосторожное движение могло стоить ему жизни. Лестница показалась ему безумно длинной, каждый шаг ему приходилось выверять. Он аккуратно ступал, прижавшись спиной и руками к шершавой стене.

Его донимало не успокаивающееся сердце. Оно бешено скакало почти на уровне горла, руки из-за этого мелко подрагивали. Нелисар остановился, закрыл глаза и несколько раз глубоко вдохнул. Но это не помогло, ему казалось, что чем ближе он к цели, тем сильнее его охватывает какое-то странное, граничащее с восторгом, волнение.

Лестница закончилась. На ощупь, Нел добрался до другой стены и обнаружил большую тяжелую дверь. Старая уродливая ручка неприятно впилась в ладонь. Дверь легко поддалась. Это был тот самый коридор, по которому как-то он бродил в поисках прохода к закромам. Одна дверь, другая, третья. Ему попадался на пути всё тот же старый хлам, брошенные сундуки, рамы от каких-то картин, полотна старых штор, стопки рукописей и книг.

Меч где-то здесь. Чем ближе он был к концу поисков, тем бешеней скакало в груди сердце. Нелисар был словно пьян, он плохо отдавал себе отчет в том, что делает. Он сразу узнал нужную ему дверь. Замок, как и прежде, был не заперт. Он толкнул ее плечом и задохнулся. Во мраке, у дальней стены блестел синий камень в рукояти меча. Его снова поразило удивление, как и тогда, как и в тот раз.

– О, Мир… – невольно прошептал он пораженный этим зрелищем.

Он не задумывался более ни о чем. Широкими порывистыми шагами он преодолел комнату и схватился за меч. Тот неожиданно легко выскользнул. От удивления, Нелисар потерял равновесие и упал спиной назад. Меч остался зажат в его руке.

Потрясение было так огромно, что ему не сразу удалось осознать произошедшее. Не падение, не тянущая боль в локтях и затылке от удара, а ощущение прикосновения к своему новому оружию поразило его до глубины души. Ему казалось, что ничего прекраснее в свой жизни он еще не испытывал. Он был необычно длинным, рукоять отделана тонкой филигранью и камень, камень безумно чистого синего цвета. Меч был не просто великолепен, он был идеален.

Нел чувствовал, как в нем все дрожит от восторга и тот же самый восторг исходит от меча. Они словно были единым целым, двумя составляющими, наконец соединенными вместе. Его пронзила необычная огромная сила, наполнила его до краев, осветила сознание.

Но время шло. Нел вскочил на ноги и устремился к выходу. Надо было торопиться. В подвалах замка едва ли появятся часовые, но вполне можно было наткнутся на кого-нибудь из слуг. Так же тихо, как и пришел, Нелисар стал возвращаться. Теперь, заполучив меч, он чувствовал себя куда спокойнее и сердце больше не стучало у него в висках. Достигнув лестницы, он прижался к стене и стал аккуратно подниматься, снова выверяя каждый свой шаг. Оказавшись в коридоре, он осмотрелся и прислушался – все было тихо. Но уже почти достигнув той самой заветной двери кабинета, через который он пришел, Нел услышал шаги. И не успел он ничего предпринять, как из смежного коридора кто-то появился.

***

Все последовавшее дальше произошло настолько быстро, что Нелисар не успел ничего понять. Он ясно осознал только одно, перед ним был Эдриан и он был удивлен этой встречей, гораздо больше, чем сам Нел.

Но мгновенно взяв в себя в руки, Эдриан резко шагнул назад, следовавший за принцем стражник наскочил на него, споткнулся и не удержавшись повалился вперед. Эдриан резко ударил его локтем в живот. В попытке удержаться, мужчина пытался схватиться за плечо принца, но тот, словно уж, вывернулся и стражник упал на пол. Эдриан склонился над ним и схватив его за голову, резко приложил лбом о каменный пол. Убедившись, что лангокец потерял сознание, Эдриан выпрямился. Его сильно побледневшее лицо исказилось гневом и раздражением. Он упёрся взглядом в Нелисара. Крылья его носа дрожали от резкого прерывистого дыхания, линия губ искривилась. Он молча смотрел на Нелисара, едва сдерживал бурю своих эмоций.

Нел видел, каким трудом далось принцу то, что он только что сделал. Его руки мелко дрожали, на лицо никак не хотела возвращаться краска, а глаза пылали. Глаза! Синие глаза, точно как камень в рукояти меча.

– Ты что здесь делаешь? – прошипел наконец Эдриан, но тут его взгляд упал на меч и Эдриан побледнел ещё сильнее и пошатнулся. Он схватился на мгновение за стену, лицо потеряло все гневные черты и озарилось замешательством, удивлением и, как показалось Нелу, радостью, – Идем, – тихо промолвил он, надломившимся голосом и повел Нела какими-то, неизвестными ему коридорами.

Ни секунды не раздумывая, Нелисар последовал за принцем Эдрианом, подобно тени, стараясь двигаться как можно бесшумнее. Происходящее казалось ему какой-то выдумкой, бредом. Он даже хотел прикоснуться к принцу, чтобы магия разрушилась и он снова вернулся в реальность. Может он всё таки сошёл с ума, там, на Етуане?

– Зачем ты это делаешь? – ответа не последовало, – Стражник с разбитым носом вызовет слишком много вопросов. А если нас кто-нибудь увидит…

– Заткнись! – резко бросил Эдриан. Нелисар проглотил окончание фразы, внутреннее подивившись самому себе – подчиняться грубости ему было не свойственно.

Он смотрел в спину принца и невольно подмечал все его особенности. Эдриан шёл слегка ссутулившись, словно произошедшее придавило его. Иногда по его телу пробегала дрожь и он вздрагивал так сильно, что это было заметно. Он нервно поправлял волосы, всё еще дрожащей рукой, шумно вздыхал, но так ни разу и не обернулся к Нелу. Подходя к очередному повороту, принц останавливался, осторожно вслушивался и только потом следовал дальше.

Принц был одного роста с Нелисаром, но на нем сказалась постоянная жизнь в замке и отсутствие физической нагрузки. Он был узок в плечах, руки тонкие, даже хрупкие. Брегон подумал о том, что Эдриану стоило огромных усилий расправится со стражником и, очевидно, руки его дрожали, не только от волнения.

– Жди здесь! – неожиданно бросил Эдриан и втолкнул Нела в тёмную нишу.

Сам он подошёл к какой-то двери и бросив быстрый взгляд на укрытие Нела, остановился. Прикрыв на секунду глаза он несколько раз глубоко вдохнул и выдохнул. Нелисар с неподдельным восхищение наблюдал за тем, как взволнованное, бледное лицо Эдриана в мгновение ока стало спокойным и даже скучающим, как распрямилась его спина, руки перестали подрагивать и даже движения стали словно бы ленивыми. Весь его вид говорил об утомленном раздражении. Без церемоний он толкнул дверь и вошел в комнату. Послышался короткий разговор, где звучал гневный голос Эдриана, который высказывал кому-то недовольство, по поводу неуклюжих стражников.

Нелисар понял, что Эдриан говорит о том лангокце, которого он приложил о каменный пол. Эд выигрывал время, да и прикрывал самого себя, чтобы не попасть в неловкую ситуацию с разбившимся стражником. Эд снова вышел, всё ещё сохраняя маску спокойствия, и поманил за собой Нелисара. Они шли быстро и молча. Нел следовал за ним неотступно, даже не задумываясь о причинах, заставлявших его верить незнакомцу.

Наконец Эдриан открыл очередную дверь и, оглядев в темноте комнату, пропустил туда Нелисара.

– Я не представляю о чем ты думал, когда решил прийти сюда! Ты хоть понимаешь, что у тебя ни единого шанса выбраться одному? – в голосе его звучал гнев и в голове Нела происходил полный хаос. Холодное, ленивое спокойствие в его позе, жестах и мимике, никак не вязалось с эмоциями в его голосе и глазах.

– Мне нужен был меч, – твердо ответил Нел.

– Меч… – гнев исчез, оставив тяжёлое напряжение и что-то столь глубинное, что у Нела защемило сердце, – Попадись ты вместе с ним кому-нибудь, тебя бы растерзали на мелкие куски!

– Так я и попался… – Нел осекся под жестким взглядом. Щека Эдриана дернулась, брови почти сошлись на переносице, губы сжались. Казалось ещё немного и его глаза нальются кровью. Нел ожидал жесткого ответа, а то и удара, но вместо этого Эдриан отстегнул широкий боевой кинжал.

– Возьми! – сунул Эд кинжал в руки Нелисару, – Куда ты собираешься?

– В горы.

– Верно. Отправляйся в горы, без промедления, вместе с мечом.

В коридоре послышались отдаленные шаги. Эдриан распахнул окно и вдруг обернувшись, порывисто и крепко обнял Нелисара. И, к собственному удивлению, Нел вцепился в него в ответном объятии, будто страшился потерять эту возможность прикоснутся к брату короля. Но в следующее мгновение, Эдриан разжал объятия.

– Всё… убирайся… – и он толкнул Нелисара к окну, тот не удержался и выпал наружу. Окно захлопнулось, загорелся неверный свет факела и через несколько мгновений, в комнате замелькали тени.

Некоторое время он лежал на траве и смотрел на слабый свет из окна. Сказать, что Брегон был ошеломлен – ничего не сказать. Принц Эдриан, брат самого короля помогает ему совершить преступление – похитить меч. И не просто помогает, а помогает, рискую собственной безопасностью, а возможно и жизнью. Почему он это сделал? Этот безупречно красивый, неотразимый брат короля, помогал ему, ничего не представляющему из себя лангокцу…

Придя в себя, Нелисар подавил желание заглянуть в окно и стал осторожно пробираться через сад. Он успешно разминулся с несколькими часовыми и достиг того места, где держали волка. Доминик должен был уже покинуть замок, какого же было удивление Нелисара, когда он увидел своего друга возле прикованного симбольца.

– Что ты здесь делаешь? Я велел тебе уходить!

Не дожидаясь ответа, Нел схватил цепь, которой был прикован симболец, перекинул ее через камень и замахнулся мечом. Волк дернулся в сторону и цепь натянулась. Описав дугу, меч ударил у самой ноги, брызнула кровь и перерубленные кандалы упали на землю, симболец был свободен. Не успел мужчина прийти в себя от удивления, как Нел схватил его за руку и вздернул вверх. Крепко удерживая его за плечо, он помог ему забраться на стену, с помощью верёвки, которую успел закрепить Дом. Симболец едва мог держаться за край стены. Взобравшись на нее, Нел втащил альбиноса наверх и не церемонясь, скинул на другую сторону.

Оказавшись на земле, Нелисар помог волку подняться. Втроём они отошли подальше от стены и спрятались за одной из старых, полу развалившихся построек.

– Придётся ждать темноты, – тихо сказал Нел, осматриваясь, – Втроём нам не уйти незамеченными.

Ждать пришлось несколько часов. За это время Нел раздобыл холщовый мешок и замотал им меч. С соседнего двора, вместе с Домиником они стащили несколько вещей для Морина. Они оказались ему малы, но это было уже хоть что-то. Доминик высмотрел самую неприметную и тихую тропинку. И как только сумерки окончательно сгустились они тронулись в путь. Доминик ушёл вперёд, дабы предупредить о случайных прохожих. Нел перекинул одну руку Морина через свои плечи, дав ему возможность почти повиснуть на нем. Перехватив удобнее меч в правой руке, он постарался взять большую часть веса симбольца на себя, но задача усложнялась тем, что тот оказался на пол головы выше Нела. Ноги их сначала путались, они спотыкались, но вскоре оба приноровились к шагу и, стараясь идти как можно быстрее, следовали за Домиником.

Узнать в Морине симбольца не составляло никакого труда. В случае, если им попадутся случайные встречные и Дому не удасться вовремя предупредить всех, Морин должен был притворится пьяным и ни за что, не распрямляться в полный рост и не показывать лицо.

Они уже почти достигли конца деревни, когда впереди послышался голос Дома. Он стоял рядом с девушкой и расслабленно говорил с ней о чем-то. За ее спиной, в тени маячили ещё фигуры людей и слышались веселые голоса. Нелисар замедлил шаг и чертыхнулся про себя.

– Свернём туда, – Морин осторожно кивнул в проулок. Нел хотел было уже скользнуть туда, как из-за спины девушки показались ещё несколько лангокцев и пристально всмотрелись в неординарную пару. Отступать было поздно, это вызвало бы слишком много подозрений.

Не сбавляя шага, они пошли дальше, как ни в чем не бывало. Морин низко опустил голову, почти уткнувшись в плечо Нела и громко сопел. Количество любопытных увеличилось и уже несколько пар глаз внимательно наблюдали за происходящим. Двое старших мужчин рассматривали их весьма подозрительно.

Девушка кивнула на них и Доминик обернулся. Скользнув по их фигурам любопытным, веселым взглядом он отвернулся и что-то бросил мужчинам. Те взорвались хохотом и некоторые тут же потеряли к паре интерес. Но двое из них, хоть и улыбнулись, не теряли подозрительности.

Девушка стала зазывать Доминика в дом, там явно происходило какое-то веселье. Нелисар и Морин поравнялись с ними. Один из мужчин что-то сказал другому и тот двинулся на встречу паре. Но Доминик ловко оказался у него на пути и бросил Нелу:

– Кажется твоему другу не помешает немного отдохнуть! Заходите, здесь собралась отличная компания, – весело бросил Дом и его рука, как бы сама собой оказалась на талии девушки. Прижав ее к себе, Доминик загородил выход со двора, не давая прохода мужчинам.

– Нет, – хохотнул Нел, придавая голосу немного пьяные интонации, – мой друг уже не способен отдыхать! А вот я воспользуюсь вашим приглашением, – и тут Нелисар подставил Морину подножку, тот споткнулся, соскользнул с его плечей и не сопротивляясь повалился лицом в грязь, послышалось приглушенное ругательство. По компании мужчин прокатилась волна смешков, – Только доставлю это тело до места назначения, – подмигнул Нел собравшимся зрителям.

Поднявшись они побрели дальше. Нелисар услышал за своей спиной суровые голоса мужчин:

– Знаешь их? Они местные? – Нел не разобрал ответ Доминика, но когда снова послышался смех, он расслабился, понимая что Дом позволит им уйти.

Стало совсем темно и холодно, когда они достигли границы леса. Они не могли ждать Доминика, на территории от замка до Лирта, можно было встретить патруль. Шансов на это немного, по рисковать было нельзя.

Не останавливаясь они дошли до того места, где были спрятаны их вещи. Симболец почти свалился с плеч Нелисара, когда тот лишь слегка ослабил хватку. Белый волк. Нел внимательно посмотрел на его сбившиеся белые волосы, на бледную кожу, перепачканное лицо и руки. Отвернувшись, Нелисар достал тонкое одеяло и завернув в него свой трофей, перемотал веревкой и закинул за плечи. Меч был довольно длинным, но почему-то Нел не чувствовал неудобства. Он достал свой теплый плащ и отдал его симбольцу.

Они спрятались в тени деревьев, ожидая Доминика. Нелисар опасался, что он сможет прийти только к утру, но вопреки его мыслей, Дом появился уже буквально спустя час. Собирая свои вещи, он довольно ухмылялся и Морин не выдержал:

– Что ты там делал?

– Тебе в подробностях? – хохотнул Дом, поиграв бровями.

Но Морин не успел ответить:

– Идем, – сказал Нелисар, завершив все приготовления, – к утру мы уйдем очень далеко отсюда, тогда и отдохнем.

– Думаешь за нами будет погоня? – поинтересовался Доминик.

– Едва ли. Но все же не стоит сбрасывать этот вариант со счетов.

Всю дорогу Нел непрерывно думал об Эдриана. Чем грозит принцу то, что он помог Нелу? Узнает ли кто-нибудь о произошедшем? И не придётся ли принцу все рассказать, во спасение своей жизни? Ответов не было и Нелисар с раздражением пытался отбросил все эти мысли, но непрестанно возвращался к ним. Эдриан знал, на что шёл и шёл абсолютно сознательно. Ни к чему было мучит себя, бесполезными вопросами, но Брегон ничего не мог с собой поделать.

Они снова отправились в путь, поддерживая с двух сторон симбольца. Тот старался идти так, чтобы они не подстраивались под его шаг. Но удавалось ему это плохо, он то и дело сбивался, норовил упасть без сил и если бы не поддержка, давно уже потерял бы сознание. Нел вел их благодаря какому-то внутреннему компасу. В туманной темноте было почти не различить дороги. Он намеревался достичь солнечного берега, помочь симбольцу переправится через реку и оставить дожидаться там его сородичей, патрулирующих границы замка. Сами они отправятся дальше вверх по течению и сделают привал только утром.

Наконец послышался шум воды, бьющейся в лоне Лирта. Они остановились передохнуть, не доходя до самой реки. Симболец, растянулся на земле, закрыв глаза, Доминик сел рядом. От веселья не осталось и следа, усталость резко проступила на его лице.

– Морин… – мужчина приоткрыл глаза и удивленно посмотрел на Нела, – Мы пересечем Лирт и оставим тебя на том берегу. Там тебя найдут симбольцы из деревни и помогут.

– Я… – раздался его низкий, хриплый голос. Он с трудом приподнялся и сел, кутаясь в теплый плащ Нела, – Я хочу пойти с вами… Я знаю, что сейчас я задерживаю вас… – он осекся, не зная что ещё сказать, лицо нахмурилось, брови сошлись на переносице.

– Тебя ищет брат и для всех будет лучше, если ты вернёшься домой.

– Я знаю, – он устало вздохнул и посмотрела Нелу в глаза, – Но я хочу остаться.

Нелисар внимательно смотрел на него. Он понимал, что должен был оставить симбольца, для его же блага, но в то же время, что-то заставляло его сомневаться. Он сам хотел, чтобы Морин последовал с ними. Очевидно, эта борьба отразилась на его лице и Морин сказал:

– Я в долгу перед тобой.

– Нет, – резко прервал его Нел, – Я тебя ничем не обязывал.

Наступила пауза, которую нарушил Доминик.

– А куда мы, Нел? – он спокойно посмотрел на своего верного спутника.

– В горы Элладэл.

– Я знаю дорогу… – как бы между прочим, сказал Морин. Нелисар снова всмотрелся в его лицо и резко сменил тему:

– Почему тебя заковали?

– Я столкнулся с охотниками из замка, мы выслеживали одного и того же зверя. Это была скорее не охота, а помпезное представление, для свиты регента. В итоге случился конфликт, на фоне упущенной добычи, и меня, по всеобщему мнению, признали виновным.

– И притащили в замок?

– Да… Мне грозили скорой расправой, от имени регента. Но мне думается, очень скоро обо мне попросту забыли.