Читать книгу Астромагия – 2. Выбор - Наталья Шевцова - Страница 4

– Сначала мы расскажем все моему отцу…, – поставили меня в известность, хватая за руку и затягивая в портал.

– Разумеется, сначала мы все расскажем твоему отцу, потому что он Король и потому что он сможет защитить тебя от моего отца и от моей матери…, – улыбаясь, согласилась я, когда мы вышли из портала перед лифтом.

– Не вижу ничего смешного! И вообще, я по твоей вине в подобном положении! – гневно отчитали меня.

– Так, а я разве спорю! Говорю же хо-ро-шо! Чем ты недоволен?

Вместо ответа его недовольное высочество достал комустр и набрал своего отца.

– Пап, ты не против, если мы с Дианой сейчас к тебе зайдем, – В ответ Король, очевидно, поинтересовался у него, а не случилось ли чего, потому что его высочество ответил: – Нет. Нет. Ничего не случилось, по крайней мере, нового ничего не случилось. Однако, нам нужно с тобой поговорить. Мы будем минут через пять не больше.

Король встречал нас в дверях, а когда мы зашли в покои, то выяснилось, что здесь же также и мой отец и мать, которые составляли его Величеству компанию за ужином.

– Замечательно, просто замечательно! – саркастически пробормотал принц.

– Пап, мам…, – удивилась я, – вы же говорили, что проведете вечер на папиной квартире!

– А мы и собирались провести тихий, приятный вечер в компании друг друга, но потом пришла твоя подруга Мила и принесла Маркизу, и нам пришлось передумать, – раздраженно сообщила мама.

– Почему? – и я искренне сделала вид, что не имею ни малейшего представления «почему».

– Да, потому что под окна квартиры сбежались коты со всей округи и устроили концерт по заявками для твоей кошки!

– А как Мерзулиас на это отреагировал? – все же не удержалась я от вопроса.

– А ты как думаешь? Естественно, растекся лужицей и тоже принялся распевать ей дифирамбы, следуя за ней по пятам, и пытаясь при этом переорать менее удачливых соперников, которым так и не удалось задержаться в квартире.

– А что были попытки проникновения в квартиру? – опешила я.

– Были не просто попытки, были конкретно проникновения! Я почти час времени потратила, пока отыскала и отловила всех этих хитроумных Ромео! А потом еще полчаса, чтобы заговорить все окна от повторного проникновения, – рассерженным голосом ответила мама.

– Так они еще и прятались? Вот это дают! – все больше и больше удивлялась я. – А что Маркиза?

– Цвела и пахла, и при этом еще и верещала нахалка, чтобы я ее поклонников поаккуратнее вышвыривала! Она, видите ли, переживала, что они из-за нее калеками могут стать!

– Да, уж…, – опустила я виновато глазки, – не знала, что так будет. – И много котов сбежалось?

– Я не считала, но много!

– Больше десяти?

– Диана! Сказала же, что я не считала. И вообще я на тебя зла! Не видишь, что ли?

– Ы-ы-ы-ы, – протянула я, «Ну, а что тут еще скажешь?»

– Диана! Я, не против того, что ты приготовила зелье «привлечения любви» для Маркизы. Тебе нужно практиковаться, и ты, молодец, выбрала достаточно безобидное зелье…

– Кхе-кхе, кхе-кхе, – закашлялся принц.

– …но в следующий раз, когда захочешь помочь своей кошке в любовных делах, посоветуйся сначала со мной! Или хотя бы предупреди!

– Кхе-кхе, кхе-кхе…, – опять закашлял принц, судорожно удерживая рвавшийся наружу смех.

– Ваше высочество, Вы что-то хотите сказать? – перевела она на него свой строгий взгляд.

– Воды, пожалуйста! – просипел он, безнадежно проигрывая эту партию душившему его смеху… и не выдержав, зашелся в истерическом смехе, – простите! Ох, простите! – не мог остановиться принц.

Возможно, он и не хотел предавать огласке всю историю зелья до конца. Однако, через несколько минут, мне предстояло сообщить родителям, что с вот этим истерически хохочущим непонятно почему неадекватом, мне предстоит отправиться в другую реальность. А я не хотела, чтобы родители переживали за меня больше, чем они итак будут переживать. Так что получалось, что у меня просто не оставалось другого выхода, как рассказать все самой.

– Нет, мама, он не сошел с ума, – защитила я неспособного сейчас произнести и слово принца, – его просто сегодня вызвали на четыре дуэли из-за меня… и две из них уже состоялись, даже две с половиной…

– А что же так слабенько, Диана, всего четыре дуэли? – съязвила мама. А папа за ее спиной хмыкнул.

– Ну, потому, что я не для себя его варила, а для Милы и Эльки, – начала я оправдываться, и за зелье вообще, и за то, что дуэлей мало получилось, – Может поэтому, как ты думаешь? – и меня действительно интересовало ее мнение.

– Диана! Ты серьезно? Это был риторический вопрос! Дуэлей вообще не должно было быть! Это не игрушки!

– Сын, ну ты же все дуэли выиграл, я надеюсь? – вмешался Король.

– Э-э-э-э-э… почти, – ответила за принца я.

– Я бы выиграл, если бы ты не вмешалась! – и я так и не поняла до конца почему, но это мое безобидное «почти» настолько болезненно задело его самолюбие, что веселье с него как будто бы десятибалльным штормом смыло, в мгновение ока, сделав из его лопающейся от смеха физиономии сильно прокисшую мину.

– Мне пришлось! – упрямо заявила я, наблюдая при этом как его выражение лица из прокисше-недовольного превращается в яростно-взбешенное, но я не спасовала, а еще и объяснила, так чтобы все услышали и поняли: – потому что вы с Андрэ махали шпагами с такой свирепой ожесточенностью, что я испугалась! За вас обоих! Потому что вы не контролировали себя, вы… вы… было такое впечатление, что вы просто обезумели…

– Ты льстишь себе, если действительно так думаешь! – ядовито парировал он, – все было под контролем ровно до тех пор, пока ты не вмешалась! Впрочем, как и всегда! – Произнося это, он сверлил меня злым взглядом. – И, кстати, это, как раз, имеет отношение к тому, о чем я, вернее мы, хотели с вами поговорить…, – он обвел глазами родительское собрание, замершее в ожидании, и добавил еще ажиотажа, выдержав театральную паузу; после чего, наконец, продолжил: – та история…, в которой Диана умерла, а я вернул ее назад, обменяв ее жизнь на мою душу… она еще не закончилась по причине того, что Диана, КАК ОБЫЧНО, вмешалась туда, куда ее НЕ ПРОСИЛИ!!!

– Постойте, постойте, что значит, Диана умерла? – опешил мой отец.

– Что значит, не закончена? – опешила моя мать.

– Что значит, ты вернул ее назад, обменяв ее жизнь на свою душу? – остолбенел его Величество.

– Да, Рауль, что это значит? – поддакнула моя мать, – ты мне таких подробностей не сообщал…

– Так ты знала? – возмутился мой отец.

– Вы знали и молчали, графиня?! – свирепо гаркнул Король.

– Я знала только то, что он ее назад вернул, но он же лекарь… вот я и предположила, что это все…, – оправдывалась мать.

– И, действительно, – согласился Король, – он же лекарь! Рауль, так какого же дьявола, ты ее жизнь на свою душу менял, неужели ты настолько недоучка непутевый?!

– Он путевый…, – вставила я словечко в защиту принца, – в смысле лекарь…

– Потому что ее убили «Клинком Забвения»… и я так понимаю, что дальнейшие мои комментарии… они излишни…, – он внимательно посмотрел на озадаченных Короля, Главу тайной канцелярии и могущественную ведьму, – теперь вы и сами понимаете, что у меня не было выбора…

– Вот и у меня потом не было выбора…, ну, не могла же я, в самом деле, оставить его в рабстве у Сатаны? – я вопросительно посмотрела на достопочтенную судейскую комиссию в лице Короля и моих родителей. В ответ мне была настолько офигевшая тишина, что даже часы задумались над тем продолжать им тикать или все же лучше не стоит.

– Значит так, – первым пришел в себя папа, – а сейчас с самого начала и по порядку, – а вас, – он грозно взглянул на маму и Короля, – попрошу, молча слушать и не перебивать!

В общем, мы как смогли, так и рассказали всю историю от начала и до конца, а именно: начиная со знакомства с двенадцатиголовым Звездным Драконом и заканчивая непрочитанным нами до сих пор контрактом в 1000 страниц. Единственное, о чем мы не упомянули так это о библиотеке, ну, потому что она была совсем уж тут не причем.

– Что касается контрактов, то передайте мне оба, я сам вычитаю и посмотрю, что можно сделать…, – задумчиво произнес папа.

– Я горжусь тобой сын! – неожиданно выдал Король. И принц расцвел от удовольствия.

– Это был поступок настоящего мужчины и, как отец спасенной тобой жизни, я тебе бесконечно благодарен! – добавил мой отец и прослезился даже, крепко обнимая моего спасителя.

– А мной кто-нибудь гордится? Мне кто-нибудь благодарен? – окинула я взглядом присутствующих.

– Мы еще перевариваем…, – сообщила мама, – в отличие от Георга – мы рискуем потерять дочь навсегда. А таким безрассудным поступком… сложно гордиться…

– Но у меня же не было выбора…, я вообще-то кое-кого от рабства у Сатаны спасла, – напомнила я, с вызовом смотря на его Величество, но тот лишь пожал плечами и перевел взгляд на моего отца.

– Это у него не было выбора, и он принял единственно верное на тот момент решение, то есть, во-первых, вернул тебе жизнь, во-вторых, выиграл время, – мой отец еще раз благодарно кивнул принцу, – а что касается тебя, то ты могла прийти к нам и мы вместе решили бы, что делать. Это было очень неразумно с твоей стороны, Диана! – покачал головой отец.

– Это было о-о-очень и о-о-очень не продуманно, Диана, – поддакнул, издеваясь, дважды осчастливленный принц, ведь ему достались благодарность и слава моего спасителя, а мне «это было неразумно, Диана» и «это был безрассудный поступок, Диана». Но окончательно и бесповоротно его самолюбию польстила моя собственная мать, под аккомпанемент моего собственного отца, добив при этом мое чувство самолюбия.

– Ваше высочество, я была не права по отношению к вам. И сейчас, я благодарю судьбу, что рядом с моей дочерью оказался такой благородный и великодушный молодой человек. Я надеюсь, вы понимаете, куда я клоню? – уточнила она.

– Думаю, что да…, но не смею Вас перебивать, так что продолжайте, продолжайте, графиня! – сверкнул улыбкой его самодовольное высочество.

– Вы же понимаете, что если вы исчезнете с ней вдвоем из Королевства, то пойдут не очень лицеприятные слухи, и, прежде всего, о моей дочери…

– Слухи уже ходят…, – поправил мой отец.

– Да, да, уже, есть отдельные персонажи, которые сомневаются в благородстве и чистоте ваших намерений, ваше высочество, – с притворным вздохом продолжила моя мать.

– Графиня, уверяю вас мои намерения самые чистые и честные, но, правда, не знаю как насчет благородные…, потому что в обмен на то, что я женюсь на вашей дочери, и тем самым огражу ее от досужих слухов, я прошу, чтобы ваша партия примкнула к правящей коалиции.

– Что ты сейчас сказа-а-ал? – взвилась я. – Никакой свадьбы! Никакой коалиции! Понял? Мама даже не думай! Мы – не продаемся!

– Но Диана, я и сама склонялась к тому, чтобы примкнуть к коалиции, по крайней мере, временно…

– Тем хуже для его высочества! Потому что теперь у него в оппозиции – Я!

– Но Диана, он прав насчет силы Тубан… брачные узы, с огромной долей вероятности, усилят и ваш магический дар, и связь между вами, – попытался достучаться до моих Меркурия и Сатурна папа. И они, конечно же, все слышали и понимали, но сидели с кляпом во рту и со связанными руками, потому что у меня в голове демократия только тогда, когда я в хорошем настроении. А вот, если я злюсь и/или психую, то – абсолютная диктатура Солнца. – Я уверен, что если ты спросишь об этом у Звездного Дракона, – продолжал папа, – то, он скажет тоже, что и я сейчас говорю. И, солнышко мое, дело не только в слухах, но и в том, что брачные узы уважает даже межпространственный суд. Контракт контрактом, но ты же не знаешь, что тебя там ждет, а так у нас всегда будет ниточка, за которую при случае можно будет потянуть. – А папа мой, молодец, сумел-таки найти слабое место у моего Солнца, и оно уже даже совсем было готово снова узаконить демократию…, но его высочество подал голос.

– Ди, совершенно искренне, не понимаю твоего негодования, – возмутился он, – мы партнеры, которые сотрудничают на взаимовыгодных условиях! Я реально не понимаю тебя, столько патетики, пафоса и драмы на пустом месте!

Ну, вот зря он все это сказал. Очень зря. Потому что, конкретного до этого момента, я же уже колебалась, но теперь, я точно знала, что выйду замуж за это деловое высочество, с наклонностями шантажиста, только в том случае, если он, до момента бракосочетания, признает, что был НЕ ПРАВ, воспользовавшись женитьбой на мне как элементом политического давления на маму. А иначе, принц на всю жизнь запомнит эту свою свадьбу, вернее полное ее отсутствие. Причем фокус был в том, что мне было чрезвычайно важно, чтобы сделал он это искренне и осознанно, то есть, любые вспомогательные зелья с моей стороны исключались сразу.

– Рауль, заткнись уже, а! – тормознул его Король, в отличие от своего сына, что-то такое прочитавший на моем лице.

– Папа, а что я такого сказал? – удивился принц.

– Хочу большу-у-ую свадьбу! – громко сообщила я. – Такую, чтобы с балом и фейерверками, с инокоролевскими послами, и вообще представителями всех влиятельных семейств, предполагаю, что должно получиться не менее двух тысяч гостей! – «А что? – подумалось мне, – если уж оставлять этого шантажиста у алтаря, так сразу на глазах всей реальности!»

Кроме того, это полностью решало мою проблему по поводу того, что ЛЮДИ ПОДУМАЮТ, если мы вдвоем исчезнем на какое-то время. ПОЛНОСТЬЮ. Все решат, что я сбежала, потому что принц разбил мне сердце и, наверное, изменил, а его высочество сбежал для того, чтобы прийти в себя после пережитого позора, ведь, не каждый же день, принцев у алтаря бросают. И вы еще, наверное, спросите, почему я так уверена, что все подумают, что принц мне изменил. А потому, что я планировала об этом позаботиться и подкинуть компромат, разумеется, в том случае, если он понадобится.

– Что-о-о? – удивляется и бледнеет мама, – за семь дней…

– Ну, не получится две тысячи, может хотя бы одна тысяча девятьсот получится? – я сделала умоляющие глаза. – Я же все-таки за при-и-инца замуж выхожу! И, я еще, того… уже домой хочу. Мне еще уроки делать. В общем, я сейчас пойду, а завтра уже все остальное дообсудим…

– Ди, мы же не на самом деле женимся! – иронично напомнил этот жених-вымогатель политических уступок.

– И поэтому, ты хочешь устроить такую свадьбу, чтобы ни у кого даже сомнений не возникло, что все это понарошку! – ехидно поинтересовалась я у него, испепеляя взглядом.

– Диана права, – поддержал Король. – Это свадьба двух богатейших родов, и кроме того и жених и невеста находятся под покровительством Тубан. Такая свадьба не может быть скромной, даже если на ее подготовку осталась всего неделя. И, кроме того, это будет отличнейший повод, чтобы отвлечь народ от судебного процесса над заговорщиками, что есть особенно хорошая идея, в свете нелицеприятного факта принадлежности большинства из них к старинным и влиятельным родам.

– Ваше величество, в таком случае, предлагаю объявить всекоролевский праздничный день с гуляниями и празднествами по всему Королевству.

– Диана – ты гений! Вся в отца! – но потом, встретив вопросительный взгляд моей матери, добавил, – и в мать!

– Не нравится мне все это…, – проговорил принц, задумчиво глядя на меня. В ответ я ответила ему недоуменным взглядом, мастерски замаскировавшим задрожавшую как осиновый лист беспокойную мысль подвида перепуганная распереживавшаяся, а вдруг он что-то заподозрил. Но следом пришла мысль, подвида отрезвляющая разумная, напомнившая, что его дар предвидения – это дар Тубан, а это значит, что мои поступки он не сможет предвидеть, как бы сильно не пытался, потому что я тоже Тубан.

– Ты все еще можешь изменить…, одно твое слово и все может измениться…, – загадочно проговорила я, намеренно вложив в свою фразу двойной смысл. А что? Пусть потом не говорит, что я его не предупреждала.

– Ты думаешь ЭТО, – он кивнул в сторону наших родителей, с жаром обсуждающих предстоящее торжество и сопутствующие ему празднества, а также сопровождающие все это дело политические выгоды, открывающиеся в связи с приглашением представителей иных королевств в таком огромном количестве, – можно еще остановить? Я в этом не уверен…

– Но ты можешь попытаться…, – по-прежнему двусмысленно настаивала я.

– Нет. Пожалуй, попытка не стоит усилий, – хмыкнул он. – То, что выгодно королевству – выгодно мне. – И хотя он говорил, исключительно, о грандиозности приема по случаю свадьбы, мне снова стало обидно, потому что он же мог сказать не «мне», а «нам», мог же? Но не сказал. И это в очередной раз доказывало, что мы даже никакие не партнеры, сотрудничающие на взаимовыгодных условиях, а меня просто используют как средство для достижения цели.

– Тебе видней…, – безразлично кинула я. И пошла в его кабинет, чтобы оттуда переместиться к себе в комнату.

– Эй, ты куда? – кинулся он за мной.

– К себе, в общежитие…

– Хорошо. Пошли. Доставлю. И заодно накормишь меня ужином, все эти дуэли, знаешь ли, отняли у меня массу энергии.

– Я прекрасно самодоставлюсь и без тебя…., – фыркнула я, решительно продолжая путь в его кабинет, – а насчет ужина…, попроси, чтобы тебе его накрыли, а я загляну на минутку и проверю, чтобы в нем не было отравляющих веществ! – и уже про себя добавила, – «а заодно подсыплю слабительное собственного приготовления. Пусть, хоть какое-то время побудет чем-то еще занятый, кроме самолюбования. А то смотри как раскомандовался: ужином его накорми! В парламенте поддержи! Туда куда не просят, не лезь! У-у-у-у! Терпеть ненавижу!».

– Диана, а ты про Маркизу не забыла? И, более того, мне мэр города звонил, говорит, что жители уже не просто жалуются, они беснуются, и требуют принятия немедленных мер! – Просто из ниоткуда возникла моя мама, владеющая прыжковой телепортацией в совершенстве. Эта ее способность была обусловлена генетической особенностью без какого-либо ущерба для здоровья употреблять зелье, сваренное на основе эфедрина, хоть каждое утро. А для всех остальных, включая меня, психоактивный ядовитый алкалоид эфедрин был опасен, потому что вызывал сильную зависимость. И именно поэтому прыжковые перемещения подавляющим большинством магов использовались крайне редко, даже реже чем заклятие невидимости.

– Мам, я устала! А для тебя это минута дела: одна нога здесь, а другая там! А я здесь подожду…, – попыталась я с ней договориться.

– Я бы без проблем! – начала издалека мама, – если бы не одно «но»: чтобы проникнуть в квартиру, нужно снять защитное заклинание, а как только я его сниму, то и квартира, и Маркиза будут атакованы сотней влюбленных котов! Причем, большинство этих котов, дьявольски хитры, сообразительны и изворотливы.

– Сотней! – офигела я.

– Может больше, – невозмутимо ответила она, – Я ими сегодня уже занималась, по твоей вине, между прочим, а ты еще нет! В общем, дочь, с точки зрения закона справедливости, твою кошку – из осады освобождать тебе! А у меня есть и другие дела, например, нужно…, – она сделала глубокий вдох и выдох, – к твоей свадьбе готовиться! – и она исчезла с наших глаз, точнее упрыгала с помощью зелья.

– Получается, что без меня… ты никуда! Не туда и не сюда! – радостно пропело самопризнавшее себя незаменимым высочество.

– Хорошо, можешь доставить меня к папе, а потом я накормлю тебя ужином! – согласилась я.

– Дорогая невеста, – расплылся он в улыбке, – так, то было акционное предложение, срок на которое уже истек, – при этом в голосе его отчетливо слышались напыщенно-покровительственные нотки, – а теперь в силу вступили новые условия… и только ужином ты уже не отделаешься…

– Хочу тебе напомнить, дорогой жених, что я далеко не в безвыходном положении…, поэтому легко смогу обойтись и без тебя…

– Ни минуты не сомневаюсь, что ты легко сможешь самодоставиться, как ты выражаешься, – охотно согласился он, – А как насчет котов? Особенно, если учесть тот факт, что твоя мама потратила на них больше часа? А ты ей и в подметки не годишься! Извини, конечно, за прямоту, любимая!

В этом он был прав. Маме, я, как ведьма, действительно, и даже в то, что рядом с подметками лежало, не годилась. В связи с чем, передо мной маячила более чем реальная перспектива проиграть войну ошалевшим от переизбытка чувств котам, которые когтями и зубами будут пробивать дорогу к объекту своей страсти.

– Хорошо, озвучь свои условия, я подумаю…

– Два поцелуя: один сейчас и второй на глазах у Андрэ…

– Что-о-о? Ты что извращенец? Мы же партнеры, как ты выразился! Ты же даже жениться на мне без политической услуги был не готов! Что за блажь вдруг?

– Ты слышала условие! – высокомерно отрезал он. – Другого не будет…

– Но зачем?

– Это польстит моему самолюбию…, это достаточно-убедительное для тебя основание?

– А зачем два? Один, что не удовлетворит твое самолюбие?

– Первый тренировочный, чтобы второй поцелуй, Дракон упаси меня от такого позора, не получился неуклюжим или неестественным! – самодовольно оскалился он.

– Я правильно понимаю, что поцелуи – это плата за оказание помощи в войне против котов?

– Хорошо. Уговорила. Пусть будет так…, – кивнул он.

– Тогда, доставь меня сначала на место, а там я уже оценю, понадобиться мне твоя помощь или нет! И… Рауль, ты хоть понимаешь, что ты все ниже и ниже падаешь в моих глазах?

– И чем мне это грозит? – лениво поинтересовался он. – Ты от свадьбы откажешься?

Я не сдержалась и опустила глаза. Тубан – я или не Тубан, но с его даром предвидения – шутить не хотелось совсем, а то еще догадается, и, тогда, все мои планы Маркизе под хвост, особенно теперь, когда желание оставить его у алтаря, стало еще сильней.

– Так я и думал…, – удовлетворенно проговорил он. – Ничем мне это не грозит. А вот то, что я твой жених уже три недели, а мы ни разу так и не поцеловались – это неприятно и слишком уж неприлично. Кому рассказать – просто засмеют.

– Ты это серьезно сейчас сказал о приличиях? – не поверила я.

– Это я просто так вежливо… и… сдержанно выразился…, – сладко ответили мне.

– Ну, что летим? – решила я, что пора бы перейти от слов к делу.

– Летим, но сначала на разведку. Нам нужно понять, с чем конкретно мы имеем дело! Нам нужна площадка для обзора, с которой бы великолепно просматривалась вся квартира твоего отца по периметру …, есть там что-то подходящее?

Что-то такое подходящее там, конечно же, было, но…

– Но…, – начала я.

– Ты видишь перед глазами эту площадку? – не дали мне не то, что высказаться, но даже доформулировать эту мысль для себя же самой. И все же я опять попыталась: – Но…

– Так видишь или нет?

– Угу! – кивнула я. – И ни словом же не соврала «видела» единственную и неповторимую, и с очень хорошим обзором…, но вот площадкой я бы это не назвала, – Но…, – сделала я очередную, но на сей раз запоздалую попытку.

– Твою мать! Ди-А-А-А-А-А-А-А! – заорал едва успевший одной рукой ухватиться за шест флюгера, расположенного на конусообразной крыше, его цепкое акробатическое высочество. К слову сказать, мне повезло немного больше, потому что я обеими руками ухватилась за само высочество, и теперь держала его так крепко, как если бы от этого зависела моя жизнь, и выражаюсь я, как вы и сами догадались, отнюдь не фигурально. – … -ана! Предупреждать же надо! – закончил он фразу после того, как ему, наконец, удалось ухватиться еще и второй рукой за спасительный флюгер, а я при этом оказалась надежно зажата между крышей и им. – Я же всего лишь наследный принц, а не человек паук! – После чего, очевидно, осознав, двусмысленность нашего положения, он заглянул в мои глаза. В его же глазах, отчетливо и четко читался насмешливый вопрос: «Ну, и что ты мне ответишь на это?»

– О! Мне есть, что ответить тебе, потому что тебя ведь пытались предупредить! – гневно встрепенулся мой Меркурий, и тут же получил от моей же Венеры по голове, хороший такой удар, потому что в голове моей помутнело. Но я все же открыла рот, чтобы ответить жестко и ядовито, а смогла произнести только: – Я пыталась тебя предупредить …

– Что-о-о? – переспросил он, намеренно добавив нежные нотки в свой голос и практически касаясь своими губами моих губ. Кроме того, в этот же момент, мой Марс нанес второй еще более сильный удар по Меркурию, к счастью, он, и в этот раз, не отключился, вот только, соображать стал заметно хуже.

– Пппппыталась…, – повторила я слабеющим голосом.

– Что-о-о? Что-о-о? – переспросил он снова, проделывая все вышеупомянутые манипуляции, но, только наклонив свою голову еще ниже, и теперь он определенно касался своими наглыми, издевающимися губами моих несчастных, дрожащих от предвкушения губ.

– Я ппппп…, – Услышав этот мой лепет, моим Венере и Марсу стало так хорошо, что они даже на радостях забыли окончательно добить Меркурий. Что и говорить, находясь под принцем и прижимаясь к нему всем своим телом, отвечать ему достойно, а тем более язвительно, с каждым разом получилось все хуже и хуже. И это было не только потому, что подобное положение наших тел не соответствовало установленным в обществе правилам поведения ссорящихся сторон, или потому что моя жизнь, в буквальном смысле, сейчас висела на его шее, но потому, что мне и самой хотелось прибить этот мой Меркурий, требующий немедленно активировать заклинание левитации и отклеиться, наконец, от такого желанного и нежного сейчас высочества.

Невероятным усилием воли, активировала левитацию, отклеилась и, слава Дракону, вернула способность рассуждать здраво.

Я же предупреждала тебя! – возмутилась я. – Я даже «но» сказала, причем несколько раз!

– Так я же, кроме того, что не паук, еще и не лошадь и не пегас! Мне человеческим языком объяснять надо было!

– Это как? Двинуть тебя по голове чем-то тяжелым? Ты же только такой человеческий язык понимаешь! Ты же никогда не слушаешь меня! – праведно негодовала я.

– С тобой спорить, себе дороже будет, – махнул он рукой, – лучше скажи, что ты видишь?

– Я когда читала заклинание, воспользовалась нашей общей магией, так что предполагаю, что ты тоже способен левитировать, – объяснила я.

– Ничего себе забота, – присвистнул, – не ожидал от тебя такой щедрости! – съязвил он.

– И почему я не удивлена подобным выражением благодарности? – задала я риторический вопрос, а про себя добавила, – «как же жаль, что у меня выбора не было! А все из-за того, что в голове стоял такой туман, что отклеить себя от принца своими силами не получалось, пришлось брать общую. У-у-ух! Наглое, невыносимо-липкое высочество!»

– Офонареть! Вот это осада! Эти коты, как будто военное дело изучали…. Причем хорошо изучили! Они же контролируют все входы и выходы. Слушай, а может, ну его? Сколько часов еще зелью действовать?

– Еще восемнадцать часов и тридцать восемь минут…, – точно ответила я, посмотрев на часы.

– Ну, подумаешь, посидит твоя Маркиза в одиночке еще восемнадцать часов и тридцать восемь минут…, какие проблемы?

– Вот эти проблемы… – и я сняла полог тишины, который машинально накинула, как только мы выпали на крышу из портала, просто потому, что какофония звуков, которую издавали коты и их инструменты, для моего тонко-музыкального уха была совершенно невыносимой. К тому же, к музыке у меня настолько высокие требования, что даже умирать я бы предпочла или под красивую мелодию, или уж лучше в тишине. Понятное дело, что принц, в тот момент, был слишком занят, спасая наши жизни, чтобы обратить внимание на эти ужасные звуки. А если и обратил, то, наверное, предположил, что, именно, так звучит реквием по его разбитым надеждам на мою благонадежность по выбору мест приземления.

Но зато теперь ему не только обратить, но и заострить внимание пришлось, потому что Большой Концерт Усатых кастрированных теноров разорвал тишину как сотня включенных одновременно сирен пожарной тревоги. Учитывая то, что серенады распеваемые котами были хоть и одинаковыми по смыслу, но все же разными по содержанию, потому что каждый из влюбленных котов, хотел привнести в свою песню частичку себя и тем самым покорить сердце прекрасной Маркизы, какофония стояла такая, что симфония в исполнении трио из жабы, осла и кукушки показалась бы не только профессиональным, но и сверхмелодичным исполнением. И это было еще не все, душераздирающие и истошные вопли, рев и ор были дополнены скрипками, гитарами, бубенцами, барабанами и духовыми инструментами. А несколько особо опасно-увлеченных котов даже притащили фортепиано, а один, по-видимому, совершенно уникальный в своей влюбленной ненормальности кот – играл на арфе. Но и это было еще не все, самые хитрые коты, вооружились усилителями звука, и поэтому гимн, прославляющий мою Маркизу, могли слышать и, либо вешаться от неизбежности, либо все-таки бежать, либо устанавливать полог тишины, не только жители близлежащих домов, но и жители близлежащих улиц.

Что же еще? Ах, вот, что еще: думаю, не стоит даже упоминать, что папа живет в престижнейшем районе нашего удивительно тихого и спокойного до сегодняшнего вечера города. И, если коротко, но ясно, то, что-то мне подсказывало, что концерт этот доставил эстетическое неудовольствие не только моим маме и папе, но и многим высокопоставленным членам нашего общества. Вернее, продолжало, это что-то мне подсказывать, если мэр ДАЖЕ не побоялся побеспокоить мою маму по данному вопросу, то общественное недовольство, определенно и явно, было на пути того, чтобы потерять терпение и выйти из под контроля. А это вам уже не мелкое хулиганство, это нарушение общественного порядка с отягчающими обстоятельствами, караемое взятием под стражу на неопределенный срок.

К счастью, на этой запугивающей мою шкодливую, но законопослушную душевную ориентацию ноте, вернулась тишина, вернее тишину вернул не выдержавший испытание концертом кастрированных теноров его высочество.

– Ты права. Это проблема. Больше шести часов полог тишины могут держать только сильные маги, это значит еще тридцать минут и тогда… котам не поздоровится, а учитывая, что почти все эти коты – домашние любимцы, то затем не поздоровится и твоим родителям…

– А почему бы их просто не усыпить? – внесла я предложение. – Забрать Маркизу и все.

– И насколько ты их усыпишь? – скептически поинтересовался он, – на час, на два? А потом они очнутся и начнут заново? Они ведь не будут знать, что объект их обожания уже умыкнули…. Или ты им доступ в квартиру отца откроешь, чтобы они ее разнесли по кирпичикам?

– Но с помощью зелья, я смогу их усыпить даже не на восемнадцать, а на все двадцать четыре часа…

– А поить ты их будешь с ложечки? Хотел бы я на это посмотреть! – скепсис в его интонациях активно соревновался с сарказмом за право выразить более ярко, насколько наивной идиоткой меня считают.

– Нет. Я планирую сформировать облако из усыпляющего зелья и пролить его дождем на котов. Снотворное зелье с высокой концентрацией хмеля, пустырника, сон-травы и усиленное барбитуратами в паре с сонным заклятием усыпит их даже при соприкосновении с кожей, а они еще, и дышать этим также будут.

– Это должно сработать…, хорошо усыпляй, и погнали варить зелье, вернее много зелья, вернее очень и очень и очень много зелья…, – ерничал он.

– Сначала нам надо в лавку к травнику, чтобы купить много трав, вернее очень много трав, вернее очень и очень и очень много трав…, – перекривила я его.

В результате, нам пришлось еще и много лавок травников посетить, а потом опустошить запасы барбитуратов в королевской лаборатории, а потом еще час варить, варить, варить и еще раз варить зелье, зелье, зелье, зелье, зелье, и еще раз зелье: ни много, ни мало, а двести литров зелья. Наконец-то, доварив последние двадцать литров суперконцентрированного сонного зелья, я слепила последнее облачко; после чего, добавила его к остальным девяти весело прыгающим и рвущимся погулять. Но мне пришлось их разочаровать.

– Уважаемые сонные облака, отныне вы все – одна единая и нерушимая команда, и имя вашей команды «Сверхсонная туча»! – облака дружно прочувствовали свою важность, выровнялись и построились, что несколько сгладило их пушистость. – Служба ваша не только опасна и трудна, но и сверхсекретна, – теперь облака окончательно загордились собой и из белых пушистых, стали грозовыми. – На сегодня у вас важнейшая миссия, от выполнения которой зависит будущее меня, то есть вашей создательницы, – облака прочувствовали важность момента и отдали мне честь, громыхнув громом и блеснув молнией. – Задание вашей команды: «Усыпить всех котов, каких только вы найдете на территории периметра вот с этими координатами».

– Есть! Тучегонщица! – откозыряли облака!

– Да и еще, девиз вашей команды: «Спи котик, баю-бай, про Маркизу забывай!» – выдала я последнюю инструкцию и повернулась к офигевшему высочеству.

– А что? Ты же сказал, что коты у нас, обученные военному делу, значит и оружие, предназначенное для их поражения – тоже должно быть не лыком шито!

– Тучегонщица! Мы можем лететь? – поинтересовались все еще стоящие по стойке смирно облака.

– Вольно, – разрешила я, – И, да, вы можете лететь, но никаких действий без моей команды не предпринимать!

– Есть! – дружно громыхнула команда грозовых облаков, и вылетела в окно, распевая речитативом: «Охо-Охо-Охо! Мы команда «Сверхсонная туча», убаюкивающая котов! Охо-Охо-Охо! Мы со сверхсекретной миссией – убаюкивать котов! Охо-Охо-Охо! Баю-бай, баю-бай, баю-бай про Маркизу забывай! Йо-хо-хо-хо-хо!

– Ну, что опять на крышу? – предложила я.

– Он посмотрел на меня даже не то, чтобы недоуменно, а просто перепугано! И испугался он, очевидно, и за мое психическое здоровье и за свою жизнь в одно и тоже время.

– Ну, мне, просто оттуда будет удобней тучей командовать…, – объяснила я.

– А-а-а-а! Тогда ладно! Только ты, пожалуйста, в этот раз с заклинанием левитации надолго не затягивай, хорошо? Я просто, не уверен, выдержит ли флюгер второй раз…, – объяснил он свое беспокойство.

– Но, если только ради флюгера, то, конечно же, я не буду затягивать…, – улыбнувшись, пообещала я.

К облегчению его высочества, мы уже из портала вышли со способностью левитировать, а значит, флюгер был в полной безопасности: никто за него больше не цеплялся и ничьи жизни, в этот раз, не висели на его ответственности. Мои облачные войска уже были тут как тут и в полной боевой готовности ожидали моих распоряжений.