Читать книгу Долина Сияющих Духов. За гранью неизведанного - Наталья Святославна Генералова - Страница 9

Зимние каникулы Светослав и Сергей решили провести у бабушки в лесном доме. После приезда на следующий день они собрались на лыжах в лес неподалеку от дома. За огородом – пруд, а за ним начинается лес.

Сплошной стеной стоит заснеженная тайга. Громадные пихты и ели в сверкающих на солнце снежных шубах, словно стражи выстроились у подножия невысоких гор. Ночью выпал свежий снег, он такой мягкий и искристый. Так и манит пройтись на лыжах по этому, сверкающему всеми цветами радуги, пухляку.

Мальчишки, кидаясь снежками и громко хохоча, вошли в лесные покои, и вдруг будто оглохли. Все звуки разом поглотила плотная тишина. Она мягко обволакивала пространство и манила загадочным молчанием.

Светик и Сережа пересекли большую поляну, которую огибала таежная речка. С бабушкой Свет часто бывал здесь летом. Теперь речушка укрылась пухлыми снежными мостами. В одном месте, где снег выдувало, ребята разгребли его руками до льда. Там, под прозрачным льдом по камешкам струилась вода. Светик улегся на лед и приложил ухо. Речка тихо журчала. Под толстым снежным одеялом и льдом она жила и тихонько играла камешками.

– Свет, смотри, белочка! – крикнул Сережа.

И мальчики, перейдя через речку, очутились возле большого кедра, в кроне которого обитала беличья семейка.

Кедр удивлял своей необычностью. Ветви его уходили ввысь, спиралью закручиваясь вокруг могучего ствола. Пушистая хвоя на кончиках ветвей на самой макушке кедра светилась, испуская тонкие лучи какой-то неведомой энергии.

Ребята сняли лыжи и стали подниматься вверх как по винтовой лестнице. Чем выше они поднимались, тем отчетливее звучал нежный звон, как будто хрустальные колокольчики звенели. Братишки удобнее уселись на кедровой ветке и стали наблюдать за белками.

Бельчата резвились, прыгая по веткам. Они перелетали с ветки на ветку, широко расставляя лапки. Тут и там мелькали их пушистые хвостики.

Вдруг в лесу раздался громкий выстрел, и родители-белки быстро спрятали бельчат в дупло. Выстрелы раздавались все ближе и ближе…

На кедровую поляну вышли люди. Мужчин оказалось двое. На них были надеты белые маскировочные халаты, а в руках – охотничьи ружья. Люди были незнакомые.

– Эй, ребята! – крикнул один из них, заметив мальчиков. – На этом кедре есть белки? Хотите пострелять?

– Здесь никого нет, – ответил Светослав, закрывая собой дупло.

– Мы их спугнули, и они куда-то убежали, – подтвердил Сережа.

– А ну, слезайте оттуда, мы сами посмотрим! – и один мужчина стал подниматься на кедр.

Вдруг ребята отчетливо услышали тоненький голосок:

– Идите сюда, мальчики! Они оглянулись – из дупла выглядывала белка-мама и манила их лапкой. Недолго думая, мальчишки попрыгали в дупло, и… о чудо! Оказались на большой круглой поляне, окруженной высокими пихтами.

В центре этой поляны красовался сказочный терем, а вокруг бегали бельчата, зайчата, лисята, волчата и маленькие кабаржата, таежные олешки. На крыльцо терема вышла молодая женщина в бархатной шубке поверх расшитого узорами сарафана. Ее длинные волосы были заплетены в косу и укрыты узорчатой шалью.

– Добро пожаловать, мальчики, – произнесла она певучим голосом, – я Берегиня. А вы молодцы, не испугались, защитили белок, – добавила она ласково. – За это я покажу вам наш мир, мир духов Природы.

Сережа и Светик не верили своим глазам. Поляна закружилась, и на ней появились странные существа, похожие на людей, но не люди. Некоторых из них мальчики узнали, в сказках о них читали: баба-Яга в ступе, русалки с длинными русыми волосами, косматый леший, смешные кикиморы. Видение исчезло внезапно, ребята даже не успели, как следует всех рассмотреть.

– Это духи вашей долины, – сказала Берегиня, – духи земли, воды, воздуха, огня, леса и гор. Отныне они будут помогать вам. Духи бывают светлые и темные. Если доведется вам встретиться с темными духами, не бойтесь их. Эти духи предназначены для вразумления разрушителей Природы.

Зверушки окружили мальчиков. Белочки предлагали кедровые орешки, зайчата – сладкие корешки. Все наперебой угощали своих гостей, без боязни разрешали гладить себя. Свет и Сережа бегали наперегонки с резвыми кабаржатами, боролись в снегу с потешными маленькими волчатами, а с лисятами играли в прятки. Всем было весело. Братья увлеклись и забыли про время.

Берегиня, улыбаясь, смотрела на веселые забавы лесных зверушек и гостей. Но вот она хлопнула в ладоши и позвала мальчиков. – Дорогие наши гости, Светик и Сережа, – обратилась она к ребятам, – наш час лесных обитателей закончился. Мы очень рады, что у нас появились новые друзья. Но вам тоже пора домой. Помните о нас! До скорой встречи!

И ребята вновь очутились на кедре.

Охотники, не обнаружив белок и недоумевая по поводу исчезновения мальчиков, развели костер прямо под кедром. Огонь лизал кору, искры от костра долетали до нижних веток.

– Вы же сожжете дерево! – закричали мальчики и спрыгнули прямо в сугроб перед костром, до смерти напугав незадачливых охотников. Те в испуге попятились и, заикаясь, спросили: – А г-где вы были? Мы вас не видели!

– Мы были в сказочном лесу, – признались братишки.

Но мужчины не поверили, и с опаской оглядываясь, надели лыжи и побежали в лес.

Ветер задувал пламя прямо на кедровую хвою. Ребята быстро забросали костер снегом, пора было бежать домой, где их давно уже ждала бабушка. И тут они обнаружили, что их лыжи пропали, остатки креплений оказались в золе от костра.

Зимой темнеет рано и быстро. Стало совсем темно, пошел густой снег, запела вьюга. Очень скоро все следы на снегу замело, и ребята остались в зимнем лесу одни ночью. Было не понять, то ли вьюга воет, то ли волки.

– Может быть, вернемся в дупло, – предложил Светик.

Братья вновь влезли на дерево, но дупло оказалось совсем маленьким, и в нем спала беличья семейка. Что же делать? Сильно похолодало, снег становился все глубже, и мальчики проваливались в него уже по пояс. Совсем выбившись из сил и промокнув до нитки, ребята стали замерзать.

Сереже показалось, будто он сидит у теплой печки, и ему захотелось спать.

– Сережа, не спи! – услышал он голос. Свет тормошил его. Пурга разыгралась уже не на шутку. Выл ветер, раскачивая тонкие высокие пихты. Кругом шумело и бушевало море тайги. Сергей открыл глаза и увидел красный огонек вдали.

– Наверное, чудится, – подумал он.

Но Светик тоже заметил приближающийся огонек. Ребята с нетерпением и страхом ожидали, что же будет! Может быть, это охотники решили вернуться?

Через минуту перед ними возник странной наружности человечек. Он как будто бы только что вышел из бани: щеки красные, косматые волосы и борода мокрые, сам в полотенце, а подмышкой березовый веник. В протянутой ладони он держал горящие угольки. Глазки его весело блестели, однако же, он произнес ворчливым голосом: – Ну что, заблудились? Нету угомона на вас! Бабушка вся извелась, их дожидаючи, а они расселись здесь в мягком снегу, баловники.

Мальчики смотрели на него широко раскрытыми глазами, и им казалось, что где-то они его уже видели.

– Я Банник, – между тем продолжал человечек, – в вашей бане живу, а ваша бабушка ласково называет меня Банничком. Вижу, истомилась моя хозяйка дорогая, ждет, ищет вас, непутевых. А вы, оказывается, и впрямь путь потеряли, заплутали. А ну, вставайте живо! У-у, совсем закоченели!

И вдруг из уголька, который был в руках у Банника, возникла девчушка. Сама рыжая, платье на ней длинное цвета пламени.

– Согрей-ка путников, Огневушечка, – обратился к ней Банник.

Огневушка поклонилась мальчикам. – За то, что не дали кедру загореться, помогу я вам, согрею да обсушу.

И стала Огневушка кружиться вокруг детей. Им становилось все теплее и теплее. Наконец они совсем согрелись и повеселели. – А теперь вставайте на лыжи и быстро за мной! – скомандовал Банник.

– Наши лыжи охотники в костре сожгли, – сказал Сережа. – Опять эти безобразники! Эй, – крикнул кому-то Банник, – приведите их сюда!

Ребята увидели, как из снежной круговерти появились две фигуры в маскхалатах.

– Леший нас водит, что ли, – удивленно озираясь, сказал один из них, – опять мы здесь, три часа уже выбраться не можем из этого леса. – А ну, снимайте чужие лыжи! – крикнул Банник. – Кто это кричит? – завертел головой другой охотник. – Это наши лыжи, – на всякий случай ответил он кому-то.

– Еще спорить со мной будешь! – рассердился Банник. – Снимай, кому говорят! – и замахнулся веником.

Мужчины ошалело уставились на возникшую перед ними среди пурги картину: два мальчишки, которые, то появляются неизвестно откуда, то исчезают, странный мужичок в полотенце и с веником, да еще девчонка, от которой пышет жаром, как от костра. Они быстро скинули лыжи, которые тут же превратились в детские лесные и дали дёру, падая и застревая в сугробах.

– Вот то-то же, не будете нарушать покой лесных жителей и чужими лыжами костры разжигать. Идите куда-нибудь и не возвращайтесь, пока не поумнеете. – Банник отдал лыжи мальчикам.

– А вы, бегом домой, – распорядился он и исчез.

Вот и лыжня, а вон и огонек в окне горит. На небе появился месяц, звезды высыпали, стало совсем светло.

Быстро добежали ребята до дому, а на крылечке бабушка встречает. – Бабулечка, а что мы в лесу видели! – бросились мальчики к бабушке. – Замерзли, небось, звездочки мои, – обняла она внуков.

Братья наперебой стали рассказывать о лесных чудесах.

– А дорогу к дому нам Банник показал! Он в нашей бане живет!

– Ах, вы фантазеры мои милые, – пропела бабушка, незаметно пряча за дверь березовый веник. – Скорее, скорее в дом, блины уже поспели.

Сидят Свет и Сережа за столом, уплетают блины за обе щеки, наслаждаются теплом и уютом бабушкиного дома.

– Похоже, каникулы удались, – говорит Сережа, запивая очередной блин горячим молоком.

– Завтра будем ходы в сугробах рыть, – пообещал Свет. У него богатый опыт в этом деле.

В печи потрескивают дрова, и чудится мальчикам Огневушка знакомая в пламени. Глаза слипаются.

– Бабулечка, расскажи сказку, – просит Светик.

– Ложитесь, ложитесь, укрывайтесь потеплее, – отвечает она, смеясь, – сказок-то сегодня вы уже насмотрелись. И повернувшись в сторону печи, говорит кому-то строго: – Тише, тише, всем спать пора.

И слышат мальчики сквозь сон бабушкины слова: – В ладу жить будете, и у вас лад будет во всем. А завтра я вам оладушек напеку. – Что это за лад такой из оладушек, – сквозь сон подумал Светик, – ладно, завтра у бабушки спрошу.

Сладкий сон окутал дом, а за окном тихо-тихо падал снег.