Читать книгу Призрак прошлого - Наталья Валерьевна Пономарь - Страница 4

Они еще не успели оказаться на подъездной дорожке, а Сергей уже чувствовал аромат свежих яблок. Ему показалось, что разговор между ним и Владимиром Владимировичем длился около часа, не меньше, хотя на самом деле дорога от нотариальной конторы до коттеджа заняла примерно минут двадцать. Сад был и в самом деле великолепен. У молодого человека захватило дух от восторга. Владимир Владимирович, бывший здесь уже не раз, по деловому подъехал к парадному крыльцу и остановился. Он был явно доволен, наблюдая за реакцией своего клиента. Вложив в руки Сергея ключ, он кивком головы указал на дверь. Щелкнул замок, и мужчины вошли в большой холл. На первом этаже оказались четыре просторные комнаты, уютная кухня и широкие коридоры. На стенах висели картины и, хотя Сергей плохо разбирался в живописи, его наметанный глаз определил, что стоимость этих произведений искусства отнюдь не мала. Темно зеленые атласные шторы прекрасно гармонировали с обоями, а вот заходя в комнаты, молодой человек поражался резкому контрасту. Ему казалось, что он попадал совершенно в другое место, настолько разительными были перемены. Первая комната, в которую зашел Сергей, поражала яркими оранжевыми тонами. Обивка кресел пестрела всеми цветами радуги. На шторах красовались причудливые цветочки. Буйство красок, как ни странно не раздражало, а наоборот создавало атмосферу веселья и праздника. Вторая бала выполнена в пастельных тонах, что делало ее уютной и создавало впечатление спокойствия и умиротворенности. Молодой человек подумал, что Светлана непременно выберет эту комнату для них. В третьей, стены были разрисованы причудливыми картинками. Сергей понял, что когда-то здесь была детская. Комната ему понравилась, и молодой человек сразу решил, что это идеальный вариант для Катюши. В четвертой, чисто мужской комнате, с серыми обоями, напротив большого телевизора, располагался черный кожаный диван, посередине, небольшой стеклянный столик, на котором стояла пепельница в виде свернувшейся кольцом змеи. Кобра подняла свою голову, раздув капюшон и не мигая, смотрела на незваного гостя. Сергей словно завороженный не мог отвести взгляда от керамической фигурки.

И вот эта голова начала расти. Она увеличивалась и увеличивалась в размерах. Высунутый язык приближался. Сергей мог бы поклясться, что видит, как с жутко острых зубов на пол стекают капельки мерзкого желто-коричневого цвета. То, что это яд, молодой человек был уверен на сто процентов.

– Сергей! – послышался окрик нотариуса, – вот вы где, а я вас везде ищу!

Видя, что молодой человек не реагирует на его слова, Владимир Владимирович внимательно заглянул в лицо своего спутника и отшатнулся. Лицо Сергея было белее снега, в глазах плескался ужас, словно он в данный момент видел худший кошмар в своей жизни.

Недолго думая, нотариус хлопнул молодого человека по плечу что есть силы, так, что тот покачнулся.

До Сергея, словно издалека долетел голос нотариуса. От толчка он пару раз моргнул глазами и оцепенение исчезло. Все встало на свои места. Маленькая фигурка змеи стояла посередине стола, словно ничего не было. Словно только что не она, на глазах у Сергея раздувалась до размеров футбольного меча.

Молодой человек потряс головой, пытаясь прогнать наваждение.

– Этого не может быть. Это всего лишь мое разыгравшееся воображение. – подумал Сергей, – иначе и быть не может, – но все же он ощущал озноб во всем теле, словно при лихорадке.

– Интересно, если посмотреть в зеркало, мои волосы стоят дыбом, как во второсортных фильмах ужасов, или все-таки нет? – промелькнула мысль в голове у молодого человека, и он улыбнулся.

– Все в порядке, – ответил Сергей, стараясь, что бы голос звучал убедительно, но взглянув на нотариуса понял, что тот ему не поверил.

В глазах Владимира Владимировича отчетливо читалась тревога и еще что-то, что было сложно определить.

Чтобы успокоить своего спутника, да и себя тоже, Сергей пожал плечами, тем самым выражая непонимание беспокойства нотариуса и, подойдя к столу, взял в руки статуэтку.

Эти простые действия дались молодому человеку с огромным трудом. Он даже не предполагал, что пара шагов к журнальному столику вызовут непреодолимое желание развернуться и бежать прочь.

Сергей нахмурился. Ему не понравилось то, что с ним происходит. Раньше он никогда не испытывал такого страха, а если и боялся, то чего-то реального, осязаемого, действительного. Сначала за мать, а сейчас за жену и за дочь, опасаясь, что бы с ними ничего не случилось, и уж в меньшей степени за самого себя.

От напряжения на лбу молодого человека выступили капельки пота. В ту же секунду он резко протянул руку и взял со стола змею. В первое мгновение, когда пальцы коснулись холодного металла, Сергею безумно захотелось отдернуть руку, но он мысленно назвал себя трусом и, обхватив статуэтку, зажал ее в ладони. Как ни странно, ничего не случилось. Сергей повертел, кобру в руках, рассматривая ее со всех сторон и насмехаясь над своими непонятными страхами.

– Ну, что, нагляделся? – напряженно спросил нотариус, до этого молча наблюдавший за молодым человеком с порога комнаты.

– А, да, забавная вещица. Владимир Владимирович, что вы так приуныли? – наиграно спросил Сергей, пытаясь разрядить обстановку.

– Не нравится мне все это, – проворчал себе пол нос Владимир Владимирович, – все как будто повторяется.

– Что повторяется?

– Да это я так, не обращайте внимания, молодой человек, – и, махнув рукой, нотариус вышел из комнаты.

Сергей еще раз взглянул на стол со стоящей на ней фигуркой змеи, глаза которой, казалось, гневно поблескивали даже при дневном свете. Чувство гадливости и отвращения нахлынули на молодого человека. Он подумал что, скорее всего, именно здесь отчим проводил большую часть своего времени. Молодой человек вышел из комнаты, тихо прикрыв за собой дверь и качая головой.

– Надо же было, такому привидится. Точно говорят психологи, все страхи из детства. Я боялся встречи с отчимом, что уж тут врать самому себе, а здесь его дом. Его! Здесь все принадлежало этому ублюдку. Так, что и не такое могло показаться, – успокоил мысленно себя Сергей, – теперь это мой дом. Нужно будет переделать эту комнату, полностью, – с такими мыслями молодой человек продолжил осмотр своей новой собственности.

На втором этаже располагался небольшой спортивный зал с тренажерами, что несказанно обрадовало Сергея, а также библиотека, которая привела мужчину в восторг. Он сразу кинулся рассматривать стеллажи с книгами. Эпизод в комнате был мгновенно забыт. Тянущийся к знаниям и любознательный по своей природе, Сергей не заметил, что прошло уже довольно много времени, пока не услышал тактичное покашливание Владимира Владимировича, стоящего за его спиной.

– Простите, я немного забылся.

– Ничего, ничего, молодой человек. Когда видишь столько шедевров мировой литературы, несложно потерять голову. Вы только посмотрите на год издания, просто поразительно, что некоторые книги не рассыпались в прах.

Сергей подошел к письменному столу, стоящему у окна и опустился в удобное, вертящееся кресло на колесиках и начал просматривать содержимое ящиков. В первых двух ничего примечательного не оказалось, зато в последнем, под кипой бумаг рука молодого человека наткнулась на что-то холодное. К удивлению Сергея и Владимира Владимировича, это оказался пистолет марки «ТТ» с глушителем. Молодой человек повертел оружие в руках и убрал его обратно на место.

Осмотрев дом, мужчины собрались на выход. Спускаясь по лестнице на первый этаж, Сергей подумал:

– Как будет здорово слышать в этих стенах ласковый голос жены и топот маленьких Катюшкиных ножек по паркету, – но в тоже время безотчетное чувство тревоги и беспокойства охватили его.

С одной стороны, этот дом притягивал Сергея, словно магнитом, он уже мечтал быстрее уладить все текущие дела и переехать сюда, с другой стороны, хотелось поскорее захлопнуть дверь и никогда больше не вступать на порог этого дома. Молодой человек не мог разобраться в себе, но знал, что оба эти чувства пугают его.

– Не хотите ли взглянуть на подвал?

В душе Сергея зашевелилось сомнение. Он вдруг понял, что не хочет туда идти. "Зачем?" – Молодой человек посмотрел на нотариуса и увидел хитрые искорки в его глазах.

– Он меня проверяет, – решил Сергей, – считает, что я наложил в штаны после его россказней. Что ж, придется идти.

Молодому человеку не хотелось выглядеть трусом перед Владимиром Владимировичем, а тому явно не терпелось осмотреть место происшествия, хотя на самом деле нотариус преследовал совершенно иную цель.

– Что ж, показывайте, куда двигать.

Он прошел в коридор и остановился у небольшого встроенного шкафа, решительно взялся за ручку дверки и, распахнув ее, вступил внутрь.

– Владимир Владимирович, вы что, решили спрятаться в шкафу, пока я буду осматривать подвал? – засмеялся молодой человек, но в тоже мгновение, высунулась рука нотариуса и поманила Сергея за собой. Он вступил в темноту, и сразу помещение осветил огонек зажигалки. Внутри оказалась еще одна дверь.

– Ну-ка, поднажмите, молодой человек.

Сергей налег плечом, и дверь со скрипом отъехала в сторону. Показалась деревянная лесенка, ведущая вниз. Спустившись по ней в небольшое помещение, нотариус нащупал выключатель и включил свет. Было очевидно, что он бывал здесь раньше. Молодой человек осмотрелся по сторонам. Никакого круга, начерченного мелом, никаких кровяных надписей на стенах, только стоящие в коробках бутылки вина. Владимир Владимирович проследил за выражением лица Сергея и иронически хмыкнул.

– А вы что здесь ожидали увидеть?

– Честно говоря, не знаю. Похоже, у меня разыгралось воображение.

– Вот именно, разыгралось, – подтвердил Владимир Владимирович, намекая на странное поведение Сергея в комнате. Неужели вы думали, что все оставят точно так же, как было при самоубийстве? Здесь давно уборку сделали, да и полиция постаралась, что б уж слишком любопытные не лазили в дом постоянно, стараясь увидеть что-нибудь этакое.

– Разве были случаи?

– А то! – хмыкнул нотариус, – не прошло и недели как местное пацанье, наслушавшись разговоров, начало лазить в дом, мечтая встретиться с призраком. Теперь ваш коттедж что-то вроде местной страшилки для подростков.

– Этого мне еще не хватало. Придется ставить новую сигнализацию.

– Значит, вы уже все решили с переездом, – почему-то вдруг грустно проговорил нотариус, хотя совсем недавно выражал безумную радость по поводу появления нового владельца дома.

– Вообще-то нет, – спохватился Сергей, – нужно еще с женой посоветоваться.

Владимир Владимирович подошел к одному из ящиков и, взяв бутылку, повертел ее в руках.

– Отличное вино, идеальной выдержки, – сменил он тему разговора.

Сергей захохотал в голос.

– Можете взять весь ящик. Ну, вы и жук, а я все гадал, зачем вам понадобилось спускаться в подвал. Знали, про винные запасы? Может, и историю всю сочинили, что бы сюда попасть?

Нотариус на мгновение замялся.

– Честно признаться знал, но рассказывал только то, о чем весь город гудел, а что из этого правда, что нет, это вам самому решать, молодой человек. А вот за ящик спасибо! Мне сейчас это в-о-о, как необходимо! – он провел ребром ладони по шее и стал подниматься по лестнице, пока не скрылся из вида.

Сергей постоял еще немного. Что-то было не так. Молодой человек понял, что его охватывает состояние угнетенности и безвыходности, стало нечем дышать. Сергей в панике стал хватать ртом воздух, как рыба, выброшенная из воды. Он заметался из стороны в сторону, не зная, что делать, в глазах потемнело, в голове застучали молоточки.

В этот момент в поле зрения Сергея показалась лестница, и он, собрав последние силы, чтобы не потерять сознание, кинулся к ней. Когда молодой человек выскочил из шкафа, нотариус ждал его в прихожей.

– Что-то вы долго. Я уж хотел возвращаться за вами.

Сергей прислонился к стене, с трудом вдыхая воздух. Из горла его вырывался хрип. Лицо было белым, как мел, со лба стекали капельки пота.

– Что с вами, Сергей? Вам плохо?

Молодой человек достал платок и вытер им лицо.

– Нормально, все прошло, клаустрофобия. Черт! Я и забыл! Давно у меня такого приступа не было, чуть коньки не отбросил. Стоило вам уйти, как меня прихватило.

Владимир Владимирович похлопал Сергея по плечу.

– У вас был трудный день, пора ехать обратно. Время движется к вечеру, может, останетесь у меня на ночь, Полиночка приготовит прекрасный ужин, к тому же, – нотариус покосился на ящик вина, который бережно прижимал к груди, словно драгоценность, которую нужно беречь, как зеницу ока.

– Я бы с радостью, – ответил Сергей, выходя на свежий воздух, – но уже обещал тете Вере, так что не обессудьте.

Сергею ужасно захотелось курить, и когда они с Владимиром Владимировичем оказались на улице, он похлопал себя по карманам брюк, в надежде обнаружить пачку сигарет, но тот час вспомнил, что бросил это занятие четыре года назад, когда родилась Катя.

– Вы езжайте, – обратился он к нотариусу, – а я пройдусь пешком, хочется подышать свежим воздухом.

– Как знаете, молодой человек. Удачи вам и счастливого переезда.

Владимир Владимирович влез в свой жигуленок и машина, затарахтев, покатила в обратный путь.

Сергей остался стоять в раздумье. Уходить почему-то не хотелось, но и оставаться тоже.

– Да что ж это такое! – в сердцах воскликнул он.

Дом пугал Сергея и звал к себе. Казалось, будто кто-то внутри него говорит.

– Вернись, останься, тебе будет хорошо здесь.

– Наваждение какое-то, – молодой человек покачал головой и сделал неуверенный шаг в направлении двери.

Рука сама собой потянулась к ручке, но звон ключей привел его в чувство. Ощущение надвигающейся беды, возникшее внезапно, пропало. Сергей резко развернулся и зашагал прочь. Он шел по тропинке вдоль яблоневого сада и чем дальше отходил от лома, тем быстрее таяло чувство тревоги.

В одно мгновение мужчине пришла в голову мысль продать этот дом со всеми его потрохами и забыть о наследстве раз и навсегда, но он моментально отмел ее.

– Зачем? Глупости. Что может случиться?

Сергей дошел до первого ларька, постоял около него в раздумье и купил пачку сигарет. Он снова начал курить. Мысль эта не принесла ему радости. Сделав пару затяжек, Сергей посмотрел на свои руки и увидел, что они трясутся.

– Вот, черт! – в сердцах выругался он.

Перед тем, как окурок полетел в урну, молодой человек еще раз взглянул на свои ладони. Все было в порядке. Странная дрожь прошла. Сергей посмотрел на часы, была половина одиннадцатого вечера. Он повернулся и зашагал в сторону дома тети Веры.