Читать книгу Люди, которых не было - Наталья Валерьевна Трибунская - Страница 11

Мы застали Эвелин с дочкой на руках. Рамира с огромным удовольствием играла с распущенными локонами матери и не очень-то заинтересовалась нашим присутствием. Какая-то незанятая мыслями о Кейт часть мозга заметила, как забавно нахмурилось маленькое личико ребенка из-за того, что ее оторвали от увлекательного занятия и посадили в кроватку. Рамира была готова вот-вот расплакаться, но Эвелин быстро заняла девчушку погремушкой. Мне всегда нравились маленькие дети, но Рамира была созданием особенным – настолько умилительным, что, посмотрев на нее, я почти забыла обо всех своих бедах и переживаниях. Правда, Остин не дал мне долго витать в облаках.

– Эв, Кейтлин пришла в себя.

Надо отдать Эвелин должное, реакция ее была молниеносной. В ее поведении я не заметила ни намека на волнение, наоборот, она была очень собранной. Как будто на случай всяких чрезвычайных ситуаций у нее был разработан четкий план действий. Она быстро поцеловала свою дочь в макушку, взяла с собой какую-то коробку и вместе с нами направилась в комнату Кейт, по дороге расспрашивая нас о подробностях. При этом она умудрялась одновременно копошиться в коробке в поисках чего-то, периодически доставая какие-то пузыречки, читая названия на них и пряча их обратно до тех пор, пока не нашла нужное ей лекарство. Эвелин спрятала флакончик в карман платья и отдала коробку Остину «на бережное хранение», как она успела при этом заметить. Я не стала расспрашивать ее о том, что это было за лекарство, и как она собиралась лечить мою подругу. Моя интуиция подсказывала мне, что никакого ответа я сейчас не смогу получить. Но я точно доверяла ей и всем ее действиям, также, как и Эвану.

Перед дверью Эвелин остановилась, ненадолго задумавшись, затем решительно взяв меня за руку, вложила в открытую ладонь какую-то пузырек.

– Вот, выпей и иди в свою комнату. Это успокоительное, снимет излишнее нервное напряжение. Ты слишком переволновалась из-за всего произошедшего: полет, подруга… Это лекарство приведет тебя в чувство, после чего ты сможешь навестить свою подругу. Я дам тебе знать, когда ты сможешь снова ее увидеть. А пока от тебя все равно никакого толку, одни нервы. И не сопротивляйся, я лучше знаю. Поверь мне, когда я что-то решила, даже братья со мной не спорят!

– Это точно, – ухмыльнулся Остин, и я поняла, что осталась в меньшинстве. К тому же, Эвелин смотрела на меня настолько строго, что я просто не смогла подобрать подходящие аргументы в пользу моего пребывания в комнате Кейт. Остин был прав, когда говорил, что я там буду только мешаться, а от одного моего присутствия Кейт легче не станет. Что же, буду ждать.

Когда я понуро вернулась в свою комнату и, опустошив содержимое пузырька, присела на кровать, то почувствовала, что и на самом деле очень устала. Впрочем, это вполне закономерно. Сначала полет, который отнял у меня столько сил, затем тяжелая в эмоциональном плане встреча с родителями, а потом новость о Кейтлин. Уж лучше бы я с врагом сразилась, и то бы не так силы иссякли. Да что говорить, победа в бою как раз наоборот, придала бы мне бодрости и энергии. Успех всегда окрыляет. Интересно, почему веки такие тяжелые, и комната перед глазами расплылась. Очень странное ощущение…

* * *

Несколько часов спустя.

Проснувшись, я не сразу поняла, который был час. Вроде бы еще не ночь, но в комнате было темно. Я не помнила, как уснула, и не понимала, что вообще со мной произошло.

– Ты проснулась?

– Ай, Эван, нельзя же так пугать! – Эван лежал на другой кровати напротив меня.

– Прости, я думал, ты меня видела, – мой ненаглядный ангел тут же пересел ко мне на постель.

– В такой темноте? Я себя-то не вижу.

– Зато я тебя вижу и мне этого вполне достаточно для… – но Эван не договорил, а вместо этого нежно чмокнул меня в губы. – Тебе нужен был отдых.

Я ничего не ответила, потому что знала, что наши точки зрения на мой отдых не совпадают, а спорить мне не хотелось. Тем временем Эван осторожно прилег рядом со мной и заключил меня в теплые объятия. Я с радостью откликнулась на уют его рук и крыльев, дарящих комфорт и спокойствие. Я вспомнила про подругу. И про успокоительное, которое мне дала Эвелин. Теперь я все поняла – конечно, ангелы никогда не врут, но, кажется, на этот раз Эвелин кое-что не договорила про действие этого отвара. Эван как будто почувствовал, что меня беспокоит состояние Кейтлин, и не стал долго держать меня в неведении.

– Я совсем недавно вернулся от Кейтлин. Можешь не волноваться, с ней все в порядке. Мы с Эвелин провели очищение организма от яда. Осложнилась ситуация тем, что по всей видимости на ее сердце была большая нагрузка. Она долгое время находилась в забытье, а очнулась в очень возбужденном состоянии, и этот резкий скачок, несомненно, повлиял на ее здоровье. Эвелин как будто предвидела это, представляешь? Одно из очень эффективных лекарств, которое она совсем недавно изобрела, пришлось как нельзя кстати. Оно одновременно успокаивает больного и поддерживает работу сердца. Так что обещаю, что Кейтлин поправится, и все с ней будет хорошо. Единственное, тебе придется поломать голову над тем, как получше ей объяснить все происходящее вокруг, а заодно выяснить, из-за чего она так нервничает и почему не любит ангелов.

– Да уж, я уже думала об этом, но пока никакого разумного объяснения мне в голову не пришло. Когда я смогу поговорить с ней?

– Она спит после процедуры. Поэтому у тебя есть время поцеловать меня, – и Эван примкнул к моим губам с такой нежностью и чувственностью, что у меня дух захватило.

Затуманенный эмоциями голос разума пытался докричаться до меня, говоря о неблагоразумном поведении, но громкий стук взбудораженного сердца очень скоро его заглушил. Эван запустил одну руку в мои распущенные волосы, а другой прижал к себе еще крепче, отчего я совсем потеряла способность думать, всецело растворяясь в захватывающих нас с Эваном ощущениях. Я чувствовала напряжение его мышц, когда робко касалась ладонью его груди. Мне нравилось гладить его руки и спину, погружаясь пальцами в мягкость крыльев. По-моему, Эван тоже потерял голову, потому что с каждым моим прикосновением он целовал мои губы все с большим жаром. Слегка отстранившись от меня, он посмотрел мне в глаза, и я увидела в его затуманенном взгляде столько обожания, что мне показалось все это чудесным сном. Словно прочитав мои мысли и желая доказать реальность происходящего, Эван нежно поцеловал меня в кончик носа, пощекотал своим дыханием ушко, и я почувствовала восхитительную дрожь. Его мягкие губы едва касались моей шеи, заставляя меня трепетать еще сильнее. Эти новые ощущения были настолько волнительными и прекрасными, что я забыла обо всем на свете.

Когда Эван легонько поцеловал меня в ямочку на шее, где учащенно бился пульс, в дверь кто-то постучал. Прежде чем я вернула себе способность здраво мыслить и говорить, Эван ослабил свои объятия и со словами «Ты прекрасна» звонко чмокнул меня в нос, тихонько засмеявшись, видимо, из-за моего растерянного выражения лица, и встал с кровати. Помогая мне подняться, он одарил меня настолько откровенным взглядом, что я чуть не плюхнулась на кровать обратно. Но и этого Эвану показалось мало, так как он окончательно смутил меня своим комментарием:

– Видела бы ты свое лицо сейчас, Эм. Как будто тебя застали на месте преступления.

– А разве нет?

– Ну, поверь мне, никто в этом доме не удивится увидеть тебя наедине с твоим же лекарем…

Эван пытался обернуть все в шутку, но мне было не до смеха, когда в дверь постучали снова.

– Ага. В одной постели. Страстно целующихся!

Я собирала перепутанные волосы в хвост, но руки меня не слушались.

– Да не переживай ты так. Лучше открой дверь, пока ее не выломали.

Эван с хитрым прищуром в глазах и несменной улыбкой пригладил одной рукой свои взъерошенные волосы, а я подумала о том, что после сна и поцелуев должно быть выглядела абсолютно неприлично. И что только на меня нашло? Куда подевались мои стыд и скромность, когда я с таким жаром отреагировала на близость Эвана? А мы знакомы-то всего… Боже, да сколько можно об этом думать? Я же обещала себе наслаждаться каждой минутой жизни, которой совсем недавно чуть не лишилась. Тем более, кто знает, сколько мне осталось до возвращения домой, а уж что будет после этого – одному Богу известно.

Открывать дверь мне не пришлось, так как тот, кто упорно стучался, не дождался ответа, и в приоткрытую дверь мы увидели лицо Остина.

– Эй, тут есть кто живой?

Эван опередил меня с ответом:

– Хватит валять дурака, ты отлично знаешь, что мы тут. Я же тебе говорил, где меня найти в случае необходимости. К тому же ты так барабанил, что даже мертвый бы встал.

Остин уверенно распахнул дверь и остановился посреди комнаты, с довольной улыбкой поглядывая то на меня, то на Эвана:

– Даже не хочу догадываться о твоих методах лечения, брат, но, судя по розовощекой Эмили, они ей помогают, – и Остин громко расхохотался, но ненадолго – в его сторону полетела увесистая подушка, брошенная Эваном. Тут настал мой черед смеяться, потому что я еще ни разу не видела Остина с таким озадаченным лицом. Видно, он не решался при мне бросить подушку обратно в брата, но явно хотел ему как-нибудь отомстить.

– Думаешь, можешь безнаказанно объявить бой подушками? Ну уж нет, братишка. Вот увидишь, я задам тебе трепу на нашей ближайшей тренировке. Кстати, Эмили, кажется, ты высказывала желание немного размяться. Вот и посмотришь, как мы умеем дурачиться.

Эван тоже рассмеялся и пообещал мне захватывающее зрелище, отчего мне еще сильнее захотелось попасть на тренировку.

– Ну, зачем пришел? – спросил Остина брат.

– Тебя искал, зачем же еще. Ребята собираются на патруль и просили тебя позвать. Мы хотели обсудить, в каком направлении сегодня лучше лететь. Да, Эмили, к родителям твоим сегодня полечу я, но вместе с другим парнем, Диланом. В первый раз мы полетим вместе, а потом это будет его постоянной обязанностью. А у меня и здесь, дома, еще дела найдутся.

– Дилан? Это тот парень, который был с нами и помог доставить Грейс сюда?

– Да, он, – ответил за брата Эван, – Не волнуйся, на него действительно можно положиться. Остин, думаю мое мнение по поводу плана полета и мест посещения излишни. Ты старший брат и ты в этом отлично разбираешься, так что никто лучше тебя не сможет принять эти решения. Лично я тебе полностью доверяю, уверен, что и остальные ребята тоже.

– Что ж, спасибо на добром слове, – хоть в голосе Остина и слышалась толика сарказма, он был явно благодарен брату и даже немного смущен проявленным доверием. Но показывать он это явно не намеривался, потому что в ту же минуту добавил:

– Но ты же не надеешься так просто отделаться от мести за подушечный бой? – и самодовольно улыбаясь, вышел из комнаты.

– Думаю, будет лучше, если первой к Кейтлин пойду я, – заявила я безоговорочно, едва за Остином закрылась дверь. Но Эван посчитал нужным подвергнуть мое убеждение сомнению.

– Но я должен ее осмотреть после последней процедуры.

– Да, ты это и сделаешь, но чуть позже – после того, как я объясню ей все. Представляешь, в каком смятении она сейчас находится. В первую очередь ей нужна моя поддержка, а необходимую помощь ты ей уже оказал. К тому же, если ты не забыл, она не испытывает особо горячей симпатии к ангелам.

Эван широко улыбнулся:

– Ну знаешь, ее нелюбовь ко мне подобным меня не пугает. У меня уже есть на примете одна особа, которая не имеет ничего против наших крылышек, так что думаю, она сможет убедить свою подругу в том, что мы не такие уж и плохие.

– Эван, перестань вводить меня в краску, – я почувствовала мягкое прикосновение его ладони к своей щеке и закрыла глаза от удовольствия.

– У тебя такая нежная кожа, что я бы никогда не выпускал твое милое лицо из своих рук. Но тебе предстоит важный разговором с Кейтлин. Да и мне самому надо идти – я еще не был у Грейс.

Суровая реальность как ковш холодной воды обрушилась на мое сознание. От объятий Эвана я плавилась как восковая свечка, исчезала как снег с приходом весны. Пожалуй, мне следовало бы научиться брать под контроль свои эмоции, а то совсем скоро из великой и непреклонной, храброй и всемогущей воительницы я превращусь… а в кого я, собственно говоря, превращусь? Во влюбленную дурочку? Так поздно сокрушаться, я ею уже стала, остается расхлебывать последствия. Ну что же, по крайней мере это что-то новенькое в моей жизни!

Я обняла Эвана напоследок, забравшись руками под его пушистые крылья, и покорно пролепетала: – Конечно, ты прав, слишком много дел, а для нас двоих мы еще найдем время.

– Можешь даже не сомневаться в этом, – Эван пригладил мои волосы ладонями и поцеловал меня в макушку.

Странно, но это подействовало на меня успокаивающе. Все страстные волны, окружающие меня еще минуту назад, как будто улетучились, и осталось лишь ощущение абсолютной защищенности и покоя. Как давно мне не хватало этого чувства. Я отблагодарила Эвана теплой улыбкой, и мы договорились с ним встретиться у Кейтлин после того, как он проверит состояние Грейс. Как раз я успею вволю пообщаться с подругой.

Когда я зашла в комнату, Кейтлин молча лежала на кровати, укутавшись в одеяло. Она никак не отреагировала на мое появление в комнате и продолжала бесцельно смотреть в одну точку. Я замешкалась, ошеломленная ее поведением, признаться, я ожидала, что мне придется успокаивать разъяренную подругу, но тут я даже не знала, как правильнее поступить.

– Я жива, да? – в ее голосе слышалось полное равнодушие и даже отчуждение. Никогда раньше не видела Кейт такой.

– А ты как будто этому и не рада…

– А чему тут радоваться? Эм, ты меня, конечно, прости, но там мне понравилось больше. И я уж никак не рассчитывала вернуться в этот ад.

– Там это где?

– Где? – на лице Кейтлин застыла маска недоумения, словно она говорила об очевидных вещах, которых я по каким-то странным причинам не понимала, – Там, куда попадают наши души после смерти. Где же еще… И знаешь, мне там было ХОРОШО! Кто вас просил меня возвращать?

Слезы медленно потекли по бледной коже Кейтлин, и мне больше всего на свете захотелось обнять подругу, успокоить ее. Но я боялась, что не найду взаимности, ведь даже сейчас, когда я попыталась взять ее за руку, она одернула ее как ошпаренная и спрятала под подушку. Озлобленность в ее голосе не пугала меня, но сам факт того, что моя лучшая подруга меня ненавидит, приводил меня в отчаяние. Я сделала вторую попытку:

– Кейтлин, дорогая, о чем ты говоришь? Как можно самой себе желать смерти? Нас спасли, и это чудо. Ты еще такая молодая, у тебя вся жизнь впереди!

Кейтлин села в кровати и пронзила меня переполненным боли взглядом:

– Жизнь, говоришь? Постоянные войны, разруха, смерть близких, это ты называешь жизнью? – Кейтлин не говорила, она буквально выплевывала каждое слово мне в лицо, словно остатки яда, – В таком случае я выбираю смерть. Точнее покой, который за ней следует. «Там» у меня остались все самые родные люди. Прости, но я думала, что и ты умерла, и мы теперь все вместе сможем наконец-то освободиться от того ада, в котором жили…

Кейтлин ненадолго замолчала, проглатывая комок слез, а потом продолжила:

– В ту ночь, когда мы лежали с тобой на холодной земле, умирая от яда, я постепенно проваливалась в темноту. Наступил момент, когда я уже ничего не чувствовала, не видела, не слышала… Я думаю, это и была смерть. Так легко и просто, раз – и тебя больше нет. Знаешь, умирать не сложно. Жить гораздо труднее.

Кейтлин тяжело вздохнула прежде, чем продолжить:

– Потом я попала в сказочное место: зеленая поляна, вокруг прекрасные цветы, травка щекочет и птички поют. Я услышала свое имя, а когда обернулась, то увидела своих родителей. – Кейтлин зашмыгала сильнее, – Они улыбались мне и говорили со мной. Я была так счастлива их видеть. Они сказали, что тоже очень рады нашей встрече, но не хотели бы видеть свою дочь в этом месте так рано. Сказали, что я должна найти в себе силы вернуться назад, но я их не понимала – как я могла вернуться, если я уже умерла? А затем родители сказали, что раз уж я здесь, со мной хочет увидеться кто-то еще. Это был Грэг. У меня даже нет подходящих слов, чтобы описать все те чувства, которые я испытала, увидев его. Мой Грэг, мой дорогой, любимый Грэг!

Кейт высморкалась и сделала глубокий вдох. Она обхватила согнутые в коленях ноги руками. Моя подруга была похожа на комок нервов и боли, и ее голос все еще дрожал, когда она снова заговорила. Я не перебивала ее, чтобы дать ей возможность выговориться:

– Мы не могли наговориться. Он расспрашивал меня о том, как я живу, но в основном мы вспоминали наше с ним прошлое, как мы любили друг друга, как могли наслаждаться нашим чувством даже несмотря на войну. Я рассказала ему, как страдала без него, и что я безумно счастлива снова обрести его и что теперь-то мы будем вместе, как прежде. Но он лишь покачал головой и объяснил мне, что несмотря на то, что он никогда не переставал любить меня, я не должна была сейчас с ним находиться. Что нам было суждено любить друг друга и расстаться именно тогда и так, как это и произошло. И каким бы жестоким это не казалось, так оно и должно было быть. И что я еще буду счастлива на земле, а для него это самое главное. Затем он попросил меня беречь себя и начал отдаляться от меня, и как бы быстро я за ним ни бежала, я не могла его догнать. Вскоре он вовсе скрылся с поля моего зрения, и я, рыдая, упала на траву. Я не могла поверить, что снова его потеряла. Ты можешь себе представить, Эм, что я чувствовала? Когда мне показалось, что счастье быть с ним снова рядом так близко, у меня отняли и эту возможность. Но если бы мне разрешили там остаться, я бы обязательно его отыскала в том мире. Я бы все для этого сделала! У меня хотя бы был шанс! Но мне не дали этого шанса!

Кейтлин уже не плакала, ее щеки высохли от соленой влаги, а в голосе появился холод и даже злость.

– Потом появился ангел и притворно мягким голосом сообщил мне, что пора домой. Куда домой, я не понимала, ведь я и правда верила в то, что умерла. Затем ангел объяснил мне, что меня еще ждут. Что есть один человек, которого я еще не успела встретить в своей жизни, но обязательно должна, и что он очень важен для меня. Что этот человек необычный, и что он держит сейчас меня за руку и всем сердцем желает моего возвращения назад. Я не хотела слушать весь этот бред, я могла думать только о Грэге. Но неожиданно я почувствовала прикосновение к своей ладони. Я не видела, чтобы меня кто-то держал за руку, я по-прежнему лежала на траве в этом пристанище душ, но я явно чувствовала тепло чьей-то руки. Когда я подняла голову, чтобы спросить ангела, о чем он говорил, о каком человеке шла речь, ангел уже исчез. Потом все поплыло у меня перед глазами, и я погрузилась во тьму, прям как перед самой смертью.

Кейтлин поморщилась от воспоминаний, которые причиняли ей боль, но продолжила свой рассказ:

– Я почувствовала, что мне стало не хватать воздуха, как будто было нечем дышать, но тогда я не подумала о том, что мертвые не дышат. Я стала глотать воздух и неожиданно для самой себе открыла глаза. Первое, что я увидела – это еще один ангел, только он был таким огромным, словно скала! Он держал меня за руку. Я не понимала, кто он и зачем меня переместил в новое место, но по-прежнему была уверена, что я мертва, просто нахожусь в каком-то странном помещении. Мне все это не нравилось, единственное, чего я хотела, так это увидеть Грэга, а эти ангелы надо мной прямо-таки издевались. Уж не знаю, как у них там заведено, на том свете, но никому не позволю мотать мою бедную душу из одного места в другое, сначала обнадеживая меня встречей с близкими, а затем вновь отбирая их. Имела я право на счастье хотя бы после смерти? По-моему, я достаточно настрадалась за свою жизнь. Поэтому я стала бить этого ангела в грудь и требовать вернуть меня назад, к Грэгу. На что он уставился на меня удивленными глазами, как будто не понимал, о чем речь. Потом в комнату вбежала девушка, тоже ангел. Стала меня успокаивать. А этот, огромный, убежал. Или улетел. Я не заметила. Потом привели тебя. Этот огромный вернулся с другим ангелом. Я думала, они и твою душу здесь держали. И теперь зачем-то позволили нам встретиться. Одним словом, я уже перестала вообще что-либо соображать, а потом острая боль пронзила все мое тело, как тысяча стрел. А дальше я не помню… Когда я снова очнулась, то осознала, что я не умерла. А иначе бы я не чувствовала боль, так ведь? Вот только одно в голове не укладывается – зачем эти люди притворяются ангелами и как они прицепили себе крылья?

Я вдруг поняла, что передо мной моя прежняя горячо любимая подруга, просто сердце ее разрывается от боли, отчего она стала так ранима и уязвима. Но из-за того, что она никогда не покажет свою слабость, ей пришлось прибегнуть к нападению, лучшему средству защиты. Она винила во всем ангелов, потому что ей думалось, что это именно они отняли у нее Грэга и родителей после того, как она встретила их души, находясь без сознания. На этот раз я не сдержала своих эмоций, крепко прижав к себе подругу, укачивая ее в своих объятиях, словно ребенка, отгоняя от нее все ее страдания и раздирающие душу сомнения. Сейчас мне было все равно, как она отреагирует – пошлет меня ко всем чертям (а она была на это способна) или отблагодарит за поддержку (на что я в данной ситуации не особо рассчитывала), я просто знала, что нужна ей, даже если она сама это отрицала. Но, как ни странно, Кейтлин успокоилась в моих руках, и еще немного пошмыгав носом, заговорила со мной уже совсем ровным голосом.

– Не очень-то меня радует, что я жива. Ну да у меня небольшой выбор, как я понимаю. Придется смириться, что я нескоро теперь увижу Грэга. Наверное, я и за эту встречу должна быть благодарна, но, пойми, они растревожили только что зажившую рану в моем сердце, не так-то просто теперь встать, отряхнуться и пойти дальше. Если бы я могла выбирать, я бы осталась там, с Грэгом и родителями. Может мне еще повезет, и я снова погибну в каком-нибудь ближайшем бою?

– Перестань говорить глупости, – я уже не на шутку рассердилась на подругу за то, что она с такой беспечной радостью говорила о своей смерти, – Я не допущу, чтобы ты умерла. Слышишь меня? Не позволю! И вообще, ты не умирала. Может твоя душа и летала где-то там, куда нам с тобой еще рано, но ты оставалась живой в этом мире. Да, долгое время ты была без сознания, в очень тяжелом состоянии. Но ангелы, те самые, которых ты так невзлюбила, тебя спасли. Также, как и меня.

– Так что это еще за ангелы такие? Эти люди, что нас спасли, что, и правда крылатые?

– Да. И не называй их крылатыми, это некрасиво.

Я услышала подобие смеха, если хриплые звуки, вырывающиеся из груди моей подруги, можно было назвать попыткой посмеяться.

– Ангелы, придумаешь тоже. Ты еще скажи, что мы на небе…

Но саркастический смех Кейт резко оборвался, когда я подвела ее к окну и перед ней предстала необыкновенная картина – белые и серые облака так и просились, чтобы их впустили в комнату. Больше ничего невозможно было увидеть, но этого было вполне достаточно, чтобы произвести должное впечатление.

– Где мы, – еле выдавила она из себя одними губами.

– Не волнуйся, сейчас я тебе все объясню.

И я рассказывала Кейтлин все то, что знала сама от Эвана и Эвелин. А она слушала меня с большими от изумления глазами, и я подумала, что может оно и к лучшему: обилие новой и на первый взгляд невероятной информации отвлечет ее от мыслей о Грэге. Когда я закончила свой рассказ, Кейтлин еще некоторое время смотрела в окно, за которым неспешно проплывали караваны облаков, и только потом медленно произнесла, разделяя слова паузами:

– Вон оно…что. Та это значит… тот огромный, который держал меня за руку… ну, он тоже из этих… земных ангелов?

– Да, его зовут Остин, он брат Эвана. Это они нас с тобой спасли, принесли сюда в свой дом.

– Подожди! Я вспомнила! Тот ангел, который был со мной ну там, на том свете, пока я тут вроде как без сознания была. Он же сказал мне, что меня тут кто-то еще ждет. Я точно помню его слова: «Тебя ждет человек необычный, он держит сейчас тебя за руку и всем сердцем желает твоего возвращения назад». Это же он об это огромном говорил, как там его зовут…

– Остин.

– Да, точно! О нем! Я когда проснулась, он держал меня за руку… Вот черт! Так это он виноват в том, что я вернулась…

– О нет, Кейтлин, не начинай все сначала. Мы, кажется, уже решили, что никто ни в чем не виноват. Тебе не суждено было умереть сейчас, поэтому ты и пришла в себя, вот и все.

– Говори что хочешь, Эм, но я это почувствовала! Он вытянул меня оттуда, понимаешь? Не знаю, как тебе это объяснить, но я это точно знаю. В общем, ему лучше в ближайшее время мне на глаза не попадаться.

– Знаешь, что, Кейт, несмотря на то, что ты моя лучшая подруга, я вынуждена признаться, что ты невыносима! И чертовски неблагодарная! Честное слово, так нельзя! Остин с Эваном тебя спасли, мы все переживали за тебя, ждали, когда же ты поправишься и придешь в себя. Уж не знаю, как к твоему выздоровлению причастен Остин, но он отнюдь не является плохим из-за того, что тоже желал тебе добра!

Кейтлин опустила глаза и нахмурилась, и если бы я не знала свою подругу достаточно хорошо, то могла бы решить, что она раскаиваться в сказанном. Но я-то знала, что она просто решила попридержать свое мнение пока при себе. Ну что же, мы еще вернемся к этому разговору, а сейчас необходимо позаботиться о том, чтобы Кейтлин действительно окончательно поправилась и оставила свои мысли о прелестях загробного мира в прошлом. Как раз когда я собиралась уже идти за Эваном, он и сам зашел в комнату.

– Тук-тук, дамы, к вам можно? Ну что, все секреты девичьи успели обсудить?

– Скорее тайны мироздания, – к моему удивлению, Кейтлин отозвалась вполне дружелюбно. Ну или по крайней мере не озлобленно.

– Это тоже дело нужное. Как ты себя чувствуешь?

– Для живой нормально.

Эван посмотрел на меня с немым вопросом во взгляде, но я решила сейчас не обсуждать навязчивую идею Кейт вернуться в мир душ. Поэтому просто пожала плечами.

– Ну что же, уже хорошо. Попозже к тебе зайдет Эвелин, моя сестра. Она мастер по осмотру отравленных ядом, так что окончательный вердикт по твоему состоянию вынесет она. А пока я предлагаю тебе помыться, привести себя в порядок и вместе с Эмили идти на ужин. Эм, проводишь Кейтлин? Да, я уже попросил сестру подобрать платье, она оставит его в банной комнате.

– Платье? Какой кошмар!

Моя подруга, как и я, не привыкла к подобным нарядам, поэтому я поспешила ее успокоить:

– Это временно. Нам скоро сошьют более подходящую одежду, так что не переживай. Спасибо, Эван.

– Я уже говорил тебе, не за что, – Эван посмотрел на меня с такой безудержной нежностью, что я забеспокоилась, как бы этого не заметила Кейт: мне не очень-то хотелось еще в свои отношения с ангелом ее посвещать – слишком много информации для одного дня. Но она смотрела в окно, словно все еще не могла поверить, что мы находимся высоко в горах.

Меня очень беспокоило душевное состояние подруги, а осознание того, что я пока мало что могу для нее сделать, тяжелым камнем легло на сердце. Но я пообещала себе, что приложу все свои силы для того, чтобы Кейт опять стала веселой и задорной девушкой, любящей жизнь и всегда первой рвущейся в бой. Я не могла допустить, чтобы эта ее апатия и безразличие к жизни остались в ней навсегда. Любовь к Грэгу, конечно, многое для нее значила, но она должна была понять, что смерть любимого не означала конец ее собственной жизни, тем более что он сам ей завещал быть счастливой даже без него.