Читать книгу Зов. Цикл «Невоскресший». Книга первая - Никита Гинтаутович Ладыгин - Страница 33

С самого начала смены Джона не отпускало гнетущее ощущение. Как будто холодная лапа мертвеца слегка придавила его сердце. Да ещё этот сон. Он был бесконечно благодарен Максу, Рэну и Майку, за то, что они спасли его, но сны про это он не видел никогда. Он вообще не помнил, чтобы ему когда-либо снились сны. И тут сразу такой красочный и одновременно неестественный. Он видел его как будто со стороны. Будто он подглядывал за всеми из-за угла.

Он докуривал свою последнюю сигарету, стоя на краю стены, и высматривал опасность.

– Враг затаился, он где-то рядом. Я чувствую это, – докуренный бычок уже начал обжигать пальцы, и он щелчком бросил его со стены.

Как раз в этот момент под стеной проходила группа из трёх людей. Снизу послышались ругательства.

– Эй, приятель! Я, конечно, понимаю, что чёрного ночью увидеть тяжело. Но мать твою, это же не подразумевает, что ниггер ночью ничего не видит! Смотри, куда бросаешь свои бычки! – прокричал парень снизу.

– Не кипятись, Артём, чего с него взять, в таких местах одни отбросы обитают, – сказал другой парень, глядя на стену. Он смачно сплюнул на землю, после чего они пошли к воротам в крепость. Джон в ответ лишь прихмыкнул.

– Слышь, Винс, а что это за щеглы такие? – Джон отвернулся от края и обратился к своему другу, чья статная фигура возвышалась над крепостной стеной. По комплекции и силе Винс был равен Джону, а вот внешностью его природа обделила. Если Джону достаточно было улыбнуться, чтобы расположить к себе человека, и добавить томный взгляд, дабы покорить женское сердце, то Винсенту приходилось использовать весь свой ум, чтобы компенсировать невзрачную внешность. Крупные черта лица казались угловатыми и грубыми, а многократно сломанный нос лишь добавлял суровости.

– Ну вот, меньше бы спал, всё бы знал. Это вроде парни из того отряда, что привезли тебя сюда.

– Они снова будут базироваться тут? – спросил Джон.

– Сомневаюсь. Как мне сказали, они тут патрулировали неподалёку. У них сломался багги, и они пришли к нам. То ли за водой, то ли ещё за чем, ну и, само собой, переждать ночь. Так или иначе, они тут надолго не задержатся.

– Это объясняет, почему их всего трое. И хорошо, что ненадолго. Не люблю я этих свирепых. Они какие-то уж слишком высокомерные. Все такие из себя, будто они спасают каждый день остатки человечества, которое только и делает, что паразитирует за их счёт, – Джон пренебрежительно взмахнул рукой и полез в карман за очередной сигаретой, но, вспомнив, что выкурил последнюю, начал крутить в руках спичечный коробок.

– Джонни, свирепые же спасли тебя, а ты как-то их не сильно любишь, – Винс подошёл к другу и плюнул вниз со стены.

– Да чёрт возьми, меня спасли только трое из них, и им я обязан, – Джон провел рукой по голове, ловя себя на мыли о том, чтобы подровнять армейскую прическу. – А остальным я ничего не должен, и тем более я не должен любить их.

– Как скажешь, но советую тебе с ними не связываться, – напомнил Винс.

– Ну, если они не будут гнать на меня, то и я не полезу к ним, – Джон тоже повернулся в сторону пустыни и чиркнул спичкой.

Снежок и Винс заступили на вахту в три часа ночи. Джону всегда нравились ночные дежурства. Ночью в пустыне было прохладно, а жару он не любил, да и восходы в Слезах Бога были невероятными. Он каждый раз восхищался, не переставая удивляться чудесному преображению местности. Ну а Винс – он просто был его другом, поэтому он всегда шёл вместе с Джоном. С самого первого дня, как свирепые привезли Снежка из деревни, кишащей немёртвыми, они стали очень близки. С тех пор были почти что неразлучны и всегда ходили на вахту вместе, не считая тех раз, когда одному из них доставалось какое-нибудь другое поручение.

Слёзы Бога были одним из крайних аванпостов, после которого начинались огромные аравийские пустоши, населённые лишь немёртвыми, да и разве что какими-то видами стервятников, ящериц и скорпионов. Помимо своего оборонительного назначения, крепость была главным поставщиком чистой пресной воды в ближайшие поселения и главным образом в Колыбель, один из немногих больших городов, существовавших после случившейся катастрофы.

Джон много слышал про этот удивительный город, расположенный под землёй, и хотел его увидеть. Он был мечтателем всё время, что себя знал, а это, не много не мало, целых три года. И в глубине души он представлял себя одним из «Свирепых», разъезжающим по всему свету и борющимся за жизнь, уничтожая немёртвых огнём и мечом. Но в то же время он знал, что люди в крепости нуждаются в нём, и не мог уйти.

– Слушай, Джон, а что ты там говорил насчёт затаившегося рядом врага? – Винсент прервал его размышления. – Опять твоё сверхъестественное чутьё?

– Да пошёл ты, Винс, я тебе точно говорю, я этих тварей как чувствую. И я уверен, что так оно и есть.

– Слушай, друг, у тебя паранойя! Ты весь месяц что-то в этом духе несёшь. Может, тебе передохнуть стоит? Отлежись пару дней. Ночные дежурства сказываются, – Винс знал, что порой Джон действительно предугадывал появление немёртвых, но это был не тот случай, и ему хотелось поиздеваться над другом.

– Так, Винсент, я тебе говорю абсолютно серьёзно. Что-то надвигается, я чувствую. И сегодня это чувство особенно сильное, – Джон снова принялся вглядываться в даль, но солнце уже вышло из-за горизонта, и туман потихоньку начинал окутывать крепость. – Твою мать, уже почти ни черта не видно.

– Да я смотрю, ты ни на шутку взволнован. Успокойся, хоть и не видно, но мы их точно услышим. А они, как ты знаешь, любят пошуметь.

– Любят, Винс, любят. Да вот только там, где меня нашли, они вели себя очень тихо. Да ещё и «свирепые» тут. Точно тебе говорю, что-то будет.

Джон пристально вглядывался во всё сгущающийся туман, а Винс стоял рядом с ним, про себя смеясь над своим добрым другом и его одержимостью. Он знал о характере Джона и думал, что это его жажда приключений пытается найти отдушину в якобы надвигающейся угрозе.

– Уверен так уверен, но если ты так будешь всматриваться, то у тебя зенки из орбит вылезут. На вот, успокой свои нервы, – он протянул Джону кисет с самокрутками.

– Может, ты и прав, это не помешает, – Джон достал одну. Самокрутки Винса всегда нравились ему намного больше, чем его сигареты, но не успел он подкурить, как их окликнул Сэм – дозорный с соседнего поста. Этот парень два дня назад проиграл Саиду, местному ростовщику, в карты немалую сумму и все уже об этом знали, а также о том, что из-за этого самого проигрыша он сильно поссорился со своей возлюбленной Джессикой. Та была местной красавицей и желанным объектом всех местных мужчин. Кроме красоты, она обладала небольшим состоянием и правом голоса на местном совете, доставшемся ей от покойного отца. Джессика давно искала способ уехать из крепости, но для этого были нужны деньги и связи. Сэм неплохо зарабатывал. Жалование у него было не больше чем у остальных охранников, но он часто сопровождал караваны с водой к местным рубежам и на побережье, а за такую работу хорошо платили.

Джон увидел в этом свою выгоду. Он знал, что Джессика была к нему не равнодушна, а также знал, что от повышения и места в охране каравана его отделяет всего два голоса на совете. Один мог дать ему Джози, управляющий самым большим местным баром и ночлежкой под названием: «Утонувшие в песках». Тот был должником Джона. Так получилось, что первое время, как Джон оказался в крепости для него не нашлось никакой работы, а в заведении Джози был нужен вышибала. Хозяин с радостью взял крепкого парня к себе за копеечное жалование, ночлег и пишу, но тем самым нажил еще больше проблем. Если раньше местные смутьяны приходили в бар выпить и горделиво походить по заведению поигрывая мускулами и показывая всем своим видом, что они здесь хозяева, то теперь появился Джон, который в первый же день отделал один пятерых. Молва о непобедимом вышибале в баре у Джози быстро облетела всю крепость и в следующую же ночь туда начался крестный ход из подвыпивших и осмелевших местных парней.

Каждого Джон выпроваживал лично. Порой через окно, а порой и вышибая чьей-то головой входную дверь.

Так и продолжалось несколько недель, вследствие чего бар превратился в поле боя. Джон не скупился на порчу имущества Джози, а тот только и успевал считать расходы.

Сгубило Джози ни это. Его бар превратился в тотализатор. Местный ростовщик Саид, который давно враждовал с Джози, так как тот в свое время увел у него жену и доходное дело, наконец получил способ потопить «денежный корабль» своего конкурента, а заодно и отомстить.

Официально азартные игры в колониях были запрещены, но Джози не удержался и принял ставку у Саида. Джон против трех его лучших бойцов. Выигрыш должен был с лихвой покрыть все расходы Джози за последние недели. Первые два поединка Джон выиграл. Третий бой затянулся. Новый противник Джона не уступал ему ни в силе ни в ловкости. Бойцы умудрились даже сломать лестницу, ведущую на второй этаж. Джон был вымотан двумя предыдущими боями и чувствовал что этот противник уже ему не по зубам. В тот момент, когда Джон пропустил очередной удар в живот и получив подсечку оказался на полу, в бар вломился местный патруль. Арестовал всех кого успел, в том числе Джона, его соперника, нескольких смутьянов и Джози.

Уже в камере выяснилось, что соперника зовут Винсент, и он принадлежит к рекрутам местной регулярной армии. Недавние враги быстро подружились, и Винсент поспособствовал тому чтобы Джона отпустили, а также в последствии взяли на работу в регулярные войска к защитникам крепости.

Еще несколько недель город гудел о том, что произошло в ту ночь в баре. Джози пришлось заплатить крупный штраф, за то, что он не сообщил властям о беспорядках в его баре. Никто так никогда и не узнал о том, что идея тотализатора принадлежала Саиду, а также о том, что это он анонимно сообщил, что в баре у Джози проводятся бои.

На допросе Джон не стал отпираться и честно рассказал о том, что было, немного изменив суть. Да, он дрался, но не за деньги. Вышибала – это его работа. Если в баре и делались ставки, то ни он, ни Джози ничего об этом не знали. Таким образом, он отвел подозрение от своего бывшего работодателя. Тот оказался ему безмерно благодарен и дал слово, что выполнит любую посильную для него просьбу.

Теперь же Джон, прокручивая все эти события в голове, наблюдал за тем как Сэм, понурив плечи, бредет в их сторону.

– Привет, парни, с добрым утречком, – на удивление Джона голос был бодрым и приветливым, но в нем чувствовались нотки напряжения. – Как у вас тут, ничего не слышно? – Они поздоровались, поочерёдно пожав Сэму руку.

– Нет, тихо, как на кладбище. Только мёртвые с косами стоят, – с улыбкой ответил Винс.

– Эмм, я надеюсь, что это шутка, потому что мой напарник утверждает, что видел немёртвого. И как раз как будто бы с косой, – лицо Сэма тут же изобразило испуг и удивление одновременно. А Джон тем временем медленно подкурил и начал обход вдоль стены.

– Да боже упаси, ты что, конечно, шутка, мы бы их ещё за пару километров услышали, они же так орут. Мы как раз это со Снежком обсуждали. Тише, а то у тебя аж пот на лбу выступил, – Винс пытался успокоить разнервничавшегося Сэма. – Всё в порядке, и так и останется, если ты вернёшься на свой пост, а я начну обход с напарником.

– Ладно, Винс, пойду успокою своего. Увидимся, – Сэм ушёл, а Винс побежал догонять Джона.

– Джонни, ты чего меня не подождал?

– Ты слышал, что он сказал? Они видели немёртвых у стен, я же говорил, что-то будет. Надо предупредить всех! – Снежок никак не унимался, и сказанное Сэмом явно уверило Джона в его правоте ещё сильнее.

– Подожди, подожди, друг мой, во-первых, не они, а только один из них, во-вторых, мы же обсудили, их отлично слышно, тем более в тумане. И в-третьих, ты действительно хочешь оторвать сотни людей от сладкого сна всего лишь из-за предчувствия и чьего-то глюка, который он увидел, скорее всего, потому, что просто хочет спать? Подумай, Джонни, мы ведь сейчас всем скажем, а нам потом это аукнется, если всё будет зря.

– Да, хочу, и если уж на то пошло, то пару дней гнобления я выдержу. Но я не смогу пережить, если нас атакуют, а мы не в курсе, – Винс выслушал тираду Джона с пренебрежительным выражением лица, всем своим видом пытаясь сказать ему, чтобы он перестал мутить воду почём зря. – Я на полном серьёзе, Винс.

– Ух ты, какие красочные метафоры. Ладно, будь по-твоему. Ты же знаешь, я всегда с тобой. Да и, с другой стороны, всегда можно сказать, что это всего лишь учения, или придумать еще какую-нибудь неправдоподобную чушь.

Оставшуюся часть пути по стене до пункта связи они преодолели в полном молчании. Волей-неволей тревога Джона всё-таки перекинулась и на друга, и они вдвоём пристально всматривались в утренний туман. Винсент так сильно вслушиваться в тишину, что со временем не слышал уже ничего, кроме шума собственной крови.

– Чёрт возьми, твоя паранойя захватила и меня. Мне теперь эта тишина кажется слишком подозрительной, – они подошли к внутреннему коммутатору, и Винс снял трубку. – Ну что, я звоню? Ты уверен?

– Нажимай уже эту чёртову кнопку, Винс!

– Ну ладно, звоню, только, помяни моё слово, нам сегодня точно не дадут поспать.

Винс вызвал дежурного начальника охраны и попросил направить на стены вооружённых людей, объяснив это тем, что немертвые были замечены в тумане в непосредственной близости от стен замка. В течение часа люди начали подниматься. Кто с автоматами, кто с мечами, а кто и с самодельными дубинами с прибитыми к набалдашникам гвоздями. Все были предельно сосредоточены и готовы отбиваться. Время шло, но всё было тихо. У солдат потихоньку начинал пропадать энтузиазм и терпение. Все были готовы вступить в бой со смертью, но вставать ни свет, ни заря из-за чьей-то ошибки не хотел никто. Косые взгляды то и дело падали на друзей. С течением времени Винса начало отпускать ощущение опасности, и он уже был солидарен с людьми, которые стали открыто высказывать своё недовольство и собирались уходить.

Но на исходе второго часа поднялся ветер, туман потихоньку начал рассеиваться, и то тут то там начали раздаваться крики. Вскоре и Винс с Джоном увидели причину поднявшегося шума. Почти под самыми стенами, скрытая от глаз туманом, который уже почти рассеялся, была орда немёртвых. Не издавая ни единого звука, они стояли, обратив свои полуразложившиеся лица в сторону стен крепости. Люди наверху были ошеломлены увиденным. Все знали, что на просторах Аравийского полуострова полным-полно этих тварей, но такое скопление вряд ли кто-нибудь из них когда-либо видел.

Гробовая тишина сменилась нарастающим гулом. По ущелью пронеслись характерные для немертвых звуки: стрекотание, шипение и крики. В дополнение к этому откуда-то издалека донесся душераздирающий вопль, который эхом нечленораздельных слов отразился в голове Джона.