Читать книгу Отгул - Николай Лебедев - Страница 2

У дверей ночного заведения толпился разношерстный народ и в основном это была молодежь, одетая в соответствующие мероприятию прикиды. Здесь же находились те, кому было впредь заказано сюда являться по причинам весьма разнообразным: дебоширство, драки, невозврат долга клубу… Тысячи причин. Весёлой и шумной кучкой присутствовали также те, которые уже завершили возлияния, но пока не собирались расходиться. Словом, народу перед входом в клуб роилось немало.

«Обязательно будет драка», – оценил Бальтазар обстановку. В другое время он бы сам её спровоцировал для поднятия настроения, но вспомнил о своём отгуле и посмотрел на часы. Так оно и есть: десять минут первого, день ничегонеделания наступил.

Как бы подтверждая его догадку, через пару секунд драка началась. Перед Бальтазаром и заветной дверью в мир грез образовалась толпа, лихо размахивающая руками и ногами. Делать нечего и пришлось за этим народным развлечением просто наблюдать со стороны – тоже ведь увлекательное зрелище.

Дрались собравшиеся непрофессионально. Бальтазара слегка зацепили и он беззлобно ответил напавшему лёгким тычком в грудь. Отошел назад, не желая принимать участия в потасовке. Тут он обратил внимание, как здоровенный детина в розовом одеянии колошматит хилого паренька со съехавшими набок очками.

Мгновением позже у Бальтазара сработал инстинкт по защите слабого. Эти странные поступки он начал замечать за собой давно и до сих пор не мог определиться с причинами их проявления, но то, что они не врождённые – это факт.

Через секунду мужик в розовом отлетел метров на пять, валя на асфальт всех тех, кто оказался на пути его полета. С точки зрения Бальтазара удар был совсем не сильным, зато весьма эффективным: драка закончилась также быстро, как и началась. Да и повод к ней казался для большинства скорее надуманным – сексуальная ориентация некоторых участников конфликтующих сторон. Слово за слово и понеслась. Демон считал иначе, но не будешь же в сложившейся обстановке читать лекции о морали. Поэтому он просто плюнул на асфальт, протянул руку всё ещё лежащему молодому человеку и помог ему подняться.

– Живой?

Бальтазар в очередной раз попытался разобраться со своим душевным порывом. Инстинкт? По защите слабого? Странно это отнести к боевому демону, призванному всю свою жизнь совершать обратное.

– Бывало и хуже, – ответил очкарик с явным акцентом. Вернее, бывший очкарик, поскольку в пылу драки его очки раздавили, а разжиться новыми ночью не судьба.

– Ты не американец?

– Нет, и не собираюсь им становиться. Я из России.

В его словах прозвучала безмерная гордостью за свою страну, что было весьма необычно для такого махрового космополита, каковым являлся Бальтазар. Неожиданно у него возникла идея поближе познакомиться со средой обитания и нравами современных людей этой национальности, что выглядело вполне рационально в свете предстоящего задания. Да и русский язык освежить бы совсем не помешало.

– Выпьем по маленькой? – предложил Бальтазар по-русски.

– Не возражаю, нет сил отказаться, – молодой человек улыбнулся несмотря на то, что был изрядно помят.

Присмиревшая толпа расступилась и пропустила обоих к дверям заветного места.

– Мест нет, начал, было, охранник на входе, но спустя долю секунды поменял свой ответ на диаметрально противоположный. – Прошу вас, будьте как дома.

Ничего из ряда вон выходящего не произошло, за исключением того, что на мгновение брови Бальтазара после первоначального ответа охранника слегка дрогнули. Со стороны это выглядело как удивление, на самом же деле – обычное внушение, заставляющее человека подчиняться чужой воле.

Внутри клуба царило всеобщее возбуждение. Играла веселая музыка, настраивающая гостей на предстоящее шоу. На вновь прибывших обращали свое внимание практически все пары мужского пола и задумчиво смотрели им вслед.

– Что здесь вообще происходит? – парень попытался понять, куда он попал, подслеповато разглядывая окружающих. Его мимика, когда он прищуривался, ещё больше привлекало к себе мужское внимание.

Сломанные очки лежали сейчас возле него на столе. Бальтазар взял их в руку и взглянул через разбитые стекла на мир.

– Понятно. Не дёргайся, – он перегнулся через стол, преодолел слабое сопротивление собеседника и надавил большими пальцами рук на его глазные яблоки – Через неделю зрение у тебя полностью восстановится. Как тебя зовут?

– Андрей.

– Понимаешь, Андрей, оказались мы с тобой на вечеринке гомосексуалистов. Международной!

– Охренеть! – ошеломлённо произнес тот и добавил до боли знакомое Бальтазару словцо.

– Осуждаешь их?

– Скорее мне просто противно.

– Что до меня, так я давно привык к этому явлению. Вот, помнится, при императоре Августе…

– Каком императоре? Разве в нашем мире они ещё существуют? – переспросил его Андрей.

Слишком поздно Бальтазар сообразил, что сболтнул лишнее.

«А с другой стороны, завтра я все равно уезжаю, а ему никто не поверит», – и он решил рассказать неожиданному собеседнику всё, что у него накопилось за долгие годы… Столетия и тысячелетия.

***

Поначалу за столиком возле стены было уютно. Не зная, с чего ему начать разговор, Бальтазар решил его начать издалека. С юмором прошёлся по собравшимся в ночном клубе представителям сексуальных меньшинств и поинтересовался у собеседника каким ветром занесло его сюда и откуда.

Андрей оказался студентом выпускного курса московского университета, в Штаты же попал по обмену, на стажировку по маркетингу. Друзья по университету Вест Честер посоветовали ему вчера посетить это заведение.

– Вот черти, вижу теперь, что подшутили! У вас в России такого нет, говорили они! Сходи, не пожалеешь! – с чувством сказал Андрей, и добавил несколько слов на родном языке, смысла которых Бальтазар не уловил.

– Чтобы о чём-то судить, необходимо испытать это на себе, – решил развить демон эту тему. – Вот помнится император Клавдий предпочитал для любовных утех одних только женщин. За это над ним потешались все сенаторы…

Однако очень скоро Бальтазар сообразил, что этот вопрос вызывает у Андрея брезгливость. Царящая вокруг них тусовка только усиливала у того это чувство. Первоначального уюта как не бывало. Липкие взгляды окружающих и недвусмысленное подмигивание проходящих мимо них брутальных самцов, заставили демона создать вокруг столика завесу невидимости. Замечали теперь их присутствие только расторопные официанты, освежающие им выпивку и закуску.

Постепенно Бальтазар начал втягивать Андрея в нужное ему русло диалога. Рассказывать с самого начала длинную историю своей жизни он не стал. Долго и утомительно. Да и некоторых первоначальных событий, связанных с его появлением на свет, демон попросту не знал, а спрашивать об этом Велиала всегда побаивался. Обдумав в голове план, Бальтазар переключился на малоизвестные исторические факты, хорошо известные ему не понаслышке. Их разговор длился уже более часа. С шумерской цивилизации демон быстро переключился на Древний Рим.

Сначала Андрей слушал собеседника буквально раскрыв рот. Познания человека, сидевшего напротив него, были просто феноменальны. Однако вскоре Бальтазар заметил, что интерес и внимательность русского начали угасать. Слова же демона о том, что он являлся современником этих событий, вызвали у русского безобидный смех.

«И это хорошо, всегда можно заявить, что ты попросту фантазировал. А то доказывай и обосновывай малоизвестные события. Лениво».

Андрей отвлёкся в туалет, но быстро оттуда вернулся с затравленным взглядом.

– Какие у тебе впечатления об Америке? – задал Бальтазар вопрос, придерживаясь своего плана.

– Если честно, то надоело мне уже здесь изрядно, – признался Андрей. – Какие-то все американцы ненастоящие, неискренние. По душам поговорить вообще не с кем! Вот вы, например, на американца совсем не похожи.

– Ты прав, я из других краёв, – уклончиво заметил демон.

Рюмка за рюмкой, кружка за кружкой. Пили они экспортную русскую водку, запивали её местным пивом, а заедали маринованными оливками, чипсами и сыром. Так себе закусон! Перепрыгнув пару тысячелетий, демон завёл разговор о родине изрядно подвыпившего студента.

«Хорошо русский держится! Не отстаёт от меня», – по достоинству оценил он молодой организм.

С появлением на столе второй бутылки «Русского стандарта», речь зашла о политике и санкциях, налагаемых на Россию коллективным Западом.

– Дурные они какие-то, – ответил Андрей. – Думают, что творят зло, а выходит всё в точности, наоборот. Как будто не понимают, что, ограничивая нас в импорте чего-либо, они заставляют русских людей работать головой, возмещая дефицит товарами собственного производства. Или покупать их на Востоке.

С умным собеседником приятно поспорить, но вскоре Бальтазар заметил, что спиртное всё же взяло над тем верх: Андрей начал клевать носом и вскоре задремал, положив голову на сложенные на столе руки. Будить его демон не стал. Зачем? Первый автобус на Пенсильванию, где располагался его университет, отходил в восемь утра, а сейчас на часах только три. Движением указательного пальца он сделал музыку в зале чуть тише.

Не спеша потягивая пиво, демон вспоминал… Вспомнил он сейчас и имя своего вчерашнего посетителя.