Читать книгу Отгул - Николай Лебедев - Страница 5

– Чегония! Родина, которую я никогда не видел, направила своих сыновей на практически невыполнимое задание: найти обитаемые планеты. Произошло это задолго до моего появления на свет.

– Так вы отправились в исследовательскую экспедицию?

– Можно назвать это и так, хотя изначально нашим руководителям ставилась иная задача: поиск планет, пригодных для обитания с целью последующего обустройства на них народа Чегонии. Если тебе не очень понятно – их захват. Одной из таких планет оказалась ваша Земля, Андрей. Не скрою, что первоначально учёные спрогнозировали нахождение подходящих для нас миров в других точках галактики, просто Земля по чистой случайности оказалась на нашем пути.

Бальтазар увидел, как изменилось лицо его собеседника. От удивлённого выражения на нём, вызванного предыдущим повествованием, до гневного и гадливого после последней его фразы.

– Андрей, неужели ты думаешь, что твоя планета принадлежит исключительно вам – людям, а не, например, муравьям или тараканам, появившимся на территории суперконтинента Пангея двести пятьдесят миллионов лет назад? Грибам, наконец, или деревьям, а они, между прочим, были первыми квартиросъёмщиками. Какое у вас право приватизировать то, что вы не создавали, а только разрушали?

– Возможно, но мы здесь родились, она досталась нам в наследство!

– Правда? Можешь это доказать? Ты уверен, что Земля – это колыбель человечества, а эволюционная теория Дарвина – единственное научное доказательство этому? – Бальтазар хитро улыбнулся. – Хотя может ты приверженец «теории обдолбанной обезьяны», переборщившей с психоделическими грибками? У тебя не возникали вопросы по этому поводу?

– Возникали, – после небольшой паузы признался Андрей. – И что, у вас есть ответы?

– Возможно, но для начала хочу тебе привести несколько аргументов в пользу того, что люди – это пришельцы, ведь несмотря на десятки тысяч лет жизни на этой планете, человеческое тело остаётся несовершенным для существования в земной среде.

– Охотно их выслушаю.

– Первое – это гравитация. К середине своей жизни большинство людей испытывают проблемы с сердечно-сосудистой системой, суставами и позвоночником. При этом у ваших животных эти недуги случаются крайне редко. О чём это говорит?

– О чём?

– О том, что твоя родная планета оказывала меньшую нагрузку на тело, нежели Земля. Во-вторых, солнечная радиация вызывает у вас преждевременное старение кожи и онкологические заболевания. Могу привести ещё сотню аргументов.

Бальтазар сделал паузу.

– Вот ты говоришь, что люди имеют право на Землю. Если это так, то они крайне расточительны, не берегут они свои богатства, оставленные триллионами их предков. Хорошо, оставим на время эту дискуссию. Мне продолжить начатый рассказ?

– Вы ещё спрашиваете!

Корабль Бальтазара отправился в долгий путь не в одиночку. Экспансия – затратное мероприятие, требующее огромных ресурсов в живой силе и технических средств для поддержания боеспособности. Пять громадных транспортов отправились с Чегонии почти одновременно. Каждый из них вмещал в своем чреве до трёх тысяч учёных и превосходно обученных бойцов, груду всевозможного вооружения и приборов. Это был передовой отряд для выполнения одной лишь цели – найти для себя новую родину, обустроиться на ней и передать её координаты домой. Если, конечно, к этому времени будет кому их отправлять, ведь уже тогда – пятнадцать тысяч лет назад по земному летоисчислению, их планета готовилась к худшему. Дело в том, что жизнь звёзд не бесконечна, а их светило накопило в своём ядре слишком много гелия, водород неуклонно выгорал и в скором времени звезда должна была превратиться в красного гиганта. А это – смерть всему живому на Чегонии и на планетах, освоенных в нашей звёздной системе… И процесс трансформации тогда уже пошёл.

Бальтазар на секунду замолчал и тут же перед ним появилась очередная чашка кофе. Последовала его ответная реакция – обворожительная улыбка официантке. Глоток живительного напитка и он продолжил:

Космическое путешествие – не прогулка, тем более что занимает оно не одну сотню галактических единиц времени. Короче говоря, потерь было не избежать по определению. Два космических шлюпа экспедиции затерялись на пути к очередной планете, местонахождение которой теоретически определили астрономы. Объяснялось это просто – очень сложно рассчитать безопасную траекторию для корабля, учитывая немалые расстояния и гигантскую скорость его перемещения в пространстве.

– Варп-двигатели, – со знанием дела вставил Андрей, завороженный рассказом.

– Не понимаю, о чем ты говоришь. Постарайся больше меня не перебивать, а то я собьюсь. Итак, я рассказываю с чужих слов. Сейчас… Наш корабль чуть было не повторил судьбу двух предыдущих. Он чудом не сгорел в короне очередной звёзды. Дело в том, что рассчитать траекторию полета сквозь звёздную систему, насчитывающую три светила – затруднительно и мы тормознули. Остановки случались и раньше, но об этом я узнал только когда меня создал Владыка.

– Владыка? – не удержался от вопроса землянин.

– Велиал – тот, которому я сейчас имею честь служить… Андрей, всему своё время, не спеши. Итак: остановки. Наша галактика, скажу я тебе, буквально переполнена всяческим сбродом, намного хуже нашего племени. Понимаешь, для выполнения намеченного руководством моей планеты задания у нас образовалась уйма свободного времени, так что можно было и о себе немного подумать. Присмотреть, например, по дороге подходящую планетку, чтобы осесть на ней когда-нибудь на пенсии. Экология ведь не только у вас хреновая, у нас она в сто крат хуже, а если учесть, сколько прошло на Чегонии времени с момента старта, то не хочется об этом даже думать!

Бальтазар замолчал, глядя куда-то в пустоту.

– Так вот, остановки, – наконец продолжил он, вернувшись к реальности. – По рассказам тех, кто появился на корабле раньше меня, летел он по галактике хренову тучу времени. Насмотрелся я тогда на бойцов экспедиционных корпусов, созданных по образцу и подобию с обитателями планет, на которых корабль успел побывать, а высаживались мы по всей видимости, на многих. Может ментально они и походили на меня, но внешне! Это были карлики и гиганты, монстры такие, что дух захватывало! Одним словом —генетические копии, клоны, адаптированные к конкретной среде обитания на конкретной планете, где природные условия сами диктовали их внешний вид и внутреннюю начинку…