Читать книгу Богатство. Как получить экономическое и военное превосходство? - Николай Люстигер - Страница 6

Примерно с 1300 года Западная Европа постепенно отрывается в развитии от других регионов земли.

Разложение феодальной системы и становление капитализма в Западной Европе в эту эпоху представляет собой сложное переплетение экономического упадка, внешних шоков и технологических инноваций.

Многие ученые считают, что источником развития в Европе были технологические инновации. Но новые технологии возникали в других частях света и оказывались бесполезными, если им не сопутствовало появление нового мышления. Ключевой особенностью нового мышления стала вера европейцев в прогресс. Чтобы понять важность этого подхода, оглянитесь вокруг, и вы увидите огромное количество людей, опасающихся любых изменений, что являются хоть как-то не похожими на их обычную жизнь.

С другой стороны, внешние шоковые факторы сделали бы уместными новые формы поведения. К концу XII века производительность сельского хозяйства при методах, характерных для феодальной системы, уже не могла поспеть за приростом населения в Европе. Феодальная модель сельского хозяйства достигла своих экологических пределов, а затем столкнулась с целой чередой внешних потрясений.

Первым внешним шоком стал голод XIV века. Череда неурожайных лет к 1315 году привела к катастрофе, которую сейчас назвали бы гуманитарной. Она охватила всю Центральную и Северную Европу. По самым скромным подсчетам, с 1315 по 1322 год от голода умерло 25 % только городского населения. Человеческие потери среди аграрных слоев населения подсчету не поддаются.

Также значительным последствием этого голода следует считать моральный кризис, охвативший все слои общества. Бунты, народные волнения, недовольство налоговой политикой, открыто проявляемое даже мелкими феодалами, – все это еще сильнее расшатывало устои феодального общества. По сути, это был первый сигнал, первый вестник неизбежного. Он красноречиво показал, насколько обветшала феодальная система в целом.

Первое в мировой истории полное банкротство на уровне государства, повлиявшее на экономику всей Европы, произошло в 1345 году. Английский король Эдуард III оказался не в состоянии выплатить колоссальные долги флорентийским банкирам. В ту эпоху банковская система была еще слишком несовершенна и не могла застраховать капиталы от подобных сюрпризов. Обанкротившись в свою очередь, банкиры буквально погребли экономику Европы под грудой обесцененных депозитов. Тем временем страшная беда подкрадывалась к Европе с Востока.