Читать книгу Охотники за пиратами XXI века. Защита торгового флота - Николай Прокудин - Страница 3

Началась эта история несколько лет назад – мне тогда и в голову не могло прийти, что водоворот случайных событий способен столь надолго закрутить меня, подхватить, увлечь и даст материал для написания книги или серии книг. Сейчас об этом довольно забавно вспоминать, а тогда!..

…Жарким июльским днем 200… года я случайно попал в сплоченную мужскую компанию, состоящую из охотников и рыболовов. Должен честно признаться – сам я не принадлежу ни к той, ни к другой категории «спортсменов». Считаю утомительным занятием из-за пары окушков летними днями торчать с удочкой на берегу реки или озера – кормить стаи жадных комаров, а зимой морозить зад и нос возле проруби, и тем более не понимаю сомнительного удовольствия из-за одной несчастной утки ползать в грязи по болотам, заросшим камышами и осокой, да палить куда попало из ружья, в надежде нашпиговать дробью несчастную птицу. Возни много, а еды меньше килограмма.

Пикничок организовался на гостеприимной даче Никиты Филонова – не у того всемирно известного художника, давным-давно покойного, а у другого – не менее известного, но ныне живущего адвоката. Дача располагалась в ближайшем пригороде Санкт-Петербурга, была не по-адвокатски скромна и в то же время вполне уютна. Обычный милый домик, но с элементами экзотики: с тыла вблизи покосившейся деревянной калитки, ощерившись пустыми бойницами, замер на вечном боевом посту старый советский дот.

Когда-то это железобетонное сооружение принадлежало моему полку – защищало дальние подступы нашего города от противника. Теперь этот реликт времен холодной войны без стволов пушек и пулеметов, с потрескавшейся и поросшей мхом бетонной крышей напоминал череп гигантского динозавра, который издох в последнем охотничьем броске. Вспомнив годы службы в укрепрайоне, не удержался и погладил ладонью по шершавой прохладной стене. Старый товарищ!

Погуляв босиком по траве, заглянул в домик – любопытно, как живут матерые адвокаты, современные Плеваки. После службы в армии я и сам одно время хотел пойти по юридической линии, да в последний момент не рискнул поступать на юрфак (время было сложное – дефолт, не до учебы). Может быть, тоже стал бы таким же известным и успешным? А вдруг?..

Дача не впечатлила – ожидал большего: никакой изысканной мебели, китайских фарфоровых ваз по углам, старинного оружия, развешанного на персидских коврах ручной работы, или выцветших гобеленов, картин голландских мастеров по стенам я не увидел. Моему взору предстали просторный, но неброский, без изысков, первый этаж с кухней и одной жилой комнатой да кабинет с небольшой библиотекой, а на втором этаже разместились две спальни для гостей, желательно не сильно пьяных – лестница довольно крута. Удобства во дворе, вблизи въездных ворот: душ, умывальник, сауна и туалет.

По воле хозяина, огород на участке принципиально отсутствовал – вместо него босые ноги гостей ласкал мягкий травяной газон, а вдоль забора из сетки рабицы стройными рядами расположились кусты крыжовника, красной и черной смородины, и сам забор, в целях защиты от нашествия жуликов, с обеих сторон оплетали густые заросли ежевики да малины. В центре участка теснились аккуратные квадраты клубники, а фундамент окружали клумбы с цветами. И никаких тебе из итальянского кирпича метровой толщины стен по периметру, взметнувшихся ввысь на четыре-пять метров, да с бойницами и с торчащими во все стороны видеокамерами, да с колючей проволокой поверху и битым стеклом, угрожающе застывшим в бетоне, – такие защитные сооружения частенько встречаются на дачах современных богатеев, чиновников, ментов, прокуроров или судейских. Нет, тут все вполне демократично. Скромно, однако!

Наша компания по указанию хозяина расположилась за просторным столом, в тени высокого раскидистого куста сирени. Хозяин и гости расслаблялись по насыщенной программе – не жалея сил и здоровья. Для начала выпили по бутылке пива, затем пару часов попарились и восстановили водный баланс второй порцией пивка, а там уж в ход пошли напитки покрепче. Хорошо закусив, снова попарились в баньке, повторили заход на спиртное и вновь осуществили заход в парную – прогреть свои уже не столь молодые кости. Народ разомлел, оттаял душой – пошли песни под гитару.

Здоровяк Вадик, раздирая струны пальцами-сосисками, громко хрипел свои и чужие баллады и, кажется, что-то даже сочинял по ходу сольного выступления.

Бывалые рыбаки и охотники распивали спиртные напитки на свой выбор (водку, коньяк, вино) и под жареную рыбу и шашлык травили байки. Наконец, когда очередь дошла до третьего тоста, вспомнили свое боевое прошлое. Мужчины почти все как на подбор были офицерами в запасе, да к тому же ветеранами войн и военных конфликтов: армейский спецназовец, собровец, омоновец, снайпер-инструктор, два пехотинца. По отношению ко всем и каждому в отдельности были актуальны строчки: «Порохом пропахшие, с сединою на висках».

После того как запас спиртного ополовинили, заговорили о женщинах – благо их самих рядом не было и подслушать эти хвастливые заявления о достижениях и победах над слабым полом, а потому опровергнуть оные похвальбы поверженные дамы никак бы не могли.

Я водку не пил – не люблю. Вначале белое сухое вино под запеченную рыбу, затем красное сухое – под шашлык. По левую руку вплотную ко мне сидел молчаливый мужик, как он сам себя назвал – друг детства и школьной юности нашего гостеприимного хозяина.

– Яркин! Для друзей – просто Алекс или Алексей, – назвался сосед по столу и протянул руку для приветствия.

– Полковник Алекс! – пошутил Филонов.

– Уймись! Не можешь без своих адвокатских подколок, – оборвал шутку Яркин. – Полковник – это для конспирации и солидности, в случае хождения по кабинетам высокого начальства. Я – майор запаса.

– Гм-гм… и я был майором…

– Я в курсе…

Рукопожатие оказалось крепким – в буквальном смысле железная лапа! Я оценивающе посмотрел на незнакомца: статный, широкоплечий, большерукий, мосластый, когда-то давным-давно темно-русый, а нынче практически седовласый, стрижка под ежика. После короткого представления Алекс плотно занялся моей персоной, регулярно подливая в стаканы мне и себе красное сухое. Предложил сигариллу.

– Покурим?

– Спасибо, не курю.

– Бросил?

– В жизни не курил! Я старовер!

– Свистишь! – ухмыльнулся Алекс. – Староверы вина не пьют! Но раз не куришь – молодец! А я слаб – никак не могу отделаться от пагубной привычки.

Алекс раскурил сигариллу, блаженствуя, прищурился, чуть прикрыв глаза выцветшими на солнце ресницами, затем, глубоко и нервно затянувшись, принялся выпускать колечки дыма в сторону от стола размеренно, через секундные промежутки. Я невольно задержал взгляд на колоритном и мужественном лице соседа, буквально просящемся на холст художника-портретиста: щеки и лоб испещрял десяток глубоких морщин, три небольших шрама (на подбородке, через всю левую щеку и над левой бровью) придавали лицу суровый и угрожающий вид.

«Шрамы украшают мужчину!» – припомнил я старое банальное изречение, которым особо любят бравировать люди, сами пороха не нюхавшие, под пулями не бывавшие и боевых шрамов не имеющие.

– Где тебя так шандарахнуло? Чем?

Алекс внимательно и оценивающе придавил меня тяжелым взглядом выцветших серо-голубых глаз.

– Было дело… приласкало. В восемьдесят четвертом. Минометный обстрел, осколками чуток зацепило… Сантиметром бы пониже – и быть мне без глаза!

– Повезло, – кивнул я в ответ и подвинул стакан для добавки. – Могло быть и того хуже – могло и в висок прилететь.

Алекс подлил, чокнулся со мной, чуть приподняв свой стакан, и произнес хрипло:

– За наших… За тех, кто не вернулся…

Я кивнул и хлебнул до дна – мне тоже было за кого выпить. Алекс умолк, собираясь с мыслями, и наконец начал разговор по делу, предварительно хорошенько пригубив гранатового цвета чилийского вина.

– Дружище! Никита отрекомендовал тебя как надежного и бывалого. Ты где в Афгане воевал?

– В сто восьмидесятом полку.

– Это где территориально?

– Сто восьмая дивизия. Кабул, Баграм, Чарикар и прочие злополучные места… Зона ответственности – весь Центральный и Восточный Афганистан, но мы и вплоть до Фай-забада и Алихейля ходили.

– А в какие годы?

– С июля восемьдесят пятого по июль восемьдесят седьмого. В рейдовом батальоне. А что?

– Ага! Значит, после меня был. Я с восемьдесят третьего по восемьдесят пятый воевал. Спрашиваешь, что за дело… Да так, ничего особенного… Чуть позже расскажу.

Этот легкий допрос, как бы невзначай, меня начинал слегка утомлять. Проверяет, не вру ли про войну? Зачем? Что ж, проверим и его.

– А ты сам-то в каком полку служил?

– В шинданской дивизии, в районе Герата. Обучал и руководил отрядом снайперов… Я мастер спорта по пулевой стрельбе. В Афган сразу после ВИФКа[1] загремел.

– А-а-а… – понимающе протянул я. – Мало чего хорошего было в вашем Герате: засады, стычки и обстрелы.

– Костя, а у тебя ордена и медали за что? Ранения?

– Да нет… Представляешь, даже не зацепило ни разу! Награды – за бои: за результаты, за трофеи.

– Молодец! А чем занят сейчас?

– Ничем примечательным и интересным – охрана. Сижу в офисе на посту, в носу ковыряю да немного пописываю: кропаю повести и рассказики. Пытаюсь…

– Не скромничай! Никита давал читать твои книги. Здорово написано!

Яркин на минуту замолчал, вновь пристально, оценивающе посмотрел мне в глаза, помялся, видно было, он хотел сказать что-то важное, но раздумывал, стоит ли продолжать разговор и посвящать малознакомого собутыльника-собеседника в свои планы. Но в итоге все же решился.

– Понимаешь, Костя, я тут одно предприятие затеял, и мне нужны люди с опытом… Такие, как ты…

– Какие такие?

– Знающие военную жизнь. И умеющие обращаться с оружием. Бойцы! Боевики!

– Если бандитские разборки, то я – пас! Как говорил незабвенный Остап Бендер, я чту Уголовный кодекс.

Яркин весело хмыкнул и пригладил широкой крестьянской ладонью непокорно торчащий ежик коротких упругих волос.

– Это вовсе не то, о чем ты подумал! В Сомали поедешь?

Неожиданно! Прежде я никогда не бывал в Африке, и, в принципе, не особо туда и тянуло, разве что зрела мысль на недельку съездить в Серенгети – понаблюдать за жизнью львиного прайда, поглазеть из кабины «лендровера» на носорогов, жирафов и слонов. Мой племянник несколько лет работал инженером одного из центральных немецких телеканалов в Кении и, болтая по скайпу, приглашал пожить, попутешествовать, но все как-то не срасталось. Кения – это другое дело! А зачем-то поехать в Сомали… А что мне известно про Сомали? Ничего хорошего! Помнились эпизоды теленовостей и из газет о войне сомалийцев с эфиопами в семидесятые – восьмидесятые годы прошлого века, да еще я видел фильм-боевик о гибели группы из американского отряда «Дельта» в Могадишо и отрывочно слышал о бесконечной гражданской войне. Напряг память, что мне известно про Сомали. Почти ничего.

– Да я про твое Сомали с училища толком ничего не слышал!

Тогда Яркин, видя мое недоумение, ухмыльнулся, достал из кармана сложенные вчетверо листки – сразу видно, человек тщательно занимается вопросом, готовится. Я углубился в чтение…

«Как единое суверенное государство существовало по историческим меркам непродолжительный период – 60-е – 90-е годы. После свержения режима Спада Барре в январе 1991 года захватившие власть оппозиционные военно-политические группировки, созданные в свое время по этническому принципу, так и не смогли договориться о формировании общенационального правительства.

Между ними и внутри их обострилась борьба за власть, приведшая к затяжной гражданской войне, разрухе и дезинтеграции страны. В мае 1991 года от Сомали отделились северо-западные провинции, названные независимым государством Сомалиленд, а в августе 1998 года было объявлено о создании автономии Пунтленд в северо-восточных провинциях Сомали. Местные автономные или полуавтономные правительства и администрации образовывались также в центральных и южных провинциях страны.

По данным ООН, на территории Сомали проживает примерно 10 миллионов человек, из которых 1,4 миллиона человек – вынужденно перемещенные лица внутри страны. Число беженцев, проживающих в соседних странах и государствах Западной Европы и США, достигает 700 тысяч человек и продолжает расти с каждым годом. Основные этнические группы сомалийцев – хавие, дарод, дир, исак и раханвейн…»

– Алекс! Ну у тебя и шуточки! Поехать в мятежную страну?! Искать смерть свою? Какого хрена мы забыли в Африке? – насторожился я.

Яркин неспешно раскурил очередную сигариллу, а я, ожидая ответа, жадно отхлебнул полстакана вина – смочил внезапно пересохшее горло.

– Страшно?

– Глупые авантюры не интересуют. Я нищих бедуинов не видел? Опять кто-то банды наемников вербует? Но, насколько я слышал, эта тема сейчас уже неактуальна и не денежная – прошли времена солдат удачи типа Боба Динара, ушли на покой лихие, суровые ветераны батальона «Буффало»…

– Зачем наемником! Все более-менее легально и законно.

– Более-менее?

– Типа того… Никакого криминала. Хочу предложить тебе от пиратов торговый флот поохранять!

Столь неожиданно было предложение этого малознакомого «полковника» Алекса, что я даже поперхнулся, и рука с полупустым бокалом красного вина застыла на полпути к губам. В начале разговора я мог предположить что угодно, но только не столь экзотическое дело.

– Волженин, не слушай его! Мой друг Алекс – известный авантюрист и неудачник, – прошептал мне на ухо Филонов и добавил уже вслух: – Из международной тюрьмы вытаскивать бесплатно тебя не стану, а у твоей жены столько денег на оплату моих услуг не найдется. Я – очень дорогой адвокат!

– Адвокатская болтовня! Филонов вечно все опошлит и раскритикует. Но в случае положительного результата потом заявляет, что он был уверен в успехе.

– Конечно! Лучше товарища заранее предупредить и предостеречь, чем позже носить в камеру передачи…

Я прищурился и вновь оценивающе окинул взглядом крепкую фигуру и суровую физиономию Алекса Яркина.

– Не врешь? Не шутишь?

– А чего врать? Я уже фирму зарегистрировал в Гондурасе.

– Надо же! Кто бы мог подумать – в самом Гондурасе! – всплеснул руками адвокат и рассмеялся. – А приличнее по звучанию для русского уха страны не мог найти?

– Иди ты! Юрист-юморист… Страна как страна, не хуже нашей. Фил, не вмешивайся в деловой разговор, а не то вычту штраф из твоего будущего гонорара. Да, кстати! Костя, а у тебя заграничный паспорт-то есть?

– Есть, но просрочен. Надо новый оформлять…

– Жаль… Значит, на данный момент паспорта нет!

– Выходит, что так… – Я притворно огорчился и даже досадливо вздохнул.

– Ах, какой клиент сорвался с крючка! – Филонов хохотнул и хлопнул Алекса по плечу. – А я уже представил газетные заголовки: банда кровавых русскоязычных наемников из Гондураса, пытавшихся устроить переворот в небольшой африканской стране, предстала перед Гаагским трибуналом! Поделом международным авантюристам!

– Цыц, стряпчий!

– Тогда уж присяжный поверенный.

– Не зуди! Константин, так ты согласен или нет? – оборвал несерьезную адвокатскую болтовню суровый Алекс. – Что-то я тебя не пойму.

– И я тебя не пойму. Разговор без конкретики. В принципе, я – не против. Я за любой интересный кипеш, тем более, если он с материальной выгодой и пользой – люблю попробовать что-то новое. Особенно хорошо оплачиваемое. Заскучал я «на земле», хочется чуток экстрима… Морского…

– Вот и молодец! Значит, договорились? Тогда делай новый паспорт, да поскорее. На следующей неделе я поеду на рекогносцировку в Египет, в порт Суэц. Вернусь – сгоняем в Сомали. Позже поговорим о деталях. Возможно, скоро уже отправимся на первый корабль.

Я не стал воспринимать всерьез этот пьяный базар и пошутил:

– Ладно, не забывай! Звони, если что…

Попили, поели, поболтали, пошутили и разъехались на такси по домам…

На следующий день, протрезвев, я вспомнил о странном предложении малознакомого сурового субъекта поучаствовать в какой-то нелепой авантюре. Как его там звали… ага – Алекс, «полковник» Алекс!..

Сварил кофе, рассказал жене в общих чертах о прошедшем сабантуе – о Сомали, естественно, промолчал. Но червь сомнения глодал мозг и невольно заставлял задуматься, – разобрало жгучее любопытство. Включил компьютер, залез в Интернет – решил почитать о современных пиратах: где они орудуют, как, в каких странах?

Нарыл следующее…

Хроника пиратства

«Сомалийские пираты начали активную деятельность еще в 2004 году. 10 апреля 2005 года в 35 милях от Сомали вооруженные автоматами и гранатометами пираты напали на российский теплоход „Тим Бак“. Огнем была подожжена спасательная шлюпка, однако экипаж не дал захватчикам подняться на борт. Через день от сердечного приступа скончался капитан теплохода».

Бедняга капитан! Но для экипажа все могло закончиться гораздо драматичнее. Что же там дальше происходило? А вот что…

«06.11.2005 г. в Индийском океане пираты напали на пассажирское судно „Сибур Спирит“, на борту которого находилось 600 человек, атаковали два катера. Налетчики открыли огонь из автоматов и гранатометов. Один человек получил ранения. В 2006 г. пираты захватили в этом районе 27 судов».

Ого! Повторно нырнул во «всемирную паутину», да поглубже – собирал и систематизировал материал в виде хроники:

«Февраль 2007 г. – захвачено судно ООН с продовольствием. Экипаж – 12 человек.

Май 2007 г. – захват двух южнокорейских рыболовецких судов. 30 человек попали в плен.

Июнь 2007 г. – попал в плен экипаж датского судна Danica White.

Октябрь 2007 г. – пиратами захвачен японский танкер Golden Nori с экипажем из 23 человек.

3 февраля 2008 г. захвачено судно „Свитцер Корсаков“ с 6 членами экипажа, четверо из которых граждане России…

4 апреля захвачена французская круизная яхта „Ле Понан“ с 30 членами экипажа…

21–22 августа захвачено 4 судна…

25 сентября захвачено украинское судно „Фаина“ с грузом танков Т-72»…

О! Эту трагическую историю я хорошо помню, она прогремела на весь мир, именно тогда о пиратах заговорили всерьез. Да, тревожная хроника! Читаешь информацию – словно сводки с театра военных действий: количество нападений пиратов и захваты судов с каждым годом идут по нарастающей. До чего же нагло орудуют сомалийские пираты! Перестали мелочиться – начали работать по-крупно-му. Сотни раненых и убитых моряков, тысячи плененных. Выходит, что эти современные пираты такие же кровожадные и безжалостные, как и их предшественники.

Кто из нас не слышал о знаменитых пиратах: о Дрейке, Кидде, Черной бороде? Или о литературных персонажах типа Флинта, Сильвера, капитана Блада, о киношном любимце детворы Джеке Воробье?.. А что мы, рядовые обыватели, на самом деле знаем о пиратах и борьбе с ними? Откуда можно почерпнуть свежую информацию? Я задумался, почесал в растерянности затылок и вновь полез во «всемирную паутину» – Интернет, одно из самых замечательнейших изобретений человечества. И опять «всемирная паутина» выдала много интересного и любопытного. Скачал и распечатал на принтере…

Хроника антипиратства

«Пиратство (от греч. „Пейратес“ – разбойник, пират) в современном международном праве считается преступлением международного характера. В Конвенции ООН об открытом море от 29 апреля 1958 г. (ст. 15–23) действия пиратов определялись как „неправомерный акт насилия, задержания или грабежа… совершаемый в личных целях… в открытом море… против какого-либо судна или летательного аппарата, лиц или имущества в месте, находящемся за пределами юрисдикции какого бы то ни было государства“. Согласно Конвенции, все государства обязаны содействовать уничтожению пиратства в открытом море и во всех других местах, находящихся за пределами юрисдикции какого бы то ни было государства.

Одним из основных международных нормативных актов в области безопасности мореплавания является Международная конвенция по охране человеческой жизни на море 1974 г. (СОЛАС-74), принятая в рамках Международной морской организации (ИМО). Изначально СОЛАС-74 была направлена на организационное и техническое оснащение судов, обеспечивающее их безопасность. Позже появились меры по борьбе с пиратством, предусматривающие международное сотрудничество и взаимодействие.

Конвенция ООН по морскому праву 1982 г. (вступила в силу с 16 ноября 1994 г.) подтвердила фундаментальные принципы и нормы Конвенции об открытом море. В ст. 101–107, 110, 111 почти дословно воспроизводится содержание норм Конвенции об открытом море ст. 15–23. Морское право дает военному кораблю любого государства возможность противодействовать пиратству в открытом море.

Если акт пиратства осуществлен в пределах района, на который распространяется суверенитет государства, например в архипелажных водах, то другие государства не могут принять какие-либо меры против пиратов. Это касается и международных проливов, если они находятся в зоне территориальных вод государств: право мирного прохода не дает возможности вести борьбу с пиратством, не предполагается возможности оказания помощи судам, подвергающимся нападению пиратов, и задержания пиратов с использованием оружия.

На дипломатической конференции, проходившей в Риме с 1 по 10 марта 1988 г. под эгидой Международной морской организации (ИМО), была принята Конвенция о борьбе с незаконными актами, направленными против безопасности морского судоходства.

В отличие от Конвенции об открытом море 1958 г. и Конвенции ООН по морскому праву 1982 г., Конвенция 1988 г. направлена на пресечение более широкого круга преступных посягательств. Во-первых, предметом регулирования в ней названа борьба с незаконными актами в международном морском судоходстве. Во-вторых, существенное отличие заключается в сфере применения: Конвенция 1988 г. распространяется на деяния, совершаемые в различных категориях морских пространств, – во внутренних морских водах, в территориальных водах, в открытом море. В Конвенции 1988 г. иначе, чем в предыдущих международных договорах, решен вопрос о юрисдикции государств в отношении преступных посягательств. Так, при пиратстве любое государство имеет право на пресечение (универсальная юрисдикция) актов насилия.

С 1 июля 2004 г. вступил в силу Международный кодекс по охране судов и портовых сооружений (ОСПС) Международной морской организации, вошедший составной частью (гл. Х1-2) в Международную конвенцию по охране человеческой жизни на море (СОЛАС-74). Кодекс устанавливает унифицированные стандарты безопасности, обязательные для всех участников международных морских перевозок грузов и пассажиров. Назначение Кодекса ОСПС – не допустить пиратов на судно, однако если они все же проникли, то экипажу необходимо знать, как уменьшить или исключить негативные последствия.

Международной морской организацией также был разработан ряд рекомендаций с целью предупреждения и пресечения пиратства и вооруженных ограблений судов:

– рекомендации правительствам по предупреждению и пресечению пиратства и вооруженных ограблений морских судов (1999 г.);

– инструкция судовладельцам, судоходным компаниям, капитанам и экипажам судов по предупреждению и пресечению пиратства и вооруженных ограблений морских судов (2002 г.)…

Власти Сомали фактически не контролируют территорию страны, и морское пиратство у его берегов превратилось в серьезную угрозу безопасности международного судоходства.

Еще в начале 1990-х гг. проблема пиратства стала настолько серьезной, что в малазийском городе Куала-Лумпур в 1992 г. при Международном морском бюро (International Maritime Bureau – IMB), учрежденном Международной торговой палатой в 1991 г., был создан Центр информации по пиратству (Piracy Reporting Centre – PRC).

Данный Центр в круглосуточном режиме отслеживает случаи нападений на суда, формируя тем самым информационный массив специфики современного пиратства. Кроме того, Центр оперативно информирует суда и судоходные компании о произошедших в районах плавания актах пиратства, предупреждает о наиболее опасных в этом отношении морских акваториях и портовых зонах.

Доклады IMB по пиратству публикуются ежегодно с 1991 г.

Но статистика IMB является неполной, так как она учитывает лишь нападения, о которых официально сообщали судовладельцы. Поэтому в подобные отчеты попадает не более 10–20 % инцидентов, связанных с пиратами. Причина заключается в том, что владельцы кораблей и грузов часто предпочитают напрямую договориться с пиратами и выплатить им отступные.

Согласно докладам IMB, география действия пиратов XXI века – прибрежные воды Азии, Африки, Латинской Америки. Это явление отмечено в прибрежных морях 56 стран.

Основными районами нападения являются Юго-Восточная Азия и Южно-Китайское море (Малаккский пролив, Индонезия, Филиппины, Таиланд), Западная Африка (Нигерия, Сенегал, Ангола, Гана), Индийский океан и Восточная Африка (Индия, Шри-Ланка, Бангладеш, Сомали, Танзания), Южная Америка и Карибское море (Бразилия, Колумбия, Венесуэла, Эквадор, Никарагуа, Гайана)».

Вот такую, с одной стороны, довольно сухую и скучную, но в то же время подробную информацию мне удалось почерпнуть из открытых источников. Борьба с пиратами – вероятно, именно этого мне и не хватало, чтобы наполнить жизнь экстремальными ощущениями! Или можно произнести с ужасом: только этого мне и не хватало…

Между тем этот новый знакомец, «полковник» Алекс, пропал не на неделю и не на месяц – на целый год. Вскоре я и забыл о том коротком разговоре на даче, тем более что Филонов охарактеризовал его затею как одну из многих авантюр, в которые Яркин ввязывался сам и впутывал других.

– Выкинь из головы треп Алекса! Мало ли что ему в голову взбредет. От идеи до реализации – пропасть. Вероятно, сейчас он занят чем-то иным, более интересным и денежным.

Я так и сделал – забыл…

Но, как выяснилось, Алекс не забыл обо мне! Примерно через год, в мае, раздался звонок мобильного телефона в самый неподходящий момент – во время выступления перед школьниками в далеком областном поселке.

– Ты готов?

– К чему? Кто это? – не узнал я голос случайного знакомого, а номер телефона Алекса я не удосужился забить в мобильник.

– Это я! Алекс! Яркин! О разговоре про Сомали помнишь? Паспорт оформил? Ну! У тебя что – склероз? Вспомнил?

– A-а… Честно – я и забыл думать про Африку. Нет, паспорт не готов – некогда. Много других дел. А что, уже пора в Сомали?

– Конечно! Дело движется!

– Но, в принципе, я уже сдал документы в ОВИР. Через неделю будет готов. Собираюсь в Финляндию съездить…

– Вот и хорошо! Мои дела тоже в процессе, позже созвонимся! Летом…

Я снова заглянул в Интернет, полюбопытствовать, что творится в Индийском океане – пираты не затихли? Ведь теперь торговые пути охраняет военный флот коалиционных сил.

Хроника антипиратства

«После того как с конца 2008 г. борьбу с пиратами в Красном море и Аденском заливе стали вести военные корабли ряда стран мира, в том числе и России, пираты переместили свою активность к непатрулируемому восточному побережью Сомали. Они также стали разбойничать в более отдаленной от берегов Африки части Индийского океана, и нападения на расстоянии до 800 морских миль от берегов Сомали стали обычным явлением.

Всего в течение 2008 г. произведено свыше 120 атак на торговые суда, из них 35 захвачены пиратами…

В сомалийских водах был установлен „коридор безопасности“, пролегающий через самые опасные воды вдоль восточного побережья Африки, длиной 600 миль и шириной 3–6 миль, патрулируемый военными кораблями. Через зону безопасности сегодня проходят 90 % гражданских судов, кроме самых быстроходных, которых пиратам просто не догнать. Однако попытки захвата судов зафиксированы и в этом коридоре.

Власти Евросоюза решили всерьез заняться безопасностью судоходства у сомалийских берегов. К сотрудничеству приглашены все заинтересованные, в том числе и Россия.

Первая в истории Евросоюза военно-морская операция под названием „Атланта“ началась. Один эсминец, пять фрегатов и три разведывательных самолета должны к 15 декабря прибыть к побережью Сомали. Командующий военно-морской эскадрой британский вице-адмирал Филипп Джон заявил, что все юридические формальности улажены, военные могут применять силу: „Паша задача – восстановить судоходство в этом регионе, прежде всего для судов, зафрахтованных продовольственной программой ООП для доставки гуманитарной помощи в Сомали, остановить насилие и по возможности помочь сомалийскому правительству навести порядок в стране“…»

Но ни летом, ни осенью мне по африканским делам никто не позвонил, и я даже пошутил однажды, сидя в кафе с Филоновым, мол, надо неустойку с твоего Алекса взять.

Могу наехать: паспорт сделан в срочном порядке, а работы нет. Попал твой Яркин на пиво!

– Почему мой?

– Твой! Ведь это ты меня с ним познакомил!

– И что из этого следует? Мало ли кого и с кем знакомлю, и мало ли о чем вы болтаете и договариваетесь! У каждого своя голова на плечах, – огрызнулся недовольный адвокат… И угостил очередной порцией замечательного свежего чешского пива.