Читать книгу Диосайм. Кос - Николай Вереск - Страница 32

***

Большая часть пути позади. Можно уловить далеко синеватый отблеск неугасимого пламени. Город близко. Густели деревья, кусты, клубился туман, через который бился свет, желающий коснуться земли. Вместо лучей земли касались лапы живности. Мелкая животинка шныряла по кустам и, встревоженная тяжёлыми шагами туми, убегала прочь. Рюкзак и фляги изредка звенели. Где-то слышались похрипывания.

Ювиме взглянула на Аратона. Они близко к городу, потому он закрыл лицо тканью. Оставшиеся взору черты его лица были неплохим эталоном у туми: острые скулы, яркая горбинка носа и внутренний уголок глаза, дополненный линией. Но его клыки вызвали бы ужас: прекрасную картину уничтожило что-то хищное, черты лица искажены. Ювиме до сих пор гадала, почему не почувствовала страха.

Аратон взглянул на неё. Только сейчас она заметила, что его глаза горели красным. Горели, пока он не посмотрел на неё.

– Ара, сможешь на ещё вопрос ответить? – она поправила ремешок от рюкзака на груди.

– Что тебя интересует ныне?

– Твой интерес.

– Я не понимаю твоего истинного намерения, – он не сразу отозвался. – Это был не вопрос.

– Ладно. Твои глаза опять горели, в этот раз красным. Ты говорил, что не знаешь, что это само и по твоему желанию. Что в этот раз у тебя было?

– Наблюдаю за живым миром. Это позволяет видеть примерно, как доводилось ранее, будучи кристаллом. Примерно – потому что иначе. Иначе видеть последовательность цветов, означающих потоки энергии и тепло.

– Хорошо, – Ювиме кивнула, притворяясь, что поняла все его слова. – Так ты увидел, что лиисса была не одна. Что теперь?

– Ранее множество малых созданий, которые и все на сей час бегут прочь.

– Из-за нас.

– Ещё что-то рядом с нами всеми, с каждым шагом.

– Что? – Ювиме замерла. Аратон тоже. Шум, исходящий от них, прекратился. На замену пришла музыка ветра и листьев. И похрипывания. Ювиме прислушивалась. Звуки были слишком искажены. – Как давно… это…

– Это? Этот день, начиная с цельной ночи.

– Что это?.. – она уже шептала. Их уши двигались на шум, что ближе. Шаги тяжёлые, неравномерные. В голове всплывали варианты и метались мысли. Она чувствовала, что совершила ошибку.

– Исходя из бестиария Кортама, это волк, который к нам приблизился.

– И ты сейчас об этом говоришь?! – Ювиме резво оглянулась.

Живность обычно боится туми. Туми слишком живучи. И данная территория принадлежит туми: дорожки и столбы, города, земля от реки и до моря. И только за рекой, за главным руслом Сомпе и до гор Фаасама весь мир принадлежит флоре и фауне Диосайма. Это для центра. Алим и отар соперничают за земли.

Ювиме не ожидала, что на них начнёт охоту раненный зверь.

– Где он сейчас?

Ей не пришлось долго ждать ответа. Только Аратон повернулся, так из тени на них выскочило бурое пятно. Ювиме успела оттянуть Аратона от клыков.

Для них явилась огромная озлобленная туша, в холку как хвост туми. По всей спине протянуты ряды гребней. Листовидный нос выдыхал густой пар. Пасть раскрыта и полна розовой слюны.

Ювиме крикнула: «Бежим!». Зверь накинулся. Она едва успела откинуть волка. Не сильно помогло, но кровавый след остался. Ювиме пару мгновений смотрела на свою лапу, на кровь на когтях. Тепло. Она очнулась от рыка зверя.

Аратону было приказано бежать вперёд. Сейчас он – цель. Очередной прыжок был нацелен на него. Скулёж. Ювиме успела сбить зверя собою, а затем ринулась за Аратоном.

Они бежали без оглядки. Холодный воздух обжигал лёгкие. Трение лап о землю, тяжёлое дыхание позади и рыки. Вот-вот нагонит. А город так близко.

Рык. Прыжок. Ювиме столкнула Аратона. Они кубарем полетели в сторону города. Позади скулёж и вой.

Ювиме отдышалась. Волк к ним больше не приближался. Она взглянула на Аратона. Он без эмоций поправлял ткань на лице. Хруст. Оглянулась. Волка добивали стражи города, альмы.

Ацирь с разбитым ухом нанесла последний удар и ругнулась:

– Опять эта тварь. Тц. Хоть теперь добили.

– Даже такому надо устроить достойный уход, – выдохнул датр. – А теперь думай, что с такой шкурой покоцанной делать.

Только когда Ювиме убедилась, что волк не поднимется, она подошла к альмам. Ворчание датра было понятно, ведь зверь был изрешечён гарпунами. У волка была надломана одна из лап и, видимо, давно. Это единственное объяснение, почему он лежал с пустым взглядом, а не загрыз двух туми. Загадка, на которую Ювиме знала ответ, была решена не полностью. В пасти зверя скопилось много розово-бурой слюны.

Она взглянула на альм. Крепкие, с привычными алимскими поясами. У датра облезла нога, покрытая ныне чёрными следами зубов. Альмы перерыкивались и кинули взгляд на двух путешествующих. Ацирь начала разговор, рыча:

– Кто вы? На кой прибыли?

– Не думала, что малые города теперь агрессивны к туми, – Ювиме попятилась, но в ответ к ней приблизили острие гарпуна. Пришлось замереть.

– Нет, конечно, пока не окажется, что часть твоих сородичей желает тебе смерти, – альма склонила голову. У неё не было уха, только чёрный след моровой метки. По всей коже, по шее, проглядывали рубцы, которые не скрыл даже густой мех. Её небесные глаза бегали по очертания странствующих, оценивали. Внимание на покоцанную броню Ювиме, на разнородную одежду Аратона. Смотрела на пояса, ремни, держащие запасы и ножи.

– Мы просто путешествуем, – Ювиме глянула на Аратона.

– Назовитесь! – шипела стражница. Её голос часто менялся, иногда напоминал что-то утробное, иногда приглушался или выдавал акцент, всё больше становясь неестественным.

– Аратон Усульрун.

– Ювиме Нратсетери.

В следующий момент в них двух направился гарпун. Они отскочили. Ювиме схватилась за ножик, Аратон просто отступил и опустил взгляд. Альма вытащила гарпун из земли, занесла над собой. Второй стражник перехватил.

– Хватит! – моровой обеспокоенно заговорил, то поучая, то дрожа в голосе. – Нельзя на всех кидаться.

– Это не тебя хотели зарезать ночью! – она отдёрнула гарпун с большей силой. – Отшельник и охотница на нрат, чем тебе не Линфары?! Тц.

Датр отпустил её гарпун, да и свой придержал крепче. Датр словно ещё что-то хотел сказать, но сторонился разговоров, тем, только ушами подёргивал и косился. В последний раз он обратил свой взгляд на двух:

– Зачем вы пришли?

– Искупление, – заговорил Аратон. Он поднял взгляд, но глаза всё равно скрывала полоска мутного стекла дождевой короны, – и инициация.

Альмы переглянулись. Ювиме выпрямилась, но держала в руке нож. Она рисковала, доверяя Аратону разговор, но если это и действовало, то пусть. Аратон хорошо говорил, но зачастую и слишком заумно.

Моровой прищурился, разглядывая пару. Лучи Линтою пробились через ветви и туман вовремя. Моровой заключил:

– Полукровки, – он фыркнул. – И загнанные в угол без когтей. Успокойся, Эхо.

Аратон и Ювиме переглянулись. Моровая злобно рычала. Она перешла на звуки, скрипы и рычание. Возможно, так ругалась, а это понимал только моровой. Она ткнула в него когтём, затем недовольная ушла в сторону города. Моровой тяжело выдохнул:

– До вас нет дела, – заявил он. – Но если в городе что-то случится, то вы первые на плаху. И за шкирку я вас к ней потащу.

Ювиме спрятала нож, Аратон подошёл к ней. Страж последовал за Эхо, волоча тушу волка, а они – следом за ним.

Остаток пути в пару хвостов Ювиме смотрела на свою лапу. Болит, пульсирует. На когтях кровавый след и запах металла, сырости и грязи, которые были на волке. Она не могла понять, почему слишком поздно вспомнила про нож. Главное было спасти Аратона, а не убить зверя. Она взглянула на спутника. Он поправлял ткань на лице.