Читать книгу Мир-доппельгенгер. Добро пожаловать в Новый мир - Noasaki - Страница 7

***

Сегодня предстояло посетить очередное собрание учёных, на которые раньше меня не пускал отец. Оно начиналось сразу после занятий, так что у меня не оставалось времени даже перекусить.

Я быстро пересекал коридор, надеясь занять в аудитории место поудобнее.

– Анго, подожди! – Меня окликнул женский голос.

Остановившись, я оглянулся. За мной бежала Джан, моя одногруппница.

– Слушай, ты не хочешь сегодня куда-нибудь со мной сходить? – Её лицо было всё ещё слегка красным от бега, и она отвернулась.

– Прости, сегодня у меня встреча с… – я запнулся. Не стоит ей знать правду. – С преподавателем.

– А, вот как. – Джан замолчала.

– Ещё что-то? – мягко спросил я.

– А… ну, а что насчет завтра? – Всё ещё немного покрасневшая она смотрела на меня.

– Завтра у меня дополнительные занятия.

– Ну, тогда… скажи, как освободишься. – Она опустила глаза, рассматривая свою обувь.

– Вряд ли тебе к тому времени что-то понадобится, – засмеялся я.

Джан смотрела на меня теперь с уже сильно покрасневшим лицом, и я сразу перестал смеяться.

– Понадобится, – заявила она. – Обязательно!

Быстро развернувшись, она побежала прочь.

В аудитории уже собирались люди. На том месте, которое я поначалу хотел занять, сидел мужчина. Подойдя поближе, я вспомнил его. На презентации проекта он заступался за отца и аплодировал ему. Меня он тоже узнал и поманил пальцем.

– Ты же тот самый паренёк, который присутствовал на презентации Альфреда? – спросил он.

– Верно, а вы тот, кто тогда поддержал моего отца?

– Так Альфред – твой отец?

– Да.

Он мгновение смотрел на меня, потом рассмеялся:

– Теперь мне понятно, что ты там делал. Хотя сначала я принял тебя за потерявшегося студента.

Я улыбнулся.

– Так сколько тебе лет? – спросил он.

– Шестнадцать.

– Ты только недавно сюда поступил?

– Верно, – подтвердил я, удивляясь его догадливости.

– Хорошо, когда твой отец – знаменитый профессор, – повернувшись ко мне профилем, произнёс он.

– Ну да, неплохо. – Я понял, куда он клонит, но не знал, как увести разговор в другую сторону.

Облокотившись о спинку скамьи, мужчина ухмыльнулся:

– Он же протолкнул тебя сюда?

Почувствовав, как кровь приливает к лицу, я отвернулся и промолчал. Мне было стыдно за это. Стыдно, что поступил сюда не своими силами, а пользуясь влиянием отца. Было стыдно и за то, что собрался принимать участие в эксперименте, даже не заслужив этого. Всё только благодаря моему отцу. Сам я не стою ни гроша.

Сжав кулаки, я кивнул.

– Интересно посмотреть, чего ты стоишь, – как будто услышав мои мысли, сказал мужчина. Это прозвучало довольно грубо, но я так и не отважился посмотреть в его сторону.

– Вы увидите, что я стою того, чтобы принимать в этом участие, – сказал я, так и не взглянув в его сторону.

– Ты делаешь громкие заявления, – он положил руку на мою голову.

Обращённый ко мне взгляд был дружелюбным.

– Потому что я не хочу никого подвести, – тихо сказал я.

Он ещё немного поерошил мои волосы.

– Всё это только слова.

Я молчал. Возразить было нечем, но тем не менее, хотелось доказать, что на меня можно положиться.

– Вы знаете, что я тоже участвую в проекте?

Он кивнул.

– Но откуда?

– Потому что твой отец просветил меня.

– Тогда к чему все эти вопросы?

Хитро заулыбавшись, он ответил:

– Просто хотел подразнить тебя, – а затем, посерьёзнев, закончил: – Но не думай, что это всё только шутка.

Отец вошёл в аудиторию и начал свой доклад о том, как продолжается подготовка к проведению эксперимента.

Помимо нас здесь находилось ещё девять человек. Я знал, что в опыте Альфреда замешано всего несколько учёных, из-за чего возникали вопросы. Например, почему в таком серьёзном исследовании принимает участие такое небольшое количество участников? И почему государство хранит это в секрете?

Позднее отец пояснил, что на самом деле много людей не требуется. Ему, как главному, необходима лишь небольшая группа учёных, помогающая с анализами. Что касается рабочих, то их полно, но роль сводится лишь к подготовке и проведению практической части эксперимента. Все остальное держится на Альфреде.

А государственная тайна оказалась необходима, чтобы в случае неудачи к правительству не было претензий. Тогда я спросил, справедливо ли это, и Альфред ответил, что его всё устраивает. Он уже не раз так работал.

Сегодня вечером после занятий я узнал от отца о дате проведения эксперимента.

– Анго, начинай готовиться, – сказал Альфред, когда я зашёл на кухню за чашкой чая.

– К чему?

– К нашему путешествию.

Я застыл в проходе.

– Когда?

– Через четыре месяца.

– Так скоро?

– Знаю, но установка уже почти готова, осталось только внести последние поправки.

– Тогда зачем ждать? – удивился я.

– Анго, – он посмотрел на меня взглядом, выражавшим искреннее недоумение. – Ты рискуешь жизнью, неужели не хочешь хотя бы немного повысить свои шансы?

– Хочу.

– Тогда не задавай глупых вопросов.

Я сказал роботу приготовить чай, а сам снова обратился к отцу:

– Скажи, чем мне сейчас стоит заниматься.

– Учись.

– Чему?

– Я сам не знаю, освежи свои знания по экологии. Тебе может понадобиться всё что угодно.

– А какие-нибудь наставления будут?

Он задумался.

– Наверное, нет.

– Ладно, – я кивнул. – А ты мне расскажешь что-нибудь о людях, которые пойдут с нами?

Альфред потянулся за куском пирога.

– А что ты хочешь знать? Тебе это так важно?

– Разумеется, они же мои… – я запнулся, – коллеги.

Он вздохнул и сказал:

– Они мои коллеги, а не твои. Иди спать, Анго.

Стало немного обидно. Второй раз за день мне нечем было возразить. Хоть отец и прав, но всё же мне не нравилось ощущать свою никчёмность.

Развернувшись, я пошел к себе в комнату и снова открыл учебник, забыв про приготовленный чай.