Читать книгу Сокрушенные - Оксана Тарасовна Малинская - Страница 6

Оди медленно шел по дорожке, ведущей к длинному белому зданию. Альфа Центавра В окончательно зашла, на планету опустилась ночь, включив подсветку у всех зданий. Не в силах ничего сделать с пропавшими парнями, детектив решил помочь тем, кто страдает от взрыва завода – элайосцам. Он должен был хоть кого-то спасти, иначе он просто перестанет себя уважать. Именно поэтому он не собирался откладывать дело в долгий ящик, хоть Джейкоб и расстроился из-за того, что он снова отправился работать среди ночи.

Но он шел не в участок. Он шел в исследовательский институт «Вита». В этом институте изучали жизнедеятельность всех известных рас в системе, и он надеялся, что ему там могут подсказать, как элайосцы могут продержаться дольше без тинила.

В холле за столом рядом с монитором в стене, как и везде на Кристаллисе, сидел ящер – темно-синяя чешуя, глаза глубокого зеленого цвета, длинные пальцы, скользящие по сенсорному экрану, подобно водомеркам по воде. Припоминая свои смутные познания в биологии этого вида, Оди пришел к выводу, что перед ним мужчина – причем в том самом смысле, в котором есть мужчины у людей. Оди пригладил волосы, подошел к ящеру и спросил:

– Простите… Меня зовут Оди Варга. Можно ли мне поговорить с кем-то, кто изучает элайосцев?

Зеленые глаза ящера подозрительно на него уставились. Существо открыло рот и прошипело:

– А по какому вы вопроссссу?

– Я детектив из полиции, – важно начал говорить Оди. – Мне нужно уточнить кое-какую информацию. Я занимаюсь делом о взрыве завода с тинилом. Я не очень хорошо осведомлен о вашем образе жизни, и мне хотелось бы заполнить пробелы. Это может помочь в моем расследовании. Хотелось бы поговорить по этому вопросу со знающим человеком. Или не человеком, – поспешил добавить он. – Без разницы. В общем, с тем, кто разбирается.

– Подождите, я сейчас выясню, кто может вас принять, – ящер снова повернулся к экрану и начал открывать и закрывать какие-то окна. На мониторе появилось небольшое диалоговое окно, в котором элайосец с кем-то вел переписку. Отстучав несколько сообщений, он снова повернулся к детективу.

– Вас может принять доктор Верена Лауфер. Третий этаж, кабинет 307 в левом коридоре, – сообщил ящер.

– Спасибо, – кивнул Оди.

Детектив поднялся на третий этаж и немного удивился, увидев гладкие белые стены и пол и абсолютную чистоту. По коридорам ходили люди в белых халатах, иногда попадались представители других рас. Каждый из них спешил по своим делам, ни капли не обратив внимания на детектива в полицейской форме, который чувствовал себя в институте не в своей тарелке.

Минуту понаблюдав за безостановочным потоком, он направился в левый коридор, отсчитывая седьмую дверь. На белоснежной табличке, прибитой к ней, простым рубленым шрифтом было вырезано «Доктор Верена Лауфер. Исследования элайосцев, мелоитов, товенов». Оди прислонил руку к двери, в ответ на это в стене вспыхнул маленький сенсорный экран. Недолго думая, детектив нажал на вспыхнувшую кнопку «посетитель», после чего дверь сдвинулась, и он зашел в комнату.

Его вниманию открылся небольшой кабинет, выполненный все в тех же белых тонах. За столом рядом с монитором в стене сидела невысокая женщина на вид сорока лет, со светлыми волосами, убранными в неряшливый пучок на голове, почти не накрашенным лицом квадратной формы и руками без маникюра, с неровно подстриженными ногтями. Из-под белого халата выглядывал воротник простой синей рубашки без какого-либо блеска. Голубые глаза смотрели настороженно, пока Оди заходил в комнату и нервно оглядывался. Комната, в которой он очутился, оказалась чем-то вроде прихожей: в ней почти ничего не было, а в дальней стене виднелась еще одна дверь, за которой, видимо, и проводила свои исследования доктор Лауфер.

– Эм… здравствуйте, – осторожно произнес Оди, когда женщина вопросительно на него посмотрела.

– Здравствуйте, – голос доктора Лауфер оказался довольно низким для женщины. – Детектив Оди Варга, я так полагаю? Чем могу вам помочь?

– Я веду расследование взрыва тинилового завода и исчезновения всех запасов. Мне хотелось бы прояснить несколько вопросов касательно элайосцев.

– Хорошо. Садитесь, – Лауфер показала ему на стул из все того же белого материала.

Оди присел на него, сложил руки на коленях, чувствуя себя неуютно в таком чистом кабинете. Самого его нельзя было назвать любителем аккуратности. Снова откашлявшись, он спросил:

– Доктор Лауфер, правильно ли я понимаю, что тинил – единственное, что может поддерживать жизнь в элайосцах вне их родной планеты?

– Да, это так, – женщина сухо кивнула. – Мы проводили тысячи исследований, и выяснили, что элайосцам необходимо вещество, которое вырабатывают только растения на их планете. И, к сожалению, вырванные из привычного места обитания, эти растения не в состоянии расти. Точную причину нам установить не удалось. Возможно, дело в атмосфере, или в близости к Альфе Центавра В, или в особой почве, или еще в чем-то. Может, тут имеет место быть радиация. Как бы то ни было, Элайос – единственное место, где такие растения могут существовать. Немного такого вещества содержится в мясе мужских особей, но, разумеется, никто не станет их убивать, дабы прокормить остальных. Мы все-таки цивилизованная планета. Ящерицы покинули Элайос не для того, чтобы быть съеденными здесь.

– Но вы ведь как-то открыли тинил? Я имею в виду, – Оди несколько помялся. – Вы же смогли получить это вещество искусственно? Как вы это сделали?

Доктор Лауфер пристально на него посмотрела, сложила руки на груди и покачала головой:

– Простите, но я не понимаю, какое это имеет отношение к делу. И, разумеется, я не собираюсь делиться с вами результатами наших исследований. Все засекречено, если вы меня понимаете.

– Дело в том, – начал Оди. – Что нам необходимо понять, зачем именно это сделали. У кого был мотив. Ведь, в конце концов, все жители данной системы знают, что без элайосцев вся компьютерная сеть рухнет. Вряд ли это кому-то нужно – тогда мы все застрянем на этой планете, как в Средние века, без какого либо понятия, что происходит во Вселенной…

Тут Оди задумался. А ведь, возможно, кто-то именно этого и хочет? Застряв здесь, они станут слепыми и беспомощными, и тогда планету очень легко будет захватить. Пока есть живые элайосцы, они легко смогут все починить, даже если что-то сломается, но если их не будет…

– Или это все-таки кому-то нужно? – задумчиво пробормотал детектив.

– Простите? – подняла брови Лауфер.

– Мм? Да, не важно, это я так, – вздохнул Оди. – Скажите, а вы в своем институте тинил не производите?

– Немного производим, – женщина откинулась на спинку стула, и устало потерла глаза. – Но не для массового распространения, а чисто для изучения. Ставим эксперименты, разрабатываем новые продукты. Но пока что тинил – единственное, что на самом деле помогает элайосцам. Если завод в скором времени не починят, то нам всем придется хуже.

– Кому-нибудь известно о том, что вы производите? – Оди старался сосредоточиться. – Возможно, вас тоже захотят взорвать.

– Я так не думаю, – усмехнулась доктор Лауфер. – Если вы не будете никому об этом рассказывать.

– Разумеется, не буду, – пообещал Оди. – Но вы все же усильте охрану, мало ли что.

Он вяло осмотрел кабинет, в очередной раз удивляясь, как тут все чисто. Дверь в дальней стене таинственно посверкивала в свете гармонических ламп, притягивая его взгляд, но он понимал, что без специального ордера его туда никто не пустит. Зачем он вообще сюда пришел? Только зря потратил время. Вряд ли кто-то из ученых этого института мог ему чем-то помочь.

– Еще что-нибудь? – спросила Лауфер, и Оди услышал в ее словах намек на то, что ему пора уходить.

– Нет, пожалуй, нет, – помотал он головой. – Хотя… скажите, вам известны какие-либо люди, или не люди, у которых есть причины ненавидеть элайосцев?

– Боюсь, что нет, – Лауфер покачала головой.

– Ладно, – Оди окончательно поник.

Глупостью было сюда приходить. Детектив встал, последний раз обвел взглядом кристально чистый кабинет без единой лишней вещи, и понуро сказал:

– Не буду вас больше отвлекать. Если у вас появится какая-то информация по этому делу, сообщите мне по электронной почте или в личных сообщениях на Spacebook’е.

– Непременно, – женщина нетерпеливо кивнула.

Тяжело вздохнув, Оди покинул кабинет.

Ночная Ауктория пульсировала яркими цветами. Подсветка озарила все государство, и, если наблюдать сейчас сверху, то оно казалось большим единым архитектурным сооружением. В задвинутое в стену окно прорывался прохладный воздух, принося с собой запахи дыма, алкоголя и других веществ, столь популярных у подростков. Джейкоб лежал один в большой кровати и не мог уснуть.

Сегодняшняя информация о том, что один из его подопечных пропал десять месяцев назад, привела его в странное и неведанное ранее чувство. Ему казалось… что он виноват. Как он завтра посмотрит Лоре в глаза? Что он ей скажет, когда она, вся обеспокоенная и сидящая, как на иголках, в очередной раз посмотрит на свою страницу и не получит ответа?

Конечно, можно было бы, как обычно, забить и тупо не прийти, но почему-то ему не хотелось так делать. Ему не хотелось, чтобы она думала, что Дэнни прячется от нее. Это было как-то… неправильно, что ли – бросать ее в такой момент. Вот только как же он это ей объяснит?

Чувствовать себя виноватым было для Джейкоба чем-то новым и странным. Раньше он никогда не волновался о судьбах новичков, которых он перевозил с планеты на планету. Долетев до пункта назначения, он пару дней рассказывал о том, как живут на этой планете, а потом предоставлял их самим себе. Теперь Джейкоб вспомнил, что и Дэниэл Рей был когда-то в числе его подопечных. Пилот тогда совсем мало уделил ему времени. Ему хотелось поскорее покончить с этим, чтобы снова целыми днями валять дурака и проводить время с Оди. Возможно, если бы он не был так беспечен и серьезнее относился к своей работе, Дэнни бы не пропал, и сейчас был бы рядом со своей девушкой, которая так сильно по нему соскучилась.

Проведя вечер с Лорой, которая устроила для него персональный концерт из своих песен, он заглянул ей в душу и увидел, насколько сильно она переживала из-за всего, что произошло с момента начала ее разлуки с Дэнни. Ей было холодно, страшно и одиноко, и вот теперь, когда она должна была с ним наконец-то встретиться, оказывается, что она совсем одна, и что некому ее поддержать в такую минуту. И Джейкобу почему-то очень хотелось ей помочь.

Еле слышный шорох подсказал, что дверь в спальню сдвинулась. В комнату зашел подавленный Оди и начал тихо стягивать с себя полицейскую форму. Джейкоб коснулся стены, и комнату озарил свет, заиграв бликами на стенах из драгоценных камней. Оди удивился:

– А я думал, что ты уже спишь.

– Я не могу уснуть, – тяжело вздохнул Джейкоб. – Как все прошло?

– Лучше не спрашивай, – недовольно морщась, Оди разделся до трусов и залез в кровать. – Вообще не знаю, на что я рассчитывал, отправляясь в тот институт. Они мне не сказали ничего полезного. И каким ветром меня туда занесло?

– Ну, обычно у тебя хорошо развито чутье на такие вещи, – пожал плечами Джейкоб. – Наверное, там что-то не так, раз тебя туда потянуло.

– Ну, там есть немного тинила, но для всех элайосцев на планете этого не хватит, – Оди тяжело вздохнул и положил голову Джейкобу на плечо. – Хотя что-то мне не нравится в этом месте. Или в этой Лауфер. Какая-то она странная.

– Ты ее в чем-то подозреваешь? – поинтересовался Джейкоб.

– Пожалуй, нет, – протянул Оди. – Просто она была немного напряжена и скрытна, когда я зашел. Наверное, она просто не привыкла общаться с полицейскими, но… не знаю. Полное отсутствие маникюра и макияжа и такая чистота вокруг? По-моему, это странно. Если она не следит за собой, то почему следит за окружающей обстановкой?

– Для тебя уже чистота – это странно, – Джейкоб взъерошил ему волосы. – Ты хоть раз убирался в доме с тех пор, как я уехал?

– Ох, прости, Джейк, мне было не до этого, – устало протянул Оди. – Я уберу все завтра. Хотя нет… мне нужно опросить сотрудников завода, который взорвался. Потом я снова должен уделить хоть немного времени делу об исчезновениях. И узнать, не пропал ли кто еще.

– Это же невозможно так каждый день вкалывать! У тебя хоть выходные бывают? – покачал головой Джейкоб. – Ладно, я что хотел спросить… ты не против, если я теперь буду тебе помогать?

Оди удивленно расширил глаза:

– Ты же ненавидишь работать!

– Я хочу проводить с тобой больше времени. Заодно ты часть нагрузки с себя снимешь, – Джейкоб немного помолчал и произнес. – К тому же один из пропавших – парень Лоры. Я хочу найти его для нее.

– Это той, которая поет и на гитаре играет? – Оди скорчил недовольное лицо. – Я ведь и заревновать могу, – полушутя пригрозил он.

– Девушки меня не интересуют, – Джейкоб мягко поцеловал его в губы. – Я… чувствую себя виноватым в том, что Дэнни исчез. Он был моим подопечным, а я совсем не уделял ему времени, – сокрушенно покачал головой он.

– Ты не виноват, Джейк, – возразил Оди. – Если даже я до сих пор ни в чем не разобрался, то твое участие или не участие в его жизни ничего бы не изменило. Даже лучшие друзья пропавших ничего не видели.

– И, тем не менее, я хочу помочь, – Джейкоб начал задумчиво поглаживать Оди по плечу. – Как ты думаешь, Дэниэл жив?

– Надежда есть всегда, – Оди улыбнулся, почувствовав, как нагревается его кожа в тех местах, где его касался Джейкоб.

Джейкоб ответил на поцелуй, сплетая свой язык с его языком, и крепко к себе прижимая. Оди еле слышно простонал, чувствуя, как нагревается огненный шар внутри него. Их разгоряченные тела покрылись потом, и они поспешили снять остатки одежды и забыть обо всех бедах планеты, помня только то, как сильно они любят друг друга.

Крис ворочался в кровати, без конца то откидывая одеяло, то снова им накрываясь. С балкона, дверь которого сейчас была скрыта в стене, доносился пьянящий аромат королевских садов. Крис глубоко вдохнул прохладный воздух, надеясь понизить температуру разгоряченного тела, но ему было слишком жарко, чтобы он мог расслабиться. Стив и Локи давно спали, Крис слышал их тихое дыхание. Локи благополучно отрубился еще тогда, когда они были на лаксонитовых горах, а Стив очень устал, так что у них не было проблем с засыпанием. А вот Крис был слишком возбужден от обилия новых впечатлений, и ему никак не удавалось расслабиться и отключиться.

На улице царила ночь, лишь где-то вдалеке переливались различными цветами драгоценные камни ночных зданий Кристаллиса. Где-то далеко бушевала ночная жизнь, но здесь, в садах, было тихо и мирно – все, кто находились в отеле, спали. Кроме Криса.

Скинув темно-зеленое одеяло, Крис пришел к выводу, что сегодня ему уснуть не удастся. По крайней мере, не тогда, когда ему было так жарко. Возможно, следовало бы сдвинуть дверь и включить терморегулятор, но мысли его так разбегались во все стороны, что он понял, что просто не сможет спокойно лежать, пока не охладиться в ночном воздухе.

Крис осторожно поднялся с кровати, стараясь не разбудить своих друзей. Но их дыхание было тихим и глубоким, и даже Локи ничего не бормотал во сне, как он делал с тех пор, как расстался с Трейси. Похоже, что этот его «Кларитас» и вправду помогает.

По обыкновению он оделся и выскользнул из отеля, направившись к садам. Неожиданно его сердце гулко стукнуло: ему снова показалось, что он видит среди деревьев какой-то силуэт. Приглядевшись получше, он и вправду заметил фигуру, которую скрывал черный плащ с головы до ног. Из длинных рукавов выглядывали белоснежные пальцы с черными ногтями. Как будто смерть – только косы не хватало.

Крис растерялся, не понимая, мерещится ли ему это или все реально. И тут фигура скинула капюшон, и ему открылось лицо красивой девушки с длинными черными волосами.

Крис застыл, пораженный глубиной ее черных глаз. В следующую секунду она уже сняла остальной плащ, который с тихим шорохом приземлился на траву. Крис ожидал, что на ней будет какая-то современная одежда, но он обнаружил, что вся верхняя часть ее тела до плеч была покрыта россыпью крупных драгоценных камней, в цвете от светло-фиолетового, почти сиреневого, до чернильно-черного, а от пояса начиналась длинная свободная белая юбка из ткани, напоминающей шелк. Он восхищенно уставился от нее, не в силах оторвать глаз от приглушенного мерцания камней в слабом свете ночных звезд на небе.

– Привет, – широко улыбнулась девушка, открывая ряд зубов, сверкающий такой белизной, как будто ей никогда в жизни не приходилось ими что-то жевать. Ее голос казался самой прекрасной музыкой на свете, и Крис невольно им заслушался.

– Привет, – глупо повторил он, не зная, что еще сказать прекрасной незнакомке.

Девушка лишь улыбнулась и подняла голову на звездное небо, как будто любуясь красивой россыпью светящихся точек. Дул прохладный ветер, но она, кажется, совсем не мерзла, хоть на ней почти и не было одежды. Ее черные волосы развевались за спиной, напоминая мантию королевы. Ноги ее были босыми, и Крис обнаружил, что ногти на них накрашены тем же черным лаком, что и на руках. Завороженный Крис наблюдал за ней, снова чувствуя, что на него накатывает легкое оцепенение.

– Я люблю ночную Аукторию, – вдруг сказала девушка. – Камни сияют гораздо ярче в темноте… Днем Альфа Центавра крадет их истинную суть.

Крис потряс головой и пару раз сжал руки в кулаки, пытаясь заставить свое тело двигаться.

– Да, красиво, – сказал он, сам чувствуя, что это простое слово вовсе не передает все великолепие планеты, на которой он очутился.

Девушка улыбнулась и посмотрела на него с любопытством, как будто в своей шкатулке с украшениями вдруг обнаружила что-то новое, но не менее блестящее.

Снова почувствовав странную тягу, Крис медленно протянул:

– Как тебя зовут?

Девушка сделала медленный шаг в его сторону, от чего все камни на ней еще больше замерцали, и снова улыбнулась:

– Диана. А тебя?

– Крис, – все его тело цепенело, процессы в организме неумолимо замедлялись, и он ничего не мог с этим поделать.

Его глаза вяло пробежались по саду, выискивая каких-то еще людей, но никого не было. Почему-то он не чувствовал страха, его чувства как будто притуплялись, не оставляя ничего, кроме восхищения перед прекрасной Дианой.

– Ты часто здесь гуляешь? – с трудом разлепил губы Крис, желая расспросить девушку.

Диана снова улыбнулась:

– Часто. В конце концов, это мои сады.

Крис завороженно смотрел на драгоценные камни, которые как будто стали ярче наливаться цветом, и чуть не забыл, кто он и где вообще находится.

– Что ты имеешь в виду… твои сады? – непонимающе спросил он, но девушка не ответила.

Ветер утих, и черные волосы водопадом упали на спину. Диана как будто вся светилась, и этот свет манил его, как глупую ночную бабочку, летящую на огонь. Он завороженно смотрел на камни, отмечая, что сиреневые наливаются фиолетовым, а фиолетовый стремится к черному.

– В этих садах много чего спрятано, что не найдешь днем. Есть сокровища, которые можно найти только ночью, – произнесла девушка, на последних словах посмотрев ему в глаза.

Крис уставился в них, про себя поразившись, что они настолько черны, что он даже не видит ее зрачка. Они напоминали бездну, которая медленно начинала его затягивать. Это проходило против его воли, но… одновременно он был не против. Он хотел, чтобы незнакомка увела его туда, куда она пытается его увести.

– Да? И, например? – сказал он, делая шаг ближе и вдруг с удивлением понимая, что Диана настолько высокая, что он одного с ней роста.

Его ноги вдруг зашатались, как будто он потерял равновесие, но неожиданно сильные руки девушки его придержали.

– Например, ты, – прошептала она ему на ухо, как будто делясь каким-то секретом.

Силы покинули ноги, но ее руки, подобно быстрым змеям, оплели его тело и удержали на месте. Он чувствовал, что мир как будто замедляется, словно планета прекращает свое вращение. Словно время остановилось, и он застыл навечно в одной прекрасной секунде.

– Что происходит? – еле слышно пробормотал он, но не получил ответа.

Он все больше слабел, у него уже не было сил держать поднятой голову, и ему ничего другого не оставалось, кроме как положить ее на плечо Диане.

– Тшш, все будет хорошо, – прошептала она ему, поглаживая его спину.

Ее прикосновения как будто оставляли ожоги на теле в тех местах, к которым она прикасалась. Подхваченный мощным потоком, он несся к водопаду, но почему-то совершенно этого не боялся. Девушка осторожно опустилась на землю, и Крис почувствовал, что лежит у нее на коленях. Эта мысль его ненадолго возмутила, и он попытался подняться, но не смог. Диана коснулось рукой его лица, и провела ладонью по щеке, но у него даже не осталось сил, чтобы покраснеть.

Его как будто затягивало в зыбучие пески. Он ничего не мог с этим поделать, но ему почему-то ничего и не хотелось делать. Ему хотелось лежать и смотреть на прекрасное лицо девушки, на ее глубокие глаза, на ее пухлые губы. Как будто прочитав его мысли, Диана вдруг накрыла его рот поцелуем. Это вызвало в нем целый фейерверк эмоций, дамба рухнула, и последняя вода окончательно устремилась к ней. Все, что делало его живым, устремилось к ней – к этой красавице, и он не винил свое тело в этом. Он обессиленно лежал у нее на коленях, чувствуя странное опустошение. Он не мог пошевелить ни руками, ни ногами, даже дышать ему было трудно, однако его вовсе это не взволновало. Единственная мысль, которая осталась у него в голове – это что Диана была чертовски хороша…

Теплые руки черноволосой красотки гладили его по спине и плечам. Девушка млела в его объятиях, позволяя делать с ней все, что он захочет. Разумеется, она прекрасно знала, чем это все закончится – все девчонки из их гимназии знали об этом, и, тем не менее, еще ни одна ему не отказала. Даже София, эта скромная и правильная девушка, – и та не смогла.

Дело было ночью в доме его родителей, которые уехали каждый в свою командировку, и он не собирался тратить время зря. Закатив вечеринку, он поспорил с друзьями, что сможет переспать с Софией. Кристиян, вот придурок, думал, что у него не получится. Ага, ну что, съел! Судя по всему, девушка уже давно была в него влюблена, так что развести ее на секс было – раз плюнуть!

Поцелуи становились все горячее, огонь внутри него разжигался все ярче. Роскошное тело девушки крепко прижималось к нему. Он уже был готов довести ее и себя до экзтаза…

Картина пошла рябью. Вместо полутемной комнаты он стоял посреди кладбища. Его окружали люди со слезами на глазах. Многие истерично рыдали, но не он. Он просто не мог поверить в то, что произошло, и его тело будто онемело. Происходящее не могло быть реальным. Как он будет дальше жить без Вероник? Без нее мир казался серым и пустым.

Но погодите… Какая еще Вероник? Он же был вместе с Софией! Ее руки ласкали его тело, а черные волосы свисали ему на лицо. А Вероник была блондинкой… почему-то в его голове ясно стояло миловидное лицо и мягкие светлые волосы, и память воскресила то, как он в первый раз робко коснулся ее мягких губ… он даже помнил фруктовый аромат ее духов… Каких еще духов? София не пользовалась духами… Голова начала раскалываться от боли…

Две девушки в его голове противоречили друг другу, его ноющий от боли мозг упрямо пытался объединить их в одну… Да и горечь утраты никак не была совместима с тем возбуждением, которое он сейчас испытывал… Но разве он испытывал его сейчас? Реальность выталкивала его из сна, как будто на него вдруг надели спасательный жилет. Вот только выталкивало его вовсе не к спасению. Чем сильнее он ощущал стол и простынь, на которых лежал, тем сильнее становилась боль в голове. Из его горла вырвался стон, он услышал, как вокруг кто-то о чем-то перешептывается, но никак не мог распознать язык.

Рука его потянулась к голове, находя там маленький шарик переводчика. Почему он не работает? Не связано ли это с тем, что в голове проходила борьба, в которых две истории из прошлого спорили друг с другом? Кто он, черт побери?

Борьба была недолгой. Через пару минут картинки легли одна на другую, совместившись, как пазл. Он вспомнил, кто именно он такой, и что с ним сделали, и его обуяла невероятная ярость. Громко зарычав, подражая львам, он вскочил со стола, оборвав все провода, присоединенные к нему. Глаза застила красная пелена, и он просто принялся наносить удары один за другим, отправляя всех окружающих его людей в нокаут, а, возможно, и убивая, настолько сильным был его гнев. Ему было плевать, что будет потом. Главное сейчас – прикончить как можно больше этих уродов! Он махал руками до тех пор, пока силы его не покинули, и он не рухнул на пол. Он чувствовал себя выжатым, как губка, и обессиленным, как разряженный палм. Какое-то время он еще наблюдал за темнеющим перед его глазами миром, в котором пол был залит кровью, а потом все исчезло.

Когда я проснулась утром, Альфа Центавра В уже медленно подходила к зениту. Опять я проспала все утро… С другой стороны, я же полностью свободна, а значит, могу спать, сколько хочу, и вставать, когда хочу.

Лениво потянувшись, я повернула голову и с удивлением обнаружила Лору в растянутой розовой футболке явно с Земли, и коротких белых шортиках, в которых она обычно спала. Ее длинные белые волосы были спутаны, а еще она была не накрашена, что для нее вообще было немыслимо. Она сидела перед монитором, а под ее глазами чернели круги.

– Ты что, вообще не ложилась? – удивленно спросила я, садясь и откидывая одеяло.

– Ложилась. Не смогла уснуть, – тревожно закусив губу, пробормотала Лора.

– Все еще не ответил? – с беспокойством спросила я.

– Нет, – голос Лоры звучал отчаянно.

Я встала с кровати и подошла к ней. Опустив руки ей на плечи, я как можно более спокойно постаралась ей сказать:

– Он обязательно напишет. Тебе не нужно сидеть всю ночь у компьютера… пошли, тебе нужно развеяться…

– Кендис, отвали от меня! – неожиданно злобно воскликнула Лора, и я испуганно отшатнулась. – Что ты вообще понимаешь в парнях? Ты даже не целовалась ни разу, все бегаешь за своим Крисом, как нянька, надеешься, что он вдруг передумает! Если кому и надо развеяться, так это тебе! Вот иди и развевайся, а меня оставь в покое! Дэнни может мне написать в любую минуту, и я не хочу это пропустить!

Я очень испугалась, увидев ее такой злой, и не решилась более дергать. Пожав плечами, я буркнула:

– Как хочешь, – и направилась к своему шкафу, доставая из него что-то не очень обтягивающее и блестящее.

Одевшись, умывшись и накрасившись, я в одиночестве сжевала тарелку хлопьев и направилась в комнату парней. Состояние Лоры очень беспокоило меня, но ее злобная реакция снова разбудила во мне социофобию, и я не решилась ее трогать. В конце концов, я ей не мама, сама разберется.

Зайдя в комнату, я рассчитывала увидеть как обычно бодрого и энергичного Криса, которому не терпится отправиться на изучение нового мира, но, к моему удивлению, бодрствовал только Стив, который сидел перед монитором и что-то читал в кибернете. Локи и Крис продолжали спать, завернувшись в темно-зеленые одеяла.

– Они что, все еще спят? – пораженно спросила я, осторожно заходя в комнату. – Даже Крис?

– Ага, – Стив беспокойно на меня оглянулся. – Я пытался их разбудить, но, что один, что другой, только отпихиваются.

– Ну, Локи понятно, а с Крисом-то что? – я осторожно подошла к кровати своего друга.

Его лицо выглядело осунувшимся и усталым, он завернулся в одеяло так, как будто мы спали на Северном полюсе. Беспокоясь, не заболел ли он (что вообще-то странно, поскольку на Земле он ни разу не простужался), я осторожно потрогала его лоб. Горячим он не был, но Крис отреагировал на мое прикосновение, открыл глаза и вяло отпихнул мою руку:

– Кендис, отстань, я спать хочу, – недовольно пробурчал он.

– Ты чего хочешь? – я удивленно округлила глаза.

Никогда в жизни Крис не валялся все утро в кровати. Ему было трудно уснуть, это да, и иногда он выглядел не выспавшимся, но, даже если он засыпал только под утро, с первыми лучами солнца он вскакивал и бежал навстречу приключениям. И то, что он не хотел вставать, было странным.

– А как же камень? – недоверчиво спросила я. – Ты же хотел исследовать…

– Потом, – он снова закрыл глаза, и я с удивлением поняла, что он тут же уснул.

Да, ну и дела…

– И что мы с ним делать будем? – я обратилась к Стиву.

Тот пожал плечами:

– Температуры у него нет, просто, похоже, не выспался. Наверное, всю ночь ворочался, вот и заснул только под утро. Дай ему поспать, и он снова придет в себя.

– Думаешь? – я сомнением посмотрела на Криса. Его кости даже как будто резче проступили сквозь кожу, которая казалась гораздо более бледной, чем обычно.

– Конечно, – Стив снова повернулся к компьютеру. – Он еще вечером подскочит и потащит нас куда-нибудь ночью.

Я тяжело вздохнула и опустилась на один из стульев. Не нравилось мне все это, но что я могла поделать? Я же не врач.

– А Локи как? – я покосилась на второго парня, у которого вид был не лучше, чем у Криса.

Стив ткнул пальцем в строку на экране, отмечая место, где он читал, повернулся ко мне и сообщил:

– Я тут читаю про этот «Кларитас» – после его приема бывает такое, что люди спят потом сутки. Вроде бы особого вреда это не приносит, как они утверждают, – Стив развел руками. – Я в это не верю, но, может, и вправду ничего страшного, если он немного поспит.

– И что мы тогда будем делать? – я рассеянно посмотрела сначала на одного спящего парня, а потом на другого.

– Ну, раз этот фонтан энергии наконец-то иссяк, можем денек провести спокойно, – Стив, кажется, ничуть не волновался. – Помнится, ты говорила, что тебе не хватает времени на чтение… Можешь пойти, почитать, если хочешь.

У меня действительно было на это мало времени, хотя на Земле я просто обожала читать. Но в космосе то мир взрывался у меня под ногами, то Крис меня куда-то тащил, и к своему палму я редко подходила. Возможно, это действительно неплохая возможность наверстать упущенное…

Однако, вспомнив, что меня ждало в комнате, я застонала:

– Я не могу пойти к себе. Там злая Лора.

– А что такое? – удивился Стив. – Поссорились?

– Ей Дэнни до сих пор не написал, и она поэтому бесится, – пожаловалась я. – Она на меня нарычала, когда я ее попыталась оттащить от компа. Я боюсь туда идти.

– Н-да уж, – вздохнул Стив, и тут вдруг приободрился. – Если хочешь, можем вдвоем пойти погулять. Я научу тебя кататься на флайборде.

– А может, лучше за Крисом присмотрим? – с беспокойством я посмотрела на своего друга, который выглядел во сне таким маленьким и хрупким, что у меня аж защемило сердце. Очень хотелось подойти и обнять его, но я боялась, что он проснется и начнет меня отпихивать.

– Да ничего с ним не случится, он же просто спит! – махнул рукой Стив.

– А вдруг он проснется, увидит, что нас нет, пойдет куда-нибудь и влезет в беду? – возразила я.

– Слушай, он все-таки не маленький ребенок, – тяжело вздохнул Стив. – Или ты думаешь, что он совсем неадекватный?

– Кто его знает, – с сомнением протянула я. – Ну, если ты думаешь, что ничего не случится…

– Я в этом уверен, – твердо сказал Стив. – К тому же мы вернемся раньше, чем он проснется.

Я с сомнением покосилась на Криса. Я бы с большим удовольствием почитала или посмотрела бы что-нибудь, но в комнату мне возвращаться не хотелось, а на улице была такая замечательная погода…

– Пошли, – согласилась я, и Стив просиял.

Оди сидел в своем кабинете в полицейском участке, пролистывая протоколы допроса свидетелей на своем мониторе. Он только что закончил опрашивать сотрудников завода, и, к сожалению, допрос ничего не прояснил. У всех работников было убедительное алиби по поводу того, где они находились в ночь взрыва, и в течение дня они не видели ничего подозрительного и не находили ни в одном из приборов неисправностей. Оди хмурился все больше, вникая в ответы и проясняя себе картину. Пока он этим занимался, дверь отъехала в сторону, и вошла Офелия.

– Здравствуйте, – рассеянно поздоровался Оди. – К сожалению, похоже, мы наткнулись на еще одно подозрительное дело без зацепок – вряд ли взрыв осуществил кто-то из сотрудников предприятия.

– Теряешь хватку, Оди, – усмехнулась Офелия.

Она села на соседний стул, и ее длинные фиолетовые волосы закачались. Блестящий черный комбинезон делал ее похожей на подругу байкера, а не на босса полицейского участка.

– Хотя знаете что странно? – нахмурился Оди. – Похоже, что на момент взрыва в здании не было вообще никого. Все по каким-то причинам его покинули, даже те, кто в этот момент там работал – то им кто-то позвонил и зачем-то вызвал, то они поехали в офис, то вышли купить поесть… Вот, тут даже кто-то помогал слепому крайту найти аэрокар. Там работало около пятисот человек, у каждого из которых был свой режим дня. Как так вышло, что ровно в час ночи все покинули здание, и всего через десять минут после этого произошел взрыв?

– Хм, действительно странно, – Офелия придвинулась поближе и заглянула в экран. – И, главное, у всех есть свидетели…

– Такое ощущение, что этот взрыв кто-то тщательно спланировал, – Оди задумчиво прикусил губу.

– А кто последний вышел из здания? – поинтересовалась Офелия.

– Минутку, – Оди набрал в строке поиска последнее время. – Вот, в 00.57 – начальник склада, ему позвонила его подружка и сообщила, что она в курсе, что он ей изменяет, и он побежал на встречу с ней в кафе «Проксима» в пятнадцати минутах ходьбы от завода…

И тут Оди задумчиво нахмурился. Он уставился на имя подруги, которая была готова засвидетельствовать, что Оскар Хоган и в самом деле был в кафе в 1.12, когда произошел взрыв…

– Доктор Верена Лауфер…, – пробормотал он, заламывая пальцы.

– Оди? – Офелия махнула рукой у него перед лицом, пытаясь привлечь внимание. – Ты до чего-то додумался?

– Доктор Верена Лауфер – она исследует жизнедеятельность элайосцев в институте «Вита», – пояснил детектив.

– Ты знаком с ней? – вскинула брови Офелия.

– Заходил к ней задать несколько вопросов по поводу ящериц, – сказал Оди, продолжая смотреть на имя женщины в графе свидетелей. – Разве это не странно – что подруга начальника склада изучает тех существ, чей источник жизни был уничтожен?

– Ты думаешь, она с этим как-то связана? – Офелия закинула ногу на ногу, откидываясь на спинку стула.

– Может быть, – пальцы Оди уже заскользили по экрану, открывая свою страницу в Spacebook’е и начиная вбивать в строку поиска имя ученого.

– Что ж, вижу, ты все-таки взял след, – довольно усмехнулась Офелия. – Не буду тебе мешать.

– Угу, – буркнул Оди, набирая сообщение для Лауфер и даже не обратив внимания на то, как его босс покинула кабинет.

Когда Крис очнулся, Альфа Центавра В уже начинала потихоньку подбираться к горизонту, хотя небо еще было голубым. Несмотря на то, что он проспал все утро и почти весь день, в теле еще чувствовалась слабость. Когда он попробовал встать, у него закружилась голова, так что ему пришлось схватиться за спинку стула, чтобы не упасть. Что это с ним такое?

На соседней кровати тихо сопел Локи – он еще спал. Стива не было, а через балкон в комнату доносились чарующие ароматы растений. В животе заурчало: есть хотелось так, как будто он месяц голодал. Если он сейчас же что-нибудь в себя не закинет, он упадет в голодный обморок, это точно. Хватаясь за мебель, он на трясущихся и подгибающихся ногах добрался до термобокса. Там еще стояло несколько баночек с пюре, которое они вчера принесли с лаксонитовых гор. Недолго думая, он уселся на пол и прикончил их все. На этом его желудок не успокоился, и он доел всю еду, какая только нашлась в ящике. Только тогда головокружение немного утихло.

Ему стало немного получше, однако желания бежать и исследовать мир больше не было. В конце концов, у них тут полная свобода действий, и если он хочет весь день валяться в постели, то он, черт побери, будет это делать.

Поэтому Крис снова забрался в кровать и накрылся одеялом, чувствуя, что его знобит. Это странно, подумал Крис, ведь терморегулятор показывал температуру 22 градуса по Цельсию. Может, он заболел?

Закутавшись в одеяло, Крис вспомнил о прошедшей ночи. Перед его взглядом встала прекрасная девушка, встреченная им в садах. Он понимал, что она, наверное, что-то с ним сделала, но почему-то не получалось ни испугаться, ни возненавидеть ее. Она была похожа на прекрасное видение, как будто сама ночь вдруг обрела форму и явилась к нему. Интересно, кто она такая? И как он оказался у себя в комнате?

Мысли текли вяло, но, коснувшись Дианы, они не желали переключаться на что-то еще. Вскоре он понял, что не хочет и дальше лежать в кровати. Он был настолько очарован девушкой, что ему хотелось найти ее. Интересно, кто она и где живет? Она совсем ничего не рассказала о себе. Раз она гуляет по садам, то, наверное, живет где-то неподалеку. Вряд ли она одна из новичков – если бы такая была на их корабле, то он бы запомнил.

Все его тело отчаянно требовало, чтобы он ее нашел. Возможно, он снова сможет встретиться с ней этой ночью, но, может, и нет. В любом случае, Кендис со Стивом куда-то подались, а Локи спал. И он вовсе не обязан сидеть весь день в номере. Он может сам пойти искать ее. Наверняка она где-то прогуливается в садах.

Так что парень вылез из кровати, натянул песочные обтягивающие штаны и белую светящуюся футболку, наскоро умылся и покинул комнату. Он собирался найти Диану первым, и ничто не могло его остановить.

Лора просидела у монитора весь день. Альфа Центавра уже давно перекочевала из зенита к западной части неба, и вот-вот должны были разлиться кровавые краски, которые изменят цвета Ауктории на другие. Но ей было не до этого. Голова болела после бессонной ночи, в глаза как будто насыпали песка, а живот протестующе урчал, требуя хоть какой-нибудь пищи, но она не сходила с места. Ну, вот сейчас он ответит… ну вот сейчас…

Все мысли Лоры были направлены на Дэнни, поэтому она не услышала, как дверь комнаты скрылась в стене. Услышав голос Джейкоба, она вздрогнула.

– Привет, – поздоровался пилот. Если бы Лору волновало сейчас что-то, кроме своего парня, она бы непременно обратила внимание на то, что Джейкоб выглядел непривычно серьезным и расстроенным, а так она была слишком поглощена фотографией Дэнни на экране, чтобы замечать хоть что-то вокруг. – Как ты? Выглядишь не очень.

– Он все еще не написал, – тупо сказала девушка, снова тыча пальцем в одну и ту же точку. – Но он ведь обязательно ответит, правда?

Джейкоб тяжело вздохнул. Лора выглядела ужасно – не выспавшаяся, растрепанная и не накрашенная. На лице ее отражалось отчаяние. Мужчине очень не хотелось сообщать ей трагическую новость, но если он этого не скажет, она вечно будет сидеть у монитора и ждать ответа, который никогда не придет.

Поэтому он сел в кресло рядом с ней и серьезно сказал:

– Мне нужно с тобой поговорить.

– О чем? – Лора даже не повернула к нему голову.

– О Дэнни.

На это слово девушка среагировала. Повернувшись к Джейкобу, она вцепилась в его руки и нетерпеливо затараторила:

– Ты видел его? Говорил с ним? Что он сказал? Почему он мне не отвечает?

Джейкоб мягко отстранил ее от себя, осторожно положив ее руки ей же на колени, и заговорил:

– Вот уже около года в Ауктории творится нечто странное – пропадают молодые парни, только прилетевшие на планету, – он покосился на Лору, но на ее лице ничего не отразилось. – Они исчезают из своих комнат, все их вещи остаются на своих местах, друзья ничего не видели и не слышали. Мой бойфренд, Оди, занимается расследованием этого дела, но пока безуспешно. Вчера он дома просматривал материалы обо всех пропавших, я за ним наблюдал, и кое-что обнаружил…, – Джейкоб немного помолчал, прежде чем закончить. – Ох, Лора, мне так жаль. Дэниэл Мэтью Рей пропал из своей комнаты десять месяцев назад. С тех пор его никто не видел.

Лора непонимающе на него уставилась, как будто переводчик в ее голове сломался, а Джейкоб заговорил на языке, которого она не знает. Ее длинные красные ногти впились в ладонь, а она растерянно пролепетала:

– Это какая-то ошибка… мой Дэнни не мог пропасть…

– К сожалению, это так, – покачал головой Джейкоб. – Я видел его фотографию в материалах по делу. Это точно был он, – пилот ткнул пальцем в изображение темноволосого парня на экране, которое Лора за прошедшие сутки изучила вдоль и поперек.

Лора посмотрела на фотографию, и страшное осознание навалилось на нее. Она вдруг почувствовала, что ее мир выскальзывает из-под ног, стены вокруг рушатся, а ее саму затягивает в черную дыру. Ее Дэнни… парень, по которому она так скучала, которого ей так не хватало последний год… он… пропал…

На глаза навернулись слезы. Прежде чем она успела разразиться истерикой, Джейкоб поспешил добавить:

– Однако то, что никто до сих пор ничего не обнаружил, дает надежду, что парень все еще жив. Мы найдем твоего Дэнни, Лора, я тебе это обещаю.

– Как вы можете его найти, если вам этого не удалось за десять месяцев? – всхлипнула девушка.

Джейкоб, чувствуя ее расстройство, осторожно обнял ее, и она уткнулась ему в плечо, поливая слезами блестящую футболку. Ее тонкие руки вцепились в ткань, как в последнюю ниточку, удерживающую ее над пропастью. Джейкоб чувствовал себя отчасти виноватым в ее слезах, ведь он недосмотрел за ее парнем, поэтому горячо сказал:

– Мой бойфренд Оди самый лучший детектив в Ауктории. Он обязательно найдет Дэнни, и я буду ему помогать.

Последний раз всхлипнув, Лора отстранилась от мужчины, сердито смахнула слезы с лица и решительно заявила:

– Я тоже буду ему помогать. Я тоже буду участвовать в расследовании.

Джейкоб с сомнением на нее посмотрел:

– Это слишком опасно… я не хочу рисковать тобой…

– Я прилетела сюда, чтобы найти Дэнни, и я это сделаю, – упрямо заявила Лора. – Если ему грозит смертельная опасность, то я его спасу. Я даже пожертвую собой, если это будет необходимо. Я буду, как Кендис. Она бы не остановилась.

– Что ж, если ты в этом уверена…, – протянул Джейкоб.

Но Лора уже выключала компьютер и направлялась к гардеробу. Хватит ныть, пора приниматься за работу.