Читать книгу Терранавты. Роман о разумных осьминогах - Октавия Колотилина - Страница 5

Через полчаса Рина вернулась с большим мешком, вывалила его содержимое на пол возле стола. Мира с отвращением узнала тело инструктора – перегнутое, переломанное. На красных осколках угадывались мышцы с прилипшими к ним кусками рубашки. Тётка, мурлыча под нос песенку, натянула перчатки и расчехлила микроскоп. Бросила:

– Припасы в шкафчике на камбузе, поешь.

Несмотря на весь ужас прошедшего вечера, есть Мире хотелось, желудок поскуливал. Камбузом служил закуток пещеры со шкафом и обеденным столом. Единственную полку заняли армейские консервы из отборной говядины: дёргаешь за прикреплённый шнурок, и они сами разогреваются.

После столовских котлет настоящее мясо казалось роскошью. Мира даже вылизала жестяную банку и, помыв, опустила в холщовый мешок. Банок там было семь – видимо, Рина со вчерашнего утра сидит в гроте.

Это хорошо: значит, про платье ничего не знает и ругаться не будет. Нет, ей сейчас явно не до платья.

На предложение рассказать, в чём дело, Рина прищурилась. Глаза тёмно-синие, глубокие – должно быть, такие у морского дракона Рюдзина из японских мифов. Вздохнула:

– Ищут меня, да. Американское агентство национальной безопасности, АНБ, ищет. В своё время ребята из ФКВД в Москве допросами доконали, на полиграфе заставили по пять раз рассказать о каждом повороте руля. Вот и американцы, скорее всего, решили устроить себе ликбез по головоногим.

Мира поперхнулась: ФКВД, Федеральный комитет внутренних дел, просто так трясти не будет. На её недоумение тётка лишь обронила:

– Всем нужен карнский корабль. А я не знаю, где он. И очень хорошо, что не знаю, Фьют, умничка, не показал мне, куда спрятал. Он удивительно дальновидный был.

Спать в гроте было непросто. Удивлённо вскрикивала у стола Рина, бормотала себе под нос:

– Внешний слой полипа по фактуре напоминает кожу человека, имеет каналы для вывода жидкости. Вот же октопусы продвинулись в технологиях, обалдеть! Покорители суши, как акванавты или космонавты, только наоборот. Терранавты – а, назовём их так?

Где-то капала вода, журчала, и казалось, что кто-то идёт по тоннелю. Топ-топ-топ. Топ-топ. Мира представила по привычке, как ныряют дельфины, но тут же обожгла мысль: вдруг они сожрали Винча? Дельфины очень любят полакомиться осьминогом, особенно когда его не скрывает скафандр.

Утром оказалось, что без смартика заняться совершенно нечем. Выходить из грота было нельзя: американские агенты могли поджидать и тётку, и всех, кто с ней связан. На столе нашлась электронная книжка с летней программой чтения, но какая же это скукота! «Гарри Поттер» был уже двести раз проштудирован, «Обломов» совсем не шёл.

Рина предложила понырять, Мира с радостью согласилась. Она часто сопровождала тётку в подводных приключениях, хотя глубже пятнадцати метров пока не погружалась. Вылезая из гидрокостюма, Мира наконец решилась спросить:

– Рина, у тебя нет, случайно, знакомых в МГУ?

Та прокашлялась, ответила:

– Боюсь, есть. Ты если туда пойдёшь, смотри не брякни, что мы родственники, – завалят. Мои статьи по разумным осьминогам научное сообщество не оценило. Впрочем, это его проблемы.

Она замкнулась, на вопросы отвечала односложно. Когда тётка в таком настроении, лучше не лезть. «Не брякни!» А как же поступление?

На следующий день Рина разговаривала с кем-то по рации, после обнадёжила: скоро можно будет выйти. Береговая охрана засекла гостей с другого континента, попыталась перерезать выход из бухты, однако подлодка ушла.

На завтрак, обед и ужин были консервы. Рина разобрала скафандр по кусочкам. От восторга перед изобретательностью осьминогов она то и дело потирала руки, рассказывала за едой:

– Опорой тела служит гибкий роговой скелет, трубки в конечностях, сверху – мышцы. Думаю, это генно-модифицированный коралловый полип, причём не один, а симбиоз разных организмов. У них есть аналог дыхания: воздух закачивается в полости и пропускается через систему мембран, насыщает морскую воду внутри скафандра. Ещё там вживлены мидии без раковин и рачки гаммарусы, они чистят среду от продуктов жизнедеятельности. И в правой руке закреплён электрический скат, у него редуцированы плавники, зато электроорганы занимают практически весь объём тела, представляешь? Настоящее оружие.

Мира закатила глаза и подпёрла рукой щёку, но тётку было не остановить.

– А ты знаешь, как они воспроизводят человеческий голос? В горле я нашла нечто похожее на рыбу-мичмана. Эти рыбы скрежещут, бормочут и хрюкают плавательным пузырём. В скафандре организм кормится с помощью трубок, пищевые соки даёт специальный паразит…

– Надо же, а говорит совсем как человек, – изумилась Мира.

– Мирослава, ты вообще что-нибудь замечаешь? – одёрнула Рина. – Винч в слова не попадает, губы движутся, будто в переводном фильме.

– Вот и неправда, – обиделась Мира.

На самом деле она стеснялась особо всматриваться в мужчин, когда те с ней разговаривали, глядела на руки. Но тётке об этом знать необязательно. Эх, жалко, что инструктор оказался ненастоящим: такой симпатичный, и от дельфинов спасал…

Со стороны озера раздался всплеск. Мира подняла палец, Рина тоже прислушалась. В гроте явно кто-то ходил!

Они обе выскочили из «камбуза». Рядом со столом стояла фигура в клетчатом пиджаке – Виктор Сергеевич! Гость держал запечатанную банку, внутри плавало белое щупальце. Сказал поражённо:

– Его звали Панг. Он любил вкус прозрачных креветок и гладить обточенные камни.

Рина ковырнула пол носком ботинка, протянула:

– Ну-уу, эта рука валялась возле шкафа в пансионате, я нашла и заспиртовала. Тебе жалко, что ли? Через несколько месяцев другая вырастет. Новый скафандр?

Она подошла ближе, с интересом провела пальцем по запястью Винча. Тот отступил, уронил банку, но Рина подхватила, поставила на стол. Спросила:

– Как вы переводите мыслеобразы в человеческую речь? Внутри карнского корабля Фьют разговаривал со мной мужским голосом, Предупреждение он передавал на тех языках, которые слышал на «Илоне»: русском, английском и французском. У вас есть приборчик карнов?

– Да, синяя асцидия, – Винч поднял брови и растянул губы в улыбке, чего раньше с ним не случалось. И в слова он вполне попадал, разве что немного опаздывал за звуком.

– Вы сделали мимику! Обалдеть, как?

Рина потянулась пощупать лицо. Пришелец попятился, чуть не свалился. Пояснил:

– С помощью асцидии движения головных мышц у скафандра синхронизируются с эмоциями носителя. Пожалуйста, вира Рина, прекратите тактильный контакт!

Лицо Виктора Сергеевича забавно вытянулось, но тут же приобрело серьёзное выражение: брови собрались, уголки губ поползли вниз, как у сердитого самурая.

Рина захлопала в ладоши, захохотала:

– Замечательно! Только на людях этим не пользуйся.

Мира подошла ближе к озеру. Из воды торчало три головы: белобрысый мальчик, который навещал Свету в пансионате, турист в жёлтой шляпе-панаме и загорелый усатый мужичок – видно, тот рыбак из рассказа Ютавича. Заметив человека, «пустышки» скрылись под поверхностью. Мира села на корточки, чтобы не пугать их. Через полминуты головы показались снова. Рыбак покосился на Миру и возразил Рине прокуренным голосом:

– Но, пресветлая, мы учли все ваши указания, почему же не пользоваться?

– Эниек, наш мастер по экипировке, – представил Винч.

– Ты ничего не забыл? – проскрипел рыбак.

– Лучший ученик вира Сиэртона, – выдавил Виктор Сергеевич.

Глаза его закатились, а язык высунулся, как будто инструктор съел тухлое яйцо.

– Да, многое предстоит доработать, – быстро согласился Эниек.

Похоже, эти двое друг друга недолюбливали.

Винч снова посуровел, произнёс торжественно:

– Пресветлая Рина. Вирналиус Фьют не открыл ни своим последователям, ни вам местоположение того, что нам так необходимо. Но не мог же он совсем не оставить намёка, где искать Сверхкальмара? Возможно, подсказка в жилище вирналиуса на вашем корабле?

Рина мотнула головой, хмыкнула:

– А вы настырные. Я чистила аквариум, ничего похожего на записи не находила, все ракушки Фьют забрал. Замок, который он строил из камней и всякой всячины вроде старых сапог, оставила на память. Но там сейчас сухо. Если в замке и пряталась какая-нибудь мидия, давно сдохла.

– Послание могло быть в виде кристалла, – возразил Винч. – Мы должны отыскать его!

– Отыщите, попробуйте.

– Нам нужно попасть на ваш корабль.

Рина, склонив голову, шагнула к Виктору Сергеевичу, положила руку ему на плечо. Сказала мягко:

– Не получится. После Предупреждения все океанические яхты конфисковали, убрали из портов. «Илону» хотели распилить на металлолом, но я не дала. Плачу бешеные деньги за стоянку под Южно-Сахалинском.

– Корабль глубоко на суше?

– Да, в пятидесяти километрах отсюда. Вам не добраться.

Брови Винча уползли вверх, придав лицу совершенно трагическое выражение. Он потерянно глянул на торчащие из воды головы. Рыбак не стал пользоваться человеческой речью, защёлкал:

– Столько скафандр не пройдёт. Питания внутри хватит на полдня, не больше. Придётся брать запас корма, а в безводном всё очень тяжёлое.

– У людей есть транспорт, мы можем им воспользоваться, – возразил Винч.

– О, вы умеете водить машину? – усмехнулась Рина. – Без документов вас ни на поезд не пустят, ни в роботакси. И ты ориентироваться-то в городе способен?

Винч встревоженно раздул ноздри, попросил:

– Вы же поможете нам? Проведёте к своему кораблю?

Рина покачала головой. Села на табурет у компьютера, нехотя проговорила:

– За мной следит ФКВД. Их система распознавания засекает лицо по камерам в городе, хоть маскируйся, хоть нет. Как только я покидаю побережье, увязываются всякие мутные типы. Если вас заметят в моей компании, утащат в подвалы Лефортово, и вряд ли вы там выживете.

Со стороны озера раздалось цоканье:

– Винч, хватит придумывать. Вир Сиэртон запретил нам терять из виду берег.

– Эниек, ты безмозглая сайка! – вспылил в ответ Винч, тоже общаясь без помощи скафандра – губы его не двигались. – Люди уже шныряют в срединном слое. Сколько им понадобится времени, чтобы отыскать Новый Шелест?

– У нас есть защитный купол.

Рина отвела взгляд, сказала невесело:

– Не спасёт вас купол. Оглянуться не успеете, как вокруг будет полно подводных лодок и буровых платформ.

Загрязнение океана пойдёт прежними темпами, а то и сильнее: возле городов за пять лет выросли огромные свалки, не везде наладили переработку отходов. И вылов будет нарастать, многие страны на грани голода, не до сантиментов. Конец вашим тучным косякам рыб.

Вода в озере забурлила: пришельцы подплывали друг к другу, возмущённо щёлкали наперебой.

– Не нарушать построения! – прикрикнул на них Винч. Когда «пустышки» заняли прежнее положение, он продолжил человеческим голосом, обращаясь к Рине: – Помогите нам найти Послание. Дайте проводника.

– У кого ты просишь? – Рыбак забулькал, словно рассмеялся. – Что ты просишь? Уналаши не станут действовать против собственных интересов. Поплыли домой, вир Сиэртон решит, как быть.

– Я не вернусь к учителю без Послания! – Винч сжал губы.

Он повернулся к Мире. Шагнув ближе, сказал с надеждой:

– Помоги. Мы отплатим. Крабы, жемчуг – всё что угодно!

– Не берись, – громко прошептала Рина. – И жемчуг сейчас не продашь, запрещено. У меня ещё от Фьюта куча осталась, твоим детям хватит.

Мира натянула улыбку и ответила на мольбу:

– Нет, прости.

Винч отступил. Но вдруг поглядел со страхом и решимостью.

– Ты хотела взять меня себе как питомца. Проведи нас к кораблю Рины и помоги вернуться. Тогда я стану твоим питомцем. Буду исполнять всё, что скажешь, пока не умру.

– Что такое питомец? – послышались возгласы из воды. – Винч, это опасно?

– Не ваше дело, – цокнул он в сторону товарищей.

От его взгляда, полного отчаяния, становилось дико. Прозрачные голубые глаза скафандра смотрели так, будто Мира была богиней, которая взмахом руки способна спасти целый народ. Причём на алтарь ей полагались человеческие жертвы.

Рина по-дайверски покачала ладонью вверх-вниз – знак «притормози», и провела ею по шее. Хочет сказать: «Не связывайся, всё равно не выдюжишь». Она никогда не верила в племянницу, считала мелкой. Мира отвернулась и ответила Винчу:

– А чё, и проведу, подумаешь.

– Мира! – зашипела тётка. – Прекрати ерунду молоть! Они у тебя сдохнут по дороге, один за другим, и будешь годами себя винить.

– Хомячков я как-то пережила, – парировала Мира. – Ничё, норм. Только у меня денег мало.

Рина застонала и схватилась за лоб. Но потом кивнула, покусав губы, сказала:

– Свои мозги не вставишь. Ладно, иди. За деньги не беспокойся, кину тебе на карту. И документы на всю ораву выправлю, есть знакомые.